第152章 第 152 章 雙章合一
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第152章 第 152 章 雙章合一
寧哥兒過來後, 錦娘親自吩咐白大娘準備一桌上等席面，阿盈從一個十二三歲的小女孩，陪著錦娘走到如今, 她也是感慨萬分。
出了房門, 主仆二人都很唏噓。
阿盈笑道：“當年您和十六郎君成婚，我這心裏就七上八下的，巴不得您快些生個兒子, 才能腰桿子挺直。現在看到咱們大郎君, 又聰明又上進，還中了進士, 奴婢真為您開心。”
“對我而言，也是很驚喜, 我也沒料到他這般年紀就能中的。可現在並非就是圓滿了, 做官了, 才是新的挑戰新的開始。”錦娘道。
飯食熟了之後，一家四口重新聚在一起，錦娘舉起酒杯來：“咱們一家人總算團聚了, 我這顆心也算是放下來了。”
寧哥兒摸了摸弟弟的頭, 對錦娘和蔣羨道：“兒子也是這般想的，幾乎是把汴京的事情處理好，就飛奔過來了。”
蔣羨雖然很難付出真心，但他很喜歡這種氛圍，甚至忍不住看看這個又看看那個, 自己臉一直笑著都不知曉。
大兒子最像妻子, 必定是孝順重情義的，他真的很幸福呢！
幾人敘說離愁別緒，定哥兒還叉著腰道：“等我休息的時候, 去哥哥那裏串門。”
“哪裏去串門，你便去哥哥那裏睡，好不好？”錦娘嗔了小兒子一眼。
提起衙門，蔣羨看著長子道：“我給你找了一個姓程的刑名師爺，很是老辣，你多向他請教，他還懂些仵作之術。”
寧哥兒嘆了口氣：“以前兒子讀書不成，偏偏考了進士，現下我哪裏懂判案，卻要我做推官，真是蜀道之難，難於上青天啊。”
“你也太過謙虛了。”錦娘想她這兒子就是太愛凡爾賽了，小時候就很會判案，仆從打盜竊官司都找他理論。
蔣羨倒是笑：“爹爹在這裏呢，你有不懂的只管問我。對了，你錢財若是不趁手，讓你母親從帳上支一些給你。”
寧哥兒擺手：“娘留在京裏的一千貫，我平日花銷期集用了三百貫，還剩七百貫。來之前，我把娘說的東廂房的布料茶葉都處置了，還有別人送的程儀，如今手裏還有一千貫，因為這麽些錢，我都沒睡好。”
他十分懂事的只要了一百貫，其餘的銀錢讓錦娘留著。
錦娘道：“你初履新，到處都要用錢，怎好只拿這些？”
“真的不用，一百貫已經非常多了，我不是還有俸祿呢。將來就用我的俸祿，都已經出仕了，不孝敬爹娘就罷了，還怎好要您的錢，真的不必。”寧哥兒是真的羞恥，不願意要錢。
在一旁的蔣羨支著下巴想，自己以前怎麽就沒有這麽自覺呢？還常常賴著娘子要這要那的。
不過，等飯畢，他也是跟兒子傳授不少官場要訣，父子二人都在書房睡下，次日一早，寧哥兒去了河南府衙的衙門，早飯都沒來得及吃，說是到外面買著吃。
錦娘和蔣羨則一處吃的早飯，她道：“這是用骨頭湯做的湯底的餛飩，你的腰雖然看起來好了，但是還得保養。”
蔣羨頷首吃了這碗餛飩，又感嘆道：“可惜姑爺沒中。”
不知怎麽錦娘聽他提起魏七郎，錦娘笑道：“姑爺說起來也不過二十一歲，再者，魏家那般富貴的環境，還得自己下苦功夫，多少人栽在科舉上了。你就說咱們定哥兒，將來還不知道如何呢。”
“定哥兒若考不中，恩蔭個小官，就在咱們身邊孝敬也好。”蔣羨道。
錦娘親昵道：“還是別想孝敬咱們了，咱們自個兒硬朗些比什麽都強。你不覺得嗎？我們夫妻在一起，什麽困難都不怕。”
早飯用完，錦娘則看了送過來的帖子，挑了兩張帖子，告訴阿盈她要過去，到時候好準備。
沒辦法，她要找兒媳婦，就得多觀察多看。
隋夫人的想法和錦娘也是一樣的，她也有個兒子，今年十六歲，是她的長子。隋夫人就想為兒子娶一位嫁妝豐厚，賢良淑德的兒媳婦，因為洛陽世家多，宗室多。
不過，她對楊嬤嬤道：“那些宗室女子就罷了，我兒子到底將來要考學的，娶宗室女反而對前途沒有助益。”
楊嬤嬤笑道：“大娘子，要奴婢說，也是娶世家女劃算。但您也不能太著急，婚姻大事可是要細細挑的。”
隋夫人搖了搖團扇，漫不經心道：“可不是，我就怕那種拿大的姑娘，仗著家世好，欺負我們家小郎。”
很快，就是範家四姑娘及笄禮，範四姑娘的爹現任陜西轉運使。錦娘先來的是範家，她對範家姑娘有些好感，上回端午見了一面，只覺得這姑娘端莊有禮，今日自然也先過來了。
範夫人親自迎上門來：“蔣夫人，可算把你盼來了。”
“夫人實在是太客氣了。”錦娘道。
範家乃本地大族，族人聚族而居，如今洛陽本地一共六房。錦娘進來一處叫頤花廳的地方，範家的四姑娘和六姑娘一同上來請安。
錦娘笑道：“今日你們家四姑娘才是主角，哪裏好讓她來請安。”
範夫人謙虛幾句，錦娘則賞給她們兩位姑娘一人一枚金鑲玉的戒指，一人一條珍珠項鏈。
範四姑娘和妹妹連忙上前道謝，錦娘又拉著她們問道：“姑娘們都看著鐘靈毓秀的，現下可曾讀書？”
“不過略識得幾個字，不曾讀什麽書。”範四姑娘低頭道。
錦娘微微點頭，略問了幾句，又聽範夫人問起：“不知夫人有幾位子女？”
“哦，我長女幾年前就已經出閣了，另外還有兩個兒子。”錦娘笑。
範夫人不疾不徐的說著話，陸陸續續又來了不少客人，錦娘正在觀察範夫人和範四姑娘的應對，又對阿盈使了個眼色。
等到及笄禮結束，錦娘回去，才聽阿盈道：“這般打探也打探不出什麽，除了貼身伺候的，有些粗使婆子說的話我也不敢信。”
然而阿盈沒有打探出來的事情，卻被她兒子小劉全打探出來了，這孩子原本跟著定哥兒讀書，但錦娘有些差使也差他辦，今日他和趕車的張老實一起來的。範家對轉運使府上的下人在前面雜院招待，劉全就和範家的小廝一起吃飯，二人吹天吹地的，倒是知曉不少內情。
回來他就回話：“這位四姑娘性情沈穩，都說她為人賢惠，實際上頗有些自掃門前雪呢，還說她身邊的丫頭可厲害了，成日吵架。”
“好，我知道了。阿盈，給全兒看賞。”錦娘記在心裏。
阿盈看自己兒子出頭也很高興，陳小郎先成婚，憫芝生的陳童那是寧哥兒小廝，前程當然好。她兒子跟著定哥兒，也是不錯，但現下得了娘子青眼，將來必定交付的事情更多。
等劉全下去之後，錦娘道：“咱們也不能只聽人一面之詞，還是得多了解。”
“我也覺得，對了，呂家您還去麽？呂家少奶奶生的孩子百日。”阿盈問起。
錦娘笑道：“肯定要去的。”
不能只看一家就定下。
阿盈又道：“那隋夫人似乎對範四姑娘虎視眈眈啊？”
“那你錯了，這是範夫人故意做給我看的，想我著急，早些定下。”這個把戲錦娘也是有女兒的人，當然清楚。
為何如此呢？當然是寧哥兒如今是香餑餑中的香餑餑了。
隋夫人不懂這些，只覺得範家是高門，還同楊嬤嬤喜道：“我看那位四姑娘生的很有福相，最配我們家小郎了，今兒範夫人對我可是不一般啊。”
楊嬤嬤也跟著高興。
哪裏知曉範四姑娘素來是個有淩雲志的，哪裏看得上隋公子這般的，她私心是更欣賞蔣大公子那般。
可惜蔣夫人仿佛對她的感覺沒有太親熱。
卻說寧哥兒到了衙門之後，頭一個月都是翻看卷宗，請教程師爺，反正就是不輕易發表什麽意見。對他而言，最重要的是先熟悉流程，不要一開始就咋咋呼呼，讓人家看透。
他辦的頭一件案子就是曹家金銀鋪無頭女屍案。
這樣的案件，他其實聽著也有些恐懼，但仍舊克服恐懼，開始抽絲剝繭。還時常上門跟蔣羨請教，其實爹說的他知道了，但都認真的聽。
就像娘說的，去請教別人，一定不能自滿，要虛心聆聽別人的教誨。
聽完之後，錦娘催了幾遍，他才過來吃飯。
“我看這魚丸汆的極好，你嘗嘗。”錦娘幫兒子盛了魚丸湯。
寧哥兒笑著應下，又問道：“娘，兒子馬上就十八了，今年您準備怎麽過的？”
錦娘想了想：“我和你爹尋了一處園子，那裏很幽靜，菜色做的是外面吃不到的。到時候咱們一家人就去那裏吃飯，吃完飯後，我們一起到街上逛逛。你們父子二人都在洛陽做官，總不能只在城裏做官，不關心治下百姓吧。”
人始終親身接觸才會更了解這個地方。
寧哥兒拍手：“好，那可就太好了，兒子就想和你們一起出去呢。”
“好了，先吃飯吧，中午橘香那邊說你也沒好好吃，這個時候得好好吃一頓。你看這牛肉，粉蒸的，是磨成米粉後，加上腐乳做的，很好吃的，牛肉吃了有精神。”錦娘指著菜讓他夾。
寧哥兒想還是在自家好，想吃什麽好吃的就吃什麽，想說什麽就說什麽，他還想喝桂花酪：“娘，明日能不能給我做桂花酪啊？”
“我讓你爹做，做了之後用冰湃一下。”錦娘笑道。
蔣羨搖搖頭：“終於想起我了是吧？還好知曉你娘愛吃這個，每年曬幹的桂花我都留著，明兒就做。”
“那就多謝爹爹了。”寧哥兒覺得自己可太幸福了。
吃完晚飯，他才回衙門去，若非是怕人說閑話，他恨不得就住爹娘這裏。
等長子走了，定哥兒開始打哈欠，錦娘讓劉全先伺候他歇息，再和蔣羨一道吃茶消食。她微微感嘆道：“若是咱們倆還在汴京，這個時候肯定在園子裏散步。”
寧哥兒過來之後，把陳小郎一家和橘香帶了過去，錦娘就讓他們在推官衙門伺候他，不必過來。汴京就把羅大留下看家，羅大的兒子虎頭在蔣羨這裏，今年錦娘還打算為他賞一樁親事。
這寧哥兒的親事，錦娘這邊當然也是一直在留心，但不能因為快，就選一戶不合適的人家。
“可不是，不過在洛陽也挺好的。”蔣羨如此道。
錦娘又道：“我總覺得範家四姑娘有些齊大非偶，我看她寫的詩詞，這可不是普通的女子心智，怕是武則天也不為過。可寧哥兒別人不了解，你還不了解麽？最是戀家，所以，這姑娘和我們就不太合適。”
蔣羨心道這可未必，自己兒子也算是常常過度謙虛了，明明熬夜點燈寫功課，帳子都薰成黃黑色了，偏說自己從來不私下寫功課。明明還算是神童了，天天說自己不成，什麽魏七郎還有誰誰誰都比他聰明，天天說什麽戀家，辦起案子來吃飯都懶得吃，哪裏有閑工夫和自己的爹娘見面？
這孩子的性格也不知道像誰，反正不像他。
範家並不知曉錦娘的想法，範夫人正寫信給了在陜西的丈夫，說想為女兒找蔣家大公子，信上說蔣寧今年十八，生的一表人才，英氣勃勃，如今就已經是留守西京推官，其父更是京西轉運使，伯父是尚書左丞。
標準的仕宦人家，本人還尤其有能力，若是能得此人為婿，女兒終身無憾。
殊不知呂家也是這般想的，因此呂大奶奶兒子百日，錦娘過來時，受到非常熱情的對待，錦娘心想這還真是沾兒子的光了。
她和蔣羨都屬於六親無靠的，在外打拼全部靠自己，如今看著自家一步步壯大，總有一股安全感。
呂夫人娘家姓上官，也是大家族出身，她膝下只有一女，生的纖細裊娜，完全是一位大美人。呂家的大人在朝堂做樞密副使，整體看著沒有範家那般富貴，但是也十分清貴。
別人非常在意生育的事情，錦娘卻沒那般看重，在她看來，多半無法生孩子，也不是女子的問題。女子只要行經正常，幾乎都沒什麽太大的問題，她曾經氣血虧的不行，身體也不好，因為蔣羨身體好，所以照樣很快就懷上了。
當然，這也不能立馬定下。
“今年十四了麽？哎呀，生的可真美，方才我都看呆了。”錦娘道。
呂姑娘原本準備親上加親，但是對方嫌棄她身體羸弱，故而這樁親事就黃了。實際上她生的瘦削一些，但也沒有太大的問題。
呂夫人看錦娘似乎對自己女兒沒有似別人那般打量，就很有好感，多少家中的婦人看到人家年輕的姑娘，就跟挑貨物似的打量。
等呂姑娘請過安之後下去，錦娘和呂夫人說著話，一切看起來稀松平常。
從呂家出來，錦娘又去了劉家，因她要買田，找這位劉四夫人買了一千畝的上等田。二人有利益上的往來，關系也不錯，錦娘便找她問起呂家的情況。
劉四夫人則道：“這呂夫人原本有一兒一女，只可惜兒子夭折了，好在呂夫人賢惠，倒是有兩個庶出的兒郎。其實要說才氣，這呂姑娘真是滿肚子的才氣，性情也機敏。”
從劉四夫人這裏出去，阿盈又過來，她們找當地丐頭打聽呂、範實際情況，甚至還有牙婆、中人。
結果很出乎意料，阿盈道：“那範家看著是轉運使人家，卻不甚大氣，看著富麗，實則儉省的很。範夫人雖然有兩個兒子，卻是兩個只知曉風花雪月的，花錢如流水，還有一位是青樓常客，外面包的粉頭。呂家沒有範家富麗，每次對下人很是大方，就連中街兩位牙婆都說呂家給的賞錢多。”
“好，我明了了。其實成婚這種事情，我只能盡量選現下看著好的，若寧哥兒讀書不成，找一位家族子弟有助益的很好，現下寧哥兒有出息，我們找一戶才貌雙全性情好的，如此夫婦才能相得。”錦娘道。
阿盈思忖半天，才道：“可娘子，到底那位呂姑娘看起來身子骨不大好。”
“我已經問過胡太醫和宋太醫了，這兩位是常常幫她看病的，病方也抄錄了一份，郎主看了也只說無甚大事，只是氣血有些虧，無礙子嗣的。”錦娘道。
當然這其中錦娘還收到了一封來自寧哥兒先生的來信，這信中推薦他的小女兒，錦娘一看就搖頭：“獨門寡戶養出來的人家，性情很是敏感。”
當長子媳婦，可不能夠太敏感，人家都不知道哪裏得罪她了。
既然確定了是呂家，但錦娘還要把自己搜集的相關信息放到兒子面前，“你若同意，我就先和呂夫人會意，反正那姑娘年紀還不大，你等三年再成婚，正好把自己的前程拼一拼。”
“兒子也這麽想的，以前姐姐成婚，繁文縟節特別多。”寧哥兒搖頭。
錦娘笑道：“是這般的，你就好生辦你的案子。”
在錦娘看來兒女私情可以調劑生活，但最重要的還是要有自己的事業，男子前程十分重要，女子亦是如此。
偏範家和呂家的關系還不錯，範四姑娘專門過來探望呂大姑娘：“瓊華，前些日子還說怎麽不見你呢？如今你在家裏做什麽？”
呂瓊華指了指面前的胭脂：“剛制了些新的胭脂膏子。”
“你調的胭脂素來是極好的。”說罷，範四娘拿起來，用頭上的釵子挑了些，抹在自己唇上。
兩位小姑娘雖然生於這樣的人家，但也是有自己的煩惱，呂瓊華的兩位哥哥都是庶出，並非一母同胞，到底有隔閡。範四姑娘有兩位兄長，還有位妹妹，倒都是同胞所出，可兩位哥哥科舉無望。
“你若喜歡，拿一些回去便是。”呂瓊華笑道。
範四姑娘點了點頭，又道：“我方才進來的時候，聽說你姑媽來了.”
一般範四姑娘很少說人家的痛楚，本來呂瓊華準備說親給表兄，但姑母說什麽八字不和，後來打聽才知曉是覺得她身體不好，像她娘不好生育，連母親都氣的快暈過去，呂瓊華亦是心裏難受。
所以範四娘子一問，她眼圈就一紅：“唉，許多事情我自個兒倒是罷了，偏說我娘身上。”
“這事兒與你和你娘都沒幹系，說起來還是那些人作怪，你別放在心上。呂伯伯如今是樞密副使，自然會有一番好姻緣的。”範四姑娘寬慰她。
呂瓊華指著她道：“好好地閨閣女兒，怎麽滿口姻緣來。”
範四姑娘覺得自己和呂瓊華比起來還是好多了的，至少她就生的很有福相，呂瓊華在男子眼中算得上西施的面龐，風流的體態，可是在婆婆們的眼中可就未必好了。
就是沒想到一個月後，蔣家竟然遣了穿紫褙子的媒人去了呂家。
錦娘正在家裏看筠姐兒的回信，她把自己選擇呂氏的經過都同女兒說了，筠姐兒信中說呂家也是朝中屹立不倒的家族，也很讚同，還說她這般也算是對人家有知遇之恩雲雲。
呂家那邊呂夫人都沒有矜持，直接就應下了，還對女兒道：“蔣夫人說看了不少女孩子，難得遇到你這樣心思明凈的。前幾日我見過小蔣大人了，真真是一表人才，騎馬時英氣逼人，難得的青年才俊。”
呂瓊華自己也沒想到，蔣夫人竟然會跟自己提親，她不解道：“不是說同範家麽？”
呂夫人笑道：“範家固然也不錯，可是範家那姑娘滿肚子丘壑，將來恐怕還要蔣家扶持的。再者，人家就是看中你這個人了呀，一眼就相中了。”
呂瓊華暗自想著，她見蔣夫人十分精明幹練的人，卻對自己另眼相待，將來若真的嫁過去，也自當好生孝敬長輩才是。
見女兒的模樣，呂夫人笑道：“日後你要去人家家裏做宗婦的，到時候跟我學著管家才是。”
“管家是其次，那人家在洛陽府做推官，我記得咱們家有一本《呂公秘案》，不如送過去吧。”呂瓊華害羞道。
呂夫人指著女兒道：“人還沒過門，心卻過去了，如此也好，人家處處為你想，你也處處為人家想。”
……
錦娘這邊拿到呂家的回帖看，沒想到呂家的姑娘有三萬貫陪嫁，倒著實出乎她的意料了。
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寧哥兒過來後, 錦娘親自吩咐白大娘準備一桌上等席面，阿盈從一個十二三歲的小女孩，陪著錦娘走到如今, 她也是感慨萬分。
出了房門, 主仆二人都很唏噓。
阿盈笑道：“當年您和十六郎君成婚，我這心裏就七上八下的，巴不得您快些生個兒子, 才能腰桿子挺直。現在看到咱們大郎君, 又聰明又上進，還中了進士, 奴婢真為您開心。”
“對我而言，也是很驚喜, 我也沒料到他這般年紀就能中的。可現在並非就是圓滿了, 做官了, 才是新的挑戰新的開始。”錦娘道。
飯食熟了之後，一家四口重新聚在一起，錦娘舉起酒杯來：“咱們一家人總算團聚了, 我這顆心也算是放下來了。”
寧哥兒摸了摸弟弟的頭, 對錦娘和蔣羨道：“兒子也是這般想的，幾乎是把汴京的事情處理好，就飛奔過來了。”
蔣羨雖然很難付出真心，但他很喜歡這種氛圍，甚至忍不住看看這個又看看那個, 自己臉一直笑著都不知曉。
大兒子最像妻子, 必定是孝順重情義的，他真的很幸福呢！
幾人敘說離愁別緒，定哥兒還叉著腰道：“等我休息的時候, 去哥哥那裏串門。”
“哪裏去串門，你便去哥哥那裏睡，好不好？”錦娘嗔了小兒子一眼。
提起衙門，蔣羨看著長子道：“我給你找了一個姓程的刑名師爺，很是老辣，你多向他請教，他還懂些仵作之術。”
寧哥兒嘆了口氣：“以前兒子讀書不成，偏偏考了進士，現下我哪裏懂判案，卻要我做推官，真是蜀道之難，難於上青天啊。”
“你也太過謙虛了。”錦娘想她這兒子就是太愛凡爾賽了，小時候就很會判案，仆從打盜竊官司都找他理論。
蔣羨倒是笑：“爹爹在這裏呢，你有不懂的只管問我。對了，你錢財若是不趁手，讓你母親從帳上支一些給你。”
寧哥兒擺手：“娘留在京裏的一千貫，我平日花銷期集用了三百貫，還剩七百貫。來之前，我把娘說的東廂房的布料茶葉都處置了，還有別人送的程儀，如今手裏還有一千貫，因為這麽些錢，我都沒睡好。”
他十分懂事的只要了一百貫，其餘的銀錢讓錦娘留著。
錦娘道：“你初履新，到處都要用錢，怎好只拿這些？”
“真的不用，一百貫已經非常多了，我不是還有俸祿呢。將來就用我的俸祿，都已經出仕了，不孝敬爹娘就罷了，還怎好要您的錢，真的不必。”寧哥兒是真的羞恥，不願意要錢。
在一旁的蔣羨支著下巴想，自己以前怎麽就沒有這麽自覺呢？還常常賴著娘子要這要那的。
不過，等飯畢，他也是跟兒子傳授不少官場要訣，父子二人都在書房睡下，次日一早，寧哥兒去了河南府衙的衙門，早飯都沒來得及吃，說是到外面買著吃。
錦娘和蔣羨則一處吃的早飯，她道：“這是用骨頭湯做的湯底的餛飩，你的腰雖然看起來好了，但是還得保養。”
蔣羨頷首吃了這碗餛飩，又感嘆道：“可惜姑爺沒中。”
不知怎麽錦娘聽他提起魏七郎，錦娘笑道：“姑爺說起來也不過二十一歲，再者，魏家那般富貴的環境，還得自己下苦功夫，多少人栽在科舉上了。你就說咱們定哥兒，將來還不知道如何呢。”
“定哥兒若考不中，恩蔭個小官，就在咱們身邊孝敬也好。”蔣羨道。
錦娘親昵道：“還是別想孝敬咱們了，咱們自個兒硬朗些比什麽都強。你不覺得嗎？我們夫妻在一起，什麽困難都不怕。”
早飯用完，錦娘則看了送過來的帖子，挑了兩張帖子，告訴阿盈她要過去，到時候好準備。
沒辦法，她要找兒媳婦，就得多觀察多看。
隋夫人的想法和錦娘也是一樣的，她也有個兒子，今年十六歲，是她的長子。隋夫人就想為兒子娶一位嫁妝豐厚，賢良淑德的兒媳婦，因為洛陽世家多，宗室多。
不過，她對楊嬤嬤道：“那些宗室女子就罷了，我兒子到底將來要考學的，娶宗室女反而對前途沒有助益。”
楊嬤嬤笑道：“大娘子，要奴婢說，也是娶世家女劃算。但您也不能太著急，婚姻大事可是要細細挑的。”
隋夫人搖了搖團扇，漫不經心道：“可不是，我就怕那種拿大的姑娘，仗著家世好，欺負我們家小郎。”
很快，就是範家四姑娘及笄禮，範四姑娘的爹現任陜西轉運使。錦娘先來的是範家，她對範家姑娘有些好感，上回端午見了一面，只覺得這姑娘端莊有禮，今日自然也先過來了。
範夫人親自迎上門來：“蔣夫人，可算把你盼來了。”
“夫人實在是太客氣了。”錦娘道。
範家乃本地大族，族人聚族而居，如今洛陽本地一共六房。錦娘進來一處叫頤花廳的地方，範家的四姑娘和六姑娘一同上來請安。
錦娘笑道：“今日你們家四姑娘才是主角，哪裏好讓她來請安。”
範夫人謙虛幾句，錦娘則賞給她們兩位姑娘一人一枚金鑲玉的戒指，一人一條珍珠項鏈。
範四姑娘和妹妹連忙上前道謝，錦娘又拉著她們問道：“姑娘們都看著鐘靈毓秀的，現下可曾讀書？”
“不過略識得幾個字，不曾讀什麽書。”範四姑娘低頭道。
錦娘微微點頭，略問了幾句，又聽範夫人問起：“不知夫人有幾位子女？”
“哦，我長女幾年前就已經出閣了，另外還有兩個兒子。”錦娘笑。
範夫人不疾不徐的說著話，陸陸續續又來了不少客人，錦娘正在觀察範夫人和範四姑娘的應對，又對阿盈使了個眼色。
等到及笄禮結束，錦娘回去，才聽阿盈道：“這般打探也打探不出什麽，除了貼身伺候的，有些粗使婆子說的話我也不敢信。”
然而阿盈沒有打探出來的事情，卻被她兒子小劉全打探出來了，這孩子原本跟著定哥兒讀書，但錦娘有些差使也差他辦，今日他和趕車的張老實一起來的。範家對轉運使府上的下人在前面雜院招待，劉全就和範家的小廝一起吃飯，二人吹天吹地的，倒是知曉不少內情。
回來他就回話：“這位四姑娘性情沈穩，都說她為人賢惠，實際上頗有些自掃門前雪呢，還說她身邊的丫頭可厲害了，成日吵架。”
“好，我知道了。阿盈，給全兒看賞。”錦娘記在心裏。
阿盈看自己兒子出頭也很高興，陳小郎先成婚，憫芝生的陳童那是寧哥兒小廝，前程當然好。她兒子跟著定哥兒，也是不錯，但現下得了娘子青眼，將來必定交付的事情更多。
等劉全下去之後，錦娘道：“咱們也不能只聽人一面之詞，還是得多了解。”
“我也覺得，對了，呂家您還去麽？呂家少奶奶生的孩子百日。”阿盈問起。
錦娘笑道：“肯定要去的。”
不能只看一家就定下。
阿盈又道：“那隋夫人似乎對範四姑娘虎視眈眈啊？”
“那你錯了，這是範夫人故意做給我看的，想我著急，早些定下。”這個把戲錦娘也是有女兒的人，當然清楚。
為何如此呢？當然是寧哥兒如今是香餑餑中的香餑餑了。
隋夫人不懂這些，只覺得範家是高門，還同楊嬤嬤喜道：“我看那位四姑娘生的很有福相，最配我們家小郎了，今兒範夫人對我可是不一般啊。”
楊嬤嬤也跟著高興。
哪裏知曉範四姑娘素來是個有淩雲志的，哪裏看得上隋公子這般的，她私心是更欣賞蔣大公子那般。
可惜蔣夫人仿佛對她的感覺沒有太親熱。
卻說寧哥兒到了衙門之後，頭一個月都是翻看卷宗，請教程師爺，反正就是不輕易發表什麽意見。對他而言，最重要的是先熟悉流程，不要一開始就咋咋呼呼，讓人家看透。
他辦的頭一件案子就是曹家金銀鋪無頭女屍案。
這樣的案件，他其實聽著也有些恐懼，但仍舊克服恐懼，開始抽絲剝繭。還時常上門跟蔣羨請教，其實爹說的他知道了，但都認真的聽。
就像娘說的，去請教別人，一定不能自滿，要虛心聆聽別人的教誨。
聽完之後，錦娘催了幾遍，他才過來吃飯。
“我看這魚丸汆的極好，你嘗嘗。”錦娘幫兒子盛了魚丸湯。
寧哥兒笑著應下，又問道：“娘，兒子馬上就十八了，今年您準備怎麽過的？”
錦娘想了想：“我和你爹尋了一處園子，那裏很幽靜，菜色做的是外面吃不到的。到時候咱們一家人就去那裏吃飯，吃完飯後，我們一起到街上逛逛。你們父子二人都在洛陽做官，總不能只在城裏做官，不關心治下百姓吧。”
人始終親身接觸才會更了解這個地方。
寧哥兒拍手：“好，那可就太好了，兒子就想和你們一起出去呢。”
“好了，先吃飯吧，中午橘香那邊說你也沒好好吃，這個時候得好好吃一頓。你看這牛肉，粉蒸的，是磨成米粉後，加上腐乳做的，很好吃的，牛肉吃了有精神。”錦娘指著菜讓他夾。
寧哥兒想還是在自家好，想吃什麽好吃的就吃什麽，想說什麽就說什麽，他還想喝桂花酪：“娘，明日能不能給我做桂花酪啊？”
“我讓你爹做，做了之後用冰湃一下。”錦娘笑道。
蔣羨搖搖頭：“終於想起我了是吧？還好知曉你娘愛吃這個，每年曬幹的桂花我都留著，明兒就做。”
“那就多謝爹爹了。”寧哥兒覺得自己可太幸福了。
吃完晚飯，他才回衙門去，若非是怕人說閑話，他恨不得就住爹娘這裏。
等長子走了，定哥兒開始打哈欠，錦娘讓劉全先伺候他歇息，再和蔣羨一道吃茶消食。她微微感嘆道：“若是咱們倆還在汴京，這個時候肯定在園子裏散步。”
寧哥兒過來之後，把陳小郎一家和橘香帶了過去，錦娘就讓他們在推官衙門伺候他，不必過來。汴京就把羅大留下看家，羅大的兒子虎頭在蔣羨這裏，今年錦娘還打算為他賞一樁親事。
這寧哥兒的親事，錦娘這邊當然也是一直在留心，但不能因為快，就選一戶不合適的人家。
“可不是，不過在洛陽也挺好的。”蔣羨如此道。
錦娘又道：“我總覺得範家四姑娘有些齊大非偶，我看她寫的詩詞，這可不是普通的女子心智，怕是武則天也不為過。可寧哥兒別人不了解，你還不了解麽？最是戀家，所以，這姑娘和我們就不太合適。”
蔣羨心道這可未必，自己兒子也算是常常過度謙虛了，明明熬夜點燈寫功課，帳子都薰成黃黑色了，偏說自己從來不私下寫功課。明明還算是神童了，天天說自己不成，什麽魏七郎還有誰誰誰都比他聰明，天天說什麽戀家，辦起案子來吃飯都懶得吃，哪裏有閑工夫和自己的爹娘見面？
這孩子的性格也不知道像誰，反正不像他。
範家並不知曉錦娘的想法，範夫人正寫信給了在陜西的丈夫，說想為女兒找蔣家大公子，信上說蔣寧今年十八，生的一表人才，英氣勃勃，如今就已經是留守西京推官，其父更是京西轉運使，伯父是尚書左丞。
標準的仕宦人家，本人還尤其有能力，若是能得此人為婿，女兒終身無憾。
殊不知呂家也是這般想的，因此呂大奶奶兒子百日，錦娘過來時，受到非常熱情的對待，錦娘心想這還真是沾兒子的光了。
她和蔣羨都屬於六親無靠的，在外打拼全部靠自己，如今看著自家一步步壯大，總有一股安全感。
呂夫人娘家姓上官，也是大家族出身，她膝下只有一女，生的纖細裊娜，完全是一位大美人。呂家的大人在朝堂做樞密副使，整體看著沒有範家那般富貴，但是也十分清貴。
別人非常在意生育的事情，錦娘卻沒那般看重，在她看來，多半無法生孩子，也不是女子的問題。女子只要行經正常，幾乎都沒什麽太大的問題，她曾經氣血虧的不行，身體也不好，因為蔣羨身體好，所以照樣很快就懷上了。
當然，這也不能立馬定下。
“今年十四了麽？哎呀，生的可真美，方才我都看呆了。”錦娘道。
呂姑娘原本準備親上加親，但是對方嫌棄她身體羸弱，故而這樁親事就黃了。實際上她生的瘦削一些，但也沒有太大的問題。
呂夫人看錦娘似乎對自己女兒沒有似別人那般打量，就很有好感，多少家中的婦人看到人家年輕的姑娘，就跟挑貨物似的打量。
等呂姑娘請過安之後下去，錦娘和呂夫人說著話，一切看起來稀松平常。
從呂家出來，錦娘又去了劉家，因她要買田，找這位劉四夫人買了一千畝的上等田。二人有利益上的往來，關系也不錯，錦娘便找她問起呂家的情況。
劉四夫人則道：“這呂夫人原本有一兒一女，只可惜兒子夭折了，好在呂夫人賢惠，倒是有兩個庶出的兒郎。其實要說才氣，這呂姑娘真是滿肚子的才氣，性情也機敏。”
從劉四夫人這裏出去，阿盈又過來，她們找當地丐頭打聽呂、範實際情況，甚至還有牙婆、中人。
結果很出乎意料，阿盈道：“那範家看著是轉運使人家，卻不甚大氣，看著富麗，實則儉省的很。範夫人雖然有兩個兒子，卻是兩個只知曉風花雪月的，花錢如流水，還有一位是青樓常客，外面包的粉頭。呂家沒有範家富麗，每次對下人很是大方，就連中街兩位牙婆都說呂家給的賞錢多。”
“好，我明了了。其實成婚這種事情，我只能盡量選現下看著好的，若寧哥兒讀書不成，找一位家族子弟有助益的很好，現下寧哥兒有出息，我們找一戶才貌雙全性情好的，如此夫婦才能相得。”錦娘道。
阿盈思忖半天，才道：“可娘子，到底那位呂姑娘看起來身子骨不大好。”
“我已經問過胡太醫和宋太醫了，這兩位是常常幫她看病的，病方也抄錄了一份，郎主看了也只說無甚大事，只是氣血有些虧，無礙子嗣的。”錦娘道。
當然這其中錦娘還收到了一封來自寧哥兒先生的來信，這信中推薦他的小女兒，錦娘一看就搖頭：“獨門寡戶養出來的人家，性情很是敏感。”
當長子媳婦，可不能夠太敏感，人家都不知道哪裏得罪她了。
既然確定了是呂家，但錦娘還要把自己搜集的相關信息放到兒子面前，“你若同意，我就先和呂夫人會意，反正那姑娘年紀還不大，你等三年再成婚，正好把自己的前程拼一拼。”
“兒子也這麽想的，以前姐姐成婚，繁文縟節特別多。”寧哥兒搖頭。
錦娘笑道：“是這般的，你就好生辦你的案子。”
在錦娘看來兒女私情可以調劑生活，但最重要的還是要有自己的事業，男子前程十分重要，女子亦是如此。
偏範家和呂家的關系還不錯，範四姑娘專門過來探望呂大姑娘：“瓊華，前些日子還說怎麽不見你呢？如今你在家裏做什麽？”
呂瓊華指了指面前的胭脂：“剛制了些新的胭脂膏子。”
“你調的胭脂素來是極好的。”說罷，範四娘拿起來，用頭上的釵子挑了些，抹在自己唇上。
兩位小姑娘雖然生於這樣的人家，但也是有自己的煩惱，呂瓊華的兩位哥哥都是庶出，並非一母同胞，到底有隔閡。範四姑娘有兩位兄長，還有位妹妹，倒都是同胞所出，可兩位哥哥科舉無望。
“你若喜歡，拿一些回去便是。”呂瓊華笑道。
範四姑娘點了點頭，又道：“我方才進來的時候，聽說你姑媽來了.”
一般範四姑娘很少說人家的痛楚，本來呂瓊華準備說親給表兄，但姑母說什麽八字不和，後來打聽才知曉是覺得她身體不好，像她娘不好生育，連母親都氣的快暈過去，呂瓊華亦是心裏難受。
所以範四娘子一問，她眼圈就一紅：“唉，許多事情我自個兒倒是罷了，偏說我娘身上。”
“這事兒與你和你娘都沒幹系，說起來還是那些人作怪，你別放在心上。呂伯伯如今是樞密副使，自然會有一番好姻緣的。”範四姑娘寬慰她。
呂瓊華指著她道：“好好地閨閣女兒，怎麽滿口姻緣來。”
範四姑娘覺得自己和呂瓊華比起來還是好多了的，至少她就生的很有福相，呂瓊華在男子眼中算得上西施的面龐，風流的體態，可是在婆婆們的眼中可就未必好了。
就是沒想到一個月後，蔣家竟然遣了穿紫褙子的媒人去了呂家。
錦娘正在家裏看筠姐兒的回信，她把自己選擇呂氏的經過都同女兒說了，筠姐兒信中說呂家也是朝中屹立不倒的家族，也很讚同，還說她這般也算是對人家有知遇之恩雲雲。
呂家那邊呂夫人都沒有矜持，直接就應下了，還對女兒道：“蔣夫人說看了不少女孩子，難得遇到你這樣心思明凈的。前幾日我見過小蔣大人了，真真是一表人才，騎馬時英氣逼人，難得的青年才俊。”
呂瓊華自己也沒想到，蔣夫人竟然會跟自己提親，她不解道：“不是說同範家麽？”
呂夫人笑道：“範家固然也不錯，可是範家那姑娘滿肚子丘壑，將來恐怕還要蔣家扶持的。再者，人家就是看中你這個人了呀，一眼就相中了。”
呂瓊華暗自想著，她見蔣夫人十分精明幹練的人，卻對自己另眼相待，將來若真的嫁過去，也自當好生孝敬長輩才是。
見女兒的模樣，呂夫人笑道：“日後你要去人家家裏做宗婦的，到時候跟我學著管家才是。”
“管家是其次，那人家在洛陽府做推官，我記得咱們家有一本《呂公秘案》，不如送過去吧。”呂瓊華害羞道。
呂夫人指著女兒道：“人還沒過門，心卻過去了，如此也好，人家處處為你想，你也處處為人家想。”
……
錦娘這邊拿到呂家的回帖看，沒想到呂家的姑娘有三萬貫陪嫁，倒著實出乎她的意料了。
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