顏卿再見到秦笙時，他正忙著招呼秦莊的來人。

素日清清冷冷的秦莊變得一團熱鬧，原是他許久未見的大哥秦初陽從關外回來了，還帶來了一批互通生意途徑此地的遠客。

熙熙攘攘的人群中，秦笙一眼瞥見顏卿，招手示意她過去。

顏卿磨磨蹭蹭地挪了過去，一臉的不情願。

秦笙好笑又好氣道：“都日上三竿了，我再不讓梳禾去叫你，你是不是就準備一整天都賴在床上。”

顏卿埋著頭，委委屈屈道：“哪有日上三竿，連兩竿都不夠……”牢騷還沒發完，餘光中猛然瞥見秦笙伸過手來，下意識地縮了縮頭，又見他的手停放在她的肩上，輕巧一撥，拂去了不知何時掉落在襟上的一兩片海棠花瓣。

顏卿暗自籲出了一口氣，正擡起頭，見秦笙眼角透出的幾分清淺的笑意，不禁有些發楞。

暮春時節，風裏飄著淡淡的桃花香。

秦笙盯著自己收回的手：“怎麽你身上濕漉漉的？”

顏卿不禁後退了一小步，赧然笑道：“這一大早風濕露重的，你們秦莊又種著這麽多奇花異草，穿枝拂葉間難免會沾到。”

秦笙古潭般的眸子掃過她的臉上，不置可否。

一旁，秦初陽突然探出頭來：“姝妹，這些日子不見你又變漂亮了！”

顏卿歪了歪頭，像是突然反應過來，眼睛一亮，歡歡喜喜地撲過去：“初陽哥哥！”

秦笙眉梢輕輕一動，轉瞬又平覆如初。

秦初陽倒是習慣了葉姝每回的猛撲，又順勢抱起她轉了幾個圈後將她安穩地放在地上，上上下下打量了顏卿一遍又一遍後，微笑道：“姝妹，你又瘦了。”

顏卿得意地瞥了秦笙一眼，一邊親熱地挽著秦初陽的胳膊，一邊提著裙子邁過臺階道：“初陽哥哥你有所不知，在你離家的這段時間裏，姝兒日不能思，夜不能寐，天天茶飯不思，扳著指頭算來算去，就念叨著初陽哥哥回來的日子呀！”

聽了顏卿的碎碎念，秦初陽笑如暖旭：“這些天一直在關外沒能及時回來看望姝妹，實在對不住，前些日子曾聽姝妹說想要一只奇獸豢養著玩，便一直留著心，這不，還真在一片莽林中碰上了一只小白虎，特意把它拐了回來，現在正關在籠子裏，一會兒讓姝妹看看，想必姝妹一定會喜歡。”

兩人一說一答，不知不覺間已然走遠。

秦笙正要說些什麽，擡頭一望正看見兩人頭上開得正盛的紫藤。

紫藤花架上，繁花似錦，墜玉成瀑，一枝一條都開得極近風華。

那兩人一青一白，月貌花容，風姿雅秀，宛若從畫裏生生拓下來的人像。

心中陡然升起一股異樣的感覺，秦笙腳步一頓，雙手背在身後，反倒不著急朝前走。

阿瑯手中拿著一摞拜帖，在人群中擠得費力，千辛萬苦終於擠到秦笙身邊，將拜帖奉到秦笙手上：“公子，江城的富戶都到齊了，只是延地青的葛老板好像還沒有到。”

一張一張細心檢查過，秦笙沈吟道：“無妨，或許是葛老板在路上有事情耽擱了，阿瑯，你先招待好其他客人。”

“哎，好嘞！”阿瑯領命，又迅速鉆回人群中。

秦笙向前進了一步：“大哥，姝兒。”

秦初陽和顏卿聞聲回過頭，顏卿的小臉明顯一垮，似乎他方才的喊聲打破了她好不容易生起的勃勃興致。

秦笙一臉坦然道：“娘剛剛喊我們過去聽戲。”

秦莊上下一團合聚，兄友弟恭，賓客盈門，自然是一團歡喜。

離西廊不遠處的瑤春院有一大片空地，正好收拾收拾能搭成一個戲臺，唱上幾曲好戲為秦初陽接風洗塵。

回廊內處處掛著玲瓏雅致的紅燈籠，一列列丫鬟們端著一盤盤的瓜果點心自顏卿身邊魚貫而過，步子走得又快又急，卻是極有秩序。

隊伍的另一端，一個小丫鬟偏過臉對另一個丫鬟小聲道：“這幾年莊裏一直都沒有辦什麽喜事，今天這一裝點，倒顯得格外隆重了。”

另一個丫鬟快嘴回道：“那可不？大公子和二公子都回來了，莊主和夫人能不高興嘛？”

“可夫人以往並不看重大公子，怎麽這回看她對大公子這般重視？”

“大公子雖然不是夫人的親子，可畢竟現在莊中的事務都是由大公子在掌管，雖說二公子遲早會掌權，但大公子為了秦莊也算出過不少力氣啦，我猜夫人這回呀是想……”

小丫鬟正說在興頭上，一個靛裝女子快步走了過來，眸光一掃帶著威嚴：“都什麽時候了，你們兩個竟還有閑工夫在這裏說笑嗎？”

兩個小丫鬟連忙低下頭討饒：“鳳姐姐，我們錯了，以後再也不敢了。”

靛裝女子辭色嚴厲道：“現在倒知道錯了，剛剛是幹什麽吃的？你們可不要忘了，秦莊可是你們的衣食父母，為父母辦事就要盡心盡力，不許偷懶，否則就通通給我滾蛋。”

小丫鬟們聽了這話，更加害怕了，瑟瑟縮縮的舉著托盤，頭不禁埋的更深，幾乎要哭了出來。

看到兩個小丫鬟顫栗不已，女子微微和藹了顏色:“罷了，這一回就先放過你們，下不為例，若下回再被我抓到了，可別怪我沒有提醒過你們。”

兩個小丫鬟趕忙齊齊道了一聲諾，誰也再不敢多說半句話。

單是望著背影，顏卿就知道這人是淥鳳，見她教訓小丫頭，饒有興味的看了幾眼，正要走，只見淥鳳盈盈轉過身，面上帶著真真假假的笑意：“葉小姐。”

她笑得古怪：“夫人方才在瑤春院擺了戲臺，邀來莊的客人都過去聽呢，像葉小姐這般身份尷尬的還是早些去為妙，省的被外人說咱們秦莊禮數不周全。”

聽著這話裏藏針掖刺，又想起梳禾那日回來學給她聽的話，顏卿心下了然。

淥鳳會這樣說，必是平日裏對葉姝刻薄慣了，而凡是秦笙在跟前，她必然不敢當著秦笙的面對葉姝說出這番狠話來，而秦笙若不在身邊，以葉姝那般柔弱的性子，她必會百般欺負。

表裏不一的人，顏卿素日就看不慣，此時便更不用客氣，她眄了淥鳳幾眼，不急不緩道：“哦？你通知的有點晚呢，不過沒關系，我剛剛都聽阿笙說了，只是嫌身上穿的這件太過素凈，正準備換身衣裳再過去，這樣才好顯得你們秦莊禮數端莊呢。”

淥鳳看著顏卿，一時竟噎得說不出話來，眼前的葉姝絕非她所熟識的葉姝，放在以往，葉姝是絕然不敢公然和她擡杠的。

然而，自打前一段時間葉姝隨二公子回莊，她就覺得葉姝有些地方不太對，長相倒還是那般長相，性格卻變了很多，身上的氣質更是與往日大不相同。

夫人曾交代過，這趟回來，不論葉姝如何表現，莊裏的下人待她都要像主子一般，不得有半點不敬，而至於葉姝為何變了性情，夫人不說，她也就不好細問。

私底下嚼舌根的丫鬟倒也不少，她卻不能好奇，反而做了回惡人，將那些嚼舌根的丫頭都給打發走了。

不好奇不該好奇的事情，這原本就是下人應盡的本分。

又暗道一聲糊塗，今日她沒留神延著往常的習慣與葉姝說話，委實不該，不過看葉姝這般變化，想必以後她是不會再犯這等糊塗了。

心思百轉間，淥鳳換了個和善口氣，賠笑道： “葉小姐這說的又是什麽話？哪裏分你們我們的……方才，方才沒能及時知會小姐，是淥鳳考慮不周，還請葉小姐原諒。”

見淥鳳變臉譜似的轉了語氣，顏卿心中冷笑，道：“算啦，我看你們正忙得很，一時忘了也很正常，再說了，我也不是什麽心胸狹隘的人，哪裏會為這點小事計較半天？”

淥鳳繼續堆笑：“葉小姐雅量，淥鳳受教了。”

顏卿神色清淡道：“那要沒事兒，我就先回去了，淥鳳你也去忙吧，否則夫人那裏要有了什麽差池，我可擔當不起。”

淥鳳低眉道了一聲諾，眸中掠過一絲未能掩飾好的詫異，待退了一小步後，便朝著回廊外快步走去。

待淥鳳走遠，顏卿不禁冷哼一聲，人情世故，她早已在摸爬滾打中學得明白。

只是她不是葉姝，受欺負這種事，她自然不會同葉姝一樣默默頂著。

以往的鬼戲也許會按著主顧的指示行事，可這回卻不行，她覺得她有必要為葉姝討回一個公道，不為了什麽，興許是為了心安，若非要說個明白，或許只是因為那一點至親血脈的維系。

這幾日在秦莊，她聽到的風言風語倒是不少，葉姝的性子也大概更了解了一些。

只是，這說好聽一點就是溫柔，說難聽一些就是懦弱，有時候倒也很活潑，只不過這活潑起來沒頭沒腦，還時不時有點孩子氣。

什麽時候葉姝的性子變成了這個樣子，顏卿不得而知，而什麽時候秦笙喜歡上了這種調調，顏卿更是想不明白。

想不明白的問題，顏卿便自發自覺的自行繞過，人活一世，很多東西都沒必要那麽較真，該來的總要來，該明白的也總會明白。

只是，凡事都有兩面，葉姝得了秦笙的眷顧，自然不能過得如何省心。

就像是一堆餓狼正虎視眈眈地盯著桌上唯一的一個窩窩頭，如今正是僧多粥少的境地，可這窩窩頭卻是被一個野丫頭搶到了，且這個野丫頭在旁人眼中別無他長，仗著有幾分姿色整天作出一副狐媚惹人憐的模樣引得秦笙註目，江城其他的姑娘們心裏自然吃味。

而秦莊之內……秦莊之內則更是嫉妒的漩渦中心，那些丫鬟們終日不幹正事，被自己的想入非非沖昏頭腦，諸如淥鳳之流，看葉姝的眼神肯定是加了幾缸子醋進來的。

顏卿不免在心裏如此評論了幾番，當然，懷著對這人世滿滿的惡意。

葉姝自然，是適合秦笙的不二人選。

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