姐妹換臉
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姐妹換臉
鳳儀得到太子殿下的安慰，心情大好，身體也逐漸恢覆，太子殿下每日下朝都會來看望她，送些補品。太子和鳳儀商議大婚之事，太子對她說:“朝廷規定，歷代君王在登基之前，要去往各個州縣視察民情後，回來方可舉行登基儀式和封後大典。
鳳儀說:“臣妾會在宮中，安心等待太子殿下回來。太子殿下一路保重！”
由於太後希望自己也能夠看到大昭風土人情，於是吩咐才華橫溢，繪畫技藝精湛的李太傅之女李婉跟隨太子殿下一同出宮視察，並把沿途的所見所聞都一一用畫筆記錄，帶回來給太後欣賞。
李太傅之女李婉，從小入太學，與太子殿下一同念書。由於容貌出眾，才情了得，被稱為皇城第一才女。被太後娘娘召入宮中作女使，深得太後賞識與信任。李婉從小就心悅太子殿下，希望入宮為妃，所以大家都說:“她自願入宮中做女使，就是為了日後能夠成為皇帝的妃子。”
鳳儀和素心在東宮花園裏散步，偶然聽到宮女們在議論李婉，說她居然可以做為女使，跟隨太子一同出宮巡察，看來太後娘娘是有意讓她日後成為太子的妃子。這些都被鳳儀聽到了，但她沒有打斷宮女們的話，只是悄悄的和素心離開了。
回到寢殿，鳳儀心中有些憂慮，不知這李婉是何方人士，日後會不會威脅到他與太子殿下的感情。這時青兒進來送湯藥說:“淩姐姐，該喝藥了。”
這時素心乘機問青兒說:“青兒姐姐，聽說宮中有一位女使跟隨太子殿下一同出宮巡察，可有此事？”
青兒回答:“確有此事，那是李太傅之女李婉，她畫功了得，太後娘娘特意派她跟隨太子殿下，沿途描繪大招的風土人情，帶回宮中，太後娘娘可以經常觀看。”
素心繼續問:“那此人相貌如何？”
青兒回答:“青兒很小的時候在太學見過一面，她相貌端莊，秀外慧中，樣貌十分的出眾。當時大家都誇他是皇城第一才女。對了，這次太子殿下大婚典禮，太後要求:她會親自給太子殿下和淩姐姐作畫，讓全城的百姓都可以看到我們玉樹臨風的太子殿下，和傾國傾城的淩姐姐。淩姐姐上次在宮中花糕宴上的梅花妝，全城各坊的女子都在效仿，由於大家只是聽說，並未見到淩姐姐真容，這次大婚正好可以滿足大家的好奇心了，所以全城的女子都很期待。”
鳳儀聽了，心中更是不安，自己臉上的這道傷疤，怎可在大婚之日以示眾人，大家以為傾國傾城的皇後，居然容貌是此等醜陋，那將會成為全天下的笑柄。想到這裏，心中更是坐立不安，立刻對素心說:“你且書信一封給呂太醫，問除了割皮換臉之術之外，是否有特殊療法可以暫時遮住臉上的傷疤，以解燃眉之急。”
素心回答:“是。”
太子帶著李婉和部分軍隊一同出發，他們第一站選擇蒼州城，李婉扮成男侍從，一下車，就被大漠一望無垠，蒼茫遼闊的美景所折服。於是對太子說:“這裏真美呀！與皇城截然不同，我要畫出大漠這獨特的氣質。”
太子殿下說:“蒼州城乃我朝西北第一防線。你若細細體會，更能發現這座城池的厚重與擔當。”
李婉說：“太子殿下說的是，婉兒一定會的。”於是準備進城。
而太子此時看到眼前的城墻，不由自主的回想起那日攻城之時，鳳瑤獨自騎馬，不顧自我安危勇於爬上城墻的場景，一切仿如昨天，歷歷在目。本想自己有朝一日，會帶著鳳瑤一同故地重游，來看看這座歷經風霜，依然屹立不倒的城池。沒想到今日，卻是孤自己一人前來，佳人已不在。太子走入城內，眼前浮現的全都是鳳瑤昔日與他在一起並肩作戰的場景，思念如潮水般再次湧上心頭，讓人無法自拔。
經過這幾日對蒼州城的游歷以及體察民情，李婉決定拿起畫筆，畫出這西北大漠的一抹獨特的顏色。李婉聽說了那日蒼州城之戰的經過。於是對太子說:聽聞太子妃在蒼州城一戰中表現如此英勇，與太子殿下並肩作戰，在城內傳為佳話。婉兒決定以此來做畫，只是婉兒並未見過太子妃的半分神韻，不知如何是好？
太子聽了說:“你且安心作畫，剩下的部分由本宮親自來完成便是。”
婉兒聽的十分開心，於是說:“婉兒遵命。”
只見婉兒拿起畫筆開始作畫，過了一會兒，畫中留下一片空缺之處，太子殿下提筆畫出太子妃當日在戰場上沖鋒在前，騎馬射箭，英姿颯爽的場景。
婉兒看完畫，由衷的誇讚說:“太子妃果然是女中豪傑，與太子殿下是天生一對，讓婉兒欽佩又羨慕。”
太子只是靜靜的看著畫中的鳳瑤，沒有再做聲。也許鳳瑤出現的每個畫面，已經印刻在了太子的心中。他們離開蒼州城，又來到錦州城，查看了當地民生，錦州在李忠陽的治理下，人民生活富足，一片祥和。
太子離開錦州城，下一站來到了寧安城，寧安城是寧王管轄區，風光秀美，太子和鳳瑤曾經來這裏剿匪，對這裏的一切都十分熟悉，親切。
太子和寧王半年未見，一起宴飲。太子問寧王:“我讓你打聽的那位黑衣女子，可有眉目？”
寧王回答:“臣弟在寧安城內，四處打聽，都不見那位女子的蹤跡。讓太子殿下失望了。”
太子就猜到會是這個結果，於是說:“無妨。”
“太子殿下這次打算在寧安城待多久？”
“明日，我將自行出訪，婉兒就交由你來照看。
寧王明白太子心中的苦悶，於是也沒有再多問。自從上次看到太子妃，就知道太子心中的苦楚，所以才急著要找尋哪位黑衣女子。他知道太子是要一個人去散散心，還在抱著能夠找到此女的希望，不願放棄。
太子一人帶著行李，騎馬來到了狼牙山，見到了昔日狼牙山的寨主。寨主熱情的接待了他之後，他繼續順著山路，游覽這大好河山，無意來到北面懸崖邊，看到了當時與鳳瑤一起逃難是用過的藤蔓，如今的藤蔓還是那樣郁郁蔥蔥，卻讓人如此傷感。
太子立刻想到了當時他們一起避難的小木屋，於是上馬騎行到河邊，尋找那日的小木屋。當來到河邊時，發現河邊搭著一個烤魚的木架，跟當初鳳瑤給自己做烤魚的木架一模一樣。太子一看，十分激動，不顧馬匹，立刻去尋找小木屋。太子聞到一股梅花的香氣，順著香氣尋找，真的找到了。屋前的那顆梅花樹居然開花了，清遠悠香。推門進入，裏面擺設簡單質樸，桌上的竹杯刻著梅花圖案，梳妝臺上的梳子也有一股梅香，太子打開旁邊的盒子，裏面放著的居然是那枚梅花型發簪，太子非常震驚，內心久久不能平靜，吃驚的說:“一定是你，就是你。”太子立刻出門，瘋狂的到處尋找鳳瑤的蹤影。
這時，采集野果的鳳瑤回來經過河邊，突然看到一匹馬在那裏悠閑的吃著草。他過來仔細一看。認出這是太子殿下的坐騎。她十分驚慌，手中的野果掉下，都沒有察覺，立刻離開，躲在河岸邊的樹下。
這時，太子走到河邊，看到散落一地的野果於是大聲呼喊:“我知道，就是你，你為何要躲著我？你出來呀？”
躲在遠處的鳳瑤看到此景，用手捂著嘴唇，暗暗的哭泣，原來太子殿下未遺忘過自己，心中一直都有自己，雖然一年多未見面，對自己還是這樣情深義重。想到這裏，自己痛苦，看到太子殿下如今的狀態，鳳瑤心中更痛苦。
太子繼續順著河岸，一直在呼喊著:“瑤兒，你出來呀，我一定要找到你。”
鳳瑤看著太子遠去的背影，終於可以哭出聲來，長久以來，壓抑在心中的委屈和對太子無盡的思念，在這一刻全部釋放。鳳瑤多麽想出去擁抱太子殿下，可是理性告訴她，不可以這麽做，為了妹妹，堅決不可以。如今木已成舟，一切都無法再挽回了。回想當日入宮，直到現在自己與太子之間都是造物弄人，既然天意如此，總是讓人事與願違。那麽這一切就是最好的安排。
太子找了很久，鳳瑤還是沒有出現，於是灰心喪氣，筋疲力盡的回到小木屋。看著桌上的發簪說:“我一定要等到你出現為止，這次我絕不放手。”太子開始住在此處，他要等到鳳瑤出現為止。太子獨自一人劈柴，到河中取水，撿拾草坪上的零落的梅花花瓣。一邊爐火煮他最喜愛的梅花茶，一邊食用山中野果。晚上一個人在院中，在火堆旁，獨自吹奏竹笛，笛聲陣陣，充滿了孤苦與淒涼之音，被鳳瑤聽到。她獨自躲在屋旁的樹林裏，看著太子孤獨的背影，心疼不已，流淚不止。她不能出現，只能以這種獨特的方式，默默的陪伴和守護太子。
太子擡頭看著天空中明亮又皎潔的月光，拿出那枚發簪，自言自語的說：“那日從青兒口中得知月圓之夜是你的生日，我才立刻親手打造了這枚發簪，想贈送於你，但一直沒有機會，於是在花糕宴上，本宮親自為你帶上，其實是在表明本宮的心意，你應該知曉奈。何從此以後你故意與本宮保持距離。現在細細想來，原來你自始至終就知道你我註定不可能相守，才會如此對待我吧。但你不知的是：那日在西蒼王宮，救下你的第一眼，我就已經認定了，你這是那位要與我共度此生的女子。“”
鳳瑤聽到此處，心中痛苦不言而喻。
太子繼續述說著他們的過往：後來你有責任在身，總是想著離開。我就故意編造各種理由，不放你走。我知道我的行為有些自私，但是我不願意看到你一個弱女子，背負著家族的使命和國家的命運，獨自前行。我想保護你，為你分擔這一切，即使留在我身邊，你還是那樣不顧個人安危，總是沖鋒在前，讓我更加為你擔心。所以才無時無刻都要把你留在我身邊，才能安心。”
說到這裏，月涼如水，太子咳嗽了一聲，鳳瑤十分緊張，又不能起身前去為太子披上外衣。
“因為遇到你，給了我從未有過的勇氣與力量，你的平靜與包容，就像這輪明月，照亮了黑暗的人生，從此只有光明與希望。可你為何如此狠心，又離我而去，把我獨自丟在黑暗之中，讓我感覺不到一絲光亮，黑暗已經吞噬了我整個身體，感覺痛不欲生。”太子看著月光，思念之情更加沈重，情不自禁的流下眼淚。
太子從未流過淚，這次居然留下眼淚，可見他情到深處無法自拔，鳳瑤看到此景，自責一切都是自己的錯，當初悄無聲息的來，又悄無聲息的離開，居然把太子殿下傷的如此的之深，覺得自己罪孽深重，此生都不可饒恕。
所愛之人近在咫尺卻遠在天涯。這一刻，她似乎眼淚這一次已經流盡，再也哭不出來了，她看著天空中這輪明月，仿佛黑夜要將她整個身體徹底吞噬，就在這一刻，心痛麻痹了她的身體，感覺萬念俱灰，已經沒有知覺了。
到了夜深，太子坐著睡下，寒氣逼人，鳳瑤再也忍不住，輕輕的走過來，本想用手撫摸他的頭，可最終還是遲移了，沒有這麽做，只是把地上的披風輕輕的披在太子身上，最終依依不舍的看了他最後一眼，選擇徹底離開了。這一刻不能留下，只能帶走所有的情感。鳳瑤遠去的背影在火堆與月光的映襯下漸漸遠離，背影模糊。
涵風和李婉見太子殿下已經三日未歸，於是出來尋找，終於找到此處，清晨到達這裏，看到太子殿下睡在屋外，涵風過來叫醒太子。太子醒來，還有以為是鳳瑤出現了，擡頭一看，是涵風，於是起身說:“你們怎麽找到這裏了。”是寧王殿下告訴我們太子殿下會在此。
李婉問:“太子殿下還要在此待多久？”
太子一本正經的說:“本宮要有事，暫時不能回去。”
“那婉兒在此陪著太子殿下。”李婉關切的說。
“不需要，你跟涵風回去。我要在此等候一位故人，她一定會出現的。”太子堅決地說。
涵風一聽就明白太子的心意，是在等那位黑衣女子。於是說:“那太子殿下多保重，屬下帶了一些幹糧，太子殿下記得吃。”涵風拉著李婉說:“我們走，不要打擾太子殿下。”李婉只好選擇跟著涵風一起離開。
鳳儀身體已經痊愈，問青兒最近太子殿下的情況。青兒回答:“太子殿下已經到了寧安城，不過還要多待幾日。”
鳳儀問:“為何？”
青兒回答:“說是在等一位故人，估計要過幾日便會回宮，淩姐姐不用擔心，寧王會好好照顧太子殿下的。”
鳳儀一聽，就猜到那位故人就是姐姐，原來姐姐去了寧安城。於是叫來素心吩咐她:“去打聽太子殿下在寧安城何處？”
素心立刻派人去打聽。
太子殿下還在小木屋中，他靜靜地躺在床上，還是熟悉的味道，反覆她一直都在身邊，從未離去。太子過上了閑雲野鶴的清閑生活，也許這就是他最向往和鳳瑤在一起的生活狀態。無人打擾，清靜自在。
又過了幾日，寧王看太子遲遲未歸，於是只好親自來找他，想勸他回去。於是對太子說:“太子殿下還要等到何時？”
太子說:“我一定要等到她肯出來見我為止。”
“若她一世都不出來，你要在此等一輩子嗎？你還不明白:她若真想出現，早就出來見你了。你不要逼她了，我們走吧。”
太子說:“她一定會出現的，她心裏是有我的。”
寧王回答:“是，她一定會出現，但不是現在。她一直用自己的生命在暗處守護著你，這就是她能愛你的唯一方式，每當你身處危難，她就會及時出現，然後選擇立刻消失，這是她的無奈，你也有你的無奈，不是吧。所以我們應該尊重她的選擇，這才是你愛她最好的方式。”
太子聽了，拍了拍寧王的肩膀，心悅誠服。太子心想：也許在這個世界上，只有寧王才是自己真正的知己。於是走近屋內，拿出身上珍藏的黑色面紗，親自在上面題寫白色字:“弱水三千，只取一瓢飲”。應襯那朵刺繡的白梅，格外耀眼美麗。太子把黑紗和發簪同時留在桌上，就是告訴鳳瑤，此生無論如何，自己的心意絕不改變。
太子只好依依不舍的，跟著寧王離開了。
素心打聽到了太子的下落，在狼牙山腳下的一座小木屋內。於是來告知鳳儀這個消息。隨後帶來了呂太醫帶來的新秘方，說：“小姐，這是呂太醫最新研制的秘方，可以暫時遮住面部疤痕，不過他說了還在試用階段，請小姐慎重。”
鳳儀眼看大婚之日即將到來，心中有些急迫，於是顧不了那麽多，到了夜深，私自開始使用這種藥膏，塗在胎記處後，過了一會，的確有效，可是不久，面部通紅，劇烈疼痛，不僅沒有效果，反而面部灼傷，更加難以見人了，鳳儀對著鏡子看到此景，內心崩潰，不知如何挽留。
素心打聽到了太子的下落，在狼牙山腳下的一座小木屋內。隨便帶來了呂太醫帶來的新秘方，說:這是可以暫時遮住面部疤痕，不過他說還在試用階段，請小姐慎重。 鳳儀眼看大婚之日應該不久，心中有些急迫，於是顧不了那麽多，但了夜深，私自開始使用這種藥膏，塗在胎記處後，過了一會的確有效，可是不久，面部通紅，劇烈疼痛，不僅沒有效果，反而面部灼傷，更加難以見人了，鳳儀對著鏡子看到此景，內心崩潰，不知如何挽留。
素心這時立刻勸慰鳳儀說:“小姐別害怕，實在不行，我們可以使用換臉術。呂太醫說了，此法他已試用多次，不會有失的。”這句話被鳳儀聽了進去，於是想著換臉術必須要找到與自己長相相似之人，方可成功，如若不然，會面目前非，完全變成另外一副模樣，就得不償失了。
鳳儀在寢殿坐了一夜，思考：“自己該如何是好？該不該走出這最艱難的一步？就是和自己的孿生姐姐換臉，雖然以前呂太醫提過，但立刻被鳳儀回絕。現在自己該怎麽辦？太子殿下現在心思都在姐姐身上，若看到現在如此面目可憎的我，還會對我如從前一般嗎？我這張臉若是暴露在眾人面前，到時我鳳氏一族顏面何在？”鳳儀思前想後，與自己做了一番激烈的思想鬥爭之後，還是決定親自去小木屋一趟，再做決定。
鳳儀和素心坐著馬車來到小木屋，她讓素心在河邊等候，獨自一人進去，她走近，看到屋外的那棵梅花樹，十分美麗，上面掛滿了一串風鈴，和東宮樹上的一模一樣，就知道是太子殿下做的。推開門，屋內無人，走近梳妝臺，看到桌上的盒子，打開一看，裏面是那枚發簪和黑色面紗，鳳儀親手拿起面紗，看到上面太子的筆跡，心中頓時生起恨意，原來姐姐已經占據了太子的心，自己一直只是個沒有自我的影子罷了。只要姐姐存在一天，太子殿下就不會放棄，會繼續尋找姐姐的蹤影。現在這張毀容的臉，只會讓太子殿下更加嫌棄。
於是鳳儀決定親自去找姐姐，讓素心傳信給“弱水山莊”的姐姐，約在山間的涼亭相見。鳳儀提前準備了茶點，是小時候外祖母經常做給她們姐妹倆吃的綠茶酥。
鳳瑤看到是妹妹的來信，心中十分驚喜，想到要見到妹妹，鳳瑤來到涼亭，看到妹妹的背影，親切的呼喊:“儀兒。”
鳳儀轉身，終於看到了自己的姐姐，八年以後，姐妹倆第一次見面，只是鳳儀心情太覆雜，預期深沈的叫了一聲:“姐姐。”
鳳瑤立刻過來，主動抱住妹妹說:“儀兒長大了，姐姐好想你呀！”
鳳儀有些冷漠的回答:“妹妹也是。”於是帶姐姐過來坐下說:“這是儀兒做的點心，帶來給姐姐品嘗。”
鳳瑤開心的接過點心，吃了一塊。說:“儀兒的手藝越來越好了。”
鳳儀問:“外祖母可安好？”
鳳瑤回答:“儀兒放心，她老人家一切都好”
鳳儀說:“請外祖母見諒，儀兒現在不便親自去看望她老人家。姐姐，儀兒這次前來，是有一事相求。”
鳳瑤邊吃邊問:“儀兒但說無妨。”
鳳儀自己揭開面紗，灼傷的傷疤被鳳瑤看到。鳳瑤立刻心疼的問:“儀兒，到底出什麽事了？用手心疼的撫摸鳳儀的臉。”
鳳儀委屈的說:“馬上就要舉行封後大典，儀兒這副模樣如何能見文武百官，天下子民。現在只有一個法子能解燃眉之急。
鳳瑤急迫的問:“儀兒快說。”
鳳儀說:“儀兒懇求姐姐，回到太子殿下的身邊。讓一切回到最初，太子殿下心中一直都有姐姐，儀兒在他身邊，也只是姐姐的替代品，毫無存在的價值。”
鳳儀跪下，繼續說：“懇請姐姐回到東宮，做我大昭的皇後。請姐姐成全。”
鳳瑤聽了這些，立刻解釋到:“儀兒誤會了，我與太子殿下之間只有君臣之禮，並無其他。”
鳳儀說:“姐姐心中若無太子殿下，為何要帶走那枚梅花發簪？又為何再次來到小木屋，讓太子殿下再次對姐姐充滿念想，無法自拔。”
鳳瑤繼續解釋：“儀兒真的誤會姐姐了，太子殿下一開始認定的人就是妹妹，姐姐所做的一切都是為了你，儀兒不要胡思亂想，太子殿下已經決定要與儀兒大婚，儀兒才是那個可以與太子相守一生之人。”
鳳儀說：“姐姐從小到大都在為儀兒考慮，儀兒非常感激。若姐姐真心想讓儀兒幸福，儀兒只有儀式相求。”
鳳瑤立刻問她：“儀兒請說。”
鳳儀說:“只有用姐姐的這張臉，才能恢覆儀兒的容貌。為了儀兒，姐姐可願意？”
鳳瑤聽了，有些震驚。說:“非如此不可嗎？”
鳳儀激動的說:“儀兒有了姐姐這張完美無缺的臉，太子殿下以後就不用日夜對著姐姐的畫像睹物思人了，可解太子殿下對姐姐的相思之苦；太子殿下每天看著儀兒，就會把儀兒徹底當做姐姐，姐姐放心，太子殿下一定會愛上儀兒的。”
鳳瑤正想向妹妹解釋這一切，她與太子的關系並不是妹妹看到的。結果發現自己四肢無力，頭暈目眩。原來點心裏有迷藥。
鳳儀說:“姐姐別害怕，妹妹只是放了一點普通的軟骨散，姐姐可以安心的睡一覺了。”鳳瑤昏迷趴在桌上。
鳳儀把姐姐帶到小木屋，完成換臉之後。把太子殿下送給姐姐的題字黑紗蓋在血肉模糊的姐姐臉上，說了一句:“姐姐好生歇著，儀兒會替姐姐，好好照顧太子殿下的。”說完就離開了。
鳳儀回到宮中，聽說太子殿下要回來，十分歡喜，對著鏡子看到自己容貌已經恢覆，更是激動不已，準備親自在宮門外迎接太子殿下。
太子殿下到達宮門，下車後，鳳儀行禮，太子扶她起身。鳳儀看出太子內心有一種失落感，定是因為並未見到姐姐的緣故。不過想起如今已經毀容的姐姐，斷然不敢再出現在太子殿下面前，終於不用整日擔心他們會再次重逢。
鳳儀和太子回到大殿內，坐下喝茶。太子問鳳儀:“瑤兒身體可痊愈？”
鳳儀回答:“多謝太子殿下關心，臣妾身體已經無恙。”
太子說:“本宮這就去見母後，安排登基大典和封後事宜。瑤兒在家安心等待。”
鳳儀滿意的行禮說:“臣妾遵命。”
太子和鳳儀穿上帝王和帝後新衣，太子牽著鳳儀，一同登上殿前臺階，接受登基禮儀和封後大典。
內監宣讀詔書:“太子殿下勵精圖治，收覆失地；勤政愛民，恩澤天下；順應天意，繼承大統。”
“國舅鳳青山之女鳳瑤: 賢良淑德、溫婉敦厚、恭讓節儉、母儀天下，特冊封為皇後。”
文武百官跪拜:“陛下萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲！”
太子殿下說:“眾愛卿平身。”
此時鳳儀帶著喜慶的紅面紗，太子提前考慮到她面容有疤痕的問題，於是提前取消了讓李婉作畫的環節，旁邊的素心過來，輕聲的告訴了鳳儀太子取消作畫的決定。鳳儀知道太子是為了保全自己的顏面，對太子更加喜愛。
晚上洞房，太子殿下喝了些酒，走進殿內，太子過來坐在鳳儀旁邊，只好親手掀起蓋頭。一看又是這張完美熟悉的臉，趁著酒氣，太子誤把鳳儀當成了鳳瑤，驚喜萬分。鳳儀溫柔害羞的對著太子微笑，太子恍惚中把她當做了第一次在西蒼，救下穿著喜服的鳳瑤，於是準備與她行夫妻之禮。太子輕輕的脫掉鳳儀的外衣，看到她手臂上和脖子，肩膀上沒有任何傷痕，太子突然清醒，發現她並不是自己的鳳瑤。於是起身準備逃離洞房。
鳳儀大聲呼喊：“陛下，陛下，別走。”而太子頭也不回的離開了。鳳儀心灰意冷，原來自己即使恢覆了容貌，也無法代替姐姐在他心中的地位，自己做了這麽多，到頭來還是一場空。
太子殿下跑出洞房，涵風跟著太子去了東宮，他一邊喝酒，一邊回憶關於鳳瑤的種種過往，涵風知太子心中的苦楚，沒有做聲，一直在殿外守護。
太子殿下喝醉了，在東宮過夜，躺在鳳瑤以前做貼身侍衛時，就寢的偏殿內。
第二天起來，太子殿下直接上早朝了。
鳳儀入住皇後宮殿，穿戴好服飾，問素心:“陛下此時在何處？”
素心小心翼翼回答:“陛下昨夜留宿東宮，現在已經去上早朝了。”
鳳儀說:“你果然還是放不下她。”
鳳瑤醒來，臉上一陣劇痛，她起身走到銅鏡面前，看到自己已經毀容的臉，眼淚直流。從此獨自一人躲在小木屋，不敢見任何人。獨自珍藏著太子殿下留給她的黑色面紗和發簪。這是她最後的精神支柱和心靈寄托，她已經再也沒有什麽可失去的了。
陛下這是故意躲著鳳儀，新婚之夜他逃離婚房，面對鳳儀，內心有些愧疚，但又不願妥協，這種矛盾與糾結，導致他打全部心思都放在朝政，經常批閱奏折到深夜。
鳳儀知道陛下這是故意躲著自己，不敢面對自己，於是命素心送去安神湯，讓太子殿下早些安息，自己並沒有主動去找太子。
太後知道陛下並未與皇後行夫妻之禮，於是命人來到東宮，侍女對陛下時候：“奴婢參加陛下，太後有令：陛下
今夜必須到皇後寢宮歇息，才能堵住宮中悠悠眾口。”
陛下無奈，也不好好違背母後之命，於是說：“孤知道了。”此時他的內心十分覆雜，不想面對皇後，又不能公然違背太後的意思。於是只好再次逃到寧安城小木屋，希望自己留下的黑紗，鳳瑤能夠看到。
太子再一次來到小木屋，看到梅花已經完成雕零，地上潔白一片花瓣。那個銅鈴還在樹上隨風飄搖。推開屋門，桌上沒有見到自己放的黑紗和發簪，桌子上也沒有灰塵，他十分驚喜，說明有人來過。打開桌上木盒一看，黑紗和發簪在盒子裏。
太子驚訝的走到屋外，更好撞到采集野果回來的鳳瑤，她一身灰色的素衣，面部頭部都等著面紗，裝扮有些成熟。她看到太子，立刻就留下眼淚，深情的盯著他，這是上次與他離別之後的第一次四目相對。鳳瑤眼中飽含著對太子的深情與思戀。
太子也看她，於是疑惑的走過去問:“請問你是何人？為何會在此處？”
鳳瑤心中在回答:“我是瑤兒呀，太子殿下，你認不出我了嗎？她鎮定下來，眼神開始猶豫躲閃，心想:千萬不能讓太子殿下認出自己的聲音。於是選擇裝作啞巴，不出聲。於是只是選擇不斷躲閃，沒有說話。
太子殿下以為她是啞巴，應該是個失去親人，獨自來此避難的可憐之人。於是問她:“你叫什麽名字？”
鳳瑤搖搖頭，意思是自己沒有名字。
太子看她身穿的這件灰紗，上面刺的都是潔白素雅的朵朵梅花。於是說:“我就叫你梅姐姐吧。”
鳳瑤點點頭。然後用手示意讓太子跟隨自己一起進屋。她親自為太子倒茶，還把剛摘的野果給太子食用。出去到偏屋端來點心，一起放在桌上。
太子看著，說了一聲多謝！於是品嘗糕點，這是他最愛吃的梅花酥，跟鳳瑤當年做的口味一模一樣。他驚訝的看著眼前的這位女子。感覺從自己第一眼看到他，就有一種似曾相識的熟悉感。太子又端起茶杯，喝了一口清茶，一股梅香撲鼻而來，讓人回味無窮。於是說：“你跟我的一位故人很像，她也喜歡這種梅花茶。”
鳳瑤知道太子口中提到的故人就是指自己，於是眼光有些躲閃。她害怕自己再次暴露太多細節，太子會當場認出自己。
太子繼續詢問她“你來到此處時，可見過旁人？”
鳳瑤搖搖頭。
太子看了有些失落，看來他心心念念的瑤兒並未來此。桌上的飾品看來也是這位女子收藏的。
太子看到屋外天色漸晚，於是冒昧的問此女子:“今夜我可否今夜在此借宿一晚？”
鳳瑤點點頭，表示同意。於是有出門去，在院內
生起一堆柴火，還特意為太子做烤魚。
太子看到這一切，心中十分欣慰，此女居然如此細心善良。她的這些行為，為何和當初與自己被困此處的鳳瑤如此相似，看著她忙碌的身影，太子殿下有些不知所措了。於是走出來，來到她身旁，與她一起坐在火堆旁，太子殿下看著鳳瑤仔細而又有耐心的為自己烤魚，有些動容。
太子對鳳瑤說:“你怎麽不問我為何到此？”
鳳瑤聽了，看了他一眼，繼續烤她的魚。
太子對她說:“我來此處，是為了尋找一位故人，我已經很久沒有再到她了，也不知她現在過得怎樣。”
鳳瑤這時把已經烤好的魚遞給太子。太子接過魚，用手掰了第一塊，遞給鳳瑤吃。
鳳瑤淡淡的點點頭，表示自己不吃。太子自己品嘗。吃了第一塊兒說:你的手藝真好。
鳳瑤聽到，內心非常的欣慰。只要太子殿下喜歡就好。鳳瑤看著一片黑暗的天空，只有一顆星辰在閃爍，此景就像她的內心，充滿黑暗，沒有一絲光明。看到鳳瑤迷茫的樣子，太子說:“那是北辰星，它從不改變自己的位置，猶如黑夜中的一盞明燈，總能指引人們前進的方向。
鳳瑤聽了，知道這是太子殿下有意在安慰她，臉上憂愁的表情也舒緩了很多。
這時太子咳嗽了一聲，鳳瑤立刻示意他進屋去休息，太子說:“你進去睡吧，我沒事。”看來太子殿下又要在寒冷的外面過夜。
鳳瑤不好拒絕，只好自己先回屋內了。但她看到太子孤獨的背影坐在火堆旁。於是立刻起身，把平日收集的梅花花瓣拿過來，並把火堆移開，在地上鋪上一層落葉，然後把梅花花瓣鋪在落葉的餘熱上，讓太子殿下躺在上面，就會非常溫暖舒適。
太子看到一個陌生人，居然對自己如此無微不至，十分感動。太子一直看著她。
鳳瑤做完這些，就進屋了。
太子過來，輕輕的躺在這些花瓣上，聞著這久違的花香，滿足的躺下，閉上眼睛準備歇著，這時太子的腦海裏無意中感受到: “零落成泥碾作塵，只有香如故”的那種美好。
就這樣，鳳瑤一直坐在床上，看著躺下的太子殿下的背影。過了一會，寒冷吹起，鳳瑤把床上的被子拿過去，輕輕的為太子殿下蓋上。自己則坐在一旁看著他，一直都未曾合眼。因為她知道，這是老天的饋贈，也許是一生中最後一次與他獨處的機會，她格外珍惜，她要把他的一切都深深印在心裏，不願忘卻。
鳳儀獨自一人欣賞著皇宮的這一片星辰，孤獨充斥著她的內心。知道太子殿下又去了小木屋，就知道是想見到姐姐，可如今姐姐已經毀容，是絕對不會與太子殿下相認的，也絕不會把自己毀容的事情告訴太子。她想到這裏，雖然心裏有氣，但目前只能安心的等待太子殿下回來，希望時間能夠撫平和改變一切。以前自己在國舅府的鳳鳶閣時，也是獨自一人欣賞著孤獨而淒冷的夜空，現在還是這樣，終究是逃不過自己的宿命。
清晨，太子醒來，發現自己身上的棉被，就知道梅姐姐不願自己在外忍凍受寒，真是一位貼心的大姐。太子把被子放回床上，走到梳妝臺前，打開盒子，拿走了發簪和黑紗。
這時鳳瑤走過來，手機拿著放著點心的食盒，意思是給他帶著路上吃，看來是在趕他走，太子欣然接受了說:“多謝梅姐姐！”
太子準備離開這裏，臨走時對鳳瑤說:“梅姐姐多保重，我還會來看你的。”
鳳瑤點點頭，一直看著他遠去的背影，眼淚又控制不住的往下流。這時涵風找到太子說:“太子殿下，寧安城突發疫病，城內很多百姓等待救治，寧王殿下已經去了。”
鳳瑤聽了，立刻跑過來，示意想同他們一同前去。太子看了她說:“梅姐姐是想同我們一同前去？”
鳳瑤肯定的點點頭。
太子說:“好吧。”於是太子拉鳳瑤上馬，意思是與她同乘一批馬，鳳瑤只好答應。
來到寧安城內，太子看到寧王，於是詢問他具體情況，這時鳳瑤已經早早走過去，為病人把脈，看到病人嘴唇發紫，一看便是中了一種特殊毒草-狼毒草之毒，這種草由於大量生長在濕熱的南夷之地，大昭很少見過。於是不被人所知。
鳳瑤並立刻為其施針，以緩解百姓痛苦。太子無意中看到了這一切，沒想到梅姐姐還會醫術。太子殿下和寧王繼續忙著安置得了瘟疫的百姓。
鳳瑤走進大夫的診斷室，在紙上寫出了“狼毒草”這三個字，大夫才煥然大悟，問鳳瑤:“有何藥物可解此毒？”
鳳瑤寫出:“狼牙山”。
太醫明白了，說:“麻煩姑娘畫出此物的外形，我立刻命人去尋。”
鳳瑤示意大夫，她的意思是：不用，自己親自去采集。
太醫說:“快下雨了，那姑娘小心，早去早回。”
鳳瑤背著背簍，獨自一人上狼牙山，在一處崖壁上找到了可解狼毒草的草藥。只是遇到山間暴雨，鳳瑤手臂和腿部摔傷，忍著疼痛帶回草藥，及時給大夫熬制解藥。自己來不及醫治，等解藥熬制完，分發給大家後，她獨自一人忍著痛疼痛，為自己擦藥。
天色已晚，太子看到大家都在喝分發草藥湯，於是就問大夫說:“大夫，這是什麽湯藥？”
大夫回答:“公子，這是那位蒙面的女子特意冒雨去山上采摘的草藥，說是能解狼毒草之毒。”
太子繼續問:“那她人呢？”
“她收了傷，現在應該在醫廳內療傷。”大夫回答。
太子立刻走進醫廳，在簾子的後面，只見她手臂上新的傷痕在流血，她正在忍著疼痛，用棉布消毒。太子過來，拉著她的手臂，鳳瑤手臂躲閃，主動為她清理傷口，她白皙的手臂之上，舊傷又添新傷，一道道傷疤清晰可見。這些傷疤太子似乎在哪裏見過，以前鳳瑤的手臂也是這樣。看來眼前的這位女子以前也經歷了太多。
太子小心翼翼，生怕弄疼她。於是說:“你獨自一人上山，為何不叫上我，以後不可再擅自行動。”
鳳瑤看著此時的太子殿下，就跟當初一樣，還是那麽溫柔，善良。
包紮完手臂，太子說:“梅姐姐，得罪了！”於是要包紮鳳瑤的腿部，鳳瑤拒絕，意思是自己可以。這時太子看到腿部已經有血跡了，太子還是堅持要為她處理傷口，於是輕輕的把她受傷的腿放在自己的腿上，撕開褲腿，輕輕的為她清理傷口。鳳瑤忍著疼痛，一動不動。全部包紮完了後。這時涵風進來稟報:“公子，百姓喝了湯藥後，體內毒素已解。”
太子聽了，十分高興。於是對涵風說:“好好照看生病的百姓，註意他們的飲食。去給梅姐姐準備一套新衣，送到我的寢殿。”
涵風聽了，說是。
太子問鳳瑤:“梅姐姐，你是如何得知這是狼毒草之毒？
鳳瑤用手指，在自己的手掌上比劃出:“南夷” 二字。
太子看了，有些震驚。你是說南夷人下毒。看來寧安城內已經有南夷的奸細，他們這次是別有用心，我們必須盡快找出他們，好一網打盡。
這時太子看到已經入夜，梅姐姐累了一天了，該讓她好好歇著。於是說:“梅姐姐，天色已晚，隨我入殿內休息。
鳳瑤示意:“她就在此處休息，不用麻煩公子。”
太子看了此處後說: “此處人來人往，條件過於簡陋，你一女子，又身負重傷，還是隨我來吧。”
於是，他把鳳瑤帶入自己的寢殿，涵風已經提前送來一套幹凈素雅的衣服，放在床榻上。太子親自把衣服交給鳳瑤。說:“梅姐姐，把它換上吧。”
鳳瑤接過衣服，點點頭，去後面的偏殿把它換上。換完走出來，太子殿下一看，眼前一亮，原來梅姐姐雖然不能說話，可的確是一位清秀美麗，溫柔體貼的女子。鳳瑤走過來，一直站著，她不能睡在太子殿下的床榻之上。
這時太子走過來說:“梅姐姐，來，躺下！”
鳳瑤只好走過去，躺下。太子親自為她蓋上被子。鳳瑤閉上眼睛。
太子走到書桌前，涵風進來匯報中毒情況:“這幾日百姓使用的東西並無特別之處，只是奇怪的是:小孩中毒的數量更多，癥狀更重些。明日屬下再仔細巡查。”
鳳瑤聽了他們的對話，心想:狼毒草摻雜在食物中，會有一種特殊的氣味，只有知道的人才會發覺。看來是小孩喜歡吃的食物。
夜裏太子趴在書桌上睡下，一早醒來，就起身看鳳瑤，看她還在熟睡中，於是輕輕的走出門去和涵風一起來到城內，調查南夷奸細。
鳳瑤醒來，看到殿內無人，這時一位侍女走進來，對鳳瑤說:“梅姑娘醒了，寧王殿下等你一起用早膳。”鳳瑤來到寧王這裏，向寧王行禮。
寧王說:“梅姑娘快過來坐。”
鳳瑤看看周圍，意思是:太子殿下為何不在？
寧王看出她的意思說:“公子和涵風去城內巡查了，不過你放心，他們帶了香酥餅路上吃。對了，這是寧安城最近賣的最好的香酥餅，梅姑娘快嘗嘗。”
鳳瑤拿起餅，一股特別的香氣撲鼻而來，是狼毒草，於是放下，示意：這不能吃。
寧王一看，就知道難道有毒。於是立刻反應太子殿下，會不會已經吃了中毒。
鳳瑤急忙用手勢詢問：太子的下落。
寧王說:“他應該在城東。’
鳳瑤立刻起身，騎上門外的快馬，一路來到城東，找到太子和涵風，太子看到急忙下馬的鳳瑤，有些疑惑。
鳳瑤跑過來，示意太子是否吃了什麽東西？
陛下說:“梅姐姐，你怎麽來了？
鳳瑤焦急的示意陛下，他看懂了。於是說:“你的意思是指吃的東西？哦。這是寧王準備的早膳，我們還沒來得及用。”
鳳瑤打開包袱，拿起香酥餅，聞了一下，又是狼毒草的氣味。鳳瑤示意太子:這餅有毒。
陛下看了，說:“你是說這餅有毒？”
鳳瑤急忙點點頭。
陛下立刻吩咐涵風去查一下，此物來自何處？
陛下繼續問:“梅姐姐，你是如何知道這餅裏有狼毒草？”
鳳瑤示意陛下，可以聞一下它的氣味。太子拿起聞了一聞，果然有一種特殊的香味。
這時涵風來報:“公子，就在城南有一家新開的餅店。”
陛下，鳳瑤，涵風一同前去，果然有一家店鋪，生意興隆，排隊買的人很多。陛下和涵風走近，對店小二說:“我想見見你們的店主。”
這時店小二立刻推到排隊的百姓，想沖出人群逃走，這時鳳瑤站在人群之外，立即反應，追過去，與店小二打鬥，徒手抓住了他，但是自己手臂用力過猛，傷口又流血了。
陛下急忙的走過來說:“梅姐姐，你傷口又流血了。
鳳瑤示意自己沒事。
陛下和鳳瑤來到寧王府，太子立刻命涵風拿來藥箱，親自為鳳瑤重新包紮傷口。還吩咐侍女說:“去拿些吃食過來。”
鳳儀問素心:“陛下為何還不回來？”
素心說:“啟稟皇後娘娘，陛下在寧安城遇到瘟疫，不過現在解決了，聽說是一位神秘的梅姑娘找出了解藥，制止了瘟疫。”
“那陛下有說何時回宮？”
“這倒沒說，好像是說下毒與南夷有關，陛下估計要多呆些時日。”
“對了，奴婢特意打聽了這位梅姑娘，說是陛下帶回來的，她精通醫術藥理，大家很是信任她。
鳳儀聽了，對素心說:“你書信一封給陛下，就說聽聞寧安城瘟疫，本宮擔心陛下身體，準備親自前來照顧陛下。”
素心回答:“是.” 鳳儀如此心急，也許是猜到了此女就是自己的親姐姐，只有姐姐才會讓陛下如此在意。
到了夜裏，陛下，涵風，鳳瑤一起在殿內分析地圖，想找到南夷人是如何來到寧安城的。看到寧安城南面懸崖峭壁，南夷人不可能翻過越過此山。
通過最後的推斷，鳳瑤和太子殿下同時指向了地圖中的一條河流，易水河。原來大家還是那麽心有靈犀。這是他們第一次靠得如此之近，陛下又把她當成了鳳瑤。可能是自己對鳳瑤過度思念，才會產生錯覺。
易水河的上游流經南夷，他們很可能就是順河而下，進入寧安城內投毒。
這時涵風進來說:我們審問了抓來的那個店主，他什麽都不願意說。於是陛下吩咐:“明日派人在易水河畔把守。”
到了要就寢之時，鳳瑤要出去，想到偏殿休息，沒想到太子說:“梅姐姐不要走，梅姐姐有體寒之癥，這裏暖和，就在此處安歇吧！”
鳳瑤搖頭示意不行。
陛下看出她的擔憂，於是說:“我們就像在小木屋，你睡床上，我睡地上即可，放心，地上有暖爐，不冷。”
鳳瑤不好拒絕，只好把床上的被子抱在地上鋪好，讓陛下安歇。自己心中不願意睡在床榻上，只好坐立不安的坐在床邊，陛下翻過身來說:“梅姐姐，快躺下，你需要歇息。”鳳瑤只好躺下，她會記住了陛下對她的這份情意。陛下對待一個陌生人都能如此尊敬和關心，可見他心存仁義，是個明君。
第二日，涵風來報，城內南夷奸細一夜消失了，他們藏匿之處還未找到。看來他們早有預謀，想先通過狼毒草控制住寧安城，然後順河而下，占領寧安城。
陛下聽了說:“看來遲早與南夷人會有一戰。”
鳳瑤聽了，心中擔憂，從小就聽父親說過:因為南夷人生活在易水河上游地勢險峻，崇山峻嶺，茂密森林之中瘴氣多發，易受毒蛇猛獸襲擊，軍隊後勤物資補給困難，自古以來就是行軍困難。所以這麽多年與南夷人都是以易水為界，從未正面發生過任何沖突，素來與他們都是井水不犯河水，幾乎從未往來。這次南夷人主動順河而下，想占據寧安城，必然是種族內部矛盾激化，導致部落分化，才會有開疆擴土之意。應該提前做好防備才是。
鳳瑤小時看過書中記載，南夷人信奉圖騰，他們左手手臂上都刻有水字符號的紋身。於是她示意太子:她伸出左手手臂，然後在紙上畫出水字符號的圖案。陛下一看說:梅姐姐，你的意思是南夷人手臂上有紋身圖案。
鳳瑤點點頭。
陛下立刻拿起圖案，對涵風說：“你再去尋找左手手臂上有此圖案之人，立刻全部抓捕。”
陛下問鳳瑤:“梅姐姐，你是不是以前見過南夷人？”
鳳瑤搖搖頭。
這時寧王進來說:“公子，皇後來信，她明日就到寧王府。”
“皇後為何來此？”
“聽說寧安城突發瘟疫，她擔心公子的安危。”
鳳瑤一聽是自己的妹妹要來，知道此處不可再呆，於是對太子示意，她要離開。
陛下激動的說:“梅姐姐你要離開嗎？”
鳳瑤點點頭。
“梅姐姐你不能走，城內百姓需要你，而且你傷勢未愈，此時不便離開。”
這時寧王看出陛下的心意，也挽留她說:“梅姑娘若不嫌棄，就在府上養傷，等傷勢痊愈再離開也不遲。”
鳳瑤看到寧王也這麽說，又看到陛下期待的神情，想著南夷奸細還未找到，害怕陛下有危險，只好選擇暫時留下。於是點點頭，只好同意留下。
陛下與寧王商議如何在易水設防問題，這時鳳瑤用筆寫下“新”幾個字，是在暗示，害怕南夷人在易水河下毒，於是陛下讓寧王時刻檢測易水河變化，並開始著手尋找新的水源。
陛下看到這個字跡，感覺似曾相識，但與之前鳳瑤的字體還是有不同之處，這是因為鳳瑤害怕太子認出自己的字跡，故意有所變換，才沒有暴露。
鳳瑤知道今天妹妹要來，於是主動選擇避開。鳳瑤一早就出門，想去看一看城中上次中毒的百姓的狀況，也為了徹底清理城中狼毒草。
太子一早醒來，準備用早膳，沒有看到鳳瑤，於是問:“梅姐姐在哪？”
寧王說:“梅姑娘去看望城中百姓了，過會就回來。”
“可有人陪同？”太子關切的問。
陛下放心，臣弟派了侍衛一同前往。”寧王懂得陛下的心思。
陛下讓寧王找來當地的山川水文地圖，一起研究，希望找到新的水源。
這時涵風來報:“公子，皇後娘娘駕到，已在府門外。”說完只見皇後帶著侍女，太醫，侍衛一同進來，給太子請安。
陛下說:“皇後前來一路辛苦，快去歇息吧！”
鳳儀回答:“臣妾不辛苦，臣妾前來就是為了盡心伺候公子。”
陛下說:“多謝皇後關心，本王現在要與寧王商議要事，就不奉陪了。對了，在這裏為了不暴露本王的身份，外人面前，我們以後就以公子和小姐相稱。”說完與寧王起身去了大殿。”
鳳儀感覺太子對她還是如此的冷漠，於是只好恭敬的回答:“是。”她開始環視四周，並未見到那個神秘女子梅姐姐。
鳳瑤故意到了很晚才回來，她一回來，侍女就對她說:“梅姑娘，公子一直都在書房等你。”鳳瑤只好來到書房。陛下看到她進來，迎過來說:“梅姐姐回來了，梅姐姐來看，我與寧王找到的水源地。你意下如何？”
鳳瑤看了看，眉頭微皺，只是覺得這些都是山泉水，用量還是不夠。
陛下看出了她的擔憂，於是說:“這裏雖少，但我們可以在山下開挖蓄水池，收集雨水，以解燃眉之急。”
鳳瑤在紙上寫了一個“戰”字。太子看了就明白她的意思，這是提醒他，要提前為戰爭做出準備。
“梅姐姐提醒的是，這也是我目前最擔憂的。”
鳳瑤想起府內有藏書閣，裏邊定有關於記載南夷的各類書籍。於是示意陛下，自己去去就回。於是她去了藏書閣。
過了一會，鳳儀進來給太子送宵夜，說:“陛下還未用晚膳，這是臣妾特意做的點心，請陛下品嘗。”
陛下忙著看地圖，沒有看她一眼說:“放在那裏吧，本王待會再用。”
鳳儀把東西放下說:“今晚讓臣妾留下伺候陛下吧。”
陛下說:“皇後不用麻煩了，待會有梅姐姐會過來。你早些回去歇著吧。”
這時鳳瑤正好捧著幾本書來到殿內，鳳儀一看，果然是你，你還是這樣陰魂不散，纏繞在殿下身邊。臉上露出不滿情緒。
鳳儀看到此時的妹妹，容貌恢覆，端莊大氣，十分欣慰，想著她終於得償所願，心中並沒有一絲責怪她。
陛下看到梅姐姐進來。於是說:“梅姐姐還沒用晚膳吧，來，過來先把書放下，我們先去用膳。”
鳳瑤過來給妹妹行了個禮，示意陛下:自己不餓，準備出去。
這時太子說:“梅姐姐，不要走。”待會兒還要與你一起研讀這些關於南夷的書籍。鳳瑤只好停下腳步，這時太子看到鳳儀還沒走，於是問:“你還有事嗎？
鳳儀雖然心有不甘，只好尷尬的行告退禮。
陛下說:“梅姐姐過來，這些書是哪裏找來的？”
鳳儀看到他們已經如此親密，陛下完全無視自己的存在，心中生出更多怨氣。
鳳瑤和陛下一晚都在研讀關於南夷地形，行軍路線，還有以前大昭與南夷戰況的記載，做好全面應戰的準備。
鳳儀過來，在門外偷看陛下與姐姐，姐姐雖然一直蒙面，至露出額頭和眼睛，可陛下私下盯著姐姐許久，認真聽著姐姐分析軍事地圖。鳳儀心中滿是嫉妒。
到了深夜，鳳儀忍不住又過來偷看他們，看到陛下怕鳳瑤傷勢未愈，居然讓她睡在自己的臥榻之上，自己繼續看書籍。鳳儀心想：這裏本是自己該休息的寢殿，卻被一個面容醜陋的外人所占據，自己怎可就此認輸。
第二天一早，鳳儀做好早膳，讓素心去邀請陛下前來用膳。陛下卻說自己和梅姐姐要出去一趟，等回來再用吧，說完就帶著鳳瑤離開了。鳳儀看了非常生氣，覺得太子眼中只有這個梅姐姐，似乎超出了普通的君臣關系，而且陛下在寧王府完全不避嫌，讓自己顏面掃地。
素心找來寧王府的侍女，此女伺候過梅姑娘。當著鳳儀的面，素心問她：“陛下是如何認識梅姑娘的？”
於是侍女講述了這幾日陛下與梅姑娘的情況。她說：“梅姑娘是陛下帶回來的一位啞女，我們從未見過她的真容，她醫術了得，上次就治好了狼毒草引發的瘟疫。大家都非常感激她。”
素心繼續問：“那梅姑娘何時離開？”
“梅姑娘一直都想離開，是陛下因她身上有傷，要等她完全治愈才能離開”。
“那梅姑娘這幾日都是歇在何處？
“都是歇在陛下的寢殿內。陛下看偏殿潮濕陰冷，怕梅姑娘舊傷加重，於是留梅姑娘在殿內歇息.”侍女回答。
素心說:“你先下去吧！”
“奴婢告退！”
素心對鳳儀說:“小姐，你說這位梅姑娘，會不會是...”
鳳儀失落的回答:“你猜的沒錯，就是她。”
“我會去找陛下，讓皇城來的太醫給她醫治。但願她早些離開。”
到了晚上，鳳儀來找陛下說:“陛下，臣妾這次從宮中特意帶來了禦醫，可以為梅姑娘醫治，希望梅姑娘能早日康覆。”
陛下說:“身上的傷倒是可醫，可她心中的傷又怎能立刻撫平呢？
鳳族聽了既驚訝又氣憤，原來陛下是如此關心姐姐，暫時是不會放姐姐離開了。陛下難道是再一次愛上了姐姐。
這時鳳瑤進來，端來茶水和點心給陛下。看到妹妹在此，她小心翼翼的端著食物，陛下讓她過來看看這張新繪制的軍事防禦圖，完全無視鳳儀的存在。
鳳儀只好氣憤的選擇出去。
過了一會，鳳瑤發現屋內碳火快用完了，於是出去拿。經過亭子時，鳳儀在此處叫住她說:“姐姐腳步為何如此匆忙？看來真是日夜不停的為陛下奔走操勞。妹妹感謝姐姐，姐姐和陛下還真是一對苦命鴛鴦呀。姐姐如今都這般模樣了，還要糾纏陛下，不願放手。”
鳳瑤走過來，只是搖頭，沒有做聲。
鳳儀看到她不願意開口說話，於是繼續諷刺她說:“”=怎麽？姐姐這般裝聾作啞，是故意給陛下看嗎？姐姐是真心不願意陛下認出自己，還是害怕陛下知道你的真面目，不敢接受現實呢？”
鳳瑤只是低頭不語。
鳳儀心中有怨氣，這一次都要全部發洩在姐姐身上。於是她繼續說:“姐姐心中是不是有些失落，陛下心中要是真有姐姐，為何到現在還沒有認出姐姐呢，難道一道面紗，就隔絕了你們心中的真愛。看來自古以來，世人總在傳頌那種天荒地老，至死不渝的愛情，我看也不過如此，都是些騙人的把戲罷了。不過姐姐還真是有能耐，日夜留宿在陛下的寢殿，想盡辦法讓他重新愛上你，對你形影不離，無微不至，真是讓人羨慕。看到妹妹如今落得如此下場，姐姐應該很得意吧。妹妹雖然有了姐姐這副好皮囊，只要有姐姐在，陛下正眼都沒看過我一眼。現在的我看似什麽都有，其實到頭來，還是一場空。妹妹今天落得如此淒慘，都是拜你們所賜。你們總是自以為是的覺得是為我好，為我付出一切，殊不知:這些到底是不是我想要的？就是因為你們的自作主張，剝奪了我與陛下相處的機會，剝奪了本該屬於我的幸福。我恨你們。我更恨老天，為何你我同時出生，我卻是那天生的殘缺之人，而無論我怎麽努力，還是樣樣都不如你。為何我要接受這般命運？以前是殘缺的臉，尚且可以修覆。現在只剩下這顆破碎的心，是再也好不了了。”
鳳儀說完，悲傷的離開了。
鳳瑤聽完，看到妹妹內心如此痛苦，自己已經泣不成聲。心中自言自語：妹妹，姐姐要如何走，才能讓你幸福。
鳳瑤拿了些碳火進來，陛下見她深情如此憂傷，立刻問她:“發生了何事？”
鳳瑤舒緩表情，搖頭表示無事。然後去添加碳火。心裏一直想著妹妹剛才說過的話:“只要自己在，陛下就不會正眼看妹妹”於是決定悄悄離開。她趁太子睡著，寫下一篇如何對抗南夷的策論，留書以後，最後一次為陛下披上外衣，選擇默默離開。
陛下做了一個夢，在清晨的薄霧之中，夢到梅姐姐在叫他: “公子...”可梅姐姐卻在慢慢遠離自己，最後回頭，正好要揭下面紗時，鳳儀過來叫醒陛下。陛下驚醒，嘴裏呼喚著梅姐姐...鳳儀聽了。心中不悅。
陛下醒來看到是皇後，就問:“梅姐姐呢？
鳳儀知道她昨晚就離開了，於是說：“梅姑娘她走了，估計是有急事，看陛下睡著，就不與陛下告別了。”
陛下看到桌上放的策論，於是說:“你為何要不告而別？”
這時寧王進來，陛下對他說:“梅姐姐走了，這是他留下的一篇關於南夷的軍事策論，你且拿去看看。”他臉上透露的都是失落的表情。
天氣寒冷，我現在去一趟小屋，給梅姐姐送些衣物藥品，讓她能安全過冬。
這時鳳儀聽了十分激動的說:“陛下不要去。”
這時涵風進來，有急事稟報說:“宮中傳來消息：太後娘娘舊疾覆發，請陛下立刻回宮。”
這時寧王聽到，於是說:“由臣弟去送吧，請陛下立刻啟程回宮。”
陛下猶豫了，但是有不得不回宮，只好對寧王說：“那就拜托你了！若南夷有易動，立刻通知本王。”說完準備立刻回宮。
“請陛下放心！”寧王回答。
鳳儀聽了，心中終於放心了。
陛下帶著皇後回到宮中，立刻來到太後的寢殿來看望太後，只見她老人家舊疾覆發，面容憔悴。
“兒臣給母後請安！”
“快起來。”
“母後現在感覺如何？”
“都是舊疾，哀家無礙。只是陛下自登基以來，過多的操勞國事，不過皇家子嗣，可不得怠慢。這個關系到朝廷的穩定，你要上心。”
陛下聽了只好回答：“兒臣知曉。”
太後又對皇後時候：“那哀家就把陛下交給你了。
對了，皇後主理後宮，事務繁忙，有時怕顧不過來，我看婉兒文墨了得，不如讓她在禦書房伺候，為陛下分憂。”
鳳儀一聽就知道太後的深意，這是責怪自己沒有伺候好陛下，才讓陛下忽視自己，至今不得寵，導致陛下不願與自己圓房。因為沒有皇嗣，鳳儀感受到了太後帶來的壓力。
還好，這時陛下主動了拒絕說:“母後身體重要，就讓婉兒在此伺候，兒臣不要緊。”
“此去寧安城，你們一路辛苦，哀家特意為你們準備了一些安神湯藥，請陛下跟皇後一定要按時服用，讓哀家寬心。”
回到寢殿，哀家派來的侍女送來湯藥，當面讓陛下和皇後喝下。入夜就寢，陛下跟皇後一同躺在龍床上，他們都沒有閉眼，也沒有說話。過了一會，陛下以覺得身體不適為由，起身來到書房，重新打開梅姐姐留下的策論，仔細研讀，困了就留在禦書房過夜。
鳳儀躺在床上，也沒有挽留陛下，只是默默留下眼淚。
就這樣，太後每日送來的安神湯，雖然毫無意義，但他們必須服下，陛下為了逃避皇後，夜夜留宿禦書房，涵風在旁伺候。只有涵風知道陛下心裏的苦，以前是鳳瑤，現在是梅姑娘，才能填補陛下心裏的空白，可這兩位，都不願意跟隨他回宮，此時的陛下，內心是多麽孤獨。他每日只能選擇逃避皇後，逃避自己的感情，度日如年。
就在這時，寧安城易水河水泛紅，百姓不敢飲用。寧王帶人查看，原來是紅石粉，人若誤食，五臟六腑會潰爛，於是尋找新的水源。
寧王派侍女人送衣物給鳳瑤，鳳瑤問：“寧安城一切可安好？”
侍女告訴她:“易水河水泛紅，不能取水飲用，寧王現在忙著尋找新的水源。”
“那陛下呢？”鳳瑤示意侍女。
“陛下和皇後回皇宮了。侍女回答。
鳳瑤心想:“既然陛下已經回去了，如今寧安城有難，我應該為百姓做些事情。”於是她示意侍女，決定跟侍女一同回去。
來到寧安城，鳳瑤組織不讓百姓飲用易水。
寧王尋找了幾處水源，可都是山泉水，水量有限，不能提供充足飲用水。寧王回來看到鳳瑤，於是對她說:“梅姑娘，看來與南夷一戰，不可避免。我們必須奪得易水控制權。”
寧王休書一封給陛下，說明易水河已經被南夷人投紅石粉汙染，寧安城申請朝廷，準備備戰。
陛下看了，立刻決定親自到寧安城，與寧王一起並肩作戰。朝廷上下一致反對。太後找到陛下說:“陛下不可擅自前去，當年為了爭奪易水，你皇叔也是南征南夷，做出了巨大犧牲，死於瘴氣，至今屍首未還。現在南夷人又回來挑釁，可見他們恢覆了元氣，不可小覷。”
“兒臣明白母後的擔憂，只是這一戰再所難免。我不能讓寧王獨自冒險，再說了，他是皇叔唯一的血脈，我們就算為了死去的皇叔，也不能讓他有任何閃失。母後放心，兒臣最近研究了關於南夷的各類史料，對當年的戰爭也有所了解，兒臣會做好充足的應戰準備。”
鳳儀知道陛下的心思，一定會禦駕親征。於是在離別當晚，她為陛下收拾了行裝，還把當年陛下送給她的玉佩，親自為陛下帶上，說:“這是陛下當年送給臣妾的護身符，陛下把它帶上保平安。”
陛下想起了這枚玉佩，是當年在蓮池，第一次遇到送鳳儀時，送的定情信物，也是父皇當年送給他的生辰禮，於是對方鳳儀說:“有父皇的庇佑，這次一定能大獲全勝。皇後多保重。”
鳳儀知道此去兇險萬分，於是忍不住主動抱住陛下，這是她第一次與陛下如此親近，因為她害怕這是最後的離別。陛下也用手撫慰她的後背，安慰她:“不用擔心，母後就交給你了。”
“陛下放心，臣妾會等著陛下回來。”鳳儀難過的對他許諾。
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鳳儀得到太子殿下的安慰，心情大好，身體也逐漸恢覆，太子殿下每日下朝都會來看望她，送些補品。太子和鳳儀商議大婚之事，太子對她說:“朝廷規定，歷代君王在登基之前，要去往各個州縣視察民情後，回來方可舉行登基儀式和封後大典。
鳳儀說:“臣妾會在宮中，安心等待太子殿下回來。太子殿下一路保重！”
由於太後希望自己也能夠看到大昭風土人情，於是吩咐才華橫溢，繪畫技藝精湛的李太傅之女李婉跟隨太子殿下一同出宮視察，並把沿途的所見所聞都一一用畫筆記錄，帶回來給太後欣賞。
李太傅之女李婉，從小入太學，與太子殿下一同念書。由於容貌出眾，才情了得，被稱為皇城第一才女。被太後娘娘召入宮中作女使，深得太後賞識與信任。李婉從小就心悅太子殿下，希望入宮為妃，所以大家都說:“她自願入宮中做女使，就是為了日後能夠成為皇帝的妃子。”
鳳儀和素心在東宮花園裏散步，偶然聽到宮女們在議論李婉，說她居然可以做為女使，跟隨太子一同出宮巡察，看來太後娘娘是有意讓她日後成為太子的妃子。這些都被鳳儀聽到了，但她沒有打斷宮女們的話，只是悄悄的和素心離開了。
回到寢殿，鳳儀心中有些憂慮，不知這李婉是何方人士，日後會不會威脅到他與太子殿下的感情。這時青兒進來送湯藥說:“淩姐姐，該喝藥了。”
這時素心乘機問青兒說:“青兒姐姐，聽說宮中有一位女使跟隨太子殿下一同出宮巡察，可有此事？”
青兒回答:“確有此事，那是李太傅之女李婉，她畫功了得，太後娘娘特意派她跟隨太子殿下，沿途描繪大招的風土人情，帶回宮中，太後娘娘可以經常觀看。”
素心繼續問:“那此人相貌如何？”
青兒回答:“青兒很小的時候在太學見過一面，她相貌端莊，秀外慧中，樣貌十分的出眾。當時大家都誇他是皇城第一才女。對了，這次太子殿下大婚典禮，太後要求:她會親自給太子殿下和淩姐姐作畫，讓全城的百姓都可以看到我們玉樹臨風的太子殿下，和傾國傾城的淩姐姐。淩姐姐上次在宮中花糕宴上的梅花妝，全城各坊的女子都在效仿，由於大家只是聽說，並未見到淩姐姐真容，這次大婚正好可以滿足大家的好奇心了，所以全城的女子都很期待。”
鳳儀聽了，心中更是不安，自己臉上的這道傷疤，怎可在大婚之日以示眾人，大家以為傾國傾城的皇後，居然容貌是此等醜陋，那將會成為全天下的笑柄。想到這裏，心中更是坐立不安，立刻對素心說:“你且書信一封給呂太醫，問除了割皮換臉之術之外，是否有特殊療法可以暫時遮住臉上的傷疤，以解燃眉之急。”
素心回答:“是。”
太子帶著李婉和部分軍隊一同出發，他們第一站選擇蒼州城，李婉扮成男侍從，一下車，就被大漠一望無垠，蒼茫遼闊的美景所折服。於是對太子說:“這裏真美呀！與皇城截然不同，我要畫出大漠這獨特的氣質。”
太子殿下說:“蒼州城乃我朝西北第一防線。你若細細體會，更能發現這座城池的厚重與擔當。”
李婉說：“太子殿下說的是，婉兒一定會的。”於是準備進城。
而太子此時看到眼前的城墻，不由自主的回想起那日攻城之時，鳳瑤獨自騎馬，不顧自我安危勇於爬上城墻的場景，一切仿如昨天，歷歷在目。本想自己有朝一日，會帶著鳳瑤一同故地重游，來看看這座歷經風霜，依然屹立不倒的城池。沒想到今日，卻是孤自己一人前來，佳人已不在。太子走入城內，眼前浮現的全都是鳳瑤昔日與他在一起並肩作戰的場景，思念如潮水般再次湧上心頭，讓人無法自拔。
經過這幾日對蒼州城的游歷以及體察民情，李婉決定拿起畫筆，畫出這西北大漠的一抹獨特的顏色。李婉聽說了那日蒼州城之戰的經過。於是對太子說:聽聞太子妃在蒼州城一戰中表現如此英勇，與太子殿下並肩作戰，在城內傳為佳話。婉兒決定以此來做畫，只是婉兒並未見過太子妃的半分神韻，不知如何是好？
太子聽了說:“你且安心作畫，剩下的部分由本宮親自來完成便是。”
婉兒聽的十分開心，於是說:“婉兒遵命。”
只見婉兒拿起畫筆開始作畫，過了一會兒，畫中留下一片空缺之處，太子殿下提筆畫出太子妃當日在戰場上沖鋒在前，騎馬射箭，英姿颯爽的場景。
婉兒看完畫，由衷的誇讚說:“太子妃果然是女中豪傑，與太子殿下是天生一對，讓婉兒欽佩又羨慕。”
太子只是靜靜的看著畫中的鳳瑤，沒有再做聲。也許鳳瑤出現的每個畫面，已經印刻在了太子的心中。他們離開蒼州城，又來到錦州城，查看了當地民生，錦州在李忠陽的治理下，人民生活富足，一片祥和。
太子離開錦州城，下一站來到了寧安城，寧安城是寧王管轄區，風光秀美，太子和鳳瑤曾經來這裏剿匪，對這裏的一切都十分熟悉，親切。
太子和寧王半年未見，一起宴飲。太子問寧王:“我讓你打聽的那位黑衣女子，可有眉目？”
寧王回答:“臣弟在寧安城內，四處打聽，都不見那位女子的蹤跡。讓太子殿下失望了。”
太子就猜到會是這個結果，於是說:“無妨。”
“太子殿下這次打算在寧安城待多久？”
“明日，我將自行出訪，婉兒就交由你來照看。
寧王明白太子心中的苦悶，於是也沒有再多問。自從上次看到太子妃，就知道太子心中的苦楚，所以才急著要找尋哪位黑衣女子。他知道太子是要一個人去散散心，還在抱著能夠找到此女的希望，不願放棄。
太子一人帶著行李，騎馬來到了狼牙山，見到了昔日狼牙山的寨主。寨主熱情的接待了他之後，他繼續順著山路，游覽這大好河山，無意來到北面懸崖邊，看到了當時與鳳瑤一起逃難是用過的藤蔓，如今的藤蔓還是那樣郁郁蔥蔥，卻讓人如此傷感。
太子立刻想到了當時他們一起避難的小木屋，於是上馬騎行到河邊，尋找那日的小木屋。當來到河邊時，發現河邊搭著一個烤魚的木架，跟當初鳳瑤給自己做烤魚的木架一模一樣。太子一看，十分激動，不顧馬匹，立刻去尋找小木屋。太子聞到一股梅花的香氣，順著香氣尋找，真的找到了。屋前的那顆梅花樹居然開花了，清遠悠香。推門進入，裏面擺設簡單質樸，桌上的竹杯刻著梅花圖案，梳妝臺上的梳子也有一股梅香，太子打開旁邊的盒子，裏面放著的居然是那枚梅花型發簪，太子非常震驚，內心久久不能平靜，吃驚的說:“一定是你，就是你。”太子立刻出門，瘋狂的到處尋找鳳瑤的蹤影。
這時，采集野果的鳳瑤回來經過河邊，突然看到一匹馬在那裏悠閑的吃著草。他過來仔細一看。認出這是太子殿下的坐騎。她十分驚慌，手中的野果掉下，都沒有察覺，立刻離開，躲在河岸邊的樹下。
這時，太子走到河邊，看到散落一地的野果於是大聲呼喊:“我知道，就是你，你為何要躲著我？你出來呀？”
躲在遠處的鳳瑤看到此景，用手捂著嘴唇，暗暗的哭泣，原來太子殿下未遺忘過自己，心中一直都有自己，雖然一年多未見面，對自己還是這樣情深義重。想到這裏，自己痛苦，看到太子殿下如今的狀態，鳳瑤心中更痛苦。
太子繼續順著河岸，一直在呼喊著:“瑤兒，你出來呀，我一定要找到你。”
鳳瑤看著太子遠去的背影，終於可以哭出聲來，長久以來，壓抑在心中的委屈和對太子無盡的思念，在這一刻全部釋放。鳳瑤多麽想出去擁抱太子殿下，可是理性告訴她，不可以這麽做，為了妹妹，堅決不可以。如今木已成舟，一切都無法再挽回了。回想當日入宮，直到現在自己與太子之間都是造物弄人，既然天意如此，總是讓人事與願違。那麽這一切就是最好的安排。
太子找了很久，鳳瑤還是沒有出現，於是灰心喪氣，筋疲力盡的回到小木屋。看著桌上的發簪說:“我一定要等到你出現為止，這次我絕不放手。”太子開始住在此處，他要等到鳳瑤出現為止。太子獨自一人劈柴，到河中取水，撿拾草坪上的零落的梅花花瓣。一邊爐火煮他最喜愛的梅花茶，一邊食用山中野果。晚上一個人在院中，在火堆旁，獨自吹奏竹笛，笛聲陣陣，充滿了孤苦與淒涼之音，被鳳瑤聽到。她獨自躲在屋旁的樹林裏，看著太子孤獨的背影，心疼不已，流淚不止。她不能出現，只能以這種獨特的方式，默默的陪伴和守護太子。
太子擡頭看著天空中明亮又皎潔的月光，拿出那枚發簪，自言自語的說：“那日從青兒口中得知月圓之夜是你的生日，我才立刻親手打造了這枚發簪，想贈送於你，但一直沒有機會，於是在花糕宴上，本宮親自為你帶上，其實是在表明本宮的心意，你應該知曉奈。何從此以後你故意與本宮保持距離。現在細細想來，原來你自始至終就知道你我註定不可能相守，才會如此對待我吧。但你不知的是：那日在西蒼王宮，救下你的第一眼，我就已經認定了，你這是那位要與我共度此生的女子。“”
鳳瑤聽到此處，心中痛苦不言而喻。
太子繼續述說著他們的過往：後來你有責任在身，總是想著離開。我就故意編造各種理由，不放你走。我知道我的行為有些自私，但是我不願意看到你一個弱女子，背負著家族的使命和國家的命運，獨自前行。我想保護你，為你分擔這一切，即使留在我身邊，你還是那樣不顧個人安危，總是沖鋒在前，讓我更加為你擔心。所以才無時無刻都要把你留在我身邊，才能安心。”
說到這裏，月涼如水，太子咳嗽了一聲，鳳瑤十分緊張，又不能起身前去為太子披上外衣。
“因為遇到你，給了我從未有過的勇氣與力量，你的平靜與包容，就像這輪明月，照亮了黑暗的人生，從此只有光明與希望。可你為何如此狠心，又離我而去，把我獨自丟在黑暗之中，讓我感覺不到一絲光亮，黑暗已經吞噬了我整個身體，感覺痛不欲生。”太子看著月光，思念之情更加沈重，情不自禁的流下眼淚。
太子從未流過淚，這次居然留下眼淚，可見他情到深處無法自拔，鳳瑤看到此景，自責一切都是自己的錯，當初悄無聲息的來，又悄無聲息的離開，居然把太子殿下傷的如此的之深，覺得自己罪孽深重，此生都不可饒恕。
所愛之人近在咫尺卻遠在天涯。這一刻，她似乎眼淚這一次已經流盡，再也哭不出來了，她看著天空中這輪明月，仿佛黑夜要將她整個身體徹底吞噬，就在這一刻，心痛麻痹了她的身體，感覺萬念俱灰，已經沒有知覺了。
到了夜深，太子坐著睡下，寒氣逼人，鳳瑤再也忍不住，輕輕的走過來，本想用手撫摸他的頭，可最終還是遲移了，沒有這麽做，只是把地上的披風輕輕的披在太子身上，最終依依不舍的看了他最後一眼，選擇徹底離開了。這一刻不能留下，只能帶走所有的情感。鳳瑤遠去的背影在火堆與月光的映襯下漸漸遠離，背影模糊。
涵風和李婉見太子殿下已經三日未歸，於是出來尋找，終於找到此處，清晨到達這裏，看到太子殿下睡在屋外，涵風過來叫醒太子。太子醒來，還有以為是鳳瑤出現了，擡頭一看，是涵風，於是起身說:“你們怎麽找到這裏了。”是寧王殿下告訴我們太子殿下會在此。
李婉問:“太子殿下還要在此待多久？”
太子一本正經的說:“本宮要有事，暫時不能回去。”
“那婉兒在此陪著太子殿下。”李婉關切的說。
“不需要，你跟涵風回去。我要在此等候一位故人，她一定會出現的。”太子堅決地說。
涵風一聽就明白太子的心意，是在等那位黑衣女子。於是說:“那太子殿下多保重，屬下帶了一些幹糧，太子殿下記得吃。”涵風拉著李婉說:“我們走，不要打擾太子殿下。”李婉只好選擇跟著涵風一起離開。
鳳儀身體已經痊愈，問青兒最近太子殿下的情況。青兒回答:“太子殿下已經到了寧安城，不過還要多待幾日。”
鳳儀問:“為何？”
青兒回答:“說是在等一位故人，估計要過幾日便會回宮，淩姐姐不用擔心，寧王會好好照顧太子殿下的。”
鳳儀一聽，就猜到那位故人就是姐姐，原來姐姐去了寧安城。於是叫來素心吩咐她:“去打聽太子殿下在寧安城何處？”
素心立刻派人去打聽。
太子殿下還在小木屋中，他靜靜地躺在床上，還是熟悉的味道，反覆她一直都在身邊，從未離去。太子過上了閑雲野鶴的清閑生活，也許這就是他最向往和鳳瑤在一起的生活狀態。無人打擾，清靜自在。
又過了幾日，寧王看太子遲遲未歸，於是只好親自來找他，想勸他回去。於是對太子說:“太子殿下還要等到何時？”
太子說:“我一定要等到她肯出來見我為止。”
“若她一世都不出來，你要在此等一輩子嗎？你還不明白:她若真想出現，早就出來見你了。你不要逼她了，我們走吧。”
太子說:“她一定會出現的，她心裏是有我的。”
寧王回答:“是，她一定會出現，但不是現在。她一直用自己的生命在暗處守護著你，這就是她能愛你的唯一方式，每當你身處危難，她就會及時出現，然後選擇立刻消失，這是她的無奈，你也有你的無奈，不是吧。所以我們應該尊重她的選擇，這才是你愛她最好的方式。”
太子聽了，拍了拍寧王的肩膀，心悅誠服。太子心想：也許在這個世界上，只有寧王才是自己真正的知己。於是走近屋內，拿出身上珍藏的黑色面紗，親自在上面題寫白色字:“弱水三千，只取一瓢飲”。應襯那朵刺繡的白梅，格外耀眼美麗。太子把黑紗和發簪同時留在桌上，就是告訴鳳瑤，此生無論如何，自己的心意絕不改變。
太子只好依依不舍的，跟著寧王離開了。
素心打聽到了太子的下落，在狼牙山腳下的一座小木屋內。於是來告知鳳儀這個消息。隨後帶來了呂太醫帶來的新秘方，說：“小姐，這是呂太醫最新研制的秘方，可以暫時遮住面部疤痕，不過他說了還在試用階段，請小姐慎重。”
鳳儀眼看大婚之日即將到來，心中有些急迫，於是顧不了那麽多，到了夜深，私自開始使用這種藥膏，塗在胎記處後，過了一會，的確有效，可是不久，面部通紅，劇烈疼痛，不僅沒有效果，反而面部灼傷，更加難以見人了，鳳儀對著鏡子看到此景，內心崩潰，不知如何挽留。
素心打聽到了太子的下落，在狼牙山腳下的一座小木屋內。隨便帶來了呂太醫帶來的新秘方，說:這是可以暫時遮住面部疤痕，不過他說還在試用階段，請小姐慎重。 鳳儀眼看大婚之日應該不久，心中有些急迫，於是顧不了那麽多，但了夜深，私自開始使用這種藥膏，塗在胎記處後，過了一會的確有效，可是不久，面部通紅，劇烈疼痛，不僅沒有效果，反而面部灼傷，更加難以見人了，鳳儀對著鏡子看到此景，內心崩潰，不知如何挽留。
素心這時立刻勸慰鳳儀說:“小姐別害怕，實在不行，我們可以使用換臉術。呂太醫說了，此法他已試用多次，不會有失的。”這句話被鳳儀聽了進去，於是想著換臉術必須要找到與自己長相相似之人，方可成功，如若不然，會面目前非，完全變成另外一副模樣，就得不償失了。
鳳儀在寢殿坐了一夜，思考：“自己該如何是好？該不該走出這最艱難的一步？就是和自己的孿生姐姐換臉，雖然以前呂太醫提過，但立刻被鳳儀回絕。現在自己該怎麽辦？太子殿下現在心思都在姐姐身上，若看到現在如此面目可憎的我，還會對我如從前一般嗎？我這張臉若是暴露在眾人面前，到時我鳳氏一族顏面何在？”鳳儀思前想後，與自己做了一番激烈的思想鬥爭之後，還是決定親自去小木屋一趟，再做決定。
鳳儀和素心坐著馬車來到小木屋，她讓素心在河邊等候，獨自一人進去，她走近，看到屋外的那棵梅花樹，十分美麗，上面掛滿了一串風鈴，和東宮樹上的一模一樣，就知道是太子殿下做的。推開門，屋內無人，走近梳妝臺，看到桌上的盒子，打開一看，裏面是那枚發簪和黑色面紗，鳳儀親手拿起面紗，看到上面太子的筆跡，心中頓時生起恨意，原來姐姐已經占據了太子的心，自己一直只是個沒有自我的影子罷了。只要姐姐存在一天，太子殿下就不會放棄，會繼續尋找姐姐的蹤影。現在這張毀容的臉，只會讓太子殿下更加嫌棄。
於是鳳儀決定親自去找姐姐，讓素心傳信給“弱水山莊”的姐姐，約在山間的涼亭相見。鳳儀提前準備了茶點，是小時候外祖母經常做給她們姐妹倆吃的綠茶酥。
鳳瑤看到是妹妹的來信，心中十分驚喜，想到要見到妹妹，鳳瑤來到涼亭，看到妹妹的背影，親切的呼喊:“儀兒。”
鳳儀轉身，終於看到了自己的姐姐，八年以後，姐妹倆第一次見面，只是鳳儀心情太覆雜，預期深沈的叫了一聲:“姐姐。”
鳳瑤立刻過來，主動抱住妹妹說:“儀兒長大了，姐姐好想你呀！”
鳳儀有些冷漠的回答:“妹妹也是。”於是帶姐姐過來坐下說:“這是儀兒做的點心，帶來給姐姐品嘗。”
鳳瑤開心的接過點心，吃了一塊。說:“儀兒的手藝越來越好了。”
鳳儀問:“外祖母可安好？”
鳳瑤回答:“儀兒放心，她老人家一切都好”
鳳儀說:“請外祖母見諒，儀兒現在不便親自去看望她老人家。姐姐，儀兒這次前來，是有一事相求。”
鳳瑤邊吃邊問:“儀兒但說無妨。”
鳳儀自己揭開面紗，灼傷的傷疤被鳳瑤看到。鳳瑤立刻心疼的問:“儀兒，到底出什麽事了？用手心疼的撫摸鳳儀的臉。”
鳳儀委屈的說:“馬上就要舉行封後大典，儀兒這副模樣如何能見文武百官，天下子民。現在只有一個法子能解燃眉之急。
鳳瑤急迫的問:“儀兒快說。”
鳳儀說:“儀兒懇求姐姐，回到太子殿下的身邊。讓一切回到最初，太子殿下心中一直都有姐姐，儀兒在他身邊，也只是姐姐的替代品，毫無存在的價值。”
鳳儀跪下，繼續說：“懇請姐姐回到東宮，做我大昭的皇後。請姐姐成全。”
鳳瑤聽了這些，立刻解釋到:“儀兒誤會了，我與太子殿下之間只有君臣之禮，並無其他。”
鳳儀說:“姐姐心中若無太子殿下，為何要帶走那枚梅花發簪？又為何再次來到小木屋，讓太子殿下再次對姐姐充滿念想，無法自拔。”
鳳瑤繼續解釋：“儀兒真的誤會姐姐了，太子殿下一開始認定的人就是妹妹，姐姐所做的一切都是為了你，儀兒不要胡思亂想，太子殿下已經決定要與儀兒大婚，儀兒才是那個可以與太子相守一生之人。”
鳳儀說：“姐姐從小到大都在為儀兒考慮，儀兒非常感激。若姐姐真心想讓儀兒幸福，儀兒只有儀式相求。”
鳳瑤立刻問她：“儀兒請說。”
鳳儀說:“只有用姐姐的這張臉，才能恢覆儀兒的容貌。為了儀兒，姐姐可願意？”
鳳瑤聽了，有些震驚。說:“非如此不可嗎？”
鳳儀激動的說:“儀兒有了姐姐這張完美無缺的臉，太子殿下以後就不用日夜對著姐姐的畫像睹物思人了，可解太子殿下對姐姐的相思之苦；太子殿下每天看著儀兒，就會把儀兒徹底當做姐姐，姐姐放心，太子殿下一定會愛上儀兒的。”
鳳瑤正想向妹妹解釋這一切，她與太子的關系並不是妹妹看到的。結果發現自己四肢無力，頭暈目眩。原來點心裏有迷藥。
鳳儀說:“姐姐別害怕，妹妹只是放了一點普通的軟骨散，姐姐可以安心的睡一覺了。”鳳瑤昏迷趴在桌上。
鳳儀把姐姐帶到小木屋，完成換臉之後。把太子殿下送給姐姐的題字黑紗蓋在血肉模糊的姐姐臉上，說了一句:“姐姐好生歇著，儀兒會替姐姐，好好照顧太子殿下的。”說完就離開了。
鳳儀回到宮中，聽說太子殿下要回來，十分歡喜，對著鏡子看到自己容貌已經恢覆，更是激動不已，準備親自在宮門外迎接太子殿下。
太子殿下到達宮門，下車後，鳳儀行禮，太子扶她起身。鳳儀看出太子內心有一種失落感，定是因為並未見到姐姐的緣故。不過想起如今已經毀容的姐姐，斷然不敢再出現在太子殿下面前，終於不用整日擔心他們會再次重逢。
鳳儀和太子回到大殿內，坐下喝茶。太子問鳳儀:“瑤兒身體可痊愈？”
鳳儀回答:“多謝太子殿下關心，臣妾身體已經無恙。”
太子說:“本宮這就去見母後，安排登基大典和封後事宜。瑤兒在家安心等待。”
鳳儀滿意的行禮說:“臣妾遵命。”
太子和鳳儀穿上帝王和帝後新衣，太子牽著鳳儀，一同登上殿前臺階，接受登基禮儀和封後大典。
內監宣讀詔書:“太子殿下勵精圖治，收覆失地；勤政愛民，恩澤天下；順應天意，繼承大統。”
“國舅鳳青山之女鳳瑤: 賢良淑德、溫婉敦厚、恭讓節儉、母儀天下，特冊封為皇後。”
文武百官跪拜:“陛下萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲！”
太子殿下說:“眾愛卿平身。”
此時鳳儀帶著喜慶的紅面紗，太子提前考慮到她面容有疤痕的問題，於是提前取消了讓李婉作畫的環節，旁邊的素心過來，輕聲的告訴了鳳儀太子取消作畫的決定。鳳儀知道太子是為了保全自己的顏面，對太子更加喜愛。
晚上洞房，太子殿下喝了些酒，走進殿內，太子過來坐在鳳儀旁邊，只好親手掀起蓋頭。一看又是這張完美熟悉的臉，趁著酒氣，太子誤把鳳儀當成了鳳瑤，驚喜萬分。鳳儀溫柔害羞的對著太子微笑，太子恍惚中把她當做了第一次在西蒼，救下穿著喜服的鳳瑤，於是準備與她行夫妻之禮。太子輕輕的脫掉鳳儀的外衣，看到她手臂上和脖子，肩膀上沒有任何傷痕，太子突然清醒，發現她並不是自己的鳳瑤。於是起身準備逃離洞房。
鳳儀大聲呼喊：“陛下，陛下，別走。”而太子頭也不回的離開了。鳳儀心灰意冷，原來自己即使恢覆了容貌，也無法代替姐姐在他心中的地位，自己做了這麽多，到頭來還是一場空。
太子殿下跑出洞房，涵風跟著太子去了東宮，他一邊喝酒，一邊回憶關於鳳瑤的種種過往，涵風知太子心中的苦楚，沒有做聲，一直在殿外守護。
太子殿下喝醉了，在東宮過夜，躺在鳳瑤以前做貼身侍衛時，就寢的偏殿內。
第二天起來，太子殿下直接上早朝了。
鳳儀入住皇後宮殿，穿戴好服飾，問素心:“陛下此時在何處？”
素心小心翼翼回答:“陛下昨夜留宿東宮，現在已經去上早朝了。”
鳳儀說:“你果然還是放不下她。”
鳳瑤醒來，臉上一陣劇痛，她起身走到銅鏡面前，看到自己已經毀容的臉，眼淚直流。從此獨自一人躲在小木屋，不敢見任何人。獨自珍藏著太子殿下留給她的黑色面紗和發簪。這是她最後的精神支柱和心靈寄托，她已經再也沒有什麽可失去的了。
陛下這是故意躲著鳳儀，新婚之夜他逃離婚房，面對鳳儀，內心有些愧疚，但又不願妥協，這種矛盾與糾結，導致他打全部心思都放在朝政，經常批閱奏折到深夜。
鳳儀知道陛下這是故意躲著自己，不敢面對自己，於是命素心送去安神湯，讓太子殿下早些安息，自己並沒有主動去找太子。
太後知道陛下並未與皇後行夫妻之禮，於是命人來到東宮，侍女對陛下時候：“奴婢參加陛下，太後有令：陛下
今夜必須到皇後寢宮歇息，才能堵住宮中悠悠眾口。”
陛下無奈，也不好好違背母後之命，於是說：“孤知道了。”此時他的內心十分覆雜，不想面對皇後，又不能公然違背太後的意思。於是只好再次逃到寧安城小木屋，希望自己留下的黑紗，鳳瑤能夠看到。
太子再一次來到小木屋，看到梅花已經完成雕零，地上潔白一片花瓣。那個銅鈴還在樹上隨風飄搖。推開屋門，桌上沒有見到自己放的黑紗和發簪，桌子上也沒有灰塵，他十分驚喜，說明有人來過。打開桌上木盒一看，黑紗和發簪在盒子裏。
太子驚訝的走到屋外，更好撞到采集野果回來的鳳瑤，她一身灰色的素衣，面部頭部都等著面紗，裝扮有些成熟。她看到太子，立刻就留下眼淚，深情的盯著他，這是上次與他離別之後的第一次四目相對。鳳瑤眼中飽含著對太子的深情與思戀。
太子也看她，於是疑惑的走過去問:“請問你是何人？為何會在此處？”
鳳瑤心中在回答:“我是瑤兒呀，太子殿下，你認不出我了嗎？她鎮定下來，眼神開始猶豫躲閃，心想:千萬不能讓太子殿下認出自己的聲音。於是選擇裝作啞巴，不出聲。於是只是選擇不斷躲閃，沒有說話。
太子殿下以為她是啞巴，應該是個失去親人，獨自來此避難的可憐之人。於是問她:“你叫什麽名字？”
鳳瑤搖搖頭，意思是自己沒有名字。
太子看她身穿的這件灰紗，上面刺的都是潔白素雅的朵朵梅花。於是說:“我就叫你梅姐姐吧。”
鳳瑤點點頭。然後用手示意讓太子跟隨自己一起進屋。她親自為太子倒茶，還把剛摘的野果給太子食用。出去到偏屋端來點心，一起放在桌上。
太子看著，說了一聲多謝！於是品嘗糕點，這是他最愛吃的梅花酥，跟鳳瑤當年做的口味一模一樣。他驚訝的看著眼前的這位女子。感覺從自己第一眼看到他，就有一種似曾相識的熟悉感。太子又端起茶杯，喝了一口清茶，一股梅香撲鼻而來，讓人回味無窮。於是說：“你跟我的一位故人很像，她也喜歡這種梅花茶。”
鳳瑤知道太子口中提到的故人就是指自己，於是眼光有些躲閃。她害怕自己再次暴露太多細節，太子會當場認出自己。
太子繼續詢問她“你來到此處時，可見過旁人？”
鳳瑤搖搖頭。
太子看了有些失落，看來他心心念念的瑤兒並未來此。桌上的飾品看來也是這位女子收藏的。
太子看到屋外天色漸晚，於是冒昧的問此女子:“今夜我可否今夜在此借宿一晚？”
鳳瑤點點頭，表示同意。於是有出門去，在院內
生起一堆柴火，還特意為太子做烤魚。
太子看到這一切，心中十分欣慰，此女居然如此細心善良。她的這些行為，為何和當初與自己被困此處的鳳瑤如此相似，看著她忙碌的身影，太子殿下有些不知所措了。於是走出來，來到她身旁，與她一起坐在火堆旁，太子殿下看著鳳瑤仔細而又有耐心的為自己烤魚，有些動容。
太子對鳳瑤說:“你怎麽不問我為何到此？”
鳳瑤聽了，看了他一眼，繼續烤她的魚。
太子對她說:“我來此處，是為了尋找一位故人，我已經很久沒有再到她了，也不知她現在過得怎樣。”
鳳瑤這時把已經烤好的魚遞給太子。太子接過魚，用手掰了第一塊，遞給鳳瑤吃。
鳳瑤淡淡的點點頭，表示自己不吃。太子自己品嘗。吃了第一塊兒說:你的手藝真好。
鳳瑤聽到，內心非常的欣慰。只要太子殿下喜歡就好。鳳瑤看著一片黑暗的天空，只有一顆星辰在閃爍，此景就像她的內心，充滿黑暗，沒有一絲光明。看到鳳瑤迷茫的樣子，太子說:“那是北辰星，它從不改變自己的位置，猶如黑夜中的一盞明燈，總能指引人們前進的方向。
鳳瑤聽了，知道這是太子殿下有意在安慰她，臉上憂愁的表情也舒緩了很多。
這時太子咳嗽了一聲，鳳瑤立刻示意他進屋去休息，太子說:“你進去睡吧，我沒事。”看來太子殿下又要在寒冷的外面過夜。
鳳瑤不好拒絕，只好自己先回屋內了。但她看到太子孤獨的背影坐在火堆旁。於是立刻起身，把平日收集的梅花花瓣拿過來，並把火堆移開，在地上鋪上一層落葉，然後把梅花花瓣鋪在落葉的餘熱上，讓太子殿下躺在上面，就會非常溫暖舒適。
太子看到一個陌生人，居然對自己如此無微不至，十分感動。太子一直看著她。
鳳瑤做完這些，就進屋了。
太子過來，輕輕的躺在這些花瓣上，聞著這久違的花香，滿足的躺下，閉上眼睛準備歇著，這時太子的腦海裏無意中感受到: “零落成泥碾作塵，只有香如故”的那種美好。
就這樣，鳳瑤一直坐在床上，看著躺下的太子殿下的背影。過了一會，寒冷吹起，鳳瑤把床上的被子拿過去，輕輕的為太子殿下蓋上。自己則坐在一旁看著他，一直都未曾合眼。因為她知道，這是老天的饋贈，也許是一生中最後一次與他獨處的機會，她格外珍惜，她要把他的一切都深深印在心裏，不願忘卻。
鳳儀獨自一人欣賞著皇宮的這一片星辰，孤獨充斥著她的內心。知道太子殿下又去了小木屋，就知道是想見到姐姐，可如今姐姐已經毀容，是絕對不會與太子殿下相認的，也絕不會把自己毀容的事情告訴太子。她想到這裏，雖然心裏有氣，但目前只能安心的等待太子殿下回來，希望時間能夠撫平和改變一切。以前自己在國舅府的鳳鳶閣時，也是獨自一人欣賞著孤獨而淒冷的夜空，現在還是這樣，終究是逃不過自己的宿命。
清晨，太子醒來，發現自己身上的棉被，就知道梅姐姐不願自己在外忍凍受寒，真是一位貼心的大姐。太子把被子放回床上，走到梳妝臺前，打開盒子，拿走了發簪和黑紗。
這時鳳瑤走過來，手機拿著放著點心的食盒，意思是給他帶著路上吃，看來是在趕他走，太子欣然接受了說:“多謝梅姐姐！”
太子準備離開這裏，臨走時對鳳瑤說:“梅姐姐多保重，我還會來看你的。”
鳳瑤點點頭，一直看著他遠去的背影，眼淚又控制不住的往下流。這時涵風找到太子說:“太子殿下，寧安城突發疫病，城內很多百姓等待救治，寧王殿下已經去了。”
鳳瑤聽了，立刻跑過來，示意想同他們一同前去。太子看了她說:“梅姐姐是想同我們一同前去？”
鳳瑤肯定的點點頭。
太子說:“好吧。”於是太子拉鳳瑤上馬，意思是與她同乘一批馬，鳳瑤只好答應。
來到寧安城內，太子看到寧王，於是詢問他具體情況，這時鳳瑤已經早早走過去，為病人把脈，看到病人嘴唇發紫，一看便是中了一種特殊毒草-狼毒草之毒，這種草由於大量生長在濕熱的南夷之地，大昭很少見過。於是不被人所知。
鳳瑤並立刻為其施針，以緩解百姓痛苦。太子無意中看到了這一切，沒想到梅姐姐還會醫術。太子殿下和寧王繼續忙著安置得了瘟疫的百姓。
鳳瑤走進大夫的診斷室，在紙上寫出了“狼毒草”這三個字，大夫才煥然大悟，問鳳瑤:“有何藥物可解此毒？”
鳳瑤寫出:“狼牙山”。
太醫明白了，說:“麻煩姑娘畫出此物的外形，我立刻命人去尋。”
鳳瑤示意大夫，她的意思是：不用，自己親自去采集。
太醫說:“快下雨了，那姑娘小心，早去早回。”
鳳瑤背著背簍，獨自一人上狼牙山，在一處崖壁上找到了可解狼毒草的草藥。只是遇到山間暴雨，鳳瑤手臂和腿部摔傷，忍著疼痛帶回草藥，及時給大夫熬制解藥。自己來不及醫治，等解藥熬制完，分發給大家後，她獨自一人忍著痛疼痛，為自己擦藥。
天色已晚，太子看到大家都在喝分發草藥湯，於是就問大夫說:“大夫，這是什麽湯藥？”
大夫回答:“公子，這是那位蒙面的女子特意冒雨去山上采摘的草藥，說是能解狼毒草之毒。”
太子繼續問:“那她人呢？”
“她收了傷，現在應該在醫廳內療傷。”大夫回答。
太子立刻走進醫廳，在簾子的後面，只見她手臂上新的傷痕在流血，她正在忍著疼痛，用棉布消毒。太子過來，拉著她的手臂，鳳瑤手臂躲閃，主動為她清理傷口，她白皙的手臂之上，舊傷又添新傷，一道道傷疤清晰可見。這些傷疤太子似乎在哪裏見過，以前鳳瑤的手臂也是這樣。看來眼前的這位女子以前也經歷了太多。
太子小心翼翼，生怕弄疼她。於是說:“你獨自一人上山，為何不叫上我，以後不可再擅自行動。”
鳳瑤看著此時的太子殿下，就跟當初一樣，還是那麽溫柔，善良。
包紮完手臂，太子說:“梅姐姐，得罪了！”於是要包紮鳳瑤的腿部，鳳瑤拒絕，意思是自己可以。這時太子看到腿部已經有血跡了，太子還是堅持要為她處理傷口，於是輕輕的把她受傷的腿放在自己的腿上，撕開褲腿，輕輕的為她清理傷口。鳳瑤忍著疼痛，一動不動。全部包紮完了後。這時涵風進來稟報:“公子，百姓喝了湯藥後，體內毒素已解。”
太子聽了，十分高興。於是對涵風說:“好好照看生病的百姓，註意他們的飲食。去給梅姐姐準備一套新衣，送到我的寢殿。”
涵風聽了，說是。
太子問鳳瑤:“梅姐姐，你是如何得知這是狼毒草之毒？
鳳瑤用手指，在自己的手掌上比劃出:“南夷” 二字。
太子看了，有些震驚。你是說南夷人下毒。看來寧安城內已經有南夷的奸細，他們這次是別有用心，我們必須盡快找出他們，好一網打盡。
這時太子看到已經入夜，梅姐姐累了一天了，該讓她好好歇著。於是說:“梅姐姐，天色已晚，隨我入殿內休息。
鳳瑤示意:“她就在此處休息，不用麻煩公子。”
太子看了此處後說: “此處人來人往，條件過於簡陋，你一女子，又身負重傷，還是隨我來吧。”
於是，他把鳳瑤帶入自己的寢殿，涵風已經提前送來一套幹凈素雅的衣服，放在床榻上。太子親自把衣服交給鳳瑤。說:“梅姐姐，把它換上吧。”
鳳瑤接過衣服，點點頭，去後面的偏殿把它換上。換完走出來，太子殿下一看，眼前一亮，原來梅姐姐雖然不能說話，可的確是一位清秀美麗，溫柔體貼的女子。鳳瑤走過來，一直站著，她不能睡在太子殿下的床榻之上。
這時太子走過來說:“梅姐姐，來，躺下！”
鳳瑤只好走過去，躺下。太子親自為她蓋上被子。鳳瑤閉上眼睛。
太子走到書桌前，涵風進來匯報中毒情況:“這幾日百姓使用的東西並無特別之處，只是奇怪的是:小孩中毒的數量更多，癥狀更重些。明日屬下再仔細巡查。”
鳳瑤聽了他們的對話，心想:狼毒草摻雜在食物中，會有一種特殊的氣味，只有知道的人才會發覺。看來是小孩喜歡吃的食物。
夜裏太子趴在書桌上睡下，一早醒來，就起身看鳳瑤，看她還在熟睡中，於是輕輕的走出門去和涵風一起來到城內，調查南夷奸細。
鳳瑤醒來，看到殿內無人，這時一位侍女走進來，對鳳瑤說:“梅姑娘醒了，寧王殿下等你一起用早膳。”鳳瑤來到寧王這裏，向寧王行禮。
寧王說:“梅姑娘快過來坐。”
鳳瑤看看周圍，意思是:太子殿下為何不在？
寧王看出她的意思說:“公子和涵風去城內巡查了，不過你放心，他們帶了香酥餅路上吃。對了，這是寧安城最近賣的最好的香酥餅，梅姑娘快嘗嘗。”
鳳瑤拿起餅，一股特別的香氣撲鼻而來，是狼毒草，於是放下，示意：這不能吃。
寧王一看，就知道難道有毒。於是立刻反應太子殿下，會不會已經吃了中毒。
鳳瑤急忙用手勢詢問：太子的下落。
寧王說:“他應該在城東。’
鳳瑤立刻起身，騎上門外的快馬，一路來到城東，找到太子和涵風，太子看到急忙下馬的鳳瑤，有些疑惑。
鳳瑤跑過來，示意太子是否吃了什麽東西？
陛下說:“梅姐姐，你怎麽來了？
鳳瑤焦急的示意陛下，他看懂了。於是說:“你的意思是指吃的東西？哦。這是寧王準備的早膳，我們還沒來得及用。”
鳳瑤打開包袱，拿起香酥餅，聞了一下，又是狼毒草的氣味。鳳瑤示意太子:這餅有毒。
陛下看了，說:“你是說這餅有毒？”
鳳瑤急忙點點頭。
陛下立刻吩咐涵風去查一下，此物來自何處？
陛下繼續問:“梅姐姐，你是如何知道這餅裏有狼毒草？”
鳳瑤示意陛下，可以聞一下它的氣味。太子拿起聞了一聞，果然有一種特殊的香味。
這時涵風來報:“公子，就在城南有一家新開的餅店。”
陛下，鳳瑤，涵風一同前去，果然有一家店鋪，生意興隆，排隊買的人很多。陛下和涵風走近，對店小二說:“我想見見你們的店主。”
這時店小二立刻推到排隊的百姓，想沖出人群逃走，這時鳳瑤站在人群之外，立即反應，追過去，與店小二打鬥，徒手抓住了他，但是自己手臂用力過猛，傷口又流血了。
陛下急忙的走過來說:“梅姐姐，你傷口又流血了。
鳳瑤示意自己沒事。
陛下和鳳瑤來到寧王府，太子立刻命涵風拿來藥箱，親自為鳳瑤重新包紮傷口。還吩咐侍女說:“去拿些吃食過來。”
鳳儀問素心:“陛下為何還不回來？”
素心說:“啟稟皇後娘娘，陛下在寧安城遇到瘟疫，不過現在解決了，聽說是一位神秘的梅姑娘找出了解藥，制止了瘟疫。”
“那陛下有說何時回宮？”
“這倒沒說，好像是說下毒與南夷有關，陛下估計要多呆些時日。”
“對了，奴婢特意打聽了這位梅姑娘，說是陛下帶回來的，她精通醫術藥理，大家很是信任她。
鳳儀聽了，對素心說:“你書信一封給陛下，就說聽聞寧安城瘟疫，本宮擔心陛下身體，準備親自前來照顧陛下。”
素心回答:“是.” 鳳儀如此心急，也許是猜到了此女就是自己的親姐姐，只有姐姐才會讓陛下如此在意。
到了夜裏，陛下，涵風，鳳瑤一起在殿內分析地圖，想找到南夷人是如何來到寧安城的。看到寧安城南面懸崖峭壁，南夷人不可能翻過越過此山。
通過最後的推斷，鳳瑤和太子殿下同時指向了地圖中的一條河流，易水河。原來大家還是那麽心有靈犀。這是他們第一次靠得如此之近，陛下又把她當成了鳳瑤。可能是自己對鳳瑤過度思念，才會產生錯覺。
易水河的上游流經南夷，他們很可能就是順河而下，進入寧安城內投毒。
這時涵風進來說:我們審問了抓來的那個店主，他什麽都不願意說。於是陛下吩咐:“明日派人在易水河畔把守。”
到了要就寢之時，鳳瑤要出去，想到偏殿休息，沒想到太子說:“梅姐姐不要走，梅姐姐有體寒之癥，這裏暖和，就在此處安歇吧！”
鳳瑤搖頭示意不行。
陛下看出她的擔憂，於是說:“我們就像在小木屋，你睡床上，我睡地上即可，放心，地上有暖爐，不冷。”
鳳瑤不好拒絕，只好把床上的被子抱在地上鋪好，讓陛下安歇。自己心中不願意睡在床榻上，只好坐立不安的坐在床邊，陛下翻過身來說:“梅姐姐，快躺下，你需要歇息。”鳳瑤只好躺下，她會記住了陛下對她的這份情意。陛下對待一個陌生人都能如此尊敬和關心，可見他心存仁義，是個明君。
第二日，涵風來報，城內南夷奸細一夜消失了，他們藏匿之處還未找到。看來他們早有預謀，想先通過狼毒草控制住寧安城，然後順河而下，占領寧安城。
陛下聽了說:“看來遲早與南夷人會有一戰。”
鳳瑤聽了，心中擔憂，從小就聽父親說過:因為南夷人生活在易水河上游地勢險峻，崇山峻嶺，茂密森林之中瘴氣多發，易受毒蛇猛獸襲擊，軍隊後勤物資補給困難，自古以來就是行軍困難。所以這麽多年與南夷人都是以易水為界，從未正面發生過任何沖突，素來與他們都是井水不犯河水，幾乎從未往來。這次南夷人主動順河而下，想占據寧安城，必然是種族內部矛盾激化，導致部落分化，才會有開疆擴土之意。應該提前做好防備才是。
鳳瑤小時看過書中記載，南夷人信奉圖騰，他們左手手臂上都刻有水字符號的紋身。於是她示意太子:她伸出左手手臂，然後在紙上畫出水字符號的圖案。陛下一看說:梅姐姐，你的意思是南夷人手臂上有紋身圖案。
鳳瑤點點頭。
陛下立刻拿起圖案，對涵風說：“你再去尋找左手手臂上有此圖案之人，立刻全部抓捕。”
陛下問鳳瑤:“梅姐姐，你是不是以前見過南夷人？”
鳳瑤搖搖頭。
這時寧王進來說:“公子，皇後來信，她明日就到寧王府。”
“皇後為何來此？”
“聽說寧安城突發瘟疫，她擔心公子的安危。”
鳳瑤一聽是自己的妹妹要來，知道此處不可再呆，於是對太子示意，她要離開。
陛下激動的說:“梅姐姐你要離開嗎？”
鳳瑤點點頭。
“梅姐姐你不能走，城內百姓需要你，而且你傷勢未愈，此時不便離開。”
這時寧王看出陛下的心意，也挽留她說:“梅姑娘若不嫌棄，就在府上養傷，等傷勢痊愈再離開也不遲。”
鳳瑤看到寧王也這麽說，又看到陛下期待的神情，想著南夷奸細還未找到，害怕陛下有危險，只好選擇暫時留下。於是點點頭，只好同意留下。
陛下與寧王商議如何在易水設防問題，這時鳳瑤用筆寫下“新”幾個字，是在暗示，害怕南夷人在易水河下毒，於是陛下讓寧王時刻檢測易水河變化，並開始著手尋找新的水源。
陛下看到這個字跡，感覺似曾相識，但與之前鳳瑤的字體還是有不同之處，這是因為鳳瑤害怕太子認出自己的字跡，故意有所變換，才沒有暴露。
鳳瑤知道今天妹妹要來，於是主動選擇避開。鳳瑤一早就出門，想去看一看城中上次中毒的百姓的狀況，也為了徹底清理城中狼毒草。
太子一早醒來，準備用早膳，沒有看到鳳瑤，於是問:“梅姐姐在哪？”
寧王說:“梅姑娘去看望城中百姓了，過會就回來。”
“可有人陪同？”太子關切的問。
陛下放心，臣弟派了侍衛一同前往。”寧王懂得陛下的心思。
陛下讓寧王找來當地的山川水文地圖，一起研究，希望找到新的水源。
這時涵風來報:“公子，皇後娘娘駕到，已在府門外。”說完只見皇後帶著侍女，太醫，侍衛一同進來，給太子請安。
陛下說:“皇後前來一路辛苦，快去歇息吧！”
鳳儀回答:“臣妾不辛苦，臣妾前來就是為了盡心伺候公子。”
陛下說:“多謝皇後關心，本王現在要與寧王商議要事，就不奉陪了。對了，在這裏為了不暴露本王的身份，外人面前，我們以後就以公子和小姐相稱。”說完與寧王起身去了大殿。”
鳳儀感覺太子對她還是如此的冷漠，於是只好恭敬的回答:“是。”她開始環視四周，並未見到那個神秘女子梅姐姐。
鳳瑤故意到了很晚才回來，她一回來，侍女就對她說:“梅姑娘，公子一直都在書房等你。”鳳瑤只好來到書房。陛下看到她進來，迎過來說:“梅姐姐回來了，梅姐姐來看，我與寧王找到的水源地。你意下如何？”
鳳瑤看了看，眉頭微皺，只是覺得這些都是山泉水，用量還是不夠。
陛下看出了她的擔憂，於是說:“這裏雖少，但我們可以在山下開挖蓄水池，收集雨水，以解燃眉之急。”
鳳瑤在紙上寫了一個“戰”字。太子看了就明白她的意思，這是提醒他，要提前為戰爭做出準備。
“梅姐姐提醒的是，這也是我目前最擔憂的。”
鳳瑤想起府內有藏書閣，裏邊定有關於記載南夷的各類書籍。於是示意陛下，自己去去就回。於是她去了藏書閣。
過了一會，鳳儀進來給太子送宵夜，說:“陛下還未用晚膳，這是臣妾特意做的點心，請陛下品嘗。”
陛下忙著看地圖，沒有看她一眼說:“放在那裏吧，本王待會再用。”
鳳儀把東西放下說:“今晚讓臣妾留下伺候陛下吧。”
陛下說:“皇後不用麻煩了，待會有梅姐姐會過來。你早些回去歇著吧。”
這時鳳瑤正好捧著幾本書來到殿內，鳳儀一看，果然是你，你還是這樣陰魂不散，纏繞在殿下身邊。臉上露出不滿情緒。
鳳儀看到此時的妹妹，容貌恢覆，端莊大氣，十分欣慰，想著她終於得償所願，心中並沒有一絲責怪她。
陛下看到梅姐姐進來。於是說:“梅姐姐還沒用晚膳吧，來，過來先把書放下，我們先去用膳。”
鳳瑤過來給妹妹行了個禮，示意陛下:自己不餓，準備出去。
這時太子說:“梅姐姐，不要走。”待會兒還要與你一起研讀這些關於南夷的書籍。鳳瑤只好停下腳步，這時太子看到鳳儀還沒走，於是問:“你還有事嗎？
鳳儀雖然心有不甘，只好尷尬的行告退禮。
陛下說:“梅姐姐過來，這些書是哪裏找來的？”
鳳儀看到他們已經如此親密，陛下完全無視自己的存在，心中生出更多怨氣。
鳳瑤和陛下一晚都在研讀關於南夷地形，行軍路線，還有以前大昭與南夷戰況的記載，做好全面應戰的準備。
鳳儀過來，在門外偷看陛下與姐姐，姐姐雖然一直蒙面，至露出額頭和眼睛，可陛下私下盯著姐姐許久，認真聽著姐姐分析軍事地圖。鳳儀心中滿是嫉妒。
到了深夜，鳳儀忍不住又過來偷看他們，看到陛下怕鳳瑤傷勢未愈，居然讓她睡在自己的臥榻之上，自己繼續看書籍。鳳儀心想：這裏本是自己該休息的寢殿，卻被一個面容醜陋的外人所占據，自己怎可就此認輸。
第二天一早，鳳儀做好早膳，讓素心去邀請陛下前來用膳。陛下卻說自己和梅姐姐要出去一趟，等回來再用吧，說完就帶著鳳瑤離開了。鳳儀看了非常生氣，覺得太子眼中只有這個梅姐姐，似乎超出了普通的君臣關系，而且陛下在寧王府完全不避嫌，讓自己顏面掃地。
素心找來寧王府的侍女，此女伺候過梅姑娘。當著鳳儀的面，素心問她：“陛下是如何認識梅姑娘的？”
於是侍女講述了這幾日陛下與梅姑娘的情況。她說：“梅姑娘是陛下帶回來的一位啞女，我們從未見過她的真容，她醫術了得，上次就治好了狼毒草引發的瘟疫。大家都非常感激她。”
素心繼續問：“那梅姑娘何時離開？”
“梅姑娘一直都想離開，是陛下因她身上有傷，要等她完全治愈才能離開”。
“那梅姑娘這幾日都是歇在何處？
“都是歇在陛下的寢殿內。陛下看偏殿潮濕陰冷，怕梅姑娘舊傷加重，於是留梅姑娘在殿內歇息.”侍女回答。
素心說:“你先下去吧！”
“奴婢告退！”
素心對鳳儀說:“小姐，你說這位梅姑娘，會不會是...”
鳳儀失落的回答:“你猜的沒錯，就是她。”
“我會去找陛下，讓皇城來的太醫給她醫治。但願她早些離開。”
到了晚上，鳳儀來找陛下說:“陛下，臣妾這次從宮中特意帶來了禦醫，可以為梅姑娘醫治，希望梅姑娘能早日康覆。”
陛下說:“身上的傷倒是可醫，可她心中的傷又怎能立刻撫平呢？
鳳族聽了既驚訝又氣憤，原來陛下是如此關心姐姐，暫時是不會放姐姐離開了。陛下難道是再一次愛上了姐姐。
這時鳳瑤進來，端來茶水和點心給陛下。看到妹妹在此，她小心翼翼的端著食物，陛下讓她過來看看這張新繪制的軍事防禦圖，完全無視鳳儀的存在。
鳳儀只好氣憤的選擇出去。
過了一會，鳳瑤發現屋內碳火快用完了，於是出去拿。經過亭子時，鳳儀在此處叫住她說:“姐姐腳步為何如此匆忙？看來真是日夜不停的為陛下奔走操勞。妹妹感謝姐姐，姐姐和陛下還真是一對苦命鴛鴦呀。姐姐如今都這般模樣了，還要糾纏陛下，不願放手。”
鳳瑤走過來，只是搖頭，沒有做聲。
鳳儀看到她不願意開口說話，於是繼續諷刺她說:“”=怎麽？姐姐這般裝聾作啞，是故意給陛下看嗎？姐姐是真心不願意陛下認出自己，還是害怕陛下知道你的真面目，不敢接受現實呢？”
鳳瑤只是低頭不語。
鳳儀心中有怨氣，這一次都要全部發洩在姐姐身上。於是她繼續說:“姐姐心中是不是有些失落，陛下心中要是真有姐姐，為何到現在還沒有認出姐姐呢，難道一道面紗，就隔絕了你們心中的真愛。看來自古以來，世人總在傳頌那種天荒地老，至死不渝的愛情，我看也不過如此，都是些騙人的把戲罷了。不過姐姐還真是有能耐，日夜留宿在陛下的寢殿，想盡辦法讓他重新愛上你，對你形影不離，無微不至，真是讓人羨慕。看到妹妹如今落得如此下場，姐姐應該很得意吧。妹妹雖然有了姐姐這副好皮囊，只要有姐姐在，陛下正眼都沒看過我一眼。現在的我看似什麽都有，其實到頭來，還是一場空。妹妹今天落得如此淒慘，都是拜你們所賜。你們總是自以為是的覺得是為我好，為我付出一切，殊不知:這些到底是不是我想要的？就是因為你們的自作主張，剝奪了我與陛下相處的機會，剝奪了本該屬於我的幸福。我恨你們。我更恨老天，為何你我同時出生，我卻是那天生的殘缺之人，而無論我怎麽努力，還是樣樣都不如你。為何我要接受這般命運？以前是殘缺的臉，尚且可以修覆。現在只剩下這顆破碎的心，是再也好不了了。”
鳳儀說完，悲傷的離開了。
鳳瑤聽完，看到妹妹內心如此痛苦，自己已經泣不成聲。心中自言自語：妹妹，姐姐要如何走，才能讓你幸福。
鳳瑤拿了些碳火進來，陛下見她深情如此憂傷，立刻問她:“發生了何事？”
鳳瑤舒緩表情，搖頭表示無事。然後去添加碳火。心裏一直想著妹妹剛才說過的話:“只要自己在，陛下就不會正眼看妹妹”於是決定悄悄離開。她趁太子睡著，寫下一篇如何對抗南夷的策論，留書以後，最後一次為陛下披上外衣，選擇默默離開。
陛下做了一個夢，在清晨的薄霧之中，夢到梅姐姐在叫他: “公子...”可梅姐姐卻在慢慢遠離自己，最後回頭，正好要揭下面紗時，鳳儀過來叫醒陛下。陛下驚醒，嘴裏呼喚著梅姐姐...鳳儀聽了。心中不悅。
陛下醒來看到是皇後，就問:“梅姐姐呢？
鳳儀知道她昨晚就離開了，於是說：“梅姑娘她走了，估計是有急事，看陛下睡著，就不與陛下告別了。”
陛下看到桌上放的策論，於是說:“你為何要不告而別？”
這時寧王進來，陛下對他說:“梅姐姐走了，這是他留下的一篇關於南夷的軍事策論，你且拿去看看。”他臉上透露的都是失落的表情。
天氣寒冷，我現在去一趟小屋，給梅姐姐送些衣物藥品，讓她能安全過冬。
這時鳳儀聽了十分激動的說:“陛下不要去。”
這時涵風進來，有急事稟報說:“宮中傳來消息：太後娘娘舊疾覆發，請陛下立刻回宮。”
這時寧王聽到，於是說:“由臣弟去送吧，請陛下立刻啟程回宮。”
陛下猶豫了，但是有不得不回宮，只好對寧王說：“那就拜托你了！若南夷有易動，立刻通知本王。”說完準備立刻回宮。
“請陛下放心！”寧王回答。
鳳儀聽了，心中終於放心了。
陛下帶著皇後回到宮中，立刻來到太後的寢殿來看望太後，只見她老人家舊疾覆發，面容憔悴。
“兒臣給母後請安！”
“快起來。”
“母後現在感覺如何？”
“都是舊疾，哀家無礙。只是陛下自登基以來，過多的操勞國事，不過皇家子嗣，可不得怠慢。這個關系到朝廷的穩定，你要上心。”
陛下聽了只好回答：“兒臣知曉。”
太後又對皇後時候：“那哀家就把陛下交給你了。
對了，皇後主理後宮，事務繁忙，有時怕顧不過來，我看婉兒文墨了得，不如讓她在禦書房伺候，為陛下分憂。”
鳳儀一聽就知道太後的深意，這是責怪自己沒有伺候好陛下，才讓陛下忽視自己，至今不得寵，導致陛下不願與自己圓房。因為沒有皇嗣，鳳儀感受到了太後帶來的壓力。
還好，這時陛下主動了拒絕說:“母後身體重要，就讓婉兒在此伺候，兒臣不要緊。”
“此去寧安城，你們一路辛苦，哀家特意為你們準備了一些安神湯藥，請陛下跟皇後一定要按時服用，讓哀家寬心。”
回到寢殿，哀家派來的侍女送來湯藥，當面讓陛下和皇後喝下。入夜就寢，陛下跟皇後一同躺在龍床上，他們都沒有閉眼，也沒有說話。過了一會，陛下以覺得身體不適為由，起身來到書房，重新打開梅姐姐留下的策論，仔細研讀，困了就留在禦書房過夜。
鳳儀躺在床上，也沒有挽留陛下，只是默默留下眼淚。
就這樣，太後每日送來的安神湯，雖然毫無意義，但他們必須服下，陛下為了逃避皇後，夜夜留宿禦書房，涵風在旁伺候。只有涵風知道陛下心裏的苦，以前是鳳瑤，現在是梅姑娘，才能填補陛下心裏的空白，可這兩位，都不願意跟隨他回宮，此時的陛下，內心是多麽孤獨。他每日只能選擇逃避皇後，逃避自己的感情，度日如年。
就在這時，寧安城易水河水泛紅，百姓不敢飲用。寧王帶人查看，原來是紅石粉，人若誤食，五臟六腑會潰爛，於是尋找新的水源。
寧王派侍女人送衣物給鳳瑤，鳳瑤問：“寧安城一切可安好？”
侍女告訴她:“易水河水泛紅，不能取水飲用，寧王現在忙著尋找新的水源。”
“那陛下呢？”鳳瑤示意侍女。
“陛下和皇後回皇宮了。侍女回答。
鳳瑤心想:“既然陛下已經回去了，如今寧安城有難，我應該為百姓做些事情。”於是她示意侍女，決定跟侍女一同回去。
來到寧安城，鳳瑤組織不讓百姓飲用易水。
寧王尋找了幾處水源，可都是山泉水，水量有限，不能提供充足飲用水。寧王回來看到鳳瑤，於是對她說:“梅姑娘，看來與南夷一戰，不可避免。我們必須奪得易水控制權。”
寧王休書一封給陛下，說明易水河已經被南夷人投紅石粉汙染，寧安城申請朝廷，準備備戰。
陛下看了，立刻決定親自到寧安城，與寧王一起並肩作戰。朝廷上下一致反對。太後找到陛下說:“陛下不可擅自前去，當年為了爭奪易水，你皇叔也是南征南夷，做出了巨大犧牲，死於瘴氣，至今屍首未還。現在南夷人又回來挑釁，可見他們恢覆了元氣，不可小覷。”
“兒臣明白母後的擔憂，只是這一戰再所難免。我不能讓寧王獨自冒險，再說了，他是皇叔唯一的血脈，我們就算為了死去的皇叔，也不能讓他有任何閃失。母後放心，兒臣最近研究了關於南夷的各類史料，對當年的戰爭也有所了解，兒臣會做好充足的應戰準備。”
鳳儀知道陛下的心思，一定會禦駕親征。於是在離別當晚，她為陛下收拾了行裝，還把當年陛下送給她的玉佩，親自為陛下帶上，說:“這是陛下當年送給臣妾的護身符，陛下把它帶上保平安。”
陛下想起了這枚玉佩，是當年在蓮池，第一次遇到送鳳儀時，送的定情信物，也是父皇當年送給他的生辰禮，於是對方鳳儀說:“有父皇的庇佑，這次一定能大獲全勝。皇後多保重。”
鳳儀知道此去兇險萬分，於是忍不住主動抱住陛下，這是她第一次與陛下如此親近，因為她害怕這是最後的離別。陛下也用手撫慰她的後背，安慰她:“不用擔心，母後就交給你了。”
“陛下放心，臣妾會等著陛下回來。”鳳儀難過的對他許諾。
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