“摯兒走了？”

皇帝劉叢半仰在楠木龍紋蜀錦軟榻上，他腳下右方跪著位須發皆半白的免冠老人，此人正是前太子太傅、本朝第一大儒文季瑤。

“走啦，南循王昨日去祭過章明皇後，沒有單獨召見其他人。”

“他在朝中，竟無一親近的人？”劉叢道。

文季瑤伏首道：“臣有罪，臣一直不讓太子……，是、南循王私自結黨。”

“昔年隋文帝廢長立賢的教訓文大人可還記得？”劉叢挪挪龍軀坐正道。

“臣不敢忘。隋文帝駕崩前後悔不疊，直喊‘獨孤誤我，獨孤誤我。’，聖上下旨廢太子前夜，臣也想過這件事。”文季瑤道。

“以你看，朕會不會重蹈隋文帝的覆轍？”劉叢趨身面向他道。

文季瑤臉上有些失色：“臣請皇上萬不可有此想法。太子仁慈英明，不是隋煬帝之流可比。”

劉叢翹著龍須道：“文卿這些年學會了圓滑啊，呵呵，朕換個說法問你，當初滿朝文武上書廢嫡立賢，你為何千方百計和皇後聯起手來阻止朕？”

文季瑤啞了一會兒道:“陛下，臣身為前太子太傅，自然希望輔助他登基。臣只是出於私心，並不是以為南循王比當今太子殿下更適合繩繼大業。”

劉叢隨手拿起一本奏折扔到他面前，道：“在朕面前你一句實話沒有，該當何罪？”

文季瑤顫顫兢兢地匍匐向前，掃了一眼奏折後流著大汗道：“郭榮大將軍說臣有擁王另立之意，臣不敢存此心。臣舍不得南循王是真，可出任循州一職乃是聖上欽定，不是臣主動謀求的，臣冤枉。”

“踢棍子都踢到朕這裏來了，文季瑤，你膽子不小。”劉叢拍了一下椅子道。

文季瑤寬大的袖子垂到地上，嗓子像公鴨那樣難聽：“擁王另立這頂帽子扣的太大，臣萬死不敢接受。”

劉叢看著文季瑤，好一陣子才緩緩開口：“如果朕有意讓愛卿擁王另立呢？”

“臣萬死，臣不敢。”文季瑤嚇的伏在地上篩糠。

“你此去循州，規諫南循王修身養性是首要的，但循州西南邊防，異族虎視眈眈，你切不可忽視軍務。朕給南循王留的是條活路，能不能自保就看你們自己的了。”劉叢聲音不大，卻字字如鉛，灌人耳腦。

“臣謹記聖上教誨。”文季瑤再次俯首磕頭。

劉叢：“早日到任上去吧。”

文季瑤退著快步出來，邁出宮門擡起袖子擦了擦汗，正回味劉叢那句“如果是朕有意讓愛卿擁王另立”的話，突然被眼底的一雙黑底皂靴驚的站住。

他猛地擡起頭，朝橫在自己眼前的人行了個禮，道：“張大人。”

“文大人這是？”說話的是參知政事張頤，此人長著一張方臉，面有髭須，見文季瑤魂不對舍地從禦書房退出來，目光略略詫異。

文季瑤拉著他的袖子往旁邊挪了挪，嘆氣道：“老夫也不知道是做了哪門子的孽，被郭大將軍參了一本，聖上震怒，唉，不提了。”

張頤看著他搖頭喪氣的樣子，不冷不熱道：“文大人位高權重，難免被人挑刺，不像我等無足輕重之人，呵呵，想讓人參一本都不夠資格。”

“唉。青敏你這是哪裏話......你與我去循州，一同開疆辟土如何？”文季瑤酸腐半天，最後壓低聲音道。

“文季瑤，你休要說的好聽。循州那鳥兒不拉屎的地方，你自去放逐就罷了，拉上我做甚？”張頤脾氣不太好，一聽他的話，氣的八字胡齊齊向上翹。

“青敏兄......”

“多謝好意，小弟志不在循州。”沒等文季瑤再往下說，張頤就甩甩袖子，擡腳而去。

文季瑤拈須笑笑，對前來接他的小廝道：“拐了陛下一個能人，去簋街多買些吃食帶回去，老夫今晚要喝痛飲幾杯，哈哈哈......”

張頤往宮裏面走著，隱隱聽到身後文季瑤的朗笑，預感不好，覺得腳下被綴了鉛塊一樣，每朝前走一步都極其沈重。

“老匹夫。”他狠狠地咒了文季瑤一句。

劉摯一行在路上快馬飛奔十天之久，眼看望見循州邊界，他突然勒住馬道：“玄清那廝怎麽不來迎小爺？”

“那老道許是跑到別處裝神弄鬼去了。”呂澈道。

兩人正在計較玄清道長，不經意眺見一頂官轎，後面引著一隊人馬，遠遠地朝自己這邊過來。

“你丈人來了。”呂澈笑道，語氣聽的人牙酸。

“他倒是乖覺。”劉摯從馬背上下來，將手裏的馬鞭扔給侍從，提襟坐到錦面暗繡雲紋的凳子上，朝呂澈笑道：“芝儀，到本王身邊來。”

那抹笑容帶了流風蒼嵐，看的呂澈怔一怔神，反沒聽到他說什麽。

“芝儀。”

呂澈趨步到他身邊：“王爺，何事？”

劉摯蹙眉：“芝儀，你怎麽如今像一只呆鵝。”

旁邊的侍從低頭掩口笑一陣：“呂大人，王爺剛才喚你坐到他身邊去。”

“王爺。”呂澈青荷點水般的顏面染上柔情，在劉摯下首坐了，隨手拔起靴邊的狗尾巴草，拿在手裏晃著。

沈叔倫先打發人快馬過來給劉摯報了名，自己在百米開外的地方下轎，帶循州文武一路小跑過來。

呂澈忙起身侍立在劉摯身側，侍衛引沈叔倫上前，他跪地伏身道：“臣恭迎南循王。”

劉摯：“起來吧。聽說沈大人著人修繕府邸給本王居住，本王不勝感激。”

“此臣分內之事，何足王爺掛齒。”沈叔倫恭恭敬敬道。

“沈大人是本王的岳丈，不必如此拘謹，叫本王覺得自己怪難以近人的。”劉摯道。

一提這事，沈叔倫更不自在，心道：當初死活不肯把女兒送到太子府，此次皇帝賜婚，難不成是對他的敲打。唉，若這王爺打定主意慢慢和他算賬，府中晾著女兒，外面和他作對，該如何是好。

他定定心神道：“臣不敢廢禮。”

劉摯聞言微笑不語。

呂澈在一旁敲敲玉骨絹面繪荷折扇，“王爺，沈大人，莫要在這裏耽擱時間，快快進城安頓下來再敘。”

沈叔倫拱手道：“王爺？”

“就依芝儀所言，沈大人，你在前面帶路，本王隨後而來。”劉摯道。

沈叔倫道了聲“是”，引一撥人到前面開路，另安排一撥人在後面幫忙牽馬的牽馬，搬東西的搬東西，浩浩蕩蕩，不消一個時辰就進入循州城內。

南循王府座落在鬧市取靜的一個角落處，是前南雍王的舊府，沈叔倫接到聖旨後派人將這裏修繕一新，紅墻明瓦，七八進的大院落，也算不辱劉摯緇塵京國,皇族貴胄的門第身份。

“委屈王爺暫時住在這裏，一切事宜定下之後再另擇福邸。”沈叔倫道。

劉摯尚未開口，聽呂澈在一旁笑道：“難為沈大人考慮的周全，放心，來日王爺迎娶大人家千金之時，定然花一大筆銀子另修一座新宅，絕不會委屈王妃的。”

“芝儀。”劉摯道，“好好的，你替本王許什麽諾，小心本王要你出這筆銀子。”

沈叔倫流汗急辯：“王爺，呂大人，臣不是這個意思。”

“芝儀只是說個玩笑與你，不要當真。本王這裏沒什麽事情，沈大人暫且回府去吧。”劉摯斂袖道。

“臣告退。”沈叔倫磕頭退出來，從袖中掏出手帕來拭掉額頭上的大汗，匆匆往府衙去了。

沈府後院的偏廂房內，閆氏拿著幾個鞋樣子來找方姨娘，在門口探了會兒頭，不見有人出來，大著膽子往裏面走幾步，瞄見方姨娘正在責罰秾芩身邊的小丫鬟柳兒，“下作的小蹄子，要是我好好的姑娘被你們攛掇壞了，看我能饒你們哪個。”

柳兒一側的臉高高腫起，顯然是被打的，啞聲哭道：“姨娘饒了我吧。是姑娘讓我去三星觀打聽那人名姓的，奴婢不敢不聽姑娘的呀。”

“啪！”方姨娘揚手抽了她一巴掌，怒道：“還敢饒舌。”

柳兒被打的嘴角流血，再不敢說話，只捂臉哭泣。方姨娘更恨了，從頭上拔下一支金釵，在她的手上亂戳一氣，頓時血珠子飛濺，柳兒也不敢躲，直到方姨娘消氣，才有兩個媽媽出來把她從方姨娘面前拖走。

“菩薩保佑。”閆氏含糊咕噥道，真不該小瞧了她，面子上悶葫蘆似的，責罰起下人來比正經主子還狠上百倍。

“閆媽媽，過來吧。”方姨娘早瞥見閆氏，不耐煩地朝她擺擺手。

閆氏踮著腳跑進去，“婢子聽見一件大事，趕著來告訴奶奶，誰知奶奶這裏有公案，見了奶奶的威風，婢子高興的都不知道怎麽說話了。”

方姨娘聽她恭維的舒服，笑出聲道：“什麽好事勞您巴巴地跑過來告訴我？”

“是姑娘的終身大事。”閆氏把手裏的鞋樣子往肘邊一放，湊到方姨娘面前：“聽說老爺今天去迎南循王了。”

“來的這麽快？”方姨娘道。

“可不是。咱們姑娘的事兒，照姨娘吩咐，我在老太太面前吐了個意思。”

作者有話要說： 這章題目有點難產，找不到特別合適的，各位大人將就著看吧。

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