二十二 守初
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二十二守初
這一番折騰，便到了傍晚。許箐用過晚飯後又聽了幾個管事回話，同大哥將丁五的事情簡略說了，才算是完成一天的工作。他不願在天黑後點蠟燭讀書，平常晚間都是在院子裏做些簡單的活動。
在這樣的時代，跑步是不大可能的，但是打套軍體拳，做做俯臥撐，跳跳繩還是可以的。家裏人也都習慣了他做這種運動，有時也會跟著他一起活動一番。今晚他活動完，卻見成七等在了正房門口。
“怎麽沒去休息？”許箐邊說邊往屋裏走，“跟我進來吧。”
成七跟著進屋，等許箐喝完茶擦了汗落座後才跟上前去，跪地叩首：“請東家責罰。”
“起來說話，你知道我不願意讓人跪我。”
成七沒有動，依舊跪地。
許箐擺手讓守衷退了出去，待關好房門，才道：“若是為了下午的事情，就不必說了，我都知道。”
成七猛然擡頭，臉上是難以置信的表情。
“我說過了，我只看結果。丁五掀了鍋，推了你，你因此傷了手，這就是我看到的結果。丁五當時沒說，下午我單獨詢問吳秋時他也沒說，證明他們根本就沒有意識到，至於你究竟是真的被他推倒還是自己順勢摔的，我不會去追究。”許箐停頓片刻，又道，“只是以後不要再做了，我不喜歡讓人以身犯險。”
“東家不覺得我心思太重嗎？”
“我喜歡聰明人，你很聰明，只是耐心不夠，對旁人的信任也不夠。我說過，讓你專心制堿，旁的一概不要想，但你終究還是沒有忍住。其實……”許箐頓了頓，說道，“你並非沒有耐心忍下去，只是不相信我真的會幫你。這件事或許是我做錯了，我該跟你說清楚，不該讓你胡猜亂想。”
成七此刻已手腳冰涼，怔怔地望著眼前這個比自己還小上幾歲的東家。
許箐說：“守衷還太小，我身邊需要一個年紀大些的廝兒替我去跑腿做事。我原是想留你在身邊，給你一份雇傭契的。”
“東家不要我賣身？”成七詫異地問道。
許箐反問：“我何時說過要你賣身的話了？”
成七呆楞片刻，再度叩首：“我竟是從一開始就想錯了，辜負了東家的期望，是我對不住東家。”
這時代大多數人家的貼身廝兒和丫鬟都是奴籍，因為有著人身依附關系，才能保證自己那些私密事情不會外傳。
成七那時獻上亡母的手劄，是想求東家救他離開莊子，卻並不想賣身為奴。許箐退還手劄的行為在成七看來是一種試探，而後守衷無意之間流露出來的對他的親近則更讓他誤會。在他的理解中，東家身邊人的示好，代表著東家看上了他，想留他在身邊。
他從未想過貼身廝兒也可以是雇傭關系。他不想賣身為奴，也不想再回莊子上，才會在下午丁五鬧脾氣時故意激引丁五推倒自己。他知道丁五這樣的行為肯定不會被容忍，而丁家在莊子上也會被牽連。他今晚到東家面前坦承自己在此事中的所作所為，則是想讓東家覺得他心思深沈不適合貼身伺候，這樣既能報覆了丁家，又不會被賣身為奴。他自以為盤算得很好，可從未想過東家早已給了他第三條路。此刻的成七羞愧難當，自己這一番折騰，竟是差點弄巧成拙。
“雇傭契我已經寫好了，你若是不想簽，我也不會逼你留下來。你回去好好想想，想通了再來同我說。”許箐擺擺手，“去叫守衷進來吧，我準備歇息了。”
潤娘進到屋內時，許箐已收拾妥當，正準備躺下。他自穿過來後就沒再讓潤娘伺候他更衣，潤娘也知道分寸，鋪完床後便退出去，不在寢間逗留，所以此時她進到屋內，倒是讓許箐有些吃驚：“姐姐怎的來了？”
“來同你說說話。”潤娘熄了外間的燈，將床帳落下一半，坐到床邊給許箐掖了被角，輕聲說道，“方才我聽守衷說了大概，見成七離開時垂頭喪氣的，就想著過來看看。”
許箐道：“一點小事，我能處理的。”
“已經鬧到要請郎中了，怎麽都不算是小事。”
“是……”許箐輕輕地嘆了一口氣，“我沒想到會鬧成這樣。”
潤娘分析道：“你把他們放到西院，是想給他們找個合適的地方，也是為著守孝期間低調些，這事我能明白，可他們並不理解。他們三個孩子是在莊子上長大的，在家裏時間短，不明白這其中的彎彎繞。丁五的抱怨其實也是成七和吳秋不明白的，他們雖沒有直說，但心中總是疑惑。吳秋來送堿時將那場爭吵蓋了過去，你也沒有向他說明，他半懂不懂，自然也不會跟成七和丁五說清楚。成七想尋出路，丁五心裏有怨氣，吳秋帶著疑惑在他們倆人中間勸和，這三人糊裏糊塗，又怎麽可能把事情做好？”
許箐：“這確實是我沒想周全。我原是想著，即便要留下成七，也不能立刻就做，總也要尋個契機。畢竟他們三人一同來的，我立刻確定留下成七，難保另外兩人心中不會有想法。至於丁五，其實我已同周豐說了，讓他留心些，一旦捉住錯處就立刻將丁五拿了趕回去。”
“上次你聽到丁五抱怨時，就應該直接去戳破的。他定然不是第一次抱怨，而且說成七攀上東家這句，就已經算是刻薄了。除此之外，那時他已故意廢了一鍋堿，便是證明吳秋和成七兩個人都彈壓不住他。既如此，就該當時打發了事。”潤娘溫柔說道，“我知道你心軟，總覺得他們年紀小。可丁五今年已經九歲了，你和三郎都是天資聰穎的，便是不與你們比，比之守衷如何？比姑娘身邊的那兩個丫鬟又如何？丁五不是不懂事，他是懂事過了頭。”
許箐總是不自覺地將這些人當作孩子來看，九歲的孩子，在他看來只不過是三年級的小學生。可是放在這個時代，確實如潤娘所說，九歲十歲的年紀，已經很少再被稱為孩童了。他自己是成人靈魂暫且不論，他大哥二哥都是八歲便過童子試，通“語孟孝”，能讀史論今，就算是刻意低調的三哥，也能以九歲的年紀跟上葉遷的講授，還能對答自如。守衷六歲，說話做事已有分寸，吳秋八歲，已經會婉轉表達訴求和疑問。而丁五已經會欺軟怕硬，會當面一套背後一套，確實不是個不懂事的。
許箐點了點頭：“姐姐說得對，是我想岔了，我確實早該處理了丁五。”
潤娘語氣更柔和了些：“你同我說句實話，可還想留下成七？”
許箐頷首：“是想的，我連雇工的空白文書都備好了，只是這樣一來，不知他還願不願留下做事。”
潤娘道：“明兒我替你去勸勸他，那孩子也是心思重，想得忒多了。”
“倒也不能怪他，他寄人籬下，看人臉色生活，性子難免古怪些。”
潤娘嗔道：“你總是這般替旁人著想，怎的就不想想自己？！”
“我衣食不愁，有什麽可想的？”
“真當我看不出來？本就吃著素，這兩個月你又吃得少，讀書間歇還忙了這麽多事，衣服的腰身又要改了。”
許箐訕訕說道：“過了暑熱，我胃口自然就好了。姐姐不必替我操心的。”
“這是什麽話？我替你操心才是正經事！”潤娘輕拍了拍許箐，低聲哄道，“夜了，快睡罷。”
對許箐來說，安眠是談不上的，只能算是勉強養足精神。好在第二日休沐，潤娘和守衷提前傳信免了晨起回話，足讓他睡過了辰時正才起身。許箐在祠堂進過香後回到屋內，潤娘已帶人擺好了早飯。他洗過手落座，只略吃了兩口，周豐便到了院子裏。原是有了定例，周豐可隨時入內回話，不必挑著時間，所以門口的丫鬟也沒攔著，直接放他進了來。許箐讓潤娘給周豐放了杌子，命他坐下回話。
周豐稱丁五被送回莊子上後，吳平安愧憤交加，連農事都顧不上，立刻請來鄉正，將如何送人到東家家裏，這丁五又是如何在背後咒罵東家，如何欺侮同伴致其受傷的事情一一說了。丁氏動輒打罵成七之事也被其他農戶抖了出來，吳平安順勢求告鄉正，當場便與丁家簽了切結，將他家趕出了莊子。
周豐是代表東家出面的，他並未多話，只在最後略讚了鄉正幾句，因時間已晚，便在莊子上留宿一夜，今早才趕著車回來。許箐聽過後輕輕點了頭，道：“此事就算是過去了。”
周豐又道：“今早鄉正來送我時，還攜了幾張地契。他說原先正水莊二十五頃地都是一家的，但主家敗落後，正水莊就被分拆賣掉，不知怎的就剩下了這一塊地，竟是沒賣出去，最後被縣衙收了去。”
“什麽意思？想讓我買？”
“鄉正雖沒明說，但我私下裏猜測，這怕是縣裏的意思。咱們家的家祠雖在臨越府管轄內，但幾個莊子都在尉縣。”
許箐心思轉了又轉，最後還是沒有想明白，只好問道：“父親在時與尉縣的官人們有過交往？”
“不曾有過交往，老仆揣測著，此事怕是那縣令有了些旁的心思。”周豐說道，“尉縣那幾畝地並不是什麽好地，根本種不出莊稼。如今那幾畝地是由縣衙管著，算是官田。官田的佃租除了每年收成的三成以外，還另有田稅，租官田的佃農每年僅賦稅就要上交過半的收成，這筆收入是要計入縣令考績的。正水莊那幾畝地租不出去，也沒有人願意買入，可田稅卻一直要上交。”
許箐大抵明白了，看來這一任縣令是想找個冤大頭把“壞賬”甩出去，思來想去的就瞄上了許家幾名幼子。“呵，”許箐冷笑一聲，“種不出莊稼的地白送給我，他倒是想得挺好，真當我們好欺負？此事我記下了，暫時不必理會。”
周豐離開後，成七進屋，照舊是跪地回話，許箐擺擺手，道：“我不喜歡人跪著說話。”
成七卻道：“郎君仁善，受得起我這一跪。”
許箐聽他改了稱呼，便問：“你想好了？”
成七叩首：“以前是我想錯了，今日之後，我全聽郎君差遣。”
“那便起來吧。”
成七道：“小人已無父母親眷，今日入宅做事，便要斬斷過往，懇請郎君賜名。”
許箐心中微驚，這“無父母親眷”一言，便是表明連親姑母都不願認了。他說道：“終歸是有祖宗姓氏，這話說得太重了。”
成七道：“姓氏承自父親，卻也總讓我想起薄情的姑母，進而總能想到丁氏對我的所作所為。”
許箐沈思片刻，終是輕輕嘆息，道：“給你雙字名吧，既留了你姓氏，也不必時時戳你痛處。你可有中意的字？”
成七搖頭：“小人識字不多，全憑郎君賜名。”
給人取名並不容易，許箐想了又想，道：“你既到我身邊來，不如就同守衷一起，循個‘守’字。你想重新開始……便叫守初如何？既為起始，又望你能守住初心本意。”
“多謝郎君賜名！”成七再度叩首。
“你自去桌上取了文書簽好，明日同周豐一起往臨越府衙替你落了戶籍。”
成七起身往書桌前去，提筆簽了文書，按了手印，又回到榻旁，將手劄再次交給許箐，說道：“請郎君收下這份手劄。”
“都說過了，這是你的東西，你收好便是。”
成七誠懇說道：“家母將手劄交給我時曾說過，這手劄本不屬於我家，只是替人保管，若遇有緣人便可相送。自可追溯的外曾外祖母那一代起至家母這代為止，也只讀懂了其中熬堿一章，上次郎君只看過首頁便同我說這手劄內容不宜宣揚，我便知道郎君是看懂了。”
許箐心有疑惑，再度翻開那手劄，這才意識到首頁目錄用的是簡體文字橫向排版。因為他腦內自帶金手指，所見所聞全都即時翻譯成簡體字幕，初看時又只看到“鈉鈣玻璃”便收住，這才忽略了。
“那我便收下了。”許箐笑了笑，“過去的我不會再計較。以後家中沒有成七，只有守初。”
“是。”
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這一番折騰，便到了傍晚。許箐用過晚飯後又聽了幾個管事回話，同大哥將丁五的事情簡略說了，才算是完成一天的工作。他不願在天黑後點蠟燭讀書，平常晚間都是在院子裏做些簡單的活動。
在這樣的時代，跑步是不大可能的，但是打套軍體拳，做做俯臥撐，跳跳繩還是可以的。家裏人也都習慣了他做這種運動，有時也會跟著他一起活動一番。今晚他活動完，卻見成七等在了正房門口。
“怎麽沒去休息？”許箐邊說邊往屋裏走，“跟我進來吧。”
成七跟著進屋，等許箐喝完茶擦了汗落座後才跟上前去，跪地叩首：“請東家責罰。”
“起來說話，你知道我不願意讓人跪我。”
成七沒有動，依舊跪地。
許箐擺手讓守衷退了出去，待關好房門，才道：“若是為了下午的事情，就不必說了，我都知道。”
成七猛然擡頭，臉上是難以置信的表情。
“我說過了，我只看結果。丁五掀了鍋，推了你，你因此傷了手，這就是我看到的結果。丁五當時沒說，下午我單獨詢問吳秋時他也沒說，證明他們根本就沒有意識到，至於你究竟是真的被他推倒還是自己順勢摔的，我不會去追究。”許箐停頓片刻，又道，“只是以後不要再做了，我不喜歡讓人以身犯險。”
“東家不覺得我心思太重嗎？”
“我喜歡聰明人，你很聰明，只是耐心不夠，對旁人的信任也不夠。我說過，讓你專心制堿，旁的一概不要想，但你終究還是沒有忍住。其實……”許箐頓了頓，說道，“你並非沒有耐心忍下去，只是不相信我真的會幫你。這件事或許是我做錯了，我該跟你說清楚，不該讓你胡猜亂想。”
成七此刻已手腳冰涼，怔怔地望著眼前這個比自己還小上幾歲的東家。
許箐說：“守衷還太小，我身邊需要一個年紀大些的廝兒替我去跑腿做事。我原是想留你在身邊，給你一份雇傭契的。”
“東家不要我賣身？”成七詫異地問道。
許箐反問：“我何時說過要你賣身的話了？”
成七呆楞片刻，再度叩首：“我竟是從一開始就想錯了，辜負了東家的期望，是我對不住東家。”
這時代大多數人家的貼身廝兒和丫鬟都是奴籍，因為有著人身依附關系，才能保證自己那些私密事情不會外傳。
成七那時獻上亡母的手劄，是想求東家救他離開莊子，卻並不想賣身為奴。許箐退還手劄的行為在成七看來是一種試探，而後守衷無意之間流露出來的對他的親近則更讓他誤會。在他的理解中，東家身邊人的示好，代表著東家看上了他，想留他在身邊。
他從未想過貼身廝兒也可以是雇傭關系。他不想賣身為奴，也不想再回莊子上，才會在下午丁五鬧脾氣時故意激引丁五推倒自己。他知道丁五這樣的行為肯定不會被容忍，而丁家在莊子上也會被牽連。他今晚到東家面前坦承自己在此事中的所作所為，則是想讓東家覺得他心思深沈不適合貼身伺候，這樣既能報覆了丁家，又不會被賣身為奴。他自以為盤算得很好，可從未想過東家早已給了他第三條路。此刻的成七羞愧難當，自己這一番折騰，竟是差點弄巧成拙。
“雇傭契我已經寫好了，你若是不想簽，我也不會逼你留下來。你回去好好想想，想通了再來同我說。”許箐擺擺手，“去叫守衷進來吧，我準備歇息了。”
潤娘進到屋內時，許箐已收拾妥當，正準備躺下。他自穿過來後就沒再讓潤娘伺候他更衣，潤娘也知道分寸，鋪完床後便退出去，不在寢間逗留，所以此時她進到屋內，倒是讓許箐有些吃驚：“姐姐怎的來了？”
“來同你說說話。”潤娘熄了外間的燈，將床帳落下一半，坐到床邊給許箐掖了被角，輕聲說道，“方才我聽守衷說了大概，見成七離開時垂頭喪氣的，就想著過來看看。”
許箐道：“一點小事，我能處理的。”
“已經鬧到要請郎中了，怎麽都不算是小事。”
“是……”許箐輕輕地嘆了一口氣，“我沒想到會鬧成這樣。”
潤娘分析道：“你把他們放到西院，是想給他們找個合適的地方，也是為著守孝期間低調些，這事我能明白，可他們並不理解。他們三個孩子是在莊子上長大的，在家裏時間短，不明白這其中的彎彎繞。丁五的抱怨其實也是成七和吳秋不明白的，他們雖沒有直說，但心中總是疑惑。吳秋來送堿時將那場爭吵蓋了過去，你也沒有向他說明，他半懂不懂，自然也不會跟成七和丁五說清楚。成七想尋出路，丁五心裏有怨氣，吳秋帶著疑惑在他們倆人中間勸和，這三人糊裏糊塗，又怎麽可能把事情做好？”
許箐：“這確實是我沒想周全。我原是想著，即便要留下成七，也不能立刻就做，總也要尋個契機。畢竟他們三人一同來的，我立刻確定留下成七，難保另外兩人心中不會有想法。至於丁五，其實我已同周豐說了，讓他留心些，一旦捉住錯處就立刻將丁五拿了趕回去。”
“上次你聽到丁五抱怨時，就應該直接去戳破的。他定然不是第一次抱怨，而且說成七攀上東家這句，就已經算是刻薄了。除此之外，那時他已故意廢了一鍋堿，便是證明吳秋和成七兩個人都彈壓不住他。既如此，就該當時打發了事。”潤娘溫柔說道，“我知道你心軟，總覺得他們年紀小。可丁五今年已經九歲了，你和三郎都是天資聰穎的，便是不與你們比，比之守衷如何？比姑娘身邊的那兩個丫鬟又如何？丁五不是不懂事，他是懂事過了頭。”
許箐總是不自覺地將這些人當作孩子來看，九歲的孩子，在他看來只不過是三年級的小學生。可是放在這個時代，確實如潤娘所說，九歲十歲的年紀，已經很少再被稱為孩童了。他自己是成人靈魂暫且不論，他大哥二哥都是八歲便過童子試，通“語孟孝”，能讀史論今，就算是刻意低調的三哥，也能以九歲的年紀跟上葉遷的講授，還能對答自如。守衷六歲，說話做事已有分寸，吳秋八歲，已經會婉轉表達訴求和疑問。而丁五已經會欺軟怕硬，會當面一套背後一套，確實不是個不懂事的。
許箐點了點頭：“姐姐說得對，是我想岔了，我確實早該處理了丁五。”
潤娘語氣更柔和了些：“你同我說句實話，可還想留下成七？”
許箐頷首：“是想的，我連雇工的空白文書都備好了，只是這樣一來，不知他還願不願留下做事。”
潤娘道：“明兒我替你去勸勸他，那孩子也是心思重，想得忒多了。”
“倒也不能怪他，他寄人籬下，看人臉色生活，性子難免古怪些。”
潤娘嗔道：“你總是這般替旁人著想，怎的就不想想自己？！”
“我衣食不愁，有什麽可想的？”
“真當我看不出來？本就吃著素，這兩個月你又吃得少，讀書間歇還忙了這麽多事，衣服的腰身又要改了。”
許箐訕訕說道：“過了暑熱，我胃口自然就好了。姐姐不必替我操心的。”
“這是什麽話？我替你操心才是正經事！”潤娘輕拍了拍許箐，低聲哄道，“夜了，快睡罷。”
對許箐來說，安眠是談不上的，只能算是勉強養足精神。好在第二日休沐，潤娘和守衷提前傳信免了晨起回話，足讓他睡過了辰時正才起身。許箐在祠堂進過香後回到屋內，潤娘已帶人擺好了早飯。他洗過手落座，只略吃了兩口，周豐便到了院子裏。原是有了定例，周豐可隨時入內回話，不必挑著時間，所以門口的丫鬟也沒攔著，直接放他進了來。許箐讓潤娘給周豐放了杌子，命他坐下回話。
周豐稱丁五被送回莊子上後，吳平安愧憤交加，連農事都顧不上，立刻請來鄉正，將如何送人到東家家裏，這丁五又是如何在背後咒罵東家，如何欺侮同伴致其受傷的事情一一說了。丁氏動輒打罵成七之事也被其他農戶抖了出來，吳平安順勢求告鄉正，當場便與丁家簽了切結，將他家趕出了莊子。
周豐是代表東家出面的，他並未多話，只在最後略讚了鄉正幾句，因時間已晚，便在莊子上留宿一夜，今早才趕著車回來。許箐聽過後輕輕點了頭，道：“此事就算是過去了。”
周豐又道：“今早鄉正來送我時，還攜了幾張地契。他說原先正水莊二十五頃地都是一家的，但主家敗落後，正水莊就被分拆賣掉，不知怎的就剩下了這一塊地，竟是沒賣出去，最後被縣衙收了去。”
“什麽意思？想讓我買？”
“鄉正雖沒明說，但我私下裏猜測，這怕是縣裏的意思。咱們家的家祠雖在臨越府管轄內，但幾個莊子都在尉縣。”
許箐心思轉了又轉，最後還是沒有想明白，只好問道：“父親在時與尉縣的官人們有過交往？”
“不曾有過交往，老仆揣測著，此事怕是那縣令有了些旁的心思。”周豐說道，“尉縣那幾畝地並不是什麽好地，根本種不出莊稼。如今那幾畝地是由縣衙管著，算是官田。官田的佃租除了每年收成的三成以外，還另有田稅，租官田的佃農每年僅賦稅就要上交過半的收成，這筆收入是要計入縣令考績的。正水莊那幾畝地租不出去，也沒有人願意買入，可田稅卻一直要上交。”
許箐大抵明白了，看來這一任縣令是想找個冤大頭把“壞賬”甩出去，思來想去的就瞄上了許家幾名幼子。“呵，”許箐冷笑一聲，“種不出莊稼的地白送給我，他倒是想得挺好，真當我們好欺負？此事我記下了，暫時不必理會。”
周豐離開後，成七進屋，照舊是跪地回話，許箐擺擺手，道：“我不喜歡人跪著說話。”
成七卻道：“郎君仁善，受得起我這一跪。”
許箐聽他改了稱呼，便問：“你想好了？”
成七叩首：“以前是我想錯了，今日之後，我全聽郎君差遣。”
“那便起來吧。”
成七道：“小人已無父母親眷，今日入宅做事，便要斬斷過往，懇請郎君賜名。”
許箐心中微驚，這“無父母親眷”一言，便是表明連親姑母都不願認了。他說道：“終歸是有祖宗姓氏，這話說得太重了。”
成七道：“姓氏承自父親，卻也總讓我想起薄情的姑母，進而總能想到丁氏對我的所作所為。”
許箐沈思片刻，終是輕輕嘆息，道：“給你雙字名吧，既留了你姓氏，也不必時時戳你痛處。你可有中意的字？”
成七搖頭：“小人識字不多，全憑郎君賜名。”
給人取名並不容易，許箐想了又想，道：“你既到我身邊來，不如就同守衷一起，循個‘守’字。你想重新開始……便叫守初如何？既為起始，又望你能守住初心本意。”
“多謝郎君賜名！”成七再度叩首。
“你自去桌上取了文書簽好，明日同周豐一起往臨越府衙替你落了戶籍。”
成七起身往書桌前去，提筆簽了文書，按了手印，又回到榻旁，將手劄再次交給許箐，說道：“請郎君收下這份手劄。”
“都說過了，這是你的東西，你收好便是。”
成七誠懇說道：“家母將手劄交給我時曾說過，這手劄本不屬於我家，只是替人保管，若遇有緣人便可相送。自可追溯的外曾外祖母那一代起至家母這代為止，也只讀懂了其中熬堿一章，上次郎君只看過首頁便同我說這手劄內容不宜宣揚，我便知道郎君是看懂了。”
許箐心有疑惑，再度翻開那手劄，這才意識到首頁目錄用的是簡體文字橫向排版。因為他腦內自帶金手指，所見所聞全都即時翻譯成簡體字幕，初看時又只看到“鈉鈣玻璃”便收住，這才忽略了。
“那我便收下了。”許箐笑了笑，“過去的我不會再計較。以後家中沒有成七，只有守初。”
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