第7章

回到宮中。

我細細翻看程肅給我的冊子。

冊子上是封疆大吏曹順的生平及秘事。

曹順祖上出身草莽，隨著太祖打天下，一代代鎮守邊疆，功不可沒。

可在我夢中，曹順不知何故，竟在邊境線開了一個口子，放戎國長驅直入攻入上京。

上京被攻破，父皇逃走，曹順與戎國瓜分江山後，竟也稱帝了。

一個人的野心不是一天滋長起來的，一定是在漫長的歲月中一點點滋生的。

我有心除去曹順，可他人在邊境，我鞭長莫及。

我不知程肅如何得知我要對付曹順，不過，這的確幫了我。

我看完冊子，一時間無言。

沒想到曹順那樣一個封疆大吏，竟然分外懼內，在原配妻子死後，不僅沒有續弦，還格外疼愛與妻子極其神似的女兒曹明玉。

而在我夢中，過不了多久，母後就要為李淳選妃，曹明玉是今年的采選。

可李淳並沒有選曹明玉為妃，反而選了一個極其貌美的女子。

曹明玉落選，這是不是曹順叛變的原由？

我並不確定，只能焦灼的等待。

果然，沒幾日，母後宣布要為李淳選妃了，夢中情景再次在現實中出現……

一個月後，上京熱鬧起來。

無數馬車湧入京都，各地大臣都將適齡的女兒送來，希望能被選中，一舉躋身皇親國戚。

母後宮中，我見到了曹明玉。

她身形高大，骨骼強壯，一身上京女兒最流行的柔弱打扮，在她身上卻穿出了戎馬氣質。

她大概打聽過李淳喜歡溫柔女子，故而如此打扮。

不過，這樣反而讓她失色了。

果然，李淳皺了皺眉，熱烈的目光黯淡下來。

母後寬慰的詢問了曹明玉幾句話，便讓我和李淳帶著一眾采選及諸多京城貴女逛一逛禦花園。

李淳很快和那些女子中最柔美的一個說笑到一起。

我走在曹明玉身側，看見她明眸中飛快的閃過一絲怨色，卻又在面向我時溫和一笑。

「殿下，聽聞您喜歡明珠，塞北沒有水中珍珠，但有上好的貓眼石，這是臣女特意帶給您的，請您笑納。」

她雙手呈給我一個精致的匣子，禮儀得當，很有大家閨秀的風範，與京城的世家大族不遑多讓。

我心中驀地湧起一個強烈的念頭。

這一次，我不能讓曹明玉回去塞北，我必須將她留下來，如此才能牽制曹順，讓他再不能叛變。

我笑著命宮女接過匣子，又看著李淳，淡淡道，「男人皆愛好顏色，我弟弟也不例外，少年慕少艾，這是最好的時候。」

曹明玉有些不自在的攪動了一下手帕，「好顏色是天生的，羨慕不來。」

我凝眉道，「你是否故意不想自己被選中，才這樣一副打扮，掩去麗色？」

「殿下，這是何意？」曹明玉訝異。

我仔細端詳她，笑道，「你這樣的好容貌，為何要選一身不適合自己的打扮？若你有意選妃，何不選適合自己的？若你無意，那你便不該來。」

曹明玉顯然沒想到我如此說，她露出一絲迷茫和無措。

但很快，她似乎下定了決心。

「殿下，臣女求您指點，臣女跋涉千裏而來，不想敗興而歸。」

我驚愕於她的聰慧果決，對曹順卻更為忌憚，教導出這樣女兒的曹順該有多厲害呢？

我不敢想。

我笑著拉起她的手，低聲道，「跟我來。」

我拉著她進入一個偏殿，又讓宮女找來了宮中最會打扮的梳頭女官，並命人將我一早就準備好的塞北服飾拿過來。

曹明玉換好衣服，在梳頭女官的巧手之下，將粗野的眉毛修出英姿勃勃的形狀，又細細的敷粉塗脂，結合著她的塞北服飾，裝飾好明珠寶玉，打造出一位別具格調的異族美人。

這一身打扮很適合曹明玉，她顯然也喜歡，整個人舒展又自在，自信的光芒在臉上綻放。

我拉著她重新出現在禦花園。

此時的李淳已和那位江南女子談笑風生。

我不動聲色的折下一只紅艷的月季，遞給曹明玉，笑道，「鮮花配美人，這便當做給你的回禮了。」

「美人」二字，果然引得李淳回頭。

他看向曹明玉，仿佛不認識她一般，但很快，他眸中露出喜色，接了一句，「沒想到塞北的服飾這樣好看。」

這一句話，讓曹明玉徹底舒展開。

她明眸洋溢著笑容，回道，「塞北的男子服飾也很漂亮，殿下改日可要一試？」

李淳自然應下。

曹明玉抓住機會和李淳走到一起，與那位江南女子一同陪伴在李淳左右。

直至宮宴結束，依依惜別。

我聽宮女說，曹明玉已和李淳約好一起騎馬。

我悄悄松了一口氣。

李淳一向平庸，沒有絲毫建樹。

但願這一次，他能頂用一些，將曹明玉留下。

曹明玉只要做了王妃，將來還有可能當皇後，當太後，這大楚江山有曹家血脈，想來曹順不會再與戎國勾結。

不過，曹順還是要死的，但這是以後的事，眼下，我只能一步步籌謀。

第二日。

我聽宮女說，兩人果真去騎馬。

但很快，宮女一臉驚慌的回來，帶來了一件噩耗：李淳驚馬，曹明玉去救，反而讓自己落入險地，最後被在馬場的程肅給救了。

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