第55章 第 55 章 天邊的流雲
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第55章 第 55 章 天邊的流雲
見應子清準確念出對方的名字, 劉之衍略一思索：“你們認識？是了，此人與你有同鄉之誼。”
“她怎麽會變成這樣……”應子清眼底閃過不忍。
暗衛的副手，夜鷹站出來回答：“別看我, 不是我們做的, 救出來就這樣了。”
夜鷹抱著雙臂，望著地上萎靡不振的耿秋竹：“多半是在竇府裏，受了見不得人的審訊。我們在此人身上找不到傷痕, 但她崩潰至此，想必零碎折磨少不了。什麽‘加官晉爵’，用沾濕的紙, 一層層貼在臉上, 遮住口鼻, 讓人窒息……”
他一提及, 耿秋竹極端恐懼，情不自禁地抖起來。
“好了好了，我知道了。”應子清慌忙阻止。
劉之衍負手而立：“原來我一直懷疑, 下毒者是竇氏，但不能確定。薛沛南給出肯定答案，那就有了方向。這是我們從竇氏的密牢, 救出的關鍵人物。”
聽見有人說了好半天的話，耿秋竹顫巍巍睜開眼睛。她雙眼無神，費了好半天，仍看不清楚眼前站著的人是誰。
應子清蹲下來，替她把蓬松的亂發挽到耳後。她與耿秋竹見過幾面，其實不了解對方。乍然看到對方變成這副模樣，她心中難受。
耿秋竹認出來人，倏然滾淚, 磕頭不止：“是你……阿清、阿清，你救我，救救我！我罪孽深重，死路一條，誰也救不了我了……”
聽耿秋竹言語顛倒，知她必是神思混亂。應子清上前，阻止她磕頭的動作，握緊她的肩膀：“耿姐姐，別怕，你已經回到東宮了。”
應子清本意是寬慰她，她現在是安全的。
耿秋竹心中有愧，一聽她身處東宮，嚇得痛哭流涕：“饒了我！求求你們，饒了我！我再也不敢了！”
應子清觀察耿秋竹幾秒，迅速進入狀態，她一手撫摸耿秋竹的頭發，用一種很溫和的嗓音，安撫道：“別怕，看看我，我是你的小妹阿清，我們是同鄉，我不會折磨你。”
耿秋竹在應子清溫柔拍打下，漸漸收了聲音，細細嗚咽。
“我知道你曾經做錯過事，既然太子從竇家的暗牢把你救出來，他不會為難你的。”應子清輕聲道。
夜鷹一聽，嗤笑了聲，就想反駁。難道他們費了這麽多力氣，是為做好事，才救這個叛徒？想什麽美事！
劉之衍望著應子清，細思片刻後，當即伸手，擋在夜鷹面前，阻止他開口，免得幹擾應子清。
應子清繼續道：“我知道你受了不少折磨，你已經為自己的錯誤，付出代價了。過去的事情，我們不必再過問。我們可以做一些事，彌補和感謝太子殿下的救命之恩，恢覆他對你的信任，你說呢？”
耿秋竹還在發抖，但沒有剛才那麽厲害。可是她仍然沈默，似是不相信應子清說的話。
就算她腦子糊塗也知道，毒害太子是死罪，怎麽可能被輕易饒恕？
劉之衍跟著蹲在應子清身旁，目光平靜：“子清不喜歡看到傷亡，我可以不為難你。”
耿秋竹慢慢擡起頭，她的視線漸漸恢覆聚焦，在兩人之間打量。
“你可以取信於我。”劉之衍肯定道。
東宮暗牢，闃然無聲，安靜得只有火把燃燒的劈啪聲。
過了很長時間，耿秋竹再次大哭出聲，這一次她斷斷續續道：“我說，我說！我把我知道的一切，全都說出來，請太子殿下饒我不死！”
耿秋竹雙手掩住臉痛哭不止，似是要把藏在心底多年的苦處，痛痛快快發洩出來。
應子清擡眸，與劉之衍對視。
等兩人走出暗牢，應子清有些苦惱：“你打算怎麽安置她？”
劉之衍早有了打算：“等這件事結束，我會送她回她的家鄉。”
繼續留在東宮，對耿秋竹沒有好處。她自己定會日日惶恐，擔心太子哪天心情不好，要她的命。這麽做，倒是最好的。
寫下耿秋竹所有供詞，夜鷹親自捧著，送到劉之衍的書房。應子清見那邊事情已了，跑過去照看安置耿秋竹。
熏香裊裊，一盞明燈，劉之衍在案上仔細讀著。
夜鷹環視想了一想，低聲道：“太子殿下，屬下總覺得，應司直此人所作所為，異於常人。”
說是異於常人，已是客氣了，按夜鷹真實所想，他覺得此女過於妖異！
又懂醫術，又能識得詩書，最關鍵的是她那迷一般，能蠱惑人心的手段。耿秋竹在她三言兩語下，破了心防，什麽都往外抖。換成夜鷹自己來，他定是做不到這麽好的效果。
又或者，如太子本人對她極為特殊的維護。
但是有影梟的囑咐在前，夜鷹不敢造次。
夜鷹這句話，仿若某種不詳的征兆，劉之衍眉心一跳，他擡起臉，深不可測的黑眸，看得夜鷹心裏哆嗦：“不許多嘴，再讓我聽見，提頭來見！”
夜鷹暗叫不好，影梟果然說得不錯，此人是太子的逆鱗，他當即跪下認錯：“屬下知罪！”
四下無聲，燭燈忽明忽暗，更漏一點一滴流淌，夜鷹的後背，慢慢浮了層冷汗。
劉之衍低頭去看證詞，半晌，他說：“自去領罰，二十鞭。”
“是。”夜鷹豁然松口氣，“謝殿下寬恕我等。”
夜鷹死裏逃生般，心口狂跳，腳步飄浮出了門。
其他暗衛上來拍夜鷹的肩膀，用只有兩人的聲音，低聲道：“你的確多嘴，應司直是什麽人，平時做了些什麽？你以為殿下不清楚？殿下心裏跟明鏡似的，卻從來不說，你以為是為什麽？”
夜鷹擺擺手，唉聲嘆氣：“你們以為我愚不可及？我是按照古書寫的做，忠言逆耳！我想提一兩句諫言，希望殿下不要過於看重此人。”
“不知道為什麽，”許是剛才受的驚嚇，夜鷹只覺得寒風陣陣，那冷風吹得不是皮膚，而是從心底吹進去的，讓人遍體生寒，“我總覺得，應司直此人像風一樣……”
剩下的話，夜鷹沒敢說完整。
應子清日常處事，與旁人不同。具體有什麽不一樣，夜鷹說不個一二三。但他模模糊糊，有一種感覺，應子清像一陣輕靈之風，毫無預兆地飄忽而來，恰如天邊的流雲，轉瞬間，又會消失在茫茫天地之間。殿下有可能……抓不住。
劉之衍沒有耽擱，費了一夜的功夫，把耿秋竹的證詞作了一番調整。
第二天一早，劉之衍上朝，親自將證人與證詞帶到朝堂。
大理寺出了結果，可還是沒有公布，是因為慶帝準備按下不提。
竇氏把耿秋竹扣住，無非是想，等大理寺不得不出面的時候，推出一個無關痛癢的人。
在他們折磨耿秋竹、預備讓她把所有的事情扛下來的中途，被夜鷹截了道。
耿秋竹的確是竇氏安插進東宮的人，可她沒有參與毒害姜娘子那件事。她只是聽從指揮，給太子下大劑量的安神湯。
揪出這種無關緊要的人，對竇氏毫無影響，根本不夠。
朝廷之上，劉之衍把證詞，呈送給申山，讓他送與慶帝。
崔玉陵見了，閉目長嘆，垂首不語。
大理寺卿私下上報給慶帝，本就是得罪太子之舉。東宮自然不滿，於是他繞過大理寺，直接在朝堂上公開。
這一次，連慶帝也不好再按下不放。
申山把燙手的證詞，送到禦前，趕緊退開幾步，免得受到波及。
慶帝黑沈著臉。
皇後毒害太子，這種事說出去，成何體統？劉之衍不體諒他的一番苦心，竟然鬧到大庭廣眾之下，真是任性妄為！
慶帝打開東宮送來的證詞，逐一看下去後，臉色卻漸緩。
劉之衍沒有像受了委屈的人，急吼吼地沈不住氣，討個說法。而是恭敬作了一禮，言語謙虛：“兒臣以為，這樣的安排，是最好的。”
慶帝瞇起眼睛，向下遙望，年輕的太子穿著明黃衣衫，半垂雙目，不疾不徐。連他也不得不服氣，劉之衍走的這一步，實在高妙。
天子在明堂之上，文武百官前，冷聲準許：“按太子說的做。”
退朝之後，崔玉陵親自帶了人，去鳳儀殿抓人。
大理寺官兵只敢逗留在殿門，不敢擅闖。
申山與崔玉陵一同進了鳳儀殿，向竇皇後稟明完畢。
“聖人的意思，說得很清楚。”申山躬身道，“此事與皇後無關，分明是皇後身邊有小人作祟，竟然做出這等腌臢下流的事。”
“拿下此人！”崔玉陵厲聲道。
禦前侍衛一同上前，將烏嬤嬤反手扣住。
“慢著。”竇皇後寬大的長袖下，指尖狠狠紮入掌心，她冷靜逼視崔玉陵，“都查清楚了嗎？”
崔玉陵心中嘆氣，口中答道：“人證物證，全都查清楚了。”
怕竇皇後心存僥幸，糾纏不清，崔玉陵只能暗示道：“皇後娘娘，這麽多年，總會遺留下蛛絲馬跡，經不起查的。”
崔玉陵從東宮查到的，不止三棱花的毒。還有其他零零碎碎，上不了臺面的陰毒心思。在耿秋竹的供詞裏，那些定心丸，舒神散，分開是好藥，合起來成了慢性毒藥之類，數不勝數。與崔玉陵查到的，一一對證。
用一個烏嬤嬤抗下大罪，已經是太子退讓的結果。
但烏嬤嬤是從小陪伴她長大的人，她視作為半個娘的人啊！竇皇後恨極。
聖人、太子聯合大理寺，三方達成一致，共同敲定此罪。縱是天神下凡，再難有轉圜餘地。
鳳儀殿內，鴉雀無聲。
烏嬤嬤輕輕搖頭，向兩名禦前侍衛指了指皇後的方向：“請允許奴婢，問最後一次安。”
申山點了點頭，禦前侍衛放開她。
烏嬤嬤整肅了衣衫，走到竇皇後面前，行了一個極為標準的大禮：“皇後娘娘，是奴婢鬼迷心竅，才做出這等錯事。上天開眼，終究沒有連累娘娘，奴婢心中寬慰。還望娘娘念及奴婢多年陪伴，願受奴婢這最後一禮。”
“奴婢就此向皇後娘娘告辭，願皇後娘娘聖體安康，福澤萬年！”烏嬤嬤起身，又再次緩而沈重地大拜。
竇皇後轉過身，別過臉，不願讓人看到她眼裏盈滿了淚。
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“她怎麽會變成這樣……”應子清眼底閃過不忍。
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夜鷹抱著雙臂，望著地上萎靡不振的耿秋竹：“多半是在竇府裏，受了見不得人的審訊。我們在此人身上找不到傷痕, 但她崩潰至此，想必零碎折磨少不了。什麽‘加官晉爵’，用沾濕的紙, 一層層貼在臉上, 遮住口鼻, 讓人窒息……”
他一提及, 耿秋竹極端恐懼，情不自禁地抖起來。
“好了好了，我知道了。”應子清慌忙阻止。
劉之衍負手而立：“原來我一直懷疑, 下毒者是竇氏，但不能確定。薛沛南給出肯定答案，那就有了方向。這是我們從竇氏的密牢, 救出的關鍵人物。”
聽見有人說了好半天的話，耿秋竹顫巍巍睜開眼睛。她雙眼無神，費了好半天，仍看不清楚眼前站著的人是誰。
應子清蹲下來，替她把蓬松的亂發挽到耳後。她與耿秋竹見過幾面，其實不了解對方。乍然看到對方變成這副模樣，她心中難受。
耿秋竹認出來人，倏然滾淚, 磕頭不止：“是你……阿清、阿清，你救我，救救我！我罪孽深重，死路一條，誰也救不了我了……”
聽耿秋竹言語顛倒，知她必是神思混亂。應子清上前，阻止她磕頭的動作，握緊她的肩膀：“耿姐姐，別怕，你已經回到東宮了。”
應子清本意是寬慰她，她現在是安全的。
耿秋竹心中有愧，一聽她身處東宮，嚇得痛哭流涕：“饒了我！求求你們，饒了我！我再也不敢了！”
應子清觀察耿秋竹幾秒，迅速進入狀態，她一手撫摸耿秋竹的頭發，用一種很溫和的嗓音，安撫道：“別怕，看看我，我是你的小妹阿清，我們是同鄉，我不會折磨你。”
耿秋竹在應子清溫柔拍打下，漸漸收了聲音，細細嗚咽。
“我知道你曾經做錯過事，既然太子從竇家的暗牢把你救出來，他不會為難你的。”應子清輕聲道。
夜鷹一聽，嗤笑了聲，就想反駁。難道他們費了這麽多力氣，是為做好事，才救這個叛徒？想什麽美事！
劉之衍望著應子清，細思片刻後，當即伸手，擋在夜鷹面前，阻止他開口，免得幹擾應子清。
應子清繼續道：“我知道你受了不少折磨，你已經為自己的錯誤，付出代價了。過去的事情，我們不必再過問。我們可以做一些事，彌補和感謝太子殿下的救命之恩，恢覆他對你的信任，你說呢？”
耿秋竹還在發抖，但沒有剛才那麽厲害。可是她仍然沈默，似是不相信應子清說的話。
就算她腦子糊塗也知道，毒害太子是死罪，怎麽可能被輕易饒恕？
劉之衍跟著蹲在應子清身旁，目光平靜：“子清不喜歡看到傷亡，我可以不為難你。”
耿秋竹慢慢擡起頭，她的視線漸漸恢覆聚焦，在兩人之間打量。
“你可以取信於我。”劉之衍肯定道。
東宮暗牢，闃然無聲，安靜得只有火把燃燒的劈啪聲。
過了很長時間，耿秋竹再次大哭出聲，這一次她斷斷續續道：“我說，我說！我把我知道的一切，全都說出來，請太子殿下饒我不死！”
耿秋竹雙手掩住臉痛哭不止，似是要把藏在心底多年的苦處，痛痛快快發洩出來。
應子清擡眸，與劉之衍對視。
等兩人走出暗牢，應子清有些苦惱：“你打算怎麽安置她？”
劉之衍早有了打算：“等這件事結束，我會送她回她的家鄉。”
繼續留在東宮，對耿秋竹沒有好處。她自己定會日日惶恐，擔心太子哪天心情不好，要她的命。這麽做，倒是最好的。
寫下耿秋竹所有供詞，夜鷹親自捧著，送到劉之衍的書房。應子清見那邊事情已了，跑過去照看安置耿秋竹。
熏香裊裊，一盞明燈，劉之衍在案上仔細讀著。
夜鷹環視想了一想，低聲道：“太子殿下，屬下總覺得，應司直此人所作所為，異於常人。”
說是異於常人，已是客氣了，按夜鷹真實所想，他覺得此女過於妖異！
又懂醫術，又能識得詩書，最關鍵的是她那迷一般，能蠱惑人心的手段。耿秋竹在她三言兩語下，破了心防，什麽都往外抖。換成夜鷹自己來，他定是做不到這麽好的效果。
又或者，如太子本人對她極為特殊的維護。
但是有影梟的囑咐在前，夜鷹不敢造次。
夜鷹這句話，仿若某種不詳的征兆，劉之衍眉心一跳，他擡起臉，深不可測的黑眸，看得夜鷹心裏哆嗦：“不許多嘴，再讓我聽見，提頭來見！”
夜鷹暗叫不好，影梟果然說得不錯，此人是太子的逆鱗，他當即跪下認錯：“屬下知罪！”
四下無聲，燭燈忽明忽暗，更漏一點一滴流淌，夜鷹的後背，慢慢浮了層冷汗。
劉之衍低頭去看證詞，半晌，他說：“自去領罰，二十鞭。”
“是。”夜鷹豁然松口氣，“謝殿下寬恕我等。”
夜鷹死裏逃生般，心口狂跳，腳步飄浮出了門。
其他暗衛上來拍夜鷹的肩膀，用只有兩人的聲音，低聲道：“你的確多嘴，應司直是什麽人，平時做了些什麽？你以為殿下不清楚？殿下心裏跟明鏡似的，卻從來不說，你以為是為什麽？”
夜鷹擺擺手，唉聲嘆氣：“你們以為我愚不可及？我是按照古書寫的做，忠言逆耳！我想提一兩句諫言，希望殿下不要過於看重此人。”
“不知道為什麽，”許是剛才受的驚嚇，夜鷹只覺得寒風陣陣，那冷風吹得不是皮膚，而是從心底吹進去的，讓人遍體生寒，“我總覺得，應司直此人像風一樣……”
剩下的話，夜鷹沒敢說完整。
應子清日常處事，與旁人不同。具體有什麽不一樣，夜鷹說不個一二三。但他模模糊糊，有一種感覺，應子清像一陣輕靈之風，毫無預兆地飄忽而來，恰如天邊的流雲，轉瞬間，又會消失在茫茫天地之間。殿下有可能……抓不住。
劉之衍沒有耽擱，費了一夜的功夫，把耿秋竹的證詞作了一番調整。
第二天一早，劉之衍上朝，親自將證人與證詞帶到朝堂。
大理寺出了結果，可還是沒有公布，是因為慶帝準備按下不提。
竇氏把耿秋竹扣住，無非是想，等大理寺不得不出面的時候，推出一個無關痛癢的人。
在他們折磨耿秋竹、預備讓她把所有的事情扛下來的中途，被夜鷹截了道。
耿秋竹的確是竇氏安插進東宮的人，可她沒有參與毒害姜娘子那件事。她只是聽從指揮，給太子下大劑量的安神湯。
揪出這種無關緊要的人，對竇氏毫無影響，根本不夠。
朝廷之上，劉之衍把證詞，呈送給申山，讓他送與慶帝。
崔玉陵見了，閉目長嘆，垂首不語。
大理寺卿私下上報給慶帝，本就是得罪太子之舉。東宮自然不滿，於是他繞過大理寺，直接在朝堂上公開。
這一次，連慶帝也不好再按下不放。
申山把燙手的證詞，送到禦前，趕緊退開幾步，免得受到波及。
慶帝黑沈著臉。
皇後毒害太子，這種事說出去，成何體統？劉之衍不體諒他的一番苦心，竟然鬧到大庭廣眾之下，真是任性妄為！
慶帝打開東宮送來的證詞，逐一看下去後，臉色卻漸緩。
劉之衍沒有像受了委屈的人，急吼吼地沈不住氣，討個說法。而是恭敬作了一禮，言語謙虛：“兒臣以為，這樣的安排，是最好的。”
慶帝瞇起眼睛，向下遙望，年輕的太子穿著明黃衣衫，半垂雙目，不疾不徐。連他也不得不服氣，劉之衍走的這一步，實在高妙。
天子在明堂之上，文武百官前，冷聲準許：“按太子說的做。”
退朝之後，崔玉陵親自帶了人，去鳳儀殿抓人。
大理寺官兵只敢逗留在殿門，不敢擅闖。
申山與崔玉陵一同進了鳳儀殿，向竇皇後稟明完畢。
“聖人的意思，說得很清楚。”申山躬身道，“此事與皇後無關，分明是皇後身邊有小人作祟，竟然做出這等腌臢下流的事。”
“拿下此人！”崔玉陵厲聲道。
禦前侍衛一同上前，將烏嬤嬤反手扣住。
“慢著。”竇皇後寬大的長袖下，指尖狠狠紮入掌心，她冷靜逼視崔玉陵，“都查清楚了嗎？”
崔玉陵心中嘆氣，口中答道：“人證物證，全都查清楚了。”
怕竇皇後心存僥幸，糾纏不清，崔玉陵只能暗示道：“皇後娘娘，這麽多年，總會遺留下蛛絲馬跡，經不起查的。”
崔玉陵從東宮查到的，不止三棱花的毒。還有其他零零碎碎，上不了臺面的陰毒心思。在耿秋竹的供詞裏，那些定心丸，舒神散，分開是好藥，合起來成了慢性毒藥之類，數不勝數。與崔玉陵查到的，一一對證。
用一個烏嬤嬤抗下大罪，已經是太子退讓的結果。
但烏嬤嬤是從小陪伴她長大的人，她視作為半個娘的人啊！竇皇後恨極。
聖人、太子聯合大理寺，三方達成一致，共同敲定此罪。縱是天神下凡，再難有轉圜餘地。
鳳儀殿內，鴉雀無聲。
烏嬤嬤輕輕搖頭，向兩名禦前侍衛指了指皇後的方向：“請允許奴婢，問最後一次安。”
申山點了點頭，禦前侍衛放開她。
烏嬤嬤整肅了衣衫，走到竇皇後面前，行了一個極為標準的大禮：“皇後娘娘，是奴婢鬼迷心竅，才做出這等錯事。上天開眼，終究沒有連累娘娘，奴婢心中寬慰。還望娘娘念及奴婢多年陪伴，願受奴婢這最後一禮。”
“奴婢就此向皇後娘娘告辭，願皇後娘娘聖體安康，福澤萬年！”烏嬤嬤起身，又再次緩而沈重地大拜。
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