走馬落塵
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走馬落塵
烏州知州府。
孔虞托著卷軸匣站在堂前，道：“這是許逐護衛臨行前交給下官保管的卷軸匣，如今大人回來，下官物歸原主。”
孔虞將長匣呈給長孫弦佩，長孫弦佩打開卷軸匣，在孔虞錯愕的神情中取出一道聖旨，她展開聖旨道：“孔大人，請接旨吧。”
孔虞反應過來當即跪下聽旨。
“即日起，烏、幽、並、茆四州合為屏北四州，由烏州知州孔虞總領四州大小事宜，每月奏書闕都述職。”
孔虞兩手向上托舉道：“臣孔虞接旨。”
長孫弦佩將聖旨放到他掌心中，孔虞懷中抱著聖旨撫衣起身，道：“眼下年節已過，卻還留有喜氣餘韻，等大人回到闕都怕是這份餘韻也要消散了。大人若是願意，留在烏州過個年尾也是好的。不知大人如何打算？”
長孫弦佩道：“既是年尾，在加上邊境榷場的事情，知州也少不得忙，我便不多打擾了。再者家中親人掛念，總是要趕回去的。”
“大人說的是，不管早些晚些還是要跟家人在一起團圓的，那我就不留大人了。”孔虞將聖旨捧到卷軸匣裏裝好，朝長孫弦佩一拜道：“大人一路平安。”
長孫弦佩叫他不必送，孔虞卻還是將人送到了府門前。從入知州府到出知州府不過兩刻鐘的時間，長孫弦佩跨上奔霄同許逐一起向闕都的方向趕去。
孔虞將人送走後回房，他走在長廊上，廊下風小的地方也會掛些彩燈，廊柱紅綢纏繞間，露出坐在轆轤椅上的人。
孔虞身形一頓，走了過去。
“人走了？”
“走了。”
院子裏沒了糧車，柳如意的眼睛就落到院中種著的檸條上，孔虞提著衣擺坐在他腳邊的臺階上。
“這麽些年了，你也該走出來了。”
“說得輕松啊，孔大人。”柳如意的聲音很輕，他抱緊手裏的暖爐，汲取著裏面僅有的暖意，“我這種人，本該是一心求死的。”
他仿佛又回到了那個荒野。
柔古攻破關口，鐵騎踏進大周邊境，運城敵不過柔古鐵騎連夜傳書請於城增兵支援。柳如意手心裏緊緊攥著信書遲遲下不了決定。城墻外夜色深沈，草木低伏，無風無波，空氣仿佛都凝固成形。
又一道告急書緊急傳來，柳如意指甲陷進手心裏，額頭冒著細密的冷汗。
再接著，與第三道告急書一起來的，是一個滿臉血汙的人。
那人筋疲力盡滾落馬下，卻硬生生撐著從黃土地裏爬到城門底下，左手高舉告急書，用盡最後一口氣竭力呼喊：“運城告急！請求於城派兵增援！”
那道告急書被揉的皺爛，混著血汗砸進城下黃土中。那人的手緊緊扣在地上，仰著頭氣息愈來愈微弱：“救救運城……救救運城啊！”
終於，柳如意還是不忍道：“出城增援！”
伴隨著沈悶的聲音，城門緩緩打開，援兵從裏面有序而出。增援士兵照亮的火把在黑夜裏拉出長長一條煙痕，遠處依舊寂靜無聲。
柳如意松了一口氣，漸漸安心下來。
於城雖小，卻勝在易守難攻，如今開城門出援兵無異於將一個天然屏障從裏面撕開了口子。夜色中潛伏的鷹盯準了這道口子，耐心地等待著。
直到一聲尖銳的鷹唳劃破長空，將凝固的空氣撞得粉碎。
城門來不及徹底關上便瞬間被推倒，遠處去增援的軍隊聽到身後的鷹唳聲，再想回頭卻瞬間落入柔古的包圍圈中，無數只飛鷹回旋在於城上空，於城已是無路可退無處可躲。
漫天的廝殺聲直擊耳鼓，血色飛濺，哀嚎猙獰，柳如意拿劍的手止不住得發顫，眼眶裏只剩下鋪天蓋地的紅。
火光中，一只鷹從高空俯沖而下，柳如意對準那只鷹奮力舉起手中的劍，劇烈動作間他眼前一片發黑，腳步虛浮，接著便不受控制的向後栽去。
再睜開眼，是遍地的屍首。
柳如意剛輕微一動，腿上就傳來劇烈的疼痛。遠處人影晃動，幾個柔古人在對著地上的屍體補刀，柳如意不敢出聲，強忍著痛意靜靜躺在地上。
他想，若是這樣被補刀死了也好，也省得他這個罪人面對於城上上下下死去的將士百姓無地自容惶恐不安。
可老天似乎偏偏要他活著懲罰他，要他看這滿地的屍首因他錯誤的決斷而被曝烈荒野。
他拖著斷腿從屍堆中爬出來，手指摳進土裏扒著地上野草的根莖艱難挪動，無名的淚水浸進荒涼夜色中，化作刺骨的寒意緊緊將他纏繞。
身上的衣服在爬動中磨損，他累極了，再沒有一絲力氣去摳挖地上的草。柳如意任由自己癱倒在雜亂的野草中，他衣不蔽體，用最後一絲力氣翻了個身仰著面，胸膛微弱的起伏著，他慢慢磕上了眼睛。
“我一直沒跟你說過我明明求死為什麽卻還活著。”柳如意低垂著脖頸，冷風從他頸後衣裳的空隙吹進去，他卻像是感受不到這股冷意，繼續對孔虞說：“我原本想著，在那堆屍首中沒死成，讓我死在荒野裏也不錯。死後最好被豺狼分食，也抵過我的罪孽。”
柳如意雙眼緊閉，他也不知道自己在這裏躺了多久，月亮升起來太陽落下去，身下的亂石枯草硌得人脊背發疼胃裏發酸。
有一個稚嫩的聲音在叫他，他不理。接著就有人用腳踢他，他還不理。一只手來探他的鼻息。
那小孩許是見躺在地上的人還有鼻息，就開始伸手用力搖晃他。柳如意被搖得煩了，微微側過去些身子還是不理。
小孩覺得無趣，遠處老嫗招呼小孩，小孩便跑走了。
柳如意昏暗的天地又寂靜下來，風伏在地上，掠過嶙峋，爬過他的軀體，最後吹進他的耳朵。
只是這次的風聲似乎混進去了一點什麽別的聲音，柳如意無心分辨。
一件破衣遮在身上。是那個小孩又回來了。
柳如意眼角浸出淚水，順著耳根落進他沾滿灰塵的枯發中。
他眼睛張開一條縫，去看小孩離開的方向，最先看到的卻是臉邊的半塊硬餅。
柳如意微微擡起脖頸，輕聲道：“所以，我活下來了。”
“我活下來了，可我忘不了那埋進黃土中的告急書，忘不了迸進雙眼中的鮮血。我忘不了那段噩夢……”
孔虞動了動嘴唇，卻不知道說什麽。
放在暖爐裏面香料的味道淡了，柳如意掀開蓋子將裏面燃燒過的的炭末傾倒出來。灰白色的殘渣順著風一部分飄到檸條上，一部分落到他腳底下。
那暖爐早就涼了。
柳如意操控著轆轤椅碾過廊上的那些粉末，灰白色中留下一道不甚清晰的車轍。
如今硝煙已逝，故園猶歡，只有他被困在了那片荒野中走不出來。
半晌，孔虞從臺階上站起來，他嘆一口氣，看著柳如意慢慢遠去的背影，道：“世間幾經煩亂事，該是障魘蒙念多不休，便請君莫追莫嘆莫執迷。”
“……”
-
天光大亮之時，一白一棕兩匹馬駛入闕都，再不多時，兩匹馬在華武門大街上分開。
白馬一路駛向皇宮，海德盛早早得了消息在宮門口等著，待來人翻身下馬更是寒暄著將人領進宮內。
海德盛端了兩盞茶上來，先是放了一盞到武和帝跟前，再端著一盞到長孫弦佩跟前，茶盞落到桌子上發出輕微的一聲響，海德盛道：“長孫大人請用茶。”
“多謝公公。”長孫弦佩接過海公公的茶盞，用杯蓋撇了撇上面的茶沫。
剛沏的茶還冒著熱氣，長孫弦佩撇去茶沫後將茶盞放回到桌子上，開始向武和帝述職。
中途海德盛向殿內的熏爐裏添了兩塊炭火，香氣繚繞間，武和帝半瞌著眼眸靜靜地聽著。這聲音不疾不徐，在煦暖的屋子裏仿若山澗淌過玉石，聽來倒也是一種享受。
“此番遠去柔古，比想象中的要順利許多。邊境的事宜有孔虞在，陛下可一切放心。南荔先前借著大周與柔古間的摩擦在南下挑釁生禍，如今柔古與大周交好百年，南荔怯而佯斃，龜縮一隅，更是不足為懼。”
武和帝點點頭，“愛卿辛苦了。”接著他招招手，一旁的海德盛見狀出了殿內，不一會他拿著一個錦盒回來，在武和帝的示意中，海德盛把錦盒打開呈到長孫弦佩面前。
武和帝道：“早些年丞相教朕習書，這些年又為大周勞心傷神，朕甚是感激敬重。如今丞相年老，身體大不如從前，朕先前一直想著將這人參送給丞相滋補，卻一直沒找到合適的時機。今日愛卿回來，出宮後便可替朕將這人參送予丞相。”
長孫弦佩明了，接過海德盛手中的錦盒告退，海德盛便送她出宮。
過了一會海德盛將人送出宮回來，給武和帝換了一盞新茶，布好奏書，拿起擺在一旁的墨錠開始研磨。
武和帝拿著毛筆蘸了些硯上的墨水，在面前攤開的奏書上落下一筆，漫不經心又不容置喙道：“外患已定，接下來就是清算內憂了。”
海德盛聞言擡頭窺了武和帝一眼，又輕輕把頭底下去了。
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烏州知州府。
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孔虞反應過來當即跪下聽旨。
“即日起，烏、幽、並、茆四州合為屏北四州，由烏州知州孔虞總領四州大小事宜，每月奏書闕都述職。”
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孔虞身形一頓，走了過去。
“人走了？”
“走了。”
院子裏沒了糧車，柳如意的眼睛就落到院中種著的檸條上，孔虞提著衣擺坐在他腳邊的臺階上。
“這麽些年了，你也該走出來了。”
“說得輕松啊，孔大人。”柳如意的聲音很輕，他抱緊手裏的暖爐，汲取著裏面僅有的暖意，“我這種人，本該是一心求死的。”
他仿佛又回到了那個荒野。
柔古攻破關口，鐵騎踏進大周邊境，運城敵不過柔古鐵騎連夜傳書請於城增兵支援。柳如意手心裏緊緊攥著信書遲遲下不了決定。城墻外夜色深沈，草木低伏，無風無波，空氣仿佛都凝固成形。
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直到一聲尖銳的鷹唳劃破長空，將凝固的空氣撞得粉碎。
城門來不及徹底關上便瞬間被推倒，遠處去增援的軍隊聽到身後的鷹唳聲，再想回頭卻瞬間落入柔古的包圍圈中，無數只飛鷹回旋在於城上空，於城已是無路可退無處可躲。
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火光中，一只鷹從高空俯沖而下，柳如意對準那只鷹奮力舉起手中的劍，劇烈動作間他眼前一片發黑，腳步虛浮，接著便不受控制的向後栽去。
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柳如意剛輕微一動，腿上就傳來劇烈的疼痛。遠處人影晃動，幾個柔古人在對著地上的屍體補刀，柳如意不敢出聲，強忍著痛意靜靜躺在地上。
他想，若是這樣被補刀死了也好，也省得他這個罪人面對於城上上下下死去的將士百姓無地自容惶恐不安。
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身上的衣服在爬動中磨損，他累極了，再沒有一絲力氣去摳挖地上的草。柳如意任由自己癱倒在雜亂的野草中，他衣不蔽體，用最後一絲力氣翻了個身仰著面，胸膛微弱的起伏著，他慢慢磕上了眼睛。
“我一直沒跟你說過我明明求死為什麽卻還活著。”柳如意低垂著脖頸，冷風從他頸後衣裳的空隙吹進去，他卻像是感受不到這股冷意，繼續對孔虞說：“我原本想著，在那堆屍首中沒死成，讓我死在荒野裏也不錯。死後最好被豺狼分食，也抵過我的罪孽。”
柳如意雙眼緊閉，他也不知道自己在這裏躺了多久，月亮升起來太陽落下去，身下的亂石枯草硌得人脊背發疼胃裏發酸。
有一個稚嫩的聲音在叫他，他不理。接著就有人用腳踢他，他還不理。一只手來探他的鼻息。
那小孩許是見躺在地上的人還有鼻息，就開始伸手用力搖晃他。柳如意被搖得煩了，微微側過去些身子還是不理。
小孩覺得無趣，遠處老嫗招呼小孩，小孩便跑走了。
柳如意昏暗的天地又寂靜下來，風伏在地上，掠過嶙峋，爬過他的軀體，最後吹進他的耳朵。
只是這次的風聲似乎混進去了一點什麽別的聲音，柳如意無心分辨。
一件破衣遮在身上。是那個小孩又回來了。
柳如意眼角浸出淚水，順著耳根落進他沾滿灰塵的枯發中。
他眼睛張開一條縫，去看小孩離開的方向，最先看到的卻是臉邊的半塊硬餅。
柳如意微微擡起脖頸，輕聲道：“所以，我活下來了。”
“我活下來了，可我忘不了那埋進黃土中的告急書，忘不了迸進雙眼中的鮮血。我忘不了那段噩夢……”
孔虞動了動嘴唇，卻不知道說什麽。
放在暖爐裏面香料的味道淡了，柳如意掀開蓋子將裏面燃燒過的的炭末傾倒出來。灰白色的殘渣順著風一部分飄到檸條上，一部分落到他腳底下。
那暖爐早就涼了。
柳如意操控著轆轤椅碾過廊上的那些粉末，灰白色中留下一道不甚清晰的車轍。
如今硝煙已逝，故園猶歡，只有他被困在了那片荒野中走不出來。
半晌，孔虞從臺階上站起來，他嘆一口氣，看著柳如意慢慢遠去的背影，道：“世間幾經煩亂事，該是障魘蒙念多不休，便請君莫追莫嘆莫執迷。”
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天光大亮之時，一白一棕兩匹馬駛入闕都，再不多時，兩匹馬在華武門大街上分開。
白馬一路駛向皇宮，海德盛早早得了消息在宮門口等著，待來人翻身下馬更是寒暄著將人領進宮內。
海德盛端了兩盞茶上來，先是放了一盞到武和帝跟前，再端著一盞到長孫弦佩跟前，茶盞落到桌子上發出輕微的一聲響，海德盛道：“長孫大人請用茶。”
“多謝公公。”長孫弦佩接過海公公的茶盞，用杯蓋撇了撇上面的茶沫。
剛沏的茶還冒著熱氣，長孫弦佩撇去茶沫後將茶盞放回到桌子上，開始向武和帝述職。
中途海德盛向殿內的熏爐裏添了兩塊炭火，香氣繚繞間，武和帝半瞌著眼眸靜靜地聽著。這聲音不疾不徐，在煦暖的屋子裏仿若山澗淌過玉石，聽來倒也是一種享受。
“此番遠去柔古，比想象中的要順利許多。邊境的事宜有孔虞在，陛下可一切放心。南荔先前借著大周與柔古間的摩擦在南下挑釁生禍，如今柔古與大周交好百年，南荔怯而佯斃，龜縮一隅，更是不足為懼。”
武和帝點點頭，“愛卿辛苦了。”接著他招招手，一旁的海德盛見狀出了殿內，不一會他拿著一個錦盒回來，在武和帝的示意中，海德盛把錦盒打開呈到長孫弦佩面前。
武和帝道：“早些年丞相教朕習書，這些年又為大周勞心傷神，朕甚是感激敬重。如今丞相年老，身體大不如從前，朕先前一直想著將這人參送給丞相滋補，卻一直沒找到合適的時機。今日愛卿回來，出宮後便可替朕將這人參送予丞相。”
長孫弦佩明了，接過海德盛手中的錦盒告退，海德盛便送她出宮。
過了一會海德盛將人送出宮回來，給武和帝換了一盞新茶，布好奏書，拿起擺在一旁的墨錠開始研磨。
武和帝拿著毛筆蘸了些硯上的墨水，在面前攤開的奏書上落下一筆，漫不經心又不容置喙道：“外患已定，接下來就是清算內憂了。”
海德盛聞言擡頭窺了武和帝一眼，又輕輕把頭底下去了。
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