困獸
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無雙大蛇同人，奇妙友情組，曹丕穿越日本戰國改變石田三成命運的if線，考據稀爛，雖說是無雙大蛇同人，但寫到這裏已經變成各種縫合怪了……1-30章戰國無雙，30-60章信長野望，現在縫合歐陸風雲……原創部分腦洞真的挺難，還能擠出來真的要感謝太太們陪我一起腦。本來沒想寫長篇……這玩意能成長篇真的感謝大家……本集萌虎吃癟？
晨霧籠罩著金沢的海港，海面泛起微光，映襯著遠處漸行漸近的船只。灰蒙蒙的海港前，一個消瘦的身影如同一座孤峰屹立在霧中。海風中湧動的白色羽織如蝶翼般輕盈，亦如冬雪般凜冽。
那人的面龐已然十分消瘦，深陷的雙眼帶著隱隱的疲憊，卻依然銳利似劍。仿佛是在等待著某位故人，他的目光始終鎖在海面上，盡管那雙早已蒙上陰翳的眼睛僅能看清船只的輪廓。
時間不多了……他心中默念著，眉頭微微蹙起。
九州的立花宗茂與小早川秀包都已經抵達金沢，就算準備得久一些，從備中、出雲出發的船只，按理說早就應該抵達……
不祥的預感湧上心頭。正如此想著，兩個急促的腳步聲從身後傳來。
“刑部大人……加賀大納言（前田利政）說……如果主計頭明日還未抵達，自己就直接去救春日山城。”
“自己去救？“
“我和秀包怎麽勸也沒用。他還說什麽戰機不等人，當年關原之戰，兩邊的人都沒到齊，不也是箭在弦上不得不發……“
吉繼對利政的決定與其說是感到意外，更多的反而是深深的無奈。
作為三成的摯友，此番作戰本家原來並不希望他參與，是清正反覆為他擔保，才得以讓他以參謀的身份加入北線的戰鬥。
作為一個被本家懷疑的人，利政對他心存芥蒂也是情理之中……
此外……年輕氣盛的前田利政想要早日建立功勳是無可厚非的事……
身為太閣托孤的對象，在關原之戰中搖擺不定，再加上後來高山右近在前田家的領內遇刺，這些一度讓前田家顏面掃地，威信盡失……唯有在此戰中立下軍功才能重新挽回前田家的名譽。
吉繼回首望向了小早川秀包，淡淡地問道：“築後守（小早川秀包）大人，若您是伊達成實，您會在此時強攻春日山城嗎？”
秀包雖是毛利元就的第九子，但經常被視作與元就最為相似的人。他搖了搖頭，篤定地答道：“不會……比起強攻春日山城，利用越後臨海的位置圍點打援對伊達成實更有利。利政此去……必然會中伊達成實的陷阱。”
吉繼聽罷，深深嘆了一口氣，意味深長地感慨道：
“是啊……戰場又豈是意氣用事的地方。利政還是太年輕了啊……”
“我以為……利政可能只是承受了這個年齡不太容易承受的東西。”
雖然秀包並不讚同利政的行為，但他對利政的心情卻感同身受。
“實際上，毛利家……尤其是小早川家，也有需要洗刷的恥辱。此番我也是抱著這樣的心情來此的。“
“別這麽說……那個鳩占鵲巢，擠走你家主之位，還背信棄義的混賬東西根本就不配繼承備後中納言（隆景）的家業，更不配代表小早川家！你無需為那種家夥的惡行贖罪！”
秀包的遭遇讓立花宗茂難掩心中的不平，他的義兄明明擁有元就公的才能，卻還要受制於庸碌且毫無德行的主君……明明從頭到尾都沒做錯任何事，卻一直在為小早川和毛利家贖罪。
“利政又何嘗不是在試圖為他兄長（前田利長）的行為贖罪？”
大谷吉繼平靜地聽完小早川秀包的話，眼底湧起一絲欣慰的笑意。
“既然如此……能否拜托築後守去接應他？至少帶他平安回來。“
秀包本想爽快答應，立花宗茂拉住兄弟，一臉擔憂地說道：“但是主計頭那邊要是連秀包也一起怪罪……”
看著比秀包還緊張的宗茂，吉繼像是想起了某些往事，眼角微微彎成了半月，
“放心，我會向他解釋……是我拜托你們兩個去接應利政。身為利家的弟子，他也不會希望利政出事的。“
宗茂楞了一下，“我們兩個？”
“不妥嗎？”
“妥……妥妥的！”
西國無雙一聽能和好兄弟一塊出陣，當即也一口答應了下來。望著宗茂和秀包並肩遠去的身影，吉繼再次陷入了沈思。
虎之助那家夥……真的只是準備太久了嗎？莫不是出了什麽意外？
-----------------------------與此同時，在備中---------------------------------
“熊之助，你怎麽了？是誰欺負你了嗎？”
熊之助已經有一段時間沒來孤兒院上學了……九郎有些擔心熊之助的近況，卻也無從打聽，直到某天，他在院子的角落裏發現了這個孩子……這孩子不知是遇到了什麽事，攥著什麽東西蜷在角落裏。聽到九郎的聲音後，熊之助才緩緩擡起頭，兩只水汪汪的眼睛已經哭得發紅。
他抽泣著，用哽咽的聲音說道：
“藥屋先生……父親遇到麻煩了……你能不能救救他？”
九郎俯下身，一邊為熊之助擦去眼淚，一邊溫和地問道：“你父親怎麽了？他受傷了嗎？”
熊之助搖著頭，從懷裏掏出了一張皺巴巴的玩意，九郎將那件東西打開，才發現竟是一張海圖……
“我……我不知道……覺兵衛說父親被海盜困在了某個島上，但我也不知道是哪一座……”
雖然早就聽熊之助說過，因為海盜猖獗，這個國家開始限制海外貿易，進入了近乎鎖國的狀態，但海盜能把正規軍困在島上，這顯然已經不是什麽尋常的海盜了……
令九郎意外的是，對於這樣的海盜他似乎並不陌生……
“是這座島嗎？”
指向隱岐島的時候，一股愈發強烈的情緒湧上心頭，仿佛在那座島上也曾經發生過什麽重要的事……九郎正要回想那些東西到底是什麽，熊之助的聲音將他拉回了現實中。
“是的！就是這座島！覺兵衛說，父親的船隊沒出發多久就遇到了海盜，他是為了不讓海盜打到領地的百姓才故意把那群海盜引到更遠的地方的！”
“能細說一下那天的情況嗎？”
當九郎問起海戰的情況時，年少的熊之助支支吾吾了半天也說不清到底是怎麽回事，情急之下，他想起了還在絞盡腦汁想辦法救父親的覺兵衛……
“要不問問先生吧！他什麽都知道，說不定能想到救父親的辦法！”
當熊之助在覺兵衛面前提出這個要求的時候，覺兵衛的心情是極其覆雜的。
他本想告訴熊之助，一介藥商根本不會懂戰爭為何物。
但他同時也知道這個被主公處心積慮藏起來的藥屋九郎究竟是何許人……
雖然不願意承認……但整個備中，不，可以說，整個西國，都找不出比他更熟悉海戰的人。
“虎之助，我說……這次真的要栽在這種地方嗎？這樣一來我們不是和那個家夥死一塊了？”
“事到如今……你少說幾句吧。”
不過是一個不會打仗的賤商……
在隱岐島將那人救起來的時候，清正原本也是這麽想的。
直到被困在島上的人變成了自己。
難道自己會比宿敵先一步死在這裏？如果這樣，那將是何等的屈辱。
孤島上的困獸目光沈沈地望向空洞的海面……他不知道自己在盼望著什麽，死寂的黑夜裏，唯有海浪拍打巖石的聲音與悲唳的風聲此起彼伏。沒人知道這份寂靜何時會被炮火的聲音打破……
“好餓啊……昨天我夢到了咱媽……關原打了敗仗以後，我過了好長一段窩囊的日子。再次吃到咱媽做的飯，感覺自己才算又活過來了……聽說當年在蔚山城的時候你甚至餓到吃土，你說，吃土真的有用嗎？”
比起那些南蠻炮的響聲，連福島正則咋咋呼呼的抱怨都顯得輕聲細氣了。然而清正已經沒有力氣去應付這位被自己拖累的好兄弟。原本想著借此番禦敵的機會，讓他也立點戰功，重新得到提拔……現在看來，是自己連累了他。
糧草告罄後，在這座孤島上的每一天都成了地獄般的煎熬。清正回想起了自己困守蔚山城的日子。那時也是如此，叫天天不應，叫地地不靈……而自己那個該死的宿敵想必正坐在順天城裏，一邊嘲笑著他的失敗，一邊盼著他早日歸西。
小早川和立花家的船隊出發得更早，這一次，只怕不會有人來這裏救援了。
自己難道真的要死在這個地方了嗎？
得知宿敵在隱岐島全軍覆沒的時候，他曾想過，如果換作自己，一定不會淪落到這麽窩囊的地步。
但現實卻這麽快就給了他一記耳光。
在同樣的地方，他敗得比那人還徹底……出戰之前，紀之介曾寫信反覆提醒，這幫所謂的海盜並非尋常的海盜，他們裝備精良，艦船也更加先進，在所有人集結前要盡量避戰，但清正就是不信這個邪，打算憑借自己的武勇先殺殺他們的威風……
結果就是，在同樣的隱岐島，面對同樣一群海盜，他被打得沒有任何還手之力，所有戰艦全軍覆沒，只剩幾艘速度較快的偵察艦溜回出雲去給覺兵衛報信。
面對死傷慘重的士兵，清正不願承認，也不敢承認……在他內心深處，一直藏著想要超越宿敵的欲望。
只要能戰勝宿敵戰勝不了的對手……就能證明自己比他強大。
如果自己真的只是將那人視作一個不會打仗的賤商，又為何會如此在意要贏過他？
到頭來，自己才是那個自欺欺人的家夥啊。
“吶，虎之助，你怎麽了，你說句話唄……別一直瞅著海上……這月黑風高的海上能看見啥？我都懷疑自己是不是餓瞎了。你這樣很可怕啊……”
清正對著大海發呆的樣子讓福島正則有些發慌……被困孤島的日子裏，他已經看見太多瀕臨崩潰的將士。清正是他們當中最為堅強的人，如果連清正也放棄了活著回去的信念，那他們可真的神仙難救了。
正當福島也要陷入思緒的時候，一陣震耳欲聾的炮聲打破了海面的沈寂。
清正猛然站起身，心中一緊。直覺告訴他……這是敵人的夜襲。可當他仔細觀察海上的動靜時，眼前的景象卻讓他不禁楞住了。
一束星火照亮了漆黑的海域，緊接著，第二聲炮響隨之而至。爆炸的聲音在寂靜的夜空中回蕩，仿佛有船只在交火。黑夜讓清正的視野本就格外模糊，他努力瞇著眼睛，想要看清楚局勢——敵船並未攻擊海岸，這不像是敵人發起的襲擊，反而更像是敵船之間的相互攻擊！
“這是怎麽回事？”清正揉著迷糊的眼睛，眼神中盡是困惑。周圍的士兵們也被這突如其來的動靜驚醒，紛紛跑到高處觀望。
“那些海盜的艦船……好像自己打起來了？”
發生在這種時候……顯然這絕不僅僅是內訌那麽簡單……只可惜海上的戰況太過混亂，清正根本無從判斷現在的情景。當有士兵報告說幾只被打殘的船只正在靠岸，他甚至一度懷疑這是否是那幫海盜的誘敵之計……
直到負責眺望的偵察兵從出雲的方向看到了海船的燈光。
“主公，好像有船從出雲方向過來了！”
“船上可有家徽？”
“是蛇目紋……覺兵衛大人帶援軍來了！”
察覺到加藤家的援軍已經抵達的不止是清正，陷入混亂的海盜船隊也迅速反應過來，慌忙地調起陣型……
覺兵衛的援軍並不多，被清正帶出海的安宅船已經全軍覆沒，還能從出雲出海的就只剩下幾艘體量更小的關船……清正並不喜歡這種玩意，非但不好操縱，攻擊與防禦性能也較安宅船相差許多，面對那幫海盜的艦船就像海中的蚍蜉。
清正暗道不妙，只怕覺兵衛這次的救援也是杯水車薪……自己這位家老是內政與陸戰的好手，但並不擅長海戰，區區幾艘關船又如何能翻得了天呢？
正這麽想著，海上的燈火開始以一種極其詭異的角度開始移動……在洋流與風向的配合下就像長了魚鰭一般……清正從未見過如此靈活的關船，他更不知道的是，覺兵衛此刻已經繞道了海盜旗艦的上風口處！
幾艘關船升起了桅桿，拉開滿帆，借助風勢直沖海盜的旗艦……關船並不適合撞擊，火力也不強，因此，即便是順風，將那艘旗艦擊沈也是毫無可能的。
然而覺兵衛從一開始就沒有擊沈海盜船的打算……
面對海盜船的炮口，覺兵衛毫不猶豫，強行接舷——在關船被擊沈前，加藤家的士兵已經成功登上了海盜旗艦。
與此同時，餘下幾艘關船借著風勢在敵艦之間游走。他們並沒有強攻，而是對準海盜船的炮口發射焙烙火矢。突然，一艘海盜船的火藥庫被引燃，劇烈的爆炸震撼了整個海域。
一時間，炮火在海面上不斷炸開，煙霧升騰，火光將海面映得通紅。夜色中，燃燒的船只猶如搖曳的鬼影，海面仿佛也化作了燃燒的煉獄。
隨著旗艦陷落，更多的海盜船選擇放棄戰鬥，轉而開始撤退。來不及撤退，只得跳水的海盜們則隨著漂浮的木片與殘骸一同被沖到了岸上。
“別讓那些海盜上岸！”
清正一聲令下，隨後提起槍親自殺向了海岸。
經過一夜的激戰，天色漸漸破曉。當晨光灑向海面時，海盜的船只已經撤離，清正站在滿是屍骸的岸邊，一時間也分不清那些屬於自己的船隊還是海盜的船隊。
望見海上漸漸靠岸的關船時，他才終於死裏逃生般松了一口氣。
覺兵衛拖著滿是血跡的身軀走上岸，他的身上也和清正一樣多了好幾處刀傷，但神色依舊冷靜。
“主公，您沒事就好。”
“辛苦你了，覺兵衛。”
雖然對覺兵衛在此次海戰中的表現有些疑惑，但清正並沒有當眾發問。似乎是察覺到了清正的疑慮，覺兵衛低聲說道：
“在此戰中，我發現了一些比較奇怪的事，回出雲的路上我會慢慢向您匯報。我把軍醫也帶來了，您的傷需要立刻醫治……”
聽到軍醫二字的時候，清正的神情頓時變得極其覆雜。
“那人現在在哪？”
在蔚山城的時候，清正曾想過……宿敵會不會每天都在盼著自己戰死的消息。當他再度看見船艙內戴著面具的宿敵，清正的心情別扭到了極點。
“為什麽救我？”
九郎為他處理傷口時，他突然握住了九郎的手腕。九郎沈默著想要掰開他的手，發現他怎麽也不肯松開，才開口反問道：
“救你的不是覺兵衛嗎？”
“別裝傻了。覺兵衛都告訴我了，借助漁夫的幫助，讓忍者趁著夜色靠近敵船是你的主意……那些能讓士兵在夜晚看得見的藥也是你配的。”
就連這次的關船……恐怕也不是覺兵衛指揮的吧。自己那位家老到底會不會打海戰，他還不清楚嗎？
“熊之助這幾天很傷心，我想幫他，所以就陪他一起想辦法。”
九郎並未擡頭，只是語氣平靜地答道：“那些……不過是我和熊之助異想天開的計劃。沒想到覺兵衛真的能做到。”
“你還想到了什麽？”
清正註視著那張臉，滿是血絲的眼睛裏閃爍著異常強烈的情緒，他不知道自己在期待著什麽樣的答案，更不敢想這次海戰是否喚醒了一些東西……這種想法令他惴惴不安。
“大人是在審我嗎？若不是，能否先放開我，好好說話。”
明明他對自己說話的語氣如此溫和，但清正卻感到異常刺耳。他放開手，無力地辯解道：“我……不是這個意思。你這樣很危險……”
“我沒那麽脆弱。在我失去記憶前，我應該做過同樣的事。其實……你可以把我也帶上。”
“不行……”
清正不假思索地搖了搖頭——如果真的把宿敵帶在身邊，且不提是否會喚起他某些記憶，被市松、紀之介他們認出來是遲早的事……
“為什麽？大人您……果然還是覺得我不過是一介賤商吧。”
九郎的話讓清正的眼神愈發焦躁，他不想在九郎面前再露出失態的模樣，唯有極力壓抑著心中的情緒，緊握的拳頭仿佛要攥出水來。
“不是的！”
望著九郎失落的眼神，清正近乎自暴自棄地拿出了一封信，顫抖著塞到了九郎手中。
“這是我在島上寫的遺書。如果我死了，熊之助由你來輔佐。”
九郎擡起頭，錯愕地看著清正，“為什麽是我？你為什麽這麽相信我？”
清正盯著九郎，仿佛是在給自己鼓勁一般，他深深吸了一口氣，
“你……你還看不出來嗎？我想保護的人就是你！”
九郎楞住了，久久沒有回應。片刻後，他低下頭，繼續為清正包紮起了傷口，仿佛根本沒聽見剛才的話一般。這樣的反應讓清正難以接受，他想要說些什麽，卻被九郎低沈的聲音打斷了。
“我是個臟東西，不配你這麽做。”
清正僵住了。他自認是個暴躁的家夥，也沒少和人起過爭執……但是這家夥對於他們之間的爭執冷漠的處理方式次次都令他無所適從……
“你就這麽討厭我嗎！？”
九郎停下了手中的動作，似乎一時間不知道如何回答。片刻後，他苦笑著搖了搖頭，“一個賤商的想法，重要嗎？”
明明過去自己無數次用賤商這個詞羞辱他，激怒他……但當這個詞從九郎口中說出的時候，清正的心裏卻沒有一絲勝利的感覺。
反而糟糕得像是吃了土一樣……
“我知道你還在記仇……那天晚上是我該死沒錯。所以你打算以後一直這麽對我嗎？九郎！我寧可你罵我一頓，像以前那樣和我吵……算我求你了，別再說這種話了好嗎！”
清正伸手想要摟住眼前的人，九郎卻猛地退了一步，躲開了清正的手。他擡起頭，語氣冰冷地說道：“我知道自己過去不幹凈……但我是個醫生，不是武士，也不懂你們武士的那些喜好。我回去了，你好好養傷吧。”
九郎說罷便頭也不回地走到了船艙門口。屋外傳來了一陣嘈雜的雨聲，讓他止住了腳步。他知道清正的舊傷在陰雨天會更加嚴重，特別是在海上……果然，當他回過頭的時候，那個剛剛還張牙舞爪的家夥像只受傷的老虎一樣蜷在了船艙裏。
“我保證什麽也不做……你別走，好嗎？”
他強忍著傷病帶來的疼痛，聲音有些喑啞。九郎嘆了一口氣，默默坐回了清正身邊，將艾條點燃。回到出雲的路上，兩人之間沒再說過一句話。
由於船隊被海盜殲滅，加藤清正最終是從陸路抵達了加賀。見到吉繼後，福島正則眉飛色舞地覆述了自己和好兄弟在孤島上死裏逃生的經歷，並且告訴了吉繼一個不得了的秘密……
清正那位神秘的夫人……好像真是個男的。
PS: 《黃金的日子》裏三成曾經對增田說過，海船不會夜晚出航，雖然是為助左打掩護，但增田會信也是有道理的。立本戰國那段時間因為飲食關系，幾乎人均夜盲癥，因此夜襲這種事不太容易執行，夜晚出海也是高危了。
《海將》裏面九郎的初陣就涉及到了夜襲，說明九郎自己的夜視能力是很好的。夜盲癥這種病如果不是先天，通常是缺乏某些維生素導致的，只要及時補充就能改善，或許九郎這種醫藥世家，又親自搞過海上夜襲，有可能是知道怎麽治療夜盲？
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無雙大蛇同人，奇妙友情組，曹丕穿越日本戰國改變石田三成命運的if線，考據稀爛，雖說是無雙大蛇同人，但寫到這裏已經變成各種縫合怪了……1-30章戰國無雙，30-60章信長野望，現在縫合歐陸風雲……原創部分腦洞真的挺難，還能擠出來真的要感謝太太們陪我一起腦。本來沒想寫長篇……這玩意能成長篇真的感謝大家……本集萌虎吃癟？
晨霧籠罩著金沢的海港，海面泛起微光，映襯著遠處漸行漸近的船只。灰蒙蒙的海港前，一個消瘦的身影如同一座孤峰屹立在霧中。海風中湧動的白色羽織如蝶翼般輕盈，亦如冬雪般凜冽。
那人的面龐已然十分消瘦，深陷的雙眼帶著隱隱的疲憊，卻依然銳利似劍。仿佛是在等待著某位故人，他的目光始終鎖在海面上，盡管那雙早已蒙上陰翳的眼睛僅能看清船只的輪廓。
時間不多了……他心中默念著，眉頭微微蹙起。
九州的立花宗茂與小早川秀包都已經抵達金沢，就算準備得久一些，從備中、出雲出發的船只，按理說早就應該抵達……
不祥的預感湧上心頭。正如此想著，兩個急促的腳步聲從身後傳來。
“刑部大人……加賀大納言（前田利政）說……如果主計頭明日還未抵達，自己就直接去救春日山城。”
“自己去救？“
“我和秀包怎麽勸也沒用。他還說什麽戰機不等人，當年關原之戰，兩邊的人都沒到齊，不也是箭在弦上不得不發……“
吉繼對利政的決定與其說是感到意外，更多的反而是深深的無奈。
作為三成的摯友，此番作戰本家原來並不希望他參與，是清正反覆為他擔保，才得以讓他以參謀的身份加入北線的戰鬥。
作為一個被本家懷疑的人，利政對他心存芥蒂也是情理之中……
此外……年輕氣盛的前田利政想要早日建立功勳是無可厚非的事……
身為太閣托孤的對象，在關原之戰中搖擺不定，再加上後來高山右近在前田家的領內遇刺，這些一度讓前田家顏面掃地，威信盡失……唯有在此戰中立下軍功才能重新挽回前田家的名譽。
吉繼回首望向了小早川秀包，淡淡地問道：“築後守（小早川秀包）大人，若您是伊達成實，您會在此時強攻春日山城嗎？”
秀包雖是毛利元就的第九子，但經常被視作與元就最為相似的人。他搖了搖頭，篤定地答道：“不會……比起強攻春日山城，利用越後臨海的位置圍點打援對伊達成實更有利。利政此去……必然會中伊達成實的陷阱。”
吉繼聽罷，深深嘆了一口氣，意味深長地感慨道：
“是啊……戰場又豈是意氣用事的地方。利政還是太年輕了啊……”
“我以為……利政可能只是承受了這個年齡不太容易承受的東西。”
雖然秀包並不讚同利政的行為，但他對利政的心情卻感同身受。
“實際上，毛利家……尤其是小早川家，也有需要洗刷的恥辱。此番我也是抱著這樣的心情來此的。“
“別這麽說……那個鳩占鵲巢，擠走你家主之位，還背信棄義的混賬東西根本就不配繼承備後中納言（隆景）的家業，更不配代表小早川家！你無需為那種家夥的惡行贖罪！”
秀包的遭遇讓立花宗茂難掩心中的不平，他的義兄明明擁有元就公的才能，卻還要受制於庸碌且毫無德行的主君……明明從頭到尾都沒做錯任何事，卻一直在為小早川和毛利家贖罪。
“利政又何嘗不是在試圖為他兄長（前田利長）的行為贖罪？”
大谷吉繼平靜地聽完小早川秀包的話，眼底湧起一絲欣慰的笑意。
“既然如此……能否拜托築後守去接應他？至少帶他平安回來。“
秀包本想爽快答應，立花宗茂拉住兄弟，一臉擔憂地說道：“但是主計頭那邊要是連秀包也一起怪罪……”
看著比秀包還緊張的宗茂，吉繼像是想起了某些往事，眼角微微彎成了半月，
“放心，我會向他解釋……是我拜托你們兩個去接應利政。身為利家的弟子，他也不會希望利政出事的。“
宗茂楞了一下，“我們兩個？”
“不妥嗎？”
“妥……妥妥的！”
西國無雙一聽能和好兄弟一塊出陣，當即也一口答應了下來。望著宗茂和秀包並肩遠去的身影，吉繼再次陷入了沈思。
虎之助那家夥……真的只是準備太久了嗎？莫不是出了什麽意外？
-----------------------------與此同時，在備中---------------------------------
“熊之助，你怎麽了？是誰欺負你了嗎？”
熊之助已經有一段時間沒來孤兒院上學了……九郎有些擔心熊之助的近況，卻也無從打聽，直到某天，他在院子的角落裏發現了這個孩子……這孩子不知是遇到了什麽事，攥著什麽東西蜷在角落裏。聽到九郎的聲音後，熊之助才緩緩擡起頭，兩只水汪汪的眼睛已經哭得發紅。
他抽泣著，用哽咽的聲音說道：
“藥屋先生……父親遇到麻煩了……你能不能救救他？”
九郎俯下身，一邊為熊之助擦去眼淚，一邊溫和地問道：“你父親怎麽了？他受傷了嗎？”
熊之助搖著頭，從懷裏掏出了一張皺巴巴的玩意，九郎將那件東西打開，才發現竟是一張海圖……
“我……我不知道……覺兵衛說父親被海盜困在了某個島上，但我也不知道是哪一座……”
雖然早就聽熊之助說過，因為海盜猖獗，這個國家開始限制海外貿易，進入了近乎鎖國的狀態，但海盜能把正規軍困在島上，這顯然已經不是什麽尋常的海盜了……
令九郎意外的是，對於這樣的海盜他似乎並不陌生……
“是這座島嗎？”
指向隱岐島的時候，一股愈發強烈的情緒湧上心頭，仿佛在那座島上也曾經發生過什麽重要的事……九郎正要回想那些東西到底是什麽，熊之助的聲音將他拉回了現實中。
“是的！就是這座島！覺兵衛說，父親的船隊沒出發多久就遇到了海盜，他是為了不讓海盜打到領地的百姓才故意把那群海盜引到更遠的地方的！”
“能細說一下那天的情況嗎？”
當九郎問起海戰的情況時，年少的熊之助支支吾吾了半天也說不清到底是怎麽回事，情急之下，他想起了還在絞盡腦汁想辦法救父親的覺兵衛……
“要不問問先生吧！他什麽都知道，說不定能想到救父親的辦法！”
當熊之助在覺兵衛面前提出這個要求的時候，覺兵衛的心情是極其覆雜的。
他本想告訴熊之助，一介藥商根本不會懂戰爭為何物。
但他同時也知道這個被主公處心積慮藏起來的藥屋九郎究竟是何許人……
雖然不願意承認……但整個備中，不，可以說，整個西國，都找不出比他更熟悉海戰的人。
“虎之助，我說……這次真的要栽在這種地方嗎？這樣一來我們不是和那個家夥死一塊了？”
“事到如今……你少說幾句吧。”
不過是一個不會打仗的賤商……
在隱岐島將那人救起來的時候，清正原本也是這麽想的。
直到被困在島上的人變成了自己。
難道自己會比宿敵先一步死在這裏？如果這樣，那將是何等的屈辱。
孤島上的困獸目光沈沈地望向空洞的海面……他不知道自己在盼望著什麽，死寂的黑夜裏，唯有海浪拍打巖石的聲音與悲唳的風聲此起彼伏。沒人知道這份寂靜何時會被炮火的聲音打破……
“好餓啊……昨天我夢到了咱媽……關原打了敗仗以後，我過了好長一段窩囊的日子。再次吃到咱媽做的飯，感覺自己才算又活過來了……聽說當年在蔚山城的時候你甚至餓到吃土，你說，吃土真的有用嗎？”
比起那些南蠻炮的響聲，連福島正則咋咋呼呼的抱怨都顯得輕聲細氣了。然而清正已經沒有力氣去應付這位被自己拖累的好兄弟。原本想著借此番禦敵的機會，讓他也立點戰功，重新得到提拔……現在看來，是自己連累了他。
糧草告罄後，在這座孤島上的每一天都成了地獄般的煎熬。清正回想起了自己困守蔚山城的日子。那時也是如此，叫天天不應，叫地地不靈……而自己那個該死的宿敵想必正坐在順天城裏，一邊嘲笑著他的失敗，一邊盼著他早日歸西。
小早川和立花家的船隊出發得更早，這一次，只怕不會有人來這裏救援了。
自己難道真的要死在這個地方了嗎？
得知宿敵在隱岐島全軍覆沒的時候，他曾想過，如果換作自己，一定不會淪落到這麽窩囊的地步。
但現實卻這麽快就給了他一記耳光。
在同樣的地方，他敗得比那人還徹底……出戰之前，紀之介曾寫信反覆提醒，這幫所謂的海盜並非尋常的海盜，他們裝備精良，艦船也更加先進，在所有人集結前要盡量避戰，但清正就是不信這個邪，打算憑借自己的武勇先殺殺他們的威風……
結果就是，在同樣的隱岐島，面對同樣一群海盜，他被打得沒有任何還手之力，所有戰艦全軍覆沒，只剩幾艘速度較快的偵察艦溜回出雲去給覺兵衛報信。
面對死傷慘重的士兵，清正不願承認，也不敢承認……在他內心深處，一直藏著想要超越宿敵的欲望。
只要能戰勝宿敵戰勝不了的對手……就能證明自己比他強大。
如果自己真的只是將那人視作一個不會打仗的賤商，又為何會如此在意要贏過他？
到頭來，自己才是那個自欺欺人的家夥啊。
“吶，虎之助，你怎麽了，你說句話唄……別一直瞅著海上……這月黑風高的海上能看見啥？我都懷疑自己是不是餓瞎了。你這樣很可怕啊……”
清正對著大海發呆的樣子讓福島正則有些發慌……被困孤島的日子裏，他已經看見太多瀕臨崩潰的將士。清正是他們當中最為堅強的人，如果連清正也放棄了活著回去的信念，那他們可真的神仙難救了。
正當福島也要陷入思緒的時候，一陣震耳欲聾的炮聲打破了海面的沈寂。
清正猛然站起身，心中一緊。直覺告訴他……這是敵人的夜襲。可當他仔細觀察海上的動靜時，眼前的景象卻讓他不禁楞住了。
一束星火照亮了漆黑的海域，緊接著，第二聲炮響隨之而至。爆炸的聲音在寂靜的夜空中回蕩，仿佛有船只在交火。黑夜讓清正的視野本就格外模糊，他努力瞇著眼睛，想要看清楚局勢——敵船並未攻擊海岸，這不像是敵人發起的襲擊，反而更像是敵船之間的相互攻擊！
“這是怎麽回事？”清正揉著迷糊的眼睛，眼神中盡是困惑。周圍的士兵們也被這突如其來的動靜驚醒，紛紛跑到高處觀望。
“那些海盜的艦船……好像自己打起來了？”
發生在這種時候……顯然這絕不僅僅是內訌那麽簡單……只可惜海上的戰況太過混亂，清正根本無從判斷現在的情景。當有士兵報告說幾只被打殘的船只正在靠岸，他甚至一度懷疑這是否是那幫海盜的誘敵之計……
直到負責眺望的偵察兵從出雲的方向看到了海船的燈光。
“主公，好像有船從出雲方向過來了！”
“船上可有家徽？”
“是蛇目紋……覺兵衛大人帶援軍來了！”
察覺到加藤家的援軍已經抵達的不止是清正，陷入混亂的海盜船隊也迅速反應過來，慌忙地調起陣型……
覺兵衛的援軍並不多，被清正帶出海的安宅船已經全軍覆沒，還能從出雲出海的就只剩下幾艘體量更小的關船……清正並不喜歡這種玩意，非但不好操縱，攻擊與防禦性能也較安宅船相差許多，面對那幫海盜的艦船就像海中的蚍蜉。
清正暗道不妙，只怕覺兵衛這次的救援也是杯水車薪……自己這位家老是內政與陸戰的好手，但並不擅長海戰，區區幾艘關船又如何能翻得了天呢？
正這麽想著，海上的燈火開始以一種極其詭異的角度開始移動……在洋流與風向的配合下就像長了魚鰭一般……清正從未見過如此靈活的關船，他更不知道的是，覺兵衛此刻已經繞道了海盜旗艦的上風口處！
幾艘關船升起了桅桿，拉開滿帆，借助風勢直沖海盜的旗艦……關船並不適合撞擊，火力也不強，因此，即便是順風，將那艘旗艦擊沈也是毫無可能的。
然而覺兵衛從一開始就沒有擊沈海盜船的打算……
面對海盜船的炮口，覺兵衛毫不猶豫，強行接舷——在關船被擊沈前，加藤家的士兵已經成功登上了海盜旗艦。
與此同時，餘下幾艘關船借著風勢在敵艦之間游走。他們並沒有強攻，而是對準海盜船的炮口發射焙烙火矢。突然，一艘海盜船的火藥庫被引燃，劇烈的爆炸震撼了整個海域。
一時間，炮火在海面上不斷炸開，煙霧升騰，火光將海面映得通紅。夜色中，燃燒的船只猶如搖曳的鬼影，海面仿佛也化作了燃燒的煉獄。
隨著旗艦陷落，更多的海盜船選擇放棄戰鬥，轉而開始撤退。來不及撤退，只得跳水的海盜們則隨著漂浮的木片與殘骸一同被沖到了岸上。
“別讓那些海盜上岸！”
清正一聲令下，隨後提起槍親自殺向了海岸。
經過一夜的激戰，天色漸漸破曉。當晨光灑向海面時，海盜的船只已經撤離，清正站在滿是屍骸的岸邊，一時間也分不清那些屬於自己的船隊還是海盜的船隊。
望見海上漸漸靠岸的關船時，他才終於死裏逃生般松了一口氣。
覺兵衛拖著滿是血跡的身軀走上岸，他的身上也和清正一樣多了好幾處刀傷，但神色依舊冷靜。
“主公，您沒事就好。”
“辛苦你了，覺兵衛。”
雖然對覺兵衛在此次海戰中的表現有些疑惑，但清正並沒有當眾發問。似乎是察覺到了清正的疑慮，覺兵衛低聲說道：
“在此戰中，我發現了一些比較奇怪的事，回出雲的路上我會慢慢向您匯報。我把軍醫也帶來了，您的傷需要立刻醫治……”
聽到軍醫二字的時候，清正的神情頓時變得極其覆雜。
“那人現在在哪？”
在蔚山城的時候，清正曾想過……宿敵會不會每天都在盼著自己戰死的消息。當他再度看見船艙內戴著面具的宿敵，清正的心情別扭到了極點。
“為什麽救我？”
九郎為他處理傷口時，他突然握住了九郎的手腕。九郎沈默著想要掰開他的手，發現他怎麽也不肯松開，才開口反問道：
“救你的不是覺兵衛嗎？”
“別裝傻了。覺兵衛都告訴我了，借助漁夫的幫助，讓忍者趁著夜色靠近敵船是你的主意……那些能讓士兵在夜晚看得見的藥也是你配的。”
就連這次的關船……恐怕也不是覺兵衛指揮的吧。自己那位家老到底會不會打海戰，他還不清楚嗎？
“熊之助這幾天很傷心，我想幫他，所以就陪他一起想辦法。”
九郎並未擡頭，只是語氣平靜地答道：“那些……不過是我和熊之助異想天開的計劃。沒想到覺兵衛真的能做到。”
“你還想到了什麽？”
清正註視著那張臉，滿是血絲的眼睛裏閃爍著異常強烈的情緒，他不知道自己在期待著什麽樣的答案，更不敢想這次海戰是否喚醒了一些東西……這種想法令他惴惴不安。
“大人是在審我嗎？若不是，能否先放開我，好好說話。”
明明他對自己說話的語氣如此溫和，但清正卻感到異常刺耳。他放開手，無力地辯解道：“我……不是這個意思。你這樣很危險……”
“我沒那麽脆弱。在我失去記憶前，我應該做過同樣的事。其實……你可以把我也帶上。”
“不行……”
清正不假思索地搖了搖頭——如果真的把宿敵帶在身邊，且不提是否會喚起他某些記憶，被市松、紀之介他們認出來是遲早的事……
“為什麽？大人您……果然還是覺得我不過是一介賤商吧。”
九郎的話讓清正的眼神愈發焦躁，他不想在九郎面前再露出失態的模樣，唯有極力壓抑著心中的情緒，緊握的拳頭仿佛要攥出水來。
“不是的！”
望著九郎失落的眼神，清正近乎自暴自棄地拿出了一封信，顫抖著塞到了九郎手中。
“這是我在島上寫的遺書。如果我死了，熊之助由你來輔佐。”
九郎擡起頭，錯愕地看著清正，“為什麽是我？你為什麽這麽相信我？”
清正盯著九郎，仿佛是在給自己鼓勁一般，他深深吸了一口氣，
“你……你還看不出來嗎？我想保護的人就是你！”
九郎楞住了，久久沒有回應。片刻後，他低下頭，繼續為清正包紮起了傷口，仿佛根本沒聽見剛才的話一般。這樣的反應讓清正難以接受，他想要說些什麽，卻被九郎低沈的聲音打斷了。
“我是個臟東西，不配你這麽做。”
清正僵住了。他自認是個暴躁的家夥，也沒少和人起過爭執……但是這家夥對於他們之間的爭執冷漠的處理方式次次都令他無所適從……
“你就這麽討厭我嗎！？”
九郎停下了手中的動作，似乎一時間不知道如何回答。片刻後，他苦笑著搖了搖頭，“一個賤商的想法，重要嗎？”
明明過去自己無數次用賤商這個詞羞辱他，激怒他……但當這個詞從九郎口中說出的時候，清正的心裏卻沒有一絲勝利的感覺。
反而糟糕得像是吃了土一樣……
“我知道你還在記仇……那天晚上是我該死沒錯。所以你打算以後一直這麽對我嗎？九郎！我寧可你罵我一頓，像以前那樣和我吵……算我求你了，別再說這種話了好嗎！”
清正伸手想要摟住眼前的人，九郎卻猛地退了一步，躲開了清正的手。他擡起頭，語氣冰冷地說道：“我知道自己過去不幹凈……但我是個醫生，不是武士，也不懂你們武士的那些喜好。我回去了，你好好養傷吧。”
九郎說罷便頭也不回地走到了船艙門口。屋外傳來了一陣嘈雜的雨聲，讓他止住了腳步。他知道清正的舊傷在陰雨天會更加嚴重，特別是在海上……果然，當他回過頭的時候，那個剛剛還張牙舞爪的家夥像只受傷的老虎一樣蜷在了船艙裏。
“我保證什麽也不做……你別走，好嗎？”
他強忍著傷病帶來的疼痛，聲音有些喑啞。九郎嘆了一口氣，默默坐回了清正身邊，將艾條點燃。回到出雲的路上，兩人之間沒再說過一句話。
由於船隊被海盜殲滅，加藤清正最終是從陸路抵達了加賀。見到吉繼後，福島正則眉飛色舞地覆述了自己和好兄弟在孤島上死裏逃生的經歷，並且告訴了吉繼一個不得了的秘密……
清正那位神秘的夫人……好像真是個男的。
PS: 《黃金的日子》裏三成曾經對增田說過，海船不會夜晚出航，雖然是為助左打掩護，但增田會信也是有道理的。立本戰國那段時間因為飲食關系，幾乎人均夜盲癥，因此夜襲這種事不太容易執行，夜晚出海也是高危了。
《海將》裏面九郎的初陣就涉及到了夜襲，說明九郎自己的夜視能力是很好的。夜盲癥這種病如果不是先天，通常是缺乏某些維生素導致的，只要及時補充就能改善，或許九郎這種醫藥世家，又親自搞過海上夜襲，有可能是知道怎麽治療夜盲？
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