第87章 第 87 章 雙章合一
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第87章 第 87 章 雙章合一
卻說到了下晌, 曹大過來支錢買馬車和驢車，他看中的馬二十五貫，驢八貫, 一共三十三貫。她們內宅後面有專門的花園、亭臺樓榭, 假山嶙峋，花園附近也有專門的馬廄，出入也方便。
不過, 錦娘問那曹大：“一般在開封府, 一匹馬中等價位都是十八貫左右，你說的這馬二十五貫可帶後面的車？”
曹大這才回去和商家要求加車轅車廂, 一共三十兩買定。
驢車既然多用於拉貨買菜，就用青呢布, 馬車是她們出行要用到的, 就用上等布匹裝飾。錦娘的繡鋪曾經業務廣泛的很, 做這些小意思，不過半日就做好了，陳小郎安在上面, 華麗極了。
有了馬車, 錦娘遂對蔣羨道：“你可別忘記了一件重要的事情，得把咱們的四千貫提取出來。”
蔣羨連忙道：“我自然記著，但是我剛履新，就去金銀鋪拖著那麽多箱錢回來不好啊。”
“這次不必換成銅子兒，你在界身巷找一個有口碑的金銀鋪, 全部傾成十二兩半的束腰金鋌, 記住要十分金，不能被人哄騙做成九分金，如此三十多個金鋌一個箱子拉回來就夠了。”錦娘如此道。
蔣羨則道：“娘子, 全部換成金鋌，平日花銷呢？”
“這四千貫是咱們倆最後的救命錢，從現下開始就不能動了。我之前不是告訴你咱們有五千多貫嗎？有四千貫存著，帶著五百貫，另外還有五百多貫，我在汴京讓金銀鋪的人跟我打了些金銀器皿，即便是請人吃飯，也是拿的出手。”
說罷，錦娘又拿了一根鑰匙，開了個箱籠給他看。
蔣羨望了過去，見裏面都是銀嵌梔子花的果菜碟，盤心各鏨團窠折紙花紋，有牡丹、菊花、芍藥、蓮花、一把蓮、茶花、木芙蓉、木槿、梔子、菱花。又有銀鎏金的菱花盞五個，盞口分別做成梅花、秋葵、菱花、梔子、千葉蓮花，盞心和內壁都一樣的花紋。再有兩個金盞、金芙蓉花和金葵花，還有銀水仙花臺盞和銀菊花盞。
“真好看啊，咱們可以用來待客了。”蔣羨看著笑瞇瞇的。
錦娘則道：“那得看你招待什麽人了，你初來乍到的，得低調安靜為上。若是太過露富，容易招人怨恨。”
蔣羨也覺得可以，但聽妻子道：“我們如今手裏僅有二百五十六兩，我打算用作一年多的開銷，所以從現下開始得勤儉一些，如此方是長久之計。”
過日子不要太過勤儉，容易失去樂趣，但若太奢靡，容易不給自己以後留後路。
蔣羨自是沒什麽意見，家中一直就是妻子當家，反正錢是一直都夠用。
夫婦二人把這些公事商量好，錦娘又說起縣尊娘子明日要在園子裏替她接風雲雲。蔣羨倒是說起一樁事情，還怕錦娘生氣：“有人打聽娘子的來歷，我便說娘子家雖然不是高門顯宦，卻富而知禮，家中有書香之氣。”
“我也打算如此說呢，這也沒什麽。”就像普通人去應聘還得把自己的簡歷寫的完美一些呢。尤其是這是封建等級制度森嚴的古代，她很為自己驕傲，從小丫頭闖出自己的一片天。但是，對著不熟悉的人，你實話實說，人家反而嘲笑於你，故而就得包裝一下自己，只要不過分都成。
蔣羨松了一口氣，娘子實在是深谙人情世故，倒是不是那種死心眼子。
又說齊娘子先讓人在縣衙的後花園中備下酒宴，錦娘今日身著墨綠地印金羅對襟香色雜寶紋綺褙子，又外罩一層紗衣，裏面著松花色折枝花的抹胸，下穿牙白色褶裙。胸口戴一串水晶項鏈，手上戴著鋪翠的手鐲。
再看在場眾人，齊娘子梳著多鬟髻，頭上珠翠環繞，金鳳簪、金博髻還有金插梳，看起來粉雕玉琢，倒是很有打扮。再有主簿田娘子，也是精心打扮，她梳著龍蕊髻，頭上插著花鈿、珠花，手上戴著兩枚貓睛石的戒指。
比之這兩位，包娘子首飾要遜色一些，但比她們打扮的更吸睛，她頭發梳的雲鬢疊起，斜斜的插著一只金步搖，銀紅的抹胸外罩素白的紗衣若隱若現。
幾人廝見一番，眾人看她又是另一番的場景，都覺得她打扮的雅致貴氣。
按照眾人地位，首桌是縣尊齊娘子坐正上首，往下依次是主簿田娘子、錦娘、包娘子。
第二桌便是小吏們的娘子。
席間，齊娘子讓家中兩個會彈唱的丫頭唱了一首《西江月》和《鷓鴣天》，站著把盞的押司娘子正湊趣熱絡。
“馬上就要中秋了，縣尉娘子遠從汴京過來，不知曉咱們這地方雖小，可是熱鬧的緊。貴家張燈結彩，民間也是通宵達旦。”
錦娘笑道：“吳縣為平江軍的首縣，歷來富庶，我雖然只下船時看了人物風貌，亦是覺得人傑地靈。”
“魏家妹妹家中可有兒女？”田娘子笑問。
錦娘道：“有一兒一女，都還小，也不好讓他們出來。姐姐呢？”
田娘子自道：“我頭年生了個哥兒，沒站住，好在後來又生了個哥兒，也堪堪三歲大的年紀。”說罷，又道：“前頭姐姐倒是生了個姐兒，已經嫁到西京去了。”
沒想到田娘子竟然是填房，錦娘倒是很驚訝，更沒想到她這般坦誠。但她沒有就這個話題說，而是談起時興首飾絹花胭脂布料這些比較安全的話題。
宴席已畢，大家到廊下投壺、打雙陸、鬥草。錦娘在船上已經是練過數次了，但和包娘子打雙陸時，依舊不是她的對手，輸給了她二兩銀子，包娘子贏了之後笑的是花枝亂顫。
卻說趁著包娘子起身小解的功夫，秦都頭的渾家拉了錦娘到假山後頭道：“縣尉娘子，您可是不知曉吧？那東邊院子，一共二十間房，原本該是您的。是被梅家強占了去，我們聽了這事兒，都很為您鳴不平呢。”
秦都頭的渾家很有些看不慣包娘子，尤其是見她言行舉止輕佻，再看後來的錦娘，明顯談吐不俗，待人大方和氣，因此也是借著此事想博得錦娘信任。
錦娘對別人的投誠，她當然是歡喜的，俗話說一個好漢三個幫，你說話若是沒個替你捧場的，你沒有聲勢，消息也不靈通。
但是當著秦都頭渾家的面，錦娘則道：“我們兩家都是縣尉，官位都是一樣的，她們既然住了便住吧。我見包娘子人倒是還好，舊事便不必再提了吧。”
“娘子真是寬厚人。”秦都頭的渾家讚道。
錦娘連忙擺手：“俗話說百年修得同船渡，我這個人便人敬我一尺，我敬人一丈。我來縣衙後，包娘子對我並無不妥。”
她在說話時，聽到後面樹枝有響動，佯裝不知，倒是很說了些冠冕堂皇的話。秦都頭的渾家聽了連連讚服，二人又聽前頭在喊她們，隨一同過去了。
殊不知，等她二人離開後，包娘子才從那樹後面走出來。
這包娘子原本是招宣府上招宣夫人的貼身丫頭，倒是早早就被招宣梳攏了，這梅縣尉本是招宣撫親兵出身。那招宣畢竟年紀大了，夫人醋性又大，包娘子便私下和梅縣尉有了些首尾，後來梅縣尉給招宣送了二百兩銀子，才得了這個官職，招宣娘子得知這梅縣尉渾家死了，遂一石二鳥把包娘子嫁給了梅縣尉。
因她這個出身，偏偏她又不認命，剛到縣衙時，知曉田娘子也是填房時，二人玩的還很有，有同病相憐之感。沒想到田娘子不僅嫁妝巨富，還生了兒子，相貌還好看，縣尊娘子也是明顯更看重田娘子一些。
蔭官和武官有什麽區別，還不是都被進士出身的文官看不起。
但是齊娘子就是更擡舉田娘子一些，前些日子節度使的夫人過來，都沒有讓她出席。
原本聽說新來的縣尉是正經進士出身，她尋思看看，不曾想這魏氏看起來頗有禮數，為人不掐尖要強，看她的舉止言談，應該也是出生書香門第，卻難得沒什麽門第之見。
又說等宴畢之後，次日包娘子拿著針線過來與錦娘一起做，錦娘又把女兒筠姐兒喊過來拜會，還歉意道：“我那個兒子才一歲，不成體統，不好見姐姐。”
包娘子回去讓人備了一份銀項圈送來，次日錦娘就讓女兒戴上，這讓包娘子越發受用。
再說齊娘子請了之後，原本該田娘子接著請的，但是又正逢中秋，眾人只說等中秋之後再一起吃飯。
蔣羨這邊也把金鋌換了回來，夫婦二人鎖好，又密密的藏好。
錦娘笑道：“從此，就當這四千貫沒有，咱們緊著用錢。”
“可是娘子，馬上就要中秋了，還得備禮啊。”蔣羨兀自擔心。
錦娘笑道：“不過是送些團餅果品罷了，耗費不了幾個錢。”
蔣羨疑惑：“以前娘子不是還往劉計相家裏送螃蟹嗎？那個可不便宜啊。”
錦娘搖頭：“那是因為你在人家家裏啊，你如今是官了，咱們一開始過來拜會之後便罷了。我也問過包娘子、田娘子，她們都是這般的。”
說罷，又吩咐橘香去買西瓜、石榴來，又向秦都頭的渾家打聽本城有名的小餅店，親自買回來嘗了一些，遂選了兩盒並瓜果送往縣衙其餘三家。
西瓜多籽，象征多子多福；西瓜瓤紅，團圓、喜慶契合中秋節的家人團聚歡樂，故而這禮送去多歡喜。
田娘子當即回了一捧沾著露水的鮮花，兩匣子玫瑰酥餅，再有一匣子葡萄。
阿盈笑道：“田娘子的東西真是新鮮，咱們都沒見過，這玫瑰味兒的倒是頭一次吃。”
“我看也是。”錦娘也拿了一塊出來嘗，沒有尋常酥餅那油膩膩的味道，玫瑰味兒很容易發苦，可這個倒是很清甜。
田娘子正好帶著兒子過來，聽錦娘說玫瑰酥餅好吃，趕忙送了方子過來，錦娘興致勃勃道：“等我日後有功夫了，一定讓廚下做。”
田娘子的兒子叫冬哥兒，這孩子生的眉眼不俗，就是身體上有些弱，但小孩子小時候都很容易小病小痛的，連筠姐兒都拉了幾天肚子才止住。
二人說起兒女經停不下來，錦娘還有專門的簿子記下兒女們平日起居，田娘子愛聽這些。
又說中秋之後，齊娘子病了一場，錦娘過來探病，見她臉兒蠟黃，頭上勒著抹額，忙道：“娘子快些躺下，我們來探病，哪裏勞動您起來。”
齊娘子這病也多是婦人病，還是心病，她膝下無子，妾侍有兒子。雖然待她還算恭敬，但人心隔肚皮，誰知道日後如何？
因此，她想出去燒香拜神，但她一個人出去不妥，又同錦娘道：“魏家妹妹過來這些日子，我也未曾帶你出去走走，等我好了，咱們一處去紫金庵燒香。”
錦娘自是應下。
卻說她出來時，見縣令家中過來一個梳著丫髻的年輕女子進來，很是伶俐的樣子，手上拿著紮針的用具，遂問齊娘子身邊的丫頭：“此人可是醫女？”
“她是本縣的女仵作，只是通些醫術，我家娘子常常犯了寒癥，就找她紮幾針就好了。”丫頭道。
錦娘這還是頭一回見到女仵作呢，還覺得有些稀奇。
晚上，蔣羨從外頭回來，如今熱氣散了一些，家下做的都是些可口的小菜，鮮有肥膩膩的菜，她正與蔣羨道：“縣尊娘子要我們三日後一起去紫金庵。”
“燒香拜佛？唔，也好，你也能出去走走。”蔣羨笑道。
他也樂意娘子出來之後，多與人來往，以前在京中的時候，他見娘子為人有些孤僻，現下外放，人緣反而好了起來。心想以前娘子是只需要刺繡就行，不需要麻煩的維持人際往來，但是到這裏，人際交往反而是很重要的。
甚至有些事情從後宅，能夠窺得前堂的事情。
“羨郎，你和梅縣尉相處的如何？”錦娘幫他盛了一碗湯，又關心道。
蔣羨點頭：“還成吧，我看此人倒是有幾分精明強幹，三教九流都能結識，與我處事也並不魯莽。”
錦娘見他如此，遂道：“你們公門之中的事情我不知道，我就知曉凡事多留個心眼準是沒錯的。”
這就是錦娘，在涉及到別人的專業領域，她從來不指手畫腳。
是日，錦娘隨眾人一同去紫金庵中，蔣羨派傔從丁三跟著她們一道過去保護，丁三趕馬車，馬車裏則坐著錦娘和方媽媽，後面的驢車則是陳小郎在趕，坐著阿盈和青蓉。
錦娘這次就沒有戴帷帽，而是在頭上披了一層白紗，看起來倒似觀音了。她不大信什麽鬼神，但依舊手抄一本經書送過來。
方媽媽笑道：“這吳縣倒是個好地方，山清水秀的。”
“媽媽，您說齊娘子剛剛病了初愈，怎麽就要上這庵裏拜佛。”錦娘不明白，若是她必定是好好休養才是。
方媽媽積年的老人了，哪有什麽不明白的：“婦人最在意的還不是兒子，這齊娘子是個賢惠的，庶子女幾個，自己膝下卻空無一人，怎麽不上心。尼姑庵裏有些尼姑就捏有生子秘方，說不定就是討要這個的。”
錦娘搖頭：“天下哪有什麽生子秘方啊。”
但是齊娘子瞞著她，她和齊娘子交情泛泛，自然不好相勸。
等到了紫金庵，又有庵裏的姑子出來迎接，眾人前呼後擁的一道過去。不曾想竟然是仵作娘子陪在齊娘子的身邊，錦娘便沒有往上湊，聽得包娘子過來道：“一個小小仵作，好不曉事，巴結上了縣尊娘子，還真以為自己會飛上枝頭變鳳凰啊。”
女性仵作一般稱作“坐婆”、“穩婆”等，主要負責對婦女的下身進行檢查。
這仵作娘子原本年紀輕輕沒有成婚，是不可能做仵作的，但她偏偏母親是女醫，她又愛破案，因此便女承父業，破格成了女仵作。
關鍵是縣衙辦案的便是梅縣尉和蔣羨二人，錦娘對蔣羨倒是很放心，包娘子大抵是怕丈夫和女仵作接觸太多，所以又說了不少閑話，錦娘只聽著，並不附和什麽。
不過，錦娘對包娘子道：“怎麽前面仿佛還有一行人等在那裏，似乎不是廟裏的姑子啊。”
包娘子笑道：“那個是本縣鄉紳，城中有金銀鋪、布莊，生意做的極大。她家族親在朝任官，等閑官員也不敢輕視。”
“包姐姐懂的真多，雙陸打的又好，我那官人說讓我好好跟在你身邊多學學。”錦娘一臉服氣的樣子。
包娘子這個人雖然為人兩面三刀，又心性狠辣，可她又是個非常真性情的人。
似田娘子知曉包娘子不好惹，反而軟弱起來，一味討好，以和氣為上。錦娘雖然謙讓她幾分，但說些軟話，卻辦硬事，就像在她跟前的秦都頭的渾家，她就不會因為包娘子不喜歡，就和秦都頭的渾家切割。也不會因為包娘子不喜歡田娘子，就不和田娘子來往。
前面的鄉紳姓顧，其娘子顧夫人和婆母顧老夫人再有兒女媳婦都在一處迎接。
顧老夫人年紀雖大，卻姜桂之性，老而彌辣，她看來頗為精明：“老身為縣尊娘子和幾位娘子備下一桌素齋，這紫金庵的素齋娘子們可千萬要嘗嘗。”
齊娘子笑道：“紫金庵平日香火旺盛，求素齋之人都排到明年去了，今日咱們能直接過來，還安排的如此妥當，真是多虧了顧老夫人和顧夫人啊。”
顧夫人連忙出來道不敢。
這庵堂依山傍水，古樸雅致，道路旁枝葉繁茂，小巧精致。她也曾經逛過汴京古剎，和古剎的恢弘不同，這裏就是很有江南特色。
素齋果然很可口，味道極鮮，卻沒有夾生的感覺。錦娘最怕吃到看菜，就是那種看起來特別有食欲，擺特別漂亮的菜，吃起來卻非常難吃。
顧家人十分周到，對兩位押司的娘子都以禮相待，送給眾人的禮物也不是非常粗俗的給，而是說天熱了，怕眾人熱，送了一柄扇子來。這扇子乍看平平，卻很有玄機，扇面上所用竹絲骨子細如鬃毛，扇柄則采用脫胎和剔犀工藝，柄把鏤空，透雕對稱的三組如意雲頭紋飾，鏤空的花紋還能轉動。
這可是雕漆鏤空的技藝，錦娘在心裏嘖了兩聲。
用完飯，眾人一路顛簸，便去客房歇息。錦娘只是陪襯過來，送是十兩銀子的香火錢，遂真的去睡覺了。
齊娘子自然是為了生子而來，又是送了香火錢，又是誠心叩拜，這才拿了兩道符和幾包藥。這樣私密之事，仵作娘子自然不便參與，只在門口守著，等齊娘子出來，才道：“娘子，走吧。”
“好。”齊娘子雖然忌諱這些跟死人打交道的人，但仵作娘子醫術很好，每次她身體不適，也不找外頭的人，就直接讓她紮幾針。
仵作娘子往前看了看：“娘子，包娘子在前面，咱們往前頭走吧。”
那包娘子是個牙尖嘴利的刺兒頭，齊娘子一想也是，二人從小路包抄過去，沒想到途中竟然不小心絆倒一具女屍。
……
原本是去散心的，卻遇到了命案。
女子聽聞是被紫金庵附近的河水沖上案的，不知怎麽屍身不腐。
這是蔣羨上任以來的第一個案子，錦娘有些緊張，蔣羨卻一點兒不怵，反而道：“這局應該就是那女仵作做下的，她的原意是幫這個女子揭穿真相。”
“難道是謀殺？”錦娘問起。
蔣羨搖頭：“並非如此，你猜她為何月餘還屍身不腐，因為體內水銀朱砂頗多。”
“難道是失眠所用，我聽說這朱砂有鎮定清心安神解毒之功效。”錦娘道。
且朱砂不便宜，這具屍體的身份只是個丫頭啊？難道是避子湯。
“避子湯，是避子湯吧。”
錦娘和蔣羨為了不生育，二人用的是羊腸，也就類似於現代的避孕套，要不就不弄到裏面去。可有些男子自私，不願意戴這些，大婦又不願意丫頭生育，便用麝香、水銀這樣的藥物。
這可是內宅陰私，蔣羨看了她娘子一眼，“娘子聰慧，此女子本是按察使胡家大爺的通房，因妻室未曾嫁過來，又收用了此女子，故而常灌避子藥。”
錦娘看向他：“那你打算寓意何為？如此不該查證證據，再行抓人麽？給人下水銀，那可是投毒。”
蔣羨見娘子這般看向他，認真道：“我自是立刻派人提審胡家。”
“如此，我就替天下女子謝過夫君了。”錦娘道。
蔣羨莞爾，他想直道行之也不錯。
至於過程中如何取證，怎麽和胡家周旋還不得罪人，這就要靠自己的智慧了。
……
三日之內，胡家表示此女子的確是胡大衙內的通房，然而吃水銀一事，他一無所知，都是藥房有個嬤嬤嫉妒她工錢高，故意換成避子藥讓她得不償失，卻沒想過她竟然死了。
此嬤嬤自然判了死刑，胡家賠償該女家中二百兩紋銀。
胡家欲打點蔣羨，此錢錦娘作主退了回去。
通過這次案件，對所有本縣女子都有警示，避子藥對身體損害極大，甚至可能會導致死亡。
只是不曾想女仵作不滿意，她卻不找蔣羨，只找錦娘：“魏娘子，此事主謀系胡大衙內，盼請娘子告知縣尉。”
“仵作娘子，私門不談公事，此事你若真的想作主，至少應該把證據找出來證明，或者是直接去找你的上官蔣縣尉和梅縣尉，我無能為力。”錦娘道。
仵作娘子臉上一片白一片紅，她的確聽聞此事縣尉娘子很同情，所以有意想讓蔣縣尉誅殺胡大衙內。畢竟胡家在本地是大族，根深葉茂，她小小的仵作女，哪裏能對抗胡家啊。
而蔣縣尉，聽聞頗有背景，他完全可以找他上面的人對付胡家。
但縣尉娘子的話捅穿了這層窗戶紙，根據現有的證據，只能這般判，若是你覺得不可，你可以繼續找證據，或者找你的上官兩位縣尉，讓他們繼續追查，而不是來這裏道德綁架她。
女仵作負氣而去。
錦娘看著她的背影心道，也就是蔣羨還有點背景，若是沒有倚仗的人，恐怕這個案子開始查的時候，人就已經被換了。
況且蔣羨只是佐貳官，最後審理此案的是侯縣令，除非蔣羨官位不要了？然而你女仵作都不敢拼上命幫忙，卻讓蔣羨頭破血流為一樁內宅陰私丟官，自然不太可能了。
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卻說到了下晌, 曹大過來支錢買馬車和驢車，他看中的馬二十五貫，驢八貫, 一共三十三貫。她們內宅後面有專門的花園、亭臺樓榭, 假山嶙峋，花園附近也有專門的馬廄，出入也方便。
不過, 錦娘問那曹大：“一般在開封府, 一匹馬中等價位都是十八貫左右，你說的這馬二十五貫可帶後面的車？”
曹大這才回去和商家要求加車轅車廂, 一共三十兩買定。
驢車既然多用於拉貨買菜，就用青呢布, 馬車是她們出行要用到的, 就用上等布匹裝飾。錦娘的繡鋪曾經業務廣泛的很, 做這些小意思，不過半日就做好了，陳小郎安在上面, 華麗極了。
有了馬車, 錦娘遂對蔣羨道：“你可別忘記了一件重要的事情，得把咱們的四千貫提取出來。”
蔣羨連忙道：“我自然記著，但是我剛履新，就去金銀鋪拖著那麽多箱錢回來不好啊。”
“這次不必換成銅子兒，你在界身巷找一個有口碑的金銀鋪, 全部傾成十二兩半的束腰金鋌, 記住要十分金，不能被人哄騙做成九分金，如此三十多個金鋌一個箱子拉回來就夠了。”錦娘如此道。
蔣羨則道：“娘子, 全部換成金鋌，平日花銷呢？”
“這四千貫是咱們倆最後的救命錢，從現下開始就不能動了。我之前不是告訴你咱們有五千多貫嗎？有四千貫存著，帶著五百貫，另外還有五百多貫，我在汴京讓金銀鋪的人跟我打了些金銀器皿，即便是請人吃飯，也是拿的出手。”
說罷，錦娘又拿了一根鑰匙，開了個箱籠給他看。
蔣羨望了過去，見裏面都是銀嵌梔子花的果菜碟，盤心各鏨團窠折紙花紋，有牡丹、菊花、芍藥、蓮花、一把蓮、茶花、木芙蓉、木槿、梔子、菱花。又有銀鎏金的菱花盞五個，盞口分別做成梅花、秋葵、菱花、梔子、千葉蓮花，盞心和內壁都一樣的花紋。再有兩個金盞、金芙蓉花和金葵花，還有銀水仙花臺盞和銀菊花盞。
“真好看啊，咱們可以用來待客了。”蔣羨看著笑瞇瞇的。
錦娘則道：“那得看你招待什麽人了，你初來乍到的，得低調安靜為上。若是太過露富，容易招人怨恨。”
蔣羨也覺得可以，但聽妻子道：“我們如今手裏僅有二百五十六兩，我打算用作一年多的開銷，所以從現下開始得勤儉一些，如此方是長久之計。”
過日子不要太過勤儉，容易失去樂趣，但若太奢靡，容易不給自己以後留後路。
蔣羨自是沒什麽意見，家中一直就是妻子當家，反正錢是一直都夠用。
夫婦二人把這些公事商量好，錦娘又說起縣尊娘子明日要在園子裏替她接風雲雲。蔣羨倒是說起一樁事情，還怕錦娘生氣：“有人打聽娘子的來歷，我便說娘子家雖然不是高門顯宦，卻富而知禮，家中有書香之氣。”
“我也打算如此說呢，這也沒什麽。”就像普通人去應聘還得把自己的簡歷寫的完美一些呢。尤其是這是封建等級制度森嚴的古代，她很為自己驕傲，從小丫頭闖出自己的一片天。但是，對著不熟悉的人，你實話實說，人家反而嘲笑於你，故而就得包裝一下自己，只要不過分都成。
蔣羨松了一口氣，娘子實在是深谙人情世故，倒是不是那種死心眼子。
又說齊娘子先讓人在縣衙的後花園中備下酒宴，錦娘今日身著墨綠地印金羅對襟香色雜寶紋綺褙子，又外罩一層紗衣，裏面著松花色折枝花的抹胸，下穿牙白色褶裙。胸口戴一串水晶項鏈，手上戴著鋪翠的手鐲。
再看在場眾人，齊娘子梳著多鬟髻，頭上珠翠環繞，金鳳簪、金博髻還有金插梳，看起來粉雕玉琢，倒是很有打扮。再有主簿田娘子，也是精心打扮，她梳著龍蕊髻，頭上插著花鈿、珠花，手上戴著兩枚貓睛石的戒指。
比之這兩位，包娘子首飾要遜色一些，但比她們打扮的更吸睛，她頭發梳的雲鬢疊起，斜斜的插著一只金步搖，銀紅的抹胸外罩素白的紗衣若隱若現。
幾人廝見一番，眾人看她又是另一番的場景，都覺得她打扮的雅致貴氣。
按照眾人地位，首桌是縣尊齊娘子坐正上首，往下依次是主簿田娘子、錦娘、包娘子。
第二桌便是小吏們的娘子。
席間，齊娘子讓家中兩個會彈唱的丫頭唱了一首《西江月》和《鷓鴣天》，站著把盞的押司娘子正湊趣熱絡。
“馬上就要中秋了，縣尉娘子遠從汴京過來，不知曉咱們這地方雖小，可是熱鬧的緊。貴家張燈結彩，民間也是通宵達旦。”
錦娘笑道：“吳縣為平江軍的首縣，歷來富庶，我雖然只下船時看了人物風貌，亦是覺得人傑地靈。”
“魏家妹妹家中可有兒女？”田娘子笑問。
錦娘道：“有一兒一女，都還小，也不好讓他們出來。姐姐呢？”
田娘子自道：“我頭年生了個哥兒，沒站住，好在後來又生了個哥兒，也堪堪三歲大的年紀。”說罷，又道：“前頭姐姐倒是生了個姐兒，已經嫁到西京去了。”
沒想到田娘子竟然是填房，錦娘倒是很驚訝，更沒想到她這般坦誠。但她沒有就這個話題說，而是談起時興首飾絹花胭脂布料這些比較安全的話題。
宴席已畢，大家到廊下投壺、打雙陸、鬥草。錦娘在船上已經是練過數次了，但和包娘子打雙陸時，依舊不是她的對手，輸給了她二兩銀子，包娘子贏了之後笑的是花枝亂顫。
卻說趁著包娘子起身小解的功夫，秦都頭的渾家拉了錦娘到假山後頭道：“縣尉娘子，您可是不知曉吧？那東邊院子，一共二十間房，原本該是您的。是被梅家強占了去，我們聽了這事兒，都很為您鳴不平呢。”
秦都頭的渾家很有些看不慣包娘子，尤其是見她言行舉止輕佻，再看後來的錦娘，明顯談吐不俗，待人大方和氣，因此也是借著此事想博得錦娘信任。
錦娘對別人的投誠，她當然是歡喜的，俗話說一個好漢三個幫，你說話若是沒個替你捧場的，你沒有聲勢，消息也不靈通。
但是當著秦都頭渾家的面，錦娘則道：“我們兩家都是縣尉，官位都是一樣的，她們既然住了便住吧。我見包娘子人倒是還好，舊事便不必再提了吧。”
“娘子真是寬厚人。”秦都頭的渾家讚道。
錦娘連忙擺手：“俗話說百年修得同船渡，我這個人便人敬我一尺，我敬人一丈。我來縣衙後，包娘子對我並無不妥。”
她在說話時，聽到後面樹枝有響動，佯裝不知，倒是很說了些冠冕堂皇的話。秦都頭的渾家聽了連連讚服，二人又聽前頭在喊她們，隨一同過去了。
殊不知，等她二人離開後，包娘子才從那樹後面走出來。
這包娘子原本是招宣府上招宣夫人的貼身丫頭，倒是早早就被招宣梳攏了，這梅縣尉本是招宣撫親兵出身。那招宣畢竟年紀大了，夫人醋性又大，包娘子便私下和梅縣尉有了些首尾，後來梅縣尉給招宣送了二百兩銀子，才得了這個官職，招宣娘子得知這梅縣尉渾家死了，遂一石二鳥把包娘子嫁給了梅縣尉。
因她這個出身，偏偏她又不認命，剛到縣衙時，知曉田娘子也是填房時，二人玩的還很有，有同病相憐之感。沒想到田娘子不僅嫁妝巨富，還生了兒子，相貌還好看，縣尊娘子也是明顯更看重田娘子一些。
蔭官和武官有什麽區別，還不是都被進士出身的文官看不起。
但是齊娘子就是更擡舉田娘子一些，前些日子節度使的夫人過來，都沒有讓她出席。
原本聽說新來的縣尉是正經進士出身，她尋思看看，不曾想這魏氏看起來頗有禮數，為人不掐尖要強，看她的舉止言談，應該也是出生書香門第，卻難得沒什麽門第之見。
又說等宴畢之後，次日包娘子拿著針線過來與錦娘一起做，錦娘又把女兒筠姐兒喊過來拜會，還歉意道：“我那個兒子才一歲，不成體統，不好見姐姐。”
包娘子回去讓人備了一份銀項圈送來，次日錦娘就讓女兒戴上，這讓包娘子越發受用。
再說齊娘子請了之後，原本該田娘子接著請的，但是又正逢中秋，眾人只說等中秋之後再一起吃飯。
蔣羨這邊也把金鋌換了回來，夫婦二人鎖好，又密密的藏好。
錦娘笑道：“從此，就當這四千貫沒有，咱們緊著用錢。”
“可是娘子，馬上就要中秋了，還得備禮啊。”蔣羨兀自擔心。
錦娘笑道：“不過是送些團餅果品罷了，耗費不了幾個錢。”
蔣羨疑惑：“以前娘子不是還往劉計相家裏送螃蟹嗎？那個可不便宜啊。”
錦娘搖頭：“那是因為你在人家家裏啊，你如今是官了，咱們一開始過來拜會之後便罷了。我也問過包娘子、田娘子，她們都是這般的。”
說罷，又吩咐橘香去買西瓜、石榴來，又向秦都頭的渾家打聽本城有名的小餅店，親自買回來嘗了一些，遂選了兩盒並瓜果送往縣衙其餘三家。
西瓜多籽，象征多子多福；西瓜瓤紅，團圓、喜慶契合中秋節的家人團聚歡樂，故而這禮送去多歡喜。
田娘子當即回了一捧沾著露水的鮮花，兩匣子玫瑰酥餅，再有一匣子葡萄。
阿盈笑道：“田娘子的東西真是新鮮，咱們都沒見過，這玫瑰味兒的倒是頭一次吃。”
“我看也是。”錦娘也拿了一塊出來嘗，沒有尋常酥餅那油膩膩的味道，玫瑰味兒很容易發苦，可這個倒是很清甜。
田娘子正好帶著兒子過來，聽錦娘說玫瑰酥餅好吃，趕忙送了方子過來，錦娘興致勃勃道：“等我日後有功夫了，一定讓廚下做。”
田娘子的兒子叫冬哥兒，這孩子生的眉眼不俗，就是身體上有些弱，但小孩子小時候都很容易小病小痛的，連筠姐兒都拉了幾天肚子才止住。
二人說起兒女經停不下來，錦娘還有專門的簿子記下兒女們平日起居，田娘子愛聽這些。
又說中秋之後，齊娘子病了一場，錦娘過來探病，見她臉兒蠟黃，頭上勒著抹額，忙道：“娘子快些躺下，我們來探病，哪裏勞動您起來。”
齊娘子這病也多是婦人病，還是心病，她膝下無子，妾侍有兒子。雖然待她還算恭敬，但人心隔肚皮，誰知道日後如何？
因此，她想出去燒香拜神，但她一個人出去不妥，又同錦娘道：“魏家妹妹過來這些日子，我也未曾帶你出去走走，等我好了，咱們一處去紫金庵燒香。”
錦娘自是應下。
卻說她出來時，見縣令家中過來一個梳著丫髻的年輕女子進來，很是伶俐的樣子，手上拿著紮針的用具，遂問齊娘子身邊的丫頭：“此人可是醫女？”
“她是本縣的女仵作，只是通些醫術，我家娘子常常犯了寒癥，就找她紮幾針就好了。”丫頭道。
錦娘這還是頭一回見到女仵作呢，還覺得有些稀奇。
晚上，蔣羨從外頭回來，如今熱氣散了一些，家下做的都是些可口的小菜，鮮有肥膩膩的菜，她正與蔣羨道：“縣尊娘子要我們三日後一起去紫金庵。”
“燒香拜佛？唔，也好，你也能出去走走。”蔣羨笑道。
他也樂意娘子出來之後，多與人來往，以前在京中的時候，他見娘子為人有些孤僻，現下外放，人緣反而好了起來。心想以前娘子是只需要刺繡就行，不需要麻煩的維持人際往來，但是到這裏，人際交往反而是很重要的。
甚至有些事情從後宅，能夠窺得前堂的事情。
“羨郎，你和梅縣尉相處的如何？”錦娘幫他盛了一碗湯，又關心道。
蔣羨點頭：“還成吧，我看此人倒是有幾分精明強幹，三教九流都能結識，與我處事也並不魯莽。”
錦娘見他如此，遂道：“你們公門之中的事情我不知道，我就知曉凡事多留個心眼準是沒錯的。”
這就是錦娘，在涉及到別人的專業領域，她從來不指手畫腳。
是日，錦娘隨眾人一同去紫金庵中，蔣羨派傔從丁三跟著她們一道過去保護，丁三趕馬車，馬車裏則坐著錦娘和方媽媽，後面的驢車則是陳小郎在趕，坐著阿盈和青蓉。
錦娘這次就沒有戴帷帽，而是在頭上披了一層白紗，看起來倒似觀音了。她不大信什麽鬼神，但依舊手抄一本經書送過來。
方媽媽笑道：“這吳縣倒是個好地方，山清水秀的。”
“媽媽，您說齊娘子剛剛病了初愈，怎麽就要上這庵裏拜佛。”錦娘不明白，若是她必定是好好休養才是。
方媽媽積年的老人了，哪有什麽不明白的：“婦人最在意的還不是兒子，這齊娘子是個賢惠的，庶子女幾個，自己膝下卻空無一人，怎麽不上心。尼姑庵裏有些尼姑就捏有生子秘方，說不定就是討要這個的。”
錦娘搖頭：“天下哪有什麽生子秘方啊。”
但是齊娘子瞞著她，她和齊娘子交情泛泛，自然不好相勸。
等到了紫金庵，又有庵裏的姑子出來迎接，眾人前呼後擁的一道過去。不曾想竟然是仵作娘子陪在齊娘子的身邊，錦娘便沒有往上湊，聽得包娘子過來道：“一個小小仵作，好不曉事，巴結上了縣尊娘子，還真以為自己會飛上枝頭變鳳凰啊。”
女性仵作一般稱作“坐婆”、“穩婆”等，主要負責對婦女的下身進行檢查。
這仵作娘子原本年紀輕輕沒有成婚，是不可能做仵作的，但她偏偏母親是女醫，她又愛破案，因此便女承父業，破格成了女仵作。
關鍵是縣衙辦案的便是梅縣尉和蔣羨二人，錦娘對蔣羨倒是很放心，包娘子大抵是怕丈夫和女仵作接觸太多，所以又說了不少閑話，錦娘只聽著，並不附和什麽。
不過，錦娘對包娘子道：“怎麽前面仿佛還有一行人等在那裏，似乎不是廟裏的姑子啊。”
包娘子笑道：“那個是本縣鄉紳，城中有金銀鋪、布莊，生意做的極大。她家族親在朝任官，等閑官員也不敢輕視。”
“包姐姐懂的真多，雙陸打的又好，我那官人說讓我好好跟在你身邊多學學。”錦娘一臉服氣的樣子。
包娘子這個人雖然為人兩面三刀，又心性狠辣，可她又是個非常真性情的人。
似田娘子知曉包娘子不好惹，反而軟弱起來，一味討好，以和氣為上。錦娘雖然謙讓她幾分，但說些軟話，卻辦硬事，就像在她跟前的秦都頭的渾家，她就不會因為包娘子不喜歡，就和秦都頭的渾家切割。也不會因為包娘子不喜歡田娘子，就不和田娘子來往。
前面的鄉紳姓顧，其娘子顧夫人和婆母顧老夫人再有兒女媳婦都在一處迎接。
顧老夫人年紀雖大，卻姜桂之性，老而彌辣，她看來頗為精明：“老身為縣尊娘子和幾位娘子備下一桌素齋，這紫金庵的素齋娘子們可千萬要嘗嘗。”
齊娘子笑道：“紫金庵平日香火旺盛，求素齋之人都排到明年去了，今日咱們能直接過來，還安排的如此妥當，真是多虧了顧老夫人和顧夫人啊。”
顧夫人連忙出來道不敢。
這庵堂依山傍水，古樸雅致，道路旁枝葉繁茂，小巧精致。她也曾經逛過汴京古剎，和古剎的恢弘不同，這裏就是很有江南特色。
素齋果然很可口，味道極鮮，卻沒有夾生的感覺。錦娘最怕吃到看菜，就是那種看起來特別有食欲，擺特別漂亮的菜，吃起來卻非常難吃。
顧家人十分周到，對兩位押司的娘子都以禮相待，送給眾人的禮物也不是非常粗俗的給，而是說天熱了，怕眾人熱，送了一柄扇子來。這扇子乍看平平，卻很有玄機，扇面上所用竹絲骨子細如鬃毛，扇柄則采用脫胎和剔犀工藝，柄把鏤空，透雕對稱的三組如意雲頭紋飾，鏤空的花紋還能轉動。
這可是雕漆鏤空的技藝，錦娘在心裏嘖了兩聲。
用完飯，眾人一路顛簸，便去客房歇息。錦娘只是陪襯過來，送是十兩銀子的香火錢，遂真的去睡覺了。
齊娘子自然是為了生子而來，又是送了香火錢，又是誠心叩拜，這才拿了兩道符和幾包藥。這樣私密之事，仵作娘子自然不便參與，只在門口守著，等齊娘子出來，才道：“娘子，走吧。”
“好。”齊娘子雖然忌諱這些跟死人打交道的人，但仵作娘子醫術很好，每次她身體不適，也不找外頭的人，就直接讓她紮幾針。
仵作娘子往前看了看：“娘子，包娘子在前面，咱們往前頭走吧。”
那包娘子是個牙尖嘴利的刺兒頭，齊娘子一想也是，二人從小路包抄過去，沒想到途中竟然不小心絆倒一具女屍。
……
原本是去散心的，卻遇到了命案。
女子聽聞是被紫金庵附近的河水沖上案的，不知怎麽屍身不腐。
這是蔣羨上任以來的第一個案子，錦娘有些緊張，蔣羨卻一點兒不怵，反而道：“這局應該就是那女仵作做下的，她的原意是幫這個女子揭穿真相。”
“難道是謀殺？”錦娘問起。
蔣羨搖頭：“並非如此，你猜她為何月餘還屍身不腐，因為體內水銀朱砂頗多。”
“難道是失眠所用，我聽說這朱砂有鎮定清心安神解毒之功效。”錦娘道。
且朱砂不便宜，這具屍體的身份只是個丫頭啊？難道是避子湯。
“避子湯，是避子湯吧。”
錦娘和蔣羨為了不生育，二人用的是羊腸，也就類似於現代的避孕套，要不就不弄到裏面去。可有些男子自私，不願意戴這些，大婦又不願意丫頭生育，便用麝香、水銀這樣的藥物。
這可是內宅陰私，蔣羨看了她娘子一眼，“娘子聰慧，此女子本是按察使胡家大爺的通房，因妻室未曾嫁過來，又收用了此女子，故而常灌避子藥。”
錦娘看向他：“那你打算寓意何為？如此不該查證證據，再行抓人麽？給人下水銀，那可是投毒。”
蔣羨見娘子這般看向他，認真道：“我自是立刻派人提審胡家。”
“如此，我就替天下女子謝過夫君了。”錦娘道。
蔣羨莞爾，他想直道行之也不錯。
至於過程中如何取證，怎麽和胡家周旋還不得罪人，這就要靠自己的智慧了。
……
三日之內，胡家表示此女子的確是胡大衙內的通房，然而吃水銀一事，他一無所知，都是藥房有個嬤嬤嫉妒她工錢高，故意換成避子藥讓她得不償失，卻沒想過她竟然死了。
此嬤嬤自然判了死刑，胡家賠償該女家中二百兩紋銀。
胡家欲打點蔣羨，此錢錦娘作主退了回去。
通過這次案件，對所有本縣女子都有警示，避子藥對身體損害極大，甚至可能會導致死亡。
只是不曾想女仵作不滿意，她卻不找蔣羨，只找錦娘：“魏娘子，此事主謀系胡大衙內，盼請娘子告知縣尉。”
“仵作娘子，私門不談公事，此事你若真的想作主，至少應該把證據找出來證明，或者是直接去找你的上官蔣縣尉和梅縣尉，我無能為力。”錦娘道。
仵作娘子臉上一片白一片紅，她的確聽聞此事縣尉娘子很同情，所以有意想讓蔣縣尉誅殺胡大衙內。畢竟胡家在本地是大族，根深葉茂，她小小的仵作女，哪裏能對抗胡家啊。
而蔣縣尉，聽聞頗有背景，他完全可以找他上面的人對付胡家。
但縣尉娘子的話捅穿了這層窗戶紙，根據現有的證據，只能這般判，若是你覺得不可，你可以繼續找證據，或者找你的上官兩位縣尉，讓他們繼續追查，而不是來這裏道德綁架她。
女仵作負氣而去。
錦娘看著她的背影心道，也就是蔣羨還有點背景，若是沒有倚仗的人，恐怕這個案子開始查的時候，人就已經被換了。
況且蔣羨只是佐貳官，最後審理此案的是侯縣令，除非蔣羨官位不要了？然而你女仵作都不敢拼上命幫忙，卻讓蔣羨頭破血流為一樁內宅陰私丟官，自然不太可能了。
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