閻王
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閻王
金鳳花學院的食堂曾獲選園區人氣投票第一，從大門便可以看出，曾經這裏有四扇玻璃門，很快就被擁擠的學生撞出道道裂痕，於是校長便把玻璃門拆卸，只有地面上的凹槽能證明其曾經存在過。
食堂設置的公用餐桌總是座無虛席，只有販賣海鮮面的攤位對面的小圓桌總是空著，每當不知情的新生想要入座時，被迫坐在隔壁桌的學長們總會熱情地讓出自己的空位，好像那小圓桌上有什麽死亡詛咒似的。
當然，如果你向一位學生詢問那圓桌是否被詛咒纏身，他會向你瘋狂點頭，並好心地告知你那正是“閻王專用寶座”。
正午十二點二十分，落寞的小圓桌終於迎來了它的使用者。
海鮮面攤位的廚師見到熟客入座，便往湯鍋裏下了一份面，在對方剛剛翻看了兩頁筆記後，就將那份“亞特斯風味湯面”端了上去。
“咳……謝謝。”年輕的教授忍住了喉嚨深處湧上的癢意，將咳嗽咽下，沙啞地道了聲謝，他摘下那對古板的黑框眼鏡，撩起垂在耳前的發絲，雙手捧著碗的邊緣，喝了一口鮮美的魚湯，才動起筷子，慢吞吞地開始用餐。
白花花的熱氣氤氳了他的視線，他能看見一個熟悉的輪廓正在朝他走來，但直到他坐在自己對面，他才意識到對方身後還跟著兩位陌生人。
“甘澤，你沒和我說過會有別人……”被陌生人打擾用餐時的不悅在視線落在輪椅上的孩子時消解，那雙深邃嚴肅的眼瞳亮了一分，“這孩子是……”
“維薩裏教授您好，我是之前向您提交預約申請的耶茲·瑞恩，這位是我的未婚妻，諾緹·瓦倫汀，我之後又向甘澤教授提交了申請，很榮幸能與您一起用餐。”耶撒萊恩的禮貌用語如同潺潺流水般自然而然地傾瀉而出，讓諾緹聽得心裏發毛。
“你好。”諾緹簡單地附和耶撒萊恩的說辭，向維薩裏問好，他註意到對方對於自己產生了興趣，但感到饑餓的他更在意那碗新奇的食物。
意識到氣氛僵硬，甘澤連忙打圓場道：“哈哈……維薩裏一般不接受學生的預約，因為上次某個調皮蛋放了他鴿子，他就一直耿耿於懷。其實你們想來見他，他心裏可能還挺開心的。”
“甘澤……不要多嘴。”維薩裏無奈地看向他的老友，原諒了兩位學生的不請自來，“坐吧，不怕死的話。”
“維薩裏，你再這麽嚇唬學生，你今年的學生滿意度調查又要倒數第一了。”甘澤被嚇了一跳，在兩位學生退縮前趕緊翻譯道，“這是他在開玩笑，學生們總是說他坐的桌子上有死亡詛咒，所以他想開這個玩笑來緩解你們的緊張。”
耶撒萊恩的臉上仍然掛著那副做作的微笑，祂沒有介意維薩裏的口是心非，也沒有在意甘澤的左右為難，只是旁若無人地挪開了椅子，為祂的新娘留出空位。
“親愛的，那是一碗亞特斯地區的經典面食，想要來一份嗎？”耶撒萊恩提議。
諾緹點點頭。
“那我也去點一份三明治。”甘澤說著，加入了不遠處學生們的隊伍，很快又和那裏的學生們打成一片。
耶撒萊恩前去點餐，圓桌邊只剩下諾緹和維薩裏二人。
“咳咳……”維薩裏好奇地打量起眼前的孩子，將對方左手，左眼和雙腿的缺失看在眼裏，直接問道，“這是汙染造成的嗎？”
有些人會忌諱汙染，哪怕汙染已被凈化。這直白的問法說是冒犯也沒有問題，諾緹卻能從其中嘗出追逐知識之人獨有的興奮，熱忱和執著。
“你需要我的協助嗎？”諾緹掃到那碗面旁的筆記，密密麻麻的字跡占據了厚厚的一沓紙，“你在做什麽研究？”
“哼……你是哪裏的學生，很有悟性，很快就明白了我的意思。”維薩裏感到訝異，他很少會欣賞一個孩子，他的確對這個孩子曾經遭受到的汙染產生了濃厚的興趣，卻未想過暗藏珍珠的蚌殼也有研究一番的價值。
“我沒有上過學，不過，謝謝你的誇獎。”諾緹坦然回答，維薩裏的表情更為震驚。
這時，耶撒萊恩端著兩碗面走了回來，諾緹眼前一亮，滿意地看著今天的午餐。
諾緹喜歡一眼就能看完整的食物。
清澈鮮美的魚湯，順滑勁道的面條，肥美飽滿的貝類，細膩白凈的魚肉，新鮮脆嫩的菜葉，輔以稍有辣味的黑胡椒，組成了這碗亞特斯風味的經典湯面。
“來，親愛的，記得先喝湯。”耶撒萊恩對於食物的追求一如既往，祂強調著湯面的食用順序，期待諾緹給予祂滿足的反饋，“筷子要這麽用，要是怕燙的話，可以卷起來。”
耶撒萊恩旁若無人地和諾緹做出親昵的舉動，不禁讓對面的維薩裏微微撇嘴。
甘澤手拿三明治回來，他默默地啃著雞蛋培根夾心的面包，坐到了臉黑的維薩裏身邊，有些羨慕地望向這對小情侶，感慨道：“這麽小的孩子都有婚約了。”
“婚姻是墳墓。”維薩裏冷聲道。
“維薩裏……說話不要那麽過激。”甘澤指著流心的蛋黃，問道，“要來一口嗎？”
維薩裏對甘澤模糊不清的界限感皺起眉頭：“甘澤你也是，又教學生們如何制作治療疼痛的魔藥，魔藥是否能治愈疾病還沒有論文可以證實，你的配方可能只是止痛罷了，萬一耽誤真正的病竈，後果不堪設想。”
“知道了，知道了，我有囑咐過那只是應急之法，他們最好還是去看看醫生，你快吃面，都要涼了。”甘澤早已習慣老友的陰沈無趣，隨口敷衍了兩句，維薩裏則對此感到寬慰，開始將剩餘的面湯一飲而盡。
但是甘澤顯然沒有預料到這家夥能一邊喝湯一邊說教：“甘澤，我看到你給學生們發吊蘭了……那是你改良過的品種，聽說它很快就吸收了煙霧，你還是不死心，對吧？”
“維薩裏……”甘澤嘆了口氣，“你之前就說服我了，我只是在培育藥草的同時順便養養吊蘭罷了。”
維薩裏放下碗，戴上眼鏡，掏出手帕擦拭了一下嘴，欣慰道：“嗯，期待你完成研究。”
甘澤幹笑了兩聲，眼神放空地啃著三明治，不知在思考些什麽。
維薩裏看了眼時間，沒有再等還在吃面的來客，直接拿起資料就走，只撂下一句話道：“吃完直接來我辦公室。”
“他的辦公室在最頂層最裏面那間，門口右上角有名牌。”甘澤好心補充道。
“好吃……”諾緹從熱氣中擡頭，好奇地張望了一圈食堂，沒有鄙夷的眼神，沒有餿掉的糊糊，沒有潑來的冰水，只有歡樂的熱鬧，美味的食物，滿溢的善意。
他喜歡這裏。
如果他不是勇者，或許他也可以成為這裏的一名學生……
真是奇怪……他從未想過這種可能，哪怕是在新兵訓練所的時候他也不會擁有這種幻想，這就是教典上所說的，因為見過陽光，所以無法再忍受黑暗嗎？
“親愛的，我多要了一份魚肉，你不必一小口一小口地吃魚肉。”耶撒萊恩總是如此在乎他品嘗的細節，“不夠的話再說。”
“嗯。”諾緹將一大片雪白的魚肉一口含在嘴裏，牙齒碾過脆嫩，味蕾滿載鮮美，再飲一口暖和的湯，只覺渾身暢快。
金鳳花學院行政樓六樓614室，維薩裏辦公室。
剛接近辦公室，諾緹便聞到空氣中一股覆雜刺鼻的味道，大門敞開著，第一眼便能看見高大的生物骨骼標本，諾緹能認出來有一具是牛的。辦公室的右側區域被一道銀色簾子隔開，地上有生銹的血跡。辦公室的左側顯然是維薩裏的辦公區，擺放在正中間的寫字板上寫滿了人體的圖解和註釋，後方的書櫃裏每一本的書頁都皺巴巴的，其中夾著無數便簽，最裏面的書桌稍顯淩亂，各類文件堆疊成城墻一般，只留一個圓形空隙供“閻王”使用。
被學生們敬稱為“維閻王”的教授此刻就坐在那辦公椅內，細眉微挑，眼神晦暗不明，虎口殘留刀疤的手搭在扶手上，食指輕叩桌面。
“我喜歡直話直說的學生。”維薩裏聲音低沈壓抑，帶著些輕微的鼻音。
耶撒萊恩仍然用那副過於恭敬的姿態回應：“這一屆的科學之星選舉，我們想為您的課題提供資金支持。”
“想要什麽？”維薩裏很快明白了對方的意思。
“當上科學之星，成為先驅者的眷者，與祂對話。”耶撒萊恩不再掩飾自己的意圖。
眷者？
諾緹第一次聽見這個古老的單詞，聽上去像是“眷顧”的名詞形式，諾緹想起耶撒萊恩提到過這趟出行的目的是“拜訪先驅者”，但未曾想過會牽扯到選舉和投資。
科學之星選舉難道很久才會舉行一次嗎？為什麽不直接去拜訪現有的眷者，而是去投資一個可能成為眷者的人？
維薩裏沒有猶豫太久便答應了下來：“呵……沒問題，不過我還有個條件，讓我研究下這孩子的汙染。”
“請便。”耶撒萊恩做了一個請的手勢。
接著，諾緹便看見對方氣勢洶洶地朝自己走來。
“唔？”諾緹詫異地看著對方直接擼起自己的袖子，摸上了自己的斷臂，陌生的接觸令他神經緊繃，斷面泛起些許涼意。
維薩裏觀察了一會兒斷面，他應該發現了內裏似植物經絡般的紋理，喃喃道：“有意思。”
下一刻，維薩裏蹲下身去，直接半撩起了他的裙子，摸上了大腿，力道稍重，捏得他新長的骨頭嘎吱作響。
“哇——”諾緹被維薩裏的無禮嚇得驚叫出聲。
“安靜，我擁有醫生的加護，人的□□對我來說和豬肉沒什麽區別。”維薩裏稀松平常地說著聽上去很恐怖的話，殊不知這樣的安慰只會起到反作用。
驀地，維薩裏的神情發生了微妙的變化，虎口也停留在諾緹的大腿骨末端，不確定地再捏了捏那裏的構造。
“你真得是人類嗎？”維薩裏發問，帶著炙熱的視線，鋒銳的懷疑，以及無法抑制的激動。
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食堂設置的公用餐桌總是座無虛席，只有販賣海鮮面的攤位對面的小圓桌總是空著，每當不知情的新生想要入座時，被迫坐在隔壁桌的學長們總會熱情地讓出自己的空位，好像那小圓桌上有什麽死亡詛咒似的。
當然，如果你向一位學生詢問那圓桌是否被詛咒纏身，他會向你瘋狂點頭，並好心地告知你那正是“閻王專用寶座”。
正午十二點二十分，落寞的小圓桌終於迎來了它的使用者。
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“甘澤，你沒和我說過會有別人……”被陌生人打擾用餐時的不悅在視線落在輪椅上的孩子時消解，那雙深邃嚴肅的眼瞳亮了一分，“這孩子是……”
“維薩裏教授您好，我是之前向您提交預約申請的耶茲·瑞恩，這位是我的未婚妻，諾緹·瓦倫汀，我之後又向甘澤教授提交了申請，很榮幸能與您一起用餐。”耶撒萊恩的禮貌用語如同潺潺流水般自然而然地傾瀉而出，讓諾緹聽得心裏發毛。
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意識到氣氛僵硬，甘澤連忙打圓場道：“哈哈……維薩裏一般不接受學生的預約，因為上次某個調皮蛋放了他鴿子，他就一直耿耿於懷。其實你們想來見他，他心裏可能還挺開心的。”
“甘澤……不要多嘴。”維薩裏無奈地看向他的老友，原諒了兩位學生的不請自來，“坐吧，不怕死的話。”
“維薩裏，你再這麽嚇唬學生，你今年的學生滿意度調查又要倒數第一了。”甘澤被嚇了一跳，在兩位學生退縮前趕緊翻譯道，“這是他在開玩笑，學生們總是說他坐的桌子上有死亡詛咒，所以他想開這個玩笑來緩解你們的緊張。”
耶撒萊恩的臉上仍然掛著那副做作的微笑，祂沒有介意維薩裏的口是心非，也沒有在意甘澤的左右為難，只是旁若無人地挪開了椅子，為祂的新娘留出空位。
“親愛的，那是一碗亞特斯地區的經典面食，想要來一份嗎？”耶撒萊恩提議。
諾緹點點頭。
“那我也去點一份三明治。”甘澤說著，加入了不遠處學生們的隊伍，很快又和那裏的學生們打成一片。
耶撒萊恩前去點餐，圓桌邊只剩下諾緹和維薩裏二人。
“咳咳……”維薩裏好奇地打量起眼前的孩子，將對方左手，左眼和雙腿的缺失看在眼裏，直接問道，“這是汙染造成的嗎？”
有些人會忌諱汙染，哪怕汙染已被凈化。這直白的問法說是冒犯也沒有問題，諾緹卻能從其中嘗出追逐知識之人獨有的興奮，熱忱和執著。
“你需要我的協助嗎？”諾緹掃到那碗面旁的筆記，密密麻麻的字跡占據了厚厚的一沓紙，“你在做什麽研究？”
“哼……你是哪裏的學生，很有悟性，很快就明白了我的意思。”維薩裏感到訝異，他很少會欣賞一個孩子，他的確對這個孩子曾經遭受到的汙染產生了濃厚的興趣，卻未想過暗藏珍珠的蚌殼也有研究一番的價值。
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這時，耶撒萊恩端著兩碗面走了回來，諾緹眼前一亮，滿意地看著今天的午餐。
諾緹喜歡一眼就能看完整的食物。
清澈鮮美的魚湯，順滑勁道的面條，肥美飽滿的貝類，細膩白凈的魚肉，新鮮脆嫩的菜葉，輔以稍有辣味的黑胡椒，組成了這碗亞特斯風味的經典湯面。
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甘澤手拿三明治回來，他默默地啃著雞蛋培根夾心的面包，坐到了臉黑的維薩裏身邊，有些羨慕地望向這對小情侶，感慨道：“這麽小的孩子都有婚約了。”
“婚姻是墳墓。”維薩裏冷聲道。
“維薩裏……說話不要那麽過激。”甘澤指著流心的蛋黃，問道，“要來一口嗎？”
維薩裏對甘澤模糊不清的界限感皺起眉頭：“甘澤你也是，又教學生們如何制作治療疼痛的魔藥，魔藥是否能治愈疾病還沒有論文可以證實，你的配方可能只是止痛罷了，萬一耽誤真正的病竈，後果不堪設想。”
“知道了，知道了，我有囑咐過那只是應急之法，他們最好還是去看看醫生，你快吃面，都要涼了。”甘澤早已習慣老友的陰沈無趣，隨口敷衍了兩句，維薩裏則對此感到寬慰，開始將剩餘的面湯一飲而盡。
但是甘澤顯然沒有預料到這家夥能一邊喝湯一邊說教：“甘澤，我看到你給學生們發吊蘭了……那是你改良過的品種，聽說它很快就吸收了煙霧，你還是不死心，對吧？”
“維薩裏……”甘澤嘆了口氣，“你之前就說服我了，我只是在培育藥草的同時順便養養吊蘭罷了。”
維薩裏放下碗，戴上眼鏡，掏出手帕擦拭了一下嘴，欣慰道：“嗯，期待你完成研究。”
甘澤幹笑了兩聲，眼神放空地啃著三明治，不知在思考些什麽。
維薩裏看了眼時間，沒有再等還在吃面的來客，直接拿起資料就走，只撂下一句話道：“吃完直接來我辦公室。”
“他的辦公室在最頂層最裏面那間，門口右上角有名牌。”甘澤好心補充道。
“好吃……”諾緹從熱氣中擡頭，好奇地張望了一圈食堂，沒有鄙夷的眼神，沒有餿掉的糊糊，沒有潑來的冰水，只有歡樂的熱鬧，美味的食物，滿溢的善意。
他喜歡這裏。
如果他不是勇者，或許他也可以成為這裏的一名學生……
真是奇怪……他從未想過這種可能，哪怕是在新兵訓練所的時候他也不會擁有這種幻想，這就是教典上所說的，因為見過陽光，所以無法再忍受黑暗嗎？
“親愛的，我多要了一份魚肉，你不必一小口一小口地吃魚肉。”耶撒萊恩總是如此在乎他品嘗的細節，“不夠的話再說。”
“嗯。”諾緹將一大片雪白的魚肉一口含在嘴裏，牙齒碾過脆嫩，味蕾滿載鮮美，再飲一口暖和的湯，只覺渾身暢快。
金鳳花學院行政樓六樓614室，維薩裏辦公室。
剛接近辦公室，諾緹便聞到空氣中一股覆雜刺鼻的味道，大門敞開著，第一眼便能看見高大的生物骨骼標本，諾緹能認出來有一具是牛的。辦公室的右側區域被一道銀色簾子隔開，地上有生銹的血跡。辦公室的左側顯然是維薩裏的辦公區，擺放在正中間的寫字板上寫滿了人體的圖解和註釋，後方的書櫃裏每一本的書頁都皺巴巴的，其中夾著無數便簽，最裏面的書桌稍顯淩亂，各類文件堆疊成城墻一般，只留一個圓形空隙供“閻王”使用。
被學生們敬稱為“維閻王”的教授此刻就坐在那辦公椅內，細眉微挑，眼神晦暗不明，虎口殘留刀疤的手搭在扶手上，食指輕叩桌面。
“我喜歡直話直說的學生。”維薩裏聲音低沈壓抑，帶著些輕微的鼻音。
耶撒萊恩仍然用那副過於恭敬的姿態回應：“這一屆的科學之星選舉，我們想為您的課題提供資金支持。”
“想要什麽？”維薩裏很快明白了對方的意思。
“當上科學之星，成為先驅者的眷者，與祂對話。”耶撒萊恩不再掩飾自己的意圖。
眷者？
諾緹第一次聽見這個古老的單詞，聽上去像是“眷顧”的名詞形式，諾緹想起耶撒萊恩提到過這趟出行的目的是“拜訪先驅者”，但未曾想過會牽扯到選舉和投資。
科學之星選舉難道很久才會舉行一次嗎？為什麽不直接去拜訪現有的眷者，而是去投資一個可能成為眷者的人？
維薩裏沒有猶豫太久便答應了下來：“呵……沒問題，不過我還有個條件，讓我研究下這孩子的汙染。”
“請便。”耶撒萊恩做了一個請的手勢。
接著，諾緹便看見對方氣勢洶洶地朝自己走來。
“唔？”諾緹詫異地看著對方直接擼起自己的袖子，摸上了自己的斷臂，陌生的接觸令他神經緊繃，斷面泛起些許涼意。
維薩裏觀察了一會兒斷面，他應該發現了內裏似植物經絡般的紋理，喃喃道：“有意思。”
下一刻，維薩裏蹲下身去，直接半撩起了他的裙子，摸上了大腿，力道稍重，捏得他新長的骨頭嘎吱作響。
“哇——”諾緹被維薩裏的無禮嚇得驚叫出聲。
“安靜，我擁有醫生的加護，人的□□對我來說和豬肉沒什麽區別。”維薩裏稀松平常地說著聽上去很恐怖的話，殊不知這樣的安慰只會起到反作用。
驀地，維薩裏的神情發生了微妙的變化，虎口也停留在諾緹的大腿骨末端，不確定地再捏了捏那裏的構造。
“你真得是人類嗎？”維薩裏發問，帶著炙熱的視線，鋒銳的懷疑，以及無法抑制的激動。
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