第77章 第 77 章 熒惑守心
關燈
小
中
大
第77章 第 77 章 熒惑守心
“那日, 東宮有拿你問罪嗎？”謝言昭問。
一提及東宮，應子清看了眼那個方向。
那是大明宮的方向。
東宮被要求卸除兵甲，進宮侍奉的消息, 在小範圍隱秘地傳開。
謝言昭也收到這條秘密消息。
她那樣在意, 謝言昭覺得有毒蟲，在噬咬他的心。
倏爾吹來一陣強勁的狂風，烏雲籠罩上空, 天空暗了下來。
應子清無端的被這陣風，吹得神思慌亂，她心不在焉解釋：“沒有, 東宮並沒有為難我。謝大人, 東宮並非外界傳言的暴戾之人……”
謝言昭打斷她：“如果那日我答應你, 與你結交, 你會如何？”
應子清回過頭，不解道：“現在也不晚。”
謝言昭卻想，晚了。
普濟寺那個時候, 她的眉眼，好似一捧澄凈的初雪，純粹而幹凈。如今的她, 眼裏多了份憂慮。她頻頻望向大明宮的方向，望穿秋水，尋找別人的身影。
謝言昭將手負在身後，跟著眺望大明宮的方向：“你在擔心東宮？東宮既然敢訓練親兵，就該想到會有今日。”
應子清的眉梢，不安地跳了下。
狂風將謝言昭墨色袍角，吹得獵獵作響，在他身後, 陰沈沈的雨雲，滾滾而來，沈甸甸向下壓。
謝言昭面色白若羊脂玉，身姿頎長，嗓音冷然：“今日，聖人召喚的，不僅是東宮，還有安景王。只不過，申公公親自捧了聖人的旨意，到了王府，卻發現那裏，已經空無一人。你知道為什麽？”
“安景王在無旨意的情況下，集結大批兵馬，私自返回玉川郡。聽說玉川郡的兵將，亦是蠢蠢欲動。”謝言昭看著她，一字一句，“你與東宮做的事情，不可能瞞天過海。”
應子清緊緊盯著他：“你還知道什麽？”
那雙向來靈動漂亮的雙眸，瀲灩起憂懼之色，謝言昭看得難受，他想為她撫平眉心，卻把手指悄悄蜷緊：“今日，長安城會出事，會出大事。”
謝言昭不該說的，不論是以他的身份，還是以他與劉弘煦的交情。可是他貪戀應子清的註視，不知不覺想多說一些，唯有如此，才能引得她一直看著他：“數日前，安景王給劉弘煦留下萬人精兵。這批精兵，每日扮作出城的商人農夫，駐紮在長安城不遠處。”
應子清睜大眼睛：“這是什麽意思？他們預備圍困京師？！”
安景王謀反是必然的，但按照她的預想，他應該撤回玉川郡，在自己的根據地起兵反叛，如此方能穩紮穩打。不知道該說安景王膽大冒進，還是為了攻其不備，出其不意，他竟然敢在長安城雲集兵馬。
更令她驚訝的是，謝言昭對此一清二楚，可他看起來無動於衷。
仿佛看出應子清的困惑，謝言昭溫聲解釋：“這場紛爭，是劉氏皇族內政，他們自有解決之道。即便皇位易主，亦不能輕易左右我等。”
謝言昭的話，說的客氣委婉，實則向她表明，這場皇家內部動亂，他們這幫世家，決定作壁上觀，不打算卷入其中。
反正皇帝王朝換了一茬又一茬，陳郡謝氏的底蘊根基依舊深厚，屹立於世，輕易不能動搖。
“那竇蘭芷呢？”應子清追問。
“她是竇氏。”謝言昭淡然道。
他說得簡單，應子清卻聽明白了。竇氏亦是世家，竇蘭芷只會跟她的家人站在一起，冷眼旁觀。
松雲雅集那日對話，言猶在耳，應子清對竇氏的選擇有些懷疑，但沒有往下問。
應子清仍覺得不可置信：“安景王這就謀反了……”
“謀反？那可是弒君的大罪，安景王不會那麽傻，主動背起一個謀反的罪名。”謝言昭說，“安景王會先找一個出兵的借口，他打出的口號，是廢黜太子。”
說完之後，謝言昭才發覺，他有些痛快：“他們說太子是‘熒惑轉世’——你知道熒惑嗎？此星色澤熒熒似火，仿若赤帝手中燃燒的真火，它的行蹤軌跡又詭譎多變，自古便被視作為不祥之兆。故而，熒惑又有‘罰星’之名。星象說熒惑主掌殺伐，而太子劉之衍正是熒惑轉世，他的出現，會使天下陷入戰亂。”①
先前謝凝荷告訴她，有得道高僧曾點評，太子殺戮之氣太過。爾後又有讖語，大晉傳至三世，便會走向覆滅。此番熒惑轉世之論再出，仿佛樁樁件件，都將矛頭，齊齊對準太子。
有時候應子清也恍惚了，種種讖語、神異之說，到底是各路人偶然編造，還是冥冥之中，劉之衍確有某種說不清道不明的神性？
應子清搖搖頭，忍不住否認：“這種怪力亂神之說，就是無稽之談，根本站不住腳。慶帝怎麽可能因為一句兒戲，隨隨便便廢太子？”
可是說完，她心裏也泛起迷惘。
畢竟，在這群人眼中，星象之說神聖至極，仿若金科玉律，就連帝王，也要受制於此。而她自己，不也是被神秘力量送到這裏來的嗎？也許在玄之又玄的事情上，以往的常識，不再起作用。
謝言昭接下來的話，帶出數九寒天才有的冰冷之意：“不，安景王搬出的，是‘熒惑守心’之說。這個心宿，指的是帝星。熒惑的力量，強大且充滿危險，就連帝星也感到恐懼。它一直盯視威懾帝星，意圖取而代之。你試想一下，慶帝常年纏綿病榻，如果他聽到這個說法，會如何看待太子？”
他的話好似有什麽東西，刺得應子清心臟倏然一跳。電光火石之間，她將謝言昭今日說的所有的話，全部串聯起來。
不好，他們被設計了！
傅太後突然病重，星象之說恰好興起，哪有那麽湊巧？
劉之衍被要求解除兵甲護衛，獨自一人入宮。今日劉弘煦定會出兵，圍困長安城，當他兵臨城下，借“熒惑守心”之說大做文章，威逼沈屙難期的病弱天子，廢黜太子！
廢去一個冥冥之中影響自己生病的太子，慶帝會如何做？
威逼利誘之下，他難保會答應！
這才是安景王蟄伏數日，按兵不動，精心籌謀出來的真正計劃！
至於竇謝乃至其他世家，或多或少收獲消息，但就如千百年來無數次做的那樣，他們冷眼旁觀這場風雲變幻，靜看劉氏皇族自相殘殺，直至廝殺出一位新皇。到那時，他們才會決定，該以什麽樣的姿態，依附新皇。
應子清猝然回首，天空中一聲悶雷，轟然炸響，驚得人心頭一顫。
卻沒有下雨，極目遠眺，陰沈厚重的雨雲，在遠處肆意翻滾，與地平線模糊交接。天地之間，籠罩著一股壓抑窒息的氛圍，驟然撲面而來的狂風，吹得人心惶惶。
不再耽擱，應子清轉身離開，但被謝言昭追上：“快下雨了，你要去哪？”
“多謝謝大人今日所言。”應子清擡起眼，她的臉色蒼白如雪，更顯得那雙眼睛亮得逼人，“我要做點什麽。”
謝言昭掃了眼應子清，緋紅輕紗勾勒出少女柔弱薄軟的肩膀：“你能做什麽？”
“長安城馬上遭遇大難，城中百姓蒙在鼓裏，本該保護京師的禁衛軍一無所覺，你說我做什麽！”應子清三兩步跑了起來，眼中迸射絕決絕的光，“迎戰！”
謝言昭聽得微怔，原本到了嘴邊，關於女子該如何行事的話，悄然咽下，他脫口道：“你想要什麽幫助，盡管找我。”
應子清向他投去一眼，沒有作聲。
—
宰相府的庭院，自是一派古樸典雅，白墻似雪，灰瓦如鱗。芳草瑩綠，樹蔭郁郁蔥蔥，鋪灑一片清涼之地。有幾位侍女身著羅裙，自從蔥郁小道款款路過。她們用團扇半掩嬌容，彼此交頭接耳，小聲歡笑。
偶爾響起一聲輕柔雀躍的啁啾，花草隨風輕輕搖擺。
一切看起來是那樣的寧靜祥和。
應子清匆匆疾馳而往，只覺得自己的心情惶惶不可終日，與周遭的平靜格格不入。
在回廊左拐右找，終於在在書房找到薛宰相。
薛正源端坐在陰影裏，從幽暗之處，威嚴地註視眼前的女官：“你可知道，自己在說什麽？”
見他是這個反應，應子清心中一沈：“薛宰相是不是不相信，您大可以去城門之外調查一番……”
“你指控的人，是安景王，你還聲稱世子正在長安城外，妄圖逼宮，廢黜太子。”薛宰相緩聲道，“你真的知道自己在說什麽？這麽重大的事情，可以由武將據實上報，或是由大理寺稟報。但你只是小小女官，本相不可能聽信你的三言兩語，大動幹戈。”
她沒有真憑實據，應子清當即想到。
她是根據謝言昭的話，作出推斷。
她說的這些事，還沒有發生，可是等事情發生的那一刻，一切都晚了。
薛宰相從位置上站起來，他投下的影子，比屋內交錯的陰影還要深沈：“應司直，你於我小兒有恩，念及這份恩情，我才有這番告誡。否則，就憑你剛才毫無根據的瘋話，我此刻就能以‘擾亂朝綱’的罪名，命人將你拿下，打入大牢。”
應子清不確定，薛宰相是不是覺得她在說胡話，還是不想插手。
但她顯然，不能從薛宰相這裏，尋求她需要的幫助。
應子清微微屈膝，行了一禮：“薛宰相，事態嚴峻，我在此向您發出警示，還請您務必放在心上，不可大意。”
應子清不再耽擱，轉身離開。
薛宰相與謝言昭沈默地站在陰影的深處，凝視她決然的背影。
應子清攜著語蘭出了宰相府，在門口，應子清扶著她，讓她先上馬車，她問：“你與薛沛南說清楚了？”
語蘭點點頭，語氣悲傷：“說清楚了，從此以後，我與薛公子再無幹系。”
應子清看了她一眼，目光有些溫柔，她說：“讓馬夫送你回去，回去以後，你與香巧一起，將東宮大門緊鎖。不論外面發生什麽事，聽到什麽可怕的聲音，你們都不許跑出來。”
劉弘煦的目標是東宮，東宮卻不止劉之衍一個人，還有府邸裏一幹人等。倘若劉弘煦的親兵攻破長安城的城門，東宮裏大大小小幾百人口，首當其沖，第一個遭殃。
不論如何，她都不可能什麽事都不做，坐以待斃。
那一刻，語蘭下意識抓回應子清的手，她聲音不由發顫，聽起來有些尖銳：“子清姐姐，為什麽這麽說？發生什麽事情了？我回去？那你去哪？”
應子清沒回答，她冷然收回手，微微揚起下頷：“駕車！務必安全送回東宮！”
馬夫聽命，拉緊韁繩，前方的駿馬驟然嘶鳴。語蘭手指緊緊抓住車身，從車窗探出頭，一雙剪水秋瞳盈著水光，應子清的身影在她眼中越來越模糊。
層層烏雲中，傾瀉出些許夕陽光，不亮，反而更加壓抑，地面刮起一陣大風，卷起沈沙。
蒼凜單膝跪在一旁，唇邊似笑非笑：“應司直大人，接下來我們要去哪？”
應子清系上玄色披風，將防風的帽子拉下，遮住半張臉：“永安門。”
大晉朝的長安城，矗立八道至關重要的城門，每道城門對應不同的方位，與八卦極其相似。其中，永安門在所有城門之中，占據最獨特最重要的的位置，因為它距離大明宮的路線最短。
倘若鐵蹄撞開永安門，便會如入無人之境般，長驅直入。士兵可以在轉瞬間，風馳電掣，突破大明宮宮門，手持刀兵，直逼到慶帝眼皮底下，將整個帝國逼入生死存亡的絕境。
永安永安，不止是帶有祝福意願的吉祥名，更是各個帝王心中的低語祈禱。
安景王留給劉弘煦的士兵，多不過十萬禁衛軍，他若是打算圍困長安城，只能擇一城門，集中兵力全力突破。
那道城門，只能是永安門。
巨石壘就的城門基石，深深紮根於大地，堅硬如磐石。而它身若游龍，巍峨挺拔，一眼望不到底，游龍身軀一擺，能把千軍萬馬，抵禦在城防之外。
永安城門有數丈之厚，朱紅城門上的鉚釘，密密齊整，泛著冷硬的幽光。
普通人從城墻門洞經過，渺小如螞蟻。
可是，就如茅與盾，再強大厚重的城門，似乎也有被攻破的一天。而它的弱點，只稍輕輕一擊，就如紙糊的一樣轟然倒塌。
這個弱點，就在眼前。
緋雲驄似是嗅到危險，搖頭擺尾，不安地刨蹄。
影梟，夜鷹以及蕭萍山，還有一眾嚴正以待的東宮親兵，身著黑底銀紋甲胄，手持長矛刀戈，在應子清身後一字排開。
應子清把能帶來的人全帶來了，此刻她亟需人手在這個最關鍵的時刻，成為她屹立風雨飄搖前夕的底氣。
—
永安城門城墻厚重，再毒辣的日頭，也曬不進城樓內部。
賈大勳抱著長矛，靠著陰影深處冰涼宜人的石頭，閉門養神。
他們這些個值守城門的小兵，在夏季的大太陽底下，烤了大半日，魂魄都丟了一半。夕陽快出來了，他們這些值白班的，早就饑腸轆轆，又熱又困，賈大勳趁著在換防之前，打個盹。
突然，賈大勳的腿挨了一踢，沒留神，差點跪了下去。
一個中年模樣的矮胖男子，冷笑道：“睡、睡，就知道睡覺！我看你睡死在這裏算了！沒用的東西！”
賈大勳正想開罵，一看是城防都頭趙潛，語氣軟和下來，陪笑道：“頭兒，我沒睡，沒睡，閉著眼，休息會兒。”
趙潛對他的殷勤勁兒不以為然，恥笑道：“窩囊廢！”
賈大勳嘿嘿笑著，彎著腰給趙潛搬來椅子，請他入座：“頭兒，什麽興致這麽好？不在高門大戶裏，舒舒服服地坐著，上我們這遛彎兒來了。”
趙潛接過另一人遞來的茶水，喝了口，又呸到地上：“你們這的茶水，怎麽有股黃土泡出來的泥渣子味，真夠難喝的，別倒水了，不喝！”
賈大勳解釋：“哎，是這樣，當初修城門，把附近的井水全堵了。這些水是定期運過來的，我們存著大缸子裏，燒著喝。日子久了，沒人管，那杠子底下爬滿了青苔泥鰍蟲子，瞧著能養魚了。”
趙潛一聽，惡心得不行，連著呸呸幾口：“算了算了，今天我來，是有一檔子好事。這不，知道你們平時辛苦勞累，特意來看看你們。這麽著，最近左右沒事，城門不需要這麽多人看守。我呢，打算給你們一天休沐假，讓你們回去看看老婆孩子，也享一享天倫之樂。”
賈大勳吃驚：“休沐？”
他們這群守城門的小兵，待遇是最差的，吃的苦幹的活是最多的，任勞任怨，任打任罵，還沒人給好眼色。賤得跟雜草一樣，什麽時候交好運了，竟然能休沐！
趙潛挑起眉毛：“怎麽？不想要？”
賈大勳趕緊陪笑：“哎喲，頭兒您可千萬別動怒！要的要的，當然要！這是頭兒給的賞賜，我們歡喜還來不及，怎麽會不要！”
周圍的人湧上來，都彎腰陪笑恭維。
趙潛一臉嫌棄，振開長袖：“滾滾，別靠近我，臭蝦爛魚一樣的汗臭，想把老子熏死？趕緊滾！”
旁的人巴不得一聲，匆忙把刀兵長矛，歸入兵庫中，一個個都不想久留。眨眼間，城樓裏的值班房，幾乎空無一人，全跑了。
孔斌長著一張沒脾氣的容長臉，雙眼狹長，一看便是性格淳厚木訥，但不懂得變通之人。
換班的時間還沒到，孔斌坐在角落，擦拭手上的長矛，等著接班的人。
趙潛看見了，皺起眉，沖他道：“你怎麽還賴著不走？”
孔斌老實，一開口，透著笨嘴拙舌的氣息：“換防的人沒來，我再等等。”
趙潛狐疑打量他片刻，想到孔斌素日為人處事的模樣，“嗤”地一聲，罵了聲傻子，準備離開。
值班房簡陋木門向外打開，兩位身披玄色披風的親衛，一左一右，站在門口。
趙潛看過去，他長得矮，親衛個頭高挑，他不得不揚起一張胖圓臉，蠻橫道：“什麽人？從哪來的？我這裏是永安城門，重兵把守之地！不是什麽人都能闖進來！給我滾！”
影梟與夜鷹對視一眼，夜鷹手腳利落，上前一步，誰也沒看清楚他怎麽動的手。只覺得眨下眼，趙潛已經雙膝跪在地上，兩只胳膊被夜鷹反扣在背後。
趙潛身胖肉嫩，格外怕痛，豆大的汗珠從額間擰出，他疼得氣喘籲籲：“……你們好大的膽子！城防隸屬兵部管轄，我身為城防都頭，肩負長安城的防禦重任！你們竟敢這般對我，簡直目無軍法！知不知道惹到兵部的下場！老子、老子軍法處置你們！”
一雙小巧繡花宮鞋，輕輕擡起，跨入門檻。
少女身披玄色披風，披風下罩住的是緋紅輕紗宮裝，聘婷而至。
應子清從腰間拿出赤血匕首，遞到趙潛眼前：“見此匕首，如見東宮，我乃東宮司直。”
趙潛神色一慌，眼睛滴溜溜轉了一圈：“東宮？東宮的人到我這裏幹什麽！”
“暫管永安城門。”應子清睨他一眼，覺得此人給人的感覺，真是滑不溜手。
趙潛看著她，從喉嚨裏憋出聲嗤笑：“誰來接管？不會是你吧？你瘋了不成？！永安城門是所有城門裏最重要的一道關卡，關乎整個長安城的安危！聖人宰相兵部，唯有三司聯合簽署的手令，才有資格命令我！別說是你，就算太子本人親臨，也動我不得！”
怪不得趙潛如此猖狂，應子清走到他面前，低頭俯視：“不，我沒打算依常例行事。”
趙潛原本還鎮定自若，一聽此話，心道不好，正式的手續他反而不畏懼，他怕的是這種強硬手段！
應子清問：“我且問你，這個時候正是換防最關鍵的時刻，你為何擅自將守衛的士兵放了假？”
趙潛擡起眼，眼中有精光閃爍，他呸了一聲：“關你屁事！輪得到你來問老子？你以為你是哪根蔥！仗著東宮的身份，到老子這撒野來了，什麽臭娘……”
夜鷹手快，一把雪亮短刃抵住趙潛的嘴，輕輕一割。
趙潛“嗷”地一聲大叫，鮮血從他的割裂的嘴角，流進嘴裏，滿嘴鐵銹味順著他的鬼哭狼嚎，咽進嗓子眼。
影梟神色冷漠，淡淡警告：“嘴放幹凈點。”
無奈身後有個惡人般的親衛羈押著他，趙潛不敢再罵，只能撒潑打滾，拒不配合。
應子清見問不出什麽，直接轉身：“大敵當前，此人在換防這種至關緊要的時刻，給城防士兵放假，有通敵之嫌，押下去等候審問。”
夜鷹反捆趙潛的雙手，輕輕松松，提麻袋一樣將他往外拖。
趙潛正想頂著滿口的血腥，破口大罵，卻見走廊上，東宮親衛密密站開一排，十人一崗，將整個值班房嚴密控制。
這幫東宮親衛面容冷峻威嚴，身姿挺拔，身披黑底銀紋全副盔甲。渾身散發的氣場，猶如一座座巍峨的鐵塑堡壘。一眼望過去，森然可怖的壓迫感，直撲而來。
趙潛常年混跡兵部，知道官與官有大小高低之分，更知道兵與兵，有驍勇善戰的精兵與不堪大用的廢物之分。
能有這種氣場的，不可能是一般的親衛，而是能以一當百的精銳之師！唯有在兵法一道上造詣極深的人，才能歷練出無堅不摧的強兵。
東宮……
他第一次真切領教到“太子”二字的威名。
趙潛心中一哆嗦，臉色已然煞白，再不敢裝渾，悄然噤聲束手就擒。
應子清在值班房裏走動，她身上玄色披風，遮不住明艷靡麗的緋紅裙裾。
早在應子清亮出赤血匕首與身份的時候，孔斌遵循禮節，單膝跪下。他僅僅是看了應子清一眼，便覺得唐突，頓時垂首不語。
值班房是一群男人紮堆的地方，這種腌臜之地，氣味難聞。這裏是用黃土鋪的地面，長時間不清掃，輕輕走動，便會揚起飛塵。窗棱起了一層油燈熏出來的臟汙黑跡，桌椅蒙著常年積累下來的油膩汙漬。
應司直容顏雪白，舉手投足，自帶與生俱來的矜貴氣質，一看，就是高門大戶裏精心嬌養的貴女。
這樣的人，怎麽會到這種又臟又亂的地方，實在令他費解。
應子清隨意打量一圈，對這臟亂差的環境不甚在意，眉頭也不曾動過一絲。她在剛才趙潛坐過的主位坐下，語氣平平：“你叫什麽名字？”
孔斌沈默片刻，老實回答：“孔斌。”
孔斌回答了，就不再說話。應子清等了一會，發覺此人是問什麽答什麽，不懂得自報職務，她只得又問：“孔斌，你身負什麽職務？”
孔斌再答：“永安城門的隊正。”
應子清詢問：“你對於我暫時接管永安城門，怎麽看？”
孔斌木著一張臉，他好似認真想了想，又好像什麽都沒想：“不知道。”
應子清盯著他片刻：“如果我告訴你，城外有數萬大軍，意圖攻破城門，逼入皇宮，你打算怎麽做。”
孔斌皺緊眉頭，那張容長臉，頓時苦作一團，他沈聲道：“聽從指令。”
應子清點頭：“那好，趙潛做事反常，有通敵之嫌。我是越權行事，暫時接管永安城門防務。緊急時刻，自當采取非常手段，還望隊正深明大義，與我齊心協力，共禦外敵。”
孔斌眉頭皺得更深了，他有片刻掙紮，咬著牙問：“長安城近日一派安寧，未曾聽聞有戰事，應司直說的敵軍……是誰？”
“安景王世子，劉弘煦。”應子清簡短道，“我懷疑他賄賂趙潛，故意在城務換防關鍵時刻、夕陽落山的時候，安排衛兵放假。城防警戒形同虛設。目的，是為了趁虛而入。”
應子清看著他：“我再問你，你打算怎麽做。”
孔斌閉了閉眼，再度重覆，這一次他的態度十分肯定：“聽從指令！”
應子清頷首：“事態緊急，我命令你即可行動，快馬加鞭，將所有士兵召回歸隊。全面清查城防物資，所有城防武器設備，以最快的速度備齊，按照防禦部署要求，部署到位。點亮城內所有火把，所有城防衛兵嚴正以待，全力以赴守護長安。”
孔斌冷汗直出，拱手聽命：“是。”
—
竇知微從馬車下來，沿途打量周遭的士兵，一步步攀上城墻。
他身上穿著官服，腰間綴著興慶殿的腰牌，那是禦前紅人，方有的待遇。東宮親衛識得腰牌，掃一眼來人，便把長戟拿開，讓開一條路。無人敢阻攔，竇知微順利登上城樓。
天色漸次暗下來，濃墨般的夜幕低垂，籠罩大地。
夏夜裏有狂風大作，高處的風更是兇悍，呼嘯聲尖銳，吹得大晉的旗幟獵獵作響。
城樓之上，簇簇火把熊熊燃燒，鮮紅的火舌在風中肆意飛舞，每個人的臉上映著搖曳不定的光影。
城防的士兵與東宮親衛，身披堅硬的盔甲，臉上的神情恭肅凝重，雙目緊緊盯著城墻外，被黑暗籠罩的區域，不敢有絲毫懈怠。
竇知微來到應子清身邊，他極目眺望遠方，除了一片漆黑，什麽也看不見。
再看不遠處的每個人，他們渾身緊繃，好似拉滿弓箭的弦，肌肉線條因為緊繃而微微凸起，這表示他們已經準備好了，隨時可以投入一場殘酷的戰爭。
“這一切只不過是你的推論，萬一劉弘煦沒來，你會如何？”竇知微聲音很輕，一出口，就被可怖的風給卷跑了。
應子清眨了下眼，用同樣輕的聲音回答：“受罰吧。”
竇知微淡聲道：“私自越權行事，擅動城防，此乃死罪。事發之後，東宮保不住你，你可能會死。”
應子清沒有作聲，似乎這樣的問題，不值得回答。
濃墨黑夜裏，竇知微不知道是不是在笑：“你自以為所作所為，是為了抵禦外敵。可是事成之後，有人呈上一紙狀書，說你領東宮親兵嘩變，私自放敵軍入城門，你又該如何？”
應子清飛快看了眼竇知微，總覺得這小子，聰明到有些邪乎，每次見面，都讓她心底發怵。
他每每看似隨意說的一句話，如同在平靜無波的湖面上，扔一顆小石子，輕而易舉挑起層層波瀾，攪動整個局勢，讓人防不勝防。
“多謝提醒。”應子清不輕不重道。
借著忽明忽暗火光，竇知微轉頭打量她。
玄色披風帽攏住她的發絲，少女露著雪白小巧的臉，她的鼻梁挺秀，眉眼透著一絲不容撼動的冰冷。
憑什麽呢？
竇知微望著她，默默想到，你一個不起眼的小小女官，和我一樣微不足道。憑什麽你有這樣大的膽子，冒著死罪，幹涉城防大事。就像螞蟻，妄想憑借自己微小的力量，撼動龐然大物。
真是不自量力。
就因為她曾經說過，她想成什麽樣的人，她就直接去做，不像他，總是受制於世家的身份嗎？
他正是聽說發生這等蜉蝣撼樹之事，不由自主走了出來，命馬夫把馬車轉向永安城門。本只是想在城樓下，遠遠望一眼，卻又下了車，走到她身邊。
過一會，蕭萍山三兩步登上城墻，她身上還帶著野外風沙的氣息：“應司直，我按你說的，殺了只兔子，故意淌著新鮮的血，趁著黑夜，繞著城外悄無聲息地跑了一圈，引起了此起彼伏的狗吠。那黑不見底的夜色裏，果然有埋伏！”
應子清點點頭：“多謝！”
竇知微聽得挑眉，用這麽小的代價，試探出劉弘煦的伏兵，這主意實在高妙。
“來了。”影梟忽然說了一句。
黑夜裏，一絲幽冷的光線，乍然閃過，如流星般稍縱即逝，那是兵器的刀鋒與士兵盔甲上互相映照的冷光。
兵戈交錯，殺氣彌漫，鐵甲錚錚。
劉弘煦帶兵出動了！
只要劉弘煦出現，那應司直說的話，就不是推測，而是預言成真。
影梟神色覆雜，他站在應子清的後方，目光落在她身上，很快又移開了。
下午，應子清朝他們亮出赤血匕首，喝令暗衛與親兵盡數出動，影梟的內心本能地抗拒。他是出於對東宮的忠誠，才強行壓下反對的想法。然而此刻，事實擺在他眼前，她真的料事如神。
所有人都松口氣之時，唯獨應子清的心臟，才剛剛揪緊。她未嘗不希望一切都是她的揣測，可惜不是。
特意巡防一遍，檢查回來的孔斌，快步上前，向應子清稟報：“應司直，一切準備就緒。”
應子清問：“城防軍有多少？”
孔斌：“不足千人。”
應子清微微蹙眉，又問：“第一批禁衛軍多久能到？”
回答的人卻是程飛：“集結至少需要一個時辰。”
“派人向兵部報信吧。”應子清緩聲道，“我們撐住一個時辰。”
在應子清的安排下，他們的防線早就築起，各就各位，隨時迎戰。
難以置信，如果沒有她的出現，安景王的士兵會像進自己家的門一般，毫無阻礙，輕而易舉踏破皇城大門。兵部在攻入城門的那一刻，滯後一小時，才能集齊第一批禁衛軍！
孔斌早已心服口服，他單膝跪下，目光堅定：“是！”
應子清又傳出一令：“即刻派人，沿著長安城每一處街坊街巷，責令城中所有百姓，緊閉家門，不得外出，以免卷入戰事，遭受誤傷。”
竇知微看了她一眼，從方才揚起的笑意，一直沒有落下。
軍營裏的狗，叫個不停，劉弘煦懷疑自己已經暴露。
劉弘煦不等了，仍然選擇按計劃，領兵出發。
高聳的永安城門，火光搖曳。
劉弘煦極目遠眺，城樓上，他看到那抹熟悉的緋紅身影。
遙遙隔著距離，應子清仿佛若有所感，低頭俯視，漠然對上茫茫夜色裏，那雙冰冷的眼睛。
轟轟烈烈的鐵蹄聲，緩慢逼近。
永安城門上的城防士兵，神色凝重，有條不紊沖向烽火臺，將早已經備好的薪火點燃。
轟地一聲巨響，熊熊烈火，猝然騰起，映亮半個夜空。
“敵襲來臨”的危險信號，頓時向四面八方傳開。
劉弘煦望著烽火臺，感覺自己與埋伏夜襲的士兵，被這火光，暴露得一幹二凈。
身旁有人催馬而來，語氣焦急：“原本與永安城門裏的內應約定好的信號，一遍遍發出，可是都石沈大海，沒有回應。世子，我有個不好的預感，好像所有的內應都被拔除了。”
那一剎那，劉弘煦恍惚有種感覺，他今夜的任務，失敗了。
本來打算趁著夜色突襲，看來計劃出了紕漏。
唯一能迎戰的太子，被困在皇宮，此時誰會站出來？
那些個貪生怕死的世家嗎？根本不可能！
為什麽應子清會在那裏？她不該出現在城樓之上！
“世子，該怎麽辦？”有人催促，“進攻，還是撤退？”
“故弄玄虛。”劉弘煦冷冷道，“按原計劃進攻。”
就算應子清站在城樓，她又能做什麽？在他眼裏，那樣的女人，是把劍交給她，她都不知道該揮劍。
但從城樓之上的雉堞，齊齊射出密密箭雨，不是這麽說的。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“那日, 東宮有拿你問罪嗎？”謝言昭問。
一提及東宮，應子清看了眼那個方向。
那是大明宮的方向。
東宮被要求卸除兵甲，進宮侍奉的消息, 在小範圍隱秘地傳開。
謝言昭也收到這條秘密消息。
她那樣在意, 謝言昭覺得有毒蟲，在噬咬他的心。
倏爾吹來一陣強勁的狂風，烏雲籠罩上空, 天空暗了下來。
應子清無端的被這陣風，吹得神思慌亂，她心不在焉解釋：“沒有, 東宮並沒有為難我。謝大人, 東宮並非外界傳言的暴戾之人……”
謝言昭打斷她：“如果那日我答應你, 與你結交, 你會如何？”
應子清回過頭，不解道：“現在也不晚。”
謝言昭卻想，晚了。
普濟寺那個時候, 她的眉眼，好似一捧澄凈的初雪，純粹而幹凈。如今的她, 眼裏多了份憂慮。她頻頻望向大明宮的方向，望穿秋水，尋找別人的身影。
謝言昭將手負在身後，跟著眺望大明宮的方向：“你在擔心東宮？東宮既然敢訓練親兵，就該想到會有今日。”
應子清的眉梢，不安地跳了下。
狂風將謝言昭墨色袍角，吹得獵獵作響，在他身後, 陰沈沈的雨雲，滾滾而來，沈甸甸向下壓。
謝言昭面色白若羊脂玉，身姿頎長，嗓音冷然：“今日，聖人召喚的，不僅是東宮，還有安景王。只不過，申公公親自捧了聖人的旨意，到了王府，卻發現那裏，已經空無一人。你知道為什麽？”
“安景王在無旨意的情況下，集結大批兵馬，私自返回玉川郡。聽說玉川郡的兵將，亦是蠢蠢欲動。”謝言昭看著她，一字一句，“你與東宮做的事情，不可能瞞天過海。”
應子清緊緊盯著他：“你還知道什麽？”
那雙向來靈動漂亮的雙眸，瀲灩起憂懼之色，謝言昭看得難受，他想為她撫平眉心，卻把手指悄悄蜷緊：“今日，長安城會出事，會出大事。”
謝言昭不該說的，不論是以他的身份，還是以他與劉弘煦的交情。可是他貪戀應子清的註視，不知不覺想多說一些，唯有如此，才能引得她一直看著他：“數日前，安景王給劉弘煦留下萬人精兵。這批精兵，每日扮作出城的商人農夫，駐紮在長安城不遠處。”
應子清睜大眼睛：“這是什麽意思？他們預備圍困京師？！”
安景王謀反是必然的，但按照她的預想，他應該撤回玉川郡，在自己的根據地起兵反叛，如此方能穩紮穩打。不知道該說安景王膽大冒進，還是為了攻其不備，出其不意，他竟然敢在長安城雲集兵馬。
更令她驚訝的是，謝言昭對此一清二楚，可他看起來無動於衷。
仿佛看出應子清的困惑，謝言昭溫聲解釋：“這場紛爭，是劉氏皇族內政，他們自有解決之道。即便皇位易主，亦不能輕易左右我等。”
謝言昭的話，說的客氣委婉，實則向她表明，這場皇家內部動亂，他們這幫世家，決定作壁上觀，不打算卷入其中。
反正皇帝王朝換了一茬又一茬，陳郡謝氏的底蘊根基依舊深厚，屹立於世，輕易不能動搖。
“那竇蘭芷呢？”應子清追問。
“她是竇氏。”謝言昭淡然道。
他說得簡單，應子清卻聽明白了。竇氏亦是世家，竇蘭芷只會跟她的家人站在一起，冷眼旁觀。
松雲雅集那日對話，言猶在耳，應子清對竇氏的選擇有些懷疑，但沒有往下問。
應子清仍覺得不可置信：“安景王這就謀反了……”
“謀反？那可是弒君的大罪，安景王不會那麽傻，主動背起一個謀反的罪名。”謝言昭說，“安景王會先找一個出兵的借口，他打出的口號，是廢黜太子。”
說完之後，謝言昭才發覺，他有些痛快：“他們說太子是‘熒惑轉世’——你知道熒惑嗎？此星色澤熒熒似火，仿若赤帝手中燃燒的真火，它的行蹤軌跡又詭譎多變，自古便被視作為不祥之兆。故而，熒惑又有‘罰星’之名。星象說熒惑主掌殺伐，而太子劉之衍正是熒惑轉世，他的出現，會使天下陷入戰亂。”①
先前謝凝荷告訴她，有得道高僧曾點評，太子殺戮之氣太過。爾後又有讖語，大晉傳至三世，便會走向覆滅。此番熒惑轉世之論再出，仿佛樁樁件件，都將矛頭，齊齊對準太子。
有時候應子清也恍惚了，種種讖語、神異之說，到底是各路人偶然編造，還是冥冥之中，劉之衍確有某種說不清道不明的神性？
應子清搖搖頭，忍不住否認：“這種怪力亂神之說，就是無稽之談，根本站不住腳。慶帝怎麽可能因為一句兒戲，隨隨便便廢太子？”
可是說完，她心裏也泛起迷惘。
畢竟，在這群人眼中，星象之說神聖至極，仿若金科玉律，就連帝王，也要受制於此。而她自己，不也是被神秘力量送到這裏來的嗎？也許在玄之又玄的事情上，以往的常識，不再起作用。
謝言昭接下來的話，帶出數九寒天才有的冰冷之意：“不，安景王搬出的，是‘熒惑守心’之說。這個心宿，指的是帝星。熒惑的力量，強大且充滿危險，就連帝星也感到恐懼。它一直盯視威懾帝星，意圖取而代之。你試想一下，慶帝常年纏綿病榻，如果他聽到這個說法，會如何看待太子？”
他的話好似有什麽東西，刺得應子清心臟倏然一跳。電光火石之間，她將謝言昭今日說的所有的話，全部串聯起來。
不好，他們被設計了！
傅太後突然病重，星象之說恰好興起，哪有那麽湊巧？
劉之衍被要求解除兵甲護衛，獨自一人入宮。今日劉弘煦定會出兵，圍困長安城，當他兵臨城下，借“熒惑守心”之說大做文章，威逼沈屙難期的病弱天子，廢黜太子！
廢去一個冥冥之中影響自己生病的太子，慶帝會如何做？
威逼利誘之下，他難保會答應！
這才是安景王蟄伏數日，按兵不動，精心籌謀出來的真正計劃！
至於竇謝乃至其他世家，或多或少收獲消息，但就如千百年來無數次做的那樣，他們冷眼旁觀這場風雲變幻，靜看劉氏皇族自相殘殺，直至廝殺出一位新皇。到那時，他們才會決定，該以什麽樣的姿態，依附新皇。
應子清猝然回首，天空中一聲悶雷，轟然炸響，驚得人心頭一顫。
卻沒有下雨，極目遠眺，陰沈厚重的雨雲，在遠處肆意翻滾，與地平線模糊交接。天地之間，籠罩著一股壓抑窒息的氛圍，驟然撲面而來的狂風，吹得人心惶惶。
不再耽擱，應子清轉身離開，但被謝言昭追上：“快下雨了，你要去哪？”
“多謝謝大人今日所言。”應子清擡起眼，她的臉色蒼白如雪，更顯得那雙眼睛亮得逼人，“我要做點什麽。”
謝言昭掃了眼應子清，緋紅輕紗勾勒出少女柔弱薄軟的肩膀：“你能做什麽？”
“長安城馬上遭遇大難，城中百姓蒙在鼓裏，本該保護京師的禁衛軍一無所覺，你說我做什麽！”應子清三兩步跑了起來，眼中迸射絕決絕的光，“迎戰！”
謝言昭聽得微怔，原本到了嘴邊，關於女子該如何行事的話，悄然咽下，他脫口道：“你想要什麽幫助，盡管找我。”
應子清向他投去一眼，沒有作聲。
—
宰相府的庭院，自是一派古樸典雅，白墻似雪，灰瓦如鱗。芳草瑩綠，樹蔭郁郁蔥蔥，鋪灑一片清涼之地。有幾位侍女身著羅裙，自從蔥郁小道款款路過。她們用團扇半掩嬌容，彼此交頭接耳，小聲歡笑。
偶爾響起一聲輕柔雀躍的啁啾，花草隨風輕輕搖擺。
一切看起來是那樣的寧靜祥和。
應子清匆匆疾馳而往，只覺得自己的心情惶惶不可終日，與周遭的平靜格格不入。
在回廊左拐右找，終於在在書房找到薛宰相。
薛正源端坐在陰影裏，從幽暗之處，威嚴地註視眼前的女官：“你可知道，自己在說什麽？”
見他是這個反應，應子清心中一沈：“薛宰相是不是不相信，您大可以去城門之外調查一番……”
“你指控的人，是安景王，你還聲稱世子正在長安城外，妄圖逼宮，廢黜太子。”薛宰相緩聲道，“你真的知道自己在說什麽？這麽重大的事情，可以由武將據實上報，或是由大理寺稟報。但你只是小小女官，本相不可能聽信你的三言兩語，大動幹戈。”
她沒有真憑實據，應子清當即想到。
她是根據謝言昭的話，作出推斷。
她說的這些事，還沒有發生，可是等事情發生的那一刻，一切都晚了。
薛宰相從位置上站起來，他投下的影子，比屋內交錯的陰影還要深沈：“應司直，你於我小兒有恩，念及這份恩情，我才有這番告誡。否則，就憑你剛才毫無根據的瘋話，我此刻就能以‘擾亂朝綱’的罪名，命人將你拿下，打入大牢。”
應子清不確定，薛宰相是不是覺得她在說胡話，還是不想插手。
但她顯然，不能從薛宰相這裏，尋求她需要的幫助。
應子清微微屈膝，行了一禮：“薛宰相，事態嚴峻，我在此向您發出警示，還請您務必放在心上，不可大意。”
應子清不再耽擱，轉身離開。
薛宰相與謝言昭沈默地站在陰影的深處，凝視她決然的背影。
應子清攜著語蘭出了宰相府，在門口，應子清扶著她，讓她先上馬車，她問：“你與薛沛南說清楚了？”
語蘭點點頭，語氣悲傷：“說清楚了，從此以後，我與薛公子再無幹系。”
應子清看了她一眼，目光有些溫柔，她說：“讓馬夫送你回去，回去以後，你與香巧一起，將東宮大門緊鎖。不論外面發生什麽事，聽到什麽可怕的聲音，你們都不許跑出來。”
劉弘煦的目標是東宮，東宮卻不止劉之衍一個人，還有府邸裏一幹人等。倘若劉弘煦的親兵攻破長安城的城門，東宮裏大大小小幾百人口，首當其沖，第一個遭殃。
不論如何，她都不可能什麽事都不做，坐以待斃。
那一刻，語蘭下意識抓回應子清的手，她聲音不由發顫，聽起來有些尖銳：“子清姐姐，為什麽這麽說？發生什麽事情了？我回去？那你去哪？”
應子清沒回答，她冷然收回手，微微揚起下頷：“駕車！務必安全送回東宮！”
馬夫聽命，拉緊韁繩，前方的駿馬驟然嘶鳴。語蘭手指緊緊抓住車身，從車窗探出頭，一雙剪水秋瞳盈著水光，應子清的身影在她眼中越來越模糊。
層層烏雲中，傾瀉出些許夕陽光，不亮，反而更加壓抑，地面刮起一陣大風，卷起沈沙。
蒼凜單膝跪在一旁，唇邊似笑非笑：“應司直大人，接下來我們要去哪？”
應子清系上玄色披風，將防風的帽子拉下，遮住半張臉：“永安門。”
大晉朝的長安城，矗立八道至關重要的城門，每道城門對應不同的方位，與八卦極其相似。其中，永安門在所有城門之中，占據最獨特最重要的的位置，因為它距離大明宮的路線最短。
倘若鐵蹄撞開永安門，便會如入無人之境般，長驅直入。士兵可以在轉瞬間，風馳電掣，突破大明宮宮門，手持刀兵，直逼到慶帝眼皮底下，將整個帝國逼入生死存亡的絕境。
永安永安，不止是帶有祝福意願的吉祥名，更是各個帝王心中的低語祈禱。
安景王留給劉弘煦的士兵，多不過十萬禁衛軍，他若是打算圍困長安城，只能擇一城門，集中兵力全力突破。
那道城門，只能是永安門。
巨石壘就的城門基石，深深紮根於大地，堅硬如磐石。而它身若游龍，巍峨挺拔，一眼望不到底，游龍身軀一擺，能把千軍萬馬，抵禦在城防之外。
永安城門有數丈之厚，朱紅城門上的鉚釘，密密齊整，泛著冷硬的幽光。
普通人從城墻門洞經過，渺小如螞蟻。
可是，就如茅與盾，再強大厚重的城門，似乎也有被攻破的一天。而它的弱點，只稍輕輕一擊，就如紙糊的一樣轟然倒塌。
這個弱點，就在眼前。
緋雲驄似是嗅到危險，搖頭擺尾，不安地刨蹄。
影梟，夜鷹以及蕭萍山，還有一眾嚴正以待的東宮親兵，身著黑底銀紋甲胄，手持長矛刀戈，在應子清身後一字排開。
應子清把能帶來的人全帶來了，此刻她亟需人手在這個最關鍵的時刻，成為她屹立風雨飄搖前夕的底氣。
—
永安城門城墻厚重，再毒辣的日頭，也曬不進城樓內部。
賈大勳抱著長矛，靠著陰影深處冰涼宜人的石頭，閉門養神。
他們這些個值守城門的小兵，在夏季的大太陽底下，烤了大半日，魂魄都丟了一半。夕陽快出來了，他們這些值白班的，早就饑腸轆轆，又熱又困，賈大勳趁著在換防之前，打個盹。
突然，賈大勳的腿挨了一踢，沒留神，差點跪了下去。
一個中年模樣的矮胖男子，冷笑道：“睡、睡，就知道睡覺！我看你睡死在這裏算了！沒用的東西！”
賈大勳正想開罵，一看是城防都頭趙潛，語氣軟和下來，陪笑道：“頭兒，我沒睡，沒睡，閉著眼，休息會兒。”
趙潛對他的殷勤勁兒不以為然，恥笑道：“窩囊廢！”
賈大勳嘿嘿笑著，彎著腰給趙潛搬來椅子，請他入座：“頭兒，什麽興致這麽好？不在高門大戶裏，舒舒服服地坐著，上我們這遛彎兒來了。”
趙潛接過另一人遞來的茶水，喝了口，又呸到地上：“你們這的茶水，怎麽有股黃土泡出來的泥渣子味，真夠難喝的，別倒水了，不喝！”
賈大勳解釋：“哎，是這樣，當初修城門，把附近的井水全堵了。這些水是定期運過來的，我們存著大缸子裏，燒著喝。日子久了，沒人管，那杠子底下爬滿了青苔泥鰍蟲子，瞧著能養魚了。”
趙潛一聽，惡心得不行，連著呸呸幾口：“算了算了，今天我來，是有一檔子好事。這不，知道你們平時辛苦勞累，特意來看看你們。這麽著，最近左右沒事，城門不需要這麽多人看守。我呢，打算給你們一天休沐假，讓你們回去看看老婆孩子，也享一享天倫之樂。”
賈大勳吃驚：“休沐？”
他們這群守城門的小兵，待遇是最差的，吃的苦幹的活是最多的，任勞任怨，任打任罵，還沒人給好眼色。賤得跟雜草一樣，什麽時候交好運了，竟然能休沐！
趙潛挑起眉毛：“怎麽？不想要？”
賈大勳趕緊陪笑：“哎喲，頭兒您可千萬別動怒！要的要的，當然要！這是頭兒給的賞賜，我們歡喜還來不及，怎麽會不要！”
周圍的人湧上來，都彎腰陪笑恭維。
趙潛一臉嫌棄，振開長袖：“滾滾，別靠近我，臭蝦爛魚一樣的汗臭，想把老子熏死？趕緊滾！”
旁的人巴不得一聲，匆忙把刀兵長矛，歸入兵庫中，一個個都不想久留。眨眼間，城樓裏的值班房，幾乎空無一人，全跑了。
孔斌長著一張沒脾氣的容長臉，雙眼狹長，一看便是性格淳厚木訥，但不懂得變通之人。
換班的時間還沒到，孔斌坐在角落，擦拭手上的長矛，等著接班的人。
趙潛看見了，皺起眉，沖他道：“你怎麽還賴著不走？”
孔斌老實，一開口，透著笨嘴拙舌的氣息：“換防的人沒來，我再等等。”
趙潛狐疑打量他片刻，想到孔斌素日為人處事的模樣，“嗤”地一聲，罵了聲傻子，準備離開。
值班房簡陋木門向外打開，兩位身披玄色披風的親衛，一左一右，站在門口。
趙潛看過去，他長得矮，親衛個頭高挑，他不得不揚起一張胖圓臉，蠻橫道：“什麽人？從哪來的？我這裏是永安城門，重兵把守之地！不是什麽人都能闖進來！給我滾！”
影梟與夜鷹對視一眼，夜鷹手腳利落，上前一步，誰也沒看清楚他怎麽動的手。只覺得眨下眼，趙潛已經雙膝跪在地上，兩只胳膊被夜鷹反扣在背後。
趙潛身胖肉嫩，格外怕痛，豆大的汗珠從額間擰出，他疼得氣喘籲籲：“……你們好大的膽子！城防隸屬兵部管轄，我身為城防都頭，肩負長安城的防禦重任！你們竟敢這般對我，簡直目無軍法！知不知道惹到兵部的下場！老子、老子軍法處置你們！”
一雙小巧繡花宮鞋，輕輕擡起，跨入門檻。
少女身披玄色披風，披風下罩住的是緋紅輕紗宮裝，聘婷而至。
應子清從腰間拿出赤血匕首，遞到趙潛眼前：“見此匕首，如見東宮，我乃東宮司直。”
趙潛神色一慌，眼睛滴溜溜轉了一圈：“東宮？東宮的人到我這裏幹什麽！”
“暫管永安城門。”應子清睨他一眼，覺得此人給人的感覺，真是滑不溜手。
趙潛看著她，從喉嚨裏憋出聲嗤笑：“誰來接管？不會是你吧？你瘋了不成？！永安城門是所有城門裏最重要的一道關卡，關乎整個長安城的安危！聖人宰相兵部，唯有三司聯合簽署的手令，才有資格命令我！別說是你，就算太子本人親臨，也動我不得！”
怪不得趙潛如此猖狂，應子清走到他面前，低頭俯視：“不，我沒打算依常例行事。”
趙潛原本還鎮定自若，一聽此話，心道不好，正式的手續他反而不畏懼，他怕的是這種強硬手段！
應子清問：“我且問你，這個時候正是換防最關鍵的時刻，你為何擅自將守衛的士兵放了假？”
趙潛擡起眼，眼中有精光閃爍，他呸了一聲：“關你屁事！輪得到你來問老子？你以為你是哪根蔥！仗著東宮的身份，到老子這撒野來了，什麽臭娘……”
夜鷹手快，一把雪亮短刃抵住趙潛的嘴，輕輕一割。
趙潛“嗷”地一聲大叫，鮮血從他的割裂的嘴角，流進嘴裏，滿嘴鐵銹味順著他的鬼哭狼嚎，咽進嗓子眼。
影梟神色冷漠，淡淡警告：“嘴放幹凈點。”
無奈身後有個惡人般的親衛羈押著他，趙潛不敢再罵，只能撒潑打滾，拒不配合。
應子清見問不出什麽，直接轉身：“大敵當前，此人在換防這種至關緊要的時刻，給城防士兵放假，有通敵之嫌，押下去等候審問。”
夜鷹反捆趙潛的雙手，輕輕松松，提麻袋一樣將他往外拖。
趙潛正想頂著滿口的血腥，破口大罵，卻見走廊上，東宮親衛密密站開一排，十人一崗，將整個值班房嚴密控制。
這幫東宮親衛面容冷峻威嚴，身姿挺拔，身披黑底銀紋全副盔甲。渾身散發的氣場，猶如一座座巍峨的鐵塑堡壘。一眼望過去，森然可怖的壓迫感，直撲而來。
趙潛常年混跡兵部，知道官與官有大小高低之分，更知道兵與兵，有驍勇善戰的精兵與不堪大用的廢物之分。
能有這種氣場的，不可能是一般的親衛，而是能以一當百的精銳之師！唯有在兵法一道上造詣極深的人，才能歷練出無堅不摧的強兵。
東宮……
他第一次真切領教到“太子”二字的威名。
趙潛心中一哆嗦，臉色已然煞白，再不敢裝渾，悄然噤聲束手就擒。
應子清在值班房裏走動，她身上玄色披風，遮不住明艷靡麗的緋紅裙裾。
早在應子清亮出赤血匕首與身份的時候，孔斌遵循禮節，單膝跪下。他僅僅是看了應子清一眼，便覺得唐突，頓時垂首不語。
值班房是一群男人紮堆的地方，這種腌臜之地，氣味難聞。這裏是用黃土鋪的地面，長時間不清掃，輕輕走動，便會揚起飛塵。窗棱起了一層油燈熏出來的臟汙黑跡，桌椅蒙著常年積累下來的油膩汙漬。
應司直容顏雪白，舉手投足，自帶與生俱來的矜貴氣質，一看，就是高門大戶裏精心嬌養的貴女。
這樣的人，怎麽會到這種又臟又亂的地方，實在令他費解。
應子清隨意打量一圈，對這臟亂差的環境不甚在意，眉頭也不曾動過一絲。她在剛才趙潛坐過的主位坐下，語氣平平：“你叫什麽名字？”
孔斌沈默片刻，老實回答：“孔斌。”
孔斌回答了，就不再說話。應子清等了一會，發覺此人是問什麽答什麽，不懂得自報職務，她只得又問：“孔斌，你身負什麽職務？”
孔斌再答：“永安城門的隊正。”
應子清詢問：“你對於我暫時接管永安城門，怎麽看？”
孔斌木著一張臉，他好似認真想了想，又好像什麽都沒想：“不知道。”
應子清盯著他片刻：“如果我告訴你，城外有數萬大軍，意圖攻破城門，逼入皇宮，你打算怎麽做。”
孔斌皺緊眉頭，那張容長臉，頓時苦作一團，他沈聲道：“聽從指令。”
應子清點頭：“那好，趙潛做事反常，有通敵之嫌。我是越權行事，暫時接管永安城門防務。緊急時刻，自當采取非常手段，還望隊正深明大義，與我齊心協力，共禦外敵。”
孔斌眉頭皺得更深了，他有片刻掙紮，咬著牙問：“長安城近日一派安寧，未曾聽聞有戰事，應司直說的敵軍……是誰？”
“安景王世子，劉弘煦。”應子清簡短道，“我懷疑他賄賂趙潛，故意在城務換防關鍵時刻、夕陽落山的時候，安排衛兵放假。城防警戒形同虛設。目的，是為了趁虛而入。”
應子清看著他：“我再問你，你打算怎麽做。”
孔斌閉了閉眼，再度重覆，這一次他的態度十分肯定：“聽從指令！”
應子清頷首：“事態緊急，我命令你即可行動，快馬加鞭，將所有士兵召回歸隊。全面清查城防物資，所有城防武器設備，以最快的速度備齊，按照防禦部署要求，部署到位。點亮城內所有火把，所有城防衛兵嚴正以待，全力以赴守護長安。”
孔斌冷汗直出，拱手聽命：“是。”
—
竇知微從馬車下來，沿途打量周遭的士兵，一步步攀上城墻。
他身上穿著官服，腰間綴著興慶殿的腰牌，那是禦前紅人，方有的待遇。東宮親衛識得腰牌，掃一眼來人，便把長戟拿開，讓開一條路。無人敢阻攔，竇知微順利登上城樓。
天色漸次暗下來，濃墨般的夜幕低垂，籠罩大地。
夏夜裏有狂風大作，高處的風更是兇悍，呼嘯聲尖銳，吹得大晉的旗幟獵獵作響。
城樓之上，簇簇火把熊熊燃燒，鮮紅的火舌在風中肆意飛舞，每個人的臉上映著搖曳不定的光影。
城防的士兵與東宮親衛，身披堅硬的盔甲，臉上的神情恭肅凝重，雙目緊緊盯著城墻外，被黑暗籠罩的區域，不敢有絲毫懈怠。
竇知微來到應子清身邊，他極目眺望遠方，除了一片漆黑，什麽也看不見。
再看不遠處的每個人，他們渾身緊繃，好似拉滿弓箭的弦，肌肉線條因為緊繃而微微凸起，這表示他們已經準備好了，隨時可以投入一場殘酷的戰爭。
“這一切只不過是你的推論，萬一劉弘煦沒來，你會如何？”竇知微聲音很輕，一出口，就被可怖的風給卷跑了。
應子清眨了下眼，用同樣輕的聲音回答：“受罰吧。”
竇知微淡聲道：“私自越權行事，擅動城防，此乃死罪。事發之後，東宮保不住你，你可能會死。”
應子清沒有作聲，似乎這樣的問題，不值得回答。
濃墨黑夜裏，竇知微不知道是不是在笑：“你自以為所作所為，是為了抵禦外敵。可是事成之後，有人呈上一紙狀書，說你領東宮親兵嘩變，私自放敵軍入城門，你又該如何？”
應子清飛快看了眼竇知微，總覺得這小子，聰明到有些邪乎，每次見面，都讓她心底發怵。
他每每看似隨意說的一句話，如同在平靜無波的湖面上，扔一顆小石子，輕而易舉挑起層層波瀾，攪動整個局勢，讓人防不勝防。
“多謝提醒。”應子清不輕不重道。
借著忽明忽暗火光，竇知微轉頭打量她。
玄色披風帽攏住她的發絲，少女露著雪白小巧的臉，她的鼻梁挺秀，眉眼透著一絲不容撼動的冰冷。
憑什麽呢？
竇知微望著她，默默想到，你一個不起眼的小小女官，和我一樣微不足道。憑什麽你有這樣大的膽子，冒著死罪，幹涉城防大事。就像螞蟻，妄想憑借自己微小的力量，撼動龐然大物。
真是不自量力。
就因為她曾經說過，她想成什麽樣的人，她就直接去做，不像他，總是受制於世家的身份嗎？
他正是聽說發生這等蜉蝣撼樹之事，不由自主走了出來，命馬夫把馬車轉向永安城門。本只是想在城樓下，遠遠望一眼，卻又下了車，走到她身邊。
過一會，蕭萍山三兩步登上城墻，她身上還帶著野外風沙的氣息：“應司直，我按你說的，殺了只兔子，故意淌著新鮮的血，趁著黑夜，繞著城外悄無聲息地跑了一圈，引起了此起彼伏的狗吠。那黑不見底的夜色裏，果然有埋伏！”
應子清點點頭：“多謝！”
竇知微聽得挑眉，用這麽小的代價，試探出劉弘煦的伏兵，這主意實在高妙。
“來了。”影梟忽然說了一句。
黑夜裏，一絲幽冷的光線，乍然閃過，如流星般稍縱即逝，那是兵器的刀鋒與士兵盔甲上互相映照的冷光。
兵戈交錯，殺氣彌漫，鐵甲錚錚。
劉弘煦帶兵出動了！
只要劉弘煦出現，那應司直說的話，就不是推測，而是預言成真。
影梟神色覆雜，他站在應子清的後方，目光落在她身上，很快又移開了。
下午，應子清朝他們亮出赤血匕首，喝令暗衛與親兵盡數出動，影梟的內心本能地抗拒。他是出於對東宮的忠誠，才強行壓下反對的想法。然而此刻，事實擺在他眼前，她真的料事如神。
所有人都松口氣之時，唯獨應子清的心臟，才剛剛揪緊。她未嘗不希望一切都是她的揣測，可惜不是。
特意巡防一遍，檢查回來的孔斌，快步上前，向應子清稟報：“應司直，一切準備就緒。”
應子清問：“城防軍有多少？”
孔斌：“不足千人。”
應子清微微蹙眉，又問：“第一批禁衛軍多久能到？”
回答的人卻是程飛：“集結至少需要一個時辰。”
“派人向兵部報信吧。”應子清緩聲道，“我們撐住一個時辰。”
在應子清的安排下，他們的防線早就築起，各就各位，隨時迎戰。
難以置信，如果沒有她的出現，安景王的士兵會像進自己家的門一般，毫無阻礙，輕而易舉踏破皇城大門。兵部在攻入城門的那一刻，滯後一小時，才能集齊第一批禁衛軍！
孔斌早已心服口服，他單膝跪下，目光堅定：“是！”
應子清又傳出一令：“即刻派人，沿著長安城每一處街坊街巷，責令城中所有百姓，緊閉家門，不得外出，以免卷入戰事，遭受誤傷。”
竇知微看了她一眼，從方才揚起的笑意，一直沒有落下。
軍營裏的狗，叫個不停，劉弘煦懷疑自己已經暴露。
劉弘煦不等了，仍然選擇按計劃，領兵出發。
高聳的永安城門，火光搖曳。
劉弘煦極目遠眺，城樓上，他看到那抹熟悉的緋紅身影。
遙遙隔著距離，應子清仿佛若有所感，低頭俯視，漠然對上茫茫夜色裏，那雙冰冷的眼睛。
轟轟烈烈的鐵蹄聲，緩慢逼近。
永安城門上的城防士兵，神色凝重，有條不紊沖向烽火臺，將早已經備好的薪火點燃。
轟地一聲巨響，熊熊烈火，猝然騰起，映亮半個夜空。
“敵襲來臨”的危險信號，頓時向四面八方傳開。
劉弘煦望著烽火臺，感覺自己與埋伏夜襲的士兵，被這火光，暴露得一幹二凈。
身旁有人催馬而來，語氣焦急：“原本與永安城門裏的內應約定好的信號，一遍遍發出，可是都石沈大海，沒有回應。世子，我有個不好的預感，好像所有的內應都被拔除了。”
那一剎那，劉弘煦恍惚有種感覺，他今夜的任務，失敗了。
本來打算趁著夜色突襲，看來計劃出了紕漏。
唯一能迎戰的太子，被困在皇宮，此時誰會站出來？
那些個貪生怕死的世家嗎？根本不可能！
為什麽應子清會在那裏？她不該出現在城樓之上！
“世子，該怎麽辦？”有人催促，“進攻，還是撤退？”
“故弄玄虛。”劉弘煦冷冷道，“按原計劃進攻。”
就算應子清站在城樓，她又能做什麽？在他眼裏，那樣的女人，是把劍交給她，她都不知道該揮劍。
但從城樓之上的雉堞，齊齊射出密密箭雨，不是這麽說的。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）