第85章 第 85 章 雙章合一
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第85章 第 85 章 雙章合一
竇府四處走來, 只見飛檐翹角、雕梁畫棟，好一派富貴景象。錦娘心想這位竇夫人是在蔣家最鼎盛時期嫁的，蔣氏還只是蔣相的侄女, 她可是嫡親的孫女, 擇的丈夫應該也是很不一般的。
思及此，只見迎面走來一位男子，約莫三十來歲的樣子, 身上穿著廣袖, 頭發束起，只隨意用一支烏木簪簪住, 看起來有些落拓不羈。
藍媽媽趕緊行禮：“四老爺。”
又趕忙為蔣羨引薦：“十六郎君，這是我們家四郎君。”
蔣羨走上前行了一禮, 忙唱喏, 表現的很是謙遜, 並不以自己中了進士就倨傲。
那竇四老爺見蔣羨生的俊俏出眾，錦袍玉冠，一看就是世家子弟的做派, 又有讀書人的樣子, 忙向藍媽媽道：“若二嫂放心，我帶他侄兒在揚州城出去游玩一番。”
藍媽媽笑道：“十六郎君能夠來見我們娘子，都已經是萬幸了，他正欲赴任吳縣呢。”
竇四老爺驚了一下，沒想到蔣羨還是官員, 臉上越發堆起笑容, 更熱情了。錦娘在旁看的很清楚，時下果然是科舉為上，尤其是在文風尤甚的江南。
“四老爺, 娘子那邊還等著呢……”藍媽媽道。
竇四老爺這才寒暄離開，他走路時，頗有些落拓不羈，倒有些魏晉之風。
藍媽媽則同他們介紹道：“四老爺是我們太夫人的幼子，最好詩詞，十二歲時就名聲響徹揚州。但不知怎麽長大之後，反而科場平平。後來，索性就沒有科考了，他最喜結識讀書人。”
蔣羨只是一笑，他很少輕易去評價人。
竇夫人的正房在在第三進的院落裏，粉白的墻，烏黑的瓦，似一幅水墨畫似的。
錦娘來不及細看，就隨蔣羨一道進去，一樓便是專門用來待客的花廳，很快就見一四十來歲上下的女子由一個十二三歲的小姑娘扶著出來，從衣著判斷，這位應該是竇二夫人蔣氏。
果然，藍媽媽立馬介紹，這位就是八姑太太。
錦娘正準備和蔣羨一起行禮，卻被竇二夫人一把拉住：“快別多禮，我在這揚州，許久不曾見娘家人，這般倒是好了。”
一面說，又一面吩咐人上茶。
說是親戚，其實蔣羨自出生以來，竇二夫人就已經出嫁，雙方並不熟悉。然而，還得裝出特別熟悉來。
這就得考驗雙方功力，蔣羨便是個中高手，他不由道：“日後小侄在吳縣就職，雖然只是微末小官，但日後姑母有事，只管差遣便是。反正吳縣和揚州也不遠，如今還讓表弟表妹一起過去，侄兒房下怪賢惠的。”
這番話對於本來就想求助於蔣羨的竇二夫人來說，正是瞌睡遇到了枕頭，她重新看向這位年輕的侄子，少年得志卻謙虛謹慎，看起來就很靠譜。
如此熨帖的話，甚至讓她紅了眼眶，她身邊的小姑娘忙遞上帕子：“娘，您別哭了。表哥來了，咱們就都有救了，您有事兒只管說。”
竇二夫人用帕子按了按眼下，有些不好意思道：“看這丫頭就是嘴快。”
“姑母，您有事兒只管說，親戚之間，不就是互相幫忙嗎？”錦娘道。
原本應該喊八姑母，但是蔣羨省了“八”字，錦娘也如此說道。
竇二夫人拉著錦娘的手道：“聽你說話就知曉你是個賢惠人。”又著人送了錦娘一套頭面。
這幅頭面有縷金的鳳簪、金插梳、花絲嵌寶的耳飾、瑪瑙珠串、鋪翠手鐲。
全部是最上等的，錦娘連忙推辭：“姑母也太客氣了，如此重禮，侄兒媳婦不敢生受。”
所謂禮下於人，必有所求，尋常小忙幫忙說話，若是殺人放火違背道德或者影響官聲的事情，那可就不成了。
蔣羨很滿意，因為他娘子雖然愛賺錢，但是更喜歡賺屬於自己的銀錢，不屬於自己的都不想要。
竇二夫人見錦娘怎麽都不肯收下，又鼻酸流淚，錦娘只當沒有看見。
如此，竇二夫人才屏退下人，方道出事情來，原來是竇二老爺頗有些寵妾滅妻，竇二夫人進門之後，那侍妾也後腳進門，二人還前後腳生下兒子。甚至那小妾還生了兩個兒子，在家中頗有地位，三年前還把侄女接進府中。
“那個侄女生的花容月貌，人也不尊重，我家博哥兒本來對她幾番偶遇都不假辭色的，但慢慢的，竟然同我說要娶她。”竇二夫人簡直氣的頭發昏。
蔣羨道：“少年慕青艾，這也實屬正常，把女子送走不就成了。”
一家子裏面總有些“情種”，蔣家七房的十五哥不也是如此。
竇二夫人道：“前幾日他再次同我說，我還是不同意，昨日他就失蹤了，同時失蹤的還有那位女子。”
失蹤？錦娘道：“既然失蹤了，直接去找不就行了。”
竇二夫人搖頭：“不行，不能大張旗鼓的找，還得瞞住。”
蔣羨跟錦娘對視一眼，都覺得奇怪，竇二夫人則道：“再過兩日大伯就要回來了，長房無子，原本是很看重你表弟的。”
“姑母，您家妾侍的兩個兒子讀書如何？”蔣羨突然問道。
竇二夫人雖然不想承認，但還是道：“也有幾分狡猾罷了，都是些小聰明。”
如此說來，蔣羨還有什麽不明白的，他起身道：“好，我知曉怎麽把表弟找出來了。”
他是個非常聰明的人，為何很快就能得到別人的喜歡，就是他為了討人喜歡，專門辦棘手的事情。
錦娘也不知道他是什麽主意，只先跟著藍媽媽到了客房歇息，又對藍媽媽說了自己要買人的事情，問她有沒有相熟的牙婆雲雲，藍媽媽則笑道：“有什麽妨事兒的，到時候咱們家送幾個人過去就是了。”
“這怎麽好意思。”錦娘道。
藍媽媽把她們安置好後，就把竇二夫人的女兒送了過來，錦娘見她在學針線，還能指點一二。竇姑娘單名一個媛字，性情頗心直口快，知曉蔣羨是來幫她娘的，她就很開心的和錦娘嘰嘰喳喳：“汴京是什麽樣的？也和我們揚州一樣麽？”
“汴京和揚州有相同的，也有不一樣的。”錦娘盡量和她說一些輕松的話題。
“金明池附近不少人打馬球的，有些還是女子呢。再有就是大相國寺，每個月開放五次，簡直是萬姓交易，各種珍奇異獸，珍稀之物，在那裏都能找得到。”
對一個在深閨的小姑娘而言，外面的吸引力很大。
錦娘又笑道：“也不打緊，等我們去了吳縣，安頓好了，就請你們過去玩兒。”
竇媛嘆了口氣：“我肯定是想去的，但我娘走不開。表嫂，你不知道，我們家的這個小娘總欺負我娘，我爹什麽都聽小娘的，常常與我娘吵架。”
大戶人家妻妾相爭，錦娘也見過不少，她只好開解竇媛：“大人們總有她們自己的處世之道，你好好把你的日子過好，比什麽都強。”
就像她爹娘的人生，她即便能管一時，也無法管一世。
或者她自己的人生，此刻的幸福美滿，日後也未必一直如此。
聽藍媽媽說八姑母剛進門的時候，竇二老爺雖然有妾，但是和她亦是舉案齊眉呢。
竇媛倒是很喜歡錦娘，她的針線活計看起來很好，方才還教自己繡扇面，比買的都好看。且總是那樣笑笑的，和她待在一起好呢平和，這和自己家完全不同。
家中總是充斥著母親和父親還有小娘們的混戰，父親抱怨母親沒有容人雅量，小娘們煽風點火，母親則抱怨父親不僅無能還寵妾滅妻。
“表嫂，筠姐兒的衣裳真好看。”竇媛見筠姐兒穿著一身嫩鵝黃的扇子，領緣處繡著黃色的風鈴，下身穿一條鯉綠色的百疊裙，裙擺處繡的是枇杷金雀，枇杷上還灑的金粉，看起來波光粼粼的。
錦娘笑道：“你若喜歡，等我有閑工夫了，幫你做一套。”
“那就多謝表嫂了。”竇媛摟著錦娘的胳膊道。
卻說她們準備在竇家歇息一日，竇家頗知道禮數，竇二夫人還帶她去見了竇家其餘長輩，倒是收獲了不少見面禮。蔣羨則和竇家兒郎們一起吃飯，到興起時，還要去駕一葉扁舟。
錦娘歉意的看著竇二夫人道：“郎君他玩興大，姑母可別見怪。”
竇二夫人瞥了一眼身後的小妾道：“十六郎素來有魏晉風度。”
“還要多謝姑母多寬心。”錦娘笑著。
她先帶著孩子們睡了，今日是方媽媽跟在身邊伺候，她把阿盈打發回去和憫芝夫妻照看船上的行李。好在她們雇的船原本就要在揚州的渡口多停幾日，錦娘也抱持著享受的心情。
一大早，蔣羨精神抖擻的回來了，還專門給錦娘帶了揚州城兩樣有名的細點回來。
錦娘此時正在梳洗，見他回來，立馬道：“你這葫蘆裏賣的什麽藥啊？”
“著什麽急啊。”蔣羨笑著。
其實錦娘知曉蔣羨到底在做什麽了，他的確深谙人心，恐怕是早已知曉竇家哥兒不見甚至是突然私奔，就是那小娘搗鬼，既然如此便也嚇嚇那小娘，把她的兒子也弄成失蹤的假狀，如此小妾肯定著急。
若那小妾上當，竇家哥兒肯定很快就找到了，若是那小妾堅持不說，如此，竇家大老爺回來時，都討不到好。
蔣羨來看過錦娘和孩子們之後，又去見了竇二夫人。
竇二夫人本來和無頭蒼蠅似的，現在有了蔣羨相助，頓時支棱起來。我兒子不是被你侄女勾引走了麽？
那麽現在你的兒子也被我的侄兒帶出去了，大家別裝了。
小妾自然上門來問過一次，但她是女人不好和男眷說話，只好派人找竇二老爺，但是蔣羨又和竇二老爺還有竇四老爺一起在外宴飲，她也尋不到人。
晚上，因為有蔣羨這個娘家人在，竇二老爺自然來竇二夫人這裏歇息，這就更讓小妾恐慌了。
蔣羨酒量很好，即便吃了不少酒，但是回來喝了蜂蜜水後，人清醒了許多。
錦娘擰了熱帕子給他：“這幾天你也吃了不少酒吧，好好歇息一覺。”她是很心疼丈夫的，因為知曉他這個人雖然愛小酌幾杯，可並不愛酗酒。
“還好，今日寫了幾首山水詩，心情好多了。”蔣羨把自己的心情說給錦娘聽。
錦娘搖頭：“文人墨客到了江南，總是有許多寫江南的詩詞，令人讚嘆不已。不過我讀庾信的《哀江南》感覺還好，可是讀《枯樹賦》時寫到‘重重碎錦，片片真花；紛披草樹，散亂煙霞’時卻十分驚艷他的才華。”
這話說的挺有意思的，你在此情此景中寫的未必是最好的，但是你若在別的地方想江南時，在腦海中美化江南，可能會寫的更好。
“娘子平日總不肯與我討論詩詞，還說自己不懂，可我看娘子手不釋卷，說話總有出乎意料，又很有道理。”蔣羨看著錦娘。
錦娘擺手：“我就不班門弄斧了，我這三板斧可不夠耍的。不過，你還未曾履任，一切當謹慎。”
蔣羨點頭：“放心，明日那小妾恐怕就按捺不住了。”
因為馬上竇大老爺就要到家了。
“可她若是不上當呢？”錦娘最擔心會發生的事情。
蔣羨看向錦娘，認真的道：“如果是你未必上當，也未必做這麽蠢的事情，但如果是一般的後宅婦人，恐怕能夠做的出來。”
錦娘驚訝，看向丈夫，哭笑不得：“多謝你對我的誇獎。”
“不過，此事若是八姑母單獨處理，恐怕是有問題，到時候二房徹底完蛋。但是有我在，必定能夠幫她一把。”蔣羨道。
到了次日，錦娘先去見竇二夫人，竇二夫人心裏著急，對外不好表現出來。只能找些事情和錦娘說話，錦娘之前是見蔣羨在管，所以並不多說，怕引起誤判，但正所謂一事不煩二主。
可她知曉蔣羨雖然有手段，但他畢竟是男子，有些後宅的彎彎繞繞看不明白，故而她吃了一盞茶，才故意引出話題：“姑母，昨日我見了你們家的三夫人，人看著很是和氣。聽說她也有個兒子，不知才學如何？”
“燁哥兒？燁哥兒倒是不錯。只不過，他這孩子七月生的，身子總不好，不是被這個沖撞，就是那個沖撞，病懨懨的。”竇二夫人每次看到三弟妹的孩子，都慶幸自己的兒子身體倒是很好。
錦娘暗自思忖，這竇家四房，長房無子，四房只有三個女兒，唯獨二房的兒子多，若是二房的三個兒子自相殘殺，恐怕就便宜了三房。
三房的兒子病懨懨的，無法科舉，將來靠著竇大老爺還能得一個恩蔭，即便不過繼，也照樣可以。
甚至竇三夫人的手還是幹幹凈凈的，隨意挑撥幾句，那小妾眼窄貪圖利益，下手就快了。
當然，這些只是她的猜想。
“表嫂，你再幫我畫個花樣子吧。”竇媛笑瞇瞇的道。
錦娘又在裏間的八仙桌前，幫竇媛畫著牡丹花的花樣子，從臨摹到脫稿，她很快就能找到感覺了。竇媛看了心裏歡喜，一個勁兒的圍在錦娘身邊。
而竇二老爺和那小妾上門來，錦娘才帶著竇媛一起出去。
竇二老爺進來就一臉焦急的問著竇二夫人：“人呢？二郎和三郎怎麽都不見了。”
竇二夫人攤手：“老爺這話問的奇怪，他們不見了，你們便去告官，與我什麽相幹。這兩個孩子從來都是養在小娘房裏，不許我管，如今不見了還找我。”
小妾忍不住跳出來道：“可是我兒子是跟你侄兒他們出去一起吃飯就沒回來了，我的兒子啊……”
“你也別說你兒子，就連我兒子和你侄兒不是也不見了嗎？”竇二夫人看向她。
竇二老爺皺眉：“什麽？大郎也不見了。”
“多稀奇啊，兒子不見了三天，做老子的卻什麽都不知道。”竇二夫人都氣笑了。
小妾連忙裝死，竇二夫人則看向她：“大不了的玉石俱焚。”
“夫人在說什麽呀，我怎麽知道這個。”小妾慌亂往後退。
竇二老爺則看向柔弱的小妾，對素來剛強的妻子道：“她一個妾室奴婢，你自己兒子不見了，也不做聲，倒是怪在她身上了。”
有時候，竇二夫人想夫妻過成這個樣子，真的不知道是誰的錯。故而，她冷下心腸看向竇二老爺和那個小妾：“我再說一遍，我兒子要是不在我跟前，大家要死一起死。”
小妾看到她這樣，有些怕了，小聲道：“既然是跟雪兒一起不見的，我去問問吧。”
連路引都沒有的兩個人能跑多遠，甚至他們出門都很少，出了揚州城，連東南西北都不知道在哪裏。小妾連夜就讓她哥哥把人找回來了，同時，小妾的兩個兒子也回來了。
小妾慌張跑了過來：“我的兒啊，你們有沒有受苦啊？”
那兩個兒子卻笑道：“沒有啊，蔣表兄帶我們去一處采風，正好我們還帶了畫回來呢。”
小妾想向竇二老爺告狀，竇二老爺反而喜道：“把你們的畫展開我看看。”
兩個兒子又展開了畫，竇二老爺看了立刻賞析起來，小妾卻覺得自己沒個好娘家人，竇二夫人卻是看明白了，竇二老爺分明是不敢真的開罪蔣家。
但她對丈夫看明白了，對兒子卻無條件的寵溺。
這位竇家大郎也是個被寵壞了的，被找回來之後，不僅不覺得母親含辛茹苦費心找回他，反而道：“娘，您就成全了兒子吧。”
竇二夫人氣的頭腦發昏，還是蔣羨頗會說話：“這是表弟吧？你和那位姑娘的事情，我聽說之後十分感動，真是孔雀東南飛，五裏一徘徊。”
竇大郎正值青春叛逆期，別人越反對，他就越是沈迷其中，如今見蔣羨也讚同他，神情完全輕松起來。
不過，又聽蔣羨道：“說起來，我有位親戚，也是和你一樣，後來卻是抱得美人歸，你猜是怎麽樣？”
竇大郎忙問起來：“還請表兄教我。”
蔣羨笑道：“我這位親戚原本家中不同意，後來考入太學，被一大戶人家選中做了女婿，那女子嫁妝就五千餘貫。後來，妻子又十分賢惠，見丈夫原本有心愛的女子，主動幫丈夫納入門中。你這般私奔而去，實在是太過莽撞了，你二人憑引沒有，身份沒有，到了外地怕是難以存活。她若真的愛你，便是做小又如何，只要你們不分開，不就好了？”
……
錦娘聽了半天，咋舌道：“你這人也是缺德帶冒煙的。”
“我想竇大老爺馬上就要回來，將來大郎若是真的出繼，於我而言，豈不是好事？”蔣羨只把自己的盤算說給妻子聽。
妻子卻是搖頭。
“娘子不同意麽？”
錦娘笑道：“我總覺得人不要太過涉入別人的因果，就像是好話救不了要死的鬼。咱們此次過來是幫親戚的，既然幫了，就早些赴任而去。這竇大郎，這麽大一個人，看不見母親為他付出，妹妹都為他著急，即便真的中了進士，此人我看也是個草包。”
她素來不信什麽浪子回頭金不換的話，故而又道：“一來他是非不分，那個是他母親對頭的侄女，他卻視若無睹。二來明明知道他爹不中用，母親妹妹前途命運都系在他身上，卻毫無察覺，更是無情無義。你們把實情告訴他，說是那小妾作祟，他還混混沌沌，只想自己的小情小愛，此等人，對自己的親娘都如此，你還能指望他不成？”
“娘子，真知灼見。”蔣羨恍然。
錦娘又把自己在竇家內宅看到的事情說了出來，“竇家水深著呢，我讓藍媽媽幫我打聽竇三夫人去沒去過那小妾的院子，沒想到還真的悄悄去過。我們也只能提醒到這裏來了，若是姑母和竇大郎自己不行，這次咱們幫了忙，下次她們恐怕再要落入算計。”
這點蔣羨還沒想到，他以為只是妻妾相爭，沒想到卻是這般。
“娘子是什麽意思呢？”蔣羨是真心請教。
錦娘則笑道：“我知曉你想結識人脈，可你別忘了我同你說的，參天大樹我自為之。咱們這趟既然只是幫姑母，那就到此為止，否則別怪我沒提醒你尾大不掉，反正我是不看好竇家的。”
為了短期利益，將來豆腐掉在灰裏，不知道幫他們擦多少屁股。
不知怎麽蔣羨突然覺得妻子其實比自己更適合做官，她看起來和姑母還有表妹相處的非常好，可是做起事情來，卻非常冷靜從容客觀，甚至犀利，他都不知道這背後還有竇三夫人的事情。
難得的是竇家這般富貴，娘子卻根本不想從中撈富貴人脈，反而覺得從長遠看竇家必定不成。
因此，只讓自己做普通親戚來往，不讓自己過分親近。
“好，我答應娘子。”蔣羨乖乖答應。
錦娘道：“好，那我們就回船上去。”
見他們夫妻要走，竇二夫人連忙挽留，連竇大郎也跟著挽留。蔣羨只好違心道：“我是來見姑母的，如今表弟回來了，我又何必再留下。姑母不知道，我還得早些趕去赴任呢。”
竇二夫人聽了很是感動，準備了豐厚的程儀，還送了三個丫頭給錦娘她們，錦娘不好生受，也回送了竇媛一本她自己畫的花樣，和兩條上等的折枝花滿繡的百疊裙送給了她。
蔣羨看了錦娘一眼，這麽多紛繁覆雜的情形之下，娘子還依舊記得家裏添置人的目的。她這個人還真是，不管在什麽環境什麽情形之下，自己想做的事情一定要做到，也算是個奇人了。
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竇府四處走來, 只見飛檐翹角、雕梁畫棟，好一派富貴景象。錦娘心想這位竇夫人是在蔣家最鼎盛時期嫁的，蔣氏還只是蔣相的侄女, 她可是嫡親的孫女, 擇的丈夫應該也是很不一般的。
思及此，只見迎面走來一位男子，約莫三十來歲的樣子, 身上穿著廣袖, 頭發束起，只隨意用一支烏木簪簪住, 看起來有些落拓不羈。
藍媽媽趕緊行禮：“四老爺。”
又趕忙為蔣羨引薦：“十六郎君，這是我們家四郎君。”
蔣羨走上前行了一禮, 忙唱喏, 表現的很是謙遜, 並不以自己中了進士就倨傲。
那竇四老爺見蔣羨生的俊俏出眾，錦袍玉冠，一看就是世家子弟的做派, 又有讀書人的樣子, 忙向藍媽媽道：“若二嫂放心，我帶他侄兒在揚州城出去游玩一番。”
藍媽媽笑道：“十六郎君能夠來見我們娘子，都已經是萬幸了，他正欲赴任吳縣呢。”
竇四老爺驚了一下，沒想到蔣羨還是官員, 臉上越發堆起笑容, 更熱情了。錦娘在旁看的很清楚，時下果然是科舉為上，尤其是在文風尤甚的江南。
“四老爺, 娘子那邊還等著呢……”藍媽媽道。
竇四老爺這才寒暄離開，他走路時，頗有些落拓不羈，倒有些魏晉之風。
藍媽媽則同他們介紹道：“四老爺是我們太夫人的幼子，最好詩詞，十二歲時就名聲響徹揚州。但不知怎麽長大之後，反而科場平平。後來，索性就沒有科考了，他最喜結識讀書人。”
蔣羨只是一笑，他很少輕易去評價人。
竇夫人的正房在在第三進的院落裏，粉白的墻，烏黑的瓦，似一幅水墨畫似的。
錦娘來不及細看，就隨蔣羨一道進去，一樓便是專門用來待客的花廳，很快就見一四十來歲上下的女子由一個十二三歲的小姑娘扶著出來，從衣著判斷，這位應該是竇二夫人蔣氏。
果然，藍媽媽立馬介紹，這位就是八姑太太。
錦娘正準備和蔣羨一起行禮，卻被竇二夫人一把拉住：“快別多禮，我在這揚州，許久不曾見娘家人，這般倒是好了。”
一面說，又一面吩咐人上茶。
說是親戚，其實蔣羨自出生以來，竇二夫人就已經出嫁，雙方並不熟悉。然而，還得裝出特別熟悉來。
這就得考驗雙方功力，蔣羨便是個中高手，他不由道：“日後小侄在吳縣就職，雖然只是微末小官，但日後姑母有事，只管差遣便是。反正吳縣和揚州也不遠，如今還讓表弟表妹一起過去，侄兒房下怪賢惠的。”
這番話對於本來就想求助於蔣羨的竇二夫人來說，正是瞌睡遇到了枕頭，她重新看向這位年輕的侄子，少年得志卻謙虛謹慎，看起來就很靠譜。
如此熨帖的話，甚至讓她紅了眼眶，她身邊的小姑娘忙遞上帕子：“娘，您別哭了。表哥來了，咱們就都有救了，您有事兒只管說。”
竇二夫人用帕子按了按眼下，有些不好意思道：“看這丫頭就是嘴快。”
“姑母，您有事兒只管說，親戚之間，不就是互相幫忙嗎？”錦娘道。
原本應該喊八姑母，但是蔣羨省了“八”字，錦娘也如此說道。
竇二夫人拉著錦娘的手道：“聽你說話就知曉你是個賢惠人。”又著人送了錦娘一套頭面。
這幅頭面有縷金的鳳簪、金插梳、花絲嵌寶的耳飾、瑪瑙珠串、鋪翠手鐲。
全部是最上等的，錦娘連忙推辭：“姑母也太客氣了，如此重禮，侄兒媳婦不敢生受。”
所謂禮下於人，必有所求，尋常小忙幫忙說話，若是殺人放火違背道德或者影響官聲的事情，那可就不成了。
蔣羨很滿意，因為他娘子雖然愛賺錢，但是更喜歡賺屬於自己的銀錢，不屬於自己的都不想要。
竇二夫人見錦娘怎麽都不肯收下，又鼻酸流淚，錦娘只當沒有看見。
如此，竇二夫人才屏退下人，方道出事情來，原來是竇二老爺頗有些寵妾滅妻，竇二夫人進門之後，那侍妾也後腳進門，二人還前後腳生下兒子。甚至那小妾還生了兩個兒子，在家中頗有地位，三年前還把侄女接進府中。
“那個侄女生的花容月貌，人也不尊重，我家博哥兒本來對她幾番偶遇都不假辭色的，但慢慢的，竟然同我說要娶她。”竇二夫人簡直氣的頭發昏。
蔣羨道：“少年慕青艾，這也實屬正常，把女子送走不就成了。”
一家子裏面總有些“情種”，蔣家七房的十五哥不也是如此。
竇二夫人道：“前幾日他再次同我說，我還是不同意，昨日他就失蹤了，同時失蹤的還有那位女子。”
失蹤？錦娘道：“既然失蹤了，直接去找不就行了。”
竇二夫人搖頭：“不行，不能大張旗鼓的找，還得瞞住。”
蔣羨跟錦娘對視一眼，都覺得奇怪，竇二夫人則道：“再過兩日大伯就要回來了，長房無子，原本是很看重你表弟的。”
“姑母，您家妾侍的兩個兒子讀書如何？”蔣羨突然問道。
竇二夫人雖然不想承認，但還是道：“也有幾分狡猾罷了，都是些小聰明。”
如此說來，蔣羨還有什麽不明白的，他起身道：“好，我知曉怎麽把表弟找出來了。”
他是個非常聰明的人，為何很快就能得到別人的喜歡，就是他為了討人喜歡，專門辦棘手的事情。
錦娘也不知道他是什麽主意，只先跟著藍媽媽到了客房歇息，又對藍媽媽說了自己要買人的事情，問她有沒有相熟的牙婆雲雲，藍媽媽則笑道：“有什麽妨事兒的，到時候咱們家送幾個人過去就是了。”
“這怎麽好意思。”錦娘道。
藍媽媽把她們安置好後，就把竇二夫人的女兒送了過來，錦娘見她在學針線，還能指點一二。竇姑娘單名一個媛字，性情頗心直口快，知曉蔣羨是來幫她娘的，她就很開心的和錦娘嘰嘰喳喳：“汴京是什麽樣的？也和我們揚州一樣麽？”
“汴京和揚州有相同的，也有不一樣的。”錦娘盡量和她說一些輕松的話題。
“金明池附近不少人打馬球的，有些還是女子呢。再有就是大相國寺，每個月開放五次，簡直是萬姓交易，各種珍奇異獸，珍稀之物，在那裏都能找得到。”
對一個在深閨的小姑娘而言，外面的吸引力很大。
錦娘又笑道：“也不打緊，等我們去了吳縣，安頓好了，就請你們過去玩兒。”
竇媛嘆了口氣：“我肯定是想去的，但我娘走不開。表嫂，你不知道，我們家的這個小娘總欺負我娘，我爹什麽都聽小娘的，常常與我娘吵架。”
大戶人家妻妾相爭，錦娘也見過不少，她只好開解竇媛：“大人們總有她們自己的處世之道，你好好把你的日子過好，比什麽都強。”
就像她爹娘的人生，她即便能管一時，也無法管一世。
或者她自己的人生，此刻的幸福美滿，日後也未必一直如此。
聽藍媽媽說八姑母剛進門的時候，竇二老爺雖然有妾，但是和她亦是舉案齊眉呢。
竇媛倒是很喜歡錦娘，她的針線活計看起來很好，方才還教自己繡扇面，比買的都好看。且總是那樣笑笑的，和她待在一起好呢平和，這和自己家完全不同。
家中總是充斥著母親和父親還有小娘們的混戰，父親抱怨母親沒有容人雅量，小娘們煽風點火，母親則抱怨父親不僅無能還寵妾滅妻。
“表嫂，筠姐兒的衣裳真好看。”竇媛見筠姐兒穿著一身嫩鵝黃的扇子，領緣處繡著黃色的風鈴，下身穿一條鯉綠色的百疊裙，裙擺處繡的是枇杷金雀，枇杷上還灑的金粉，看起來波光粼粼的。
錦娘笑道：“你若喜歡，等我有閑工夫了，幫你做一套。”
“那就多謝表嫂了。”竇媛摟著錦娘的胳膊道。
卻說她們準備在竇家歇息一日，竇家頗知道禮數，竇二夫人還帶她去見了竇家其餘長輩，倒是收獲了不少見面禮。蔣羨則和竇家兒郎們一起吃飯，到興起時，還要去駕一葉扁舟。
錦娘歉意的看著竇二夫人道：“郎君他玩興大，姑母可別見怪。”
竇二夫人瞥了一眼身後的小妾道：“十六郎素來有魏晉風度。”
“還要多謝姑母多寬心。”錦娘笑著。
她先帶著孩子們睡了，今日是方媽媽跟在身邊伺候，她把阿盈打發回去和憫芝夫妻照看船上的行李。好在她們雇的船原本就要在揚州的渡口多停幾日，錦娘也抱持著享受的心情。
一大早，蔣羨精神抖擻的回來了，還專門給錦娘帶了揚州城兩樣有名的細點回來。
錦娘此時正在梳洗，見他回來，立馬道：“你這葫蘆裏賣的什麽藥啊？”
“著什麽急啊。”蔣羨笑著。
其實錦娘知曉蔣羨到底在做什麽了，他的確深谙人心，恐怕是早已知曉竇家哥兒不見甚至是突然私奔，就是那小娘搗鬼，既然如此便也嚇嚇那小娘，把她的兒子也弄成失蹤的假狀，如此小妾肯定著急。
若那小妾上當，竇家哥兒肯定很快就找到了，若是那小妾堅持不說，如此，竇家大老爺回來時，都討不到好。
蔣羨來看過錦娘和孩子們之後，又去見了竇二夫人。
竇二夫人本來和無頭蒼蠅似的，現在有了蔣羨相助，頓時支棱起來。我兒子不是被你侄女勾引走了麽？
那麽現在你的兒子也被我的侄兒帶出去了，大家別裝了。
小妾自然上門來問過一次，但她是女人不好和男眷說話，只好派人找竇二老爺，但是蔣羨又和竇二老爺還有竇四老爺一起在外宴飲，她也尋不到人。
晚上，因為有蔣羨這個娘家人在，竇二老爺自然來竇二夫人這裏歇息，這就更讓小妾恐慌了。
蔣羨酒量很好，即便吃了不少酒，但是回來喝了蜂蜜水後，人清醒了許多。
錦娘擰了熱帕子給他：“這幾天你也吃了不少酒吧，好好歇息一覺。”她是很心疼丈夫的，因為知曉他這個人雖然愛小酌幾杯，可並不愛酗酒。
“還好，今日寫了幾首山水詩，心情好多了。”蔣羨把自己的心情說給錦娘聽。
錦娘搖頭：“文人墨客到了江南，總是有許多寫江南的詩詞，令人讚嘆不已。不過我讀庾信的《哀江南》感覺還好，可是讀《枯樹賦》時寫到‘重重碎錦，片片真花；紛披草樹，散亂煙霞’時卻十分驚艷他的才華。”
這話說的挺有意思的，你在此情此景中寫的未必是最好的，但是你若在別的地方想江南時，在腦海中美化江南，可能會寫的更好。
“娘子平日總不肯與我討論詩詞，還說自己不懂，可我看娘子手不釋卷，說話總有出乎意料，又很有道理。”蔣羨看著錦娘。
錦娘擺手：“我就不班門弄斧了，我這三板斧可不夠耍的。不過，你還未曾履任，一切當謹慎。”
蔣羨點頭：“放心，明日那小妾恐怕就按捺不住了。”
因為馬上竇大老爺就要到家了。
“可她若是不上當呢？”錦娘最擔心會發生的事情。
蔣羨看向錦娘，認真的道：“如果是你未必上當，也未必做這麽蠢的事情，但如果是一般的後宅婦人，恐怕能夠做的出來。”
錦娘驚訝，看向丈夫，哭笑不得：“多謝你對我的誇獎。”
“不過，此事若是八姑母單獨處理，恐怕是有問題，到時候二房徹底完蛋。但是有我在，必定能夠幫她一把。”蔣羨道。
到了次日，錦娘先去見竇二夫人，竇二夫人心裏著急，對外不好表現出來。只能找些事情和錦娘說話，錦娘之前是見蔣羨在管，所以並不多說，怕引起誤判，但正所謂一事不煩二主。
可她知曉蔣羨雖然有手段，但他畢竟是男子，有些後宅的彎彎繞繞看不明白，故而她吃了一盞茶，才故意引出話題：“姑母，昨日我見了你們家的三夫人，人看著很是和氣。聽說她也有個兒子，不知才學如何？”
“燁哥兒？燁哥兒倒是不錯。只不過，他這孩子七月生的，身子總不好，不是被這個沖撞，就是那個沖撞，病懨懨的。”竇二夫人每次看到三弟妹的孩子，都慶幸自己的兒子身體倒是很好。
錦娘暗自思忖，這竇家四房，長房無子，四房只有三個女兒，唯獨二房的兒子多，若是二房的三個兒子自相殘殺，恐怕就便宜了三房。
三房的兒子病懨懨的，無法科舉，將來靠著竇大老爺還能得一個恩蔭，即便不過繼，也照樣可以。
甚至竇三夫人的手還是幹幹凈凈的，隨意挑撥幾句，那小妾眼窄貪圖利益，下手就快了。
當然，這些只是她的猜想。
“表嫂，你再幫我畫個花樣子吧。”竇媛笑瞇瞇的道。
錦娘又在裏間的八仙桌前，幫竇媛畫著牡丹花的花樣子，從臨摹到脫稿，她很快就能找到感覺了。竇媛看了心裏歡喜，一個勁兒的圍在錦娘身邊。
而竇二老爺和那小妾上門來，錦娘才帶著竇媛一起出去。
竇二老爺進來就一臉焦急的問著竇二夫人：“人呢？二郎和三郎怎麽都不見了。”
竇二夫人攤手：“老爺這話問的奇怪，他們不見了，你們便去告官，與我什麽相幹。這兩個孩子從來都是養在小娘房裏，不許我管，如今不見了還找我。”
小妾忍不住跳出來道：“可是我兒子是跟你侄兒他們出去一起吃飯就沒回來了，我的兒子啊……”
“你也別說你兒子，就連我兒子和你侄兒不是也不見了嗎？”竇二夫人看向她。
竇二老爺皺眉：“什麽？大郎也不見了。”
“多稀奇啊，兒子不見了三天，做老子的卻什麽都不知道。”竇二夫人都氣笑了。
小妾連忙裝死，竇二夫人則看向她：“大不了的玉石俱焚。”
“夫人在說什麽呀，我怎麽知道這個。”小妾慌亂往後退。
竇二老爺則看向柔弱的小妾，對素來剛強的妻子道：“她一個妾室奴婢，你自己兒子不見了，也不做聲，倒是怪在她身上了。”
有時候，竇二夫人想夫妻過成這個樣子，真的不知道是誰的錯。故而，她冷下心腸看向竇二老爺和那個小妾：“我再說一遍，我兒子要是不在我跟前，大家要死一起死。”
小妾看到她這樣，有些怕了，小聲道：“既然是跟雪兒一起不見的，我去問問吧。”
連路引都沒有的兩個人能跑多遠，甚至他們出門都很少，出了揚州城，連東南西北都不知道在哪裏。小妾連夜就讓她哥哥把人找回來了，同時，小妾的兩個兒子也回來了。
小妾慌張跑了過來：“我的兒啊，你們有沒有受苦啊？”
那兩個兒子卻笑道：“沒有啊，蔣表兄帶我們去一處采風，正好我們還帶了畫回來呢。”
小妾想向竇二老爺告狀，竇二老爺反而喜道：“把你們的畫展開我看看。”
兩個兒子又展開了畫，竇二老爺看了立刻賞析起來，小妾卻覺得自己沒個好娘家人，竇二夫人卻是看明白了，竇二老爺分明是不敢真的開罪蔣家。
但她對丈夫看明白了，對兒子卻無條件的寵溺。
這位竇家大郎也是個被寵壞了的，被找回來之後，不僅不覺得母親含辛茹苦費心找回他，反而道：“娘，您就成全了兒子吧。”
竇二夫人氣的頭腦發昏，還是蔣羨頗會說話：“這是表弟吧？你和那位姑娘的事情，我聽說之後十分感動，真是孔雀東南飛，五裏一徘徊。”
竇大郎正值青春叛逆期，別人越反對，他就越是沈迷其中，如今見蔣羨也讚同他，神情完全輕松起來。
不過，又聽蔣羨道：“說起來，我有位親戚，也是和你一樣，後來卻是抱得美人歸，你猜是怎麽樣？”
竇大郎忙問起來：“還請表兄教我。”
蔣羨笑道：“我這位親戚原本家中不同意，後來考入太學，被一大戶人家選中做了女婿，那女子嫁妝就五千餘貫。後來，妻子又十分賢惠，見丈夫原本有心愛的女子，主動幫丈夫納入門中。你這般私奔而去，實在是太過莽撞了，你二人憑引沒有，身份沒有，到了外地怕是難以存活。她若真的愛你，便是做小又如何，只要你們不分開，不就好了？”
……
錦娘聽了半天，咋舌道：“你這人也是缺德帶冒煙的。”
“我想竇大老爺馬上就要回來，將來大郎若是真的出繼，於我而言，豈不是好事？”蔣羨只把自己的盤算說給妻子聽。
妻子卻是搖頭。
“娘子不同意麽？”
錦娘笑道：“我總覺得人不要太過涉入別人的因果，就像是好話救不了要死的鬼。咱們此次過來是幫親戚的，既然幫了，就早些赴任而去。這竇大郎，這麽大一個人，看不見母親為他付出，妹妹都為他著急，即便真的中了進士，此人我看也是個草包。”
她素來不信什麽浪子回頭金不換的話，故而又道：“一來他是非不分，那個是他母親對頭的侄女，他卻視若無睹。二來明明知道他爹不中用，母親妹妹前途命運都系在他身上，卻毫無察覺，更是無情無義。你們把實情告訴他，說是那小妾作祟，他還混混沌沌，只想自己的小情小愛，此等人，對自己的親娘都如此，你還能指望他不成？”
“娘子，真知灼見。”蔣羨恍然。
錦娘又把自己在竇家內宅看到的事情說了出來，“竇家水深著呢，我讓藍媽媽幫我打聽竇三夫人去沒去過那小妾的院子，沒想到還真的悄悄去過。我們也只能提醒到這裏來了，若是姑母和竇大郎自己不行，這次咱們幫了忙，下次她們恐怕再要落入算計。”
這點蔣羨還沒想到，他以為只是妻妾相爭，沒想到卻是這般。
“娘子是什麽意思呢？”蔣羨是真心請教。
錦娘則笑道：“我知曉你想結識人脈，可你別忘了我同你說的，參天大樹我自為之。咱們這趟既然只是幫姑母，那就到此為止，否則別怪我沒提醒你尾大不掉，反正我是不看好竇家的。”
為了短期利益，將來豆腐掉在灰裏，不知道幫他們擦多少屁股。
不知怎麽蔣羨突然覺得妻子其實比自己更適合做官，她看起來和姑母還有表妹相處的非常好，可是做起事情來，卻非常冷靜從容客觀，甚至犀利，他都不知道這背後還有竇三夫人的事情。
難得的是竇家這般富貴，娘子卻根本不想從中撈富貴人脈，反而覺得從長遠看竇家必定不成。
因此，只讓自己做普通親戚來往，不讓自己過分親近。
“好，我答應娘子。”蔣羨乖乖答應。
錦娘道：“好，那我們就回船上去。”
見他們夫妻要走，竇二夫人連忙挽留，連竇大郎也跟著挽留。蔣羨只好違心道：“我是來見姑母的，如今表弟回來了，我又何必再留下。姑母不知道，我還得早些趕去赴任呢。”
竇二夫人聽了很是感動，準備了豐厚的程儀，還送了三個丫頭給錦娘她們，錦娘不好生受，也回送了竇媛一本她自己畫的花樣，和兩條上等的折枝花滿繡的百疊裙送給了她。
蔣羨看了錦娘一眼，這麽多紛繁覆雜的情形之下，娘子還依舊記得家裏添置人的目的。她這個人還真是，不管在什麽環境什麽情形之下，自己想做的事情一定要做到，也算是個奇人了。
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