鳩占鵲巢
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鳩占鵲巢
無雙大蛇同人，奇妙友情組，曹丕穿越日本戰國改變石田三成命運的if線，考據稀爛，雖說是無雙大蛇同人，但寫到這裏已經變成各種縫合怪了……1-30章戰國無雙，30-60章信長野望，現在縫合歐陸風雲……原創部分腦洞真的挺難，還能擠出來真的要感謝太太們陪我一起腦。本來沒想寫長篇……這玩意能成長篇真的感謝大家……這集繼續內涵某歐美日劇。
三浦按針第一次拜見豐臣秀賴，是伊達政宗的安排。從小在大阪長大的秀賴對於南蠻的存在並不陌生，但湊得這麽近打量這幫異鄉人還是頭一次。這種打量奇珍異獸的目光按針已經習以為常，他畢竟是帶著國王的使命而來，這種興趣對他來說也並非壞事。
那時，剛剛成為國舅爺的東北龍在自己那位天下人女婿面前眉飛色舞地誇讚著按針，說他在造船術與航海術上才華橫溢，還帶來了許多新奇的玩意兒，讓仙臺這座城市充滿了活力。
政宗滿臉堆笑地為按針鋪墊了好一陣後，按針向秀賴獻上了他從遠洋帶來的禮品：毛織品、金屬制品、鐘表、玻璃器皿等琳瑯滿目的奇珍異寶。秀賴坐在高處目光閃爍，顯然對這些來自遙遠國度的新奇物品頗感興趣。
一直生活在大阪城中的秀賴雖然貴為天下人，卻鮮有機會親身去體會外界的一切。他把玩著那些洋玩意，語氣中卻難掩興致：“按針，伊達政宗說你們的國家離日本很遠，你一定見過許多我未曾想象的東西吧。”
按針微笑著拿起地球儀，耐心地解釋道：“是的，秀賴公。我曾環游世界，見過許多不同的國度和文化，如果您願意，我可以將世界各國的風貌都呈現在您的門前，只要日本願意與英吉利交好……”
按針說著，似乎有些面露難色。秀賴不懂這家夥怎麽突然安靜了，見他欲言又止的模樣，澱殿順勢問道：“英吉利的使節在這片土地上有什麽難處嗎？”
按針略微猶豫了一下，隨後巧妙地回應道：“秀賴公有所不知……來自葡萄牙與西班牙的南蠻雖然和我們極為相似，但信仰方面向來視我英吉利為異端，甚至仇敵。因此……得知這兩國在日本的影響力，國王陛下對日本的印象有所誤解，誤以為日本是天主教國家……”
秀賴聽後臉色微沈，語氣帶著一絲怒意：“日本才不是天主教國家！我們的信仰自古以來都是神道與佛教，切支丹只是小部分人的信仰。”
按針點了點頭，繼續小心翼翼地說道：“我也是這麽向國王陛下解釋的。然而國王陛下聽聞九州有股相當龐大的切支丹勢力，這股勢力甚至與羅馬教皇交好。不知是否有人告知秀賴公，所謂教皇，乃切支丹的宗教領袖。在葡萄牙與西班牙等國，教皇甚至可以直接影響國王的任免。”
按針這句意有所指的話仿佛在無聲之中投下了一枚炮彈，秀賴的神情瞬間變得嚴肅起來。他早知小西行長的宇土眾多為切支丹信徒，也曾聽大野治長提起過，這些切支丹的虔誠與狂熱程度與當年本願寺的僧眾並無二致。如今得知切支丹這個宗教竟能影響君主任免，這讓秀賴心中不禁湧起一股前所未有的危機感。
大野治長見秀賴不願回話，替他答道：
“西國有人信仰切支丹沒錯，但這絕不會改變日本的根基。祖宗的神道與佛教是我們立國之本，任何試圖異化這個國家的人都不會得逞。”
按針見機繼續道：“英吉利與葡萄牙、西班牙不同。我們沒有傳教的意圖，國王陛下只是希望與日本結交，以貿易互惠共贏。至於那些試圖通過宗教潛移默化，最終鳩占鵲巢的國度實在用心險惡。而那些明知如此，還不斷吃裏扒外，支持傳教的勢力……想必收了不少好處吧。”
按針話裏話外那些與葡萄牙西班牙交好，並且吃裏扒外的國內勢力是誰已經不言而喻。伊達政宗冷笑著，煽風點火地附和道：
“我還道是商人為什麽不貪錢，原來貪的是外邊的錢？這可真是精打細算啊。”
由於秀次案的醜事以及父親生前對切支丹的政策，秀賴對切支丹這個勢力本就沒多少好印象，得知傳教士們背後的勢力對自己的統治竟有取而代之的想法，秀賴對於切支丹愈發厭惡。
他擡頭望向按針，強忍著內心的怒意，極其不悅地說道：“請轉告你們的國王，日本希望與英吉利交好，也請國王放心，日本不會被天主教所左右。”
按針順勢彎腰行禮，帶著層層粉飾的笑意恭敬地答道：“為了兩國的友誼，如有需要，我願為您分憂。”
“你所謂的替他分憂……就是背地裏在隱岐島暗算我豐臣家的人？！你把天下人當成了什麽？一個可以哄騙的孩子？！”
與豐臣秀家對峙的時候，三浦按針雖然並不能聽懂他所說的全部日語，但卻能感受到撲面而來的怒意——秀家似乎正因為按針欺騙了自己的弟弟憤怒不已，並且將自己視作了這場內亂的主謀。
“豐臣家的人？你該問問你的君主，他是否把那個異端視作豐臣家的人。我承認，對於英吉利而言，與西班牙葡萄牙交好的小西行長必須死，但是這件事對於豐臣家也一樣。小西行長對切支丹的庇護已經威脅到了豐臣家的根本利益。我們這麽做也是順便替豐臣家除掉一個潛在的威脅，就算我們現在已經成了敵人，那件事也總不能全都賴在英吉利——”
按針還想解釋自己這麽做對豐臣家的好處，一股劇痛從右臂的關節處傳來，鉆心刺骨的劇痛令他驚叫起來。
“我覺得你的手臂會威脅到你的生命安全，為了替你分憂，讓我來幫你截掉吧。”
秀家說著，將脅差繼續往按針的關節裏捅去，按針鬼哭狼嚎的叫喊聲中，鮮血灑滿了他的手……
“只要砍斷豐臣家的左膀右臂，海戰之時整個日本就再無你們的敵手，這才是你真正的想法吧！你這狗東西，居然敢把堂堂天下人——我的弟弟秀賴當猴耍！”
“不……不是的！我承認，由於秀賴公的政策日漸排外，為了英吉利的利益，我的確站在了伊達政宗那邊……但那都是後來的事！隱岐島海戰的時候，我所做的一切都是秀賴公首肯的！”
按針的話讓秀家停住了刀，他擡起頭，冷冷地註視著按針的眼睛，凜冽的目光令按針頭皮發麻。
“你有什麽證據證明秀賴答應過你？”
按針顫抖地呼著氣，生怕關節上那把刀再次紮下去，半晌後，他才支支吾吾地說道：
“打過海戰……你應該明白海上補給有多麽重要吧！一個如此規模的船隊，光靠劫掠是不可能補給的……除了女王當年頒發的私掠許可證，我的旗艦上還有秀賴公親自賜予的朱印狀，可以用商人的身份光明正大地在這個國家的任何港口補給，駛離港口以後……再改換成黑旗。”
“這只能證明你用朱印船的身份行海盜之事，但並不能改變你欺騙秀賴的事實。”
“這當中沒有欺騙！秀賴公曾寫信給大英國王詹姆斯，說自己絕不會任由日本變成天主教國家……並且會鏟除一切試圖這麽做的人。”
那雙藏在燭光陰影中的眼睛裏仿佛有異樣的情緒在肆意湧動，然而已經快要暈厥的按針並不能看見秀家此刻的眼神。恍惚中，他只能隱約聽見一個聲音……
“告訴我，那封信在哪。”
那時的按針並不知道，這句為自己脫罪的話，日後會在這個國家引起怎樣的風波。
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夜色籠罩下的小田原城，一片寂靜之下草木皆兵。三之丸的箭樓上，才藏、海野、筧十藏與穴山小助正在盯梢。望著被戰火摧殘的城下町，仿佛是為了緩解緊張的氛圍，海野六郎提議進行一場賭局。
賭局的內容是關於弓箭是否真的已經被鐵炮淘汰。
“鐵炮的上手難度很低，對於新兵而言很容易就能使用，而弓箭若是沒有長年累月的訓練是不行的。曾經的老兵或是退役，或是已經消亡，現在的打仗的大都是新兵，因此鐵炮省去了許多訓練的功夫。”
海野六郎站在領兵者的角度給了非常實在的答案。擅長種子島的筧十藏則提出了不同的想法，
“可千萬別小看鐵炮，這玩意要做到精準打擊比弓箭可要難多了。”
“海野所說的容易使用是下限，你說的是上限。但若論上限，弓箭勝於鐵炮。”
才藏這番話讓同僚不以為然，
“何以見得？”
才藏默不作聲地點亮了一處火把，火光隱約勾勒出一個練習草人的輪廓，遠遠望去就像一個舉著火把的哨兵。
"火器需要點火引燃，而火焰在夜晚會暴露鐵炮手的位置。“
仿佛是為了應證這句話，前方忽然傳來一聲清脆的槍響，一縷星火在夜空中閃現……才藏淺笑，眼神中帶著幾分得意：“看吧，夜晚用火槍就這下場，讓自己變成靶子。如果他使用的是弓箭，我還未必找得到他。”
他說罷，像一陣風般融入夜色，直奔敵軍防線，開始了他精準的暗殺行動。
這場賭局的結果也不言而喻了。
小田原城內的防線每天都在悄無聲息地變化。由於真田忍者在城中設下了大量的陷阱，每次伊達軍好不容易推進一步，便會立刻陷入戒備與恐懼之中。
巷戰的環境中，火器的優勢被大大削弱，狹窄的街巷限制了射擊視野，而敵人隨時可能從暗處射出致命的箭矢或扔出暗器。士兵們小心前行，生怕又觸發什麽新的東西。正因為如此，伊達軍的推進進程變得極為緩慢。
戰事陷入焦灼後，伊達政宗多次發出勸降信，還親自站在陣前高聲喊話，內容無非是說豐臣家不會來支援，他們早已把小田原城當作棄子……九鬼的水軍覆滅後，為了止損，他們放棄了東海道，放棄了駿府，像一群縮頭烏龜一樣躲在鳥羽不敢再出動水軍。小田原城的城防再好，在洋槍洋炮面前也不過是草木之熒光之於天空之皓月，你們若此刻倒戈卸甲以禮來降，跟隨我一起大鬧一場，屆時仍不失封侯之位。信濃、甲斐的土地我不動，關東咱倆平分，豈不美哉？
伊達政宗這番王朗發言要是讓三成看了必然會唾罵一番，輕則讓對方面紅耳赤，重則令對方吐血暴斃。
然而真田信繁的文化水平有限，只能用武人的方式拒絕，鐵炮隊一番炮火表達不約後，信繁站在城頭言簡意賅地回覆道：“本就不屬於你的東西，輪不到你來給。”
“哼，你以為給豐臣當奴才就有得拿嗎？這些年我明白了一件事……想要什麽，得憑實力去拿！”
信繁並沒有理會伊達政宗的挑釁。返回本丸後，他去看望了正在養傷的秀康。秀康自從在那次巷戰中槍以來，身體一直非常虛弱，高燒不退，也沒有好轉的跡象。見信繁來訪，秀康本想讓小姓扶自己起來，卻被信繁按住了肩膀。
“秀康，你感覺好點了嗎？”
“不必為我擔心……你現在也沒有擔心別人的餘裕。昔日西軍圍攻江戶時，我也中了一槍，能活到現在已經是奇跡。”
臥病在床的秀康搖了搖頭，語氣低沈：“城下町被毀後，城中的補給已經支撐不了多久了，如果豐臣的援軍再不來……”
信繁註視著臉色愈發蒼白的秀康，沈默良久，才決定將今天的事告訴他。
“我拒絕了伊達政宗的勸降。”
“哈……我還以為你至少會先假意答應……”
秀康聞言，苦笑一聲，帶著些許無奈調侃道：“你這家夥……一點也沒學會表裏比興的技巧啊。不給自己留條後路真的好嗎？”
“我若戰死，家督之位還給兄長。”
信繁坦率且堅定的回答每次都能讓秀康哭笑不得。
“你的父兄可不會願意聽到這樣的回答。”
真田家不像德川家……秀康自己沒比父親家康早死，想必已經令他老人家失望了吧。
“父兄會尊重我任何決定。”
信繁話音剛落，病榻上的秀康竟一把揪住了他的領口，他的聲音依舊孱弱，卻帶著某種難以抗拒的力量，
“傻瓜。有這樣的父兄……就不該想著怎麽去死，而是怎麽活著回去見他們！”
他瞪著滿是血絲的眼睛，嘶聲說道：“就算秀家很快會來支援……但我恐怕等不到那時候了。信繁，趁東海道的路被徹底切斷之前，把這座城留給我，帶著剩下的人走，不要讓堀田作兵衛的犧牲白費！”
堀田作兵衛是信繁的第一任妻子阿梅的兄長，阿梅死於第一次上田城之戰後，作兵衛一直留在信繁身邊，將信繁與阿梅的孩子養大，並且替逝去的妹妹守護著她最愛的人。
那場本陣奇襲戰中，為了掩護被當成目標的信繁，作兵衛用身體替他擋下了致命的一槍……
自那一刻起，信繁心中便多了一根永遠無法拔出的刺。戰死沙場本是武士的宿命，但作兵衛的犧牲卻令信繁無法釋懷。
信繁握緊了秀康冰冷的手，澄澈的眼睛裏閃爍著不可動搖的決心。
“我不會放棄小田原城，也不會放棄你。”
就在此時，一陣炮聲從大海的方向傳來，信繁讓秀康安心養傷，隨後眉頭緊蹙地走向了塔樓……
他原以為伊達家要通過海陸夾擊占領東海道，然而當他打開望遠鏡，映入眼簾的竟是好幾艘殘破不堪的戰列艦……這些前陣子還在海上耀武揚威的玩意如今就像被掏空的幽靈船一般狼狽地回到了相模灣……而緊隨其後的是插著豐臣旗幟的船隊……
在那船隊中央，信繁驚喜地發現了幾艘披著鐵皮的戰船，那種傳說中在信長時代出現過的鐵甲船，如今竟真的駛到了相模灣！
幾艘鐵甲船裝備著南蠻的長筒炮，在一名戴著角盔的薩摩男子的指揮下肆無忌憚地向岸上的伊達軍傾瀉火力。炮聲震耳欲聾，濃煙在海面上升騰，岸邊的伊達軍一時間陷入混亂。
與此同時，西城墻傳來了一個令人振奮的消息——箱根方向出現了大一大萬大吉的家徽。
“又兵衛！你這家夥可讓我好等啊！”在東海道奮戰的毛利勝永看到後援，臉上難掩喜色。
後藤又兵衛策馬而來，親手挑飛幾個架鐵炮的嘍啰後打量了一下周圍的戰況，望著滿目瘡痍的城下町以及從三之丸到本丸依舊屹立不倒的六文錢旗幟，又兵衛心中已經多少有了答案，但他依舊忍不住問道：“那個真田家的小子怎麽樣了？”
“還活著。”
又兵衛聞言，笑著拍了拍勝永的肩膀，調侃道：“告訴那小子，我在伊達的本陣等他！”
勝永撇了撇嘴，半開玩笑地抱怨道：“你這家夥，這應該是我說的話才對。”
另一邊，伊達政宗望著遠處戰況，臉色陰沈不定。他不敢相信按針的船隊竟然敗了……據他所了解，英吉利的船只無論是在造船技術、火力配置，還是航海能力上，都遠遠超越日本的戰船，堪稱斷崖般的技術優勢。
更讓他難以理解的是，豐臣家的水軍在海戰結束後竟然這麽快就從駿河灣駛向了相模灣，其後勤補給的跟進快得令人匪夷所思。
眼看己方處於被兩面夾擊的劣勢，伊達政宗的眉頭緊鎖，心中已經有了決定。他咬著牙，心有不甘地對片倉重長說道：“撤退，回河越城。”
小田原這條路如果走不通。一切就只能寄望於伊達成實的北線了……
原本用於圍點打援的春日山城，現如今竟成了上洛的關鍵。
直江兼續已經不知這是自己第幾次從炮火聲中驚醒。他知道，有一些並非伊達成實的炮火，不過是自己的幻聽，但接連幾日的苦戰已經讓他難以分清。
望著案臺上搖曳的燭火，難以入眠的兼續提起了筆。他並沒有謙信公那樣堅強的意志……然而，不論是與三成一同策劃關原之戰，還是為主公書寫《直江狀》之時，他都未曾心存一絲恐懼。
兼續深吸了一口氣，他再次握緊了手中的筆，仿佛是想重新找回那時的勇氣。
“曹兄，為避免讓三成遭到不必要的猜忌，請原諒我不能寫信給三成。這或許是我寫給你的最後一封信，這封信能不能抵達堺我也無從知曉。
春日山城的戰況不容樂觀，直江津方向來了幾次援軍，但都被伊達家勾結的海盜勢力擊退……我知道，伊達成實之所以還沒強攻此城，為的就是消耗前來支援的部隊，同時挫敗城內的士氣。
然而……不知為何，近日以來伊達成實的攻勢比往常要激進許多。
即便落個兵敗身死的下場，我也絕不會把謙信公的春日山城交到一幫勾結外夷的叛徒手裏。如若我遭遇不測，請告訴三成，不必為我難過。老天已經待我不薄……
人生得一知己足矣，而我今生遇到了三位。少時得遇恩師，傾囊相授，教會了我何為義。弱冠後效命於現在的主公，為臣數十年未遭猜忌，君臣一心。再後來，在大阪結實了三成這位知己，一同為心中的大義賭上一切，只為改變這個荒唐的世道。
有這三位知己，縱然身死，吾亦無憾。”
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無雙大蛇同人，奇妙友情組，曹丕穿越日本戰國改變石田三成命運的if線，考據稀爛，雖說是無雙大蛇同人，但寫到這裏已經變成各種縫合怪了……1-30章戰國無雙，30-60章信長野望，現在縫合歐陸風雲……原創部分腦洞真的挺難，還能擠出來真的要感謝太太們陪我一起腦。本來沒想寫長篇……這玩意能成長篇真的感謝大家……這集繼續內涵某歐美日劇。
三浦按針第一次拜見豐臣秀賴，是伊達政宗的安排。從小在大阪長大的秀賴對於南蠻的存在並不陌生，但湊得這麽近打量這幫異鄉人還是頭一次。這種打量奇珍異獸的目光按針已經習以為常，他畢竟是帶著國王的使命而來，這種興趣對他來說也並非壞事。
那時，剛剛成為國舅爺的東北龍在自己那位天下人女婿面前眉飛色舞地誇讚著按針，說他在造船術與航海術上才華橫溢，還帶來了許多新奇的玩意兒，讓仙臺這座城市充滿了活力。
政宗滿臉堆笑地為按針鋪墊了好一陣後，按針向秀賴獻上了他從遠洋帶來的禮品：毛織品、金屬制品、鐘表、玻璃器皿等琳瑯滿目的奇珍異寶。秀賴坐在高處目光閃爍，顯然對這些來自遙遠國度的新奇物品頗感興趣。
一直生活在大阪城中的秀賴雖然貴為天下人，卻鮮有機會親身去體會外界的一切。他把玩著那些洋玩意，語氣中卻難掩興致：“按針，伊達政宗說你們的國家離日本很遠，你一定見過許多我未曾想象的東西吧。”
按針微笑著拿起地球儀，耐心地解釋道：“是的，秀賴公。我曾環游世界，見過許多不同的國度和文化，如果您願意，我可以將世界各國的風貌都呈現在您的門前，只要日本願意與英吉利交好……”
按針說著，似乎有些面露難色。秀賴不懂這家夥怎麽突然安靜了，見他欲言又止的模樣，澱殿順勢問道：“英吉利的使節在這片土地上有什麽難處嗎？”
按針略微猶豫了一下，隨後巧妙地回應道：“秀賴公有所不知……來自葡萄牙與西班牙的南蠻雖然和我們極為相似，但信仰方面向來視我英吉利為異端，甚至仇敵。因此……得知這兩國在日本的影響力，國王陛下對日本的印象有所誤解，誤以為日本是天主教國家……”
秀賴聽後臉色微沈，語氣帶著一絲怒意：“日本才不是天主教國家！我們的信仰自古以來都是神道與佛教，切支丹只是小部分人的信仰。”
按針點了點頭，繼續小心翼翼地說道：“我也是這麽向國王陛下解釋的。然而國王陛下聽聞九州有股相當龐大的切支丹勢力，這股勢力甚至與羅馬教皇交好。不知是否有人告知秀賴公，所謂教皇，乃切支丹的宗教領袖。在葡萄牙與西班牙等國，教皇甚至可以直接影響國王的任免。”
按針這句意有所指的話仿佛在無聲之中投下了一枚炮彈，秀賴的神情瞬間變得嚴肅起來。他早知小西行長的宇土眾多為切支丹信徒，也曾聽大野治長提起過，這些切支丹的虔誠與狂熱程度與當年本願寺的僧眾並無二致。如今得知切支丹這個宗教竟能影響君主任免，這讓秀賴心中不禁湧起一股前所未有的危機感。
大野治長見秀賴不願回話，替他答道：
“西國有人信仰切支丹沒錯，但這絕不會改變日本的根基。祖宗的神道與佛教是我們立國之本，任何試圖異化這個國家的人都不會得逞。”
按針見機繼續道：“英吉利與葡萄牙、西班牙不同。我們沒有傳教的意圖，國王陛下只是希望與日本結交，以貿易互惠共贏。至於那些試圖通過宗教潛移默化，最終鳩占鵲巢的國度實在用心險惡。而那些明知如此，還不斷吃裏扒外，支持傳教的勢力……想必收了不少好處吧。”
按針話裏話外那些與葡萄牙西班牙交好，並且吃裏扒外的國內勢力是誰已經不言而喻。伊達政宗冷笑著，煽風點火地附和道：
“我還道是商人為什麽不貪錢，原來貪的是外邊的錢？這可真是精打細算啊。”
由於秀次案的醜事以及父親生前對切支丹的政策，秀賴對切支丹這個勢力本就沒多少好印象，得知傳教士們背後的勢力對自己的統治竟有取而代之的想法，秀賴對於切支丹愈發厭惡。
他擡頭望向按針，強忍著內心的怒意，極其不悅地說道：“請轉告你們的國王，日本希望與英吉利交好，也請國王放心，日本不會被天主教所左右。”
按針順勢彎腰行禮，帶著層層粉飾的笑意恭敬地答道：“為了兩國的友誼，如有需要，我願為您分憂。”
“你所謂的替他分憂……就是背地裏在隱岐島暗算我豐臣家的人？！你把天下人當成了什麽？一個可以哄騙的孩子？！”
與豐臣秀家對峙的時候，三浦按針雖然並不能聽懂他所說的全部日語，但卻能感受到撲面而來的怒意——秀家似乎正因為按針欺騙了自己的弟弟憤怒不已，並且將自己視作了這場內亂的主謀。
“豐臣家的人？你該問問你的君主，他是否把那個異端視作豐臣家的人。我承認，對於英吉利而言，與西班牙葡萄牙交好的小西行長必須死，但是這件事對於豐臣家也一樣。小西行長對切支丹的庇護已經威脅到了豐臣家的根本利益。我們這麽做也是順便替豐臣家除掉一個潛在的威脅，就算我們現在已經成了敵人，那件事也總不能全都賴在英吉利——”
按針還想解釋自己這麽做對豐臣家的好處，一股劇痛從右臂的關節處傳來，鉆心刺骨的劇痛令他驚叫起來。
“我覺得你的手臂會威脅到你的生命安全，為了替你分憂，讓我來幫你截掉吧。”
秀家說著，將脅差繼續往按針的關節裏捅去，按針鬼哭狼嚎的叫喊聲中，鮮血灑滿了他的手……
“只要砍斷豐臣家的左膀右臂，海戰之時整個日本就再無你們的敵手，這才是你真正的想法吧！你這狗東西，居然敢把堂堂天下人——我的弟弟秀賴當猴耍！”
“不……不是的！我承認，由於秀賴公的政策日漸排外，為了英吉利的利益，我的確站在了伊達政宗那邊……但那都是後來的事！隱岐島海戰的時候，我所做的一切都是秀賴公首肯的！”
按針的話讓秀家停住了刀，他擡起頭，冷冷地註視著按針的眼睛，凜冽的目光令按針頭皮發麻。
“你有什麽證據證明秀賴答應過你？”
按針顫抖地呼著氣，生怕關節上那把刀再次紮下去，半晌後，他才支支吾吾地說道：
“打過海戰……你應該明白海上補給有多麽重要吧！一個如此規模的船隊，光靠劫掠是不可能補給的……除了女王當年頒發的私掠許可證，我的旗艦上還有秀賴公親自賜予的朱印狀，可以用商人的身份光明正大地在這個國家的任何港口補給，駛離港口以後……再改換成黑旗。”
“這只能證明你用朱印船的身份行海盜之事，但並不能改變你欺騙秀賴的事實。”
“這當中沒有欺騙！秀賴公曾寫信給大英國王詹姆斯，說自己絕不會任由日本變成天主教國家……並且會鏟除一切試圖這麽做的人。”
那雙藏在燭光陰影中的眼睛裏仿佛有異樣的情緒在肆意湧動，然而已經快要暈厥的按針並不能看見秀家此刻的眼神。恍惚中，他只能隱約聽見一個聲音……
“告訴我，那封信在哪。”
那時的按針並不知道，這句為自己脫罪的話，日後會在這個國家引起怎樣的風波。
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夜色籠罩下的小田原城，一片寂靜之下草木皆兵。三之丸的箭樓上，才藏、海野、筧十藏與穴山小助正在盯梢。望著被戰火摧殘的城下町，仿佛是為了緩解緊張的氛圍，海野六郎提議進行一場賭局。
賭局的內容是關於弓箭是否真的已經被鐵炮淘汰。
“鐵炮的上手難度很低，對於新兵而言很容易就能使用，而弓箭若是沒有長年累月的訓練是不行的。曾經的老兵或是退役，或是已經消亡，現在的打仗的大都是新兵，因此鐵炮省去了許多訓練的功夫。”
海野六郎站在領兵者的角度給了非常實在的答案。擅長種子島的筧十藏則提出了不同的想法，
“可千萬別小看鐵炮，這玩意要做到精準打擊比弓箭可要難多了。”
“海野所說的容易使用是下限，你說的是上限。但若論上限，弓箭勝於鐵炮。”
才藏這番話讓同僚不以為然，
“何以見得？”
才藏默不作聲地點亮了一處火把，火光隱約勾勒出一個練習草人的輪廓，遠遠望去就像一個舉著火把的哨兵。
"火器需要點火引燃，而火焰在夜晚會暴露鐵炮手的位置。“
仿佛是為了應證這句話，前方忽然傳來一聲清脆的槍響，一縷星火在夜空中閃現……才藏淺笑，眼神中帶著幾分得意：“看吧，夜晚用火槍就這下場，讓自己變成靶子。如果他使用的是弓箭，我還未必找得到他。”
他說罷，像一陣風般融入夜色，直奔敵軍防線，開始了他精準的暗殺行動。
這場賭局的結果也不言而喻了。
小田原城內的防線每天都在悄無聲息地變化。由於真田忍者在城中設下了大量的陷阱，每次伊達軍好不容易推進一步，便會立刻陷入戒備與恐懼之中。
巷戰的環境中，火器的優勢被大大削弱，狹窄的街巷限制了射擊視野，而敵人隨時可能從暗處射出致命的箭矢或扔出暗器。士兵們小心前行，生怕又觸發什麽新的東西。正因為如此，伊達軍的推進進程變得極為緩慢。
戰事陷入焦灼後，伊達政宗多次發出勸降信，還親自站在陣前高聲喊話，內容無非是說豐臣家不會來支援，他們早已把小田原城當作棄子……九鬼的水軍覆滅後，為了止損，他們放棄了東海道，放棄了駿府，像一群縮頭烏龜一樣躲在鳥羽不敢再出動水軍。小田原城的城防再好，在洋槍洋炮面前也不過是草木之熒光之於天空之皓月，你們若此刻倒戈卸甲以禮來降，跟隨我一起大鬧一場，屆時仍不失封侯之位。信濃、甲斐的土地我不動，關東咱倆平分，豈不美哉？
伊達政宗這番王朗發言要是讓三成看了必然會唾罵一番，輕則讓對方面紅耳赤，重則令對方吐血暴斃。
然而真田信繁的文化水平有限，只能用武人的方式拒絕，鐵炮隊一番炮火表達不約後，信繁站在城頭言簡意賅地回覆道：“本就不屬於你的東西，輪不到你來給。”
“哼，你以為給豐臣當奴才就有得拿嗎？這些年我明白了一件事……想要什麽，得憑實力去拿！”
信繁並沒有理會伊達政宗的挑釁。返回本丸後，他去看望了正在養傷的秀康。秀康自從在那次巷戰中槍以來，身體一直非常虛弱，高燒不退，也沒有好轉的跡象。見信繁來訪，秀康本想讓小姓扶自己起來，卻被信繁按住了肩膀。
“秀康，你感覺好點了嗎？”
“不必為我擔心……你現在也沒有擔心別人的餘裕。昔日西軍圍攻江戶時，我也中了一槍，能活到現在已經是奇跡。”
臥病在床的秀康搖了搖頭，語氣低沈：“城下町被毀後，城中的補給已經支撐不了多久了，如果豐臣的援軍再不來……”
信繁註視著臉色愈發蒼白的秀康，沈默良久，才決定將今天的事告訴他。
“我拒絕了伊達政宗的勸降。”
“哈……我還以為你至少會先假意答應……”
秀康聞言，苦笑一聲，帶著些許無奈調侃道：“你這家夥……一點也沒學會表裏比興的技巧啊。不給自己留條後路真的好嗎？”
“我若戰死，家督之位還給兄長。”
信繁坦率且堅定的回答每次都能讓秀康哭笑不得。
“你的父兄可不會願意聽到這樣的回答。”
真田家不像德川家……秀康自己沒比父親家康早死，想必已經令他老人家失望了吧。
“父兄會尊重我任何決定。”
信繁話音剛落，病榻上的秀康竟一把揪住了他的領口，他的聲音依舊孱弱，卻帶著某種難以抗拒的力量，
“傻瓜。有這樣的父兄……就不該想著怎麽去死，而是怎麽活著回去見他們！”
他瞪著滿是血絲的眼睛，嘶聲說道：“就算秀家很快會來支援……但我恐怕等不到那時候了。信繁，趁東海道的路被徹底切斷之前，把這座城留給我，帶著剩下的人走，不要讓堀田作兵衛的犧牲白費！”
堀田作兵衛是信繁的第一任妻子阿梅的兄長，阿梅死於第一次上田城之戰後，作兵衛一直留在信繁身邊，將信繁與阿梅的孩子養大，並且替逝去的妹妹守護著她最愛的人。
那場本陣奇襲戰中，為了掩護被當成目標的信繁，作兵衛用身體替他擋下了致命的一槍……
自那一刻起，信繁心中便多了一根永遠無法拔出的刺。戰死沙場本是武士的宿命，但作兵衛的犧牲卻令信繁無法釋懷。
信繁握緊了秀康冰冷的手，澄澈的眼睛裏閃爍著不可動搖的決心。
“我不會放棄小田原城，也不會放棄你。”
就在此時，一陣炮聲從大海的方向傳來，信繁讓秀康安心養傷，隨後眉頭緊蹙地走向了塔樓……
他原以為伊達家要通過海陸夾擊占領東海道，然而當他打開望遠鏡，映入眼簾的竟是好幾艘殘破不堪的戰列艦……這些前陣子還在海上耀武揚威的玩意如今就像被掏空的幽靈船一般狼狽地回到了相模灣……而緊隨其後的是插著豐臣旗幟的船隊……
在那船隊中央，信繁驚喜地發現了幾艘披著鐵皮的戰船，那種傳說中在信長時代出現過的鐵甲船，如今竟真的駛到了相模灣！
幾艘鐵甲船裝備著南蠻的長筒炮，在一名戴著角盔的薩摩男子的指揮下肆無忌憚地向岸上的伊達軍傾瀉火力。炮聲震耳欲聾，濃煙在海面上升騰，岸邊的伊達軍一時間陷入混亂。
與此同時，西城墻傳來了一個令人振奮的消息——箱根方向出現了大一大萬大吉的家徽。
“又兵衛！你這家夥可讓我好等啊！”在東海道奮戰的毛利勝永看到後援，臉上難掩喜色。
後藤又兵衛策馬而來，親手挑飛幾個架鐵炮的嘍啰後打量了一下周圍的戰況，望著滿目瘡痍的城下町以及從三之丸到本丸依舊屹立不倒的六文錢旗幟，又兵衛心中已經多少有了答案，但他依舊忍不住問道：“那個真田家的小子怎麽樣了？”
“還活著。”
又兵衛聞言，笑著拍了拍勝永的肩膀，調侃道：“告訴那小子，我在伊達的本陣等他！”
勝永撇了撇嘴，半開玩笑地抱怨道：“你這家夥，這應該是我說的話才對。”
另一邊，伊達政宗望著遠處戰況，臉色陰沈不定。他不敢相信按針的船隊竟然敗了……據他所了解，英吉利的船只無論是在造船技術、火力配置，還是航海能力上，都遠遠超越日本的戰船，堪稱斷崖般的技術優勢。
更讓他難以理解的是，豐臣家的水軍在海戰結束後竟然這麽快就從駿河灣駛向了相模灣，其後勤補給的跟進快得令人匪夷所思。
眼看己方處於被兩面夾擊的劣勢，伊達政宗的眉頭緊鎖，心中已經有了決定。他咬著牙，心有不甘地對片倉重長說道：“撤退，回河越城。”
小田原這條路如果走不通。一切就只能寄望於伊達成實的北線了……
原本用於圍點打援的春日山城，現如今竟成了上洛的關鍵。
直江兼續已經不知這是自己第幾次從炮火聲中驚醒。他知道，有一些並非伊達成實的炮火，不過是自己的幻聽，但接連幾日的苦戰已經讓他難以分清。
望著案臺上搖曳的燭火，難以入眠的兼續提起了筆。他並沒有謙信公那樣堅強的意志……然而，不論是與三成一同策劃關原之戰，還是為主公書寫《直江狀》之時，他都未曾心存一絲恐懼。
兼續深吸了一口氣，他再次握緊了手中的筆，仿佛是想重新找回那時的勇氣。
“曹兄，為避免讓三成遭到不必要的猜忌，請原諒我不能寫信給三成。這或許是我寫給你的最後一封信，這封信能不能抵達堺我也無從知曉。
春日山城的戰況不容樂觀，直江津方向來了幾次援軍，但都被伊達家勾結的海盜勢力擊退……我知道，伊達成實之所以還沒強攻此城，為的就是消耗前來支援的部隊，同時挫敗城內的士氣。
然而……不知為何，近日以來伊達成實的攻勢比往常要激進許多。
即便落個兵敗身死的下場，我也絕不會把謙信公的春日山城交到一幫勾結外夷的叛徒手裏。如若我遭遇不測，請告訴三成，不必為我難過。老天已經待我不薄……
人生得一知己足矣，而我今生遇到了三位。少時得遇恩師，傾囊相授，教會了我何為義。弱冠後效命於現在的主公，為臣數十年未遭猜忌，君臣一心。再後來，在大阪結實了三成這位知己，一同為心中的大義賭上一切，只為改變這個荒唐的世道。
有這三位知己，縱然身死，吾亦無憾。”
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