水盡8
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水盡8
薛硯聽看著眼前輕笑的長孫弦佩，她此刻語氣輕松，好似放下了過去所有的仇怨。
但他知道，她這種人，對仇怨是不會輕易翻篇的。不然就不會有上觀臺的那一箭，也不會有河裏的那一次打鬥。
薛硯聽沒回應她，轉而擡頭看前方操練的士兵。
長孫弦佩覺得沒趣，也轉過頭不再理他。
派出去的士兵在三日後回來，各地的匪寇聽說潯陵要鬧餉，雖然沒人願意跟著出頭，但都回話說要多多聯絡。
“看來這些盜匪雖被組織起來，卻並沒有多團結。”薛硯聽看長孫弦佩並不奇怪，“長孫大人對此似乎早有預料。”
長孫弦佩不以為然道：“一群各懷心思的亡命匪徒而已，能有多團結。”
士兵將牙牌還給薛硯聽，長孫弦佩看薛硯聽手中把玩著從刀疤臉那拿來的那塊牙牌，突然問：“這些盜匪為何用牙牌辨認身份，是對官府朝廷的挑釁，還是這群人裏面以前有人做過官？”
薛硯聽頓住，仔細打量起手中的牙牌，牙牌兩面刻字作畫，若不細看恐怕真的要與朝廷下發的牙牌混淆。
薛硯聽想了想說：“這群盜匪裏的老大叫吳道，沒聽說過以前有哪個做官的叫吳道。”
長孫弦佩斂眸未答。
這時，許逐掀開營帳走進來遞給長孫弦佩一封信道：“大人，楓棠姑娘送來的信。”
長孫弦佩接過信，展開後眸子一瞬間冷了下來。
薛硯聽剛要問，長孫弦佩折起信說：“府衙起火，我要回一趟府衙。”
說完不等薛硯聽回答，起身帶著許逐離開了。
府衙裏，殷驕一張臉上滿是煙熏的黑印，他的衣服雜亂，頭發亂糟糟的，發尾還有些燒焦的痕跡。
殷驕抱著李繼雲的胳膊大哭：“為什麽要燒我！是誰要燒我！我長這麽大就沒受過這種苦……”
“自從到了府衙，我沒睡過一天好覺也就算了，現在還有人想要我的命！”
“我怎麽這麽苦啊……我受不了了——我要回家！我要回家啊……”
殷驕不顧形象的大哭，眼淚在臉上面留下兩道長長的黑痕，李繼雲有些嫌棄的推開他的腦袋說：“你別抱著我哭，眼淚都粘到我身上了。”
殷驕抱得更緊：“連你也嫌棄我，嗚嗚嗚……我的命好苦……”
李繼雲手臂上的袖子被蹭上混著眼淚的一團黑，他實在受不了，學著長孫弦佩唬人的樣子兇狠道：“不許哭！再哭我把你掛到樹上！”
殷驕被唬住，小心松開李繼雲的胳膊蹲到墻角肩膀一聳一聳的，又抽抽噎噎地哭起來。
長孫弦佩回到府衙時看到墻角的兩人頓了頓，接著大步走進屋裏。殷驕住的屋子被燒的坍塌，長孫弦佩的屋子在殷驕旁邊隔著一段距離，索性滅火及時，並沒有波及到太大的範圍。賬本堆放在長桌上落了淺淺一層黑，只有長桌邊緣的賬本上有幾點火星燒過的痕跡。
長孫弦佩從屋裏出來問：“季知府在哪裏？”
李繼雲摸摸鼻子：“這個時辰應該在大堂處理公務吧。”
聞言長孫弦佩踏步離去，殷驕見人回來了本要站起來讓她給自己主持公道，結果看人剛回來就出去了，又蹲了回去。
長孫弦佩聞言快步到大堂，剛踏進大堂她就怒斥道：“季平今你好大的膽子！”
季知府慌忙起身跪到大堂下面，“下官實在不知大人因何而怒，又實在不知下官何錯之有啊！”
長孫弦佩穿過大堂坐到公案上，冷哼一聲道：“不知我因何而怒？不知你何錯之有？好，那我問你，為何這偌大的府衙只有我的院子起火？為何又偏偏挑準了我不在府衙的時候起火？”
季知府跪著轉了個方向：“秋季幹燥，大人院中起火，下官便急忙讓下人去滅火了啊！災禍難測，豈是下官能預料到的。”
長孫弦佩冷冷盯著季知府：“難道知府以為我沒有十足的把握會來向知府問罪嗎？”
“大人何出此言？”季知府顫顫巍巍地跪著擡起頭。
“我院中護衛看見有人潛進院中放火，衣著打扮不似府中小廝，”長孫弦佩盯著他，“知府覺得那會是什麽人呢？”
“下官……下官不知啊！”
長孫弦佩“啪”的一聲重重拍下公案上的驚堂木，聲音鏗鏘有力：“不知？那你知道勾結匪寇、監守自盜、中飽私囊是死罪嗎？！”
季知府被驚堂木的聲音嚇了一跳，驚慌道：“大人從哪聽的這些消息？這是汙蔑！這是汙蔑！下官從沒有做過這樣的事，請大人明察！”
“沒做過？你真當我是盤木朽株酒囊飯袋嗎？”長孫弦佩眼神愈發的冷。
“潯陵上繳的賦稅比朝廷預測的多了一百多萬兩，自從三年前與柔古一戰後，大周上下各處休養生息，哪裏不是精打細著算過日子。倒是不知知府多繳的這些銀子是因為潯陵本就地屬富庶，還是因為潯陵的賬混到知府都不知該繳多少銀子了。”
“現在竟然還想著燒賬本銷毀證據，知府真是好大的膽子。”長孫弦佩的聲音不像剛開始那麽冷，反而平靜了許多，可季知府的心卻越來越涼，“潯陵的賬本我已經都查過了，知府就算現在想燒，是不是也有些晚了？”
“大人……”季知府臉變得灰敗，哆哆嗦嗦說不出一句完整的話。
長孫弦佩看了季知府片刻，良久嘆了一口氣，似是在為他惋惜，“季知府這是殺頭的大罪啊。”
季知府不錯過長孫弦佩臉上的一丁點表情，頓時不停磕頭道：“下官知錯，下官知錯！求長孫大人開恩啊！”
“下官自知有錯，多日來夜不能寐寢食難安，下官一時鬼迷心竅，縱然難逃一死。可下官從未勞役百姓，從匪寇那裏得來的銀子也多投入到興民之事中，只求大人看在我這麽多年來的苦勞能網開一面。”
長孫弦佩慢慢走到堂下，看著他不停的磕頭，道：“知府也並非一死。”
季知府連忙爬過去：“還請大人明示！”
“知府勾結匪寇中飽私囊雖是死罪，但好在季知府在公職上還算稱職，若是能將功補過，我再上書為知府求情，想必陛下也會放知府一條生路。”
季知府又在長孫弦佩腳邊重重磕頭：“多謝長孫大人……多謝長孫大人……下官願意將功補過！”
長孫弦佩道：“那知府說說，放火的會是什麽人？”
“是吳道的人，是江上那群盜匪。”季知府不敢再隱瞞，“大人離開府衙的這段時間吳道曾來找過我，他知道大人在查潯陵的賬目……他知道查賬目最後會把他查出來，他就想要策反我，讓我殺了大人。”
“可我哪裏敢啊大人！吳道是那群盜匪的大當家，那是亡命匪徒，難道要我也去做亡命匪徒嗎？”
季知府身體伏在地上涕泗橫流道：“就是給我一百個膽子我也不敢加害大人啊！”
“吳道見我不願意，就夜裏讓人到大人院中火燒賬本逼迫我，我立即派人去救火，可這把火來的措不及防，還是燒毀了一間屋子……”
季知府又重重磕一個頭：“下官所言句句屬實，望大人明鑒！”
“那我便給你一個將功補過的機會。”長孫弦佩半蹲到季知府面前盯著他，“我要你假意答應吳道，後日我會到碼頭檢查官府船只，你將消息透露給吳道，讓他親自來殺我。”
“做得到嗎？”
“大人……”季知府擡起頭措不及防對上長孫弦佩道眼睛，他慌張低下頭，“做得到！我做得到！”
“很好。”長孫弦佩起身，“我等知府的好消息。”
腳步聲遠去，直至大堂寂靜下來，季知府突然卸了力攤跪在地上長噓一口氣。
從大堂回院中的路上，長孫弦佩隔著一道墻聽到琴音，依舊是那曲熟悉的《平沙落雁》。
長孫弦佩繞到正門，門虛掩著，上面的漆已經斑駁，風吹過留下吱呀的輕響聲，無端讓人想到那把暗淡的琴。她推開門，院中沒有打掃的仆從，落葉堆積在地上，顯得有幾分蕭條。
楓棠坐在廊下翻動手指，一聲一聲，像是融進了這蕭條的落木中。
一曲彈畢，長孫弦佩才走過去在她一旁坐下。
“楓棠姑娘似乎很喜歡這首曲子。”
楓棠早註意到來人，來人自顧自地坐下，她也並未行禮，“曾經在樂坊練琴的時候練這首曲子練的最多，如今會彈的曲子多了，反倒發現還是最初的曲子最合心意。”
長孫弦佩道：“姑娘不會怪我不請自來吧？”
“怎會。妾身願意大人來這。”楓棠輕輕撫摸琴弦，“除了大人也不會有別人願意來這了。”
長孫弦佩拿出折在袖中的信：“我來姑娘這裏，是為了多謝姑娘告知我院中有人放火一事。”
楓棠道：“我撞見那賊人放火也是巧合，那賊人走錯了院子，發現我的院子不對後又去到大人院子，我怕有事才跟了過去，能幫到大人就好。”
“那日大人願意聽妾身的琴，就算謝過妾身了。不過大人知道是早晚的事，又何須謝我。”楓棠眸光落在不知彈過多少便遍琴，“大人待我很好，我也理應為大人盡一份心意。”
長孫弦佩的目光也落到她放在腿上的琴，卻又被琴角的斑駁吸引去了目光，“孑然一身又心性堅韌的女子，總是不免讓人多留意幾分。”
楓棠有一瞬的發楞，她低頭掩去自己眼裏的情緒並未做聲，卻又聽長孫弦佩說：“玉顏無暇，蛾眉曼録，展韻若楓之飄逸，俏如棠之清雅。與你的名字正相配。”
楓棠搭在琴弦上的手指動了動，她如常問：“大人是說曲子還是說妾身？”
“是曲，亦是人。”
“姑娘的琴舊了。”長孫弦佩看著琴角上像是不慎摔過留下的木刺，“該換把新的了。”
楓棠楞怔看著那道人影消失在門外，手指在琴弦上撥弄出兩音，最後抱起琴進了屋。
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但他知道，她這種人，對仇怨是不會輕易翻篇的。不然就不會有上觀臺的那一箭，也不會有河裏的那一次打鬥。
薛硯聽沒回應她，轉而擡頭看前方操練的士兵。
長孫弦佩覺得沒趣，也轉過頭不再理他。
派出去的士兵在三日後回來，各地的匪寇聽說潯陵要鬧餉，雖然沒人願意跟著出頭，但都回話說要多多聯絡。
“看來這些盜匪雖被組織起來，卻並沒有多團結。”薛硯聽看長孫弦佩並不奇怪，“長孫大人對此似乎早有預料。”
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薛硯聽頓住，仔細打量起手中的牙牌，牙牌兩面刻字作畫，若不細看恐怕真的要與朝廷下發的牙牌混淆。
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這時，許逐掀開營帳走進來遞給長孫弦佩一封信道：“大人，楓棠姑娘送來的信。”
長孫弦佩接過信，展開後眸子一瞬間冷了下來。
薛硯聽剛要問，長孫弦佩折起信說：“府衙起火，我要回一趟府衙。”
說完不等薛硯聽回答，起身帶著許逐離開了。
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殷驕抱著李繼雲的胳膊大哭：“為什麽要燒我！是誰要燒我！我長這麽大就沒受過這種苦……”
“自從到了府衙，我沒睡過一天好覺也就算了，現在還有人想要我的命！”
“我怎麽這麽苦啊……我受不了了——我要回家！我要回家啊……”
殷驕不顧形象的大哭，眼淚在臉上面留下兩道長長的黑痕，李繼雲有些嫌棄的推開他的腦袋說：“你別抱著我哭，眼淚都粘到我身上了。”
殷驕抱得更緊：“連你也嫌棄我，嗚嗚嗚……我的命好苦……”
李繼雲手臂上的袖子被蹭上混著眼淚的一團黑，他實在受不了，學著長孫弦佩唬人的樣子兇狠道：“不許哭！再哭我把你掛到樹上！”
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長孫弦佩回到府衙時看到墻角的兩人頓了頓，接著大步走進屋裏。殷驕住的屋子被燒的坍塌，長孫弦佩的屋子在殷驕旁邊隔著一段距離，索性滅火及時，並沒有波及到太大的範圍。賬本堆放在長桌上落了淺淺一層黑，只有長桌邊緣的賬本上有幾點火星燒過的痕跡。
長孫弦佩從屋裏出來問：“季知府在哪裏？”
李繼雲摸摸鼻子：“這個時辰應該在大堂處理公務吧。”
聞言長孫弦佩踏步離去，殷驕見人回來了本要站起來讓她給自己主持公道，結果看人剛回來就出去了，又蹲了回去。
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長孫弦佩冷冷盯著季知府：“難道知府以為我沒有十足的把握會來向知府問罪嗎？”
“大人何出此言？”季知府顫顫巍巍地跪著擡起頭。
“我院中護衛看見有人潛進院中放火，衣著打扮不似府中小廝，”長孫弦佩盯著他，“知府覺得那會是什麽人呢？”
“下官……下官不知啊！”
長孫弦佩“啪”的一聲重重拍下公案上的驚堂木，聲音鏗鏘有力：“不知？那你知道勾結匪寇、監守自盜、中飽私囊是死罪嗎？！”
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“潯陵上繳的賦稅比朝廷預測的多了一百多萬兩，自從三年前與柔古一戰後，大周上下各處休養生息，哪裏不是精打細著算過日子。倒是不知知府多繳的這些銀子是因為潯陵本就地屬富庶，還是因為潯陵的賬混到知府都不知該繳多少銀子了。”
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“大人……”季知府臉變得灰敗，哆哆嗦嗦說不出一句完整的話。
長孫弦佩看了季知府片刻，良久嘆了一口氣，似是在為他惋惜，“季知府這是殺頭的大罪啊。”
季知府不錯過長孫弦佩臉上的一丁點表情，頓時不停磕頭道：“下官知錯，下官知錯！求長孫大人開恩啊！”
“下官自知有錯，多日來夜不能寐寢食難安，下官一時鬼迷心竅，縱然難逃一死。可下官從未勞役百姓，從匪寇那裏得來的銀子也多投入到興民之事中，只求大人看在我這麽多年來的苦勞能網開一面。”
長孫弦佩慢慢走到堂下，看著他不停的磕頭，道：“知府也並非一死。”
季知府連忙爬過去：“還請大人明示！”
“知府勾結匪寇中飽私囊雖是死罪，但好在季知府在公職上還算稱職，若是能將功補過，我再上書為知府求情，想必陛下也會放知府一條生路。”
季知府又在長孫弦佩腳邊重重磕頭：“多謝長孫大人……多謝長孫大人……下官願意將功補過！”
長孫弦佩道：“那知府說說，放火的會是什麽人？”
“是吳道的人，是江上那群盜匪。”季知府不敢再隱瞞，“大人離開府衙的這段時間吳道曾來找過我，他知道大人在查潯陵的賬目……他知道查賬目最後會把他查出來，他就想要策反我，讓我殺了大人。”
“可我哪裏敢啊大人！吳道是那群盜匪的大當家，那是亡命匪徒，難道要我也去做亡命匪徒嗎？”
季知府身體伏在地上涕泗橫流道：“就是給我一百個膽子我也不敢加害大人啊！”
“吳道見我不願意，就夜裏讓人到大人院中火燒賬本逼迫我，我立即派人去救火，可這把火來的措不及防，還是燒毀了一間屋子……”
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“那我便給你一個將功補過的機會。”長孫弦佩半蹲到季知府面前盯著他，“我要你假意答應吳道，後日我會到碼頭檢查官府船只，你將消息透露給吳道，讓他親自來殺我。”
“做得到嗎？”
“大人……”季知府擡起頭措不及防對上長孫弦佩道眼睛，他慌張低下頭，“做得到！我做得到！”
“很好。”長孫弦佩起身，“我等知府的好消息。”
腳步聲遠去，直至大堂寂靜下來，季知府突然卸了力攤跪在地上長噓一口氣。
從大堂回院中的路上，長孫弦佩隔著一道墻聽到琴音，依舊是那曲熟悉的《平沙落雁》。
長孫弦佩繞到正門，門虛掩著，上面的漆已經斑駁，風吹過留下吱呀的輕響聲，無端讓人想到那把暗淡的琴。她推開門，院中沒有打掃的仆從，落葉堆積在地上，顯得有幾分蕭條。
楓棠坐在廊下翻動手指，一聲一聲，像是融進了這蕭條的落木中。
一曲彈畢，長孫弦佩才走過去在她一旁坐下。
“楓棠姑娘似乎很喜歡這首曲子。”
楓棠早註意到來人，來人自顧自地坐下，她也並未行禮，“曾經在樂坊練琴的時候練這首曲子練的最多，如今會彈的曲子多了，反倒發現還是最初的曲子最合心意。”
長孫弦佩道：“姑娘不會怪我不請自來吧？”
“怎會。妾身願意大人來這。”楓棠輕輕撫摸琴弦，“除了大人也不會有別人願意來這了。”
長孫弦佩拿出折在袖中的信：“我來姑娘這裏，是為了多謝姑娘告知我院中有人放火一事。”
楓棠道：“我撞見那賊人放火也是巧合，那賊人走錯了院子，發現我的院子不對後又去到大人院子，我怕有事才跟了過去，能幫到大人就好。”
“那日大人願意聽妾身的琴，就算謝過妾身了。不過大人知道是早晚的事，又何須謝我。”楓棠眸光落在不知彈過多少便遍琴，“大人待我很好，我也理應為大人盡一份心意。”
長孫弦佩的目光也落到她放在腿上的琴，卻又被琴角的斑駁吸引去了目光，“孑然一身又心性堅韌的女子，總是不免讓人多留意幾分。”
楓棠有一瞬的發楞，她低頭掩去自己眼裏的情緒並未做聲，卻又聽長孫弦佩說：“玉顏無暇，蛾眉曼録，展韻若楓之飄逸，俏如棠之清雅。與你的名字正相配。”
楓棠搭在琴弦上的手指動了動，她如常問：“大人是說曲子還是說妾身？”
“是曲，亦是人。”
“姑娘的琴舊了。”長孫弦佩看著琴角上像是不慎摔過留下的木刺，“該換把新的了。”
楓棠楞怔看著那道人影消失在門外，手指在琴弦上撥弄出兩音，最後抱起琴進了屋。
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