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第34章 府城

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第34章 府城

很快到了大年三十這日,蕭祈午前安排了生意的一應事宜,就帶著全家人回玉山鎮了。

經過縣裏之時,蕭凜還在糾結過完年後是直接回書院,還是跟著父母一同返京呢,結果就聽三哥說他年後先不回書院了。

哦,也對,大哥二哥忙得很,他得在家準備成親事宜呢!

“定的四月初幾來著?我到時候是不是回來一趟比較好!”蕭凜問三哥蕭墨風道。

回鎮的人太多,所以,馬車也格外的多,除了蕭祈與張婉兒二人一輛,其餘的,都是四人一輛,就這樣,也都排了一條小長龍了!好在祖宅夠大,不然,恐怕都住不下!

當然,兄弟五人因著不常在一起,所以特意要求坐一輛大馬車了。

聽了蕭凜的詢問,蕭墨風挑眉回道:“四月初八,你得準備府試,還是莫要折騰了吧!”

蕭凜笑著點頭說道:“行!屆時我讓人給你們送禮回來!”

蕭墨雪借機插話道:“三哥,屆時我幫你一起操持!”

蕭墨風睨他一眼,不客氣的回道:“不放心!”霎時惹得幾人一陣哄笑。

蕭墨雲與蕭墨羽年歲較大一些,盡量不在私下的時間聊正事,只都微微笑著聽弟弟們閑談,偶爾插話幾句,也都相談甚歡。

到了鎮上,下了馬車後,久不熱鬧的蕭家大宅子突然熱鬧得沒邊了!

除夕晚上,眾人一同吃年夜飯,燒火圍放鞭炮煙花,這種平淡而又溫馨的事情,讓蕭凜覺得,這個世界除了沒有可愛的女孩子,其他的,真是挑不出一絲毛病了!

有點兒不科學呀?

蕭凜第一次開始懷疑起來,哪個架空時代,也沒聽過沒有女孩子的啊?!

所以,這不僅不科學,還不正常!

蕭凜試著問過身邊的人知不知道“女孩子”這個詞的意思,幾個哥哥全都搖頭表示不明白,然後,蕭凜就更覺得奇怪了!

當然,他也不想追根究底了。這完全也是因為他無能為力,天澤這國家的歷史,真的是十分的空白與不全乎,想要追溯,都不容易。

子夜的鐘聲響起,鞭炮的聲音又此起彼伏起來。

蕭凜因著身體勞累,沒有守歲,早早入睡了,所以,鞭炮聲對他完全沒有影響。

翌日開始,就是四處拜年了!

按照與華國南方差不多的習俗,初一到初七都得出去串門!

拜年沒什麽,難受的是要起大早!蕭凜雖不賴床,只是對走親戚有些不喜歡罷了!

好不容易挨到了初七結束,一大家子就又浩浩蕩蕩的返回了京城。

蕭凜思索再三,也還是跟著一同回去了。

還有大約一周的時間呢,還是在家更舒服一些,誰讓,他是個死宅呢!

元宵過後,蕭凜就獨自一人返回書院了。在蕭凜的再三堅持下,連伺候的小廝都給家裏省了!他覺得,有祖母派的人在院裏伺候,足矣!

“阿衡!阿舟!”蕭凜見到多日不見的好友高興不已,二人見著人了,亦是十分歡喜的湊堆坐在了一起。

“怎的不見你三哥?”杜衡疑惑問道。

“他暫時不來了,在家準備成親呢!”蕭凜笑著回道。

經過一個月的沈澱,杜衡對他的那份熾熱之心已稍微壓下去了許多,此時已經可以十分正常的面對他燦爛如斯的笑容了。

沈舟用揶揄的語氣哦了一聲道:“什麽日子?屆時你肯定得回去吧?”

蕭凜搖頭道:“四月初八!三哥讓我別回去,專心備考,阿舟你呢?親事可定下了?”

沈舟搖搖頭,“家中弟弟還比較年幼,先相看著,估計會等上個幾年。”

只,母親已為他安排了妾室。

沈舟沒說的是,那妾的眉眼,居然與蕭凜有兩分相似。

蕭凜了然的點了點頭,心說自家當時怕孫家跑了,孫家也覺得門當戶對的很,所以根本沒相看就先將親事定下了,好在沒相看,簫凜應對得也快,不然,還不好用自毀形象的方式退親呢!

然後就將視線轉向了杜衡,“你呢?親事不急?”

杜衡垂眸搖頭,“完全不急,我家的弟弟們,亦是還年幼。”

好在,母親也沒想給他安排妾室,只這整整一個月,他也沒敢在父親跟前提一句不娶妻的話。

主要是時機也不對,若後年能榜上有名再說吧!杜衡如此想著。

今日也沒課,是山長的新年致辭,以及歲考成績的公布與分班。

蕭凜毫無懸念,得了整個書院的第一名,直接被山長點名誇獎了好一陣子。第二三名是兩個老生了,雖來學的時間較長,但,與第一名蕭凜的成績,相差得居然還挺大。

蕭墨風得了書院第二百多名,沈舟得了書院第三百多名,杜衡,也是九十多名。

之後,杜衡與蕭凜一同去了進士齋的甲班,沈舟則是去了丙班。

總之,離縣試還有一個月整,三人決定都去考一考試試。

下了學,蕭凜被山長親自叫了過去,這次,他的眼中已再無半分輕視,捋著花白的胡須道:“好哇!果真是少年出英才!”

蕭凜恭敬地答道:“多謝山長誇讚,學生定會更加努力。”

山長微微點頭,然後拿出一本古籍遞給蕭凜,“這本《策論精解》乃是老夫珍藏多年之物,如今贈予你,望你莫負老夫期望。”

蕭凜道了謝後,趕忙接過,“學生定當用心研讀。”

原本以為,這事就完了,哪知,山長卻直言說道:“你如此人才,在老夫這處著實屈才了!等縣試成績出來,若你仍舊名列前茅,老夫想給你推薦到府城的書院去,你意下如何?”

蕭凜心中一驚,府城的書院自是比這裏要好得多,雖此處已有知己好友,且只要自己去考,府城書院,應是也不難進去吧?但,被推薦的話,就省了入學考試了,何樂而不為呢?

於是,猶豫片刻後簫凜回道:“學生多謝山長厚愛,待縣試成績出來,學生再做定奪。”山長點頭,表示理解。

翌日,蕭凜將此事告知杜衡與沈舟。

杜衡眉頭微皺,“若你去了府城書院,我們日後相見便難了。”

沈舟卻道:“此乃大好機會,不可錯過。”蕭凜嘆氣道:“我自是知曉,只是舍不得你們。”

杜衡抿唇,思索半晌後道:“此次縣試後,若我也合格,便與你同去府城又何妨?”

沈舟微微挑眉,呵笑一聲道:“若在下也合格,自是舍命陪君子!”

打定主意的三人,互視一笑後,就約著一同更加用功讀書了!

……

南方的二月,天氣猶如一個善變的孩子,時而陽光明媚,溫暖如春;時而陰雲密布,細雨綿綿。

好在,二月十五這日的縣試,是個好天氣。不過,早晚還是春寒料峭的,午間,才艷陽高照的讓人感覺十分暖和。

縣試是科舉考試的第一階段,考試內容包括八股文、詩賦、經義等,考試時間為一天,考試的地點設在縣衙,也就是杜衡爹上班的地方。

縣試當日,蕭凜、杜衡和沈舟三人早早來到縣衙考場。縣衙外人頭攢動,考生們神色各異,或緊張或自信。

進入考場後,蕭凜深吸一口氣,讓自己鎮定下來。隨著考官一聲令下,眾人紛紛開始作答。

蕭凜筆下如有神助,八股文寫得條理清晰、論點深刻;詩賦部分更是文采斐然,意境深遠;經義方面也應答如流。杜衡和沈舟也全神貫註,盡展所學。

考試結束的銅鑼敲響,三人走出考場,彼此對視,都看到對方眼中的疲憊與期待。

數日後,成績張貼出來。蕭凜果然名列前茅,杜衡和沈舟也順利通過,杜衡的名次還行,沈舟的,則比較居中。

也對,科考的第一關,本來也不是很難。

蕭凜興奮地對兩人說:“看來我們有望一同前往府城書院了。”

然而就在這時,他們聽到消息說府城書院名額有限,咱們書院只能接收五名學子。三人面面相覷,剛剛的喜悅瞬間消失。

書院考過的人不在少數,只要五名,那肯定是按名次去吧?據說蕭凜被推薦的,還不算在名額之內呢。

杜衡沈默片刻後對沈舟說:“不然,我去求求我爹?”

沈舟挑眉,“那對其他學子,是不是太不公平了?蕭墨雪,你怎麽看?”

蕭凜一點兒也沒猶豫的回道:“官場就是如此,古話說得好,‘朝中有人好辦事’,若他們無法明白這麽淺顯的道理而覺得憤世嫉俗,那只能說,他們不適合官場。”

杜衡與沈舟皆是瞪圓了雙眼,說實話,杜衡之前,還真覺得這人根本就不懂官場裏面的彎彎繞繞呢!

沈舟則是對他的印象又轉彎了,心說這廝日後若進了官場,肯定會是個不得了的人物吧?!

蕭凜攤手,無奈笑著說道:“你們如此看我作甚?怎的?覺得我表裏不如一?很失望?”

二人忙搖頭,杜衡說道:“想什麽呢?!你說得又沒有錯!”

沈舟則是點點頭又搖頭,戲謔回道:“表裏不如一倒是真的,失望倒不至於!”

然後,三人就哈哈大笑著互相推搡了起來。

正當三人嬉鬧時,一名書院的夫子匆匆趕來。“蕭凜、杜衡、沈舟,你們不必憂心名額之事了。”夫子喘著氣說道。

三人皆露出疑惑的神情。夫子解釋道:“山長剛得到消息,府城書院今年增設了些名額,咱們書院能送十人前去。”這個消息如同喜從天降,三人相視大喜。

三日後,三人便收拾好了行裝,一同去往了京西府城。

這期間,蕭凜特意回了一趟鎮上找祖母要府城書院的地契了,只因,過年的時候,已經通過氣了,說要科考的是他,而不是三哥。

當時可給老祖宗氣了好一頓,但,做都做了,且蕭凜的成績也擺在這裏呢,老祖宗也不好再說什麽了,只說每天都要求神拜佛保佑他與四哥千萬不要出什麽差子才好!

三人約著一起走的,因著家裏都幫著帶了許多行李,所以自然三人不在同一輛馬車上。

當然,三人最後還是湊進了杜衡馬車中,然後,杜衡就問蕭凜說:“這次,你住寮舍不?”

蕭凜搖了搖,“不住,我外祖家在書院對面有宅子,帶著的這麽些人,都是去伺候我的。”

“又是對面有宅子?!”二人驚訝的一同說道。

蕭凜嘿嘿一笑,“是啊……你們呢?還打算住寮?”

其實,二人家裏也在府城有宅子,只是沒在書院附近罷了。

沈舟點頭,“我家也有宅子,寮舍也占一個位,想住哪裏住哪裏。”

杜衡也點頭,“我家也是,不過,想來大半時間還是住寮吧,不然來回也費時間。”

蕭凜聽此,思索幾瞬才說道:“不知我家宅子大小如何,若夠用,你們就一起住我家吧?租金就給你們免了!”

聽此,二人眼神皆是一亮,對視一眼後,沈舟連忙點頭,“太可了!不過,哪能白住啊!租金肯定是要給的!”心說,能就近打好關系,鬼才會推辭呢!

杜衡也點頭,心臟都微微有些激動了,若是與他住在同一屋檐下,起碼能住到八月的鄉試結束!

到了府城書院,這裏果然學風濃厚,建築恢宏。只三人並未進入,而是直接先去了宅子。

府城最大的書院東林書院,與縣城不同,位於府城比較中心的位置,所以,蕭凜家的宅子所在的位置亦是相當好了,價格亦是十分不菲。

到了宅子,發現這宅子挺大,房間眾多,足夠他們三人居住還有餘。蕭凜帶著二人四處參觀,熟悉環境。

入住之後,三人便正式開啟在府城書院的學習生涯。

東林書院之中,全都是科考的學子,學習氛圍更為濃厚了,分班也全靠實力,蕭凜因著是推薦入學的,所以直接去了東林書院最好的班級。

杜衡因著身份,也與蕭凜進了同一班,而沈舟,則是去到了比較普通的班。

這也不怪沈舟,還是那句話,念書不是刻苦用功了,就一定會學得好的。他已經盡力了,若止步秋闈,那就只能再說了。

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