劉叢心中一喟，“他們都勸朕廢劉摯為庶民，徹底絕了他翻身的可能，以安太子之心。”他翻了翻手掌瞧著：“就算朕將他廢為庶民，太子也不會就此高枕無憂，除非，殺掉劉摯。”

丁隨聽的心驚肉跳，涕泣道：“陛下，太子為人寬厚仁慈，斷然不會存此念想。”

“他送給南循王一名男幸，朕聽說他之前曾把人許給玳王。。”劉叢重重叩了一下楠木幾案道。

“陛下，太子多年為人謹慎謙和，這......就算太子要對南循王做什麽也不會用如此粗劣的手段，老奴以為......”

劉叢擺擺手，“朕已經立他為太子了，他還需要謹慎什麽。”順手拿起面前的漢玉蟠龍如意，他又道：“朕若為祖宗的萬代江山考慮，劉夷則是儲君之位不二的人選。”

“陛下思慮周全，老奴鬥膽猜度太子給南循王送男幸這事兒，陛下的意思是讓玳王吃一次虧。”提起劉斑，丁隨心裏存了個疑影，動動嘴，沒說出來。有時候越是擺在明面上的東西越不真實，在天底下陰謀最多的地方活了大半輩子，他越來越分不清楚什麽是真的，什麽又是假的。

“嗯。”劉摯把玉如意往黑色暗紋托盤上一放，道：“傳旨下去，玳王劉斑增食邑兩千戶，賞玉如意一柄，伶人十二名。”

丁隨不走，也不說話，劉叢看著他，半天又道：“順便告訴他一句，就說是朕說的，摯兒終究是他的嫡長兄。”

“老奴一定把陛下的話一字不漏傳達給玳王殿下。”丁隨巍顫顫地捧著聖旨退下，出了承祚殿立刻帶人去玳王府中傳旨。

循州城內的主街上近日添了許多彩燈，一到夜晚，站在高處往下看，火樹銀花，幻若京城不夜天之感。

經司天監蔔問，南循王與沈府的親迎之禮，也就是婚禮大典定於十一月初九，丙辰日舉行。

沈府內從裏到外都煥然一新，丫鬟小廝一並婆子等人，每人得了兩套新衣衫及幾串錢的賞賜，一個個眉梢帶笑，主子一叫跑的飛快，做事也比從前賣力不少。

入夜的書房裏閃進一個窈窕身影，沈叔倫眼角的餘光瞥見地上青緞十樣錦草繡花鞋，緩緩從書本中擡起頭來，瞧著她膩白纖手捧上來的青蓮纏枝青花湯盅，沈聲道：“你叫藎兒？”

藎兒趨步朝前，嬌聲如鶯：“是，老爺，奴婢叫藎兒。”

“茂兒呢？”沈叔倫又轉回頭盯著手裏發黃的卷書，語氣不甚滿意，他在書房的時候，為了清心，向來是小廝服侍的。

“奴婢在路上碰到茂兒哥的時候，他雙手捂著肚子喊痛，央托奴婢代他把湯羹送到老爺書房來，奴婢見他難受的緊，怕耽誤老爺的夜宵，就自己做主應了下來，請老爺責罰。”藎兒放下湯盅，作勢要跪，只聽沈叔倫道：“罷了，原也是情理之中的事兒，你去罷。”

藎兒站直身子，弱柳扶風般轉身要走，忽然她頭上的發簪一松，青絲頓時逶迤到地面，滿室溢滿清冽自然的香氣，她立刻匍匐在地上尋找，銀絲松花簪子正好落在沈叔倫的皂袍下面，她要拿又不敢造次，生生紅著面頓在那裏：“老爺......”

沈叔倫忽然心思恍惚，記憶中他的原配夫人霍氏也是一頭墨發如烏雲，沐浴之後帶著淡淡的雪素的香氣，遲鈍片刻，他起身閃到一旁，聲音不由自主地道：“今晚留在這裏服侍罷。”說完指了指外間，“有事喚你，去罷。”

藎兒喜不自禁，泛了泛略帶輕佻的秋瞳，輕飄飄轉到外間的灰絨水紋榻上，星眼惺忪，半睜不睜的，只顧胡思亂想一通。

快到二更時分，她正朦朧睡著，聽見外面有人跑動，立刻坐了起來，朝裏面嚶然一聲：“老爺，外面......好像......出事兒了。”

沈叔倫此刻正在書中神游，乍然被打斷，攏起印堂細細一聽，提襟出去，喝住一個飛快奔跑的小廝問：“出什麽事兒了？”

“老爺，大爺房裏的翠絲姑娘生孩子，太太一開始不叫咱們找穩婆，誰知她幾個時辰都生不下來，眼見不行了，大爺叫咱們連夜去請大夫和穩婆過來救命。”小廝跑的直喘氣。

“糊塗。”沈叔倫跺腳叱道，“快去，找最好的大夫和穩婆來。”

本來正房未娶，通房丫鬟先大了肚子這種事情傳出去就夠不光彩的了，若再出條人命，龐家鬧起來，外面不知會傳成什麽樣子。

沈家的名聲倒是其次，只是南循王大婚在即，總不好叫人家戳著他的脊梁骨嘲笑他居然娶這種不檢點人家的女兒為王妃。

後院下人的住處偏西的一間小廂房裏，寒酸地陳列著一張半新不舊的黃綢如意軟榻，翠絲痛苦地縮在上面，面孔猙獰虛弱，嘴裏咬著一塊白布，不時發出沈悶的哭叫。

“翠絲姑娘的肚子不才七個月嗎？怎麽就要生了。”史姨娘扶著柳腰進來，甩甩帕子，哈欠連連：“我只聽說十月懷胎一朝分娩的，卻沒聽過七月懷胎的。”

“她呀，說不定吃錯了藥呢。整天這兒疼那兒不舒服的，見天見她的丫鬟從太太屋裏領大包小包的藥材，一時吃壞了也是有的。”方姨娘身邊的婆子閆氏也巴巴從被窩裏出來湊熱鬧。

“大爺院子裏的人說她從來不吃太太給的藥的，都灌給貓兒狗兒喝了。”史姨娘悄聲嘀咕道。

“誰知道呢。說不定人家在攀上咱家大爺之前就破了身子帶著種兒的，拿太太的藥當個孩子早產的借口。”閆氏哼道。

從府裏二更開始有動靜秾輝就醒了。她坐起來拉開芙蓉新月流蘇帷帳，走到窗邊，黑漆漆的一片，頭頂只有半彎月

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