第58章 出雙入對
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第58章 出雙入對
半夜下了場豪雨, 清晨時分，風消雨歇，院子裏落了一地的殘葉, 泛黃的脈絡熨帖在青磚石上, 黑地金花，像一匹華麗的織錦。
吸一口氣, 鼻尖縈繞著微苦的草木香, 一夜之間，天地就有了秋意。
空氣清冽, 天上雲影走得迅疾，心情也舒爽。越棠吃飽了上後苑賞景，隔老遠, 就聞見馥郁的木樨香, 走到跟前看，其實大多還是只是花骨朵兒, 到盛放的時候會是怎樣的光景, 真讓人不敢想。
雙成觸景生情，想起舊日裏的趣事，“咱們家後院裏也有一排金桂, 王妃記得嗎？有一年您來了興致, 非要照著什麽新方泡桂花酒, 結果那味道又酸又澀，白白禍害了兩壇家主珍藏的五雲漿，氣得家主兩天沒同您說話。”
越棠悻悻摸了下鼻子，“其實那兩壇五雲漿, 阿爹就是放著看看，他不會喝的。反正最後都入不了阿爹的口, 放著還是扔了，結果也沒差啦。”
顯而易見的狡賴，邊上女使們只是笑，也不去戳破她。說起這個，平望倒想起來，王府的地窖裏還藏著好幾壇桂花釀。
“是王爺親手摘了園子裏的桂花，釀成桂漿，配上長樂燒，秋分那日封的窖，放到現在，也是一載的佳釀了。今日天氣正好，不如起出來，王妃嘗一嘗？”
提起睿王，眾人臉上都流露出悵惘的神色，連越棠也沈默了片刻。睿王十八歲封王開府，在這座府邸中住了兩年多，深深淺淺地，總會留下存在過的痕跡。越棠如今住的院子，聽說一應布置都是睿王的主意，越棠偶爾也會對著桌上的插屏發呆，試圖勾勒睿王的精神世界，可那些到底是死物，遠不如一壇桂花釀中的情致觸動人。
她一介掛名的王妃，對睿王其實一無所知，既然是他的遺物，不如送去給真正思念他的故人，也算是一種慰藉吧。
越棠問清楚桂花釀有多少，然後說：“拿出兩壇，一會兒我親自送去公主府，再讓人送兩壇去內侍省，請鄭都知核驗後進呈陛下。剩下的......”她問平望，“京城裏，王爺最信任的知交好友都有誰呀？”
平望說：“王爺交游甚廣，上及內廷，下至市井，都有王爺的好友，但若論最信任、交情最深的......”她覷了眼越棠，“非東宮莫屬。”
哦，怎麽把太子忘了。不過太子與別人不同，若她把睿王的遺物送去東宮，太子殿下會不會疑心她是故意戳他肺管子？
想起宮宴那日太子的表現，越棠竟然有些心動，很想回敬一招。可轉念又覺得算了，她是真心實意地想跨過這道坎，而不是夾纏不清，最後把自己帶進溝裏翻不了身。
“太子的那一份，也一並帶去公主府吧。”她大而化之地一揮手，“到時候請長公主給東宮帶個話，若太子想要，就自己去取，要是不敢面對就算了，總之與本王妃不相幹。”
於是先遣人去知會一聲，收拾妥當後，便登車前往公主府。到了門上，內院管事的女使笑迎出來。
“今日趕巧了，殿下與幾位大人在前院議事，幾位大人爭論得要翻天，殿下頭疼不已，一聽說王妃要來，立時就有了盼頭。”女使引她在游廊上穿行，過了道寶瓶門，後面別有洞天，“殿下請王妃在園子裏稍歇，前頭議事就快散了，殿下一會兒便過來，請王妃一道用午膳。”
公主府花園西路上鑿了好大一片方塘，池心一座歇山頂的敞廳，坐在欄桿邊喝茶吹風，愜意無邊。
池上泛著小舟，幾個小廝正蹚進池裏采蓮藕。越棠看得入神，忽見東邊長廊上有個挺括的人影，佯佯走來，身形步伐眼熟得很。越棠一驚一喜，隔著池水揮了下手。
“段將軍，好巧呀。”
段郁腳下生風，樂顛顛蹦上了木橋，三兩步跨進水榭中，眉開眼笑地行了個禮，“王妃也在啊。”
長公主同朝臣在前廳議事，沒想到其中就有段郁，可見他 一戰成名，逐漸走入了朝堂權力的核心。越棠很為他感到高興，“我在這裏等公主，段將軍有正事，就先去忙吧。”
段郁笑得有些靦腆，“其實不關臣的事，刑部幾樁案子審得熱火朝天，各位大人各持己見，臣哪裏懂獄訟之事，就是湊巧趕上了。”說著沖岸邊揚了揚手，侍立的女使走近，他將手中的東西遞過去，“勞駕將這幅堪輿圖送去前院，長公主等著用。”
越棠嘖了聲，“將軍又躲懶啊。”
“長公主也知道臣的斤兩，這不是見臣使不上力，索性遣臣出來取堪輿圖。”這種事他壓根不在乎，一見到睿王妃，滿腦子就是困擾了他好幾天的心事。
他撓撓頭，不知怎樣開口，“宮宴那日......”
越棠笑瞇瞇地打斷他，“宮宴那日本來想看流星的，結果沒看成，出宮後我到處望天，也不知道是不是沒找對方向，總之什麽也沒看見，實在很遺憾。不過沒關系，總會有機會的，將軍若哪天又發現了什麽玄機，再喊我一道觀賞吧。”
言下之意，就是還有日後，段郁從中聽出了細水流長的情誼。他喜不自勝，“王妃肯相信臣，臣自然沒話說，若有下回，臣帶王妃去郊外，保管不叫王妃空手而歸。”
不過心裏仍有個疙瘩，那天晚上，他是被東宮的人請走的，既然將他引開，想必是要太子與她單獨對壘。
他對太子與睿王妃之間的糾葛一知半解，在驪山時，他見識過睿王妃對隨從打扮的太子呼來喝去，也不知道是不是因為這個，太子殿下要去找睿王妃麻煩。
“太子殿下......看在睿王的份上，應該沒有為難王妃吧？”他小心翼翼地問。
鄞州之亂後，太子殿下究竟去了哪兒，朝野上下至今無人知曉，卻也不會有誰蠢到主動去打探，所有人都保持了裝聾作啞的默契。只有越棠知道，他當了大半年的“趙銘恩”，段郁是為數不多見識過的人，她瞞不過，也不想瞞，兩人交情日深，她信任他。
於是將“有一日睿王府來了位馬奴”的故事說了，當然有些細節，她略過了沒提，畢竟那些私事，就不必讓當事雙方之外的人知道了吧！
越棠言簡意賅說完，無奈地一攤手，“就是這麽一回事，我沒見過太子，王府內院也沒人認識他，自然就把他當尋常奴仆用。我懷疑過他的身份，但至多猜想他是東宮舊臣，我問他，他自己不肯說，誰能知道他就是正主呀！太荒誕了，我敢猜，也沒有人敢信啊。”
段郁簡直驚掉了下巴，好半天，才遲遲點頭，“都是機緣巧合，陰差陽錯，的確不能怪王妃，不知者無罪嘛。殿下不是心胸狹隘的人，哪怕王妃曾有一二言行失當，想來殿下不會放在心上的。王妃......”頓了頓，換了個打商量的口吻，“王妃也別記恨殿下了吧？殿下隱姓埋名，也有他的不得已。”
越棠聽了，很是驚訝，“我記恨殿下？我哪裏敢，這從何說起啊？”隨即擺擺手，表示都過去了，不聊這個，“將軍要升官了吧，恭喜將軍。”
說起這個，其實今日長公主請他過府，為的就是升他官職一事。長公主客氣地說朝廷很欣賞他領兵的本事，準備調遣他重回邊關，出任北庭都護府的副都護。
“臣不願去北庭，便拒絕了，請求長公主酌情給臣在京中安排一個職位，要實在安排不了，臣就不升官了，回會昌也行。”段郁滿不在乎地說。
越棠訝然，“你拒絕了？”就這麽幹脆利落，誰也不問一下的嗎？
“北庭太遠了，回京一趟要個把月，臣心裏......”他赧然一笑，避開她的視線，眼神飄飄忽忽地落到了池面上，“臣心裏有了記掛的人，不想離京太遠。等臣成了婚，若身在北庭，與家中夫人相隔萬裏，臣自問割舍不下。誰行誰上吧，反正臣不行。”
他顯然不大好意思，嘴角忍不住揚起來，又努力地摁下去，聲音裏帶一點顫，又激動又扭捏，邊說還邊眨眼，膝頭上的手指無意識地蜷起，都快將袍子捏碎了。
越棠覺得他可太有意思了，橫刀立馬威風凜凜的人物，此刻笨拙地向她剖白心跡，這種反差感，還真是勾人。天氣陰沈沈，可心裏暖絨絨，她忍不住撲哧一笑。
“你傻呀。”她支著腦袋，饒有興致地變著各種角度，端詳他眼角眉梢間的每一絲緊張，“光想著掛記的人，不先問問那個人掛你嗎？要是你一廂情願怎麽辦，到時候人財兩空，仕途上的大好機緣就這麽放棄了，有你後悔的一天。”
段郁不解，“為什麽要問別人？這是臣自己的決定啊。若是臣一廂情願，臣更應該留在京城了，跑到北庭去，還有回轉的可能嗎？當然要留下來。只要臣孜孜不倦，克難攻堅，一廂情願遲早會變成兩相情願的。”然而見睿王妃驚嘆的表情，他又惶然起來，“王妃是覺得臣目光短淺、胸無大志嗎？”
越棠說也不是啦，“人各有志嘛，我理解的，沒有哪一種志向就比別的更高貴，只要自己不後悔就好。”
以段郁的理解，一般人說“人各有志”的時候，通常的意思是自己雖不認同，但仍致以尊重與祝福。他心中惴惴，表示即使留在京城中，一樣可以有一番大作為，不影響他成為頂天立地的英雄好漢。
“或者......”他含羞帶怯地看她一眼，“或者，臣未來的夫人若在京城待膩了，想要體驗一番廣袤蒼涼的大漠風光，臣也可以向陛下請恩旨，攜家眷前往邊塞領兵。總之人生還長，還有許多種可能性。”
越棠垂頭聽著，指尖纏著裙帶，一圈圈繞上去，又一圈圈褪下來，起先還覺得有趣，慢慢笑意就淡了。說不心動是騙人的，誠摯的少年郎，恨不得把一顆心捧到眼前給你看，但不知道為什麽，她感到一絲惶恐。八字還沒一撇的時候，就敢這樣把身家性命都交托於人，這樣勇敢，她當得起嗎？她只是想要眼前的快樂，眼前的快樂拿穩了，或許會慮下一步。
節奏太慢的帶不動，節奏太快的，好像壓力有點大。
湖心亭中的氣息，仿佛忽然間凝滯了，好在木橋上恰走來一名女使，打破了這份沈默。
女使依長公主的吩咐，請睿王妃去前院正堂用飯，一轉眼，見還有位大人在，面不改色地比了比手，“段將軍今日辛苦，不如一道入席吧。”
段郁除了睿王妃，誰都不怵，自然滿口答應。一路沿長廊往回走，想起剛才的話題，還有些意猶未盡，見女使離得遠，便重拾話頭，小聲地開口。
“王妃先前說‘人各有志’，臣鬥膽問，王妃的‘志’是什麽？”
雲層忽然破開條細縫，灑下一線金芒，滿園濃墨重彩的草木，像是蒙上了一層輕軟的紗，越棠略有些忐忑的心情，也跟著柔軟起來。她抿唇一笑，“天下太平，國富民強，在萬民大大的‘樂’中，尋找我小小的‘樂’。”
段郁幾乎想給她鼓掌，“王妃說得太好了，臣竟與王妃不謀而合。臣在邊關的時候，偶爾也會厭惡鎮日在風雪裏舞刀弄槍的生活，後來想通了，臣保家衛國，不是為了京裏的貴人們，是為了臣自己。江山若水深火熱，臣一人獨樂，也樂不起來，臣為江山盡過一份力，那臣再獨守一份小我的快樂，也能心安理得。”
說話間穿過廡殿頂的琉璃門樓，邁上前院的甬道。鳥嘶蟲鳴聲驀然遠去，周遭靜下來，然而段郁仍沒有停下，豪邁的陳辭說完，向她的方向踱了一小步，語氣又扭捏起來。
“王妃想問臣，小我的快樂是什麽嗎？臣是俗人，臣想要一知心人，一輩子只對她好，得意時一起風光，不幸遇到低谷，也可以互相依靠取暖，人生短短幾十年，有人分享，就好像活出了雙倍的精彩......”
然而一轉角，眼前驟暗，一團黑影擋住了去路。段郁嗓子眼兒一滯，一腔繾綣的深情來不及收回去，略帶羞怯的視線就這麽與攔路之人對上了。
“太子殿下？”他一驚，下意識往斜前方邁了一步，似乎想要將睿王妃擋在身後，然後才行禮，“臣參見殿下。”
太子的淡漠的視線掃過來，在那蜜合色的身影上一掠，看見她垂頭欠了欠身，看見那一段纖長的脖頸......極快的一眼，細節卻多到不可思議。
她跟在段郁身後，有種伶仃的味道。太子蹙了蹙眉，“段將軍也在。”
段郁說是，正好長公主迎出來，一看廊上這陣仗，便頭皮發麻，連忙將太子請進門，“今日府上忙亂，底下人怠慢了，未曾遠迎，還請殿下恕罪。”
太子若無其事地回過身，“是孤來得突然，給姑母添麻煩了。”
長公主又沖越棠招手，示意她跟上，總之兩個人的午飯，就這樣變成了四個人的宴席。堂上將將擺好宴桌，太子殿下自然要上座，公主陪在下首，剩下睿王妃與段將軍在對面落座。
越棠暗暗叫苦，一擡頭便要對上太子殿下的臉，這頓飯算是吃不下去了。
長公主沒料想太子殿下會突然駕臨，心道老天爺是打瞌睡去了嗎。打起精神來活躍氣氛，問殿下今日怎麽有空來坐坐，誰知太子放下茶盞，轉過眼來，神情微微詫異。
“不是姑母遣人來東宮請孤的嗎？”
長公主一楞，不敢相信自己的府上竟然會出這種差錯，心中搓火，當即就要弄個清楚。太子喚了聲姑母，“公主府來人說，府上有王叔留下的桂花釀，請孤來嘗嘗，或者是東宮的人會錯了意吧。不是什麽大事，姑母不必興師動眾，若真有王叔的桂花釀，孤本就要走這一趟的。”
原來是為這個，長公主笑說：“確實有，本來是要給殿下送去東宮的，大概是底下人聽差了。”想了想，索性讓人開一壇呈上來，“殿下既然來了，不如今日一起嘗嘗吧！三郎若在，想來會得意地顯擺，非要聽殿下當面誇他一句才罷休。”
太子略揚了下唇角，說也好。
段郁在一旁聽了半天，好容易琢磨明白了裏頭的彎彎繞繞。提起睿王，不免擔心越棠，轉頭看了她一眼，越棠察覺了，沖他笑著搖搖頭，表示自己沒事。
太子坐在正對面，他們的眉來眼去，盡數收入眼底。他只覺得困惑，還有些難以名狀的不耐煩，他們進展得如此快，已經到上哪兒都出雙入對的地步了嗎？而且堂上分明討論著睿王，她好歹是睿王妃，竟能毫不介懷地沖另一個男人笑，這算什麽，算她心中坦蕩嗎？
垂眼看，蓮花式的秘色越窯托盞，襯著瑩瑩的琥珀色，香氣撲鼻，然而此刻心緒不佳，他只覺配不上這盞瓊漿，遲遲不曾動一下。太子不舉杯，其餘人也不便提酒，長公主見狀，忙招呼大家吃菜。
長公主府上的皰人很有巧思，席上一應都是夏末秋初的時令菜色，不求金貴，吃得就是一個奇趣。葵菜，桂花蜜藕，還有一道菊黃蟹，挑開尖團才發現原來已經剃幹凈了肉，同配料一起煨熟了再原樣放回去，端看仍是完整的一只蟹。
時節尚早，膏腴雖不算肥美，但已足夠鮮香，聞著便有食欲。段郁小聲提醒她，“蟹性寒，王妃用些姜絲一起吃。”她答應著，正要下筷，對面的人忽然開口了。
“這裏面有蝦。”
越棠愕然擡頭，卻見太子拈著手巾，慢條斯理地掩了掩唇，才說：“蟹肉裏混了蝦肉，王妃不是一吃蝦就會起紅疹嗎？嚴重時甚至會胸悶，還是慎重些好。”
此言一出，除了太子，所有人都震驚不已，越棠簡直懷疑他是不是突然患了失心瘋。還是長公主先回過神來，忙讓人將她桌上的菜撤下去，再換別的來。
段郁積極地問：“王妃除了蝦肉，還有別的不能吃的嗎？”
她剛要開口，對面的人猶不嫌事大，又搶了先，“吃食大致沒有了，但王妃不能碰生漆，若不慎碰到，不僅會出疹子，還會起水泡。”
段郁充滿感激地看著太子，點點頭，“多謝殿下提點，臣記住了。”
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半夜下了場豪雨, 清晨時分，風消雨歇，院子裏落了一地的殘葉, 泛黃的脈絡熨帖在青磚石上, 黑地金花，像一匹華麗的織錦。
吸一口氣, 鼻尖縈繞著微苦的草木香, 一夜之間，天地就有了秋意。
空氣清冽, 天上雲影走得迅疾，心情也舒爽。越棠吃飽了上後苑賞景，隔老遠, 就聞見馥郁的木樨香, 走到跟前看，其實大多還是只是花骨朵兒, 到盛放的時候會是怎樣的光景, 真讓人不敢想。
雙成觸景生情，想起舊日裏的趣事，“咱們家後院裏也有一排金桂, 王妃記得嗎？有一年您來了興致, 非要照著什麽新方泡桂花酒, 結果那味道又酸又澀，白白禍害了兩壇家主珍藏的五雲漿，氣得家主兩天沒同您說話。”
越棠悻悻摸了下鼻子，“其實那兩壇五雲漿, 阿爹就是放著看看，他不會喝的。反正最後都入不了阿爹的口, 放著還是扔了，結果也沒差啦。”
顯而易見的狡賴，邊上女使們只是笑，也不去戳破她。說起這個，平望倒想起來，王府的地窖裏還藏著好幾壇桂花釀。
“是王爺親手摘了園子裏的桂花，釀成桂漿，配上長樂燒，秋分那日封的窖，放到現在，也是一載的佳釀了。今日天氣正好，不如起出來，王妃嘗一嘗？”
提起睿王，眾人臉上都流露出悵惘的神色，連越棠也沈默了片刻。睿王十八歲封王開府，在這座府邸中住了兩年多，深深淺淺地，總會留下存在過的痕跡。越棠如今住的院子，聽說一應布置都是睿王的主意，越棠偶爾也會對著桌上的插屏發呆，試圖勾勒睿王的精神世界，可那些到底是死物，遠不如一壇桂花釀中的情致觸動人。
她一介掛名的王妃，對睿王其實一無所知，既然是他的遺物，不如送去給真正思念他的故人，也算是一種慰藉吧。
越棠問清楚桂花釀有多少，然後說：“拿出兩壇，一會兒我親自送去公主府，再讓人送兩壇去內侍省，請鄭都知核驗後進呈陛下。剩下的......”她問平望，“京城裏，王爺最信任的知交好友都有誰呀？”
平望說：“王爺交游甚廣，上及內廷，下至市井，都有王爺的好友，但若論最信任、交情最深的......”她覷了眼越棠，“非東宮莫屬。”
哦，怎麽把太子忘了。不過太子與別人不同，若她把睿王的遺物送去東宮，太子殿下會不會疑心她是故意戳他肺管子？
想起宮宴那日太子的表現，越棠竟然有些心動，很想回敬一招。可轉念又覺得算了，她是真心實意地想跨過這道坎，而不是夾纏不清，最後把自己帶進溝裏翻不了身。
“太子的那一份，也一並帶去公主府吧。”她大而化之地一揮手，“到時候請長公主給東宮帶個話，若太子想要，就自己去取，要是不敢面對就算了，總之與本王妃不相幹。”
於是先遣人去知會一聲，收拾妥當後，便登車前往公主府。到了門上，內院管事的女使笑迎出來。
“今日趕巧了，殿下與幾位大人在前院議事，幾位大人爭論得要翻天，殿下頭疼不已，一聽說王妃要來，立時就有了盼頭。”女使引她在游廊上穿行，過了道寶瓶門，後面別有洞天，“殿下請王妃在園子裏稍歇，前頭議事就快散了，殿下一會兒便過來，請王妃一道用午膳。”
公主府花園西路上鑿了好大一片方塘，池心一座歇山頂的敞廳，坐在欄桿邊喝茶吹風，愜意無邊。
池上泛著小舟，幾個小廝正蹚進池裏采蓮藕。越棠看得入神，忽見東邊長廊上有個挺括的人影，佯佯走來，身形步伐眼熟得很。越棠一驚一喜，隔著池水揮了下手。
“段將軍，好巧呀。”
段郁腳下生風，樂顛顛蹦上了木橋，三兩步跨進水榭中，眉開眼笑地行了個禮，“王妃也在啊。”
長公主同朝臣在前廳議事，沒想到其中就有段郁，可見他 一戰成名，逐漸走入了朝堂權力的核心。越棠很為他感到高興，“我在這裏等公主，段將軍有正事，就先去忙吧。”
段郁笑得有些靦腆，“其實不關臣的事，刑部幾樁案子審得熱火朝天，各位大人各持己見，臣哪裏懂獄訟之事，就是湊巧趕上了。”說著沖岸邊揚了揚手，侍立的女使走近，他將手中的東西遞過去，“勞駕將這幅堪輿圖送去前院，長公主等著用。”
越棠嘖了聲，“將軍又躲懶啊。”
“長公主也知道臣的斤兩，這不是見臣使不上力，索性遣臣出來取堪輿圖。”這種事他壓根不在乎，一見到睿王妃，滿腦子就是困擾了他好幾天的心事。
他撓撓頭，不知怎樣開口，“宮宴那日......”
越棠笑瞇瞇地打斷他，“宮宴那日本來想看流星的，結果沒看成，出宮後我到處望天，也不知道是不是沒找對方向，總之什麽也沒看見，實在很遺憾。不過沒關系，總會有機會的，將軍若哪天又發現了什麽玄機，再喊我一道觀賞吧。”
言下之意，就是還有日後，段郁從中聽出了細水流長的情誼。他喜不自勝，“王妃肯相信臣，臣自然沒話說，若有下回，臣帶王妃去郊外，保管不叫王妃空手而歸。”
不過心裏仍有個疙瘩，那天晚上，他是被東宮的人請走的，既然將他引開，想必是要太子與她單獨對壘。
他對太子與睿王妃之間的糾葛一知半解，在驪山時，他見識過睿王妃對隨從打扮的太子呼來喝去，也不知道是不是因為這個，太子殿下要去找睿王妃麻煩。
“太子殿下......看在睿王的份上，應該沒有為難王妃吧？”他小心翼翼地問。
鄞州之亂後，太子殿下究竟去了哪兒，朝野上下至今無人知曉，卻也不會有誰蠢到主動去打探，所有人都保持了裝聾作啞的默契。只有越棠知道，他當了大半年的“趙銘恩”，段郁是為數不多見識過的人，她瞞不過，也不想瞞，兩人交情日深，她信任他。
於是將“有一日睿王府來了位馬奴”的故事說了，當然有些細節，她略過了沒提，畢竟那些私事，就不必讓當事雙方之外的人知道了吧！
越棠言簡意賅說完，無奈地一攤手，“就是這麽一回事，我沒見過太子，王府內院也沒人認識他，自然就把他當尋常奴仆用。我懷疑過他的身份，但至多猜想他是東宮舊臣，我問他，他自己不肯說，誰能知道他就是正主呀！太荒誕了，我敢猜，也沒有人敢信啊。”
段郁簡直驚掉了下巴，好半天，才遲遲點頭，“都是機緣巧合，陰差陽錯，的確不能怪王妃，不知者無罪嘛。殿下不是心胸狹隘的人，哪怕王妃曾有一二言行失當，想來殿下不會放在心上的。王妃......”頓了頓，換了個打商量的口吻，“王妃也別記恨殿下了吧？殿下隱姓埋名，也有他的不得已。”
越棠聽了，很是驚訝，“我記恨殿下？我哪裏敢，這從何說起啊？”隨即擺擺手，表示都過去了，不聊這個，“將軍要升官了吧，恭喜將軍。”
說起這個，其實今日長公主請他過府，為的就是升他官職一事。長公主客氣地說朝廷很欣賞他領兵的本事，準備調遣他重回邊關，出任北庭都護府的副都護。
“臣不願去北庭，便拒絕了，請求長公主酌情給臣在京中安排一個職位，要實在安排不了，臣就不升官了，回會昌也行。”段郁滿不在乎地說。
越棠訝然，“你拒絕了？”就這麽幹脆利落，誰也不問一下的嗎？
“北庭太遠了，回京一趟要個把月，臣心裏......”他赧然一笑，避開她的視線，眼神飄飄忽忽地落到了池面上，“臣心裏有了記掛的人，不想離京太遠。等臣成了婚，若身在北庭，與家中夫人相隔萬裏，臣自問割舍不下。誰行誰上吧，反正臣不行。”
他顯然不大好意思，嘴角忍不住揚起來，又努力地摁下去，聲音裏帶一點顫，又激動又扭捏，邊說還邊眨眼，膝頭上的手指無意識地蜷起，都快將袍子捏碎了。
越棠覺得他可太有意思了，橫刀立馬威風凜凜的人物，此刻笨拙地向她剖白心跡，這種反差感，還真是勾人。天氣陰沈沈，可心裏暖絨絨，她忍不住撲哧一笑。
“你傻呀。”她支著腦袋，饒有興致地變著各種角度，端詳他眼角眉梢間的每一絲緊張，“光想著掛記的人，不先問問那個人掛你嗎？要是你一廂情願怎麽辦，到時候人財兩空，仕途上的大好機緣就這麽放棄了，有你後悔的一天。”
段郁不解，“為什麽要問別人？這是臣自己的決定啊。若是臣一廂情願，臣更應該留在京城了，跑到北庭去，還有回轉的可能嗎？當然要留下來。只要臣孜孜不倦，克難攻堅，一廂情願遲早會變成兩相情願的。”然而見睿王妃驚嘆的表情，他又惶然起來，“王妃是覺得臣目光短淺、胸無大志嗎？”
越棠說也不是啦，“人各有志嘛，我理解的，沒有哪一種志向就比別的更高貴，只要自己不後悔就好。”
以段郁的理解，一般人說“人各有志”的時候，通常的意思是自己雖不認同，但仍致以尊重與祝福。他心中惴惴，表示即使留在京城中，一樣可以有一番大作為，不影響他成為頂天立地的英雄好漢。
“或者......”他含羞帶怯地看她一眼，“或者，臣未來的夫人若在京城待膩了，想要體驗一番廣袤蒼涼的大漠風光，臣也可以向陛下請恩旨，攜家眷前往邊塞領兵。總之人生還長，還有許多種可能性。”
越棠垂頭聽著，指尖纏著裙帶，一圈圈繞上去，又一圈圈褪下來，起先還覺得有趣，慢慢笑意就淡了。說不心動是騙人的，誠摯的少年郎，恨不得把一顆心捧到眼前給你看，但不知道為什麽，她感到一絲惶恐。八字還沒一撇的時候，就敢這樣把身家性命都交托於人，這樣勇敢，她當得起嗎？她只是想要眼前的快樂，眼前的快樂拿穩了，或許會慮下一步。
節奏太慢的帶不動，節奏太快的，好像壓力有點大。
湖心亭中的氣息，仿佛忽然間凝滯了，好在木橋上恰走來一名女使，打破了這份沈默。
女使依長公主的吩咐，請睿王妃去前院正堂用飯，一轉眼，見還有位大人在，面不改色地比了比手，“段將軍今日辛苦，不如一道入席吧。”
段郁除了睿王妃，誰都不怵，自然滿口答應。一路沿長廊往回走，想起剛才的話題，還有些意猶未盡，見女使離得遠，便重拾話頭，小聲地開口。
“王妃先前說‘人各有志’，臣鬥膽問，王妃的‘志’是什麽？”
雲層忽然破開條細縫，灑下一線金芒，滿園濃墨重彩的草木，像是蒙上了一層輕軟的紗，越棠略有些忐忑的心情，也跟著柔軟起來。她抿唇一笑，“天下太平，國富民強，在萬民大大的‘樂’中，尋找我小小的‘樂’。”
段郁幾乎想給她鼓掌，“王妃說得太好了，臣竟與王妃不謀而合。臣在邊關的時候，偶爾也會厭惡鎮日在風雪裏舞刀弄槍的生活，後來想通了，臣保家衛國，不是為了京裏的貴人們，是為了臣自己。江山若水深火熱，臣一人獨樂，也樂不起來，臣為江山盡過一份力，那臣再獨守一份小我的快樂，也能心安理得。”
說話間穿過廡殿頂的琉璃門樓，邁上前院的甬道。鳥嘶蟲鳴聲驀然遠去，周遭靜下來，然而段郁仍沒有停下，豪邁的陳辭說完，向她的方向踱了一小步，語氣又扭捏起來。
“王妃想問臣，小我的快樂是什麽嗎？臣是俗人，臣想要一知心人，一輩子只對她好，得意時一起風光，不幸遇到低谷，也可以互相依靠取暖，人生短短幾十年，有人分享，就好像活出了雙倍的精彩......”
然而一轉角，眼前驟暗，一團黑影擋住了去路。段郁嗓子眼兒一滯，一腔繾綣的深情來不及收回去，略帶羞怯的視線就這麽與攔路之人對上了。
“太子殿下？”他一驚，下意識往斜前方邁了一步，似乎想要將睿王妃擋在身後，然後才行禮，“臣參見殿下。”
太子的淡漠的視線掃過來，在那蜜合色的身影上一掠，看見她垂頭欠了欠身，看見那一段纖長的脖頸......極快的一眼，細節卻多到不可思議。
她跟在段郁身後，有種伶仃的味道。太子蹙了蹙眉，“段將軍也在。”
段郁說是，正好長公主迎出來，一看廊上這陣仗，便頭皮發麻，連忙將太子請進門，“今日府上忙亂，底下人怠慢了，未曾遠迎，還請殿下恕罪。”
太子若無其事地回過身，“是孤來得突然，給姑母添麻煩了。”
長公主又沖越棠招手，示意她跟上，總之兩個人的午飯，就這樣變成了四個人的宴席。堂上將將擺好宴桌，太子殿下自然要上座，公主陪在下首，剩下睿王妃與段將軍在對面落座。
越棠暗暗叫苦，一擡頭便要對上太子殿下的臉，這頓飯算是吃不下去了。
長公主沒料想太子殿下會突然駕臨，心道老天爺是打瞌睡去了嗎。打起精神來活躍氣氛，問殿下今日怎麽有空來坐坐，誰知太子放下茶盞，轉過眼來，神情微微詫異。
“不是姑母遣人來東宮請孤的嗎？”
長公主一楞，不敢相信自己的府上竟然會出這種差錯，心中搓火，當即就要弄個清楚。太子喚了聲姑母，“公主府來人說，府上有王叔留下的桂花釀，請孤來嘗嘗，或者是東宮的人會錯了意吧。不是什麽大事，姑母不必興師動眾，若真有王叔的桂花釀，孤本就要走這一趟的。”
原來是為這個，長公主笑說：“確實有，本來是要給殿下送去東宮的，大概是底下人聽差了。”想了想，索性讓人開一壇呈上來，“殿下既然來了，不如今日一起嘗嘗吧！三郎若在，想來會得意地顯擺，非要聽殿下當面誇他一句才罷休。”
太子略揚了下唇角，說也好。
段郁在一旁聽了半天，好容易琢磨明白了裏頭的彎彎繞繞。提起睿王，不免擔心越棠，轉頭看了她一眼，越棠察覺了，沖他笑著搖搖頭，表示自己沒事。
太子坐在正對面，他們的眉來眼去，盡數收入眼底。他只覺得困惑，還有些難以名狀的不耐煩，他們進展得如此快，已經到上哪兒都出雙入對的地步了嗎？而且堂上分明討論著睿王，她好歹是睿王妃，竟能毫不介懷地沖另一個男人笑，這算什麽，算她心中坦蕩嗎？
垂眼看，蓮花式的秘色越窯托盞，襯著瑩瑩的琥珀色，香氣撲鼻，然而此刻心緒不佳，他只覺配不上這盞瓊漿，遲遲不曾動一下。太子不舉杯，其餘人也不便提酒，長公主見狀，忙招呼大家吃菜。
長公主府上的皰人很有巧思，席上一應都是夏末秋初的時令菜色，不求金貴，吃得就是一個奇趣。葵菜，桂花蜜藕，還有一道菊黃蟹，挑開尖團才發現原來已經剃幹凈了肉，同配料一起煨熟了再原樣放回去，端看仍是完整的一只蟹。
時節尚早，膏腴雖不算肥美，但已足夠鮮香，聞著便有食欲。段郁小聲提醒她，“蟹性寒，王妃用些姜絲一起吃。”她答應著，正要下筷，對面的人忽然開口了。
“這裏面有蝦。”
越棠愕然擡頭，卻見太子拈著手巾，慢條斯理地掩了掩唇，才說：“蟹肉裏混了蝦肉，王妃不是一吃蝦就會起紅疹嗎？嚴重時甚至會胸悶，還是慎重些好。”
此言一出，除了太子，所有人都震驚不已，越棠簡直懷疑他是不是突然患了失心瘋。還是長公主先回過神來，忙讓人將她桌上的菜撤下去，再換別的來。
段郁積極地問：“王妃除了蝦肉，還有別的不能吃的嗎？”
她剛要開口，對面的人猶不嫌事大，又搶了先，“吃食大致沒有了，但王妃不能碰生漆，若不慎碰到，不僅會出疹子，還會起水泡。”
段郁充滿感激地看著太子，點點頭，“多謝殿下提點，臣記住了。”
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