第24章 趕屍小隊03 荒胥
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第24章 趕屍小隊03 荒胥
塗靈低頭看路。
面前的死屍雙腳懸空, 壽衣壽鞋十分粗糙，空間狹小，她幾乎貼著屍體的後背。盡管樊小花已經做過防腐防臭的處理, 但距離太近，塗靈還是聞到細微的屍臭。
竹子彈性與韌性非常強, 因為大家身高的差距，重量主要落在假溫孤讓、大熊和牛童肩上，行走時吱吱呀呀，屍體仿佛在跳動。
“先停下！等一等！”俞雅雅率先受不了：“我們忘記蒙面了！待會兒越來越臭, 趕緊把口鼻擋住！”
小隊伍停在原地，眾人從懷裏掏出昨天用過的布塊，蒙住鼻子。塗靈的布料被大熊用剪刀挖兩個洞, 改成口罩，可以掛在耳上，更加方便。
碎肉雨落下，劈頭蓋臉，那觸感別提有多毛骨悚然了。塗靈用力甩掉腦袋頂的臟東西，但沒什麽用，源源不斷的肉渣子猶如傾盆大雨。
樊小花說：“別擔心, 只要想象成普通動物的肉沫就好了。”
俞雅雅咬牙問：“你不害怕嗎？”
“多走幾次就不怕啦。”
“我真服了。”
大熊倒用上她的方法給自己催眠：“豬肉, 牛肉，羊肉, 狗肉……”
俞雅雅啐道：“你是不是人啊, 狗狗那麽可愛，想點兒別的吧！”
假溫孤讓在前面說：“豬牛羊就不可愛嗎，你們是不是人啊？”
“……”
沒過一會兒屍塊下來，這自我欺騙的法子也不管用了。
俞雅雅眼看著一張完整的臉皮落到前面死屍的頭上, 就像後腦勺長出一張灰白的臉，她嚇得崩潰大叫：“啊——”
樊小花趕忙將臉皮扯掉：“雅雅姐你別亂動，踩我腳後跟了！”
樊叔怒斥：“喊什麽喊？加你們幾個進來已經拖慢行程了，要是走不出密林，今晚等著做餓殍怪的盤中餐吧！”
地上的碎肉和屍塊越積越多，逐漸沒過腳踝，踩上去和淤泥沒什麽兩樣。
他們上山進入前天晚上那片林子，樊叔拿著羅盤在前頭帶路。
俞雅雅不斷反胃，吐著吐著倒習慣了，心下疑惑，大熊比她膽子還小，怎麽沒動靜？
俞雅雅扭過身打量，發現他居然閉著眼睛在走！
“餵，鄭大熊，你有沒有出息，連看都不敢看嗎？”
“別管我。”
樊小花嫌棄她總是亂動：“雨停了，肉開始腐爛，你們小心符紙掉下來。”
俞雅雅一聽，渾身僵硬，趕緊把符壓嚴實：“我想起一句話，巧克力味的屎和屎味的巧克力，你們選哪個？”
樊小花問：“巧克力是啥？”
俞雅雅說：“嗯，一種糖酥。”
“那肯定選屎味的糖酥呀，屎就是屎，糖就是糖，不可本末倒置！”
樊叔在前頭聽著：“小花，你什麽時候學的成語，竟然曉得本末倒置。”
“爹，我都學好幾個成語了。”
大熊說：“那我選糖酥味的屎，自欺欺人就自欺欺人吧。”
俞雅雅忙道：“塗靈呢？”
她說：“這倆我都不愛吃。”所以沒有選擇的必要。
俞雅雅嘖道：“只有兩個選項，你不遵守規則。”
假溫孤讓開口：“快問我快問我。”
俞雅雅翻個白眼：“沒有人要問你。”
樊叔道：“現在腳下全是爛肉和蛆，你們還討論什麽屎不屎的，惡不惡心？”
大熊郁悶哀嚎：“她就是想轉移註意力，你倒好，又提醒一遍。”
“怪我？也不聊點兒正常的東西轉移註意力！”
俞雅雅對樊小花說：“你爹嗓門這麽大，平日走夜路不怕把鬼招來。”
“鬼不是最可怕的。”樊小花這麽說。
一行人從天色微明走到下午，終於穿過密林，翻山越嶺走出這座詭異的寶象山。
塗靈這時才說：“離開客棧的時候我回頭掃了眼，好像看見慈婆婆站在大門外目送我們。”
“啊？”俞雅雅已經累得渾身虛軟，連說話都費勁：“你見鬼了？”
大熊問：“她不是早就消失了嗎？”
樊小花說：“慈婆婆一直都在呀，你們和她不熟，多去幾次寶象山就好啦。”
大熊突然想起一件事：“那群棋子還沒給房錢，是不是不用給了？”
樊叔回：“已經給了。”
“啥？這種情況還付房費，也太有禮貌了吧？”俞雅雅調侃。
樊叔說：“那兩條命不就是麽。”
聽見這話，塗靈和俞雅雅對看了一眼。大熊張口結舌：“人命是房費？那，那我們怎麽沒事？”
樊小花語氣天真：“你們幫忙幹活啦！而且睡大通鋪，不算客人。”
塗靈心有餘悸，大夥兒坐在小路旁歇腳，離開寶象山後天氣恢覆正常，烈日當空，陽光晃得刺眼，鳥叫不絕。
塗靈望向假溫孤讓，貌似隨意地問：“你們的老將說，這次去瓦影鎮有任務在身，什麽任務呀？”
假溫孤讓轉頭望過來，笑了笑，倒是沒打算隱瞞：“城中薛府被惡徒盯上，遭了大難不說，還挾持了老爺夫人，瑤池閣接到求救的書信，於是派遣弟子前去解困。”
樊叔哼笑道：“還解啥困吶，他們自己個兒現在都自身難保了。”
塗靈有些不解：“什麽樣的惡徒？”
假溫孤讓略挑眉梢：“這個嘛，我也不太清楚。”
他在說謊。塗靈默不作聲端詳對方神色，隨後不著痕跡收回目光。
“該趕路了。”樊叔催促。
大熊捶打雙腿筋骨：“這麽快？再休息幾分鐘吧。”
“越休息越懶得動啦！”他瞧不上這些年輕人嬌生慣養的廢物樣：“趕緊起來！”
俞雅雅說：“你們先走吧，反正已經不下雨了，我們也不著急。”
樊叔叉腰陰陽怪氣：“喲，卸磨殺驢呀？要不是我大發慈悲帶你們出來，此刻你們和瑤池閣那夥人一樣，還在山裏抹蛆呢！”
大熊撓撓頭：“你不是一直想擺脫我們嗎？”
“是啊，我祖上燒了多少高香才遇到幾位少爺小姐，用完我的貨物就丟在一旁，不地道吧？”
假溫孤讓率先站起身，笑說：“別一竿子全打死了，我可沒有喪盡天良，挑夫做到底，給你送到瓦影鎮，如何？”
“這還像句人話。”
俞雅雅和大熊交換目光，不打算理會。
塗靈卻說：“我們也走吧。”
“哈？”
塗靈給他倆使眼色，俞雅雅和大熊雖然累得腦子短路，但不會懷疑她的決定，於是拖著雙腳起身上路。
假溫孤讓走到前頭挑起竹竿，隨手招呼大熊：“胖子，一炷香之後你跟我換。”
“……”大熊現在十分討厭他，但不敢反抗。
牛童自覺回到崗位。
俞雅雅挨著塗靈小聲問：“真要跟這老頭同行嗎？”
“他走南闖北，又對這一帶熟悉，如果不跟著，今晚我們連落腳地都沒有。”塗靈瞥著假溫孤讓的背影：“再說我的濁欲鼎得拿回來。”
俞雅雅點頭，接著用更小的聲音：“誒，你說這個境哥到底怎麽回事，就算有長得一模一樣的人，那額頭紅痕怎麽回事，剛好也遇到山神下咒啦？”
塗靈說：“邊走邊看吧。”
若是妖魔鬼怪，總有現行的時候。
——
近傍晚時分，眾人抵達瓦影鎮，但沒有進城。
樊叔輕車熟路往薛氏義莊去。
“樊叔，半年沒見，你新收了這麽些徒弟？好福氣呀。”
看守義莊的顧伯引他們從後門進去。
樊叔有苦難言，頭一回領這麽多拖油瓶來借住，怪不好意思，騎虎難下甩不掉，又不能把話說明，只好訕笑道：“是啊，好福氣。”
俞雅雅一邊扭著腦袋環顧四周，一邊小聲低語：“這宅子可真炁派，我還以為義莊就是停放屍體的幾間破屋。”
“咳咳！”樊叔斜眼瞪她：“瞎嘀咕什麽呢，這是薛氏宗族所建，一來賑濟窮困，贍養孤寡，二來儲存糧食以防災年，三來為窮人暫厝棺木之所處，那是大大的善舉！豈容你置喙？”
俞雅雅吐了吐舌頭。
他們先安置好五具遺體，然後去齋堂吃飯，塗靈看出樊叔不好意思，飯後便帶領大家給義莊幹一些雜活兒，挑水劈柴，也不算白吃白住。
“你說怎麽那麽倒黴？”俞雅雅扔下洗碗布活動肩胛：“別人穿越到古代都是漂漂亮亮，逛夜市放花燈，多才多藝大放光芒，被好幾個出身高貴的帥哥圍著轉……我們不是給人當奴隸就是淪為流民，連客棧都住不起，怎麽搞的？”
大熊說：“你是不是電視劇看多了？”
樊小花問：“電視劇是什麽東西？”
“……一種，一種戲t劇。”
樊小花眉頭擰成小蝌蚪：“我和爹去過那麽多地方，從來沒聽過這種戲呀。”
俞雅雅說：“天下之大，你沒聽過的東西可多了。”她轉開話題：“你不是想改名字嗎，我們給你列幾個漂亮的，你自個兒選，怎麽樣？”
樊小花眼睛發亮：“真的嗎？”
“當然，你有什麽要求，想好了告訴我們。”
樊小花咬唇：“嗯……我希望聽上去亮亮堂堂的，聰明能幹，又不缺女兒家的和美。”
大熊搓著衣裳扭頭道：“這個容易，就叫熙鳳吧，樊熙鳳，怎麽樣？”
“有什麽出處嗎？”
“王熙鳳嘛，那可是風風火火精明強幹的奇女子……”
“得了吧，”俞雅雅打斷：“還樊黛玉呢，能不能給人家來個原創的？”
“行啊你來。”
“來就來，大學生取名字還不簡單？比如……慧珠？明玉？婉之……”
樊小花撓撓頭：“聽上去都很普通，等我識字以後自己取吧。”
俞雅雅尷尬地清咳一聲：“啊，對，這種事情外人幹嘛瞎操心……咦，溫孤讓去哪兒了，大家都在幹活，他怎麽好意思躲清閑？”
牛童用手比劃了兩下，樊小花說：“我們出來的時候他在後院蕩秋千。”
“什麽？”俞雅雅不忿：“他憑什麽偷懶？塗靈你先別管了，把他抓過來幹活！”
大熊附和：“對，樊叔都沒歇著，給寄放在義莊的所有死者做法事，他也太猖狂了吧！”
塗靈便放下斧頭，前往客房找人。
月上柳梢頭，後院樹下的秋千架空空蕩蕩，院中不見人影，塗靈推門走進廂房，見那假溫孤讓坐在羅漢床上打坐靜修。
桌上點著油燈，若明若暗，假溫孤讓警覺地睜開眼，面無表情盯住塗靈，片刻後變臉笑起來：“嚇我一跳。”
塗靈走到方桌前，拿起茶壺倒了半碗茶。
“你在做什麽？”她不緊不慢地問。
“沒什麽，練練真炁。”
“渴了吧？”塗靈將蓋碗拋過去，直直射向他面門。
假溫孤讓擡手穩穩接住，一滴水也沒灑出來。
“涼了。”他抿一口：“不好喝。”
“那就別喝了。”
桌邊放著樊叔的符紙，塗靈隨手抓起幾張，在油燈上晃了晃，符紙點燃，隨著她的手訣化作幾團火焰撲向目標。
溫孤讓氣定神閑，手指沾沾碗裏的茶，甩出水滴將火熄滅。
“大晚上的，嫌屋裏燈不夠亮？”
塗靈厭惡此人嬉皮笑臉的模樣，上前一把掐住他的脖子：“你是什麽人？為何霸占溫孤讓的身體？你把他怎麽了？”
這假貨揚起淩厲的下頜線，臉上做出痛苦的表情，卻又抑制不住輕佻玩笑：“別呀，你要把這具軀殼弄死，他也活不了啦。”
塗靈不吃這套，指甲紮破皮肉，讓他嘗嘗苦頭：“哪兒來的孤魂野鬼，當心我把你打得魂飛魄散！”
假溫孤讓啐道：“誰是鬼？我百魅生荒胥風華正茂儀表堂堂，手下敗將無數，怎麽可能變成鬼？”
“少廢話！”
“別，我真疼。”他握住塗靈的手腕，兩指稍稍用力，塗靈吃痛，當即後退。
他笑了笑，起身走向桌子，重新倒茶：“不必緊張，等我找到新的身體，會把這個溫孤讓還給你的。”
塗靈瞇起雙眼：“哄誰呢，既然舍得還，一開始何必上他的身？”
荒胥頓時發怒：“我怎麽知道一進這世界就剩下元神？只能寄居他人肉身……若有得選，誰會選溫孤讓啊？破破爛爛，心臟只有半顆，保不齊什麽時候就死了，我還嫌倒黴呢！”
塗靈楞怔數秒：“什麽意思？他只有半顆心？”
荒胥冷不丁瞥過去：“喲，原來你不知道？你們是朋友嗎？”
塗靈略過他的質疑，又問：“你是從另外一個世界來的？”
“當然。”荒胥挑眉：“我可是身負重任，拯救蒼生，懂不懂？借用一下身體怎麽了？”
塗靈心想，他竟然是主動進來的？到游戲裏拯救哪門子蒼生？
難道他和溫孤讓來自同一個地方？
塗靈眉間的紅痕有些發痛，她閉上眼睛擺擺頭：“瑤池閣那麽多弟子，你為何不用他們的身體？”
荒胥扶額：“也得我看得上才行。再說奪取普通人的肉身容易，可若遇見有修為的，需得對方自願……”
“溫孤讓是自願的？”塗靈言語譏諷。
荒胥緩緩笑開，一字一句道：“我見著他時，他就像行屍走肉，連魂魄都不知去了哪裏，任人宰割，我管他自不自願？”
塗靈說：“你找下一個軀殼需要多久？”
“不急，我已有目標，就這兩日。”
塗靈看他應該不知道濁欲鼎的存在，便打消詢問下落的想法，免得他生出覬覦之心。
當夜，三個女子睡一間廂房，兩張床，月光清透。
塗靈沒有困意，她在想，對溫孤讓和荒胥來說，肯定不存在網絡游戲這個概念，那這個世界在他們的認知裏是什麽樣的地方？
塗靈感到一種未知的恐慌，像深不見底的黑洞將她吞沒。如果游戲之外還有更高的世界，那麽父母還在游戲裏嗎？
強烈的虛無感讓塗靈渾身發冷，第一次嘗到孤立無援的滋味，沒人幫得了她，沒人能夠理解她，俞雅雅和大熊是玩家，溫孤讓有自己的迷惘，她只能吞下無盡的恐懼，一點一點摸索真相……
——
次日清晨，俞雅雅把塗靈喊醒，告訴她說：“誒，牛童忽然病倒了，上吐下瀉的，臉色煞白。樊叔說只能歇兩日，明晚再趕路。”
“昨天不是好好的，怎麽病得這麽突然？”
“對啊，昨天砍柴的時候他壯得像頭牛。有的人就這樣，平時瞧著健碩，一病就要命。”
塗靈起床洗漱：“正好，我們去城裏逛逛。”
俞雅雅哀嘆：“沒錢逛啥逛，只能看不能買。”
塗靈道：“說不定逛完就有錢了。”
“啊？”
“薛府不是遭難麽，過去瞧瞧究竟怎麽回事，倘若能幫他們解困，肯定會重金酬謝的。”
兩人洗漱完，一同到義莊的齋堂用飯。
大熊去得早，已經幫她倆打好了清粥，配兩碟鹹菜和雞蛋。
“小花呢？”塗靈問。
“她在照顧牛童，師兄妹感情可好了。”大熊說。
俞雅雅瞧著清湯寡水沒胃口：“還有別的嗎？”
“有酥餅，油煎的，我怕你們早上吃不下這麽膩，就沒拿。”
俞雅雅起身去後廚：“我得吃點兒油水。”
她剛走沒一會兒，荒胥來了，一屁股坐在俞雅雅的位子，拿起碗筷就開動。
“多謝啊，都給我盛好了。”他的感動十分做作：“可惜沒有葷腥，我這人最愛肉食，無肉不歡！”
大熊昨晚已得知他的身份，愈發看他不順眼：“你有沒有禮貌？這是雅雅的碗筷！”
荒胥聞言眨眨眼：“她吃了嗎？”
“沒！一口都沒來得及動，就被你霸占了！”
荒胥松一口氣，拍拍胸膛：“還好還好，我可不想吃她的唾沫。”
大熊眼睛瞪得渾圓：“你……”
塗靈知道荒胥的法術不低，擔心大熊惹火上身，於是比劃動作，示意這人腦子有問題，讓大熊別搭理。
“哼。”大熊端起碗筷去了別桌。俞雅雅也討厭這個鳩占鵲巢的冒牌貨，見著他就翻個白眼走開。
“一會兒我打算去趟薛府。” 塗靈說。
荒胥揚眉：“好巧，我正有此意。”
“那你告訴我，薛府究竟發生了什麽。”能出資修建義莊的名門望族，怎會處理不了區區一個惡徒，而向外求助？
荒胥笑看著她：“到那兒自見分曉。”
——
小花餵牛童喝了半碗稀飯，眼圈通紅。
“有啥好哭的，我又不是快死了。”牛童虛弱地比劃。
小花攥緊袖子抹眼淚：“師兄，那羞藍草有毒的，你別亂吃！”
牛童輕輕嘆氣，耐心給她打手語：“我只吃了一點，知道分寸。制香大師就在瓦影鎮，你趁這兩日快去找他。”
小花豆大的眼淚怎麽也擦不完：“爹不會同意的……”
“只要大師肯收你為徒，他有什麽理由不同意？總不能讓你一個姑娘家一輩子跟著我們送屍吧？”
牛童從枕下掏出一只荷包。
“這是我存的銀子，你拿去使，務必讓大師收你為徒。”
小花用力搖頭：“不行！這是你辛苦攢下的，我不要！”
“聽話！”
兩人推搡間，俞雅雅在外面催：“小花，我們去城裏了，你走不走？”
牛童將荷包用力按在她手中，緊抿著唇，飛快比劃：“拖拖拉拉怎麽能成事？再這樣我不理你了！”
他拉上被子蒙住腦袋，背過身去生悶氣。
小花咬住下唇，把t眼淚憋回肚子，揣著荷包出門。
“怎麽了，眼睛紅紅的？”俞雅雅和塗靈打量這丫頭。
“沒事……我爹呢？”
“他和顧伯在外邊下象棋。”
樊小花點頭哦了聲。
“牛童怎麽樣，好些了嗎？”
“嗯，他……他很好。”
五個人一同入城，瓦影鎮繁華喧囂，街上熱鬧異常，小花沿途跟人打聽制香大師庹清芳的住所。
俞雅雅說：“你這小鬼，原來是要拜訪大師呀。”
塗靈說：“你們兩個陪她去吧，我和荒胥走一趟薛府。”
大熊很不放心，瞥了荒胥一眼，提醒塗靈：“你要留意啊，別放松警惕。”
“我知道。”
五個人就此分開，各奔東西。
塗靈看見走街串巷吆喝的貨郎，上前搭訕：“小哥，請問薛府往哪個方向走？”
沒想貨郎卻變了臉色：“找薛府做什麽？你是外地來的吧？我勸你別找了，薛家如今成了瓦影鎮的恥辱，傷風敗俗丟人現眼，你當還是原來的名門望族呢！”
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塗靈低頭看路。
面前的死屍雙腳懸空, 壽衣壽鞋十分粗糙，空間狹小，她幾乎貼著屍體的後背。盡管樊小花已經做過防腐防臭的處理, 但距離太近，塗靈還是聞到細微的屍臭。
竹子彈性與韌性非常強, 因為大家身高的差距，重量主要落在假溫孤讓、大熊和牛童肩上，行走時吱吱呀呀，屍體仿佛在跳動。
“先停下！等一等！”俞雅雅率先受不了：“我們忘記蒙面了！待會兒越來越臭, 趕緊把口鼻擋住！”
小隊伍停在原地，眾人從懷裏掏出昨天用過的布塊，蒙住鼻子。塗靈的布料被大熊用剪刀挖兩個洞, 改成口罩，可以掛在耳上，更加方便。
碎肉雨落下，劈頭蓋臉，那觸感別提有多毛骨悚然了。塗靈用力甩掉腦袋頂的臟東西，但沒什麽用，源源不斷的肉渣子猶如傾盆大雨。
樊小花說：“別擔心, 只要想象成普通動物的肉沫就好了。”
俞雅雅咬牙問：“你不害怕嗎？”
“多走幾次就不怕啦。”
“我真服了。”
大熊倒用上她的方法給自己催眠：“豬肉, 牛肉，羊肉, 狗肉……”
俞雅雅啐道：“你是不是人啊, 狗狗那麽可愛，想點兒別的吧！”
假溫孤讓在前面說：“豬牛羊就不可愛嗎，你們是不是人啊？”
“……”
沒過一會兒屍塊下來，這自我欺騙的法子也不管用了。
俞雅雅眼看著一張完整的臉皮落到前面死屍的頭上, 就像後腦勺長出一張灰白的臉，她嚇得崩潰大叫：“啊——”
樊小花趕忙將臉皮扯掉：“雅雅姐你別亂動，踩我腳後跟了！”
樊叔怒斥：“喊什麽喊？加你們幾個進來已經拖慢行程了，要是走不出密林，今晚等著做餓殍怪的盤中餐吧！”
地上的碎肉和屍塊越積越多，逐漸沒過腳踝，踩上去和淤泥沒什麽兩樣。
他們上山進入前天晚上那片林子，樊叔拿著羅盤在前頭帶路。
俞雅雅不斷反胃，吐著吐著倒習慣了，心下疑惑，大熊比她膽子還小，怎麽沒動靜？
俞雅雅扭過身打量，發現他居然閉著眼睛在走！
“餵，鄭大熊，你有沒有出息，連看都不敢看嗎？”
“別管我。”
樊小花嫌棄她總是亂動：“雨停了，肉開始腐爛，你們小心符紙掉下來。”
俞雅雅一聽，渾身僵硬，趕緊把符壓嚴實：“我想起一句話，巧克力味的屎和屎味的巧克力，你們選哪個？”
樊小花問：“巧克力是啥？”
俞雅雅說：“嗯，一種糖酥。”
“那肯定選屎味的糖酥呀，屎就是屎，糖就是糖，不可本末倒置！”
樊叔在前頭聽著：“小花，你什麽時候學的成語，竟然曉得本末倒置。”
“爹，我都學好幾個成語了。”
大熊說：“那我選糖酥味的屎，自欺欺人就自欺欺人吧。”
俞雅雅忙道：“塗靈呢？”
她說：“這倆我都不愛吃。”所以沒有選擇的必要。
俞雅雅嘖道：“只有兩個選項，你不遵守規則。”
假溫孤讓開口：“快問我快問我。”
俞雅雅翻個白眼：“沒有人要問你。”
樊叔道：“現在腳下全是爛肉和蛆，你們還討論什麽屎不屎的，惡不惡心？”
大熊郁悶哀嚎：“她就是想轉移註意力，你倒好，又提醒一遍。”
“怪我？也不聊點兒正常的東西轉移註意力！”
俞雅雅對樊小花說：“你爹嗓門這麽大，平日走夜路不怕把鬼招來。”
“鬼不是最可怕的。”樊小花這麽說。
一行人從天色微明走到下午，終於穿過密林，翻山越嶺走出這座詭異的寶象山。
塗靈這時才說：“離開客棧的時候我回頭掃了眼，好像看見慈婆婆站在大門外目送我們。”
“啊？”俞雅雅已經累得渾身虛軟，連說話都費勁：“你見鬼了？”
大熊問：“她不是早就消失了嗎？”
樊小花說：“慈婆婆一直都在呀，你們和她不熟，多去幾次寶象山就好啦。”
大熊突然想起一件事：“那群棋子還沒給房錢，是不是不用給了？”
樊叔回：“已經給了。”
“啥？這種情況還付房費，也太有禮貌了吧？”俞雅雅調侃。
樊叔說：“那兩條命不就是麽。”
聽見這話，塗靈和俞雅雅對看了一眼。大熊張口結舌：“人命是房費？那，那我們怎麽沒事？”
樊小花語氣天真：“你們幫忙幹活啦！而且睡大通鋪，不算客人。”
塗靈心有餘悸，大夥兒坐在小路旁歇腳，離開寶象山後天氣恢覆正常，烈日當空，陽光晃得刺眼，鳥叫不絕。
塗靈望向假溫孤讓，貌似隨意地問：“你們的老將說，這次去瓦影鎮有任務在身，什麽任務呀？”
假溫孤讓轉頭望過來，笑了笑，倒是沒打算隱瞞：“城中薛府被惡徒盯上，遭了大難不說，還挾持了老爺夫人，瑤池閣接到求救的書信，於是派遣弟子前去解困。”
樊叔哼笑道：“還解啥困吶，他們自己個兒現在都自身難保了。”
塗靈有些不解：“什麽樣的惡徒？”
假溫孤讓略挑眉梢：“這個嘛，我也不太清楚。”
他在說謊。塗靈默不作聲端詳對方神色，隨後不著痕跡收回目光。
“該趕路了。”樊叔催促。
大熊捶打雙腿筋骨：“這麽快？再休息幾分鐘吧。”
“越休息越懶得動啦！”他瞧不上這些年輕人嬌生慣養的廢物樣：“趕緊起來！”
俞雅雅說：“你們先走吧，反正已經不下雨了，我們也不著急。”
樊叔叉腰陰陽怪氣：“喲，卸磨殺驢呀？要不是我大發慈悲帶你們出來，此刻你們和瑤池閣那夥人一樣，還在山裏抹蛆呢！”
大熊撓撓頭：“你不是一直想擺脫我們嗎？”
“是啊，我祖上燒了多少高香才遇到幾位少爺小姐，用完我的貨物就丟在一旁，不地道吧？”
假溫孤讓率先站起身，笑說：“別一竿子全打死了，我可沒有喪盡天良，挑夫做到底，給你送到瓦影鎮，如何？”
“這還像句人話。”
俞雅雅和大熊交換目光，不打算理會。
塗靈卻說：“我們也走吧。”
“哈？”
塗靈給他倆使眼色，俞雅雅和大熊雖然累得腦子短路，但不會懷疑她的決定，於是拖著雙腳起身上路。
假溫孤讓走到前頭挑起竹竿，隨手招呼大熊：“胖子，一炷香之後你跟我換。”
“……”大熊現在十分討厭他，但不敢反抗。
牛童自覺回到崗位。
俞雅雅挨著塗靈小聲問：“真要跟這老頭同行嗎？”
“他走南闖北，又對這一帶熟悉，如果不跟著，今晚我們連落腳地都沒有。”塗靈瞥著假溫孤讓的背影：“再說我的濁欲鼎得拿回來。”
俞雅雅點頭，接著用更小的聲音：“誒，你說這個境哥到底怎麽回事，就算有長得一模一樣的人，那額頭紅痕怎麽回事，剛好也遇到山神下咒啦？”
塗靈說：“邊走邊看吧。”
若是妖魔鬼怪，總有現行的時候。
——
近傍晚時分，眾人抵達瓦影鎮，但沒有進城。
樊叔輕車熟路往薛氏義莊去。
“樊叔，半年沒見，你新收了這麽些徒弟？好福氣呀。”
看守義莊的顧伯引他們從後門進去。
樊叔有苦難言，頭一回領這麽多拖油瓶來借住，怪不好意思，騎虎難下甩不掉，又不能把話說明，只好訕笑道：“是啊，好福氣。”
俞雅雅一邊扭著腦袋環顧四周，一邊小聲低語：“這宅子可真炁派，我還以為義莊就是停放屍體的幾間破屋。”
“咳咳！”樊叔斜眼瞪她：“瞎嘀咕什麽呢，這是薛氏宗族所建，一來賑濟窮困，贍養孤寡，二來儲存糧食以防災年，三來為窮人暫厝棺木之所處，那是大大的善舉！豈容你置喙？”
俞雅雅吐了吐舌頭。
他們先安置好五具遺體，然後去齋堂吃飯，塗靈看出樊叔不好意思，飯後便帶領大家給義莊幹一些雜活兒，挑水劈柴，也不算白吃白住。
“你說怎麽那麽倒黴？”俞雅雅扔下洗碗布活動肩胛：“別人穿越到古代都是漂漂亮亮，逛夜市放花燈，多才多藝大放光芒，被好幾個出身高貴的帥哥圍著轉……我們不是給人當奴隸就是淪為流民，連客棧都住不起，怎麽搞的？”
大熊說：“你是不是電視劇看多了？”
樊小花問：“電視劇是什麽東西？”
“……一種，一種戲t劇。”
樊小花眉頭擰成小蝌蚪：“我和爹去過那麽多地方，從來沒聽過這種戲呀。”
俞雅雅說：“天下之大，你沒聽過的東西可多了。”她轉開話題：“你不是想改名字嗎，我們給你列幾個漂亮的，你自個兒選，怎麽樣？”
樊小花眼睛發亮：“真的嗎？”
“當然，你有什麽要求，想好了告訴我們。”
樊小花咬唇：“嗯……我希望聽上去亮亮堂堂的，聰明能幹，又不缺女兒家的和美。”
大熊搓著衣裳扭頭道：“這個容易，就叫熙鳳吧，樊熙鳳，怎麽樣？”
“有什麽出處嗎？”
“王熙鳳嘛，那可是風風火火精明強幹的奇女子……”
“得了吧，”俞雅雅打斷：“還樊黛玉呢，能不能給人家來個原創的？”
“行啊你來。”
“來就來，大學生取名字還不簡單？比如……慧珠？明玉？婉之……”
樊小花撓撓頭：“聽上去都很普通，等我識字以後自己取吧。”
俞雅雅尷尬地清咳一聲：“啊，對，這種事情外人幹嘛瞎操心……咦，溫孤讓去哪兒了，大家都在幹活，他怎麽好意思躲清閑？”
牛童用手比劃了兩下，樊小花說：“我們出來的時候他在後院蕩秋千。”
“什麽？”俞雅雅不忿：“他憑什麽偷懶？塗靈你先別管了，把他抓過來幹活！”
大熊附和：“對，樊叔都沒歇著，給寄放在義莊的所有死者做法事，他也太猖狂了吧！”
塗靈便放下斧頭，前往客房找人。
月上柳梢頭，後院樹下的秋千架空空蕩蕩，院中不見人影，塗靈推門走進廂房，見那假溫孤讓坐在羅漢床上打坐靜修。
桌上點著油燈，若明若暗，假溫孤讓警覺地睜開眼，面無表情盯住塗靈，片刻後變臉笑起來：“嚇我一跳。”
塗靈走到方桌前，拿起茶壺倒了半碗茶。
“你在做什麽？”她不緊不慢地問。
“沒什麽，練練真炁。”
“渴了吧？”塗靈將蓋碗拋過去，直直射向他面門。
假溫孤讓擡手穩穩接住，一滴水也沒灑出來。
“涼了。”他抿一口：“不好喝。”
“那就別喝了。”
桌邊放著樊叔的符紙，塗靈隨手抓起幾張，在油燈上晃了晃，符紙點燃，隨著她的手訣化作幾團火焰撲向目標。
溫孤讓氣定神閑，手指沾沾碗裏的茶，甩出水滴將火熄滅。
“大晚上的，嫌屋裏燈不夠亮？”
塗靈厭惡此人嬉皮笑臉的模樣，上前一把掐住他的脖子：“你是什麽人？為何霸占溫孤讓的身體？你把他怎麽了？”
這假貨揚起淩厲的下頜線，臉上做出痛苦的表情，卻又抑制不住輕佻玩笑：“別呀，你要把這具軀殼弄死，他也活不了啦。”
塗靈不吃這套，指甲紮破皮肉，讓他嘗嘗苦頭：“哪兒來的孤魂野鬼，當心我把你打得魂飛魄散！”
假溫孤讓啐道：“誰是鬼？我百魅生荒胥風華正茂儀表堂堂，手下敗將無數，怎麽可能變成鬼？”
“少廢話！”
“別，我真疼。”他握住塗靈的手腕，兩指稍稍用力，塗靈吃痛，當即後退。
他笑了笑，起身走向桌子，重新倒茶：“不必緊張，等我找到新的身體，會把這個溫孤讓還給你的。”
塗靈瞇起雙眼：“哄誰呢，既然舍得還，一開始何必上他的身？”
荒胥頓時發怒：“我怎麽知道一進這世界就剩下元神？只能寄居他人肉身……若有得選，誰會選溫孤讓啊？破破爛爛，心臟只有半顆，保不齊什麽時候就死了，我還嫌倒黴呢！”
塗靈楞怔數秒：“什麽意思？他只有半顆心？”
荒胥冷不丁瞥過去：“喲，原來你不知道？你們是朋友嗎？”
塗靈略過他的質疑，又問：“你是從另外一個世界來的？”
“當然。”荒胥挑眉：“我可是身負重任，拯救蒼生，懂不懂？借用一下身體怎麽了？”
塗靈心想，他竟然是主動進來的？到游戲裏拯救哪門子蒼生？
難道他和溫孤讓來自同一個地方？
塗靈眉間的紅痕有些發痛，她閉上眼睛擺擺頭：“瑤池閣那麽多弟子，你為何不用他們的身體？”
荒胥扶額：“也得我看得上才行。再說奪取普通人的肉身容易，可若遇見有修為的，需得對方自願……”
“溫孤讓是自願的？”塗靈言語譏諷。
荒胥緩緩笑開，一字一句道：“我見著他時，他就像行屍走肉，連魂魄都不知去了哪裏，任人宰割，我管他自不自願？”
塗靈說：“你找下一個軀殼需要多久？”
“不急，我已有目標，就這兩日。”
塗靈看他應該不知道濁欲鼎的存在，便打消詢問下落的想法，免得他生出覬覦之心。
當夜，三個女子睡一間廂房，兩張床，月光清透。
塗靈沒有困意，她在想，對溫孤讓和荒胥來說，肯定不存在網絡游戲這個概念，那這個世界在他們的認知裏是什麽樣的地方？
塗靈感到一種未知的恐慌，像深不見底的黑洞將她吞沒。如果游戲之外還有更高的世界，那麽父母還在游戲裏嗎？
強烈的虛無感讓塗靈渾身發冷，第一次嘗到孤立無援的滋味，沒人幫得了她，沒人能夠理解她，俞雅雅和大熊是玩家，溫孤讓有自己的迷惘，她只能吞下無盡的恐懼，一點一點摸索真相……
——
次日清晨，俞雅雅把塗靈喊醒，告訴她說：“誒，牛童忽然病倒了，上吐下瀉的，臉色煞白。樊叔說只能歇兩日，明晚再趕路。”
“昨天不是好好的，怎麽病得這麽突然？”
“對啊，昨天砍柴的時候他壯得像頭牛。有的人就這樣，平時瞧著健碩，一病就要命。”
塗靈起床洗漱：“正好，我們去城裏逛逛。”
俞雅雅哀嘆：“沒錢逛啥逛，只能看不能買。”
塗靈道：“說不定逛完就有錢了。”
“啊？”
“薛府不是遭難麽，過去瞧瞧究竟怎麽回事，倘若能幫他們解困，肯定會重金酬謝的。”
兩人洗漱完，一同到義莊的齋堂用飯。
大熊去得早，已經幫她倆打好了清粥，配兩碟鹹菜和雞蛋。
“小花呢？”塗靈問。
“她在照顧牛童，師兄妹感情可好了。”大熊說。
俞雅雅瞧著清湯寡水沒胃口：“還有別的嗎？”
“有酥餅，油煎的，我怕你們早上吃不下這麽膩，就沒拿。”
俞雅雅起身去後廚：“我得吃點兒油水。”
她剛走沒一會兒，荒胥來了，一屁股坐在俞雅雅的位子，拿起碗筷就開動。
“多謝啊，都給我盛好了。”他的感動十分做作：“可惜沒有葷腥，我這人最愛肉食，無肉不歡！”
大熊昨晚已得知他的身份，愈發看他不順眼：“你有沒有禮貌？這是雅雅的碗筷！”
荒胥聞言眨眨眼：“她吃了嗎？”
“沒！一口都沒來得及動，就被你霸占了！”
荒胥松一口氣，拍拍胸膛：“還好還好，我可不想吃她的唾沫。”
大熊眼睛瞪得渾圓：“你……”
塗靈知道荒胥的法術不低，擔心大熊惹火上身，於是比劃動作，示意這人腦子有問題，讓大熊別搭理。
“哼。”大熊端起碗筷去了別桌。俞雅雅也討厭這個鳩占鵲巢的冒牌貨，見著他就翻個白眼走開。
“一會兒我打算去趟薛府。” 塗靈說。
荒胥揚眉：“好巧，我正有此意。”
“那你告訴我，薛府究竟發生了什麽。”能出資修建義莊的名門望族，怎會處理不了區區一個惡徒，而向外求助？
荒胥笑看著她：“到那兒自見分曉。”
——
小花餵牛童喝了半碗稀飯，眼圈通紅。
“有啥好哭的，我又不是快死了。”牛童虛弱地比劃。
小花攥緊袖子抹眼淚：“師兄，那羞藍草有毒的，你別亂吃！”
牛童輕輕嘆氣，耐心給她打手語：“我只吃了一點，知道分寸。制香大師就在瓦影鎮，你趁這兩日快去找他。”
小花豆大的眼淚怎麽也擦不完：“爹不會同意的……”
“只要大師肯收你為徒，他有什麽理由不同意？總不能讓你一個姑娘家一輩子跟著我們送屍吧？”
牛童從枕下掏出一只荷包。
“這是我存的銀子，你拿去使，務必讓大師收你為徒。”
小花用力搖頭：“不行！這是你辛苦攢下的，我不要！”
“聽話！”
兩人推搡間，俞雅雅在外面催：“小花，我們去城裏了，你走不走？”
牛童將荷包用力按在她手中，緊抿著唇，飛快比劃：“拖拖拉拉怎麽能成事？再這樣我不理你了！”
他拉上被子蒙住腦袋，背過身去生悶氣。
小花咬住下唇，把t眼淚憋回肚子，揣著荷包出門。
“怎麽了，眼睛紅紅的？”俞雅雅和塗靈打量這丫頭。
“沒事……我爹呢？”
“他和顧伯在外邊下象棋。”
樊小花點頭哦了聲。
“牛童怎麽樣，好些了嗎？”
“嗯，他……他很好。”
五個人一同入城，瓦影鎮繁華喧囂，街上熱鬧異常，小花沿途跟人打聽制香大師庹清芳的住所。
俞雅雅說：“你這小鬼，原來是要拜訪大師呀。”
塗靈說：“你們兩個陪她去吧，我和荒胥走一趟薛府。”
大熊很不放心，瞥了荒胥一眼，提醒塗靈：“你要留意啊，別放松警惕。”
“我知道。”
五個人就此分開，各奔東西。
塗靈看見走街串巷吆喝的貨郎，上前搭訕：“小哥，請問薛府往哪個方向走？”
沒想貨郎卻變了臉色：“找薛府做什麽？你是外地來的吧？我勸你別找了，薛家如今成了瓦影鎮的恥辱，傷風敗俗丟人現眼，你當還是原來的名門望族呢！”
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