第81章 我不想當大將軍了
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第81章 我不想當大將軍了
馬很高, 才八歲的小五站在馬身邊，也才將將和馬腹下邊齊平。
他從未騎過馬，甚至連驢和牛都沒有騎過。
但在這一刻, 迎著少年似挑釁又似鼓勵的目光，他看了眼少年懷裏熟睡的星星，發現自己心中並沒有太多的恐懼。
“我敢！”小五的回答清脆果斷。
魏錦安輕笑，伸手托住小五的身體，將他送上馬背。
“牽住它的韁繩……”
漆黑的叢林邊緣, 少年清朗的聲音不斷講述著馭馬的方法，馬背上年幼的孩子在馬匹的顛簸中抿緊唇, 眸光堅定認真地聽著他的每一句話，並迅速記在心中。
星星被魏錦安講話時胸腔的震動吵醒後，看到的就是哥哥端坐在高頭大馬上的黑乎乎身影。
他扭頭去看，下一秒又被另一個哥哥的手給捂住了眼睛，強行把腦袋轉了回來。
“別看，摔了嚇人。”魏錦安脫口而出。
星星：“……？”
小五：“……”
球球嘖嘖感嘆：多歹毒的雙標少年喲~
小朋友趴在哥哥結實有力的胸膛上打了個哈欠, 夏日晚風吹過樹林，稀疏的樹葉隨之發出嘩嘩啦啦的脆響，當他也被帶著坐上馬背後, 兩邊驟然拔高的視線, 讓星星更為關心哥哥會不會恐高這件事。
所幸小五並不恐高。
當身下的馬真正動起來的時候，他忍不住慌亂了一會, 但旁邊有魏錦安的策應，小五又有心想要盡快學會騎馬，於是在往城外跑了一陣後, 小五已經逐漸能夠適應這個高度和馬的顛簸速度了。
他開始學著掌控這匹馬。
另一匹馬的背上，魏錦安身形很穩, 一邊關照旁邊的初學者，一邊還有閑心和懷裏睡醒的小家夥聊天。
“我給你帶了禮物，想知道是什麽嗎？”魏錦安清朗的聲音被晚風裹挾著吹散。
星星搖搖頭，小手抱著他結實的腰腹，慢吞吞說：“星星沒準備禮物~”
魏錦安：“這次喊聲兄長就算了，下次記得補上就行。”
兄長？
“哥哥？”小朋友軟糯糯的聲音從懷裏冒出來，魏錦安身形一僵，嘴角瘋狂上揚。
“行，以後就喊哥哥，不許改了啊！”他甚至滿意到抽空收手揉了把星星的腦袋瓜。
這樣一來，星星就有兩個哥哥了。
星星仰頭看看這個哥哥的下巴，又偏頭看看那個哥哥的身影，抿了抿唇，乖巧點頭。
魏錦安收回手後也沒有去握韁繩，而是將手往懷裏摸了摸，然後掏出來一個小東西，一松手，被紅繩系著的小石頭就這麽在星星眼前晃啊晃~
球球驚呆了：“崽，你哥、你哥不僅暴揍了主角，還搶了主角初期的金手指？？！”
這是什麽致命的反派劇本啊我嘞個豆！！？
星星也懵了。
他沒第一時間去拿小時候，而是努力仰起小臉去看哥哥。
魏錦安恰好低著頭，看清小朋友因為驚訝而瞪得圓溜溜的眼睛後，臉上的笑容更加舒朗肆意，單手將小石頭重新給星星戴上後，才笑著對他說：“他們都說我不知道他的身份，可我知道他是誰，我只是不想讓我小叔的東西被一個惡毒的小鬼捏在手裏，沒想到現在剛好還能物歸原主。”
說著，他還補充了一句：“乖，別嫌棄啊，這吊墜上的紅繩可是你哥我親手編了換上的新繩。”
球球：難怪看著醜兮兮的呢。
星星點點頭，伸手握住這顆失而覆得的小石頭，眼睛彎彎地趴在哥哥懷裏，聽著少年強健有力的心跳，小聲問球球：“這個以後可以帶給那顆小星星，陪他投胎轉世嗎？”
球球沒想到星星會一下子想那麽遠，“應該可以吧，不過中間具體怎麽操作，要看輪回司那邊是個什麽流程。”
得到想要的答案，星星摸摸這塊小石頭，把它塞到衣領下面藏好，順便輕輕拍拍~
不要急，等星星的這一生過完，就送你去見你真正的小主人。
看到這一幕，球球莫名有點心軟軟。
好像每個世界，星星首先信任和親近的，其實都不是任務對象，而是每一顆星星們。
從第一個世界，到現在這個世界，星星最初接受和融入世界的那一抹牽絆，就是他即將占據身體的原主人。
所以星星才會那麽認真地做任務，才會信任星星們都信任的人類，才會親近任務對象並保護和陪伴他們。
“謝謝哥哥~”星星重新仰頭去看魏錦安。
“乖。”魏錦安趁機又rua了一下星星的頭發。
駿馬疾馳，千裏荒野。
在天將亮的時候，他們離開京都，經過了一片荒蕪的村莊，再往前走，是一條蜿蜒的溪流，溪流前面，是阻擋他們前行的山脈。
沒有話本子裏所謂的追兵，魏錦安走得悄無聲息，正如他回來時一樣，但無人在意，皇帝也只是在收到稟報後隨意地叮囑某些人盯好戰場伺機而動，並不認為一個十四歲的少年能在往返京都的路上搞出什麽天大的事情。
至少，他不清楚魏錦安這次回來，竟然順便就帶走了魏家魏鳳堯唯一的血脈。
魏錦安在此處停了下來。
然後把星星放到地上，又轉身去接馬背上的小五。
順帶著，也伸手揉揉小五的頭頂，“歇會兒，讓馬喝水吃草，你們在這守著，我去看看附近有沒有獵物。”
他摘下馬背上的箭筒，搭在肩上就往山脈中走。
小五望著他頎長筆直的背影消失不見，臉上的平靜一瞬間破功。
好痛！！
胯部被馬背摩擦得生疼，小五咬著牙邁動顫顫巍巍的腿，跌跌撞撞地在旁邊一屁股坐下。
星星抱著裹自己的薄被遞給哥哥。
然後從空間裏拿出一小瓶靈泉水繼續遞給他。
“哥哥，快喝~”
小朋友輕聲催促他，眼底是了然的擔憂。
看著弟弟，小五眼眶有一瞬間的泛紅，但他忍住了因為疼痛而生出的眼淚，接過靈泉水仰頭灌了一口後，把剩下的一半留在瓶子裏。
星星歪頭看著他，聽到他的心聲後，搖搖頭，“哥哥，這個是你的，我這裏還有。”
所以不用留，兩個哥哥都有。
頭頂的陽光越來越刺眼，小五坐著緩了一會，就牽著星星到樹蔭底下去坐著等，順便找了一堆柴火攏到空地上。
“哥哥，會害怕嗎？”星星倚靠在他身邊，屁股底下墊著厚軟的被子，手裏捧著給魏錦安準備的靈泉水。
小五望著被陽光照得透亮晃眼的溪水，聞言搖搖頭，“我不怕，我以後也會和他一樣厲害，甚至比他更厲害！”
小五很難不從魏錦安身上窺到幾分自己的未來。
同樣是星星的哥哥。
同樣是要上戰場的小將。
對方很厲害很優秀，對現在的他而言，就像身後那遙不可及的山頂一樣高聳遙遠。
小五覺得，自己有朝一日，一定會一步步翻越過這座大山，然後翻越一座又一座似乎高不可攀的大山們。
他要讓自己也成為一座更高的山。
當他把星星護在身後的那一日，誰也別想越過他傷害到星星。
星星問的害怕，是對即將到來的未知生活的恐懼。
小五不怕那些未知，他早就已經從迷霧裏找到了自己該走的路。
但讓小五始料未及的，是從京都到邊疆這一路上，他親眼看到的所見所聞。
當他們翻越過那座大山之後，一切都變得光怪陸離了起來。
世界仿佛變成了極致的冷色調，哪怕是炎熱的夏季，可目之所及的一切，都讓小五整個人如墜冰窖。
小五本以為自己早就已經見識過人性極端的惡，他甚至連死亡都觸碰過了，可當他真正親眼看到兩家人因為不忍心而交換孩子，並大聲爭論誰家孩子的肉多肉嫩，就像在和攤販討價還價時，他還是感到有恐懼如附骨之疽順著後背攀爬而上，那種極致的荒唐蠕動感，令他不寒而栗。
從南到北，從繁華的京都到荒無人煙的大漠，他這雙年幼的眼睛看到了太多太多世間的苦厄絕望。
他看到被地主強娶的女子，和女子家中被砍斷雙腿痛苦掙紮嘶吼的親人。
他看到大批舉族流亡的百姓，那時他們已經不是貧民百姓，而是流民，是匪徒，是為了自己族人能活，不得不搶殺其他人的聚眾賊患。
他看到被串掛在樹枝山的人頭，染血的漆黑發絲在山風吹拂下晃動，那雙灰白死寂的眼瞳直勾勾註視著下方路過的每一個人。
他看到隨意撥開的草叢裏被驚飛的無數蝗蟲，看到農戶絕望恐懼地朝蝗蟲們下跪，為它們建立蝗廟生祠，日夜供奉跪拜。
還有幹裂的河床上，被套上嫁衣的女子流著淚也流著血，就那樣毫無反抗之力的被獻祭給了幹枯的河神，蜿蜒溫熱的鮮血滋潤了她身下那片幹涸的河床，卻並未求得河神的憐憫，為當地降下半分水汽。
亂葬崗烏鴉橫飛，腐肉的臭味並不能阻止一具又一具屍體的倒下，他們自己走到這裏來，他們送自己最後一程，沒有墓碑，沒有姓名，他們生來哭一場，死後也有烏鴉願意為之嘔啞嘶鳴兩三聲，如此就足夠了。
原本熱鬧的小鎮上，米糧店鋪的牌子被摘下，木門死死緊閉著，天價糧和天價鹽相輔相成，一顆鹽，一粒米，就能輕易壓垮一個還算富足的家庭。
秀才放下手中日日誦讀的書卷，望著滿目瘡痍，也只能滿含痛苦地寫下一句河山大好。
商人摸著自己的良心，在面前的人屈膝朝他跪下時，也只能愧疚地搖搖頭，轉身留下一句苦澀的無可奈何。
暴雨滂沱，為官者親自監督堤壩修築，卻已經為時已晚，只能眼睜睜看著渾濁的洪水如天上大河傾瀉而至，將來年所有的希望全都付之一空。
小五看著那個在路旁朝自己跪下的小孩，馬匹疾馳，他的心神卻全都落在了身後那個越來越渺小的身影上。
他想到了自己。
從有自我認知的那一刻起，老乞丐就教會了他該如何下跪。
彎曲的膝蓋跪在冷硬的地面，碎石砂礫，草屑木棍，無論膝蓋下面有什麽，他都得跪下去。
“我好像一直在下跪。”
在野外生火過夜的時候，小五抱著星星，目光怔怔地望著火堆出神。
“不止是我，所有人，似乎都在下跪。”
他的聲音很輕，在空曠的荒野中被風吹得很遠。
魏錦安手中用來撥弄火堆的細棍在火焰中停下，火焰燃燒發出刺耳的嗶啵聲，他心中卻很空很靜。
少年擡眼看向對面的兩個小孩。
趕路這麽久，他們都瘦了許多，原本有的軟乎的臉頰肉消失不見，取而代之的，是愈發寂靜幽冷的眼神。
星星安靜，小五幽冷。
不知不覺間，兩個孩子似乎都有了不同的變化。
於是魏錦安在今夜聽到了小五的這句話。
下跪嗎？
魏錦安垂眼看向自己的膝蓋，片刻後，語氣平靜地問小五：“為什麽突然這麽說？”
小五和他對視。
八歲的孩子，也可以稱一句小少年了，他眼中倒映的火光並不灼灼，反而無聲冷寂，在看向魏錦安時，也沒有太多的情緒。
只是聲音平緩的，用格外平鋪直敘的語氣，慢慢說：“只是突然想到了。”
“我當乞丐的時候，要朝每一個路過的人下跪。”
“當百姓的時候，士農工商，都要朝官員下跪，朝神佛下跪。”
“就算是當官，無論是村官縣官，還是朝廷大員，也需要朝上級和天子下跪……”
“我們的膝蓋似乎生來就不該打直了走路，如果一定要直立行走，那乞丐、百姓、士農工商、官員宰相、將軍皇子……全都會握著一根名為權利的棍棒，狠狠地敲在我們的膝蓋上，將它敲斷、敲碎！直到它徹底失去站起來的能力。”
“所以……我不想當大將軍了。”他輕聲駁斥了曾經自己選擇的那條路。
手臂卻不自覺地圈緊了懷裏的星星，似乎意圖從星星身上汲取到更多的不知名的情緒。
“那你想當什麽？”魏錦安探究地望著他，原本肆意狷狂的眸光一寸寸冷了下來，似乎要將這個八歲的孩子從裏到外，由皮囊至心臟，全都剝開來看得清清楚楚。
在他淩厲如刀的目光逼視中，小五和他對視了片刻，而後茫然地搖頭。
“我不知道……”他輕聲回答。
魏錦安盯著他看了足足十幾個呼吸，而後才在又一次的柴火嗶啵聲裏慢慢斂眸。
“沒關系。”
魏錦安聽到自己的聲音，在夜風中極輕極緩地說：“沒關系，你還小，你才八歲，未來想成為什麽樣的人，可以慢、慢、想。”
才八歲啊。
那些不能宣之於口的野心，都先藏進喉嚨裏，在時光中慢慢發酵……
小五心臟重重一跳，像是被重錘敲擊，震得他骨血生疼，耳畔嗡響長鳴。
唯獨星星能聽到，一些藏在喟嘆裏的遺憾，和愈發堅定的憧憬。
八歲的野心，算不上野心，只能是一株幼嫩的苗，或許一陣風就吹斷了。
所以魏錦安自嘲地搖搖頭，手中已經被火舌舔舐的木棍重新伸進火堆輕輕撥弄起來。
長夜安寧，晚風徐徐。
一個話題的結束，很快又引出了新的話題。
魏錦安看向同樣有所變化的星星，笑著問他有沒有想過自己未來想成為怎樣的人。
相比起剛才問小五的語氣，魏錦安就像一簇極寒的冰碴，突然被火焰融化成了一灘溫暖的甜水，差距之大，令小五側目。
被問到的小朋友趴在哥哥膝蓋上給自己換了個更舒服的姿勢，聞言盯著灼灼的火焰想了想，然後在兩個哥哥的期待中，慢吞吞地給出了自己的回答。
“星星想陪著哥哥~”
他依然望著火堆，沒有說是哪個哥哥，只是在哥哥們亮晶晶的期待目光中，輕聲說：“不管哥哥想當小乞丐還是大將軍，不管哥哥是8歲還是14歲，星星都想陪著哥哥一起長大。”
星星的未來裏，沒有既定的想要成為什麽樣子人類的模板，他當下的回答也很隨心，哥哥是任務對象，哥哥是對星星好的人，所以無論哥哥變成什麽樣，星星都會在他身邊。
這不是關於未來的承諾。
這是不可更改的事實。
只是沒想到，一句話哄了兩個哥哥，接下來一路上星星就沒有自己走過幾步路。
在馬上有魏錦安護著抱著，休息時有小五牽著枕著，就連他們騎著的馬兒，都會在星星伸手摸摸頭後，乖乖地躺在草地上，用自己的身體給小朋友當小床。
一路顛沛，終於在一個絢爛至極的殘陽晚霞鋪滿天空的傍晚，來到了邊疆僅有的一座城池。
“我們到了，走吧，帶你們進城看看。”少年單手握住韁繩，另一只手護著身前的稚子，在城門外擡眸遙望高高的城墻上，鐵畫銀鉤般遒勁有力的三個字：
鎮陽關。
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馬很高, 才八歲的小五站在馬身邊，也才將將和馬腹下邊齊平。
他從未騎過馬，甚至連驢和牛都沒有騎過。
但在這一刻, 迎著少年似挑釁又似鼓勵的目光，他看了眼少年懷裏熟睡的星星，發現自己心中並沒有太多的恐懼。
“我敢！”小五的回答清脆果斷。
魏錦安輕笑，伸手托住小五的身體，將他送上馬背。
“牽住它的韁繩……”
漆黑的叢林邊緣, 少年清朗的聲音不斷講述著馭馬的方法，馬背上年幼的孩子在馬匹的顛簸中抿緊唇, 眸光堅定認真地聽著他的每一句話，並迅速記在心中。
星星被魏錦安講話時胸腔的震動吵醒後，看到的就是哥哥端坐在高頭大馬上的黑乎乎身影。
他扭頭去看，下一秒又被另一個哥哥的手給捂住了眼睛，強行把腦袋轉了回來。
“別看，摔了嚇人。”魏錦安脫口而出。
星星：“……？”
小五：“……”
球球嘖嘖感嘆：多歹毒的雙標少年喲~
小朋友趴在哥哥結實有力的胸膛上打了個哈欠, 夏日晚風吹過樹林，稀疏的樹葉隨之發出嘩嘩啦啦的脆響，當他也被帶著坐上馬背後, 兩邊驟然拔高的視線, 讓星星更為關心哥哥會不會恐高這件事。
所幸小五並不恐高。
當身下的馬真正動起來的時候，他忍不住慌亂了一會, 但旁邊有魏錦安的策應，小五又有心想要盡快學會騎馬，於是在往城外跑了一陣後, 小五已經逐漸能夠適應這個高度和馬的顛簸速度了。
他開始學著掌控這匹馬。
另一匹馬的背上，魏錦安身形很穩, 一邊關照旁邊的初學者，一邊還有閑心和懷裏睡醒的小家夥聊天。
“我給你帶了禮物，想知道是什麽嗎？”魏錦安清朗的聲音被晚風裹挾著吹散。
星星搖搖頭，小手抱著他結實的腰腹，慢吞吞說：“星星沒準備禮物~”
魏錦安：“這次喊聲兄長就算了，下次記得補上就行。”
兄長？
“哥哥？”小朋友軟糯糯的聲音從懷裏冒出來，魏錦安身形一僵，嘴角瘋狂上揚。
“行，以後就喊哥哥，不許改了啊！”他甚至滿意到抽空收手揉了把星星的腦袋瓜。
這樣一來，星星就有兩個哥哥了。
星星仰頭看看這個哥哥的下巴，又偏頭看看那個哥哥的身影，抿了抿唇，乖巧點頭。
魏錦安收回手後也沒有去握韁繩，而是將手往懷裏摸了摸，然後掏出來一個小東西，一松手，被紅繩系著的小石頭就這麽在星星眼前晃啊晃~
球球驚呆了：“崽，你哥、你哥不僅暴揍了主角，還搶了主角初期的金手指？？！”
這是什麽致命的反派劇本啊我嘞個豆！！？
星星也懵了。
他沒第一時間去拿小時候，而是努力仰起小臉去看哥哥。
魏錦安恰好低著頭，看清小朋友因為驚訝而瞪得圓溜溜的眼睛後，臉上的笑容更加舒朗肆意，單手將小石頭重新給星星戴上後，才笑著對他說：“他們都說我不知道他的身份，可我知道他是誰，我只是不想讓我小叔的東西被一個惡毒的小鬼捏在手裏，沒想到現在剛好還能物歸原主。”
說著，他還補充了一句：“乖，別嫌棄啊，這吊墜上的紅繩可是你哥我親手編了換上的新繩。”
球球：難怪看著醜兮兮的呢。
星星點點頭，伸手握住這顆失而覆得的小石頭，眼睛彎彎地趴在哥哥懷裏，聽著少年強健有力的心跳，小聲問球球：“這個以後可以帶給那顆小星星，陪他投胎轉世嗎？”
球球沒想到星星會一下子想那麽遠，“應該可以吧，不過中間具體怎麽操作，要看輪回司那邊是個什麽流程。”
得到想要的答案，星星摸摸這塊小石頭，把它塞到衣領下面藏好，順便輕輕拍拍~
不要急，等星星的這一生過完，就送你去見你真正的小主人。
看到這一幕，球球莫名有點心軟軟。
好像每個世界，星星首先信任和親近的，其實都不是任務對象，而是每一顆星星們。
從第一個世界，到現在這個世界，星星最初接受和融入世界的那一抹牽絆，就是他即將占據身體的原主人。
所以星星才會那麽認真地做任務，才會信任星星們都信任的人類，才會親近任務對象並保護和陪伴他們。
“謝謝哥哥~”星星重新仰頭去看魏錦安。
“乖。”魏錦安趁機又rua了一下星星的頭發。
駿馬疾馳，千裏荒野。
在天將亮的時候，他們離開京都，經過了一片荒蕪的村莊，再往前走，是一條蜿蜒的溪流，溪流前面，是阻擋他們前行的山脈。
沒有話本子裏所謂的追兵，魏錦安走得悄無聲息，正如他回來時一樣，但無人在意，皇帝也只是在收到稟報後隨意地叮囑某些人盯好戰場伺機而動，並不認為一個十四歲的少年能在往返京都的路上搞出什麽天大的事情。
至少，他不清楚魏錦安這次回來，竟然順便就帶走了魏家魏鳳堯唯一的血脈。
魏錦安在此處停了下來。
然後把星星放到地上，又轉身去接馬背上的小五。
順帶著，也伸手揉揉小五的頭頂，“歇會兒，讓馬喝水吃草，你們在這守著，我去看看附近有沒有獵物。”
他摘下馬背上的箭筒，搭在肩上就往山脈中走。
小五望著他頎長筆直的背影消失不見，臉上的平靜一瞬間破功。
好痛！！
胯部被馬背摩擦得生疼，小五咬著牙邁動顫顫巍巍的腿，跌跌撞撞地在旁邊一屁股坐下。
星星抱著裹自己的薄被遞給哥哥。
然後從空間裏拿出一小瓶靈泉水繼續遞給他。
“哥哥，快喝~”
小朋友輕聲催促他，眼底是了然的擔憂。
看著弟弟，小五眼眶有一瞬間的泛紅，但他忍住了因為疼痛而生出的眼淚，接過靈泉水仰頭灌了一口後，把剩下的一半留在瓶子裏。
星星歪頭看著他，聽到他的心聲後，搖搖頭，“哥哥，這個是你的，我這裏還有。”
所以不用留，兩個哥哥都有。
頭頂的陽光越來越刺眼，小五坐著緩了一會，就牽著星星到樹蔭底下去坐著等，順便找了一堆柴火攏到空地上。
“哥哥，會害怕嗎？”星星倚靠在他身邊，屁股底下墊著厚軟的被子，手裏捧著給魏錦安準備的靈泉水。
小五望著被陽光照得透亮晃眼的溪水，聞言搖搖頭，“我不怕，我以後也會和他一樣厲害，甚至比他更厲害！”
小五很難不從魏錦安身上窺到幾分自己的未來。
同樣是星星的哥哥。
同樣是要上戰場的小將。
對方很厲害很優秀，對現在的他而言，就像身後那遙不可及的山頂一樣高聳遙遠。
小五覺得，自己有朝一日，一定會一步步翻越過這座大山，然後翻越一座又一座似乎高不可攀的大山們。
他要讓自己也成為一座更高的山。
當他把星星護在身後的那一日，誰也別想越過他傷害到星星。
星星問的害怕，是對即將到來的未知生活的恐懼。
小五不怕那些未知，他早就已經從迷霧裏找到了自己該走的路。
但讓小五始料未及的，是從京都到邊疆這一路上，他親眼看到的所見所聞。
當他們翻越過那座大山之後，一切都變得光怪陸離了起來。
世界仿佛變成了極致的冷色調，哪怕是炎熱的夏季，可目之所及的一切，都讓小五整個人如墜冰窖。
小五本以為自己早就已經見識過人性極端的惡，他甚至連死亡都觸碰過了，可當他真正親眼看到兩家人因為不忍心而交換孩子，並大聲爭論誰家孩子的肉多肉嫩，就像在和攤販討價還價時，他還是感到有恐懼如附骨之疽順著後背攀爬而上，那種極致的荒唐蠕動感，令他不寒而栗。
從南到北，從繁華的京都到荒無人煙的大漠，他這雙年幼的眼睛看到了太多太多世間的苦厄絕望。
他看到被地主強娶的女子，和女子家中被砍斷雙腿痛苦掙紮嘶吼的親人。
他看到大批舉族流亡的百姓，那時他們已經不是貧民百姓，而是流民，是匪徒，是為了自己族人能活，不得不搶殺其他人的聚眾賊患。
他看到被串掛在樹枝山的人頭，染血的漆黑發絲在山風吹拂下晃動，那雙灰白死寂的眼瞳直勾勾註視著下方路過的每一個人。
他看到隨意撥開的草叢裏被驚飛的無數蝗蟲，看到農戶絕望恐懼地朝蝗蟲們下跪，為它們建立蝗廟生祠，日夜供奉跪拜。
還有幹裂的河床上，被套上嫁衣的女子流著淚也流著血，就那樣毫無反抗之力的被獻祭給了幹枯的河神，蜿蜒溫熱的鮮血滋潤了她身下那片幹涸的河床，卻並未求得河神的憐憫，為當地降下半分水汽。
亂葬崗烏鴉橫飛，腐肉的臭味並不能阻止一具又一具屍體的倒下，他們自己走到這裏來，他們送自己最後一程，沒有墓碑，沒有姓名，他們生來哭一場，死後也有烏鴉願意為之嘔啞嘶鳴兩三聲，如此就足夠了。
原本熱鬧的小鎮上，米糧店鋪的牌子被摘下，木門死死緊閉著，天價糧和天價鹽相輔相成，一顆鹽，一粒米，就能輕易壓垮一個還算富足的家庭。
秀才放下手中日日誦讀的書卷，望著滿目瘡痍，也只能滿含痛苦地寫下一句河山大好。
商人摸著自己的良心，在面前的人屈膝朝他跪下時，也只能愧疚地搖搖頭，轉身留下一句苦澀的無可奈何。
暴雨滂沱，為官者親自監督堤壩修築，卻已經為時已晚，只能眼睜睜看著渾濁的洪水如天上大河傾瀉而至，將來年所有的希望全都付之一空。
小五看著那個在路旁朝自己跪下的小孩，馬匹疾馳，他的心神卻全都落在了身後那個越來越渺小的身影上。
他想到了自己。
從有自我認知的那一刻起，老乞丐就教會了他該如何下跪。
彎曲的膝蓋跪在冷硬的地面，碎石砂礫，草屑木棍，無論膝蓋下面有什麽，他都得跪下去。
“我好像一直在下跪。”
在野外生火過夜的時候，小五抱著星星，目光怔怔地望著火堆出神。
“不止是我，所有人，似乎都在下跪。”
他的聲音很輕，在空曠的荒野中被風吹得很遠。
魏錦安手中用來撥弄火堆的細棍在火焰中停下，火焰燃燒發出刺耳的嗶啵聲，他心中卻很空很靜。
少年擡眼看向對面的兩個小孩。
趕路這麽久，他們都瘦了許多，原本有的軟乎的臉頰肉消失不見，取而代之的，是愈發寂靜幽冷的眼神。
星星安靜，小五幽冷。
不知不覺間，兩個孩子似乎都有了不同的變化。
於是魏錦安在今夜聽到了小五的這句話。
下跪嗎？
魏錦安垂眼看向自己的膝蓋，片刻後，語氣平靜地問小五：“為什麽突然這麽說？”
小五和他對視。
八歲的孩子，也可以稱一句小少年了，他眼中倒映的火光並不灼灼，反而無聲冷寂，在看向魏錦安時，也沒有太多的情緒。
只是聲音平緩的，用格外平鋪直敘的語氣，慢慢說：“只是突然想到了。”
“我當乞丐的時候，要朝每一個路過的人下跪。”
“當百姓的時候，士農工商，都要朝官員下跪，朝神佛下跪。”
“就算是當官，無論是村官縣官，還是朝廷大員，也需要朝上級和天子下跪……”
“我們的膝蓋似乎生來就不該打直了走路，如果一定要直立行走，那乞丐、百姓、士農工商、官員宰相、將軍皇子……全都會握著一根名為權利的棍棒，狠狠地敲在我們的膝蓋上，將它敲斷、敲碎！直到它徹底失去站起來的能力。”
“所以……我不想當大將軍了。”他輕聲駁斥了曾經自己選擇的那條路。
手臂卻不自覺地圈緊了懷裏的星星，似乎意圖從星星身上汲取到更多的不知名的情緒。
“那你想當什麽？”魏錦安探究地望著他，原本肆意狷狂的眸光一寸寸冷了下來，似乎要將這個八歲的孩子從裏到外，由皮囊至心臟，全都剝開來看得清清楚楚。
在他淩厲如刀的目光逼視中，小五和他對視了片刻，而後茫然地搖頭。
“我不知道……”他輕聲回答。
魏錦安盯著他看了足足十幾個呼吸，而後才在又一次的柴火嗶啵聲裏慢慢斂眸。
“沒關系。”
魏錦安聽到自己的聲音，在夜風中極輕極緩地說：“沒關系，你還小，你才八歲，未來想成為什麽樣的人，可以慢、慢、想。”
才八歲啊。
那些不能宣之於口的野心，都先藏進喉嚨裏，在時光中慢慢發酵……
小五心臟重重一跳，像是被重錘敲擊，震得他骨血生疼，耳畔嗡響長鳴。
唯獨星星能聽到，一些藏在喟嘆裏的遺憾，和愈發堅定的憧憬。
八歲的野心，算不上野心，只能是一株幼嫩的苗，或許一陣風就吹斷了。
所以魏錦安自嘲地搖搖頭，手中已經被火舌舔舐的木棍重新伸進火堆輕輕撥弄起來。
長夜安寧，晚風徐徐。
一個話題的結束，很快又引出了新的話題。
魏錦安看向同樣有所變化的星星，笑著問他有沒有想過自己未來想成為怎樣的人。
相比起剛才問小五的語氣，魏錦安就像一簇極寒的冰碴，突然被火焰融化成了一灘溫暖的甜水，差距之大，令小五側目。
被問到的小朋友趴在哥哥膝蓋上給自己換了個更舒服的姿勢，聞言盯著灼灼的火焰想了想，然後在兩個哥哥的期待中，慢吞吞地給出了自己的回答。
“星星想陪著哥哥~”
他依然望著火堆，沒有說是哪個哥哥，只是在哥哥們亮晶晶的期待目光中，輕聲說：“不管哥哥想當小乞丐還是大將軍，不管哥哥是8歲還是14歲，星星都想陪著哥哥一起長大。”
星星的未來裏，沒有既定的想要成為什麽樣子人類的模板，他當下的回答也很隨心，哥哥是任務對象，哥哥是對星星好的人，所以無論哥哥變成什麽樣，星星都會在他身邊。
這不是關於未來的承諾。
這是不可更改的事實。
只是沒想到，一句話哄了兩個哥哥，接下來一路上星星就沒有自己走過幾步路。
在馬上有魏錦安護著抱著，休息時有小五牽著枕著，就連他們騎著的馬兒，都會在星星伸手摸摸頭後，乖乖地躺在草地上，用自己的身體給小朋友當小床。
一路顛沛，終於在一個絢爛至極的殘陽晚霞鋪滿天空的傍晚，來到了邊疆僅有的一座城池。
“我們到了，走吧，帶你們進城看看。”少年單手握住韁繩，另一只手護著身前的稚子，在城門外擡眸遙望高高的城墻上，鐵畫銀鉤般遒勁有力的三個字：
鎮陽關。
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