第八十八章
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第八十八章
“阿綏怎麽…這樣想？”
蕭恪的笑僵在臉上，說這兩句話的功夫，他心中已是百轉千回，思索著近來這些日子他的言行舉止有何不妥。
賀綏目視遠方，沈默半晌才又開口道：“或許是我在無病呻吟，長姐他們得了糧草，朝中貪官得以懲治，明明一切都在變好，可我卻有些悵然若失……我應該為你成長為不再需要我看護的樣子而開心的……”
冷靜如賀綏很清楚自己為何會生出這些許糾結的情緒來，可最難過的是他明明清楚卻無力阻止自己朝著那個方向去想。相比半年多以前，蕭恪的行事脾性都穩重老練了許多，似乎除了那次秋獵冒險與太子合謀挨了頓板子之外便沒有失算的時候，無論何時都是顧忌著自己的感情想法。賀綏無數次想，他該是為蕭恪高興的，一同陪伴長大的少年終於成長為不需要他保護的模樣。
也或許是他半年來習慣於去享受蕭恪的保護和關懷，所以哪怕清楚是為大局而虛與委蛇，他還是會因為蕭恪對霍子溪毫無理由的‘看重’而生出些細碎別扭的心思。
大丈夫立於世，該是坦坦蕩蕩的，可他卻在糾結兒女之情。
此刻將心中所想宣之於口，也無異於在逼蕭恪做出表態，賀綏不齒於自己何時變得如此卑鄙。
“阿綏，你說錯了。”蕭恪拉住賀綏的手，即便對方此刻沒再看他，他面上仍舊一臉正色並說道，“我如今所做的一切都是因為你在。說句你不太聽的話，如若不是因為阿綏你在，這江山社稷如何，天下百姓安危如何，我根本不在乎！因為阿綏想要太平盛世，想要闔家團聚，我才會為之付諸行動。那日梁硯秋點醒了我幾句，霍子溪的事……是我自以為是，教你擔心了，我該同你說清楚，但這並不是阿綏的錯，不該你為此自責悵然。”
“允寧，你聽我說完。”
賀綏鮮少打斷蕭恪的話，更多時候，他是他們中間的傾聽者，但這次，他卻破天荒打斷了蕭恪。
“好，不過這裏不是說話的地方，我們先回客棧可好？待晚些阿綏若是有心再逛，我再陪你出來。”
二人相攜回了客棧，梁硯秋早就花了銀子包下了客棧，是而除了店家夥計，整間客棧都是蕭恪的人，這裏說話自然安全許多。
蕭恪要了壺茶，擺在桌上倒了茶，才扯來一個凳子坐下，靜靜地看向賀綏道：“阿綏想說什麽便說，我都聽著。這間客棧裏裏外外都是咱們的人，不怕隔墻有耳。”
賀綏點了點頭，卻沒有立刻說，而是拿起那杯熱茶輕泯了幾口。
隔了好久才開口接著說道：“我知你事事為我著想，只是有些事是我自己過不去自己那一關。先前遇上寧家家仆那事時，明明是我大言不慚同你說彼此之間要坦然不猜忌，幾乎是半逼著你同我說那些，可換到我自己身上，我卻自私沒有同你說明，這是我的錯，你無需為我辯解。”
在蕭恪眼中，這根本不算作是賀綏的‘錯處’。他實際還瞞了對方許多，諸如他是重生而來的事，還有他心中的計劃，許多都沒有對賀綏和盤托出。更何況聽到這兒的時候，他已明白賀綏這幾日的情緒不對全是源於其本身性子剛烈耿直，只是過剛易折，難免在這種事上生出些自責而為難起自己來。
“那阿綏未同我說什麽，此刻盡可以說給我聽，咱們說開了，便什麽心結都沒有了。如此，也算履行了阿綏自己給自己定下的規矩了。”
提起心結，耿直如賀綏還是心中做了一番鬥爭才緩緩說出口：“……我不懂你為何對霍四公子那般信任，甚至為了拿捏他不惜在早已知道對方下毒的情況下，還依舊裝作若無其事去服。”
更準確的來說，是蕭恪當時表現出來的對霍子溪毫無來由的‘信任’讓賀綏覺得心裏頭不舒服。畢竟這事若是換了旁人只怕都要疑上幾分，更何況蕭恪這樣行事縝密細致的人，如若不是十分篤定，拿捏得當又如何會以自己為餌去犯險試毒。
此刻蕭恪倒是有些感謝梁硯秋那日同他點的話，畢竟當局者迷，有時候身處其中是真的很難靠自己想清楚的。不過如今，蕭恪心中已有數，在應對賀綏此刻心結自是心中有數。
“阿綏，我可以同你保證。除了你之外，即便是我的母親或是兄長，我都不會全心全意信任，更遑論一個想要毒害我的同時拉他父親下水的毛頭小子。”
蕭恪從未懷疑過賀綏對自己的心意，無論前世因果如何，終究他手上染了血，也自暴自棄做了不少錯事，可只有賀綏到死都在拿命保他。
於蕭恪而言，他對親人或仍掛懷，但全心信任，僅付賀綏一人罷了。
“我之所以看中霍家小子是因為他和我…從前…很像，算是看見了自己的影子，有些自以為是要給他指一條明路；二則，這小子心思狠能成事，我日後身邊有用得著他的地方，而他沒有生身父母的牽絆，更好為我所用，回京之後，我也不會留他在府裏。前些日子我未及言明，自認為沒有傷到阿綏的心，是我的錯。”
“我明白了，只是那毒……”
“我有分寸，無妨的。許是從前遭到的暗算太多，那小子身上的藥味我頭次便聞到了，至於是他專門拿來對付我的，還是早就備下自保用的，等霍奇這事了結，你我再問便知。”程昌年為了自己的安穩富貴自然會選擇棄卒保車，而沒了霍奇，霍家上下都任由蕭恪隨便拿捏，更何況霍子溪並非那位寧夫人親生，寧家人也不會為了這個孩子而出頭開罪蕭恪。
賀綏點了點頭，囑咐道：“只是下次別這樣以身犯險了。無論是何人，都不值得你拿自己的安危來賭。若是你身邊缺得力之人，父親和長姐給我留了侍衛，你若需要可以差遣他們。”
“阿綏身邊倒都是能人。”蕭恪伸手輕撫了下賀綏面上那張宛若真皮的面具，不由感慨了句。雖然這麽說，可心下還是不由疑惑，他這一世見過其中一人，阿綏身邊若真有這些能人，而這些人在明知自家少爺受了那麽多的傷和委屈，為何前世他未曾見過這其中任何一人露面？
“等回京，我讓他們過來拜見。”心結已解，蕭恪趁勢將先前未言明之事一並道出，“先前同阿綏說待探了程昌年口風之後便言明這事，如今塵埃落定，我也可同阿綏詳細道來。”
“你說。”畢竟是涉及他倆及身後兩家人的安危，賀綏剛安下心，聽到這話又立刻正襟危坐，神情也嚴肅起來。
蕭恪見狀噗嗤一樂，伸手在那張偽裝的面具上掐了一下，占了便宜卻先說起旁的事來。
“這裏沒有外人，我們明後日便動身回燕州見證霍奇的喪事，這裏也無人認得你，這偽裝的面具還是摘下來吧。”
“嗯，你在房裏等等。”
賀綏去而覆返，回來時帶了一小壺酒回來。
蕭恪瞧著他取了個小瓷罐出來，用其中藥粉和酒攪勻了，手指沾了些在臉頰四周擦試了幾下。沒一會兒勾起一塊融化的人皮面具，雙手慢慢順著邊緣撕下，露出原本的面容來。只是那面具許是在臉上粘了太久，撕扯下來後兩家邊緣已有些泛紅，幹燥的地方還起了皮，看得蕭恪有些心疼。
“我回頭讓裴正買個紗帽之類的來，回京路上你就別糊著勞什子了，再傷著臉。”
賀綏卻搖頭道：“我擅自出京終究不妥，杜慷雖對你不設防，但此人胸無點墨又氣量狹小，難保日後不出什麽幺蛾子。再者這一趟事多，還是謹慎些好。你先前說幕後之人害你卻幫了你，可是已經想好了應對之策？”
“嗯，但阿綏先答應我不可勉強。”蕭恪勸不過，便只能折中讓賀綏別勉強來，等著對方應下要求後才說起此行的正事來，“其實也沒什麽。這人估摸著是對我行事沒有把握，所以沒把路堵得太死。”
“怎麽說？”
“阿綏這麽想，如果換了一個人在我這個位子上，且不論他本來為官如何，遇上燕州這回事他會怎麽做？”
“同安北節度使商議處置，或是直接帶著寧家給的證據回京請陛下聖斷？如果安北節度有包庇之心，那…要麽買通巡察禦史、要麽一不做二不休？”
蕭恪頷首，隨後道：“再添上一條，如果此人發覺寧家遞來的鐵證之中有霍奇，甚至是程昌年通敵的鐵證，帶回京城那可是天大的功勞……呵。我想沒有人會不動心，可不管動不動心，這人只要知道此事就必定會死。如果來巡之人被所謂的證據釣上鉤，那麽第二日程昌年就會收到密信，推薦他…截殺禦史，帶不帶得回去，左右都得死一個人。”
“步步為陷，著實陰毒。”
蕭恪卻笑道：“不，阿綏。這還不算陰毒，若是陰毒便該招招都是殺人誅心，不會像現在這般還有可選的餘地。就比方說……以咱們這位皇帝疑心病，北境之行派遣的官員中必有一人是皇帝的親信，另外一個多半是找個墻頭草。雖不頂什麽用，但要的就是兩人互相牽制，互相猜忌，這也是帝王權衡心術，對麽？”
賀綏點了點頭。
“先前我猜測這設局之人多半不是為利，是為毀了這江山，亦或是把皇帝從龍椅上拉下來。無論哪一條理由，他最願意見到的是皇帝的江山亂起來。如果換我是設局之人，我會把證據拆成兩份，多的那份給官位低的那個，最關鍵的證據留給官位高些的那個。俗話說不患寡而患不均，雖然這話放在這兒不完全合適，但道理是一樣的，只要心有不平，就會引來爭端，如果這個時候再給霍奇和程昌年前後腳通個信兒，適時煽風點火一番，那就一定會有人把命搭在燕州，至於剩下的，最好是留著那官位低的，保他逃回京。到時為了活命、也為了邀功，程昌年和霍奇這個通敵的罪名就會被釘得死死的。至於報信的小官，以咱們那位皇帝的疑心病，只要拉去刑部大牢過一遍，我保準人會死在裏面，留一份模棱兩可的口供，給皇帝和程昌年來一個死無對證。”
賀綏在旁聽著越聽越覺得脊背發涼，但他想的還有一層是杜慷手裏會不會也有這麽一份‘鐵證’。
“以皇帝的疑心只能換個心腹之人來當這個安北節度使，但北境由程昌年打理多年，驟然換了上峰，底下人必然不服，也最受不得挑撥，指不定還會出什麽亂子。至於程昌年嘛，大不了封個侯爺什麽的虛銜。明升實降，先把人弄回京，屆時他是死是活可不就是皇帝的一句話。如若程昌年意識到自己領旨回京就是找死，那他就只剩一條路。”
蕭恪說著便往北面指了指，賀綏立刻明白，對於程昌年來說，如果真走到那一步，要麽死要麽叛，倒真應了蕭恪說的……殺人誅心。
“北境亂了…如若燕國趁機攻襲，那麽長姐他們必會腹背受敵……”
“對。真要說陰毒……所有人都不會有好處的。”蕭恪感嘆了一句，隨即立刻岔開了先前的話茬道，“不過這人多半是出於某些緣故，也許是怕做得太過被我察覺出身份來，又或許是覺得皇帝派了杜慷來，這人成不了氣候，才只能借旁人之手引我入局，不敢用那狠毒的法子，倒是給我留了一條路。”
“便是直接殺了霍奇？”
蕭恪點了點頭。
“我讓程昌年自己選的，棄卒保車，只要他不傻，會清楚該怎麽選對他有利。霍奇會‘畏罪自縊’，程昌年會給我一個人回京交差，我保他的榮華富貴，他老老實實把他私吞的糧草吐出來，往後顧忌著我在，他就不敢完全克扣牧姐和大哥他們的糧草，這樣我們在京中也能安心。”
賀綏靜靜聽著，一切好像都在蕭恪一字一句的分析中迎刃而解，至於代價……
“代價是霍奇的性命和他滿府家眷的榮華富貴。只要寧家人不傻，破費一些走走程昌年的人脈，到時候偷梁換柱把他家的大小姐接回家也不過是一句話的事。”蕭恪沒有往後說霍府上下其他人會如何，因為再說下去，便會是賀綏最不願意聽到的那些。他方才說的那些互利互惠的好結果全都是對於他們而言的，而真正為此付出代價的無辜之人，只有霍奇的家眷罷了。
於蕭恪而言，犧牲旁人便可解大局之困原不是什麽值得上心的事，但說出來他怕賀綏會怪他狠心，所以幹脆不說。
只是不用他說，賀綏也不是那懵懂無知的孩童，自然能想得到那一府老弱婦孺的下場。
“允寧，被牽連其中的無辜之人……可還有何轉圜的法子？”
“阿綏……不怪我這樣謀劃害人麽？”蕭恪料到了賀綏會這麽問，他其實心中早已想好，但仍是要多問一句。
“自作孽不可活。我是非分明，不為那些為非作歹之人多加辯解。況且以允寧對我的了解，該是已經想好如何安置了。”
賀綏說得篤定，蕭恪是真的沒想到賀綏會這麽說，不由楞了一下，但隨即便笑出了聲。
“阿綏說得是。我已讓程昌年留心了，霍奇的族親兄弟和他的長子長女仗著他的勢力盤剝百姓，這點沒得商量。除了霍子溪我要帶走，霍家的老三和老五以及兩個未出嫁的幼女會跟著他們各自的母親隱姓埋名度日。”
似乎是料定了蕭恪會有安排，賀綏在聽到那話之後，發自內心寬慰一笑。
蕭恪看得有些癡，湊近了直接歪頭枕在賀綏頸側，沒來由地笑了兩聲，隨後便牽著賀綏的手念叨起回京後的事。
“等霍奇一死，我們便帶人回京，到時候功勞往杜慷身上一丟，我們關起門來賀你的生辰。”算算日子，蕭恪總算緊趕慢在年關前把燕州這邊的事情了結，這下可以趕回府裏好好慶賀一番，畢竟早兩個月就讓洪喜預備著，總不能真的在這天寒地凍的燕州把賀綏的生辰湊合著過了。
比起自己的生辰，賀綏更在意的是蕭恪的個頭。
約莫半年前，蕭恪人還只能靠著自己的胸口，這三五個月下來他個子猛地竄了幾番，如今已是頭能搭在自己肩上了。拿眼神粗略比一比，竟是只差了半個頭。
“允寧，你是不是又長高了些？”
蕭恪此刻笑得像只偷腥的貓兒，對於自己個頭即將趕上賀綏，並變得更有男人味兒這事表現得十分開心，甚至臉上的笑容還有幾分傻氣。
“嗯？有麽？”
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“阿綏怎麽…這樣想？”
蕭恪的笑僵在臉上，說這兩句話的功夫，他心中已是百轉千回，思索著近來這些日子他的言行舉止有何不妥。
賀綏目視遠方，沈默半晌才又開口道：“或許是我在無病呻吟，長姐他們得了糧草，朝中貪官得以懲治，明明一切都在變好，可我卻有些悵然若失……我應該為你成長為不再需要我看護的樣子而開心的……”
冷靜如賀綏很清楚自己為何會生出這些許糾結的情緒來，可最難過的是他明明清楚卻無力阻止自己朝著那個方向去想。相比半年多以前，蕭恪的行事脾性都穩重老練了許多，似乎除了那次秋獵冒險與太子合謀挨了頓板子之外便沒有失算的時候，無論何時都是顧忌著自己的感情想法。賀綏無數次想，他該是為蕭恪高興的，一同陪伴長大的少年終於成長為不需要他保護的模樣。
也或許是他半年來習慣於去享受蕭恪的保護和關懷，所以哪怕清楚是為大局而虛與委蛇，他還是會因為蕭恪對霍子溪毫無理由的‘看重’而生出些細碎別扭的心思。
大丈夫立於世，該是坦坦蕩蕩的，可他卻在糾結兒女之情。
此刻將心中所想宣之於口，也無異於在逼蕭恪做出表態，賀綏不齒於自己何時變得如此卑鄙。
“阿綏，你說錯了。”蕭恪拉住賀綏的手，即便對方此刻沒再看他，他面上仍舊一臉正色並說道，“我如今所做的一切都是因為你在。說句你不太聽的話，如若不是因為阿綏你在，這江山社稷如何，天下百姓安危如何，我根本不在乎！因為阿綏想要太平盛世，想要闔家團聚，我才會為之付諸行動。那日梁硯秋點醒了我幾句，霍子溪的事……是我自以為是，教你擔心了，我該同你說清楚，但這並不是阿綏的錯，不該你為此自責悵然。”
“允寧，你聽我說完。”
賀綏鮮少打斷蕭恪的話，更多時候，他是他們中間的傾聽者，但這次，他卻破天荒打斷了蕭恪。
“好，不過這裏不是說話的地方，我們先回客棧可好？待晚些阿綏若是有心再逛，我再陪你出來。”
二人相攜回了客棧，梁硯秋早就花了銀子包下了客棧，是而除了店家夥計，整間客棧都是蕭恪的人，這裏說話自然安全許多。
蕭恪要了壺茶，擺在桌上倒了茶，才扯來一個凳子坐下，靜靜地看向賀綏道：“阿綏想說什麽便說，我都聽著。這間客棧裏裏外外都是咱們的人，不怕隔墻有耳。”
賀綏點了點頭，卻沒有立刻說，而是拿起那杯熱茶輕泯了幾口。
隔了好久才開口接著說道：“我知你事事為我著想，只是有些事是我自己過不去自己那一關。先前遇上寧家家仆那事時，明明是我大言不慚同你說彼此之間要坦然不猜忌，幾乎是半逼著你同我說那些，可換到我自己身上，我卻自私沒有同你說明，這是我的錯，你無需為我辯解。”
在蕭恪眼中，這根本不算作是賀綏的‘錯處’。他實際還瞞了對方許多，諸如他是重生而來的事，還有他心中的計劃，許多都沒有對賀綏和盤托出。更何況聽到這兒的時候，他已明白賀綏這幾日的情緒不對全是源於其本身性子剛烈耿直，只是過剛易折，難免在這種事上生出些自責而為難起自己來。
“那阿綏未同我說什麽，此刻盡可以說給我聽，咱們說開了，便什麽心結都沒有了。如此，也算履行了阿綏自己給自己定下的規矩了。”
提起心結，耿直如賀綏還是心中做了一番鬥爭才緩緩說出口：“……我不懂你為何對霍四公子那般信任，甚至為了拿捏他不惜在早已知道對方下毒的情況下，還依舊裝作若無其事去服。”
更準確的來說，是蕭恪當時表現出來的對霍子溪毫無來由的‘信任’讓賀綏覺得心裏頭不舒服。畢竟這事若是換了旁人只怕都要疑上幾分，更何況蕭恪這樣行事縝密細致的人，如若不是十分篤定，拿捏得當又如何會以自己為餌去犯險試毒。
此刻蕭恪倒是有些感謝梁硯秋那日同他點的話，畢竟當局者迷，有時候身處其中是真的很難靠自己想清楚的。不過如今，蕭恪心中已有數，在應對賀綏此刻心結自是心中有數。
“阿綏，我可以同你保證。除了你之外，即便是我的母親或是兄長，我都不會全心全意信任，更遑論一個想要毒害我的同時拉他父親下水的毛頭小子。”
蕭恪從未懷疑過賀綏對自己的心意，無論前世因果如何，終究他手上染了血，也自暴自棄做了不少錯事，可只有賀綏到死都在拿命保他。
於蕭恪而言，他對親人或仍掛懷，但全心信任，僅付賀綏一人罷了。
“我之所以看中霍家小子是因為他和我…從前…很像，算是看見了自己的影子，有些自以為是要給他指一條明路；二則，這小子心思狠能成事，我日後身邊有用得著他的地方，而他沒有生身父母的牽絆，更好為我所用，回京之後，我也不會留他在府裏。前些日子我未及言明，自認為沒有傷到阿綏的心，是我的錯。”
“我明白了，只是那毒……”
“我有分寸，無妨的。許是從前遭到的暗算太多，那小子身上的藥味我頭次便聞到了，至於是他專門拿來對付我的，還是早就備下自保用的，等霍奇這事了結，你我再問便知。”程昌年為了自己的安穩富貴自然會選擇棄卒保車，而沒了霍奇，霍家上下都任由蕭恪隨便拿捏，更何況霍子溪並非那位寧夫人親生，寧家人也不會為了這個孩子而出頭開罪蕭恪。
賀綏點了點頭，囑咐道：“只是下次別這樣以身犯險了。無論是何人，都不值得你拿自己的安危來賭。若是你身邊缺得力之人，父親和長姐給我留了侍衛，你若需要可以差遣他們。”
“阿綏身邊倒都是能人。”蕭恪伸手輕撫了下賀綏面上那張宛若真皮的面具，不由感慨了句。雖然這麽說，可心下還是不由疑惑，他這一世見過其中一人，阿綏身邊若真有這些能人，而這些人在明知自家少爺受了那麽多的傷和委屈，為何前世他未曾見過這其中任何一人露面？
“等回京，我讓他們過來拜見。”心結已解，蕭恪趁勢將先前未言明之事一並道出，“先前同阿綏說待探了程昌年口風之後便言明這事，如今塵埃落定，我也可同阿綏詳細道來。”
“你說。”畢竟是涉及他倆及身後兩家人的安危，賀綏剛安下心，聽到這話又立刻正襟危坐，神情也嚴肅起來。
蕭恪見狀噗嗤一樂，伸手在那張偽裝的面具上掐了一下，占了便宜卻先說起旁的事來。
“這裏沒有外人，我們明後日便動身回燕州見證霍奇的喪事，這裏也無人認得你，這偽裝的面具還是摘下來吧。”
“嗯，你在房裏等等。”
賀綏去而覆返，回來時帶了一小壺酒回來。
蕭恪瞧著他取了個小瓷罐出來，用其中藥粉和酒攪勻了，手指沾了些在臉頰四周擦試了幾下。沒一會兒勾起一塊融化的人皮面具，雙手慢慢順著邊緣撕下，露出原本的面容來。只是那面具許是在臉上粘了太久，撕扯下來後兩家邊緣已有些泛紅，幹燥的地方還起了皮，看得蕭恪有些心疼。
“我回頭讓裴正買個紗帽之類的來，回京路上你就別糊著勞什子了，再傷著臉。”
賀綏卻搖頭道：“我擅自出京終究不妥，杜慷雖對你不設防，但此人胸無點墨又氣量狹小，難保日後不出什麽幺蛾子。再者這一趟事多，還是謹慎些好。你先前說幕後之人害你卻幫了你，可是已經想好了應對之策？”
“嗯，但阿綏先答應我不可勉強。”蕭恪勸不過，便只能折中讓賀綏別勉強來，等著對方應下要求後才說起此行的正事來，“其實也沒什麽。這人估摸著是對我行事沒有把握，所以沒把路堵得太死。”
“怎麽說？”
“阿綏這麽想，如果換了一個人在我這個位子上，且不論他本來為官如何，遇上燕州這回事他會怎麽做？”
“同安北節度使商議處置，或是直接帶著寧家給的證據回京請陛下聖斷？如果安北節度有包庇之心，那…要麽買通巡察禦史、要麽一不做二不休？”
蕭恪頷首，隨後道：“再添上一條，如果此人發覺寧家遞來的鐵證之中有霍奇，甚至是程昌年通敵的鐵證，帶回京城那可是天大的功勞……呵。我想沒有人會不動心，可不管動不動心，這人只要知道此事就必定會死。如果來巡之人被所謂的證據釣上鉤，那麽第二日程昌年就會收到密信，推薦他…截殺禦史，帶不帶得回去，左右都得死一個人。”
“步步為陷，著實陰毒。”
蕭恪卻笑道：“不，阿綏。這還不算陰毒，若是陰毒便該招招都是殺人誅心，不會像現在這般還有可選的餘地。就比方說……以咱們這位皇帝疑心病，北境之行派遣的官員中必有一人是皇帝的親信，另外一個多半是找個墻頭草。雖不頂什麽用，但要的就是兩人互相牽制，互相猜忌，這也是帝王權衡心術，對麽？”
賀綏點了點頭。
“先前我猜測這設局之人多半不是為利，是為毀了這江山，亦或是把皇帝從龍椅上拉下來。無論哪一條理由，他最願意見到的是皇帝的江山亂起來。如果換我是設局之人，我會把證據拆成兩份，多的那份給官位低的那個，最關鍵的證據留給官位高些的那個。俗話說不患寡而患不均，雖然這話放在這兒不完全合適，但道理是一樣的，只要心有不平，就會引來爭端，如果這個時候再給霍奇和程昌年前後腳通個信兒，適時煽風點火一番，那就一定會有人把命搭在燕州，至於剩下的，最好是留著那官位低的，保他逃回京。到時為了活命、也為了邀功，程昌年和霍奇這個通敵的罪名就會被釘得死死的。至於報信的小官，以咱們那位皇帝的疑心病，只要拉去刑部大牢過一遍，我保準人會死在裏面，留一份模棱兩可的口供，給皇帝和程昌年來一個死無對證。”
賀綏在旁聽著越聽越覺得脊背發涼，但他想的還有一層是杜慷手裏會不會也有這麽一份‘鐵證’。
“以皇帝的疑心只能換個心腹之人來當這個安北節度使，但北境由程昌年打理多年，驟然換了上峰，底下人必然不服，也最受不得挑撥，指不定還會出什麽亂子。至於程昌年嘛，大不了封個侯爺什麽的虛銜。明升實降，先把人弄回京，屆時他是死是活可不就是皇帝的一句話。如若程昌年意識到自己領旨回京就是找死，那他就只剩一條路。”
蕭恪說著便往北面指了指，賀綏立刻明白，對於程昌年來說，如果真走到那一步，要麽死要麽叛，倒真應了蕭恪說的……殺人誅心。
“北境亂了…如若燕國趁機攻襲，那麽長姐他們必會腹背受敵……”
“對。真要說陰毒……所有人都不會有好處的。”蕭恪感嘆了一句，隨即立刻岔開了先前的話茬道，“不過這人多半是出於某些緣故，也許是怕做得太過被我察覺出身份來，又或許是覺得皇帝派了杜慷來，這人成不了氣候，才只能借旁人之手引我入局，不敢用那狠毒的法子，倒是給我留了一條路。”
“便是直接殺了霍奇？”
蕭恪點了點頭。
“我讓程昌年自己選的，棄卒保車，只要他不傻，會清楚該怎麽選對他有利。霍奇會‘畏罪自縊’，程昌年會給我一個人回京交差，我保他的榮華富貴，他老老實實把他私吞的糧草吐出來，往後顧忌著我在，他就不敢完全克扣牧姐和大哥他們的糧草，這樣我們在京中也能安心。”
賀綏靜靜聽著，一切好像都在蕭恪一字一句的分析中迎刃而解，至於代價……
“代價是霍奇的性命和他滿府家眷的榮華富貴。只要寧家人不傻，破費一些走走程昌年的人脈，到時候偷梁換柱把他家的大小姐接回家也不過是一句話的事。”蕭恪沒有往後說霍府上下其他人會如何，因為再說下去，便會是賀綏最不願意聽到的那些。他方才說的那些互利互惠的好結果全都是對於他們而言的，而真正為此付出代價的無辜之人，只有霍奇的家眷罷了。
於蕭恪而言，犧牲旁人便可解大局之困原不是什麽值得上心的事，但說出來他怕賀綏會怪他狠心，所以幹脆不說。
只是不用他說，賀綏也不是那懵懂無知的孩童，自然能想得到那一府老弱婦孺的下場。
“允寧，被牽連其中的無辜之人……可還有何轉圜的法子？”
“阿綏……不怪我這樣謀劃害人麽？”蕭恪料到了賀綏會這麽問，他其實心中早已想好，但仍是要多問一句。
“自作孽不可活。我是非分明，不為那些為非作歹之人多加辯解。況且以允寧對我的了解，該是已經想好如何安置了。”
賀綏說得篤定，蕭恪是真的沒想到賀綏會這麽說，不由楞了一下，但隨即便笑出了聲。
“阿綏說得是。我已讓程昌年留心了，霍奇的族親兄弟和他的長子長女仗著他的勢力盤剝百姓，這點沒得商量。除了霍子溪我要帶走，霍家的老三和老五以及兩個未出嫁的幼女會跟著他們各自的母親隱姓埋名度日。”
似乎是料定了蕭恪會有安排，賀綏在聽到那話之後，發自內心寬慰一笑。
蕭恪看得有些癡，湊近了直接歪頭枕在賀綏頸側，沒來由地笑了兩聲，隨後便牽著賀綏的手念叨起回京後的事。
“等霍奇一死，我們便帶人回京，到時候功勞往杜慷身上一丟，我們關起門來賀你的生辰。”算算日子，蕭恪總算緊趕慢在年關前把燕州這邊的事情了結，這下可以趕回府裏好好慶賀一番，畢竟早兩個月就讓洪喜預備著，總不能真的在這天寒地凍的燕州把賀綏的生辰湊合著過了。
比起自己的生辰，賀綏更在意的是蕭恪的個頭。
約莫半年前，蕭恪人還只能靠著自己的胸口，這三五個月下來他個子猛地竄了幾番，如今已是頭能搭在自己肩上了。拿眼神粗略比一比，竟是只差了半個頭。
“允寧，你是不是又長高了些？”
蕭恪此刻笑得像只偷腥的貓兒，對於自己個頭即將趕上賀綏，並變得更有男人味兒這事表現得十分開心，甚至臉上的笑容還有幾分傻氣。
“嗯？有麽？”
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