第37章 生陀01 蓮月和爺爺
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第37章 生陀01 蓮月和爺爺
大熊腰酸背痛, 身下是硬邦邦的土炕和破舊的草席，，一股嗆人的煙味不知從什麽地方飄來, 他用力吞咽唾沫，眼睛發癢, 緩緩睜開一條縫，依稀見著個清瘦的身影，紮一條麻花辮，穿著打滿補丁的衣裳, 走過來，又走了出去。
大熊想張嘴說話，這時一個幹瘦的老頭爬上炕, 渾濁的眼睛瞧著他：“醒了？沒死就成。”他轉頭往窗外喊：“娃，葉子湯煮好了，去鍋裏舀一碗來！”
外頭應了聲。
大熊口幹舌燥，聽見有湯喝，忍不住使勁咽口水。
不多時那個麻花辮的姑娘端著粗碗進來，老頭接過，餵到大熊嘴邊, 他支起腦袋去夠, 猛喝了一大口，誰知那味道苦澀異常, 比中藥還讓人難以下咽, 裏頭飄著葉子好像路邊野草，黃不黃綠不綠，他一下全吐了出來。
“啊呀！糟蹋糧食！”老頭心痛不已：“這幾天總共摘到這麽點兒野菜，哪能這麽糟蹋啊……”
他說著竟然趴下去舔草席上的湯渣。
我去！大熊難以置信看著眼前發生的這一幕, 驚得直往後躲。
“別怕別怕，”麻花辮姑娘趕忙向他解釋：“我爺爺太餓了，自打去年開始鬧饑荒便再沒吃過飽飯，鍋裏就剩那麽點兒菜湯，他不想浪費。”
災荒這個詞語大熊雖然不陌生，但他畢竟生長在和平穩定的年代，沒有親身經歷，忽然有人舔他吐出來的東西，震撼還是相當大的，大到他張嘴半晌說不出話。
老頭舔完緩緩撐起身，搖頭嘆道：“災年還長這麽胖，你肯定沒餓過，哪曉得我們的苦。”
大熊想問這是什麽地方，一開口卻胡言亂語：“折石頭哪咤的兒？”
老頭挪下床：“居然是個傻子。”
小姑娘卻擰眉琢磨：“他問這是哪兒吧？”
大熊眼睛發亮，用力點頭，沒想到她竟然能聽懂。
姑娘模樣清秀但面黃肌瘦，沒有這個年紀該有的水靈，反倒營養不良，頭發都發黃。但她是個熱心腸，告訴他說：“這裏是寶象山，寶象村，你在山上暈倒了，我和爺爺費了好大力氣用推車把你推回來。”
老頭接話：“娃啊，這種災荒的年頭你怎麽敢一個人倒在外面，好危險的啊。”
大熊神色茫然，他以為自己應該回到現實世界才對，誰知醒來卻出現在這個陌生的地方，塗靈和俞雅雅不見蹤影，叫他怎麽辦才好？
小姑娘問：“你像是從瓦影鎮的方向來的，聽說城裏的大戶都被搶光了，連衙門也沒法子，前些日子差役偷開糧倉，還把縣丞給打了，是這樣嗎？”
大熊撐坐起身，背靠粗糙的墻壁，心裏嘀咕：寶象山，瓦影鎮，那不是先前待的地圖嗎？難道他又回來了？
“我前面幾個太陽在靴子很窄的地方做客，沒有耳朵。”
女孩努力聽著，點頭重覆：“你前幾日在薛宅做客，沒有聽過？”
又答對了！大熊高興：“嗯吶！”
女孩卻蹙眉嘟囔：“薛宅……可我記得饑荒剛鬧起來的時候他們就把糧食捐給官府，舉家搬遷了呀！”
大熊聞言納罕，瓦影鎮那麽熱鬧，哪有饑荒的樣子，這丫頭究竟在說啥？
“你先喝點兒水。”小姑娘用吃飯的碗舀水給他。
這水也難喝得很，但他忍住沒再亂吐，憋住氣三兩口喝光，擦擦嘴，打起精神下床。出門一看，這戶人家真可謂家徒四壁，窗子稀爛，周遭一股發黴的氣味，東邊那間屋子已經倒塌，怕是連賊看了都想貼錢接濟一二。
小姑娘說：“倒塌的地方原本是豬圈，豬崽子還沒養大，不得已賣了，爺爺傷心，沒有精神打理，房子很快就塌了。”
大熊不解，既然鬧饑荒，為什麽還要賣豬，不留著吃呢？
“我奶病了，看大夫拿藥得花錢。”
這兒就兩間爛房子，大熊左右打量，沒見著老太太，心裏咯噔一下。
老頭見他要出門，孫女還跟著，便問：“蓮月啊，你要去哪裏？”
“跟哥哥到處逛逛。”
“不要走遠了，早點回來，小心柴貫那些人。”
“知道。”
瘦弱的小丫頭竟然懂事地攙扶大熊：“哥，慢慢走。”
“謝頂。”他說謝謝：“你叫圓臉的月亮？”
“嗯，蓮花的蓮，月亮的月。村裏教書先生給起的，是不是很好聽。”
大熊點頭：“你爹河裏涼？”
“早就死了。”她語氣很淡，眼睛稍稍垂下去，沒有太多情緒。
大熊仍處在迷茫的狀態，穿過村子一路往山上走，沿途草木雕零，荒涼貧瘠，樹幹光禿禿，連樹皮都被扒得一幹二凈。上了坡，不遠處的地裏有幾個灰頭土臉的婦女帶著孩子挖野菜，也不知挖到的是菜還是草，她們不挑，通通裝進籃子。
大熊眺望四周山勢地形，確實和寶象山很像，但他記得山下的村子早已荒廢，雜草叢生，並非眼前光禿禿的模樣。再說寶象山會下碎肉雨……
他猛地想起慈婆婆，仰頭往半山腰張望，果然發現一個小院子，登時就往那邊去。
“哥，你要幹啥？！”蓮月臉色大變：“那地方不能去，你要想上山，我們得繞路走！”
大熊拍拍她的肩膀，笑說：“憋住孩子的手帕，我認識拿家夥的主婦，河裏的她游泳！”
總算遇到熟人，大熊迫不及待前往相見，跑了好幾步，發現蓮月沒有跟上，他回頭一看，卻見她垂著薄薄的肩膀停在原地，目光暗淡，剛才的精神頭打回原形，頹然消沈。
這是怎麽了？大熊忙跑回去，氣喘籲籲：“咋？”
蓮月繃緊嘴唇：“你和柴貫是朋友？”
他搖頭：“火柴怪怪哪位？”
“我們村賣肉的屠戶，還放高利貸。”
大熊不明所以：“沒耳朵聽，我的同夥是糍粑的婆娘。”
蓮月指著半山腰：“可那是柴貫的房子。”
大熊擺手：“不正確，不正確，那是糍粑婆娘的房產證！”
蓮月垂頭喪氣：“好吧，你不信的話上去看看就是了。”
這次她竟然走在前邊，一聲不響地帶路，爬到半山腰，停在房舍前。
大熊抓著袖子擦汗，面前的房屋並不是慈婆婆的兩層小樓，只是普普通通的農家小院，門前也沒有招牌和燈籠，大熊懵了，困惑不解，走近院子往裏張望，蓮月站得遠遠的，見他直接往裏去，不由倒吸一口冷氣。
一t股腥味撲鼻而來，那棚子裏有三四個壯漢正在磨刀切肉，案板是兩塊粗壯結實的木頭，長條形，厚度足有三四寸，並排放在一起，像兩塊棺材板。刀手站在兩側錯開，那案板不知浸潤了多少血液，猩紅斑駁，不時有蒼蠅落在其間。
後面的木柱子上掛著一排冰冷的鐵鉤，鉤上懸著一條條血淋淋的生肉，不待細看，一個高大的男人從棚裏走出來，端詳大熊，問：“買肉啊？”
他長得魁梧結實，雙眸陰鷙，腮幫子連接下巴的皮膚坑坑窪窪，同時長著許多暗瘡，胡子沒刮幹凈，稀稀拉拉點綴其中，鼻子像泥巴捏成的，嵌在臉上，面相令人非常不舒服。更難受的是他看人的眼神，已經不似尋常的冷漠，而是陰冷，仿佛沒有一絲活人的溫度。
大熊被他周身死亡般的氣場震住，本能地回避視線，往後退了兩步。
這位難道就是蓮月說的柴貫嗎？
對方見他畏畏縮縮的模樣，目光頓時更冷了幾分：“問你話呢，你誰啊，從哪兒來的？”
大熊用力吞咽一口唾沫，嗓子竟然刮得發疼，想打聽慈婆婆的消息：“窩，窩……”結結巴巴半天說不出話。
柴貫顯然煩了，瞇起冷血動物般的雙眼，正要逼近，這時鈴鐺脆響，一輛驢車停在院門前，他一把推開大熊，徑直迎上去。
“文哥來了。”
駕車的男子說：“我們老爺要的和骨爛呢？”
柴貫挑眉：“已經備好了。”
“新鮮吧？”
“那是自然，一個時辰前剛宰的，每個部位都分開給你裝好了。”
男子點點頭：“老爺近來就饞這一口，我們那邊好些天沒人賣了，虧得你這兒有貨。”
說著從懷裏拿出銀錢，柴貫見狀也吩咐刀手把肉搬上驢車。
大熊慫成一團，小心翼翼瞥了眼，只見籮筐裏疊放鮮肉，有的用稻草捆起，有的切成臊子用荷葉包著。內臟、骨頭分門別類包好，壓在上面，籮筐塞得滿滿當當。
“改日有好貨遣人通知我，老爺最喜歡不羨羊，十來歲那種，只要貨好，銀錢無所謂。”
柴貫輕笑：“明白。”
大熊趁他們交談，自個兒悄悄挪動腳步，假裝是個隱形人，不聲不響離開院子。
蓮月遠遠站在山坡邊，眼看著這一切，大熊對上她的臉，忽然覺得羞臊，他慫慣了，這次在小姑娘面前還是這副德性，多少覺得自己丟人。
蓮月什麽也沒說，兩人默不作聲一同下山往回走。
烈日當頭，幹燥的夏風拂過面頰，大熊分不清是臊得臉紅還是因為暑熱。他擡起粗布衣袖擦擦頭上的汗。
前邊一對男女用繩子拉著一個骨瘦如柴的青年朝他們走來，蓮月見狀微微一楞，抿起嘴唇，不由自主往邊上讓了讓。大熊也跟著她挪。
那個青年穿得破破爛爛，衣不蔽體，連鞋子都沒有，腦袋搖搖晃晃，咧嘴笑著，看見蓮月便樂呵呵同她打招呼：“妹妹，我們去池塘抓魚玩兒呀！”
蓮月有點不敢看他，只僵硬地笑了笑。
大熊不明所以，撓撓頭：“棚裏游泳？”
蓮月沒有回答。
這時卻聽前邊的那對男女開口：“老幺啊，你別怪哥哥嫂嫂狠心，實在沒辦法，爹媽和你侄兒都餓得下不了炕了，家裏那點兒野菜哪夠吃啊，聽說隔壁村子有賣精糠的，我想著買一袋回來，還能撐一段日子……你別怨咱啊，哥哥要真那麽狠，早就在你沒那麽瘦的時候把你賣了，價錢還高些……傻弟弟，下輩子投個好人家，可別再遭罪了……”
三人拉拉扯扯往柴貫家去。
大熊瞧著蓮月神色很差，問她怎麽回事。
“彭家老幺，我們一起玩到大的，聽說他一歲半的時候發高熱，燒壞了腦子，變得癡癡呆呆。”蓮月縮緊肩膀，眼圈兒不知不覺間已然通紅，她回頭巴望，哽咽說：“這是要把他賣了呀。”
“賣掉給豺狼的棺材？”大熊皺眉：“做傻子？”
蓮月忽然擡頭直視著他，張嘴愕然半晌：“你還沒看明白嗎？賣做菜人啊，荒年沒東西吃，他們就吃人肉啊。”
一瞬間，大熊呼吸消失，頭皮上仿佛爬滿螞蟻，身體仿佛被雷轟過那般僵硬。
所以他剛才看到的，案板上、鐵鉤上、籮筐裏，稻草捆的，荷葉包的，全都是人肉？？
“和、和骨……”
“和骨爛。”蓮月接話：“就是小孩的肉。昨晚隔壁村有個當爹的把他兒子給賣了。”
大熊胃部抽搐，彎腰沖著路邊幹涸的土溝子嘔起來。
“為蝦米……隔了個壁的……”
蓮月擦幹凈眼淚，臉上浮現無可奈何的絕望和麻木：“每個村子都有人肉買賣，有的人不想在本村幹這種勾當，所以走遠一些。”
大熊感覺他的胃一下一下收縮，絞得發痛，吐完酸水，雙手撐著大腿，艱難地大口喘息。蓮月走近，擡手拍拍他的背。
想起來了。大熊擡頭眺望整座村莊，終於意識到這是什麽地方，他來到了寶象山的過去，慈婆婆口中因為饑荒而消失的村子，與上個地圖相差六十年，一個甲子，正在毀滅的村子。
“哥，你怎麽樣？”
大熊搖頭，他無法向蓮月解釋這一切，更不知道自己出現在這裏的意義。
“我以為你和我們不一樣。”蓮月垂眸咬唇：“老實說，我和爺爺發現你的時候，看你幹幹凈凈白白胖胖，以為你沒有吃過荒年的苦，說不定能幫我們一把。”
大熊看著她愧疚又失望的模樣，心裏難受極了：“對……不住。”他也希望自己是從天而降前來搭救他們的天使，可現實剛剛相反，他自身難保，還浪費他們一碗菜湯。
“沒關系。”蓮月用力抿嘴，朝他擠出一個勉強的笑：“命是老天爺給的，咱們拗不過老天，既然遇上就是緣分，你就在我家住下，明天我們一起去找野菜！”
大熊心如刀絞，這麽好的丫頭，怎麽會生在這種時代，老天真不公平。
他們回到家，晚上把鍋裏剩的菜湯喝完，家裏沒有蠟燭，沒有燈，月光很亮，躺在土炕上，銀輝從破窗子灑落，四周靜極了。
蓮月的爺爺很快睡著了，大熊肚子咕咕叫，翻來覆去難以入眠。
“你看。”
蓮月躺在旁邊，擡起胳膊，雙手結成不同的形狀，墻上映出一只小兔子的影子，耳朵調皮努動，嘴巴還會咀嚼。
大熊也試著比劃影子，他只會做老鷹的模樣。
“我教你比山羊。”
蓮月跟他玩兒了一會兒，註意力轉移，大熊覺得沒那麽餓了。
“哥，你到底是什麽人，從哪裏來的呀？”
大熊說從很遠很遠的地方，他的老家和這裏很不一樣。
蓮月望著月光眨眨眼，問：“你們那兒吃什麽？”
那吃的可多了。大熊跟她介紹自己最喜歡的漢堡，炸雞翅，炸薯條，冰可樂，披薩，洋蔥圈……說到投入時，忍不住地吞咽，完全沈浸在快樂的回憶中。
“可樂……好奇怪的名字，那是什麽味道，比糖水還好喝嗎？”蓮月憧憬起來。
大熊告訴她，那是一種碳酸飲料，喝進去立刻刺激味蕾覺醒，小氣泡在口腔裏放煙花，劈裏啪啦綻放，酸酸甜甜，冰涼解渴，這種夏天要是來一罐，簡直快活似神仙。
蓮月也忍不住吞咽口水：“那……薯條是什麽？”
大熊說，土豆切成條，裹上澱粉，放到油鍋裏炸成金黃色，撈出來，沾番茄醬，外焦裏嫩，香的要命，好吃得要命。
蓮月的吞咽聲更大了，語氣難掩羨慕：“真想嘗嘗……等荒年過了，我能去你的老家玩兒嗎？”
大熊一楞，心口猛地揪了下，隨即笑說，當然，到時候我帶你去吃肯德基，必勝客，把所有店吃個遍。
蓮月開心地笑了。
第二天一早，他們兩個帶著竹籃和耙爪出門，到山裏挖野菜。
茂密蒼翠的樹林如今只剩枯樹衰草，滿目貧瘠，村民早就把能吃的野草野菜都挖幹凈了，他們走遠一些，找到些許野草和枯黃的葉子，蓮月教他用刀刮樹皮，拿回去磨成粉，可以煮糊糊吃。
大熊平日飯量大，這會兒一天一夜沒吃東西，餓得頭暈眼花，汗如雨下，烈日晃著，隨時快暈厥似的。
“小心啊，哥。”蓮月攙扶他。
大熊後悔啊，昨天那碗菜湯竟然就那麽給吐了，要是再給他一次機會，他肯定一滴不剩地喝光……
“回去躺著就別動了。”蓮月說：“省點兒力氣，還能多撐幾天。”
他們從山上下來，走到半山腰，遠遠瞧見柴貫帶著兩個人往村裏去，蓮月臉色大變，立t刻撒腿狂奔，辮子在背後跳躍。大熊不知怎麽回事，也趕緊跟上。
兩人跑回家中，只見爺爺跪在柴貫跟前，枯瘦的手臂擡起，兩手做抱拳禮，不停地哀求。
“爺爺！”蓮月嘴唇發白，驚恐地撲過去，攬住祖父。
“喲，你回來了。”柴貫打了個招呼：“戚老頭，你借的錢還沒還清，準備拖到什麽時候？”
“我還了，我還了……”爺爺哭起來。
“本金還了，利息呢？白借給你呀？”柴貫搖頭嘆氣：“我勸你還是把丫頭給我，欠賬一筆勾銷不說，還有富餘的銀子夠你過活，這不是兩全其美嗎？”
爺爺一邊哭一邊朝他磕頭：“不行啊，丫頭不能給你，饒過她吧……”
柴貫居高臨下瞥著：“嘖，我都替你打算好了，怎麽不聽勸呢？”
他使了個眼神，兩個刀手上前抓住蓮月的胳膊，爺爺想阻止，柴貫踩住他的手，讓他沒法動彈。
“娃啊——月兒——”
大熊對這個柴貫有種莫名的恐懼，看著他就不敢喘氣，呆楞數秒才反應過來，咬牙撲過去，借用自身體重撞開其中一個刀手，趕忙抱住蓮月。
“哪兒來的胖子，在我的地盤裝勇士？”柴貫輕笑，坑坑窪窪的腮幫子像蛤嘛的後背，惡心地蠕動：“給我教訓他。”
兩個刀手當即沖著大熊拳打腳踢。
蓮月和爺爺上去拉扯：“別打了！別打了！”
可惜一個太過年老，一個太過年幼，都是手無縛雞之力的孱弱之人，哪裏抵擋得了強壯的惡徒。
大熊被揍得鼻青臉腫，摔在地上抱住腦袋奄奄喘息。
“我……替身給他們……拿鈔票……”
柴貫走過去，用腳撥開他的胳膊，淡淡打量他的臉：“又一個白癡，連話都不會說。”
大熊望向蓮月，而她哭著搖頭，不肯說話。
大熊喘息不止，瑟縮地避開柴貫的腳，用力繃緊舌頭，一字一句：“我……替、他們、還……錢！”
“哈？”柴貫笑起來：“你有錢？在哪裏？拿出來呀。”
“在、薛、府……”
“薛府？”柴貫瞇起眼睛：“你認識薛家的人？嘶，那倒奇了，薛家早就溜之大吉，即便你認識，又有什麽用？”
“讓、我去……鎮上……”
柴貫冷笑，這時一個刀手找過來：“柴老大，有生意。”
他活動頸脖，漫不經心地哎喲一聲：“行吧，你去，我明天再來要人。丫頭，你可不能再瘦了。”
魔鬼帶著他的陰兵揚長而去。
蓮月和爺爺抱著大熊放聲大哭。
“沒有法子了，沒有法子了……老天爺你睜開眼睛啊，你怎麽了？！”
大熊渾身劇痛，強忍著，擡手安慰他們：“別怕、別怕……等我、回來。”
不是說天無絕人之路嗎？他不死心，一定要去趟瓦影鎮，也許塗靈和俞雅雅就在鎮上，只要和她們碰面，只要找到夥伴，肯定能解決眼下的困境。以往那麽多次生死關頭他們都過來了，這次一定也可以！
大熊懷著最後的希望獨自出發，穿過已經禿掉的密林，踏上六十年後給樊叔擡死屍的小路，一直走到日薄西山，看見了瓦影鎮的城門。
他憑借記憶先去薛氏義莊，可那個地方如今只是一片荒地，連一磚一瓦都沒有，義莊根本還沒修建起來。
接著他走入城中，目之所及皆是荒涼破敗，風卷殘葉，路邊到處有逃荒的乞丐，衣衫襤褸，皮肉貼著骨頭，麻木地等待死亡。
“給點兒吃的吧，好心人……”
一個婦女背著娃娃向他乞討，大熊只能搖搖頭，什麽都幫不上。
他終於來到薛宅門前，這時的府邸尚未擴建，瞧著沒有日後的氣派，門上的獸形銅環已經被人撬走，朱漆褪色，脫了大半，石階上塵土遍地。
果然已是人去樓空。
大熊癱坐在柱前，望著天上慘淡升起的月亮，渾身像被抽幹了力氣，一種絕望、殘忍的無能為力感將他吞沒。
……
入夜，蓮月蜷縮在炕上，不住地抽噎。
爺爺嘆一聲，蒼老幹燥的手掌輕拍她的肩：“娃啊，莫哭，不管大熊回不回來，明天一早你就離開這裏去鎮上吧，給人家做丫頭也好，做妾也好，哪怕是做娼妓，都好……”爺爺低頭抹淚：“只要能活下來，你得活下來啊……”
蓮月哭得上氣不接下氣，爺爺就給她拍背，給她唱童謠：“月兒彎，月兒圓，想起爹娘笑開顏。娃娃笑，狗兒叫，數著星星吃甜瓜……”
不多時她睡著了，月光灑在清秀的臉龐，臉上還掛著淚，爺爺用袖子輕輕地擦幹凈，然後下床穿鞋，走到門口回頭看了看，心裏念了聲：娃啊，你好好睡吧。
爺爺披著月光上山去了。
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大熊腰酸背痛, 身下是硬邦邦的土炕和破舊的草席，，一股嗆人的煙味不知從什麽地方飄來, 他用力吞咽唾沫，眼睛發癢, 緩緩睜開一條縫，依稀見著個清瘦的身影，紮一條麻花辮，穿著打滿補丁的衣裳, 走過來，又走了出去。
大熊想張嘴說話，這時一個幹瘦的老頭爬上炕, 渾濁的眼睛瞧著他：“醒了？沒死就成。”他轉頭往窗外喊：“娃，葉子湯煮好了，去鍋裏舀一碗來！”
外頭應了聲。
大熊口幹舌燥，聽見有湯喝，忍不住使勁咽口水。
不多時那個麻花辮的姑娘端著粗碗進來，老頭接過，餵到大熊嘴邊, 他支起腦袋去夠, 猛喝了一大口，誰知那味道苦澀異常, 比中藥還讓人難以下咽, 裏頭飄著葉子好像路邊野草，黃不黃綠不綠，他一下全吐了出來。
“啊呀！糟蹋糧食！”老頭心痛不已：“這幾天總共摘到這麽點兒野菜，哪能這麽糟蹋啊……”
他說著竟然趴下去舔草席上的湯渣。
我去！大熊難以置信看著眼前發生的這一幕, 驚得直往後躲。
“別怕別怕，”麻花辮姑娘趕忙向他解釋：“我爺爺太餓了，自打去年開始鬧饑荒便再沒吃過飽飯，鍋裏就剩那麽點兒菜湯，他不想浪費。”
災荒這個詞語大熊雖然不陌生，但他畢竟生長在和平穩定的年代，沒有親身經歷，忽然有人舔他吐出來的東西，震撼還是相當大的，大到他張嘴半晌說不出話。
老頭舔完緩緩撐起身，搖頭嘆道：“災年還長這麽胖，你肯定沒餓過，哪曉得我們的苦。”
大熊想問這是什麽地方，一開口卻胡言亂語：“折石頭哪咤的兒？”
老頭挪下床：“居然是個傻子。”
小姑娘卻擰眉琢磨：“他問這是哪兒吧？”
大熊眼睛發亮，用力點頭，沒想到她竟然能聽懂。
姑娘模樣清秀但面黃肌瘦，沒有這個年紀該有的水靈，反倒營養不良，頭發都發黃。但她是個熱心腸，告訴他說：“這裏是寶象山，寶象村，你在山上暈倒了，我和爺爺費了好大力氣用推車把你推回來。”
老頭接話：“娃啊，這種災荒的年頭你怎麽敢一個人倒在外面，好危險的啊。”
大熊神色茫然，他以為自己應該回到現實世界才對，誰知醒來卻出現在這個陌生的地方，塗靈和俞雅雅不見蹤影，叫他怎麽辦才好？
小姑娘問：“你像是從瓦影鎮的方向來的，聽說城裏的大戶都被搶光了，連衙門也沒法子，前些日子差役偷開糧倉，還把縣丞給打了，是這樣嗎？”
大熊撐坐起身，背靠粗糙的墻壁，心裏嘀咕：寶象山，瓦影鎮，那不是先前待的地圖嗎？難道他又回來了？
“我前面幾個太陽在靴子很窄的地方做客，沒有耳朵。”
女孩努力聽著，點頭重覆：“你前幾日在薛宅做客，沒有聽過？”
又答對了！大熊高興：“嗯吶！”
女孩卻蹙眉嘟囔：“薛宅……可我記得饑荒剛鬧起來的時候他們就把糧食捐給官府，舉家搬遷了呀！”
大熊聞言納罕，瓦影鎮那麽熱鬧，哪有饑荒的樣子，這丫頭究竟在說啥？
“你先喝點兒水。”小姑娘用吃飯的碗舀水給他。
這水也難喝得很，但他忍住沒再亂吐，憋住氣三兩口喝光，擦擦嘴，打起精神下床。出門一看，這戶人家真可謂家徒四壁，窗子稀爛，周遭一股發黴的氣味，東邊那間屋子已經倒塌，怕是連賊看了都想貼錢接濟一二。
小姑娘說：“倒塌的地方原本是豬圈，豬崽子還沒養大，不得已賣了，爺爺傷心，沒有精神打理，房子很快就塌了。”
大熊不解，既然鬧饑荒，為什麽還要賣豬，不留著吃呢？
“我奶病了，看大夫拿藥得花錢。”
這兒就兩間爛房子，大熊左右打量，沒見著老太太，心裏咯噔一下。
老頭見他要出門，孫女還跟著，便問：“蓮月啊，你要去哪裏？”
“跟哥哥到處逛逛。”
“不要走遠了，早點回來，小心柴貫那些人。”
“知道。”
瘦弱的小丫頭竟然懂事地攙扶大熊：“哥，慢慢走。”
“謝頂。”他說謝謝：“你叫圓臉的月亮？”
“嗯，蓮花的蓮，月亮的月。村裏教書先生給起的，是不是很好聽。”
大熊點頭：“你爹河裏涼？”
“早就死了。”她語氣很淡，眼睛稍稍垂下去，沒有太多情緒。
大熊仍處在迷茫的狀態，穿過村子一路往山上走，沿途草木雕零，荒涼貧瘠，樹幹光禿禿，連樹皮都被扒得一幹二凈。上了坡，不遠處的地裏有幾個灰頭土臉的婦女帶著孩子挖野菜，也不知挖到的是菜還是草，她們不挑，通通裝進籃子。
大熊眺望四周山勢地形，確實和寶象山很像，但他記得山下的村子早已荒廢，雜草叢生，並非眼前光禿禿的模樣。再說寶象山會下碎肉雨……
他猛地想起慈婆婆，仰頭往半山腰張望，果然發現一個小院子，登時就往那邊去。
“哥，你要幹啥？！”蓮月臉色大變：“那地方不能去，你要想上山，我們得繞路走！”
大熊拍拍她的肩膀，笑說：“憋住孩子的手帕，我認識拿家夥的主婦，河裏的她游泳！”
總算遇到熟人，大熊迫不及待前往相見，跑了好幾步，發現蓮月沒有跟上，他回頭一看，卻見她垂著薄薄的肩膀停在原地，目光暗淡，剛才的精神頭打回原形，頹然消沈。
這是怎麽了？大熊忙跑回去，氣喘籲籲：“咋？”
蓮月繃緊嘴唇：“你和柴貫是朋友？”
他搖頭：“火柴怪怪哪位？”
“我們村賣肉的屠戶，還放高利貸。”
大熊不明所以：“沒耳朵聽，我的同夥是糍粑的婆娘。”
蓮月指著半山腰：“可那是柴貫的房子。”
大熊擺手：“不正確，不正確，那是糍粑婆娘的房產證！”
蓮月垂頭喪氣：“好吧，你不信的話上去看看就是了。”
這次她竟然走在前邊，一聲不響地帶路，爬到半山腰，停在房舍前。
大熊抓著袖子擦汗，面前的房屋並不是慈婆婆的兩層小樓，只是普普通通的農家小院，門前也沒有招牌和燈籠，大熊懵了，困惑不解，走近院子往裏張望，蓮月站得遠遠的，見他直接往裏去，不由倒吸一口冷氣。
一t股腥味撲鼻而來，那棚子裏有三四個壯漢正在磨刀切肉，案板是兩塊粗壯結實的木頭，長條形，厚度足有三四寸，並排放在一起，像兩塊棺材板。刀手站在兩側錯開，那案板不知浸潤了多少血液，猩紅斑駁，不時有蒼蠅落在其間。
後面的木柱子上掛著一排冰冷的鐵鉤，鉤上懸著一條條血淋淋的生肉，不待細看，一個高大的男人從棚裏走出來，端詳大熊，問：“買肉啊？”
他長得魁梧結實，雙眸陰鷙，腮幫子連接下巴的皮膚坑坑窪窪，同時長著許多暗瘡，胡子沒刮幹凈，稀稀拉拉點綴其中，鼻子像泥巴捏成的，嵌在臉上，面相令人非常不舒服。更難受的是他看人的眼神，已經不似尋常的冷漠，而是陰冷，仿佛沒有一絲活人的溫度。
大熊被他周身死亡般的氣場震住，本能地回避視線，往後退了兩步。
這位難道就是蓮月說的柴貫嗎？
對方見他畏畏縮縮的模樣，目光頓時更冷了幾分：“問你話呢，你誰啊，從哪兒來的？”
大熊用力吞咽一口唾沫，嗓子竟然刮得發疼，想打聽慈婆婆的消息：“窩，窩……”結結巴巴半天說不出話。
柴貫顯然煩了，瞇起冷血動物般的雙眼，正要逼近，這時鈴鐺脆響，一輛驢車停在院門前，他一把推開大熊，徑直迎上去。
“文哥來了。”
駕車的男子說：“我們老爺要的和骨爛呢？”
柴貫挑眉：“已經備好了。”
“新鮮吧？”
“那是自然，一個時辰前剛宰的，每個部位都分開給你裝好了。”
男子點點頭：“老爺近來就饞這一口，我們那邊好些天沒人賣了，虧得你這兒有貨。”
說著從懷裏拿出銀錢，柴貫見狀也吩咐刀手把肉搬上驢車。
大熊慫成一團，小心翼翼瞥了眼，只見籮筐裏疊放鮮肉，有的用稻草捆起，有的切成臊子用荷葉包著。內臟、骨頭分門別類包好，壓在上面，籮筐塞得滿滿當當。
“改日有好貨遣人通知我，老爺最喜歡不羨羊，十來歲那種，只要貨好，銀錢無所謂。”
柴貫輕笑：“明白。”
大熊趁他們交談，自個兒悄悄挪動腳步，假裝是個隱形人，不聲不響離開院子。
蓮月遠遠站在山坡邊，眼看著這一切，大熊對上她的臉，忽然覺得羞臊，他慫慣了，這次在小姑娘面前還是這副德性，多少覺得自己丟人。
蓮月什麽也沒說，兩人默不作聲一同下山往回走。
烈日當頭，幹燥的夏風拂過面頰，大熊分不清是臊得臉紅還是因為暑熱。他擡起粗布衣袖擦擦頭上的汗。
前邊一對男女用繩子拉著一個骨瘦如柴的青年朝他們走來，蓮月見狀微微一楞，抿起嘴唇，不由自主往邊上讓了讓。大熊也跟著她挪。
那個青年穿得破破爛爛，衣不蔽體，連鞋子都沒有，腦袋搖搖晃晃，咧嘴笑著，看見蓮月便樂呵呵同她打招呼：“妹妹，我們去池塘抓魚玩兒呀！”
蓮月有點不敢看他，只僵硬地笑了笑。
大熊不明所以，撓撓頭：“棚裏游泳？”
蓮月沒有回答。
這時卻聽前邊的那對男女開口：“老幺啊，你別怪哥哥嫂嫂狠心，實在沒辦法，爹媽和你侄兒都餓得下不了炕了，家裏那點兒野菜哪夠吃啊，聽說隔壁村子有賣精糠的，我想著買一袋回來，還能撐一段日子……你別怨咱啊，哥哥要真那麽狠，早就在你沒那麽瘦的時候把你賣了，價錢還高些……傻弟弟，下輩子投個好人家，可別再遭罪了……”
三人拉拉扯扯往柴貫家去。
大熊瞧著蓮月神色很差，問她怎麽回事。
“彭家老幺，我們一起玩到大的，聽說他一歲半的時候發高熱，燒壞了腦子，變得癡癡呆呆。”蓮月縮緊肩膀，眼圈兒不知不覺間已然通紅，她回頭巴望，哽咽說：“這是要把他賣了呀。”
“賣掉給豺狼的棺材？”大熊皺眉：“做傻子？”
蓮月忽然擡頭直視著他，張嘴愕然半晌：“你還沒看明白嗎？賣做菜人啊，荒年沒東西吃，他們就吃人肉啊。”
一瞬間，大熊呼吸消失，頭皮上仿佛爬滿螞蟻，身體仿佛被雷轟過那般僵硬。
所以他剛才看到的，案板上、鐵鉤上、籮筐裏，稻草捆的，荷葉包的，全都是人肉？？
“和、和骨……”
“和骨爛。”蓮月接話：“就是小孩的肉。昨晚隔壁村有個當爹的把他兒子給賣了。”
大熊胃部抽搐，彎腰沖著路邊幹涸的土溝子嘔起來。
“為蝦米……隔了個壁的……”
蓮月擦幹凈眼淚，臉上浮現無可奈何的絕望和麻木：“每個村子都有人肉買賣，有的人不想在本村幹這種勾當，所以走遠一些。”
大熊感覺他的胃一下一下收縮，絞得發痛，吐完酸水，雙手撐著大腿，艱難地大口喘息。蓮月走近，擡手拍拍他的背。
想起來了。大熊擡頭眺望整座村莊，終於意識到這是什麽地方，他來到了寶象山的過去，慈婆婆口中因為饑荒而消失的村子，與上個地圖相差六十年，一個甲子，正在毀滅的村子。
“哥，你怎麽樣？”
大熊搖頭，他無法向蓮月解釋這一切，更不知道自己出現在這裏的意義。
“我以為你和我們不一樣。”蓮月垂眸咬唇：“老實說，我和爺爺發現你的時候，看你幹幹凈凈白白胖胖，以為你沒有吃過荒年的苦，說不定能幫我們一把。”
大熊看著她愧疚又失望的模樣，心裏難受極了：“對……不住。”他也希望自己是從天而降前來搭救他們的天使，可現實剛剛相反，他自身難保，還浪費他們一碗菜湯。
“沒關系。”蓮月用力抿嘴，朝他擠出一個勉強的笑：“命是老天爺給的，咱們拗不過老天，既然遇上就是緣分，你就在我家住下，明天我們一起去找野菜！”
大熊心如刀絞，這麽好的丫頭，怎麽會生在這種時代，老天真不公平。
他們回到家，晚上把鍋裏剩的菜湯喝完，家裏沒有蠟燭，沒有燈，月光很亮，躺在土炕上，銀輝從破窗子灑落，四周靜極了。
蓮月的爺爺很快睡著了，大熊肚子咕咕叫，翻來覆去難以入眠。
“你看。”
蓮月躺在旁邊，擡起胳膊，雙手結成不同的形狀，墻上映出一只小兔子的影子，耳朵調皮努動，嘴巴還會咀嚼。
大熊也試著比劃影子，他只會做老鷹的模樣。
“我教你比山羊。”
蓮月跟他玩兒了一會兒，註意力轉移，大熊覺得沒那麽餓了。
“哥，你到底是什麽人，從哪裏來的呀？”
大熊說從很遠很遠的地方，他的老家和這裏很不一樣。
蓮月望著月光眨眨眼，問：“你們那兒吃什麽？”
那吃的可多了。大熊跟她介紹自己最喜歡的漢堡，炸雞翅，炸薯條，冰可樂，披薩，洋蔥圈……說到投入時，忍不住地吞咽，完全沈浸在快樂的回憶中。
“可樂……好奇怪的名字，那是什麽味道，比糖水還好喝嗎？”蓮月憧憬起來。
大熊告訴她，那是一種碳酸飲料，喝進去立刻刺激味蕾覺醒，小氣泡在口腔裏放煙花，劈裏啪啦綻放，酸酸甜甜，冰涼解渴，這種夏天要是來一罐，簡直快活似神仙。
蓮月也忍不住吞咽口水：“那……薯條是什麽？”
大熊說，土豆切成條，裹上澱粉，放到油鍋裏炸成金黃色，撈出來，沾番茄醬，外焦裏嫩，香的要命，好吃得要命。
蓮月的吞咽聲更大了，語氣難掩羨慕：“真想嘗嘗……等荒年過了，我能去你的老家玩兒嗎？”
大熊一楞，心口猛地揪了下，隨即笑說，當然，到時候我帶你去吃肯德基，必勝客，把所有店吃個遍。
蓮月開心地笑了。
第二天一早，他們兩個帶著竹籃和耙爪出門，到山裏挖野菜。
茂密蒼翠的樹林如今只剩枯樹衰草，滿目貧瘠，村民早就把能吃的野草野菜都挖幹凈了，他們走遠一些，找到些許野草和枯黃的葉子，蓮月教他用刀刮樹皮，拿回去磨成粉，可以煮糊糊吃。
大熊平日飯量大，這會兒一天一夜沒吃東西，餓得頭暈眼花，汗如雨下，烈日晃著，隨時快暈厥似的。
“小心啊，哥。”蓮月攙扶他。
大熊後悔啊，昨天那碗菜湯竟然就那麽給吐了，要是再給他一次機會，他肯定一滴不剩地喝光……
“回去躺著就別動了。”蓮月說：“省點兒力氣，還能多撐幾天。”
他們從山上下來，走到半山腰，遠遠瞧見柴貫帶著兩個人往村裏去，蓮月臉色大變，立t刻撒腿狂奔，辮子在背後跳躍。大熊不知怎麽回事，也趕緊跟上。
兩人跑回家中，只見爺爺跪在柴貫跟前，枯瘦的手臂擡起，兩手做抱拳禮，不停地哀求。
“爺爺！”蓮月嘴唇發白，驚恐地撲過去，攬住祖父。
“喲，你回來了。”柴貫打了個招呼：“戚老頭，你借的錢還沒還清，準備拖到什麽時候？”
“我還了，我還了……”爺爺哭起來。
“本金還了，利息呢？白借給你呀？”柴貫搖頭嘆氣：“我勸你還是把丫頭給我，欠賬一筆勾銷不說，還有富餘的銀子夠你過活，這不是兩全其美嗎？”
爺爺一邊哭一邊朝他磕頭：“不行啊，丫頭不能給你，饒過她吧……”
柴貫居高臨下瞥著：“嘖，我都替你打算好了，怎麽不聽勸呢？”
他使了個眼神，兩個刀手上前抓住蓮月的胳膊，爺爺想阻止，柴貫踩住他的手，讓他沒法動彈。
“娃啊——月兒——”
大熊對這個柴貫有種莫名的恐懼，看著他就不敢喘氣，呆楞數秒才反應過來，咬牙撲過去，借用自身體重撞開其中一個刀手，趕忙抱住蓮月。
“哪兒來的胖子，在我的地盤裝勇士？”柴貫輕笑，坑坑窪窪的腮幫子像蛤嘛的後背，惡心地蠕動：“給我教訓他。”
兩個刀手當即沖著大熊拳打腳踢。
蓮月和爺爺上去拉扯：“別打了！別打了！”
可惜一個太過年老，一個太過年幼，都是手無縛雞之力的孱弱之人，哪裏抵擋得了強壯的惡徒。
大熊被揍得鼻青臉腫，摔在地上抱住腦袋奄奄喘息。
“我……替身給他們……拿鈔票……”
柴貫走過去，用腳撥開他的胳膊，淡淡打量他的臉：“又一個白癡，連話都不會說。”
大熊望向蓮月，而她哭著搖頭，不肯說話。
大熊喘息不止，瑟縮地避開柴貫的腳，用力繃緊舌頭，一字一句：“我……替、他們、還……錢！”
“哈？”柴貫笑起來：“你有錢？在哪裏？拿出來呀。”
“在、薛、府……”
“薛府？”柴貫瞇起眼睛：“你認識薛家的人？嘶，那倒奇了，薛家早就溜之大吉，即便你認識，又有什麽用？”
“讓、我去……鎮上……”
柴貫冷笑，這時一個刀手找過來：“柴老大，有生意。”
他活動頸脖，漫不經心地哎喲一聲：“行吧，你去，我明天再來要人。丫頭，你可不能再瘦了。”
魔鬼帶著他的陰兵揚長而去。
蓮月和爺爺抱著大熊放聲大哭。
“沒有法子了，沒有法子了……老天爺你睜開眼睛啊，你怎麽了？！”
大熊渾身劇痛，強忍著，擡手安慰他們：“別怕、別怕……等我、回來。”
不是說天無絕人之路嗎？他不死心，一定要去趟瓦影鎮，也許塗靈和俞雅雅就在鎮上，只要和她們碰面，只要找到夥伴，肯定能解決眼下的困境。以往那麽多次生死關頭他們都過來了，這次一定也可以！
大熊懷著最後的希望獨自出發，穿過已經禿掉的密林，踏上六十年後給樊叔擡死屍的小路，一直走到日薄西山，看見了瓦影鎮的城門。
他憑借記憶先去薛氏義莊，可那個地方如今只是一片荒地，連一磚一瓦都沒有，義莊根本還沒修建起來。
接著他走入城中，目之所及皆是荒涼破敗，風卷殘葉，路邊到處有逃荒的乞丐，衣衫襤褸，皮肉貼著骨頭，麻木地等待死亡。
“給點兒吃的吧，好心人……”
一個婦女背著娃娃向他乞討，大熊只能搖搖頭，什麽都幫不上。
他終於來到薛宅門前，這時的府邸尚未擴建，瞧著沒有日後的氣派，門上的獸形銅環已經被人撬走，朱漆褪色，脫了大半，石階上塵土遍地。
果然已是人去樓空。
大熊癱坐在柱前，望著天上慘淡升起的月亮，渾身像被抽幹了力氣，一種絕望、殘忍的無能為力感將他吞沒。
……
入夜，蓮月蜷縮在炕上，不住地抽噎。
爺爺嘆一聲，蒼老幹燥的手掌輕拍她的肩：“娃啊，莫哭，不管大熊回不回來，明天一早你就離開這裏去鎮上吧，給人家做丫頭也好，做妾也好，哪怕是做娼妓，都好……”爺爺低頭抹淚：“只要能活下來，你得活下來啊……”
蓮月哭得上氣不接下氣，爺爺就給她拍背，給她唱童謠：“月兒彎，月兒圓，想起爹娘笑開顏。娃娃笑，狗兒叫，數著星星吃甜瓜……”
不多時她睡著了，月光灑在清秀的臉龐，臉上還掛著淚，爺爺用袖子輕輕地擦幹凈，然後下床穿鞋，走到門口回頭看了看，心裏念了聲：娃啊，你好好睡吧。
爺爺披著月光上山去了。
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