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長夜逝盡，朝暾廓出新鮮一日的雛形。古潮河碼頭許久不聞槳櫓聲，只剩一座青瓦殘破的廢宅坐看朝暮更疊。
高諍就將會面地點定在了這兒。
此處曾為前朝靜安老郡王的舊宅，離竹林不遠，後被改建成了貨棧。因長久無人居住，花木郁郁蔥蔥地長出了一副野相。再有古潮河斷流數載，更成人跡罕至的僻靜地，適合密謀與交易。
高諍對這場急就章的刺殺多少感到忐忑，他選擇跟王朗合作，但決計做不到十分的信任。為確保萬無一失，他帶人早到了半柱香，待安頓好後手，方見林深處木葉紛落，十來匹駿馬風入四蹄，展眼卷至跟前。
高諍留神細數了下，對方竟然真的依言只帶了十來名守衛，心中一喜。
封璘闊步走來，一身短打精悍，身後跟著同作布衣裝扮的遲笑愚。他甫跨過門檻，見院中還有旁人，駐足問：“怎麽回事？”
高諍心裏藏鬼，面上還要裝得光風霽月，拱拱手，笑著解釋說：“京畿四縣鬧饑荒，都是棄了田地上京討飯的流民，把這兒當慈濟坊了。阿璘用不著管他們，屋裏坐啊。”
一路沿高墻向內，幾度轉彎，越往深流民數量越多。三五成夥，多的也有數十人，個個都是面黃肌瘦，看見衣冠齊整的封璘等人，眼中本能綻出惡狼似的精光。
高諍只佯作未見，招呼著封璘入座，又吩咐人備好茶點：“我是真沒想到阿璘你能來，你說你，從前多冷情一人，把誰的性命放在心上過。這回怎麽就轉性了？”
封璘笑了一笑，說是啊，“就是從前太冷情了，身邊沒幾個朋友。殺一個便少一個，我怕到最後成了孤家寡人，這不著急忙慌地就來了麽。”他低頭飲茶，擡頭問：“人呢？”
高諍一氣兒把茶水逼幹，又嚼了塊豌豆黃壓制嘴裏的苦味，含糊不清道：“你那個朋友，昨晚可真沒留情。要不是我想起山門外埋下過幾道絆馬索，保不齊就讓他逃了，哪還有咱們哥倆聚在一起吃茶的份？”
機鋒往來，高諍在籌碼上捉襟見肘，口舌上必得扳回一城，封璘卻也不惱。
“知道你能耐，願賭服輸，應該的。可我這個朋友，與我是落難之交，不如你賣我一個面子放了他。等到了對簿公堂的時候，我替你多說幾句好話，如何？”
高諍托著紫檀佛珠，一顆一顆撚過去，道：“好阿璘，重情重義！可高家當年也施了恩，如今怎麽就恩將仇報了呢？”
封璘攥著茶盞的手一緊，微擰眉：“施恩？”
“你占著那樣的出身，打生下來就被先帝視為眼中釘，要不是高家力保，你這會兒還在關外吃沙子。”高諍環顧四周，覺著接下來的話不至於讓旁人聽了去，才道：“知道松江詩案讓你白擔了虛名，可我爹不也讓你認祖歸宗了麽，這麽一算，你不虧。”
揭人傷疤如拂人逆鱗，誰踩著封璘痛腳，他就得獠牙大張地咬回去。以牙還牙，這道理他向來奉為圭臬。
“高家給過我尊榮，所以我才肯坐這裏聽你講這些廢話。想要名冊麽？不難。你讓遼無極全須全尾地站出來，或許我還可以考慮。”
高諍扭頭呸掉嘴裏的茶葉末，罵了句“這也能叫茶”，跟著推開椅子，起身說：“我叫人去接了，昨夜鬧得難堪，總得給他拾掇一下，別著急嘛。”
這時候，墻角窺伺多時的流民蠢蠢欲動。一個小乞丐最先按捺不住，猱上前揪住封璘衣角，拖著哭腔嚷嚷道：“大爺行行好，賞兩個子兒吧......”
他一壁說，另只手一壁不安分地游動，待探向那身疾服的前襟時，突然被股強力摁住。
屋內岑寂，小乞丐掙脫不開，孩子氣的臉上冷了顏色，倏忽劃過一絲猙獰。正當他緩緩松開揪在衣角的手回向腰間時，封璘卻突然卸力，輕輕拍打著他臉頰，唇畔擴出一個憐愛的、令人毛骨悚然的輕笑。
“可憐見的，瞧這骨瘦如柴的模樣。遲笑愚，拿銀子給他。”
遲笑愚應了聲，真就從懷裏掏出幾錠白銀放在小乞丐手上。一時間如蒼蠅逐臭般，原本或站或坐的流民不約而同地向他們圍攏來。
高諍心中狐疑，但並未形諸顏色，剛要說話時，只聽封璘悠悠地擡高音量，一語雙關：“銀子給你，東西可不能，高家的寶貝值錢，丟了要出人命的，我怕你個小娃娃擔待不起。”
高諍怔忡一剎，反應過來，暗叫糟糕。然而不等他做出反應，周遭流民先一步炸開了鍋。
“高家，他們是高家的人！”
“裝腔作勢的狗東西，逼得我們無家可歸，他們倒還有臉做濫好人，呸，什麽玩意兒！”
一石激起千層浪，眾怒登時疊得比浪頭還高。
原來這次逃往京城的流民裏頭，大多都是租種高家子粒田的佃戶。今秋連遭水旱兩災，田地歉收，農民交不上子粒銀，懇求莊田主寬囿一個冬天，等來年春小麥成熟了再填補。可適逢高國舅古稀雙慶，莊上急等銀子替老太爺做壽，哪怕敲骨吸髓也不肯減少一分一厘。佃戶被逼得走投無路，只好拋家舍業地遠上京城避難，有人甚至因此混進了流匪的行列。
仇人相見，分外眼紅。
眼看流民越圍越多，膽大的已經開始上前推搡，場面一度混亂不堪。高諍事先安插的影衛被憤怒的人群沖散，此刻漫說對封璘下手，連他自個都吃了流民好幾下板磚。
就在高諍發狠地要擲杯為號，宅子外頭突然響起一陣雜亂的腳步聲。清一色的皂色盤領公差服，腰別錫牌，很顯然是被這處騷動吸引來的兵馬司巡衛，但數量只有寥寥幾人，領隊的僅是個小旗。
這也應證了王朗的承諾——想辦法調離五城兵馬司在竹林附近的巡邏哨，為他的刺殺行動提供便宜——高諍反而像吃了定心丸。
“天子腳下，聚眾鬧事，何人如此大膽！”
又是封璘格外鎮靜地撩袍起身，亮明了身份，將方才情形撿要緊的先說了，俄而話鋒一轉。
“近來京畿四縣常遭流民侵擾，甚至有略賣孩童強迫行乞之事發生，聖人對此備感憂心，特遣本王出城踏勘。今日在場的這些孩子來歷不明，本王疑他們都是被略賣的良家子，還需扣押過後仔細盤問。”
起初高諍尚在漠然聽著，直聽到“仔細盤問”四個字，潛意識的畏懼像蛇一樣游遍四肢百骸，在胃裏凝作了實質，漸漸發起燙來。
他跟吞了塊滾碳似的驟然暴起，插在兩人當中一劈手，惡聲惡氣地道：“不行！你不能把人帶走！”
原因無他，這間宅子裏，包括小乞丐在內的五十名“孩童”，其實都是高諍費盡心思挑選的侏儒殺手！
他聽信了王朗的鼓動，仍舊忌憚授人以柄，於是想到用“孩子”騙走對手的警覺，萬一被盯上，兵馬司約摸也不會疑到稚童身上。
銜枚影衛修習忍術，身量原就比同齡人瘦小。高諍篩過的這五十人，不僅體態上趨近孩童，容貌上更似童顏。他不確定封璘到底有無識破，既驚且怕地覷了一眼，驀地像被什麽蟄了一樣。
是眼睛，一雙雖然年輕，卻藏下了萬千溝壑的深瞳。
他就那樣漫不加意地眨眨眼，便有無數支冷箭從看不見的角落“嗖嗖”射出，高諍在那一眼裏，感到自己被捅得千瘡百孔，秘密和膽氣一道洩空了。
“人、你們不能帶走！”
小旗疑心大起，偏頭打量他，道：“高二公子？”
心念電轉間，高諍穩住了聲音：“你們不要被他給騙了，北鎮撫司接到消息，兗王勾連江湖豪強意圖謀反大逆，證據確實，人犯現已被羈押，來——”
高諍轉向墻角，末一字與呼吸同滯在嗓子眼，臉上姹紫嫣紅開遍，簡直精彩極了：“人呢？！”
剛才一場騷亂，影衛的註意力都系在自家主子身上，誰也沒有留意到墻角何時少了個病懨懨、臟兮兮的爛臉乞丐——高諍有意把遼無極扮成這副鬼樣子，扔在流民堆裏混淆視聽。可就是因為太不起眼，以至於丟都丟得悄無聲息。
眼前一黑，遲副將那張方正闊面擋住了視野，帶著濃濃的鄙夷垂向他：“公子卸任多日，還扯鎮撫司的大旗，怕是忘了自己早已不是什麽指揮使了吧？”
古渡無風，死水盤桓。
高諍發僵地杵在原地，聽到自己粗制布衫下越來越猛烈的心跳，如四方擂鼓競響，最後一捶是小旗抵開刀鞘的錚鳴：“把他們都押回去。”
這一聲“咚”地砸在高諍瀕臨繃斷的神經上，血液直沖顱頂。名冊尚未落手，他原不想這麽快兵戎相見，但眼下已經不是自己想不想的事情了。
高諍赤著雙眼，撕破偽裝，抓起茶盞用力朝地上砸下去：“萬物芻狗，尊榮可殺。一群烏合之眾，拆骨成泥以後還不是要做我高家的墊腳石，動手，一個活口不留！”
五十名侏儒影衛聞令，齊刷刷抽出刀鋒。小旗手剛按上刀柄，眼前閃過一道雪亮白光，猩紅色的斑點相繼綴滿視野，逐漸密結成詭艷而致命的大網。
猝然地，網口束緊，小旗來不及發出聲音，轉眼已是身首異處。
餘下的巡邏哨兵悚然拔刀，與行兇者戰在了一處，流民慌忙作鳥獸散。
封璘指夾百尺烽，幹脆利落地攮透一名影衛頸骨，翻身旋出一掌，鋒芒掠過天靈蓋，側旁另一影衛的頭皮生是被削下完整的一塊。
“劍來！”
遲笑愚閃身避開鬼影的猛襲，接下腰間束縛，揚臂拋出一道漂亮的弧線：“王爺接著！”
高諍旁觀著封璘斥劍出鞘，輕若飄絮地盤旋在重重圍困之間，唇邊洩出一聲輕嗤：“不自量力。”
一枚羅剎令掉落掌中，明鋥鋥，寒森森，他嘴角抽搐，咬肌出現了生關死結的虬曲：“死戰，結陣——”
銜枚影衛的恐怖，百聞才見其一呢。
不知誰先發出一聲慘叫，接二連三的，不絕於耳。
仿佛只在一瞬裏，四面高墻閃出不計其數的叢叢弓箭，高諍看清了領頭人，眼底倏亮。
“朗兒，快，你我裏應外合，封璘跑不了！”
少年將軍玉帶輕裘，有著傲然風姿。他懶懶地向身邊一攤手，搭弓扣弦，眼尾輕挑，拉出滿月的形狀。
須臾矢發，影衛倒地，一綹斷發打著旋飄過，高諍耳根處劇痛。
“你——！”
“小爺乃堂堂定西少將軍，”王朗屈指蹭了蹭鼻頭，眉眼蕭殺，“叫我朗兒，你也配？”
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高諍對這場急就章的刺殺多少感到忐忑，他選擇跟王朗合作，但決計做不到十分的信任。為確保萬無一失，他帶人早到了半柱香，待安頓好後手，方見林深處木葉紛落，十來匹駿馬風入四蹄，展眼卷至跟前。
高諍留神細數了下，對方竟然真的依言只帶了十來名守衛，心中一喜。
封璘闊步走來，一身短打精悍，身後跟著同作布衣裝扮的遲笑愚。他甫跨過門檻，見院中還有旁人，駐足問：“怎麽回事？”
高諍心裏藏鬼，面上還要裝得光風霽月，拱拱手，笑著解釋說：“京畿四縣鬧饑荒，都是棄了田地上京討飯的流民，把這兒當慈濟坊了。阿璘用不著管他們，屋裏坐啊。”
一路沿高墻向內，幾度轉彎，越往深流民數量越多。三五成夥，多的也有數十人，個個都是面黃肌瘦，看見衣冠齊整的封璘等人，眼中本能綻出惡狼似的精光。
高諍只佯作未見，招呼著封璘入座，又吩咐人備好茶點：“我是真沒想到阿璘你能來，你說你，從前多冷情一人，把誰的性命放在心上過。這回怎麽就轉性了？”
封璘笑了一笑，說是啊，“就是從前太冷情了，身邊沒幾個朋友。殺一個便少一個，我怕到最後成了孤家寡人，這不著急忙慌地就來了麽。”他低頭飲茶，擡頭問：“人呢？”
高諍一氣兒把茶水逼幹，又嚼了塊豌豆黃壓制嘴裏的苦味，含糊不清道：“你那個朋友，昨晚可真沒留情。要不是我想起山門外埋下過幾道絆馬索，保不齊就讓他逃了，哪還有咱們哥倆聚在一起吃茶的份？”
機鋒往來，高諍在籌碼上捉襟見肘，口舌上必得扳回一城，封璘卻也不惱。
“知道你能耐，願賭服輸，應該的。可我這個朋友，與我是落難之交，不如你賣我一個面子放了他。等到了對簿公堂的時候，我替你多說幾句好話，如何？”
高諍托著紫檀佛珠，一顆一顆撚過去，道：“好阿璘，重情重義！可高家當年也施了恩，如今怎麽就恩將仇報了呢？”
封璘攥著茶盞的手一緊，微擰眉：“施恩？”
“你占著那樣的出身，打生下來就被先帝視為眼中釘，要不是高家力保，你這會兒還在關外吃沙子。”高諍環顧四周，覺著接下來的話不至於讓旁人聽了去，才道：“知道松江詩案讓你白擔了虛名，可我爹不也讓你認祖歸宗了麽，這麽一算，你不虧。”
揭人傷疤如拂人逆鱗，誰踩著封璘痛腳，他就得獠牙大張地咬回去。以牙還牙，這道理他向來奉為圭臬。
“高家給過我尊榮，所以我才肯坐這裏聽你講這些廢話。想要名冊麽？不難。你讓遼無極全須全尾地站出來，或許我還可以考慮。”
高諍扭頭呸掉嘴裏的茶葉末，罵了句“這也能叫茶”，跟著推開椅子，起身說：“我叫人去接了，昨夜鬧得難堪，總得給他拾掇一下，別著急嘛。”
這時候，墻角窺伺多時的流民蠢蠢欲動。一個小乞丐最先按捺不住，猱上前揪住封璘衣角，拖著哭腔嚷嚷道：“大爺行行好，賞兩個子兒吧......”
他一壁說，另只手一壁不安分地游動，待探向那身疾服的前襟時，突然被股強力摁住。
屋內岑寂，小乞丐掙脫不開，孩子氣的臉上冷了顏色，倏忽劃過一絲猙獰。正當他緩緩松開揪在衣角的手回向腰間時，封璘卻突然卸力，輕輕拍打著他臉頰，唇畔擴出一個憐愛的、令人毛骨悚然的輕笑。
“可憐見的，瞧這骨瘦如柴的模樣。遲笑愚，拿銀子給他。”
遲笑愚應了聲，真就從懷裏掏出幾錠白銀放在小乞丐手上。一時間如蒼蠅逐臭般，原本或站或坐的流民不約而同地向他們圍攏來。
高諍心中狐疑，但並未形諸顏色，剛要說話時，只聽封璘悠悠地擡高音量，一語雙關：“銀子給你，東西可不能，高家的寶貝值錢，丟了要出人命的，我怕你個小娃娃擔待不起。”
高諍怔忡一剎，反應過來，暗叫糟糕。然而不等他做出反應，周遭流民先一步炸開了鍋。
“高家，他們是高家的人！”
“裝腔作勢的狗東西，逼得我們無家可歸，他們倒還有臉做濫好人，呸，什麽玩意兒！”
一石激起千層浪，眾怒登時疊得比浪頭還高。
原來這次逃往京城的流民裏頭，大多都是租種高家子粒田的佃戶。今秋連遭水旱兩災，田地歉收，農民交不上子粒銀，懇求莊田主寬囿一個冬天，等來年春小麥成熟了再填補。可適逢高國舅古稀雙慶，莊上急等銀子替老太爺做壽，哪怕敲骨吸髓也不肯減少一分一厘。佃戶被逼得走投無路，只好拋家舍業地遠上京城避難，有人甚至因此混進了流匪的行列。
仇人相見，分外眼紅。
眼看流民越圍越多，膽大的已經開始上前推搡，場面一度混亂不堪。高諍事先安插的影衛被憤怒的人群沖散，此刻漫說對封璘下手，連他自個都吃了流民好幾下板磚。
就在高諍發狠地要擲杯為號，宅子外頭突然響起一陣雜亂的腳步聲。清一色的皂色盤領公差服，腰別錫牌，很顯然是被這處騷動吸引來的兵馬司巡衛，但數量只有寥寥幾人，領隊的僅是個小旗。
這也應證了王朗的承諾——想辦法調離五城兵馬司在竹林附近的巡邏哨，為他的刺殺行動提供便宜——高諍反而像吃了定心丸。
“天子腳下，聚眾鬧事，何人如此大膽！”
又是封璘格外鎮靜地撩袍起身，亮明了身份，將方才情形撿要緊的先說了，俄而話鋒一轉。
“近來京畿四縣常遭流民侵擾，甚至有略賣孩童強迫行乞之事發生，聖人對此備感憂心，特遣本王出城踏勘。今日在場的這些孩子來歷不明，本王疑他們都是被略賣的良家子，還需扣押過後仔細盤問。”
起初高諍尚在漠然聽著，直聽到“仔細盤問”四個字，潛意識的畏懼像蛇一樣游遍四肢百骸，在胃裏凝作了實質，漸漸發起燙來。
他跟吞了塊滾碳似的驟然暴起，插在兩人當中一劈手，惡聲惡氣地道：“不行！你不能把人帶走！”
原因無他，這間宅子裏，包括小乞丐在內的五十名“孩童”，其實都是高諍費盡心思挑選的侏儒殺手！
他聽信了王朗的鼓動，仍舊忌憚授人以柄，於是想到用“孩子”騙走對手的警覺，萬一被盯上，兵馬司約摸也不會疑到稚童身上。
銜枚影衛修習忍術，身量原就比同齡人瘦小。高諍篩過的這五十人，不僅體態上趨近孩童，容貌上更似童顏。他不確定封璘到底有無識破，既驚且怕地覷了一眼，驀地像被什麽蟄了一樣。
是眼睛，一雙雖然年輕，卻藏下了萬千溝壑的深瞳。
他就那樣漫不加意地眨眨眼，便有無數支冷箭從看不見的角落“嗖嗖”射出，高諍在那一眼裏，感到自己被捅得千瘡百孔，秘密和膽氣一道洩空了。
“人、你們不能帶走！”
小旗疑心大起，偏頭打量他，道：“高二公子？”
心念電轉間，高諍穩住了聲音：“你們不要被他給騙了，北鎮撫司接到消息，兗王勾連江湖豪強意圖謀反大逆，證據確實，人犯現已被羈押，來——”
高諍轉向墻角，末一字與呼吸同滯在嗓子眼，臉上姹紫嫣紅開遍，簡直精彩極了：“人呢？！”
剛才一場騷亂，影衛的註意力都系在自家主子身上，誰也沒有留意到墻角何時少了個病懨懨、臟兮兮的爛臉乞丐——高諍有意把遼無極扮成這副鬼樣子，扔在流民堆裏混淆視聽。可就是因為太不起眼，以至於丟都丟得悄無聲息。
眼前一黑，遲副將那張方正闊面擋住了視野，帶著濃濃的鄙夷垂向他：“公子卸任多日，還扯鎮撫司的大旗，怕是忘了自己早已不是什麽指揮使了吧？”
古渡無風，死水盤桓。
高諍發僵地杵在原地，聽到自己粗制布衫下越來越猛烈的心跳，如四方擂鼓競響，最後一捶是小旗抵開刀鞘的錚鳴：“把他們都押回去。”
這一聲“咚”地砸在高諍瀕臨繃斷的神經上，血液直沖顱頂。名冊尚未落手，他原不想這麽快兵戎相見，但眼下已經不是自己想不想的事情了。
高諍赤著雙眼，撕破偽裝，抓起茶盞用力朝地上砸下去：“萬物芻狗，尊榮可殺。一群烏合之眾，拆骨成泥以後還不是要做我高家的墊腳石，動手，一個活口不留！”
五十名侏儒影衛聞令，齊刷刷抽出刀鋒。小旗手剛按上刀柄，眼前閃過一道雪亮白光，猩紅色的斑點相繼綴滿視野，逐漸密結成詭艷而致命的大網。
猝然地，網口束緊，小旗來不及發出聲音，轉眼已是身首異處。
餘下的巡邏哨兵悚然拔刀，與行兇者戰在了一處，流民慌忙作鳥獸散。
封璘指夾百尺烽，幹脆利落地攮透一名影衛頸骨，翻身旋出一掌，鋒芒掠過天靈蓋，側旁另一影衛的頭皮生是被削下完整的一塊。
“劍來！”
遲笑愚閃身避開鬼影的猛襲，接下腰間束縛，揚臂拋出一道漂亮的弧線：“王爺接著！”
高諍旁觀著封璘斥劍出鞘，輕若飄絮地盤旋在重重圍困之間，唇邊洩出一聲輕嗤：“不自量力。”
一枚羅剎令掉落掌中，明鋥鋥，寒森森，他嘴角抽搐，咬肌出現了生關死結的虬曲：“死戰，結陣——”
銜枚影衛的恐怖，百聞才見其一呢。
不知誰先發出一聲慘叫，接二連三的，不絕於耳。
仿佛只在一瞬裏，四面高墻閃出不計其數的叢叢弓箭，高諍看清了領頭人，眼底倏亮。
“朗兒，快，你我裏應外合，封璘跑不了！”
少年將軍玉帶輕裘，有著傲然風姿。他懶懶地向身邊一攤手，搭弓扣弦，眼尾輕挑，拉出滿月的形狀。
須臾矢發，影衛倒地，一綹斷發打著旋飄過，高諍耳根處劇痛。
“你——！”
“小爺乃堂堂定西少將軍，”王朗屈指蹭了蹭鼻頭，眉眼蕭殺，“叫我朗兒，你也配？”
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