第73章 命案（修） 我們結盟吧。
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第73章 命案（修） 我們結盟吧。
“你胡說！”鄭嫣急忙反駁, “我根本沒有見過什麽尚書！也沒有跟人起過爭執！”
許妙儀問那佝僂男人：“你是不是認錯人了？”
“不可能！”佝僂男人憤懣道，“我看得清清楚楚，就是你！我拿我全家老小的性命擔保, 若有虛言，我張陽全家下十八層地獄永世不得超生！”
緊接著便有圍觀的人叫了起來：“哇塞，他居然敢起這種毒誓, 那肯定是真的了！”
圍觀眾人紛紛瞬間倒向張陽一邊——
“這小娘子膽子也是真大，居然敢殺朝廷命官！”
“怕是要遭殃了哦……”
“年紀輕輕的, 又生得這般貌美, 真是可惜了。”
……
鄭嫣咬咬牙, 豎起三根手指：“好，那我也發誓, 我絕對沒有殺什麽尚書，否則叫我五雷轟頂、挫骨揚灰！”
不就是發個誓麽，有什麽了不起的！
眾人一楞。
張侍郎沈聲道：“那你如何證明自己沒去過明月閣附近？”
鄭嫣一噎。
“如果證明不了, 那你就還是有嫌疑在身, 得去官府走一趟。”
鄭嫣對古代牢獄的了解全來自電視劇, 只覺得那裏面又臟又臭，還有可能會被上刑，一時慌亂不已，含淚看向許妙儀和蕭無憂：“我、我真的沒有，你們要相信我……”
“放心, 我絕不會讓他們冤枉你的！”蕭無憂信誓旦旦。
許妙儀握住鄭嫣的手以示安慰, 接著又朗聲向對方道：“還請諸位冷靜冷靜……”
王二郎君不耐煩地打斷：“來人, 把這個殺人嫌犯押去官府！”
許妙儀連忙拔劍擋在鄭嫣身前，蕭無憂和簡青川緊隨其後。
“大理寺蕭少卿英明善斷，絕不會冤了好人。若人真不是你殺的, 你們何苦這般害怕？”張侍郎語氣譏誚。
許妙儀扯出一個譏諷的笑，巋然不動。
明眼人都看得出來，陳尚書之死大概率不是意外，而是一場蓄意謀殺，連三品大員都敢殺，幕後主使想必不是一般人。
而鄭嫣作為一個及時的替死鬼，若是認栽入獄，真兇必定會想盡辦法讓她俯首認罪。
許妙儀不能眼睜睜地看著自己親如手足的好朋友進入火坑。
王二郎君拔高聲音：“動手！”
“我看你們誰敢動她！”蕭無憂怒喝一聲，一把扯下面具，“我父乃當朝三品尚書蕭銓，她是我蕭家的人！”
此言一出，在場眾人皆是一驚。
鄭嫣震驚地瞪大眼看向蕭無憂，蕭無憂面露慚愧：“抱歉啊，騙了你們。”
許妙儀很快就接受了，暗道難怪蕭無憂會幾次三番地幫著蕭韞來煩她呢。
忽地，有人恭敬喚道：“蕭少卿！”
眾人扭頭看去，只見一身玄衣的蕭韞正快步走來。他衣袍上的暗紋在陽光下流動著金光，然而大部分人都只能註意到他那張俊朗的臉，或屏息斂聲或低聲感嘆。
蕭無憂一喜：“太好了，小叔你可一定要還我們一個清白！”
鄭嫣則惴惴不安地想：之前她那樣幫著簡青川刺激蕭韞，蕭韞此時還能幫她嗎……
蕭韞環視一圈，挑眉道：“這裏好生熱鬧啊，是在唱什麽戲？”
張侍郎瞇著眼，語氣中情緒莫名：“蕭少卿來得正好，這裏有樁案子需要你斷呢。”
張陽膝行到蕭韞腳邊，扯著他的袍角哀嚎道：“還請蕭少卿為我們尚書做主啊！”
“到底怎麽回事？”蕭韞蹙眉，“說清楚。”
張陽抽噎著說：“小人張陽，是陳尚書的貼身小廝。我們尚書與張侍郎、王二郎君在明月閣飲酒，期間不勝酒力，便出來醒酒。來到明月閣附近的一處亭中時，尚書忽然說玉佩不見了，命我折回去尋找。再回來時，我就看見……”
“不錯，是這樣。我和王二郎君在閣中等了約莫兩刻鐘，便聽張陽慌慌張張地來說陳尚書遇害了。我們大為震驚，趕忙跟他過去一看。陳尚書確實是沒氣兒了，全身上下沒有其他傷口，就後腦有個血洞。”張侍郎說著，重重喟嘆一聲，“真是世事無常、命運弄人啊，誰能想到，前一刻還在一起飲酒的同僚轉瞬就天人永隔了呢？”
王二郎君也跟著惆悵地嘆了口氣。
蕭韞沈了臉色，道：“一起去案發現場看看。”
當事眾人紛紛應下，由王二郎君領著來到一條河邊。河邊矗立著一座假山，陳尚書肥胖的身體靠坐在假山下，旁邊站著幾個侍衛。
蕭韞讓其中一個下屬上去查驗屍體，又讓另幾個下屬仔細搜查周邊，接著便讓眾人去一旁的亭中等消息。
等待期間，蕭韞問起陳尚書最近幾天的活動情況。
張陽娓娓道來，所言大部分是陳尚書又去拜訪哪個同僚了，又去哪個地方尋花問柳了……不一一列舉。
只有一件事引起了蕭韞的註意。兩天前，也就是陳尚書回京的當天夜裏，跟在陳尚書身邊多年的得力侍衛岳明喝醉了酒，意圖輕薄陳尚書新納的小妾，陳尚書勃然大怒，當場就把岳明掃地出門。
蕭韞幽幽道：“我聽說陳尚書雖然喜好女色，但並不是個色令智昏之人。”
“是這樣，但我們尚書當時也喝了點酒，又正迷戀七姨娘，七姨娘一哭二鬧三上吊的，尚書一時酒意上頭就……”或許是因為親自講述“家醜”，張陽面色有些難看，“事後尚書也覺得後悔，還命人去尋找岳明，可惜還沒找著岳明，尚書就……”
蕭韞瞇起眼，似乎是在咀嚼這段信息。
查案途中會收到各種各樣的消息，它們像是一朵朵飄飛的柳絮，你一時很難知道它是漫無目的，還是別有深意……
這時，李梧回來了。
“如何？！”蕭無憂和鄭嫣異口同聲地急切詢問。
李梧稟報：“經初步檢驗，陳尚書確實只有腦後一處致命傷。”
“可有發現什麽蛛絲馬跡？”蕭韞問。
“我們在陳尚書的屍體附近發現了這個。”李梧說著，呈上來一顆綠豆大小的珍珠。
蕭韞撚起那枚珍珠看了看，道：“這應該是鑲嵌在女子發飾上的。”
張陽立即對鄭嫣道：“你敢不敢把你的頭飾都摘下來給大家夥看看？”
鄭嫣面色悚然一變，整個人都開始微微顫抖。
許妙儀看出不對勁，仔細去看鄭嫣的頭頂，果然發現她發間華勝上的珍珠少了一顆。許妙儀的一顆心登時沈到了谷底，她低聲問鄭嫣：“真的是你？”
鄭嫣拼命搖頭，滿目恐慌，喃喃道：“不是我……”
“既然娘子不願配合，那就只好由我們幫幫你了。”張侍郎說著，給身後的侍從遞了一個眼神。
“我說！我說！”鄭嫣突然哭了出來，“我是跟那個什麽尚書發生過爭執，我也確實推了他！但我當時已經探過了，他分明還有氣兒！”
張陽嗤笑一聲，道：“反正當時只有你一人在尚書身邊，還不是你說什麽就是什麽！”
“我真的沒有殺他！”鄭嫣捂住臉，泣不成聲。
許妙儀心疼不已，將鄭嫣攬進懷中。
張侍郎幽幽開口：“既然有嫌疑，那蕭少卿就趕緊將她帶回去審吧。”
蕭韞擡手：“先不急，本官自有分寸。”
蕭韞畢竟是名正言順的刑獄官，張侍郎等人只好按捺下來。
待鄭嫣哭聲漸漸平覆，蕭韞問：“鄭娘子來說說，當時發生了什麽？”
鄭嫣擦幹眼淚，開始回憶——
“我們四個一同來蓮華園游玩，入園後不久就分成了兩隊，我和葉無憂一起。但是沒多久，葉無憂說有事要離開一會兒，讓我自己逛……”
聽到此處，蕭無憂悔恨不已，蕭韞面上也不禁浮現出一絲愧疚。
“走著走著，我就迷路了，來到一個很冷清的地方。那裏有一條河，河邊種著許多柳樹……”
鄭嫣心態好，想著反正一時半會兒找不回去，不如好好欣賞風景。
她沿河踱步了約莫半刻鐘，背後忽然響起一道醉醺醺的男聲：“餵，前面那個女的，站住！”
鄭嫣不確定是不是在叫自己，猶豫了一會兒才回頭看去。
說話者是一個醉醺醺的胖子，約莫四十來歲，身上裹著絳紫色的錦袍，腰飾金玉蹀躞，極盡富貴。
見了鄭嫣，胖子狹小的雙眼倏然睜大了，透出驚艷的色彩，癡癡問：“你是哪家的娘子？”
鄭嫣心生厭惡，一言不發地扭頭就走。
不料這胖子又快步追了上來，伸展雙臂攔住鄭嫣的去路，邪笑道：“誒~小娘子，你還不知道我是誰吧？告訴你，我可是……幽州尚書，馬上就要升任吏部尚書……”
鄭嫣最恨以強權欺壓百姓之人，毫不客氣地厲聲罵道：“呸！你這不要臉的狗東西，金玉其外敗絮其中的敗類！滾遠點，再纏著我我要你好看！”
胖子非但不惱，反而更加興奮了——
“哎喲！我就喜歡你這樣有性格的小娘子！”他像蒼蠅一樣搓著手，緩步朝鄭嫣靠近。
鄭嫣一面後退，一面努力回想著許妙儀教她的防身術——爹了個屌的！她之前明明學會了，此時緊張居然什麽都想不起來了！
正急急思索間，胖子猛地朝她撲了過來。
鄭嫣拔腿就跑，不料這胖子竟也是健步如飛，幾下就抓住了鄭嫣，並強行將她往懷裏帶。
濃烈的酒臭氣鋪天蓋地地襲來，差點將鄭嫣熏吐了。羞惱悲憤之下，她猛地一發力，成功將人推開了。
胖子被她推得向後踉蹌了幾步，意外地被一個石子絆了一下，向後栽去，後腦正好磕在道旁的假山上。“砰”的一下悶響，他兩眼一翻一閉，便再沒有了動靜。
鄭嫣嚇了一跳，雖然她討厭這個死胖子，但也沒到要弄死他的地步。
她懷揣著忐忑的心情，上前去探胖子的鼻息。
結果讓她松了一口氣——還有氣兒，應該只是撞暈過去了。
就在這時，附近隱約有人聲響起，鄭嫣心下一慌，下意識地選擇逃離現場。
起初她一直擔心胖子醒來後尋她麻煩，卻沒想到他居然死了，而她成了犯罪嫌疑人！
懸著的心徹底死了。
……
聽罷鄭嫣的陳述，張陽滿臉不屑地說：“蕭少卿，我看此人就是死鴨子嘴硬！不上刑，她是不會認的！”
“你還想屈打成招？！”蕭無憂怒火中燒，這股怒氣為他帶來了一絲靈感，“哦，我知道了！你這個惡奴如此迫不及待地想給別人定罪，肯定是因為你和真兇是一夥的！”
“你……！”張陽氣急。
“張陽是從小跟在陳尚書身邊的，忠心耿耿，絕不可能有二心。”張侍郎緩緩道。
蕭無憂一噎。
許妙儀問張陽：“從你看見嫣兒推了尚書，到你來到尚書身邊發現他斷氣的期間，你是否一直看著尚書？你當真能確保沒有其他人出現嗎？”
張陽冷臉不答。
“這正是本官想問的。”蕭韞幽幽開口。
張陽這才仔細回想一番，道：“我看見尚書的地方到尚書身亡的地方，確實要繞一段路，路上被柳樹遮蔽了視線看不見尚書，但這段路不算長。”他難以置信地說，“怎麽會有人在那麽短的時間裏殺了尚書並消失得無影無蹤呢？”
“若他有武功傍身呢？”許妙儀冷不丁地說。
張陽一怔。
許妙儀拔下頭上的發簪，用力朝張陽擲去。
張陽始料不及，大驚失色，還未來得及做出反應，便見一道殘影晃過，方才還在一丈開外的許妙儀竟站在了他面前。
她右手立起，手中赫然握著那根發簪。
“像這樣。”許妙儀輕聲道。
張陽目瞪口呆，張侍郎和王二郎君也是面面相覷。
蕭韞看著這一幕，眼底不由自主地流露出幾分欣賞的笑意。
“如此看來，倒不無第三人作案的可能性啊……”張侍郎似乎是陷入沈思。
蕭韞問張陽：“你當時是在哪裏看見陳尚書被推到了假山上？帶我們去看看。”
張陽於是帶眾人穿過河上小瞧，來到一座亭子。亭外十餘步便是一排如煙翠柳，柳樹外蜿蜒著一條清澈小河。
張陽在亭中一角站定，伸手指著遠處：“我就是在這裏看見尚書遇害的。”
順著他手指的方向望去，透過茵茵的綠意縫隙，可以看見矗立在河對岸的一座假山，假山上隱約還有一灘暗紅。
“我當時就是從這條路過河的。”張陽又指著亭外的一條石徑道。
這石徑曲曲折折通向不遠處的河上小橋，令不到十丈的距離生生多出了一倍。
眾人走了一遍，發覺這一段路是根本看不見河對岸光景的，視線完全被柳樹遮蔽。
蕭韞道：“如果有人足夠快的話，確實可以做到。”
“而且，這附近草木眾多，相互掩映，很適合藏人。”許妙儀補充道。
蕭韞又讓李梧帶人去案發地附近搜了一遍，結果卻是一無所獲。
鄭嫣眸中又泛起恐懼的淚水，許妙儀將她攬入懷中安慰，自己的眼眶卻也泛了紅。
蕭韞遠遠看著這一幕，心口隱隱作痛。
按理說，他是應該高興的。變故橫生，許妙儀不得不留在長安，他身為大理寺少卿，可以名正言順地處理這樁案子，與她產生交集。這麽一來，他或許還有機會挽回她，有機會揭露簡青川的假面。
可望著她的淚眼，他更希望這樁案子沒有發生。
這時候，簡青川忽然站到了許妙儀面前，擋住了蕭韞的視線。他伸手親昵地攬住許妙儀的肩頭，又側目挑釁地看了蕭韞一眼。
蕭韞翻了個白眼，挪開目光，道：“即日起，直到破案前，蓮華園全面封鎖，不允許除相關辦案人員外的任何人出入。”
王二郎君誠惶誠恐地應下，又問：“那外頭的游客……？”
蕭韞煩悶地擺擺手：“遣散了吧。”
除了輕功好之外，他們對兇手一無所知，總不能一個個審問園中游客吧？更何況，對方既然有一身好輕功，想必離開蓮華園不是問題，又怎麽會傻傻地等官府來捉呢？
“草民這就去辦。”王二郎君領命退下。
蕭韞又道：“鄭嫣是嫌疑人，押入大理寺獄；張陽是重要人證，也得去大理寺待幾天。”
這時，許妙儀猛地站起身來，對蕭韞道：“蕭少卿，可否借一步說話？”
“好。”蕭韞應下，同許妙儀來到偏廳。
許妙儀迫不及待地問：“我想知道，此事是否與黨派之爭有關？還請你一定如實相告。”
她縱然沒怎麽關註過朝政，也知道慶王野心勃勃，太子的地位並不十分穩固，朝中大臣大致分別太子黨、慶王黨兩派。
蕭韞眉宇間浮現幾分躁郁，輕輕頷首：“是。”
陳尚書曾與慶王私交甚密，而蕭韞今日早上聽說，陳尚書於昨夜秘密送了一柄銅如意到東宮。
銅如意銅如意，一同如意。陳尚書這是有投誠之意。
前腳送了禮品，後腳就遇害了，背後之人不言而喻。
“那蕭少卿這一方，是希望找出真兇，還是不希望呢？”許妙儀問得直接，右手握緊劍柄。
她知道，若是連大理寺的主官都是想拿鄭嫣頂罪的那方，那麽鄭嫣一旦進去了就必死無疑。
誠然她心裏已經有了一個答案，但總歸還是要親自確認一番才能放心。
若蕭韞說“不希望”，她就當場拔劍擒住蕭韞，以換一線生機。
“前者。”蕭韞道。
許妙儀見他神態不似作偽，大大松了一口氣，眸中透出期待的光：“所以，鄭嫣一定會活著出來是不是？”
蕭韞偏頭避開許妙儀的目光：“我會不遺餘力。”
許妙儀抿了抿唇，格外鄭重地說：“既然如此，我們結為同盟吧？”
誠然她不想再和蕭韞有所牽扯，然而要想幫助鄭嫣早日洗脫冤屈，只有這一條路可走。
“我們為著同一個目標，有著共同的利益。我的實力你也是清楚的，我一定可以幫到你。早一日找到真兇，於你們越有利，不是嗎？”許妙儀振振有詞，“誠然，我是鄭嫣的親友，身份敏感。但我可以喬裝改扮，只在幕後出力。如此，瞞天過海並非難事。總之，你我合作，利益大於風險。”
她既是在闡明她此舉的可行性，也是在強調，她此番完全是出於利益考量。
她對他，仍舊沒有半分情意。
蕭韞苦澀地彎了彎唇角：“好。”
客觀來說，許妙儀的話沒錯，她確實是一個再好不過的幫手。
當然，蕭韞還存有幾分私心……
“簡青川與我一起，行嗎？”許妙儀又道，“他武藝不錯，腦子也算靈光，可以幫上忙的。畢竟多一個人就多一份力量嘛。”
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“你胡說！”鄭嫣急忙反駁, “我根本沒有見過什麽尚書！也沒有跟人起過爭執！”
許妙儀問那佝僂男人：“你是不是認錯人了？”
“不可能！”佝僂男人憤懣道，“我看得清清楚楚，就是你！我拿我全家老小的性命擔保, 若有虛言，我張陽全家下十八層地獄永世不得超生！”
緊接著便有圍觀的人叫了起來：“哇塞，他居然敢起這種毒誓, 那肯定是真的了！”
圍觀眾人紛紛瞬間倒向張陽一邊——
“這小娘子膽子也是真大，居然敢殺朝廷命官！”
“怕是要遭殃了哦……”
“年紀輕輕的, 又生得這般貌美, 真是可惜了。”
……
鄭嫣咬咬牙, 豎起三根手指：“好，那我也發誓, 我絕對沒有殺什麽尚書，否則叫我五雷轟頂、挫骨揚灰！”
不就是發個誓麽，有什麽了不起的！
眾人一楞。
張侍郎沈聲道：“那你如何證明自己沒去過明月閣附近？”
鄭嫣一噎。
“如果證明不了, 那你就還是有嫌疑在身, 得去官府走一趟。”
鄭嫣對古代牢獄的了解全來自電視劇, 只覺得那裏面又臟又臭，還有可能會被上刑，一時慌亂不已，含淚看向許妙儀和蕭無憂：“我、我真的沒有，你們要相信我……”
“放心, 我絕不會讓他們冤枉你的！”蕭無憂信誓旦旦。
許妙儀握住鄭嫣的手以示安慰, 接著又朗聲向對方道：“還請諸位冷靜冷靜……”
王二郎君不耐煩地打斷：“來人, 把這個殺人嫌犯押去官府！”
許妙儀連忙拔劍擋在鄭嫣身前，蕭無憂和簡青川緊隨其後。
“大理寺蕭少卿英明善斷，絕不會冤了好人。若人真不是你殺的, 你們何苦這般害怕？”張侍郎語氣譏誚。
許妙儀扯出一個譏諷的笑，巋然不動。
明眼人都看得出來，陳尚書之死大概率不是意外，而是一場蓄意謀殺，連三品大員都敢殺，幕後主使想必不是一般人。
而鄭嫣作為一個及時的替死鬼，若是認栽入獄，真兇必定會想盡辦法讓她俯首認罪。
許妙儀不能眼睜睜地看著自己親如手足的好朋友進入火坑。
王二郎君拔高聲音：“動手！”
“我看你們誰敢動她！”蕭無憂怒喝一聲，一把扯下面具，“我父乃當朝三品尚書蕭銓，她是我蕭家的人！”
此言一出，在場眾人皆是一驚。
鄭嫣震驚地瞪大眼看向蕭無憂，蕭無憂面露慚愧：“抱歉啊，騙了你們。”
許妙儀很快就接受了，暗道難怪蕭無憂會幾次三番地幫著蕭韞來煩她呢。
忽地，有人恭敬喚道：“蕭少卿！”
眾人扭頭看去，只見一身玄衣的蕭韞正快步走來。他衣袍上的暗紋在陽光下流動著金光，然而大部分人都只能註意到他那張俊朗的臉，或屏息斂聲或低聲感嘆。
蕭無憂一喜：“太好了，小叔你可一定要還我們一個清白！”
鄭嫣則惴惴不安地想：之前她那樣幫著簡青川刺激蕭韞，蕭韞此時還能幫她嗎……
蕭韞環視一圈，挑眉道：“這裏好生熱鬧啊，是在唱什麽戲？”
張侍郎瞇著眼，語氣中情緒莫名：“蕭少卿來得正好，這裏有樁案子需要你斷呢。”
張陽膝行到蕭韞腳邊，扯著他的袍角哀嚎道：“還請蕭少卿為我們尚書做主啊！”
“到底怎麽回事？”蕭韞蹙眉，“說清楚。”
張陽抽噎著說：“小人張陽，是陳尚書的貼身小廝。我們尚書與張侍郎、王二郎君在明月閣飲酒，期間不勝酒力，便出來醒酒。來到明月閣附近的一處亭中時，尚書忽然說玉佩不見了，命我折回去尋找。再回來時，我就看見……”
“不錯，是這樣。我和王二郎君在閣中等了約莫兩刻鐘，便聽張陽慌慌張張地來說陳尚書遇害了。我們大為震驚，趕忙跟他過去一看。陳尚書確實是沒氣兒了，全身上下沒有其他傷口，就後腦有個血洞。”張侍郎說著，重重喟嘆一聲，“真是世事無常、命運弄人啊，誰能想到，前一刻還在一起飲酒的同僚轉瞬就天人永隔了呢？”
王二郎君也跟著惆悵地嘆了口氣。
蕭韞沈了臉色，道：“一起去案發現場看看。”
當事眾人紛紛應下，由王二郎君領著來到一條河邊。河邊矗立著一座假山，陳尚書肥胖的身體靠坐在假山下，旁邊站著幾個侍衛。
蕭韞讓其中一個下屬上去查驗屍體，又讓另幾個下屬仔細搜查周邊，接著便讓眾人去一旁的亭中等消息。
等待期間，蕭韞問起陳尚書最近幾天的活動情況。
張陽娓娓道來，所言大部分是陳尚書又去拜訪哪個同僚了，又去哪個地方尋花問柳了……不一一列舉。
只有一件事引起了蕭韞的註意。兩天前，也就是陳尚書回京的當天夜裏，跟在陳尚書身邊多年的得力侍衛岳明喝醉了酒，意圖輕薄陳尚書新納的小妾，陳尚書勃然大怒，當場就把岳明掃地出門。
蕭韞幽幽道：“我聽說陳尚書雖然喜好女色，但並不是個色令智昏之人。”
“是這樣，但我們尚書當時也喝了點酒，又正迷戀七姨娘，七姨娘一哭二鬧三上吊的，尚書一時酒意上頭就……”或許是因為親自講述“家醜”，張陽面色有些難看，“事後尚書也覺得後悔，還命人去尋找岳明，可惜還沒找著岳明，尚書就……”
蕭韞瞇起眼，似乎是在咀嚼這段信息。
查案途中會收到各種各樣的消息，它們像是一朵朵飄飛的柳絮，你一時很難知道它是漫無目的，還是別有深意……
這時，李梧回來了。
“如何？！”蕭無憂和鄭嫣異口同聲地急切詢問。
李梧稟報：“經初步檢驗，陳尚書確實只有腦後一處致命傷。”
“可有發現什麽蛛絲馬跡？”蕭韞問。
“我們在陳尚書的屍體附近發現了這個。”李梧說著，呈上來一顆綠豆大小的珍珠。
蕭韞撚起那枚珍珠看了看，道：“這應該是鑲嵌在女子發飾上的。”
張陽立即對鄭嫣道：“你敢不敢把你的頭飾都摘下來給大家夥看看？”
鄭嫣面色悚然一變，整個人都開始微微顫抖。
許妙儀看出不對勁，仔細去看鄭嫣的頭頂，果然發現她發間華勝上的珍珠少了一顆。許妙儀的一顆心登時沈到了谷底，她低聲問鄭嫣：“真的是你？”
鄭嫣拼命搖頭，滿目恐慌，喃喃道：“不是我……”
“既然娘子不願配合，那就只好由我們幫幫你了。”張侍郎說著，給身後的侍從遞了一個眼神。
“我說！我說！”鄭嫣突然哭了出來，“我是跟那個什麽尚書發生過爭執，我也確實推了他！但我當時已經探過了，他分明還有氣兒！”
張陽嗤笑一聲，道：“反正當時只有你一人在尚書身邊，還不是你說什麽就是什麽！”
“我真的沒有殺他！”鄭嫣捂住臉，泣不成聲。
許妙儀心疼不已，將鄭嫣攬進懷中。
張侍郎幽幽開口：“既然有嫌疑，那蕭少卿就趕緊將她帶回去審吧。”
蕭韞擡手：“先不急，本官自有分寸。”
蕭韞畢竟是名正言順的刑獄官，張侍郎等人只好按捺下來。
待鄭嫣哭聲漸漸平覆，蕭韞問：“鄭娘子來說說，當時發生了什麽？”
鄭嫣擦幹眼淚，開始回憶——
“我們四個一同來蓮華園游玩，入園後不久就分成了兩隊，我和葉無憂一起。但是沒多久，葉無憂說有事要離開一會兒，讓我自己逛……”
聽到此處，蕭無憂悔恨不已，蕭韞面上也不禁浮現出一絲愧疚。
“走著走著，我就迷路了，來到一個很冷清的地方。那裏有一條河，河邊種著許多柳樹……”
鄭嫣心態好，想著反正一時半會兒找不回去，不如好好欣賞風景。
她沿河踱步了約莫半刻鐘，背後忽然響起一道醉醺醺的男聲：“餵，前面那個女的，站住！”
鄭嫣不確定是不是在叫自己，猶豫了一會兒才回頭看去。
說話者是一個醉醺醺的胖子，約莫四十來歲，身上裹著絳紫色的錦袍，腰飾金玉蹀躞，極盡富貴。
見了鄭嫣，胖子狹小的雙眼倏然睜大了，透出驚艷的色彩，癡癡問：“你是哪家的娘子？”
鄭嫣心生厭惡，一言不發地扭頭就走。
不料這胖子又快步追了上來，伸展雙臂攔住鄭嫣的去路，邪笑道：“誒~小娘子，你還不知道我是誰吧？告訴你，我可是……幽州尚書，馬上就要升任吏部尚書……”
鄭嫣最恨以強權欺壓百姓之人，毫不客氣地厲聲罵道：“呸！你這不要臉的狗東西，金玉其外敗絮其中的敗類！滾遠點，再纏著我我要你好看！”
胖子非但不惱，反而更加興奮了——
“哎喲！我就喜歡你這樣有性格的小娘子！”他像蒼蠅一樣搓著手，緩步朝鄭嫣靠近。
鄭嫣一面後退，一面努力回想著許妙儀教她的防身術——爹了個屌的！她之前明明學會了，此時緊張居然什麽都想不起來了！
正急急思索間，胖子猛地朝她撲了過來。
鄭嫣拔腿就跑，不料這胖子竟也是健步如飛，幾下就抓住了鄭嫣，並強行將她往懷裏帶。
濃烈的酒臭氣鋪天蓋地地襲來，差點將鄭嫣熏吐了。羞惱悲憤之下，她猛地一發力，成功將人推開了。
胖子被她推得向後踉蹌了幾步，意外地被一個石子絆了一下，向後栽去，後腦正好磕在道旁的假山上。“砰”的一下悶響，他兩眼一翻一閉，便再沒有了動靜。
鄭嫣嚇了一跳，雖然她討厭這個死胖子，但也沒到要弄死他的地步。
她懷揣著忐忑的心情，上前去探胖子的鼻息。
結果讓她松了一口氣——還有氣兒，應該只是撞暈過去了。
就在這時，附近隱約有人聲響起，鄭嫣心下一慌，下意識地選擇逃離現場。
起初她一直擔心胖子醒來後尋她麻煩，卻沒想到他居然死了，而她成了犯罪嫌疑人！
懸著的心徹底死了。
……
聽罷鄭嫣的陳述，張陽滿臉不屑地說：“蕭少卿，我看此人就是死鴨子嘴硬！不上刑，她是不會認的！”
“你還想屈打成招？！”蕭無憂怒火中燒，這股怒氣為他帶來了一絲靈感，“哦，我知道了！你這個惡奴如此迫不及待地想給別人定罪，肯定是因為你和真兇是一夥的！”
“你……！”張陽氣急。
“張陽是從小跟在陳尚書身邊的，忠心耿耿，絕不可能有二心。”張侍郎緩緩道。
蕭無憂一噎。
許妙儀問張陽：“從你看見嫣兒推了尚書，到你來到尚書身邊發現他斷氣的期間，你是否一直看著尚書？你當真能確保沒有其他人出現嗎？”
張陽冷臉不答。
“這正是本官想問的。”蕭韞幽幽開口。
張陽這才仔細回想一番，道：“我看見尚書的地方到尚書身亡的地方，確實要繞一段路，路上被柳樹遮蔽了視線看不見尚書，但這段路不算長。”他難以置信地說，“怎麽會有人在那麽短的時間裏殺了尚書並消失得無影無蹤呢？”
“若他有武功傍身呢？”許妙儀冷不丁地說。
張陽一怔。
許妙儀拔下頭上的發簪，用力朝張陽擲去。
張陽始料不及，大驚失色，還未來得及做出反應，便見一道殘影晃過，方才還在一丈開外的許妙儀竟站在了他面前。
她右手立起，手中赫然握著那根發簪。
“像這樣。”許妙儀輕聲道。
張陽目瞪口呆，張侍郎和王二郎君也是面面相覷。
蕭韞看著這一幕，眼底不由自主地流露出幾分欣賞的笑意。
“如此看來，倒不無第三人作案的可能性啊……”張侍郎似乎是陷入沈思。
蕭韞問張陽：“你當時是在哪裏看見陳尚書被推到了假山上？帶我們去看看。”
張陽於是帶眾人穿過河上小瞧，來到一座亭子。亭外十餘步便是一排如煙翠柳，柳樹外蜿蜒著一條清澈小河。
張陽在亭中一角站定，伸手指著遠處：“我就是在這裏看見尚書遇害的。”
順著他手指的方向望去，透過茵茵的綠意縫隙，可以看見矗立在河對岸的一座假山，假山上隱約還有一灘暗紅。
“我當時就是從這條路過河的。”張陽又指著亭外的一條石徑道。
這石徑曲曲折折通向不遠處的河上小橋，令不到十丈的距離生生多出了一倍。
眾人走了一遍，發覺這一段路是根本看不見河對岸光景的，視線完全被柳樹遮蔽。
蕭韞道：“如果有人足夠快的話，確實可以做到。”
“而且，這附近草木眾多，相互掩映，很適合藏人。”許妙儀補充道。
蕭韞又讓李梧帶人去案發地附近搜了一遍，結果卻是一無所獲。
鄭嫣眸中又泛起恐懼的淚水，許妙儀將她攬入懷中安慰，自己的眼眶卻也泛了紅。
蕭韞遠遠看著這一幕，心口隱隱作痛。
按理說，他是應該高興的。變故橫生，許妙儀不得不留在長安，他身為大理寺少卿，可以名正言順地處理這樁案子，與她產生交集。這麽一來，他或許還有機會挽回她，有機會揭露簡青川的假面。
可望著她的淚眼，他更希望這樁案子沒有發生。
這時候，簡青川忽然站到了許妙儀面前，擋住了蕭韞的視線。他伸手親昵地攬住許妙儀的肩頭，又側目挑釁地看了蕭韞一眼。
蕭韞翻了個白眼，挪開目光，道：“即日起，直到破案前，蓮華園全面封鎖，不允許除相關辦案人員外的任何人出入。”
王二郎君誠惶誠恐地應下，又問：“那外頭的游客……？”
蕭韞煩悶地擺擺手：“遣散了吧。”
除了輕功好之外，他們對兇手一無所知，總不能一個個審問園中游客吧？更何況，對方既然有一身好輕功，想必離開蓮華園不是問題，又怎麽會傻傻地等官府來捉呢？
“草民這就去辦。”王二郎君領命退下。
蕭韞又道：“鄭嫣是嫌疑人，押入大理寺獄；張陽是重要人證，也得去大理寺待幾天。”
這時，許妙儀猛地站起身來，對蕭韞道：“蕭少卿，可否借一步說話？”
“好。”蕭韞應下，同許妙儀來到偏廳。
許妙儀迫不及待地問：“我想知道，此事是否與黨派之爭有關？還請你一定如實相告。”
她縱然沒怎麽關註過朝政，也知道慶王野心勃勃，太子的地位並不十分穩固，朝中大臣大致分別太子黨、慶王黨兩派。
蕭韞眉宇間浮現幾分躁郁，輕輕頷首：“是。”
陳尚書曾與慶王私交甚密，而蕭韞今日早上聽說，陳尚書於昨夜秘密送了一柄銅如意到東宮。
銅如意銅如意，一同如意。陳尚書這是有投誠之意。
前腳送了禮品，後腳就遇害了，背後之人不言而喻。
“那蕭少卿這一方，是希望找出真兇，還是不希望呢？”許妙儀問得直接，右手握緊劍柄。
她知道，若是連大理寺的主官都是想拿鄭嫣頂罪的那方，那麽鄭嫣一旦進去了就必死無疑。
誠然她心裏已經有了一個答案，但總歸還是要親自確認一番才能放心。
若蕭韞說“不希望”，她就當場拔劍擒住蕭韞，以換一線生機。
“前者。”蕭韞道。
許妙儀見他神態不似作偽，大大松了一口氣，眸中透出期待的光：“所以，鄭嫣一定會活著出來是不是？”
蕭韞偏頭避開許妙儀的目光：“我會不遺餘力。”
許妙儀抿了抿唇，格外鄭重地說：“既然如此，我們結為同盟吧？”
誠然她不想再和蕭韞有所牽扯，然而要想幫助鄭嫣早日洗脫冤屈，只有這一條路可走。
“我們為著同一個目標，有著共同的利益。我的實力你也是清楚的，我一定可以幫到你。早一日找到真兇，於你們越有利，不是嗎？”許妙儀振振有詞，“誠然，我是鄭嫣的親友，身份敏感。但我可以喬裝改扮，只在幕後出力。如此，瞞天過海並非難事。總之，你我合作，利益大於風險。”
她既是在闡明她此舉的可行性，也是在強調，她此番完全是出於利益考量。
她對他，仍舊沒有半分情意。
蕭韞苦澀地彎了彎唇角：“好。”
客觀來說，許妙儀的話沒錯，她確實是一個再好不過的幫手。
當然，蕭韞還存有幾分私心……
“簡青川與我一起，行嗎？”許妙儀又道，“他武藝不錯，腦子也算靈光，可以幫上忙的。畢竟多一個人就多一份力量嘛。”
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