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水盡13

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水盡13

薛硯聽兩指摩挲字條,沈默半響道:“你說的不錯,成王三年前確實叛亂過,我爹也確實曾平反了成王叛亂。”

薛硯聽轉向江面,平靜的水面下暗流奔湧。

“當年陛下初登帝位,朝中各處都不穩,幾個親王想要謀反不慎走漏風聲,皇帝當夜就派兵殺了那幾個親王,這你是知道的。”

“成王是皇帝的親弟弟,跟皇帝是一個母妃生下來的,陛下最是疼愛信任成王。親王謀反一事陛下從未懷疑過成王,可後來陛下的親信查出成王身邊的幾個門客與謀反的親王有聯系,朝中一些天子近臣私下紛紛上書請陛下處懲成王。”

“皇帝不相信成王參與謀反,可證據就擺在眼前,大臣說的多了,皇帝也不免會有疑心。最後皇帝密旨,成王若是願意遣散身邊門客幕僚,便不再追究成王的過錯。”

“可成王酷愛眷養門客幕僚,整日與門客幕僚飲酒談詩,每每出行便是隨行的馬車就能將街上堵的水洩不通。成王不願遣散,便殺了那幾個查出來的與謀反親王有聯系的門客,將人頭送進了皇宮。”

“本來陛下就這樣放過了這件事,卻在某天夜裏驚醒聽見身邊的太監談論起此事,說成王殺人送人頭進宮是做賊心虛。陛下大怒,當即砍了那幾個嚼舌根的太監,接著下旨要成王遣散幕僚門客。一個月後皇帝給成王封了一塊地,將人趕到了庸川。”

“卻不想成王到庸川後竟又開始暗收門客私養幕僚,後來更是直接在庸川招兵買馬,皇帝知道後便派我爹前去平反。”

“薛老將軍那時不是在邊疆與柔古打仗嗎?”長孫弦佩問。

薛硯聽道:“那時仗已經打完了,只差一個收尾。我爹收到聖旨後就去了庸川,留我在邊疆收尾。”

長孫弦佩道:“這樣說來,薛老將軍不是死在沙場上,是死在了平反成王的那場叛亂中。”

薛硯聽輕微點了點頭。

長孫弦佩明白了,怪不得當初她說薛老將軍勞苦功高死得其所時,薛硯聽會有那麽大的反應,又怪不得皇帝會將她遣到烏州。

皇帝哪裏是不知道當初長孫弦佩被薛硯聽彈劾是無妄之災,分明是知道薛硯聽是借著長孫弦佩的一句“死得其所”在質問自己,而皇帝也不過是在借遣她到烏州來安撫薛家安撫薛硯聽。

而薛明敬老將軍明明打了勝仗卻死在庸川,皇帝為了他們兩兄弟之間的顏面說成王病逝,說薛老將軍戰死沙場,薛硯聽又怎麽能不怨。

“這樣說來,倒是我運氣不好,偏偏多嘴說了句不該說的話讓人聽了去,也是咎由自取。”長孫弦佩哼了一聲,接過薛硯聽還回來的字條攥在手心裏揉捏,臉上掛起溫和隨意的假笑,“不過將軍既然早知道錯不在我,又怎麽總是針對為難我呢?”

薛硯聽道:“你不是一回來就射了我一箭嗎?”

“那也是你弟弟先向我射箭的。”長孫弦佩道,“三年前我因你被迫遠去烏州,三年後我剛回闕都薛承策就來招惹我,要不是他先來射我一箭,我又怎麽會要還你一箭回去?”

“何況將軍害我到苦寒之地受罪三年,我射你一箭解解氣難道還不應該嗎?”

薛硯聽沈默了。

說來她確實該怪他。

“算了,事已至此,我不跟你吵這些。”長孫弦佩打斷剛張口的薛硯聽,不耐煩的揉了揉額頭,“潯陵府衙的賬目我已經查清,吳道就是楊必,只等拿了他的人頭,你我便都可以回去覆命。”

原就是他先不占理,長孫弦佩說這件事暫且得過,薛硯聽心裏雖塞著一口氣,卻也不在這個時候上趕著討沒趣,他把頭撇到一邊動了動唇,算是默認了。

長孫弦佩轉身就要離開,薛硯聽叫住她:“你去哪?”

長孫弦佩道:“自然是去為將軍準備那一千金。”

薛硯聽抿了抿唇,道:“那一千金……”

長孫弦佩頭也不回:“將軍放心,最多七日,便會有一千金送到將軍面前。”

-

夜裏幾個士兵乘著一條小船偷偷跨過潯江,登上匪寨外低矮的小山坡上。

今夜的月亮躲進烏雲裏,天色暗沈不見一絲光亮,空氣裏泛著潮悶濕熱的氣息。

幾個士兵拉開弓,箭矢接二連三地射進寨子裏,有的插進土裏,有的插在木樁上。

“什麽人?”

寨子裏的匪寇聽到聲音,只看見遠處小山坡上似乎有黑影晃動,分不清是人還是搖晃的草木。

一個小匪登上用來瞭望的木架子上,他睜大眼睛分辨著,山坡上的黑影動作間分明是在搭弓射箭。

突然小匪扶在支架上的手一痛,旁邊傳來木條繃緊顫動的聲音,原來一支箭擦著小匪的手背射進了木架的柱子上。

小匪驚懼,顧不得手背上的血痕大喊道:“對面山坡上有人射箭!朝廷的軍隊打進來了!”

木架子下面接連點起火把,一時間寨中火光沖天。

小匪從木架子上下來驚慌失措的朝寨子裏跑出一段距離才覺出不對勁來,從他下木架往寨子裏跑的這段時間裏,寨子外面沒有響起進攻的聲音,反倒是剛剛還在放的箭現在不放了。

小匪又回頭重新登上木架子,對面山坡早沒了動靜,搖晃的黑影也再看不出人的形狀。這時小匪才註意到旁邊木架支柱上的箭身上綁著紙卷,他拔下箭矢解下紙卷。

木架下面拿著火把的匪寇喊:“你不去報告老大,又跑回來在這看什麽呢!”

小匪從木架上跳下來,舉起紙卷說:“箭上有東西。”

其他匪寇圍上來說:“什麽東西?”

“快打看看看!”

小匪打開紙卷,上面歪歪扭扭寫著幾個字,小匪道:“這寫的是什麽?你們認識嗎?”

“不認識。”

“不認識。”

其他匪寇伸著腦袋湊過來瞧,都搖搖頭說不認識。

一個匪寇拔出腳邊的一支箭說:“這支箭上也有。”

“這些箭上都有。”

其他匪寇把周圍的箭上的紙卷也拆下來,相互比對了比對手上的紙卷,“你們看這幾張紙上寫的字是不是一樣?”

“一樣嗎?一樣吧?看不出來,好像是一樣的?”

一個匪寇拿起兩張紙卷問旁邊的匪寇:“你看一樣嗎?”

那匪寇惱道:“你問我我問誰!我又沒讀過書我又不識字我怎麽知道!”

片刻,蕭中旭舉著火把跟在吳道旁邊從寨子裏面走出來。蕭中旭兩三步走上來道:“怎麽回事,都圍在這裏做什麽?”

“二當家,你看。”小匪把手上的紙卷遞給吳道,“江對面的向我們寨子射箭,被我發現後又都跑了。這個紙卷就是綁在箭上的。”

吳道接過紙卷問:“紙卷上寫的什麽?”

小匪道:“不知道啊,我們都看不懂。”

蕭中旭拿過幾張紙卷看了看皺眉交給吳道,吳道翻過這些紙卷,上的字都是一樣的。

其他匪寇又圍到吳道身邊問:“老大,這紙上寫的什麽啊?”

吳道將紙卷卷起來,“不過是薛硯聽的挑撥離間之計。”

蕭中旭道:“那就把這些紙條都燒了。”

“燒什麽,”吳道將紙卷綁回到箭矢上,“將這些箭連同紙卷一起還回去。”

天邊泛起魚肚白,幾個士兵駕船渡江上岸跑回軍營,薛硯聽一夜未睡,士兵進帳剛要匯報消息,帳外傳來一陣馬蹄聲。

一個士兵翻身下馬走入營帳,把手中的箭呈給薛硯聽道:“將軍,江對面的盜匪朝著岸邊把守的士兵射箭,有幾個士兵受了傷,我們追過去,那群盜匪說……說將軍膽小如鼠,不敢正面打,只敢搞小動作偷襲。”

薛硯聽接過箭,箭頭處刻著朝廷的銘文,這是他讓人射出去的箭。

他解下箭上的紙卷,紙卷還是之前的紙卷,一字未改,一字未添,這是赤裸裸的嘲笑與挑釁。

羅穆上前兩步道:“將軍,我們直接打進去吧!”

那幾個士兵也附和說:“就是,將軍,這群盜匪這麽猖狂,我們打進去吧!”

“不行。”薛硯聽搖搖頭,看幾個士兵神色激憤,道:“我們與匪寨隔著一條潯江,要跟他們打就要先跨過這條江,吳道這麽做是在激怒我,他想讓我過江跟他打。但要過江這中間的兵力就要分散,吳道若是趁我們過江時帶人殺過來,要麽先過江的打不過,還沒來得及過江的潰不成軍,要麽到時候就會直接在江上打起來。”

“先不說第一種情況,如果真的在江上打起來,你們覺得打水戰能打得過這群盜匪嗎?”

士兵們你看看我,我看看你,最後也只道:“……不能。”

薛硯聽道:“都先回去吧。”

等到外面天光大亮,長孫弦佩從自己的帳中出來。

帳外春桃正抱著一堆箭不知道要去那,刀疤臉跟在他旁邊問:“這一大早的你幹什麽呢?”

春桃道:“岸邊上把守的士兵運過來的箭,說是江上盜匪射過來的,將軍讓我收起來。”

刀疤臉從春桃懷裏抽出一支箭:“箭上綁的是什麽,讓我看看。”

“唉!你別拿啊!”春桃有些急,“這些箭還要用,你別亂動!”

春桃兩手抱著箭動不了,便聳著肩膀去頂刀疤臉,刀疤臉背過身擋住春桃,打開紙卷說:“我就看看,又不會給你弄壞,看你小氣的。”

“這寫的什麽啊,看不懂。”刀疤臉盯著紙卷故作沈思一會,還是將紙卷展開到春桃眼前,“寫的什麽,你看得懂嗎?”

春桃道:“你拿反了。”

刀疤臉把紙條反過來:“現在呢?”

春桃張了張嘴:“寫的……”

“你不識字?”長孫弦佩突然從後面出聲道。

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