第22章 趕屍小隊01 餓殍怪
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第22章 趕屍小隊01 餓殍怪
“你沒事吧, 姐？”
早上姐弟二人坐在餐桌前吃早飯，塗靈的叉子緩緩攪動盤裏的培根荷包蛋，刮出刺耳的聲音。
蔣倦聽得難受, 只覺得她越來越不正常：“你昨晚又夢游了嗎？”
“沒有。”塗靈看著培根，真像人肉, 她有點想吐。
“你這樣挺嚇人的，還是再看看醫生吧。”
塗靈若有所思，心想這就嚇人，要是他知道房間冰櫃裏有兩具屍體, 會不會嚇哭？
蔣倦見她神情詭異，渾身氣場也是無比陰郁，實在瘆得慌, 沒法繼續待下去，晚上打個招呼回自己家去了。
又過一天，塗靈收拾筆記本，裝進電腦包，出門前往大熊家。
俞雅雅和大熊見她過來，都有些詫異，互相瞥一眼, 佯裝平靜, 用隨意的口吻打招呼：“來啦。”
“嗯。”塗靈不擅長交朋友，更不擅長虛與委蛇, 直楞楞地問：“有我的地兒嗎？”
俞雅雅幹咳一聲：“有啊。”說著忙扯大熊T恤提醒。
大熊回過神, 摸了摸鼻子：“那個，我打掃過，小沙發可幹凈了。”
“沙發？”
“是呀，你們進去幾個小時, 靠在沙發裏舒服些。”
塗靈便走到茶幾前坐下，拿出電腦：“想笑就笑吧。”
俞雅雅用力抿住下唇：“沒有。你下次想我們就直說嘛。”
大熊樂呵呵附和：“是啊是啊，有沒有覺得我們在一起很吉利，兩個地圖那麽兇險，最後都能安全出來，冥冥之中的緣分嘛！”
俞雅雅說：“既然這樣，你跟我一起進去吧。”
“哈，我去陽臺看看，空調外機的管子有點漏水。”
俞雅雅扯起嘴角：“長那麽大高個，膽子那麽小。”
大熊果真拿工具箱去陽臺修水管，買來延長的管子尺寸對不上，他就剪了幾只礦泉水瓶子粘在墻壁上，底下放一只桶，接空調水。
室外氣溫三十七八度，沒待一會兒汗流浹背，等他進屋，發現塗靈和俞雅雅已經進入游戲，一個歪在沙發裏，一個癱在椅子裏。
這麽幹脆利索的嗎？大熊撓撓頭，空調溫度很低，擔心她們冷，於是從櫃子裏找出新買的小被子，給她倆搭上。
這才剛過去幾分鐘，塗靈和俞雅雅的神情開始變得怪異，眉頭緊鎖，額頭冒汗，像是在做一個非常辛苦的夢。
大熊心下驚愕，緊張地來回端詳，不會出事吧？遇到什麽危險了？
他叉腰站在客廳，揪住自己的頭發，嘴裏不停嘀咕：“我絕對不能再進游戲，絕對不行，會死人的，她們前兩次都安全出來了，沒問題，肯定沒問題……”
俞雅雅的表情越來越痛苦，大熊又急又怕，喊她晃她都沒反應，他只能攥緊拳頭捶桌子洩憤，然後怒喊一聲，拿過鼠標，直面電腦屏幕，點進游戲。
——
月光清寒，林中t怪樹纏繞，蟲鳴不絕，一只形似鹮鸛的大鳥從樹梢飛過，拉了好大一灘鳥糞下來，正中大熊的肩膀。
他本就恐懼萬分，僵了好久才敢動彈，從地上抓起一把樹葉隨便擦了擦。
低頭一看，衣裳已經不是現代裝束，布衣布鞋，比奴隸好點兒。
“塗、塗靈……”
大熊想找人，可四周陌生的環境黑影憧憧，連方向都找不到，那些幽暗的地方也許潛伏著野獸和鬼怪，他想喊，可聲音從嗓子裏出來就跟蚊子似的，嚶嚶發顫。
“你們在哪兒啊……”
大熊抱住胳膊哆哆嗦嗦，朝著月亮懸掛的方向走，陰森的林子出現晃動的火光，煙霧升騰，熟悉的聲音傳來，是俞雅雅，她在罵人。
大熊驚喜不已，趕忙跑過去，爬上粗糲的大石頭，下面燃著篝火，兩個奇形怪狀的人影正在忙活，用石塊疊在火堆兩側。
大熊準備相認的笑容瞬間僵硬，那兩人根本不能稱作是人，他們打赤膊，骨瘦如柴，但並不虛弱，相反力氣很大，皮膚和蠟油一個顏色，底下似乎沒有脂肪，緊貼骨骼。他們的臉和臘肉沒什麽兩樣，就像保存良好的幹屍。
大熊睜大眼，怕自己叫出聲，死死捂住嘴。
塗靈和俞雅雅被綁在一根粗長的樹幹上，倆幹屍搭好石架，扛起樹幹橫放在火堆上。
“餓，真餓。”
看樣子是想把她們烤熟了吃掉！
“死妖怪，放我們下來！”俞雅雅發現自己變成羊肉串，胡亂咒罵：“你、你當心感染朊病毒！我有傳染病！我有癌細胞！我全身都是毒！毒死你！”
兩只幹屍置若罔聞，專註添柴。
塗靈嘗試用法術逃脫，但她的手被繩子勒住，無法結印引導真炁運作，低微的法術光靠口訣難以施展，她的頭發垂下，隨著火焰越來越旺，很快就要燒到了。
俞雅雅哇哇大叫。
正在一籌莫展時，大熊鬼鬼祟祟摸到幹屍背後，手舉石塊，咬緊牙關，用力往他腦袋砸下去。
只聽得一聲悶響，被砸的幹屍緩緩轉過身，疑惑地打量來人。
大熊僵住，錯愕地瞥了眼石頭——怎麽沒用？他們腦袋是椰子嗎，居然那麽硬？！
塗靈和俞雅雅先反應過來：“快跑！”
幹屍露出黑爛的尖牙，掐住大熊的肩膀將他抓起，狠狠丟向旁邊的石壁，大熊只覺得五臟六腑都快吐出來，摔在地上滾了一圈兒，他順勢亂踢火堆，像條笨拙又靈活的魚，擺動下肢，將聚攏的火焰踢得零落分散。
幹屍大怒，合力將他逮住，一人拽胳膊，一人拽腿，似乎準備把他四肢生生扯斷。
“啊——”大熊使勁兒撲騰。
塗靈和俞雅雅也拼命掙紮，用盡渾身力氣，樹幹終於被晃得滾落，兩人也重重地摔到地上。
死亡逼近，大熊爆發本能的求生欲，借助自身重量從幹屍手上掙脫，幹屍看著空空如也的雙手楞了楞，嘴裏嘰裏咕嚕吐出芬芳，仰頭對著月亮抖啊抖，詭異的事情發生了，幹屍仿佛枯樹抽芽似的拔高，雙腿拉得又細又長，十根手指至少長了三倍，指尖鋒利猙獰，猶如刀刃。
他們不想吃烤串了，直接展開殺戮。
大熊趴在地上被踩住了腿，塗靈和俞雅雅還沒掙脫麻繩，眼看利爪就要戳下來，這時卻聽一聲呵斥——
“餓殍怪，幹什麽呢？！”
倆怪物扭過頭，看見十幾個頭戴尖頂鬥笠的人出現在身後。
大熊趁他倆分心，連滾帶爬逃開，撲向樹幹，幫塗靈和俞雅雅解麻繩。
“象飛田！”
隨著一聲號令，兩頂鬥笠飛出，竹篾編成的帽檐下伸出鋸齒刀片，風馳電掣般射向餓殍怪。
塗靈留意每只鬥笠都有一個漢字，為首的是“將”，身後有“士”和“象”，沒猜錯的話剩下的是車馬炮卒。
餓殍怪揮舞手刃阻擋，鬥笠轉動著飛了回去。
領頭女將冷笑一聲：“列陣，悶宮殺！”
兩個士抽出佩刀直奔餓殍怪，炮緊隨其後，準備隔山打牛。
塗靈三人躲到大樹後探頭圍觀。
“她在喊啥呢？什麽殺？”大熊擦汗。
“悶宮殺，象棋一種基本殺法。”塗靈目不轉睛盯著他們纏鬥，心想這幫人好有意思，竟然以自身為棋，以棋法為功法，也不知什麽來路。
餓殍怪雖然智商有限卻是刀槍不入，單憑蠻力和刀爪便打散了悶宮殺，女將隨即調整陣法，這時餓殍怪忽然對著月亮長嘯起來。
“他們在召喚同伴！”其中一個象說：“這裏是他們的地盤，不可戀戰，走！”
樹林濃霧四起，高大鬼魅的影子在遠處若隱若現，女將十分聽勸，當即率領眾人跑路。塗靈、俞雅雅和大熊自然緊隨其後，跟幾個卒子混在一起。
那兩只餓殍怪興奮地對著月亮咆哮，身子逐漸萎縮回幹屍的模樣。
跑了不知多久才離開樹林，沿坡下山，只見山腰處有幾間吊腳樓式的房子，紅燈籠在夜色中發出深郁朦朧的光，牌匾上“慈婆婆家”四個字依稀可見。
“這是客棧嗎？”
“過去看看。”
女將上前叩門，才剛敲了三下，隨即便“嘎吱”一聲，門開了，一個佝僂的老婦人舉著燭臺出來。
“深更半夜，諸位是要投宿？”
“對。”
老婦人擡起燈燭慢慢打量掃視：“這麽多人，恐怕住不下喲。”
某個炮脾氣急躁，問：“你這裏有幾間客房？”
“四間而已。”
“夠了夠了，我們會打地鋪。”
老婦人笑著點點頭，把兩扇木門都打開，歡迎他們進來：“成，櫃子裏有多餘的鋪蓋和枕頭，你們可以自行取用。”
士突然問：“房費多少？”
老婦人的臉陷在燈火和陰影之間，似笑非笑：“這會兒晚了，明日再算賬也不遲。”
棋子們警覺起來：“老婆子，你可別想誆我們，若是坐地起價，別怪我們翻臉不認人。 ”
“哎喲，不敢不敢，荒山野嶺，我一老婆子，怎麽敢得罪客人？”
象說：“今日在林子裏耗了太久，趕緊歇著吧，天亮了好趕路。”
一群人步入吊腳樓，慈婆婆站在門邊陪笑，眼看都進去了，門外卻剩下三個老實巴交的孩子，瞧打扮跟他們不是一夥兒的，而且沒錢住店。
慈婆婆怪道：“你們是誰呀？”
塗靈和大熊轉頭望向俞雅雅，她收到目光，清咳一聲站出來，發揮自己的專業本領。
“婆婆，我們迷路了，剛才還險些被林子裏的怪物吃掉……山路難行，天這麽黑，我們也不敢亂跑，能不能留在你家門前待一晚？就睡在地上，保證不弄臟你的地方。”
她表情真誠，語氣可憐，慈婆婆瞧他們三個灰頭土臉，不像那些棋子氣勢淩人，便嘆口氣道：“又不是叫花子，怎麽能睡在外面呢？我後院有一間通鋪，你們今晚去那裏歇息吧。”
“啊，多謝婆婆！你可真是大好人，菩薩心腸！”
慈婆婆給他們指路，接著轉身上樓，招呼正經客人去了。
大熊走在前面，心有餘悸地擦汗：“你們倆可嚇死我，怎麽剛進游戲就被食人怪給抓了？”
俞雅雅跳起來拍他的肩膀：“行啊你鄭大熊！不是說打死不進游戲的嗎？友誼替你戰勝恐懼啦？”
他擺手：“我更恐懼你們倆死在我家。”
塗靈說：“剛才提起林中的怪物，老婆婆似乎並不驚訝。”
聽見這話，旁邊二人收起插科打諢：“對呀，她怎麽敢在這種地方開客棧，和餓殍怪做鄰居？不會是一夥的吧？”
塗靈思忖：“要麽她知道這裏安全，也許那些怪物不能離開樹林。”
俞雅雅說：“也不知道這是什麽地方，還有那群戴鬥笠的，怎麽會半夜三更趕路呢？”
大熊道：“等天亮再說吧，趕緊找地方躺下，我渾身都疼。”
三人繞到吊腳樓的後院，西邊是柴房，東邊應該就是通鋪了，他們轉身走向東廂，只見屋檐下黑乎乎的，立著一排什麽東西。
大熊惦記大通鋪，不待細看狐疑上前，走近了才發現不對，幾乎原地彈飛，嚇得連滾帶爬：“啊——”
俞雅雅慌忙抱住塗靈，心驚肉跳地回頭瞪住大熊：“幹嘛！”
“……”大熊指著那排東西，滿臉驚恐，說不出話。
塗靈慢慢靠近，借著月光看清了原委，背脊也是毛骨悚然。
聽見慘叫的棋子們紛紛湧到後院。
“怎麽回事？！”
“呀，快看！”
他們也發現了屋檐底下聳立的五具死屍。
“我說這間客棧不對勁吧，那個老婆子呢？！”
“這些屍體t如此古怪，怕不是會屍變？速速燒掉！”
正在這時房門打開，一個老頭披著法衣出來，語氣頗為厲害：“誰要燒我的貨物，誰他媽的敢！”
他身後跟著一個持桃木劍的青年，還有一個睡眼惺忪的小姑娘。
女將皺眉打量，擡手指過去：“這是你的貨？”
“是啊，怎麽了！”老頭火氣很大：“你誰啊！”
棋子們剛才回房已經脫下鬥笠，頭發依舊一絲不茍。
“瑤池閣弟子。你是何人？”
慈婆婆拿著燭臺不緊不慢走了過來：“他是趕屍匠，人稱樊叔，後面是他的徒弟和女兒。”
不等棋子開口，樊叔繼續發難，叉腰冷笑道：“瑤池閣，跑這兒下象棋來啦？聽說你們自詡正道，斬妖除魔，怎麽欺負到可憐人頭上？”說著走向死屍：“他們都是客死異鄉的游子，千裏迢迢屍骨還鄉，路上多少艱辛，你們不分青紅皂白要把他們燒掉？這是正派所為嗎？！”
女將說：“還沒燒，你吼什麽？”
“若非我及時出來制止，你們不就燒了？！”
一個炮聽不下去：“死老頭，胡攪蠻纏，老將，別跟他廢話了！”
樊叔抽起袖子：“哎喲喲，了不得，瑤池閣好大的架勢，弟子在外面仗勢欺人，你們當家的曉得嗎？”
“有話就說有屁就放，少在這兒拐彎抹角陰陽怪氣！”
樊叔點點頭，攤開手：“那就給錢吧。”
“什麽錢？”
“安撫費啊，這都不懂？”樊叔翻個白眼：“我的貨物被恐嚇了，得用更多紙錢香燭上供給他們，那不都得花錢買嗎！”
“荒謬。”女將懶得跟他周旋，轉身拂袖而去。其餘棋子也罵罵咧咧回房。
“這就是名門正派，這就是瑤池閣哦？”樊叔沖著他們的背影吆喝：“真摳門，洗洗睡吧！”
說完轉頭瞪住大熊：“剛才是你在怪喊怪叫？幾具屍體就嚇成這樣，你是不是男人？”
大熊呆望著沒做聲。
“警告你們，”樊叔手指點點他們三人：“別吵著我睡覺！”
塗靈和俞雅雅都沒說話，大熊還坐在地上，小姑娘倒是偷偷沖兩個姐姐笑了笑，隨樊叔回屋。
“……”
塗靈說：“我們也進去吧。”
俞雅雅見大熊表情呆滯，伸手拉他起身：“不用怕，死、死屍而已，不害人。”
大熊卻說：“我剛才好像看見境哥了。”
“啥？”
“溫孤讓？”
大熊點頭：“那些象棋人沒戴鬥笠，我看見他也在裏面。”
“不可能吧。”俞雅雅說：“要是境哥肯定會跟我們打招呼的。”
大熊困惑地撫摸腦門：“我也不知道，但真的很像。”
“黑燈瞎火，肯定是你看錯了。”俞雅雅把大熊和塗靈推在前面，大熊反應過來，躲到塗靈背後，把她當盾牌隔離死屍。
三人進屋，通鋪左邊已經被樊叔占了，他們往裏面去。
鼾聲如雷，俞雅雅捂住耳朵翻過身去。
樊叔的女兒眨巴眼睛打量，猶豫許久，滾了幾圈，靠近塗靈，從懷裏掏出一只香包遞給她。
“這是什麽？”
“我自己調配的香，可以安神助眠。”
塗靈接過聞了聞，果然恬靜悠遠，猶如置身月下溪風，流水潺潺，令人神思安寧。
“怎麽樣？”女孩滿眼期待。
塗靈點頭：“嗯，很舒服。”
女孩兒開心笑起來，露出潔白的小牙齒，嘴角兩邊的梨渦愈發明顯了。
塗靈問：“你叫什麽名字？”
“樊小花。”
“……”塗靈心想這也取得太草率了。
“我一直想給自己改名。”
聞言塗靈來了興致：“改什麽名？”
樊小花面露難色：“不知道，我沒讀過書，只認得符咒上的字。”說著停頓片刻：“姐姐，你叫什麽名字？”
“我叫塗靈，後面那個姐姐叫俞雅雅，哥哥叫鄭大熊。”
樊小花默念一遍，記在心裏。
塗靈問：“你幾歲了？”
“十二歲。”
“你爹看起來五十幾，可以當你祖父了。”
樊小花笑點低，捂住嘴偷樂：“我是他撿的便宜女兒。”
塗靈往那頭瞟了瞟，目光掃向窗外站立的黑影：“你師兄也是撿的嗎？”
“不，師兄有自己的父母，只是家裏太窮，弟弟妹妹又多，所以讓他跟著我爹學手藝，掙幾個辛苦錢。”樊小花放低聲音：“我師兄叫牛童，他是啞巴，不會說話。”
塗靈了然，正要詢問這個世界的情況，那邊的牛童卻拍拍床鋪，比劃手語，估計是讓師妹別和陌生人親近。
樊小花吐了吐舌頭，只能乖乖躺回去。
塗靈在大通鋪上放空，香包擱在枕邊，不一會兒她打起哈欠，困意來得毫無預兆，迅速將人拉進夢中。
——
難得如此安枕，白家村的血腥屠殺沒有如夢，昨晚的恐懼和疲憊都得到安撫，醒來精神抖擻。
天已經亮了，只是陰雲浮動，大熊和俞雅雅還在睡，通鋪另一頭是空的，但窗外死屍依然佇立，樊叔三人還沒走。
塗靈拿起荷包出門，客棧炊煙裊裊，廚房有人影晃動，按理說做飯的油煙是輕薄的白色，可屋頂彌漫上升的煙霧卻是汙濁的。她走進去，看見樊小花坐在竈臺後面燒火，牛童正往大鍋裏下餛飩。
“姐姐你醒了？”樊小花沖她笑。
牛童瞥一眼，繼續煮餛飩，竈臺上放著沒用完的碎肉和面皮。
塗靈把荷包還給樊小花。
“昨晚睡得好嗎？”
“特別好，裏面是什麽？”
“花草藥材。”樊小花笑盈盈地：“我爹那些貨物也是我調配草藥給他們防腐除臭，沒聞到一點兒臭味吧？”
塗靈很驚訝：“你這麽厲害？那這個香有名字嗎？”
“有，睡得香。”
“……”
樊小花有點驕傲，也有點不好意思：“聽說瓦影鎮來了位制香大師，我想跟他學習香道，以後自己開一間香料鋪。”
塗靈拿起木盆打量裏面的肉泥：“有夢想很好，說不定哪天就實現了。”
樊小花高興：“對呀，我還想讀書認字，這樣就能看香譜研究古方了。”
“你要研究啥？”樊叔進來催促：“阿童，趕緊把餛飩端出去，瑤池閣那群飯桶等著吃早飯，慈婆婆在催了。”
牛童點頭，用長勺使勁攪和攪和，樊小花起身拿碗，塗靈也跟上幫忙。
“剩下這些餛飩都煮了吧，人多，不夠吃。”樊叔吩咐完，去後院給五具死屍上香。
大熊和俞雅雅也被他粗暴地叫醒，樊叔罵他倆比豬還懶。
因為身無分文，只能自覺幹活兒換口飯吃。
“這天快要下雨了。”
鴉青色的烏雲翻湧浮蕩，不知不覺籠罩在客棧上空，慈婆婆將大堂的燭臺全部點亮。
瑤池閣弟子坐了四桌，有的打哈欠，有的交頭接耳，大熊端托盤過來，一碗一碗放下餛飩：“慢用哈，慢用。”店小二的角色入戲很快。
塗靈和俞雅雅也當跑堂，剛擺好碗筷，忽然聽見大熊驚喜的呼叫——
“哥！真是你啊！”
眾人隨聲望去，只見他激動地攬住一個卒子的肩，眼睛都在放光。
塗靈楞了下，那人果真是溫孤讓。
他手裏拿著寫有“卒”字的鬥笠把玩，用奇怪的目光端詳大熊，嘴邊揚起輕笑，問：“你誰啊？”
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“你沒事吧, 姐？”
早上姐弟二人坐在餐桌前吃早飯，塗靈的叉子緩緩攪動盤裏的培根荷包蛋，刮出刺耳的聲音。
蔣倦聽得難受, 只覺得她越來越不正常：“你昨晚又夢游了嗎？”
“沒有。”塗靈看著培根，真像人肉, 她有點想吐。
“你這樣挺嚇人的，還是再看看醫生吧。”
塗靈若有所思，心想這就嚇人，要是他知道房間冰櫃裏有兩具屍體, 會不會嚇哭？
蔣倦見她神情詭異，渾身氣場也是無比陰郁，實在瘆得慌, 沒法繼續待下去，晚上打個招呼回自己家去了。
又過一天，塗靈收拾筆記本，裝進電腦包，出門前往大熊家。
俞雅雅和大熊見她過來，都有些詫異，互相瞥一眼, 佯裝平靜, 用隨意的口吻打招呼：“來啦。”
“嗯。”塗靈不擅長交朋友，更不擅長虛與委蛇, 直楞楞地問：“有我的地兒嗎？”
俞雅雅幹咳一聲：“有啊。”說著忙扯大熊T恤提醒。
大熊回過神, 摸了摸鼻子：“那個，我打掃過，小沙發可幹凈了。”
“沙發？”
“是呀，你們進去幾個小時, 靠在沙發裏舒服些。”
塗靈便走到茶幾前坐下，拿出電腦：“想笑就笑吧。”
俞雅雅用力抿住下唇：“沒有。你下次想我們就直說嘛。”
大熊樂呵呵附和：“是啊是啊，有沒有覺得我們在一起很吉利，兩個地圖那麽兇險，最後都能安全出來，冥冥之中的緣分嘛！”
俞雅雅說：“既然這樣，你跟我一起進去吧。”
“哈，我去陽臺看看，空調外機的管子有點漏水。”
俞雅雅扯起嘴角：“長那麽大高個，膽子那麽小。”
大熊果真拿工具箱去陽臺修水管，買來延長的管子尺寸對不上，他就剪了幾只礦泉水瓶子粘在墻壁上，底下放一只桶，接空調水。
室外氣溫三十七八度，沒待一會兒汗流浹背，等他進屋，發現塗靈和俞雅雅已經進入游戲，一個歪在沙發裏，一個癱在椅子裏。
這麽幹脆利索的嗎？大熊撓撓頭，空調溫度很低，擔心她們冷，於是從櫃子裏找出新買的小被子，給她倆搭上。
這才剛過去幾分鐘，塗靈和俞雅雅的神情開始變得怪異，眉頭緊鎖，額頭冒汗，像是在做一個非常辛苦的夢。
大熊心下驚愕，緊張地來回端詳，不會出事吧？遇到什麽危險了？
他叉腰站在客廳，揪住自己的頭發，嘴裏不停嘀咕：“我絕對不能再進游戲，絕對不行，會死人的，她們前兩次都安全出來了，沒問題，肯定沒問題……”
俞雅雅的表情越來越痛苦，大熊又急又怕，喊她晃她都沒反應，他只能攥緊拳頭捶桌子洩憤，然後怒喊一聲，拿過鼠標，直面電腦屏幕，點進游戲。
——
月光清寒，林中t怪樹纏繞，蟲鳴不絕，一只形似鹮鸛的大鳥從樹梢飛過，拉了好大一灘鳥糞下來，正中大熊的肩膀。
他本就恐懼萬分，僵了好久才敢動彈，從地上抓起一把樹葉隨便擦了擦。
低頭一看，衣裳已經不是現代裝束，布衣布鞋，比奴隸好點兒。
“塗、塗靈……”
大熊想找人，可四周陌生的環境黑影憧憧，連方向都找不到，那些幽暗的地方也許潛伏著野獸和鬼怪，他想喊，可聲音從嗓子裏出來就跟蚊子似的，嚶嚶發顫。
“你們在哪兒啊……”
大熊抱住胳膊哆哆嗦嗦，朝著月亮懸掛的方向走，陰森的林子出現晃動的火光，煙霧升騰，熟悉的聲音傳來，是俞雅雅，她在罵人。
大熊驚喜不已，趕忙跑過去，爬上粗糲的大石頭，下面燃著篝火，兩個奇形怪狀的人影正在忙活，用石塊疊在火堆兩側。
大熊準備相認的笑容瞬間僵硬，那兩人根本不能稱作是人，他們打赤膊，骨瘦如柴，但並不虛弱，相反力氣很大，皮膚和蠟油一個顏色，底下似乎沒有脂肪，緊貼骨骼。他們的臉和臘肉沒什麽兩樣，就像保存良好的幹屍。
大熊睜大眼，怕自己叫出聲，死死捂住嘴。
塗靈和俞雅雅被綁在一根粗長的樹幹上，倆幹屍搭好石架，扛起樹幹橫放在火堆上。
“餓，真餓。”
看樣子是想把她們烤熟了吃掉！
“死妖怪，放我們下來！”俞雅雅發現自己變成羊肉串，胡亂咒罵：“你、你當心感染朊病毒！我有傳染病！我有癌細胞！我全身都是毒！毒死你！”
兩只幹屍置若罔聞，專註添柴。
塗靈嘗試用法術逃脫，但她的手被繩子勒住，無法結印引導真炁運作，低微的法術光靠口訣難以施展，她的頭發垂下，隨著火焰越來越旺，很快就要燒到了。
俞雅雅哇哇大叫。
正在一籌莫展時，大熊鬼鬼祟祟摸到幹屍背後，手舉石塊，咬緊牙關，用力往他腦袋砸下去。
只聽得一聲悶響，被砸的幹屍緩緩轉過身，疑惑地打量來人。
大熊僵住，錯愕地瞥了眼石頭——怎麽沒用？他們腦袋是椰子嗎，居然那麽硬？！
塗靈和俞雅雅先反應過來：“快跑！”
幹屍露出黑爛的尖牙，掐住大熊的肩膀將他抓起，狠狠丟向旁邊的石壁，大熊只覺得五臟六腑都快吐出來，摔在地上滾了一圈兒，他順勢亂踢火堆，像條笨拙又靈活的魚，擺動下肢，將聚攏的火焰踢得零落分散。
幹屍大怒，合力將他逮住，一人拽胳膊，一人拽腿，似乎準備把他四肢生生扯斷。
“啊——”大熊使勁兒撲騰。
塗靈和俞雅雅也拼命掙紮，用盡渾身力氣，樹幹終於被晃得滾落，兩人也重重地摔到地上。
死亡逼近，大熊爆發本能的求生欲，借助自身重量從幹屍手上掙脫，幹屍看著空空如也的雙手楞了楞，嘴裏嘰裏咕嚕吐出芬芳，仰頭對著月亮抖啊抖，詭異的事情發生了，幹屍仿佛枯樹抽芽似的拔高，雙腿拉得又細又長，十根手指至少長了三倍，指尖鋒利猙獰，猶如刀刃。
他們不想吃烤串了，直接展開殺戮。
大熊趴在地上被踩住了腿，塗靈和俞雅雅還沒掙脫麻繩，眼看利爪就要戳下來，這時卻聽一聲呵斥——
“餓殍怪，幹什麽呢？！”
倆怪物扭過頭，看見十幾個頭戴尖頂鬥笠的人出現在身後。
大熊趁他倆分心，連滾帶爬逃開，撲向樹幹，幫塗靈和俞雅雅解麻繩。
“象飛田！”
隨著一聲號令，兩頂鬥笠飛出，竹篾編成的帽檐下伸出鋸齒刀片，風馳電掣般射向餓殍怪。
塗靈留意每只鬥笠都有一個漢字，為首的是“將”，身後有“士”和“象”，沒猜錯的話剩下的是車馬炮卒。
餓殍怪揮舞手刃阻擋，鬥笠轉動著飛了回去。
領頭女將冷笑一聲：“列陣，悶宮殺！”
兩個士抽出佩刀直奔餓殍怪，炮緊隨其後，準備隔山打牛。
塗靈三人躲到大樹後探頭圍觀。
“她在喊啥呢？什麽殺？”大熊擦汗。
“悶宮殺，象棋一種基本殺法。”塗靈目不轉睛盯著他們纏鬥，心想這幫人好有意思，竟然以自身為棋，以棋法為功法，也不知什麽來路。
餓殍怪雖然智商有限卻是刀槍不入，單憑蠻力和刀爪便打散了悶宮殺，女將隨即調整陣法，這時餓殍怪忽然對著月亮長嘯起來。
“他們在召喚同伴！”其中一個象說：“這裏是他們的地盤，不可戀戰，走！”
樹林濃霧四起，高大鬼魅的影子在遠處若隱若現，女將十分聽勸，當即率領眾人跑路。塗靈、俞雅雅和大熊自然緊隨其後，跟幾個卒子混在一起。
那兩只餓殍怪興奮地對著月亮咆哮，身子逐漸萎縮回幹屍的模樣。
跑了不知多久才離開樹林，沿坡下山，只見山腰處有幾間吊腳樓式的房子，紅燈籠在夜色中發出深郁朦朧的光，牌匾上“慈婆婆家”四個字依稀可見。
“這是客棧嗎？”
“過去看看。”
女將上前叩門，才剛敲了三下，隨即便“嘎吱”一聲，門開了，一個佝僂的老婦人舉著燭臺出來。
“深更半夜，諸位是要投宿？”
“對。”
老婦人擡起燈燭慢慢打量掃視：“這麽多人，恐怕住不下喲。”
某個炮脾氣急躁，問：“你這裏有幾間客房？”
“四間而已。”
“夠了夠了，我們會打地鋪。”
老婦人笑著點點頭，把兩扇木門都打開，歡迎他們進來：“成，櫃子裏有多餘的鋪蓋和枕頭，你們可以自行取用。”
士突然問：“房費多少？”
老婦人的臉陷在燈火和陰影之間，似笑非笑：“這會兒晚了，明日再算賬也不遲。”
棋子們警覺起來：“老婆子，你可別想誆我們，若是坐地起價，別怪我們翻臉不認人。 ”
“哎喲，不敢不敢，荒山野嶺，我一老婆子，怎麽敢得罪客人？”
象說：“今日在林子裏耗了太久，趕緊歇著吧，天亮了好趕路。”
一群人步入吊腳樓，慈婆婆站在門邊陪笑，眼看都進去了，門外卻剩下三個老實巴交的孩子，瞧打扮跟他們不是一夥兒的，而且沒錢住店。
慈婆婆怪道：“你們是誰呀？”
塗靈和大熊轉頭望向俞雅雅，她收到目光，清咳一聲站出來，發揮自己的專業本領。
“婆婆，我們迷路了，剛才還險些被林子裏的怪物吃掉……山路難行，天這麽黑，我們也不敢亂跑，能不能留在你家門前待一晚？就睡在地上，保證不弄臟你的地方。”
她表情真誠，語氣可憐，慈婆婆瞧他們三個灰頭土臉，不像那些棋子氣勢淩人，便嘆口氣道：“又不是叫花子，怎麽能睡在外面呢？我後院有一間通鋪，你們今晚去那裏歇息吧。”
“啊，多謝婆婆！你可真是大好人，菩薩心腸！”
慈婆婆給他們指路，接著轉身上樓，招呼正經客人去了。
大熊走在前面，心有餘悸地擦汗：“你們倆可嚇死我，怎麽剛進游戲就被食人怪給抓了？”
俞雅雅跳起來拍他的肩膀：“行啊你鄭大熊！不是說打死不進游戲的嗎？友誼替你戰勝恐懼啦？”
他擺手：“我更恐懼你們倆死在我家。”
塗靈說：“剛才提起林中的怪物，老婆婆似乎並不驚訝。”
聽見這話，旁邊二人收起插科打諢：“對呀，她怎麽敢在這種地方開客棧，和餓殍怪做鄰居？不會是一夥的吧？”
塗靈思忖：“要麽她知道這裏安全，也許那些怪物不能離開樹林。”
俞雅雅說：“也不知道這是什麽地方，還有那群戴鬥笠的，怎麽會半夜三更趕路呢？”
大熊道：“等天亮再說吧，趕緊找地方躺下，我渾身都疼。”
三人繞到吊腳樓的後院，西邊是柴房，東邊應該就是通鋪了，他們轉身走向東廂，只見屋檐下黑乎乎的，立著一排什麽東西。
大熊惦記大通鋪，不待細看狐疑上前，走近了才發現不對，幾乎原地彈飛，嚇得連滾帶爬：“啊——”
俞雅雅慌忙抱住塗靈，心驚肉跳地回頭瞪住大熊：“幹嘛！”
“……”大熊指著那排東西，滿臉驚恐，說不出話。
塗靈慢慢靠近，借著月光看清了原委，背脊也是毛骨悚然。
聽見慘叫的棋子們紛紛湧到後院。
“怎麽回事？！”
“呀，快看！”
他們也發現了屋檐底下聳立的五具死屍。
“我說這間客棧不對勁吧，那個老婆子呢？！”
“這些屍體t如此古怪，怕不是會屍變？速速燒掉！”
正在這時房門打開，一個老頭披著法衣出來，語氣頗為厲害：“誰要燒我的貨物，誰他媽的敢！”
他身後跟著一個持桃木劍的青年，還有一個睡眼惺忪的小姑娘。
女將皺眉打量，擡手指過去：“這是你的貨？”
“是啊，怎麽了！”老頭火氣很大：“你誰啊！”
棋子們剛才回房已經脫下鬥笠，頭發依舊一絲不茍。
“瑤池閣弟子。你是何人？”
慈婆婆拿著燭臺不緊不慢走了過來：“他是趕屍匠，人稱樊叔，後面是他的徒弟和女兒。”
不等棋子開口，樊叔繼續發難，叉腰冷笑道：“瑤池閣，跑這兒下象棋來啦？聽說你們自詡正道，斬妖除魔，怎麽欺負到可憐人頭上？”說著走向死屍：“他們都是客死異鄉的游子，千裏迢迢屍骨還鄉，路上多少艱辛，你們不分青紅皂白要把他們燒掉？這是正派所為嗎？！”
女將說：“還沒燒，你吼什麽？”
“若非我及時出來制止，你們不就燒了？！”
一個炮聽不下去：“死老頭，胡攪蠻纏，老將，別跟他廢話了！”
樊叔抽起袖子：“哎喲喲，了不得，瑤池閣好大的架勢，弟子在外面仗勢欺人，你們當家的曉得嗎？”
“有話就說有屁就放，少在這兒拐彎抹角陰陽怪氣！”
樊叔點點頭，攤開手：“那就給錢吧。”
“什麽錢？”
“安撫費啊，這都不懂？”樊叔翻個白眼：“我的貨物被恐嚇了，得用更多紙錢香燭上供給他們，那不都得花錢買嗎！”
“荒謬。”女將懶得跟他周旋，轉身拂袖而去。其餘棋子也罵罵咧咧回房。
“這就是名門正派，這就是瑤池閣哦？”樊叔沖著他們的背影吆喝：“真摳門，洗洗睡吧！”
說完轉頭瞪住大熊：“剛才是你在怪喊怪叫？幾具屍體就嚇成這樣，你是不是男人？”
大熊呆望著沒做聲。
“警告你們，”樊叔手指點點他們三人：“別吵著我睡覺！”
塗靈和俞雅雅都沒說話，大熊還坐在地上，小姑娘倒是偷偷沖兩個姐姐笑了笑，隨樊叔回屋。
“……”
塗靈說：“我們也進去吧。”
俞雅雅見大熊表情呆滯，伸手拉他起身：“不用怕，死、死屍而已，不害人。”
大熊卻說：“我剛才好像看見境哥了。”
“啥？”
“溫孤讓？”
大熊點頭：“那些象棋人沒戴鬥笠，我看見他也在裏面。”
“不可能吧。”俞雅雅說：“要是境哥肯定會跟我們打招呼的。”
大熊困惑地撫摸腦門：“我也不知道，但真的很像。”
“黑燈瞎火，肯定是你看錯了。”俞雅雅把大熊和塗靈推在前面，大熊反應過來，躲到塗靈背後，把她當盾牌隔離死屍。
三人進屋，通鋪左邊已經被樊叔占了，他們往裏面去。
鼾聲如雷，俞雅雅捂住耳朵翻過身去。
樊叔的女兒眨巴眼睛打量，猶豫許久，滾了幾圈，靠近塗靈，從懷裏掏出一只香包遞給她。
“這是什麽？”
“我自己調配的香，可以安神助眠。”
塗靈接過聞了聞，果然恬靜悠遠，猶如置身月下溪風，流水潺潺，令人神思安寧。
“怎麽樣？”女孩滿眼期待。
塗靈點頭：“嗯，很舒服。”
女孩兒開心笑起來，露出潔白的小牙齒，嘴角兩邊的梨渦愈發明顯了。
塗靈問：“你叫什麽名字？”
“樊小花。”
“……”塗靈心想這也取得太草率了。
“我一直想給自己改名。”
聞言塗靈來了興致：“改什麽名？”
樊小花面露難色：“不知道，我沒讀過書，只認得符咒上的字。”說著停頓片刻：“姐姐，你叫什麽名字？”
“我叫塗靈，後面那個姐姐叫俞雅雅，哥哥叫鄭大熊。”
樊小花默念一遍，記在心裏。
塗靈問：“你幾歲了？”
“十二歲。”
“你爹看起來五十幾，可以當你祖父了。”
樊小花笑點低，捂住嘴偷樂：“我是他撿的便宜女兒。”
塗靈往那頭瞟了瞟，目光掃向窗外站立的黑影：“你師兄也是撿的嗎？”
“不，師兄有自己的父母，只是家裏太窮，弟弟妹妹又多，所以讓他跟著我爹學手藝，掙幾個辛苦錢。”樊小花放低聲音：“我師兄叫牛童，他是啞巴，不會說話。”
塗靈了然，正要詢問這個世界的情況，那邊的牛童卻拍拍床鋪，比劃手語，估計是讓師妹別和陌生人親近。
樊小花吐了吐舌頭，只能乖乖躺回去。
塗靈在大通鋪上放空，香包擱在枕邊，不一會兒她打起哈欠，困意來得毫無預兆，迅速將人拉進夢中。
——
難得如此安枕，白家村的血腥屠殺沒有如夢，昨晚的恐懼和疲憊都得到安撫，醒來精神抖擻。
天已經亮了，只是陰雲浮動，大熊和俞雅雅還在睡，通鋪另一頭是空的，但窗外死屍依然佇立，樊叔三人還沒走。
塗靈拿起荷包出門，客棧炊煙裊裊，廚房有人影晃動，按理說做飯的油煙是輕薄的白色，可屋頂彌漫上升的煙霧卻是汙濁的。她走進去，看見樊小花坐在竈臺後面燒火，牛童正往大鍋裏下餛飩。
“姐姐你醒了？”樊小花沖她笑。
牛童瞥一眼，繼續煮餛飩，竈臺上放著沒用完的碎肉和面皮。
塗靈把荷包還給樊小花。
“昨晚睡得好嗎？”
“特別好，裏面是什麽？”
“花草藥材。”樊小花笑盈盈地：“我爹那些貨物也是我調配草藥給他們防腐除臭，沒聞到一點兒臭味吧？”
塗靈很驚訝：“你這麽厲害？那這個香有名字嗎？”
“有，睡得香。”
“……”
樊小花有點驕傲，也有點不好意思：“聽說瓦影鎮來了位制香大師，我想跟他學習香道，以後自己開一間香料鋪。”
塗靈拿起木盆打量裏面的肉泥：“有夢想很好，說不定哪天就實現了。”
樊小花高興：“對呀，我還想讀書認字，這樣就能看香譜研究古方了。”
“你要研究啥？”樊叔進來催促：“阿童，趕緊把餛飩端出去，瑤池閣那群飯桶等著吃早飯，慈婆婆在催了。”
牛童點頭，用長勺使勁攪和攪和，樊小花起身拿碗，塗靈也跟上幫忙。
“剩下這些餛飩都煮了吧，人多，不夠吃。”樊叔吩咐完，去後院給五具死屍上香。
大熊和俞雅雅也被他粗暴地叫醒，樊叔罵他倆比豬還懶。
因為身無分文，只能自覺幹活兒換口飯吃。
“這天快要下雨了。”
鴉青色的烏雲翻湧浮蕩，不知不覺籠罩在客棧上空，慈婆婆將大堂的燭臺全部點亮。
瑤池閣弟子坐了四桌，有的打哈欠，有的交頭接耳，大熊端托盤過來，一碗一碗放下餛飩：“慢用哈，慢用。”店小二的角色入戲很快。
塗靈和俞雅雅也當跑堂，剛擺好碗筷，忽然聽見大熊驚喜的呼叫——
“哥！真是你啊！”
眾人隨聲望去，只見他激動地攬住一個卒子的肩，眼睛都在放光。
塗靈楞了下，那人果真是溫孤讓。
他手裏拿著寫有“卒”字的鬥笠把玩，用奇怪的目光端詳大熊，嘴邊揚起輕笑，問：“你誰啊？”
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