第3章 路西汀 葬禮上的來客
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第3章 路西汀 葬禮上的來客
一輛馬車風塵仆仆從遙遠的威爾凡登郡趕來。一名青年從馬車上下車，邊拎下來自己的行李邊向另一名忿忿抱怨道：
“老爺，這對您太不公平了！溫格妮莎大人去世的時候，他都沒來看過您！”
“那都是過去的事了，法倫。”
另一名身穿正裝的青年才俊在唐克納頓伯爵宅門前站好，從胸前衣襟中拿出自己的懷表。那只遺物懷表華貴的耀金色外殼在陽光下熠熠閃爍。
七時三刻，從現在進去，到參加八時葬禮的時刻距離得剛剛好。
滿面蒼老的瘸腿管事從府裏迎了出來。
“路西汀少爺，您來了。”
“許久不見了，阿爾吉妮婭婆婆。”
溫和有禮但疏離於他人的貴族青年向管家點頭致意。他的瞳仁是淡淡的栗色，比發色要淺上許多，看著溫潤，實則飽含冷光。
路西汀公爵三天前收到堂兄死亡的消息，從威爾凡登郡趕來參加他的葬禮。他不打算在這裏久住，只等葬禮赴完就會即刻趕回。
“我的堂兄已經進入殮木了麽？”
“還沒有呢。”
說到這裏，年邁管事忍不住啐了一聲：
“那個晦氣鬼，自己咒死伯爵也就算了，連喪服都不肯出來給自己的丈夫換上！”
路西汀公爵不關心她說的“晦氣鬼”是誰，長腿一邁，直接進入了伯爵宅邸院中。
這地方他來過幾次，每次都跟自己的父親和堂兄鬧得不歡而散。上一次來時是四年前，那時他母親才剛剛死去，他那堂兄尚能維持著一表人才的虛偽模樣。
管事也還對曾經的路西汀公爵有些印象。記得上次見他時，他還是一個雨中站在墓前渾身透著哀傷的青年，從肩至尾純黑色衣裝，沒想到現在已經成為一個風度翩翩的紳士了。
涼風蕭瑟。今天的伯爵院出乎意料地沒什麽人，按理說，現在應該賓客滿堂了才對。
忽地，路西汀發覺了一道自宅邸窗內傳來向外窺望的視線。
他順著視線傳來的方向望去，被註視的病弱女人又馬上輕輕拉上窗簾，悄悄隱於後方，好像她不敢出來也不敢面見前來面見吊唁的賓客一般。
唯有那雙深綠之眼，只一眼就深深印刻在了路西汀腦海裏。宛若璀璨的翡翠一般，其中盛滿最幽邃的秘密與哀傷，僅僅一瞥就讓他感受到了輕微震撼。
路西汀淡淡出神了一瞬，隨後搖了搖頭，並未產生過多好奇。
想必那就是自己那位喪夫的堂嫂吧。
她已松開拉住窗簾的手，自窗內徹底隱沒。除了參加這場葬禮之外，他們之間不會產生任何交集。
管事帶領路西汀公爵走向宅邸大門，邊走邊在他身旁闡述葬禮應註意的事項，侍從法倫在後面低頭拎著行李箱。突然之間，不知道是誰撞上了路西汀的腰，公爵胸前的那只金色懷表就掉到了地上。
路西汀皺眉。那是他母親的遺物，去世的溫格妮莎公爵留下的最後東西。本來是好好放在衣襟內側的，剛才拿出來看了看時刻才順手放到了外側的胸袋中。
他低頭欲撿，沒成想在看見的一瞬過後，那只金色的華貴懷表就已經被一只鞋面踩住。
“哢嚓”——輕微的一聲，懷表的殼裂開了。
踩住的人馬上移開腳，驚叫道：
“抱歉，我沒能及時註意到您的東西！”
路西汀公爵心頭湧出些不悅，剛想說些什麽，便聽身旁管事於他之前大聲指責道：
“艾絲薇！你怎麽搞的，這是威爾凡登公爵母親留下來的遺物，踩壞了你賠得起麽！”
她拄著拐杖上前，伸手大力狠狠揪住了維爾利汀的胳膊。
“你這個下賤的坯子，詛咒了老爺不說，還想禍害別人是不是！”
“呃——”黑發女人吃痛，疼得緊閉起了眼睛，在這天還沒進入太溫暖的季節裏，她的額上隱隱有汗珠冒了出來。
管事仍然沒有松手的跡象，路西汀公爵實在過意不去，過去阻止她繼續掐維爾利汀：
“有什麽事項可以好好說，您實在不必如此。”
“不必？！”
瘸腿管事那只獨眼中驟然又顯露出兇惡的光，她望向維爾利汀，口吻傲慢而充滿鄙夷，仿佛重新回到了伯爵在時面對下人們的時候。
“老爺說了，夫人是鄉野來的農婦，不懂上流社會的規矩，這裏所有的人都能管教她。”
表面雖是跟外人講述他們這裏的規矩，但誰都聽得出這是對黑發女人說的。說完她狠狠推搡開維爾利汀，讓她在後面臺階上不穩地釀蹌了幾下。
以前管教維爾利汀的時候不是沒有，現在只不過是重新上演一遍幾個月前的場景罷了。
反倒是那兩個異鄉人，實在沒有見過此情此景，心裏對原莊園主人唐克納頓伯爵之暴虐的認知又加深了幾分。路西汀公爵還好，他早就對自己這個堂兄的性格有著深切認知，但法倫就實在看不下去了，他知道公爵的堂兄不是什麽好東西，沒想到他這麽不是東西。
“誰都能管教她”？讓人聽聽，這是在妻子面前對別人說的話麽？
“總之，今天的事就到此為止，您先去檢查一遍堂兄的葬禮流程是否妥當吧。”
不怎麽讚同堂兄價值觀的路西汀實在看不慣這種規則，站在維爾利汀身前冷漠地將二人阻隔開。他擡手向管事示意，表示她可以先去別的地方。
不是管事要做的那些事情他不可以做，而是現在需要一個理由將這二人分開。他那位堂嫂失去丈夫已經足夠悲傷了，於情於理上都不應接受更多刁難。
臺階上的維爾利汀擡頭看他一眼。於外觀上講，這實在是個很帥氣的人，即使是從下頜處仰望，也能看清楚他年輕的鋒芒。路西汀的英俊是那種溫潤而自帶距離感的英俊，瞳仁很淺，跟他涼薄的個性一般。
只可惜……
她遙遙跟剛才走掉又側過臉來不著痕跡回頭的瘸腿管事對視一眼，繼續往自己冰冷的瞳中填上哀傷。
路西汀把這位艾絲薇夫人扶了起來。夫人走到被踩壞的懷表旁邊，蹲下，用手帕將碎裂的表殼包了起來。
裏面的機芯還沒壞，只要修好外殼，它的功能會完好如初。
維爾利汀將碎裂的懷表用手帕托到公爵跟前，本來充斥著哀傷的眼眸中多了幾分愧疚：
“對不起……您的懷表，我會修的。”
“你哪來的錢去修啊？”
“我自己會修的。”
捧著懷表的維爾利汀，聽見他的質疑後，變得促狹了些許，帶著幾分卑微。
“向您保證，一天之後，我會將您的懷表完好無損地還給您。”
像是有什麽擊痛了心臟，路西汀一下子就覺得她可憐了許多。從上至下打量打量她這渾身破爛的衣裳，還有那隱在手帕下生滿了凍瘡的手，庇安卡以折磨她為樂，連新衣服都買不起，她哪裏來的什麽錢呢？
別說找表匠花大價錢去修了，就算她有那門手藝，買相同質地的原料自己去補好，原料那種稀有金屬的價格也十分高昂。
他嘆了口氣，想從她手裏接過懷表。
“不用賠了，今天的事就當作沒發生過吧。”
“不行，”維爾利汀一下子將捧著的懷表收了回去，蒼白病弱的面容上瞬時浮現出許多懷念與傷悲。
“我自己也曾喪失過母親，知道這種失去母親遺物的滋味。若是您不介意的話，權當是我為了彌補害他人也嘗試這種滋味的過錯吧。”
“母親”這個字眼一下子刺痛了路西汀的心。他不再說什麽，既然艾絲薇夫人想去修，那就任她去修吧。
維爾利汀暫時帶走了那塊懷表，放在自己床頭桌上的最安全處。她接下來還要面對更大的危機。
八時，死去的唐克納頓伯爵的葬禮正式舉行。天空中下起蒙蒙細雨，烏雲淺淺籠罩住天空，維爾利汀身穿黑色喪服走在棺槨前面，帶著許多人來到亡夫的墓地。
伯爵那些領上系著白巾的親戚也來了，葬禮開始之前院落寂寥是因為他們沒來，而他們一旦共同來了，就說明想好了對策。
龐加頓帝國葬禮的傳統是讓死者封棺前最後一次接受聖師的洗禮，等聖師將來生水灑在死者的頭頂上後，漆黑棺材才可進入土中。
而今天的聖禮，伯爵的堂叔在棺槨前一把推開聖師，帶著憤怒的面容向大家宣告道：
“看啊！就是那個女巫，是她害死了伯爵閣下！如果她不死，庇安卡伯爵的靈魂是不會得到安息的！”
他的手指向維爾利汀。在場人士一片嘩然，比起親戚破壞葬禮，還是“是女巫詛咒死了伯爵”這件事更能抓住所有人全部的註意力。
中間的艾絲薇夫人戚然：
“我沒有！”
卻被那位堂叔一把掀開棺槨的行為所打斷。
“還想狡辯！如果你沒有害死自己的丈夫，那為何不為他換上喪服呢？還是說，你根本沒有顏面去面對死者的儀容儀表？”
“那是因為你們這些人不肯讓我為我丈夫換上喪服！”
伯爵的未亡人捂住心口，作悲痛萬分之狀。
“你們這些人為了我丈夫的遺產，每天都來伯爵府邸拼命地勸說我，我不肯將他的財產劃分給你們，你們就搶走了裝有他遺體的棺槨，直到今天之前也不肯讓我見他！”
在場的不僅有其他屬地的領主、伯爵的親戚，還有聖師、聖徒等聖堂分屬的相關人員，哪怕現在已沒有女巫滅殺令，她的罪行一旦被證實，他們也可以綁她上火刑架。
來者中有不懼死者者前去棺槨那看了一眼，庇安卡伯爵的屍首上果然未穿喪服。在聖堂下達的相關喻示中，不為丈夫換上喪服的女子都是靈魂有愧於丈夫之人。
眾人之間紛紛點頭，認定那位伯爵的遺孀正是害死伯爵之人。何況她還有著黑色的頭發，就更有說服力了。
那位堂叔一看大家都認同，滿意地拍了拍手：
“你想狡辯也沒用，我們還有證人！”
“阿爾吉妮婭女士，作為庇安卡大人的管家，請講述您在伯爵府中的見聞吧！”
瘸腿瞎眼的老管家被人扶了上來，大家都對她那獨特面貌產生畏懼而議論紛紛之時，也對她的證言有效度表示認可。
如此面貌還能在暴虐的庇安卡伯爵府中留下來，且做到如此高的職位，她一定深受伯爵信賴，說的話也一定都是真的。
滿頭白發的老太太點點頭，走到棺槨前面，面向眾人說道：
“我親證——”
“庇安卡伯爵是從馬上摔下來身亡的，而我們莊園的馬都是百裏挑一性格最優良的好馬。艾絲薇夫人每天去馬廄餵馬所有人有目共睹，一定是她對馬動了什麽手腳，才讓伯爵騎的那匹馬變得暴虐。”
“不過是個伯爵從鄉下買回來的野女人，竟敢在伯爵的鷹獵活動上做手腳！要不是她，老爺就不會受到女巫的詛咒，也不會英年早逝了！”
黑發女人立刻被周圍人鉗制著跪倒在地，柔長卷曲的發絲從臉龐兩側垂下，猶如黑色的波濤。
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一輛馬車風塵仆仆從遙遠的威爾凡登郡趕來。一名青年從馬車上下車，邊拎下來自己的行李邊向另一名忿忿抱怨道：
“老爺，這對您太不公平了！溫格妮莎大人去世的時候，他都沒來看過您！”
“那都是過去的事了，法倫。”
另一名身穿正裝的青年才俊在唐克納頓伯爵宅門前站好，從胸前衣襟中拿出自己的懷表。那只遺物懷表華貴的耀金色外殼在陽光下熠熠閃爍。
七時三刻，從現在進去，到參加八時葬禮的時刻距離得剛剛好。
滿面蒼老的瘸腿管事從府裏迎了出來。
“路西汀少爺，您來了。”
“許久不見了，阿爾吉妮婭婆婆。”
溫和有禮但疏離於他人的貴族青年向管家點頭致意。他的瞳仁是淡淡的栗色，比發色要淺上許多，看著溫潤，實則飽含冷光。
路西汀公爵三天前收到堂兄死亡的消息，從威爾凡登郡趕來參加他的葬禮。他不打算在這裏久住，只等葬禮赴完就會即刻趕回。
“我的堂兄已經進入殮木了麽？”
“還沒有呢。”
說到這裏，年邁管事忍不住啐了一聲：
“那個晦氣鬼，自己咒死伯爵也就算了，連喪服都不肯出來給自己的丈夫換上！”
路西汀公爵不關心她說的“晦氣鬼”是誰，長腿一邁，直接進入了伯爵宅邸院中。
這地方他來過幾次，每次都跟自己的父親和堂兄鬧得不歡而散。上一次來時是四年前，那時他母親才剛剛死去，他那堂兄尚能維持著一表人才的虛偽模樣。
管事也還對曾經的路西汀公爵有些印象。記得上次見他時，他還是一個雨中站在墓前渾身透著哀傷的青年，從肩至尾純黑色衣裝，沒想到現在已經成為一個風度翩翩的紳士了。
涼風蕭瑟。今天的伯爵院出乎意料地沒什麽人，按理說，現在應該賓客滿堂了才對。
忽地，路西汀發覺了一道自宅邸窗內傳來向外窺望的視線。
他順著視線傳來的方向望去，被註視的病弱女人又馬上輕輕拉上窗簾，悄悄隱於後方，好像她不敢出來也不敢面見前來面見吊唁的賓客一般。
唯有那雙深綠之眼，只一眼就深深印刻在了路西汀腦海裏。宛若璀璨的翡翠一般，其中盛滿最幽邃的秘密與哀傷，僅僅一瞥就讓他感受到了輕微震撼。
路西汀淡淡出神了一瞬，隨後搖了搖頭，並未產生過多好奇。
想必那就是自己那位喪夫的堂嫂吧。
她已松開拉住窗簾的手，自窗內徹底隱沒。除了參加這場葬禮之外，他們之間不會產生任何交集。
管事帶領路西汀公爵走向宅邸大門，邊走邊在他身旁闡述葬禮應註意的事項，侍從法倫在後面低頭拎著行李箱。突然之間，不知道是誰撞上了路西汀的腰，公爵胸前的那只金色懷表就掉到了地上。
路西汀皺眉。那是他母親的遺物，去世的溫格妮莎公爵留下的最後東西。本來是好好放在衣襟內側的，剛才拿出來看了看時刻才順手放到了外側的胸袋中。
他低頭欲撿，沒成想在看見的一瞬過後，那只金色的華貴懷表就已經被一只鞋面踩住。
“哢嚓”——輕微的一聲，懷表的殼裂開了。
踩住的人馬上移開腳，驚叫道：
“抱歉，我沒能及時註意到您的東西！”
路西汀公爵心頭湧出些不悅，剛想說些什麽，便聽身旁管事於他之前大聲指責道：
“艾絲薇！你怎麽搞的，這是威爾凡登公爵母親留下來的遺物，踩壞了你賠得起麽！”
她拄著拐杖上前，伸手大力狠狠揪住了維爾利汀的胳膊。
“你這個下賤的坯子，詛咒了老爺不說，還想禍害別人是不是！”
“呃——”黑發女人吃痛，疼得緊閉起了眼睛，在這天還沒進入太溫暖的季節裏，她的額上隱隱有汗珠冒了出來。
管事仍然沒有松手的跡象，路西汀公爵實在過意不去，過去阻止她繼續掐維爾利汀：
“有什麽事項可以好好說，您實在不必如此。”
“不必？！”
瘸腿管事那只獨眼中驟然又顯露出兇惡的光，她望向維爾利汀，口吻傲慢而充滿鄙夷，仿佛重新回到了伯爵在時面對下人們的時候。
“老爺說了，夫人是鄉野來的農婦，不懂上流社會的規矩，這裏所有的人都能管教她。”
表面雖是跟外人講述他們這裏的規矩，但誰都聽得出這是對黑發女人說的。說完她狠狠推搡開維爾利汀，讓她在後面臺階上不穩地釀蹌了幾下。
以前管教維爾利汀的時候不是沒有，現在只不過是重新上演一遍幾個月前的場景罷了。
反倒是那兩個異鄉人，實在沒有見過此情此景，心裏對原莊園主人唐克納頓伯爵之暴虐的認知又加深了幾分。路西汀公爵還好，他早就對自己這個堂兄的性格有著深切認知，但法倫就實在看不下去了，他知道公爵的堂兄不是什麽好東西，沒想到他這麽不是東西。
“誰都能管教她”？讓人聽聽，這是在妻子面前對別人說的話麽？
“總之，今天的事就到此為止，您先去檢查一遍堂兄的葬禮流程是否妥當吧。”
不怎麽讚同堂兄價值觀的路西汀實在看不慣這種規則，站在維爾利汀身前冷漠地將二人阻隔開。他擡手向管事示意，表示她可以先去別的地方。
不是管事要做的那些事情他不可以做，而是現在需要一個理由將這二人分開。他那位堂嫂失去丈夫已經足夠悲傷了，於情於理上都不應接受更多刁難。
臺階上的維爾利汀擡頭看他一眼。於外觀上講，這實在是個很帥氣的人，即使是從下頜處仰望，也能看清楚他年輕的鋒芒。路西汀的英俊是那種溫潤而自帶距離感的英俊，瞳仁很淺，跟他涼薄的個性一般。
只可惜……
她遙遙跟剛才走掉又側過臉來不著痕跡回頭的瘸腿管事對視一眼，繼續往自己冰冷的瞳中填上哀傷。
路西汀把這位艾絲薇夫人扶了起來。夫人走到被踩壞的懷表旁邊，蹲下，用手帕將碎裂的表殼包了起來。
裏面的機芯還沒壞，只要修好外殼，它的功能會完好如初。
維爾利汀將碎裂的懷表用手帕托到公爵跟前，本來充斥著哀傷的眼眸中多了幾分愧疚：
“對不起……您的懷表，我會修的。”
“你哪來的錢去修啊？”
“我自己會修的。”
捧著懷表的維爾利汀，聽見他的質疑後，變得促狹了些許，帶著幾分卑微。
“向您保證，一天之後，我會將您的懷表完好無損地還給您。”
像是有什麽擊痛了心臟，路西汀一下子就覺得她可憐了許多。從上至下打量打量她這渾身破爛的衣裳，還有那隱在手帕下生滿了凍瘡的手，庇安卡以折磨她為樂，連新衣服都買不起，她哪裏來的什麽錢呢？
別說找表匠花大價錢去修了，就算她有那門手藝，買相同質地的原料自己去補好，原料那種稀有金屬的價格也十分高昂。
他嘆了口氣，想從她手裏接過懷表。
“不用賠了，今天的事就當作沒發生過吧。”
“不行，”維爾利汀一下子將捧著的懷表收了回去，蒼白病弱的面容上瞬時浮現出許多懷念與傷悲。
“我自己也曾喪失過母親，知道這種失去母親遺物的滋味。若是您不介意的話，權當是我為了彌補害他人也嘗試這種滋味的過錯吧。”
“母親”這個字眼一下子刺痛了路西汀的心。他不再說什麽，既然艾絲薇夫人想去修，那就任她去修吧。
維爾利汀暫時帶走了那塊懷表，放在自己床頭桌上的最安全處。她接下來還要面對更大的危機。
八時，死去的唐克納頓伯爵的葬禮正式舉行。天空中下起蒙蒙細雨，烏雲淺淺籠罩住天空，維爾利汀身穿黑色喪服走在棺槨前面，帶著許多人來到亡夫的墓地。
伯爵那些領上系著白巾的親戚也來了，葬禮開始之前院落寂寥是因為他們沒來，而他們一旦共同來了，就說明想好了對策。
龐加頓帝國葬禮的傳統是讓死者封棺前最後一次接受聖師的洗禮，等聖師將來生水灑在死者的頭頂上後，漆黑棺材才可進入土中。
而今天的聖禮，伯爵的堂叔在棺槨前一把推開聖師，帶著憤怒的面容向大家宣告道：
“看啊！就是那個女巫，是她害死了伯爵閣下！如果她不死，庇安卡伯爵的靈魂是不會得到安息的！”
他的手指向維爾利汀。在場人士一片嘩然，比起親戚破壞葬禮，還是“是女巫詛咒死了伯爵”這件事更能抓住所有人全部的註意力。
中間的艾絲薇夫人戚然：
“我沒有！”
卻被那位堂叔一把掀開棺槨的行為所打斷。
“還想狡辯！如果你沒有害死自己的丈夫，那為何不為他換上喪服呢？還是說，你根本沒有顏面去面對死者的儀容儀表？”
“那是因為你們這些人不肯讓我為我丈夫換上喪服！”
伯爵的未亡人捂住心口，作悲痛萬分之狀。
“你們這些人為了我丈夫的遺產，每天都來伯爵府邸拼命地勸說我，我不肯將他的財產劃分給你們，你們就搶走了裝有他遺體的棺槨，直到今天之前也不肯讓我見他！”
在場的不僅有其他屬地的領主、伯爵的親戚，還有聖師、聖徒等聖堂分屬的相關人員，哪怕現在已沒有女巫滅殺令，她的罪行一旦被證實，他們也可以綁她上火刑架。
來者中有不懼死者者前去棺槨那看了一眼，庇安卡伯爵的屍首上果然未穿喪服。在聖堂下達的相關喻示中，不為丈夫換上喪服的女子都是靈魂有愧於丈夫之人。
眾人之間紛紛點頭，認定那位伯爵的遺孀正是害死伯爵之人。何況她還有著黑色的頭發，就更有說服力了。
那位堂叔一看大家都認同，滿意地拍了拍手：
“你想狡辯也沒用，我們還有證人！”
“阿爾吉妮婭女士，作為庇安卡大人的管家，請講述您在伯爵府中的見聞吧！”
瘸腿瞎眼的老管家被人扶了上來，大家都對她那獨特面貌產生畏懼而議論紛紛之時，也對她的證言有效度表示認可。
如此面貌還能在暴虐的庇安卡伯爵府中留下來，且做到如此高的職位，她一定深受伯爵信賴，說的話也一定都是真的。
滿頭白發的老太太點點頭，走到棺槨前面，面向眾人說道：
“我親證——”
“庇安卡伯爵是從馬上摔下來身亡的，而我們莊園的馬都是百裏挑一性格最優良的好馬。艾絲薇夫人每天去馬廄餵馬所有人有目共睹，一定是她對馬動了什麽手腳，才讓伯爵騎的那匹馬變得暴虐。”
“不過是個伯爵從鄉下買回來的野女人，竟敢在伯爵的鷹獵活動上做手腳！要不是她，老爺就不會受到女巫的詛咒，也不會英年早逝了！”
黑發女人立刻被周圍人鉗制著跪倒在地，柔長卷曲的發絲從臉龐兩側垂下，猶如黑色的波濤。
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