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隆康六年，冬去，春來。
時歲荏苒，有如冰棱凝結過漫長的一冬，逐漸融化成廊下無聲流淌的清渠水，濯洗凈了四面墻角曾被火燒的痕跡。
滄浪執筆停在半空，無端地有些走神。倏忽間，屋外傳來一陣細微聲響，像梁燕浮水、白紙染墨，思緒蕩開了漣漪。
他擡頭看向門口，阿鯉專心致志地拿簽子撥弄著香爐，好讓香散得更快一點。陳笠前腳剛邁進來，就被嗆得直打噴嚏。
“太傅大人夜間難寐的癥狀還是不得緩解嗎？聞著用量像是加重了。”他使勁搓著手，口中哈出白氣，瞄了一眼那香爐道。
滄浪說：“去歲發生了太多事，修史的任務更重以往，難免心浮氣躁了些，點爐香來定定神。放心，這與昔日解憂散相比，唯有靜氣之用，無關其他。”
陳笠眼眸微側，把目光投向滄浪手邊的竹簡，問道：“隆康四年諸事體，太傅大人梳理出了多少？”
自胡靜齋死於非命後，朝廷雖未往下株連，“夫子”二字卻不適宜再提。加之聖人頒詔覆了滄浪官職，是以陳笠恪守等第，常尊他一聲“太傅大人”。
滄浪很快對這個稱呼習以為常，他輕旋著酸沈的手腕，下巴微擡道：“從芙涯宮驚變到胡氏奪籍，五者才過其二。”
隆康四年發生的諸般事，在崢嶸往來的晏史上留下了堪稱濃墨重彩的一筆。
第一件大事，便是先錦衣衛指揮使楊大智勾結羌族，意圖謀逆。《晏史》有載，時有奸佞，欺上誤主，挾聖恩以媚外敵，賤國土以洩私憤，其罪滔天，罄竹難書。幸得兗王仗義出首，一力鋤奸，芙涯宮內挽狂瀾於將傾，免於社稷危墻之禍。
窗外風吹進一片新葉，打著旋兒地落在案頭，滄浪循著看不見的軌跡向外望去，直望進遙不可及的天際。
一片厚重的濃雲倒覆在屋宇上空，宛如黑森森的箕鬥，醞釀著又一場淫雨。
宮門洞開，封璘披甲胄、戴兜鍪，威勢逼人的氣場壓得亂葉也打不起旋兒。
楊大智做夢都想不到，他處心積慮唱的這出“偷梁換柱”，到頭來叫個形影無蹤的“姑娘家”攪了局。他更加想不到，這個蘭月兒有如福至心靈般，竟然想到把真的隆康帝藏在了荒廢許久、人跡不敢至的芙涯宮裏。
庭中只留了兩個羌人侍衛，聞聲扔下手裏的骨骰子，提刀聚攏過來。封璘邊走邊擡手，臨到跟前時血光撲閃。幸存的侍衛望著同伴屍體，惶呼聲還未吐口，銳利無匹的百尺烽已經貫穿了他的左肺葉。
“你今日必死，但本王可以讓你死得痛快些。”封璘冷酷地註視著，“說話，人在哪。”
先帝下令封宮以後，芙涯宮就成了監禁那女子的一座囚籠。窗闥幾被封死，年久失修的屋頂瓦檐殘破，投下的幾縷日曬成了殿中僅有的光亮。從前作隔檔之用的屏風早已撤走，根根及腕粗的鐵柵欄拔地而起，封璘的面孔隱在欄桿後，隨著步伐的挪動明暗不定。
“皇兄。”他在最後一束光線前站定，踩住，覆又擡起。他終是退回了陰影裏，面向那束光伏身叩拜，“臣弟見過皇兄。”
蜷身在光圈正中的隆康帝聽見了聲音，定了片刻，遲緩地擡起頭。
掐指算算，他被關在這不見天日的地方已有數日，當初救他的瘋子好似全然忘了他的存在。負責看守的羌人不明就裏，把他當成尋常戰俘，每日只管撿些殘羹冷炙扔進去。隆康帝被迫與自己的排洩物待在一起，吃著腐爛變質的下水，在惡臭熏天的昏暗裏神識恍惚，情不自禁地想起了那個為他而死的女人。
“朕總算知道，”隆康帝許久不張口，聲音有些走調的低啞，“她在臨死前，過的是怎樣的日子。”
這個她，指的是封璘母妃，因為失寵命喪冷宮的瑄嬪。
封璘沒有接話，隆康帝看了他一眼，自顧自道：“你的母親，一直都在嬌縱裏長大，舞刀弄劍是最易受傷的，可她卻連半點痛都挨不得。朕沒有想過她會自裁，從來沒有，那麽疼的死法，她怎麽下得去手。”
“心愛為解，皇兄還有什麽想不通。”封璘神色淡淡，斂袍起身。
隆康帝艱難地騰挪身體，摸索著，靠墻盤起雙腿。比起借束光來強撐威嚴，他現在更需要的是一堵倚靠。
他喘息著問：“你怎麽知道朕還活著的消息，又是如何尋到這的，那個……瘋子呢？”
化身“蘭月兒”的若木基救了隆康帝，他卻仍把她稱為瘋子。
封璘眉心微動，答道：“陳笠帶著蘭月兒交給他的玉璽，拼死逃出了皇宮。他與先生算半個同門，知道秋家外宅的位置，所以找到了我。至於若木基，在他仍是蘭月兒的時候，決計不會出賣臣弟。”
隆康帝聽得雲山霧繞，但知道那是個瘋子，便也不再計較，只喟嘆：“長夜當途，終有星火不滅，大晏之幸也。”
他沈下眸光，渾濁裏射出一鏃洞若觀火的犀利，直擊封璘，“玉璽既在你手，黃袍加身指日可待，你若聰明些，就不該來尋朕。”
封璘靠近欄桿，拇指滑過縫隙，宛如刀斫的眼眉終於在光亮裏初見端倪：“皇兄知道，我想要的從來不是皇位。”
心愛為解，隆康帝還有什麽猜不出來，他道：“秋千頃果然還活著，你想為他正名，是不是？”
封璘坦然應聲：“是！”
隆康帝啞然一瞬，突然問道：“若是朕不答應，今日便走不出這芙涯宮了，是，也不是？”
封璘撫著腕間失而覆得的紅瑪瑙，在漫長的沈默裏輕點了下頭，“……是。”
隆康帝看著那寒光鐵衣，萬分震恐：“你怎麽敢！朕為了你的前程苦心鋪路，從閔州貪墨案起。你當街褻瀆神佛，胡高兩黨輪番上書彈劾，朕都壓下去了。江寧商戰你私通閔商，朕可曾有一句置疑？朕甚至為了你，任憑那些人……”
他頓了頓，像是生生咽下了什麽，“你不能如此待朕，阿璘，你不能！”
“因為我是兗王所以不能，還是因為，我是你親自取名的阿璘。”
隆康帝唇瓣翕動，他們之間隔著一束光，各自陷入意味不明的陰翳。
“璘者，玉色斐然也。與你的封號剛好相合，待腹中孩兒平安降世，孤便請準父皇為他賜名為璘。”
“朕為你母親做的唯一一件事，便是在先帝因為《虎嚙篇》執意逐你出關時，哀求他把璘字賞給了你作名。”隆康帝痛苦地回憶，“當年朕護不住你母妃，後來又眼睜睜舍了你，僅憑一個名字的恩賞，朕沒資格要求你。但是阿璘，朕是你的親生父親，無論如何，你不能背上弒父的罪名。”
就在此時，封璘聽聞殿外腳步聲蜂擁而至，緹騎列隊疾行，沈重的顛簸聲裏無人說話，冷宮沈積多年的靜謐卻被碾成了碎齏。
“皇兄終於承認了，楊大智挑唆生事、栽贓嫁禍，這些皇兄都是知情的。”封璘轉頭看窗紙上人影憧憧，面無表情地道：“誣陷胡靜齋通敵，從開始便是皇兄的授意。楊大智的恨意原本只是皇兄用來鉗制內閣的一顆棋子，可你萬萬沒想到這顆棋子會失控，他和羌人勾結在一起，變成了咬斷喉頸的獠牙。”
交握的雙手漸漸松開，寒芒在指間躍動，封璘邁過腳下的陰陽線，披著光走向隆康帝。
“皇兄口口聲聲為我鋪路，到底還是把我當成了掌中刃。”封璘步步緊逼，“外戚坍臺，皇兄害怕胡黨一家獨大，所以先下手為強，默許楊大智用通敵的罪名加害胡靜齋。”
鎧甲聲近了，封璘蹲下丨身，拇指揩過百尺烽，摩挲出駭人殺機：“莫須有的冤案終究難成其實，於是你再一次放任了楊大智。那封被篡改的票擬，皇兄早就知道了吧？你讓臣弟主理通敵案，是因為你知道，放眼當今朝堂，我是最有可能為了私心害死胡靜齋的人。”
隆康帝倏地後退，貼著墻，半刻平靜下來，仰面道：“朝堂若有一代賢相，就不再需要明君作襯。好比當年的秋千頃，先帝明知其冤而憑人冤之，原因很簡單，唯當他萬劫不覆時，胡靜齋的賢相之名才會永綴汙點。等有一天你坐上了這龍椅，自會明白功高震主是件多麽可怕的事，亦會懂得朕今日的苦心。”
門窗頓破，殿外襲來一陣勁風，數條人影狼撲而上，將囚籠內外圍得水洩不通。
封璘仍舊保持著與隆康帝對峙的姿勢，猝然間擡手向後飛擲。□□接連撲地，他轉首便在人群中看見了出離憤怒的若木基。
“大膽兗王，竟敢令人觍充聖顏，來啊，給我拿下！”隨著楊大智的聲音，錦衣衛齊刷刷拔刀。
封璘疾行幾步，劍光橫掃處血花迸濺。若木基抽刀劈向封璘的面門，封璘俯首的同時百尺烽旋出，聽得刺耳的劃拉聲，刀口受損破裂，巨大的沖擊力震得彎刀脫手飛了出去，若木基赤手捏拳，緩緩收於胸口。
“蘭月兒呢，你把她怎麽樣了？”他從胸腔暴怒地發出號叫，理智全無，“你趁我不備騙她相見，到底同她說了些什麽，為什麽，我再也感受不到她了！”
封璘扔掉劍，橫肘擋住若木基的攻勢，化拳為掌，擊打在若木基的耳廓。若木基晃著腦袋，那重力砸撞的滋味讓他耳不能聞，視線甚至一度模糊，但他卻憑借對封璘招式的熟稔偏頭躲過迎面而來的拳風，緊跟著全力回擊。
他丟了刀，指間翻轉出新的棱刺，含混不清地嘶吼：“把她還給我！”
封璘卡住若木基的小臂，驟然側首避開了要害，靠著左肩承下了致命的一刺。他沒有後退，抵著棱刺連連前突，把若木基用力撞向墻壁，隨即用前額狠磕在他受傷的鼻梁。
這樣的搏擊招式，還是他們在關外對付野狼時，若木基手把手交給他的防身術，封璘不僅學會了，並且運用得青出於藍而勝於藍。
“我什麽都沒有做，我只是把她兄長做的事情如實相告。”封璘冷漠地，肩膀不知被血還是被汗染濕，來不及拔出的棱刺隨著喘息起伏，“犧牲他人清白以全自己私欲，這和那些逼她跳崖的禽獸有何分別。她是失望透頂，所以殺掉了自己，這具罪孽深重的身體，我想她一定不願再沾染。”
若木基加重了呼吸，在鉗制裏雙目赤紅，啞聲咆哮著誰也聽不懂的字眼，但他掙不脫，頭頸根本無法撼動封璘的手掌。他扯緊了臂縛 ，猛然擡起手，照著肩膀傷口的位置死命按了下去。
令人窒息的劇痛從肩頭傳來，封璘沒有松手，最後一點情分隨黏稠的血水流散在指間，他反手扣住若木基的後腦勺，猛然撤步。
“要是搏鬥中你被野狼壓在了身下，就照我說的做，像這樣，砸碎它的頭顱。”
封璘凝眸一刻，按照若木基當年所教，以極其恐怖的力道把他摜向地面。若木基倒地抽搐了幾下便昏死過去，封璘沒有再下手，等他醒來發現自己孑然一身時，會比死更加難受。
包圍圈驟然收緊，封璘拔出棱刺橫掃，劃破了一圈皮肉，轉身的剎那因為力竭動作慢了片刻，便有一柄雪亮的繡春刀抵在了他頸前。
時過半旬，節氣回暖，終於到了陳笠與郡主大婚的日子。牲酒賽秋社，簫鼓迎新婚。幾乎大半個晏室朝堂都來了，聖人雖未親臨，卻遣來貼身的黃大伴頒賜了饗食與美酒，給足了陳王兩家體面。
席間笑語錯落，氣氛正酣。
除了擔任主婚之職的渾儀閣太常，滄浪的位次被安排在最上首，往來趨奉的官員絡繹不絕。人情面上的往來敷衍不得，及至新郎官敬酒時，他已然有了些許醉意。
“難得看你張揚一次，原還怕你為了孝期剛過不肯大辦，委屈了佳人。”
陳笠今日紅袍金冠烏雲靴，莊重裏更添了一團喜氣，聞言他道：“韞平曾因和高家的婚約受到非議，我既為她夫君，便是要讓滿京城的人都知道她終身有托，誰若敢在背後詆毀，就是同我過不去。”
他素來是溫雅的性子，鮮少把話說得這般狠，滄浪定了片刻，把杯一撞，仰脖飲盡。
“紅毹擁出態嬌妍，璧合珠聯看並肩。福慧人間君占盡，鴛鴦修到傲神仙。”滄浪瞇了瞇醉眼，道：“我賀大人福慧雙全。”
陳笠不動聲色地攙扶了把，道：“師兄喝多了。”
久不曾聽他這樣稱呼自己，滄浪眸中一黯，偏過身時嗓音微涼，“好好的，替我，讓老師寬心。”
陳笠見狀，欲言又止：“朗兒軍務纏身，不得返京觀禮，閔州派了人來致賀，你若想知道誰的近況……盡可詢問來使。”
陳笠把“誰”這個字咬得略重，滄浪的呼吸似乎隨之一滯。然而昏光裏看不清他的神情，陳笠聽見的唯有一句漠不關己的“罷了”。
“我並無掛牽之人。”
“兗王，大晏第一落井下石之人。胡首輔畢生忠廉，無可指摘，僅有的錯處不過是偏袒了親子一回，可憐天下父母心，偏偏有那少教之人不懂親情天倫，拿住這錯處便死咬不放，隔了這些年還要翻舊賬。”
說話的大理寺丞為隆康二年的進士，在太學時曾一場不落地聽過胡靜齋開設的經筵，言及一年前的首告之事，染著酒氣的聲音裏盡是憤懣。
“說什麽秉公辦案，兗王分明就是記恨內閣對他的羈縻，假公濟私罷了。可憐胡氏忠臣之後啊……”
“話也不能這麽說，胡濟安當年犯的是死罪，兗王奏請聖人貶籍，其實也是保全了胡氏滿門吶。”
大理寺丞“哼”了聲，“卑如螻蟻地活，兗王是想把他在關外受的那些苦，都如數奉還嗎？”
他言辭間直指先帝皇四子的身世，旁人聽罷頓時慌了，七手八腳堵住他的嘴拉了下去。
陳笠轉過目光，淡聲道：“不只是他，現今下滿京城的人都作這般想。還有人傳言，首輔大人被陷害通敵，雖是楊大智一手造就，背後也少不得兗王的授意。積毀銷骨，王爺縱然生就鐵骨，也難抵擋得住洶洶物議。師兄，就當真一點不掛念嗎？”
滄浪握酒的手指緊扣，他終於面容半回，神色間卻如古井般平靜無波：“既然是毀謗，何須勞神多問？大喜日子不談這些，喝酒！”
陳笠搖頭，似嘆似嗤，“師兄，從前不知你竟是這樣心狠的一個人。”
滄浪一杯接一杯地灌著酒，恍若未聞。絲竹靡靡，言笑晏晏，滿堂歡醉三千客，滄浪亦受所感，禁不住放聲大笑，眼底逐漸浮起了濕意，然而那淚蓄在眶裏，直到夜深回房，才像承不住似的，緩緩滲落一滴。
有情生畏，無欲則剛。他才不是佛陀座前三頭八臂的金剛，他也會痛，只是身在人心明鏡匯集成的功名孽海，就算只有一滴淚，也不敢坦蕩掉在人前。
喜宴散去後，陳笠見滄浪醉得酩酊，便吩咐仆從把太傅大人安置到別苑暫歇。廂房寂得緊，能聽見檐廡上細雪新落的聲音，錦燈長明都在別處，他只剩雪色映白墻。
除了淒清還是淒清。
滄浪正待點燈，掙紮了幾下勻不出力氣，想了想索性作罷，就這樣臥在榻上，默然想著心事。
那些書信，不是太傅大人不願看，而是滄浪舍不得。
以他二人今時今日的立場，任何的私下來往都不合情理，隆康帝的疑心不只對滄浪一人，他更忌憚有從龍之功的封璘與內閣蟠結成勢，胡氏貶籍後雙方關系的僵持，無疑是帝王最喜聞樂見的平衡。
滄浪無法主導閣臣的想法，但“千頃之後無師徒”這句話，卻把他變成了聖人眼中的某種象征。自己任何一點的情不自禁，在聖人看來也許就是打破平衡的危險訊號。封璘遠在南洋進退無所，隆康帝的絕對信任是他最有力的“保命符”，滄浪絕不允許京中有任何意外，包括自己，把封璘推向危墻之下。
滄浪幾乎可以想見，那些信的末尾大約都有一句“閱後即焚”，那是狼崽的體貼入微。可是恨不能把信中的一字一句都含在齒間反覆咀嚼，那是先生的思之如狂。
雪下得更大了，搓棉扯絮一般，埋沒了洞房花燭的喧笑，在屋檐、中庭鋪起尺寸厚的絨氈，人踩在上頭，一步一個軟。
天寒酒熱裏，滄浪仿佛聽見有誰踏著絨氈而來，窸窸窣窣的聲音竟像是婚服曳地的輕響，他笑自己醉出了幻聽。
直到那聲響由遠及近，飄進屋中時帶著一陣冷氣，滄浪縮了縮肩，下意識翻身去闔墻上未關嚴的圓窗，手剛伸出去，腕卻被人捉住。
他醉得昏沈，身子像浮在雲端，就連壓在腕間的重量也顯得不大真實。滄浪別著身，有些吃勁地轉過臉，只見封璘的容貌籠在雪光裏分外清晰。
他不驚反笑，笑自己日有所思夜有所夢，還在半夢半醒時就幻想出了這樣的好景。
滄浪恍惚間記得陳笠似乎提了一句，南洋水師遣人來賀郡主大婚，只是那人怎麽可能是封璘呢？
“先生。”
聲起時窗戶剛好闔上，是以沒有洩進風雪夜，波紋似的回蕩在滄浪耳邊，滿世界再無其他聲響。滄浪就著落手的姿勢抽出腕，橫在自己眼睛上，咕噥著道：“醉了，醉了，不當見的人怎會在這裏。”
話音未落只覺身上一沈，指尖撫過他的嘴唇、喉結，沿著胸膛還在繼續向下。滄浪於是更加確信了這是個夢——
狼崽的指腹都是薄繭，但未曾粗礪至此，摩挲到柔軟時甚至還能感觸到上面的傷疤。更何況，狼崽下手可不會這樣不知道輕重。
“嘶，輕點。”
正在撫弄的手聽話一松，可滄浪顯然沒有被取悅到。想起那晚他銜著口枷的意猶未盡，又想到這不過是場來時尚早的春丨夢，滄浪越性擡起手臂圈住夢裏人的後頸，冰冰涼、濕軟軟的唇貼上去，夢囈般地道：“別停，繼續。”
夢裏的封璘似乎僵滯了片刻，這倒是滄浪不曾見過的青澀模樣。他覺得新鮮，閉著眼輕笑起來，沒笑幾聲就戛然剎住。
封璘攏起他的手指，送進了唇舌之間。
十指連心，況且還有其下的攛掇未停。滄浪面色全紅了，一股子酥麻意徹頭徹尾地傳遍全身，在這四面楚歌裏，他被欲望沒頂。
“先生好狠的心腸，阿璘寄來的書信竟是一封都未見回音。”
那人不斷相送，語調卻是聽著跟閑談一般。滄浪被酒氣蒸得裏外皆是熱，嗓子仿佛也被酒精澆壞了，喑啞地逸著嘆息，“情債果然不好亂欠，就連做夢也逃不開追討。”他心中如是想。
亂夢顛倒裏，滄浪忘記自己勾著那人的脖頸耳語了些什麽，說到後來呼吸都見短促。他在日間小心隱藏的秋海棠盡情嬌展，暴露在倒春寒的雪夜裏，仿若不勝欺淩地瑟瑟顫抖。
“再等等，閔州商港的事體一定，為師便讓阿璘，呃——”
滄浪迷迷糊糊地像是被誰按著跪伏在了榻上，那猝然的激烈讓他低咽出聲，險些跌出這場淫丨靡不堪又令他欲罷不能的夢境。
滄浪的眼梢浮起了紅，快至難耐之地的他呼吸聲漸漸急快，然而身後那人卻驀地停了下來。
瀕臨頂峰的人倏爾被拋擲回谷底，突如其來的空虛感令滄浪一楞，他茫然地轉首，聽見對方在潮熱裏似乎笑了一聲，探過來吻幹了他側頰的汗淚，低沈又含糊的喚聲比現實裏更加惡劣，“先生，快到了呢。”
好在這只是夢，滄浪微微仰頸，偏頭沖對方耳裏輕吹了口氣，慢慢地道：“就在這裏。”
“睽違一年，我怕先生受不住。”
滄浪低笑，四肢百骸都似空了，唯餘下血液汩湧不息，“兩日前我才想著你……試過一回。”
掐著腰的力道瞬間失了準頭，瑩白的耳墜被人俯首叼住，濡濡濕意，吮得滄浪夢裏再陷更深一重夢境。
……
翌日醒來時天已經晚了，陳府的仆從不知太傅大人作息，誰也不敢來催。滄浪在宿醉裏困倦地掙紮，片刻想起今日還要謁見聖人呈議商港之事，才叫人進來伺候梳洗。
更衣時滄浪掃望了一眼鏡子，霎時楞住，他低頭瞧了瞧身上的中衣，依稀記得昨日赴宴時穿的好像不是這一身。
“誰替我換的，原來那件呢？”他問身旁伺候的小廝，得來的卻只是同樣懵怔的搖頭。
數裏地外的京城官道，遲笑愚伏在馬背上腹誹：來回三天兩夜的行程，就這麽不歇腳地往回趕了。該吃的席面沒吃，該見的人沒見，昨兒在破落驛館貓了一宿，冷風冷雪兜得他晨起眼還是暈的，怎麽就王爺的精神頭那麽足？
覆了薄雪的路面泥濘難行，前邊馬蹄一陣急跳，遲笑愚打眼就見封璘背後的行裝裏露出一片衣角，皺巴巴的，像新換下來的中衣。
急行軍中習慣了衣不解帶的遲副將更納悶。
自家王爺，幾時成個講究人了？
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時歲荏苒，有如冰棱凝結過漫長的一冬，逐漸融化成廊下無聲流淌的清渠水，濯洗凈了四面墻角曾被火燒的痕跡。
滄浪執筆停在半空，無端地有些走神。倏忽間，屋外傳來一陣細微聲響，像梁燕浮水、白紙染墨，思緒蕩開了漣漪。
他擡頭看向門口，阿鯉專心致志地拿簽子撥弄著香爐，好讓香散得更快一點。陳笠前腳剛邁進來，就被嗆得直打噴嚏。
“太傅大人夜間難寐的癥狀還是不得緩解嗎？聞著用量像是加重了。”他使勁搓著手，口中哈出白氣，瞄了一眼那香爐道。
滄浪說：“去歲發生了太多事，修史的任務更重以往，難免心浮氣躁了些，點爐香來定定神。放心，這與昔日解憂散相比，唯有靜氣之用，無關其他。”
陳笠眼眸微側，把目光投向滄浪手邊的竹簡，問道：“隆康四年諸事體，太傅大人梳理出了多少？”
自胡靜齋死於非命後，朝廷雖未往下株連，“夫子”二字卻不適宜再提。加之聖人頒詔覆了滄浪官職，是以陳笠恪守等第，常尊他一聲“太傅大人”。
滄浪很快對這個稱呼習以為常，他輕旋著酸沈的手腕，下巴微擡道：“從芙涯宮驚變到胡氏奪籍，五者才過其二。”
隆康四年發生的諸般事，在崢嶸往來的晏史上留下了堪稱濃墨重彩的一筆。
第一件大事，便是先錦衣衛指揮使楊大智勾結羌族，意圖謀逆。《晏史》有載，時有奸佞，欺上誤主，挾聖恩以媚外敵，賤國土以洩私憤，其罪滔天，罄竹難書。幸得兗王仗義出首，一力鋤奸，芙涯宮內挽狂瀾於將傾，免於社稷危墻之禍。
窗外風吹進一片新葉，打著旋兒地落在案頭，滄浪循著看不見的軌跡向外望去，直望進遙不可及的天際。
一片厚重的濃雲倒覆在屋宇上空，宛如黑森森的箕鬥，醞釀著又一場淫雨。
宮門洞開，封璘披甲胄、戴兜鍪，威勢逼人的氣場壓得亂葉也打不起旋兒。
楊大智做夢都想不到，他處心積慮唱的這出“偷梁換柱”，到頭來叫個形影無蹤的“姑娘家”攪了局。他更加想不到，這個蘭月兒有如福至心靈般，竟然想到把真的隆康帝藏在了荒廢許久、人跡不敢至的芙涯宮裏。
庭中只留了兩個羌人侍衛，聞聲扔下手裏的骨骰子，提刀聚攏過來。封璘邊走邊擡手，臨到跟前時血光撲閃。幸存的侍衛望著同伴屍體，惶呼聲還未吐口，銳利無匹的百尺烽已經貫穿了他的左肺葉。
“你今日必死，但本王可以讓你死得痛快些。”封璘冷酷地註視著，“說話，人在哪。”
先帝下令封宮以後，芙涯宮就成了監禁那女子的一座囚籠。窗闥幾被封死，年久失修的屋頂瓦檐殘破，投下的幾縷日曬成了殿中僅有的光亮。從前作隔檔之用的屏風早已撤走，根根及腕粗的鐵柵欄拔地而起，封璘的面孔隱在欄桿後，隨著步伐的挪動明暗不定。
“皇兄。”他在最後一束光線前站定，踩住，覆又擡起。他終是退回了陰影裏，面向那束光伏身叩拜，“臣弟見過皇兄。”
蜷身在光圈正中的隆康帝聽見了聲音，定了片刻，遲緩地擡起頭。
掐指算算，他被關在這不見天日的地方已有數日，當初救他的瘋子好似全然忘了他的存在。負責看守的羌人不明就裏，把他當成尋常戰俘，每日只管撿些殘羹冷炙扔進去。隆康帝被迫與自己的排洩物待在一起，吃著腐爛變質的下水，在惡臭熏天的昏暗裏神識恍惚，情不自禁地想起了那個為他而死的女人。
“朕總算知道，”隆康帝許久不張口，聲音有些走調的低啞，“她在臨死前，過的是怎樣的日子。”
這個她，指的是封璘母妃，因為失寵命喪冷宮的瑄嬪。
封璘沒有接話，隆康帝看了他一眼，自顧自道：“你的母親，一直都在嬌縱裏長大，舞刀弄劍是最易受傷的，可她卻連半點痛都挨不得。朕沒有想過她會自裁，從來沒有，那麽疼的死法，她怎麽下得去手。”
“心愛為解，皇兄還有什麽想不通。”封璘神色淡淡，斂袍起身。
隆康帝艱難地騰挪身體，摸索著，靠墻盤起雙腿。比起借束光來強撐威嚴，他現在更需要的是一堵倚靠。
他喘息著問：“你怎麽知道朕還活著的消息，又是如何尋到這的，那個……瘋子呢？”
化身“蘭月兒”的若木基救了隆康帝，他卻仍把她稱為瘋子。
封璘眉心微動，答道：“陳笠帶著蘭月兒交給他的玉璽，拼死逃出了皇宮。他與先生算半個同門，知道秋家外宅的位置，所以找到了我。至於若木基，在他仍是蘭月兒的時候，決計不會出賣臣弟。”
隆康帝聽得雲山霧繞，但知道那是個瘋子，便也不再計較，只喟嘆：“長夜當途，終有星火不滅，大晏之幸也。”
他沈下眸光，渾濁裏射出一鏃洞若觀火的犀利，直擊封璘，“玉璽既在你手，黃袍加身指日可待，你若聰明些，就不該來尋朕。”
封璘靠近欄桿，拇指滑過縫隙，宛如刀斫的眼眉終於在光亮裏初見端倪：“皇兄知道，我想要的從來不是皇位。”
心愛為解，隆康帝還有什麽猜不出來，他道：“秋千頃果然還活著，你想為他正名，是不是？”
封璘坦然應聲：“是！”
隆康帝啞然一瞬，突然問道：“若是朕不答應，今日便走不出這芙涯宮了，是，也不是？”
封璘撫著腕間失而覆得的紅瑪瑙，在漫長的沈默裏輕點了下頭，“……是。”
隆康帝看著那寒光鐵衣，萬分震恐：“你怎麽敢！朕為了你的前程苦心鋪路，從閔州貪墨案起。你當街褻瀆神佛，胡高兩黨輪番上書彈劾，朕都壓下去了。江寧商戰你私通閔商，朕可曾有一句置疑？朕甚至為了你，任憑那些人……”
他頓了頓，像是生生咽下了什麽，“你不能如此待朕，阿璘，你不能！”
“因為我是兗王所以不能，還是因為，我是你親自取名的阿璘。”
隆康帝唇瓣翕動，他們之間隔著一束光，各自陷入意味不明的陰翳。
“璘者，玉色斐然也。與你的封號剛好相合，待腹中孩兒平安降世，孤便請準父皇為他賜名為璘。”
“朕為你母親做的唯一一件事，便是在先帝因為《虎嚙篇》執意逐你出關時，哀求他把璘字賞給了你作名。”隆康帝痛苦地回憶，“當年朕護不住你母妃，後來又眼睜睜舍了你，僅憑一個名字的恩賞，朕沒資格要求你。但是阿璘，朕是你的親生父親，無論如何，你不能背上弒父的罪名。”
就在此時，封璘聽聞殿外腳步聲蜂擁而至，緹騎列隊疾行，沈重的顛簸聲裏無人說話，冷宮沈積多年的靜謐卻被碾成了碎齏。
“皇兄終於承認了，楊大智挑唆生事、栽贓嫁禍，這些皇兄都是知情的。”封璘轉頭看窗紙上人影憧憧，面無表情地道：“誣陷胡靜齋通敵，從開始便是皇兄的授意。楊大智的恨意原本只是皇兄用來鉗制內閣的一顆棋子，可你萬萬沒想到這顆棋子會失控，他和羌人勾結在一起，變成了咬斷喉頸的獠牙。”
交握的雙手漸漸松開，寒芒在指間躍動，封璘邁過腳下的陰陽線，披著光走向隆康帝。
“皇兄口口聲聲為我鋪路，到底還是把我當成了掌中刃。”封璘步步緊逼，“外戚坍臺，皇兄害怕胡黨一家獨大，所以先下手為強，默許楊大智用通敵的罪名加害胡靜齋。”
鎧甲聲近了，封璘蹲下丨身，拇指揩過百尺烽，摩挲出駭人殺機：“莫須有的冤案終究難成其實，於是你再一次放任了楊大智。那封被篡改的票擬，皇兄早就知道了吧？你讓臣弟主理通敵案，是因為你知道，放眼當今朝堂，我是最有可能為了私心害死胡靜齋的人。”
隆康帝倏地後退，貼著墻，半刻平靜下來，仰面道：“朝堂若有一代賢相，就不再需要明君作襯。好比當年的秋千頃，先帝明知其冤而憑人冤之，原因很簡單，唯當他萬劫不覆時，胡靜齋的賢相之名才會永綴汙點。等有一天你坐上了這龍椅，自會明白功高震主是件多麽可怕的事，亦會懂得朕今日的苦心。”
門窗頓破，殿外襲來一陣勁風，數條人影狼撲而上，將囚籠內外圍得水洩不通。
封璘仍舊保持著與隆康帝對峙的姿勢，猝然間擡手向後飛擲。□□接連撲地，他轉首便在人群中看見了出離憤怒的若木基。
“大膽兗王，竟敢令人觍充聖顏，來啊，給我拿下！”隨著楊大智的聲音，錦衣衛齊刷刷拔刀。
封璘疾行幾步，劍光橫掃處血花迸濺。若木基抽刀劈向封璘的面門，封璘俯首的同時百尺烽旋出，聽得刺耳的劃拉聲，刀口受損破裂，巨大的沖擊力震得彎刀脫手飛了出去，若木基赤手捏拳，緩緩收於胸口。
“蘭月兒呢，你把她怎麽樣了？”他從胸腔暴怒地發出號叫，理智全無，“你趁我不備騙她相見，到底同她說了些什麽，為什麽，我再也感受不到她了！”
封璘扔掉劍，橫肘擋住若木基的攻勢，化拳為掌，擊打在若木基的耳廓。若木基晃著腦袋，那重力砸撞的滋味讓他耳不能聞，視線甚至一度模糊，但他卻憑借對封璘招式的熟稔偏頭躲過迎面而來的拳風，緊跟著全力回擊。
他丟了刀，指間翻轉出新的棱刺，含混不清地嘶吼：“把她還給我！”
封璘卡住若木基的小臂，驟然側首避開了要害，靠著左肩承下了致命的一刺。他沒有後退，抵著棱刺連連前突，把若木基用力撞向墻壁，隨即用前額狠磕在他受傷的鼻梁。
這樣的搏擊招式，還是他們在關外對付野狼時，若木基手把手交給他的防身術，封璘不僅學會了，並且運用得青出於藍而勝於藍。
“我什麽都沒有做，我只是把她兄長做的事情如實相告。”封璘冷漠地，肩膀不知被血還是被汗染濕，來不及拔出的棱刺隨著喘息起伏，“犧牲他人清白以全自己私欲，這和那些逼她跳崖的禽獸有何分別。她是失望透頂，所以殺掉了自己，這具罪孽深重的身體，我想她一定不願再沾染。”
若木基加重了呼吸，在鉗制裏雙目赤紅，啞聲咆哮著誰也聽不懂的字眼，但他掙不脫，頭頸根本無法撼動封璘的手掌。他扯緊了臂縛 ，猛然擡起手，照著肩膀傷口的位置死命按了下去。
令人窒息的劇痛從肩頭傳來，封璘沒有松手，最後一點情分隨黏稠的血水流散在指間，他反手扣住若木基的後腦勺，猛然撤步。
“要是搏鬥中你被野狼壓在了身下，就照我說的做，像這樣，砸碎它的頭顱。”
封璘凝眸一刻，按照若木基當年所教，以極其恐怖的力道把他摜向地面。若木基倒地抽搐了幾下便昏死過去，封璘沒有再下手，等他醒來發現自己孑然一身時，會比死更加難受。
包圍圈驟然收緊，封璘拔出棱刺橫掃，劃破了一圈皮肉，轉身的剎那因為力竭動作慢了片刻，便有一柄雪亮的繡春刀抵在了他頸前。
時過半旬，節氣回暖，終於到了陳笠與郡主大婚的日子。牲酒賽秋社，簫鼓迎新婚。幾乎大半個晏室朝堂都來了，聖人雖未親臨，卻遣來貼身的黃大伴頒賜了饗食與美酒，給足了陳王兩家體面。
席間笑語錯落，氣氛正酣。
除了擔任主婚之職的渾儀閣太常，滄浪的位次被安排在最上首，往來趨奉的官員絡繹不絕。人情面上的往來敷衍不得，及至新郎官敬酒時，他已然有了些許醉意。
“難得看你張揚一次，原還怕你為了孝期剛過不肯大辦，委屈了佳人。”
陳笠今日紅袍金冠烏雲靴，莊重裏更添了一團喜氣，聞言他道：“韞平曾因和高家的婚約受到非議，我既為她夫君，便是要讓滿京城的人都知道她終身有托，誰若敢在背後詆毀，就是同我過不去。”
他素來是溫雅的性子，鮮少把話說得這般狠，滄浪定了片刻，把杯一撞，仰脖飲盡。
“紅毹擁出態嬌妍，璧合珠聯看並肩。福慧人間君占盡，鴛鴦修到傲神仙。”滄浪瞇了瞇醉眼，道：“我賀大人福慧雙全。”
陳笠不動聲色地攙扶了把，道：“師兄喝多了。”
久不曾聽他這樣稱呼自己，滄浪眸中一黯，偏過身時嗓音微涼，“好好的，替我，讓老師寬心。”
陳笠見狀，欲言又止：“朗兒軍務纏身，不得返京觀禮，閔州派了人來致賀，你若想知道誰的近況……盡可詢問來使。”
陳笠把“誰”這個字咬得略重，滄浪的呼吸似乎隨之一滯。然而昏光裏看不清他的神情，陳笠聽見的唯有一句漠不關己的“罷了”。
“我並無掛牽之人。”
“兗王，大晏第一落井下石之人。胡首輔畢生忠廉，無可指摘，僅有的錯處不過是偏袒了親子一回，可憐天下父母心，偏偏有那少教之人不懂親情天倫，拿住這錯處便死咬不放，隔了這些年還要翻舊賬。”
說話的大理寺丞為隆康二年的進士，在太學時曾一場不落地聽過胡靜齋開設的經筵，言及一年前的首告之事，染著酒氣的聲音裏盡是憤懣。
“說什麽秉公辦案，兗王分明就是記恨內閣對他的羈縻，假公濟私罷了。可憐胡氏忠臣之後啊……”
“話也不能這麽說，胡濟安當年犯的是死罪，兗王奏請聖人貶籍，其實也是保全了胡氏滿門吶。”
大理寺丞“哼”了聲，“卑如螻蟻地活，兗王是想把他在關外受的那些苦，都如數奉還嗎？”
他言辭間直指先帝皇四子的身世，旁人聽罷頓時慌了，七手八腳堵住他的嘴拉了下去。
陳笠轉過目光，淡聲道：“不只是他，現今下滿京城的人都作這般想。還有人傳言，首輔大人被陷害通敵，雖是楊大智一手造就，背後也少不得兗王的授意。積毀銷骨，王爺縱然生就鐵骨，也難抵擋得住洶洶物議。師兄，就當真一點不掛念嗎？”
滄浪握酒的手指緊扣，他終於面容半回，神色間卻如古井般平靜無波：“既然是毀謗，何須勞神多問？大喜日子不談這些，喝酒！”
陳笠搖頭，似嘆似嗤，“師兄，從前不知你竟是這樣心狠的一個人。”
滄浪一杯接一杯地灌著酒，恍若未聞。絲竹靡靡，言笑晏晏，滿堂歡醉三千客，滄浪亦受所感，禁不住放聲大笑，眼底逐漸浮起了濕意，然而那淚蓄在眶裏，直到夜深回房，才像承不住似的，緩緩滲落一滴。
有情生畏，無欲則剛。他才不是佛陀座前三頭八臂的金剛，他也會痛，只是身在人心明鏡匯集成的功名孽海，就算只有一滴淚，也不敢坦蕩掉在人前。
喜宴散去後，陳笠見滄浪醉得酩酊，便吩咐仆從把太傅大人安置到別苑暫歇。廂房寂得緊，能聽見檐廡上細雪新落的聲音，錦燈長明都在別處，他只剩雪色映白墻。
除了淒清還是淒清。
滄浪正待點燈，掙紮了幾下勻不出力氣，想了想索性作罷，就這樣臥在榻上，默然想著心事。
那些書信，不是太傅大人不願看，而是滄浪舍不得。
以他二人今時今日的立場，任何的私下來往都不合情理，隆康帝的疑心不只對滄浪一人，他更忌憚有從龍之功的封璘與內閣蟠結成勢，胡氏貶籍後雙方關系的僵持，無疑是帝王最喜聞樂見的平衡。
滄浪無法主導閣臣的想法，但“千頃之後無師徒”這句話，卻把他變成了聖人眼中的某種象征。自己任何一點的情不自禁，在聖人看來也許就是打破平衡的危險訊號。封璘遠在南洋進退無所，隆康帝的絕對信任是他最有力的“保命符”，滄浪絕不允許京中有任何意外，包括自己，把封璘推向危墻之下。
滄浪幾乎可以想見，那些信的末尾大約都有一句“閱後即焚”，那是狼崽的體貼入微。可是恨不能把信中的一字一句都含在齒間反覆咀嚼，那是先生的思之如狂。
雪下得更大了，搓棉扯絮一般，埋沒了洞房花燭的喧笑，在屋檐、中庭鋪起尺寸厚的絨氈，人踩在上頭，一步一個軟。
天寒酒熱裏，滄浪仿佛聽見有誰踏著絨氈而來，窸窸窣窣的聲音竟像是婚服曳地的輕響，他笑自己醉出了幻聽。
直到那聲響由遠及近，飄進屋中時帶著一陣冷氣，滄浪縮了縮肩，下意識翻身去闔墻上未關嚴的圓窗，手剛伸出去，腕卻被人捉住。
他醉得昏沈，身子像浮在雲端，就連壓在腕間的重量也顯得不大真實。滄浪別著身，有些吃勁地轉過臉，只見封璘的容貌籠在雪光裏分外清晰。
他不驚反笑，笑自己日有所思夜有所夢，還在半夢半醒時就幻想出了這樣的好景。
滄浪恍惚間記得陳笠似乎提了一句，南洋水師遣人來賀郡主大婚，只是那人怎麽可能是封璘呢？
“先生。”
聲起時窗戶剛好闔上，是以沒有洩進風雪夜，波紋似的回蕩在滄浪耳邊，滿世界再無其他聲響。滄浪就著落手的姿勢抽出腕，橫在自己眼睛上，咕噥著道：“醉了，醉了，不當見的人怎會在這裏。”
話音未落只覺身上一沈，指尖撫過他的嘴唇、喉結，沿著胸膛還在繼續向下。滄浪於是更加確信了這是個夢——
狼崽的指腹都是薄繭，但未曾粗礪至此，摩挲到柔軟時甚至還能感觸到上面的傷疤。更何況，狼崽下手可不會這樣不知道輕重。
“嘶，輕點。”
正在撫弄的手聽話一松，可滄浪顯然沒有被取悅到。想起那晚他銜著口枷的意猶未盡，又想到這不過是場來時尚早的春丨夢，滄浪越性擡起手臂圈住夢裏人的後頸，冰冰涼、濕軟軟的唇貼上去，夢囈般地道：“別停，繼續。”
夢裏的封璘似乎僵滯了片刻，這倒是滄浪不曾見過的青澀模樣。他覺得新鮮，閉著眼輕笑起來，沒笑幾聲就戛然剎住。
封璘攏起他的手指，送進了唇舌之間。
十指連心，況且還有其下的攛掇未停。滄浪面色全紅了，一股子酥麻意徹頭徹尾地傳遍全身，在這四面楚歌裏，他被欲望沒頂。
“先生好狠的心腸，阿璘寄來的書信竟是一封都未見回音。”
那人不斷相送，語調卻是聽著跟閑談一般。滄浪被酒氣蒸得裏外皆是熱，嗓子仿佛也被酒精澆壞了，喑啞地逸著嘆息，“情債果然不好亂欠，就連做夢也逃不開追討。”他心中如是想。
亂夢顛倒裏，滄浪忘記自己勾著那人的脖頸耳語了些什麽，說到後來呼吸都見短促。他在日間小心隱藏的秋海棠盡情嬌展，暴露在倒春寒的雪夜裏，仿若不勝欺淩地瑟瑟顫抖。
“再等等，閔州商港的事體一定，為師便讓阿璘，呃——”
滄浪迷迷糊糊地像是被誰按著跪伏在了榻上，那猝然的激烈讓他低咽出聲，險些跌出這場淫丨靡不堪又令他欲罷不能的夢境。
滄浪的眼梢浮起了紅，快至難耐之地的他呼吸聲漸漸急快，然而身後那人卻驀地停了下來。
瀕臨頂峰的人倏爾被拋擲回谷底，突如其來的空虛感令滄浪一楞，他茫然地轉首，聽見對方在潮熱裏似乎笑了一聲，探過來吻幹了他側頰的汗淚，低沈又含糊的喚聲比現實裏更加惡劣，“先生，快到了呢。”
好在這只是夢，滄浪微微仰頸，偏頭沖對方耳裏輕吹了口氣，慢慢地道：“就在這裏。”
“睽違一年，我怕先生受不住。”
滄浪低笑，四肢百骸都似空了，唯餘下血液汩湧不息，“兩日前我才想著你……試過一回。”
掐著腰的力道瞬間失了準頭，瑩白的耳墜被人俯首叼住，濡濡濕意，吮得滄浪夢裏再陷更深一重夢境。
……
翌日醒來時天已經晚了，陳府的仆從不知太傅大人作息，誰也不敢來催。滄浪在宿醉裏困倦地掙紮，片刻想起今日還要謁見聖人呈議商港之事，才叫人進來伺候梳洗。
更衣時滄浪掃望了一眼鏡子，霎時楞住，他低頭瞧了瞧身上的中衣，依稀記得昨日赴宴時穿的好像不是這一身。
“誰替我換的，原來那件呢？”他問身旁伺候的小廝，得來的卻只是同樣懵怔的搖頭。
數裏地外的京城官道，遲笑愚伏在馬背上腹誹：來回三天兩夜的行程，就這麽不歇腳地往回趕了。該吃的席面沒吃，該見的人沒見，昨兒在破落驛館貓了一宿，冷風冷雪兜得他晨起眼還是暈的，怎麽就王爺的精神頭那麽足？
覆了薄雪的路面泥濘難行，前邊馬蹄一陣急跳，遲笑愚打眼就見封璘背後的行裝裏露出一片衣角，皺巴巴的，像新換下來的中衣。
急行軍中習慣了衣不解帶的遲副將更納悶。
自家王爺，幾時成個講究人了？
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