第139章 第 139 章 秦氏打秋風？
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第139章 第 139 章 秦氏打秋風？
月上梢頭, 賓客散盡，先前熱熱鬧鬧的魏家小院此刻安靜下來，只剩下夥計和村人幫忙拾掇桌椅的說笑聲。
“罐罐, 這是我從你郎中叔的藥材堆裏翻出來的上好解酒草, 你快讓雲天小子給你兄長熬煮上。”
魏渝聞聲回頭，笑著接過草藥包：“多謝莫阿叔, 我正想著去您那兒討藥呢。”
莫夫郎溫柔道：“謝什麽, 要謝也是我們謝你, 這半年來你的獵戶隊上山尋天麻人參, 每次都帶著你郎中叔，有著那群人高馬大又厲害的獵戶跟在他身邊, 你郎中叔現在就是在山上過年我都不擔心！”
這事魏渝曾經與李家三郎哥說過，讓他們常帶著識得草藥的郎中叔上山，一來郎中叔能教年紀輕, 見識少的獵戶識得名藥，二來有著獵戶跟隨，也省得渙哥兒和莫阿叔擔憂。
“我於席間聽人說三郎哥還帶著獵戶隊在山上尋人參和天麻，今兒一回來就熱鬧起來，我也沒抽出時間去茂溪山新建的山屋去瞧他們。”
魏渝笑道：“這群小子可有給郎中叔和三郎哥惹麻煩？”
莫夫郎思索一會兒, 道：“我倒是沒聽說獵戶隊有人造次，倒是有幾個旁村獵戶來裏正家找茬, 說什麽山上的人參都被茂溪村的獵戶挖光了雲雲, 到底是出師無名，沒本事還怨同行，最後被梁娃李猛那幾個小子堵在半路上好好教訓了一頓。”
魏渝並不意外，笑道：“倒是不孬。”
眼見著院子裏的人漸漸散了，莫夫郎左右望了望, 像是還有話說。
“阿叔可是有事想與我說？”
莫夫郎點了點頭，為難道：“罐罐啊，你千裏迢迢從幽州回來，按理說我不應該扯著你說閑話，可，可有件事我想麻煩你……”
魏渝垂眸一想：“可是渙哥兒的事？”
莫夫郎驚訝擡眸看他一眼，又重重嘆一口氣：“我只想著你與他一同長大，到底是打小的情誼，你能不能，能不能幫幫他……”
話到最後莫夫郎都有些哽咽。
魏渝覺得渙哥兒生病的事情比他想象得要嚴重許多，忙將莫夫郎請到堂屋，又屏退屋中做活的夥計。
他倒了一杯涼茶送到莫夫郎面前：“阿叔，有話慢慢說，若是能幫上我肯定幫忙。”
莫夫郎擦擦淚：“你們才走不久，那濟民堂的鐘掌櫃就隨著沈郎中舉家遷至鄴城，臨走前還特意尋了我們，問我們願不願意讓渙哥兒隨她去鄴城學醫，可渙哥兒到底是小哥兒，我怎放心他隨鐘掌櫃就這麽去了鄴城……
“沒過多久，這濟民堂就被千金堂的掌櫃給盤了下來，更名為惠民堂，做的也是普通百姓的生意。坐堂郎中的兒子姓許，在藥堂做賬房，他年紀不大，瞧著面相只覺得他溫潤有禮，沒想到背地裏是壞了心肝的，”
“竟，竟然對渙哥兒說什麽要納他為妾，好在渙哥兒機靈，再也不肯去惠民堂了，我和你郎中叔還未殺到濟民堂，那許少爺竟然倒打一耙，說渙哥兒偷了藥堂草藥，那些明明與渙哥兒交好的夥計也都幫著許少爺說話，還，還汙蔑渙哥兒勾搭那賊人……渙哥兒一氣之下就病倒了，不肯見人，我和你郎中叔也是沒有用，只得生生咽下這口氣……村人問起也只能用旁的緣由搪塞過去。”
原來這才是渙哥兒病的實情。
魏渝氣得拍桌：“豈有此理！這個許少爺欺人太甚，我明日就去給渙哥兒討公道！”
莫夫郎扯著魏渝的袖子要給他下跪：“罐罐，罐罐，這事聲張出去到底還是渙哥兒吃虧，不然你郎中叔真的會和那許少爺拼命，可世道如此，人言可畏，我也只想讓渙哥兒平平安安，也不求他成親生子，你的鋪子若是缺個夥計，能不能讓渙哥兒這次隨你去幽州躲兩年。”
“阿叔快起來，莫說什麽世道如此，皇親貴族的哥兒和女子中品性堪憂不在少數，可世人卻趨之若鶩，恨不得提鞋做奴，捧痰如金，說到底不過是嫌貧愛富，欺軟怕硬罷了！”
魏渝連忙拖著莫夫郎雙臂，正色道：“您放心，我會帶著渙哥兒堂堂正正去幽州，這個仇我也定給渙哥兒報了！”
莫夫郎震驚不已，眼淚簌簌落下，半晌才道：“罐罐，阿叔真不知道該怎麽謝你了……”
送走莫夫郎後，魏渝思慮片刻，心道還是將這事解決再去探望渙哥兒。
屋外傳來雲風的聲音：“小東家，解酒湯熬煮好了。”
魏渝接過道：“你們也跟著累了這麽些日子，回去和雲夫郎好好說說話，明日睡個懶覺，不必急著來伺候。”
雲風亮著眼睛應了聲哎：“小東家和大東家也早些歇息！”
魏渝端著解酒湯回到裏屋，就見著兄長撫額閉目坐在桌旁，他忙道：“哥哥可是哪裏不舒坦？解酒湯熬好了，哥哥喝上一碗，身子能舒坦些。”
兄長從不飲酒，也是今日長輩高興他才陪著多飲一杯。
魏承聞聲擡頭，那雙清冽眸中帶著沈沈醉紅，啞聲道：“無事。”
“真的？”
罐罐撐著下巴笑：“裏正伯伯今兒是真高興，瞧著容光煥發，年輕許多呢，也是咱茂溪村多年沒出個秀才……擺宴也是為了給哥哥臉上添彩兒，不過哥哥從不飲酒，明後兩日可莫要再跟著那些漢子老爺喝上了。”
“我想著咱們要修繕祖墳還要上山點貨，羊莊還要一堆事情要做，我便將那兩日的酒席推了去。”
魏承將放涼的解酒茶一飲而盡，以帕子擦擦嘴邊：“我聽到你和莫夫郎說話了。”
“哥哥聽到了？”
魏渝握緊拳頭：“那賊子可惡！我定會給渙哥兒討回個公道。”
“明兒你我去官府置換名帖和領官家賞賜後再去尋李行謙。”
魏承起身腳步不穩，魏渝忙上前扶一把：“哥哥慢點，咱去尋李師兄做什麽？”
他恍然，笑道：“罐罐明白了，那廝不是仗著自個兒在鎮上有幾個銅子就耀武揚威，欺男霸女？可咱們到底是白身，也在鎮上也待不了多久，那李師兄和縣令大人是親戚，若是咱們兩方做扣，也定能讓他嘗嘗有理說不清，被旁人欺壓的滋味！”
魏承輕笑點頭：“是這麽個理兒。”
次日一早，魏家兄弟一道去到官府小六部置換身份名帖。
此次府城院試，在官學讀書的三人全都上了紅榜，孫覽師兄名次高些，張師兄稍低些。這二人怕耽誤讀書，饒是中了秀才也未歸家報喜，倒是都送來兩封家書讓魏承捎帶回去。
昨兒來報喜的官差見著魏承忙迎上來：“大喜，大喜，是魏秀才來了。”
又差事小吏：“去通傳孫大人，就說魏秀才來府衙前來拜見。”
“如此空當，我便先給魏秀才置換名帖，還請兩位小坐。”
官差翻出泛黃厚厚的卷軸，念道：“自古學子考上秀才，那就是有功名在身了，一為見著縣令不必下跪磕頭，二為賞銀十兩，三為賞田十畝，四為秀才徭役免稅，地稅也得以減免……”
他又一頓，暗暗嘶了聲：“魏秀才考取院試頭榜又是幽州北地的小三元，可給咱們鳳陽爭了大光彩，賞銀二十兩，賞良田二十畝，地稅可免六十畝田！”
聽到免地稅六十畝時罐罐精神大震。
昨兒他翻看賬本看到今年羊莊收了恁老些夏稅時心痛不已，萬萬沒想到今兒就得了這麽一個好消息？
一個秀才就能免六十畝地稅……若，若是他兄長考上狀元？
讀書真的有用！
官差唏噓不已：“這還只是咱鳳陽鎮的賞賜，等到魏秀才回到幽州城，那便是官學一等廩生，想來還有更多賞賜！”
他起身將身份名帖和地契銀匣恭敬送到魏承面前：“魏秀才當真前途無量啊！”
魏承淡笑接過：“先生謬讚，也是魏承多受孫縣令和夫子長輩這些年的贈書指點，才能有今日之功名。”
兄弟二人一出小六部就被官差請到孫縣令的私宅敘話。
等到離開官府，火紅日頭高掛，已然是一日之中最熱的時辰了。
魏渝用十文錢差使街邊小娃去李府尋人，兄弟倆便先一步來到如意樓廂閣等候。
兄長自顧自飲茶，罐罐就愛不釋手得捧著地契和卷軸，感慨道：“讀書真好啊，一畝地要十兩銀子，二十畝地那就是二百兩，六十畝地免地稅，咱家的地滿打滿算也不到六十畝，我若是湊夠一百二十畝田地，只交六十畝的地稅，那銀子還不是像流水般進入我的小口袋？”
“財迷。”
魏承給他倒滿一杯茶水，又將一碟小糕送到他跟前：“嘗嘗，你小時候愛吃這個。”
罐罐亮晶晶的一雙眼珠還落在卷軸上，只張嘴啊了聲。
魏承無奈一笑，只得夾起塊糕點餵給他，見他咀嚼下肚，又將茶水送他嘴邊：“糕甜，再潤潤喉。”
罐罐就著兄長的手喝了半碗茶。
李行謙風風火火趕來時就見著這場景，噗嗤笑出了聲：“我當著小半年沒見，能看到小罐罐威風凜凜的一面，不成想還是要自個兒兄長伺候吃喝呢。”
“李師兄來了。”
罐罐起身迎他，笑嘻嘻道：“我哥哥樂意伺候我，我也樂意讓我哥哥伺候，有些人怕是連溪哥兒的面都見不上吧？我昨兒還和他一道吃席面呢！”
“你這小子，怪會捉弄人！”
李行謙瞧著精瘦了幾分，人也成熟不少，他笑道：“我昨兒也聽說咱們鳳陽中了一位小三元，這天大的喜事一想便想著是咱魏師弟，我還特意去夫子師娘那兒報喜，卻被鄰居告知你們回來了，還帶著夫子師娘一道歸村團聚。”
魏承笑道：“李老夫人身子可好？”
“好著呢，不過近來是浴佛日，我母親與我祖母一道去寒山寺禮佛了，歸期在這月十六。”
魏承點頭：“那也只得等老夫人回來之後再去拜訪了。”
李行謙左右看看：“你們這麽急找我來可是有事？”
魏家兄弟對視一眼，罐罐點頭道：“有事想讓李師兄幫忙。”
“找我幫忙？”
李行謙指著自個兒：“你們一個會賺銀子，一個又是小三元，能有什麽事找上我？”
又一驚一乍：“是不是溪哥兒出事了？”
“李師兄莫要亂猜，小溪哥且好著呢。”
罐罐只道：“惠民堂郎中的兒子許桂君人面獸心，得罪了我，我想著借李師兄在鳳陽的勢殺殺他的威風！”
李行謙也沒貿然答應，只道：“若是我沒記錯，這許郎中才盤下這濟民堂不久，你這才回來他怎麽得罪你了？”
罐罐道：“他誣陷我兄弟偷盜鋪中藥材，還到處散布他的謠言，詆毀他的名聲。”
李行謙哪裏不知與溪哥兒交好的渙哥兒以前就在濟民堂做小藥童，且說這渙哥兒還給他們做過信鴿……與其說幫忙，倒不如說報恩。
李行謙當即道：“成，這個事我來做！”
三人許久未見，吃吃喝喝一頓，說起不少往日趣事，倒也好不自在。
沒過兩日，鳳陽鎮就傳出惠民堂以次充好，賣毒藥材給人吃的臟事，官府雷厲風行將人捉拿，一時之間不少苦主都來佐證……
“大康律法，售賣假藥致使人生病者，杖責二十，徒刑一年，不法家財悉數充公。”
魏渝將這白紙黑字的告示念給郎中叔和莫夫郎聽：“這許桂君父子倆當真可惡！這案子還在細查，若是真有人因他們的假藥而死，這倆人怕是要血債血償了！”
這賣假藥的事還真是歪打正著，若不是趕巧被他們碰上，也不知道這父子倆要害死多少無辜窮苦百姓。
莫夫郎輕咳兩聲，捧著告示小聲道：“渙哥兒聽到了嗎？要不要我再念兩遍？”
郎中叔道：“我嗓門大，我來念……”
“都別念了。”
那一直緊閉的房門忽然打開了，走出個面黃肌瘦，眼含淚珠的俊秀小哥兒。
“渙哥兒，你可算是出來了。”
魏渝將手邊的包袱遞上前去：“這是我在幽州城給你選的好料子和胭脂水粉，還有一堆精致的小木匣子，裝首飾繡囊正好，你看看你喜歡不？”
渙哥兒垂著頭接過包袱，小聲道：“喜歡。”
見著渙哥兒這樣子，魏渝真覺得應當讓李師兄再出出力，讓那個許桂君在牢裏再多挨幾頓毒打！
幾月不見，這樂觀活潑的渙哥兒都被欺負怯懦了！
他又笑道：“喜歡就成，你也知曉我在收天麻和人參，商行的夥計又都是粗人，雖說識得幾個大字，可到底是沒有真正識得藥材的能人，你若是願意，趕明和我一道去幽州城，日後藥材越收越多，幫著我賣藥材成不成？”
豆苗賣山貨，渙哥兒賣藥材，這倒是個不錯的打算。
渙哥兒眼珠一亮，又看向爹爹和小爹：“可，可是……”
“罐罐和魏承又不是旁人，你們打小一起長大，說是親兄弟也不為過。”
莫夫郎上前拍拍渙哥兒的手：“你跟著他們兄弟做活，阿爹放心。”
郎中叔萬分不舍，可到底也知道讓渙哥兒跟著罐罐去幽州是眼下最好的出路了。
他也勸道：“渙哥兒，過兩日就和罐罐魏承一道去吧，到時候爹娘也去幽州找你。”
渙哥兒鼓起勇氣擡起頭來，心中知道那許桂君被捉定然不是老天有眼，他眸中淚花閃爍：“好，那，那我去幫罐罐理藥材。”
魏渝抱著雙臂，挑眉笑道：“幽州城可好玩了，以後你就跟著我混，我天天帶著你玩！”
渙哥兒也破涕而笑：“那不成，我是去賺銀子的，可不能見天跟著你玩。”
見著渙哥兒重展笑顏，魏渝心中一輕。
當年莫夫郎和郎中叔於他們兄弟有恩，他們不能眼睜睜看著渙哥兒孤僻落難，不聞不問，眼下極大歡喜，他也了卻一樁心事。
再者渙哥兒師從郎中叔和鐘掌櫃，識百草，通覽藥書，到時候再給他尋個正經師傅，等他再大些應當就能看病問診了。日後海船在海面漂泊，隨行夥計免不了有個頭疼腦熱，這個時候必然要在船上配上信得過的郎中了。
.
在茂溪村總是要比在幽州城輕松許多。
祖墳修繕的間隙，魏渝和魏承將家中田地歸攏一番，他們家曾買王家兩畝田，又買了裏正伯伯家六畝；後頭使計策買下老魏家四畝靠山地，大旱年間又撿漏八畝靠山地，眼下再算上官家賞賜的二十畝田地，攏共是四十畝地。
他們帶著地契來到裏正家看茂溪村的地輿圖。
“我想再建一個莊子。”
魏渝指著輿圖幾處道：“官府賞賜的二十畝良田分了四處，我想著緊著靠近小水坡的十畝田往外擴展，再將周圍的田地全買下來！”
裏正伯伯卻不認可道：“全買下來？這兩年是豐收年，糧食價平，你們出門在外還是要多留些銀錢在手啊。”
“伯伯，這年頭缺得永遠是糧，肉，藥。”
魏渝看一眼兄長，見著那雙清冽含笑的眸子滿是讚許和鼓勵，他大手一揮道：“除了羊莊那十二畝田不賣，我要用剩下的十八畝田換小水坡附近的田地，若是有人肯換肯賣，一畝田我額外再給一百文銅板！”
裏正伯伯聽得眉毛直跳，這小子這麽大開大合，能攢下給自個兒和兄長娶媳婦的銀子嗎？
“承哥，罐罐……”
溪哥兒端著茶水敲了敲門，臉色有點緊張：“外，外頭來人了，說要找承哥。”
魏渝頭也不擡：“誰啊？”
溪哥兒道：“他說他是承哥的弟弟。”
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月上梢頭, 賓客散盡，先前熱熱鬧鬧的魏家小院此刻安靜下來，只剩下夥計和村人幫忙拾掇桌椅的說笑聲。
“罐罐, 這是我從你郎中叔的藥材堆裏翻出來的上好解酒草, 你快讓雲天小子給你兄長熬煮上。”
魏渝聞聲回頭，笑著接過草藥包：“多謝莫阿叔, 我正想著去您那兒討藥呢。”
莫夫郎溫柔道：“謝什麽, 要謝也是我們謝你, 這半年來你的獵戶隊上山尋天麻人參, 每次都帶著你郎中叔，有著那群人高馬大又厲害的獵戶跟在他身邊, 你郎中叔現在就是在山上過年我都不擔心！”
這事魏渝曾經與李家三郎哥說過，讓他們常帶著識得草藥的郎中叔上山，一來郎中叔能教年紀輕, 見識少的獵戶識得名藥，二來有著獵戶跟隨，也省得渙哥兒和莫阿叔擔憂。
“我於席間聽人說三郎哥還帶著獵戶隊在山上尋人參和天麻，今兒一回來就熱鬧起來，我也沒抽出時間去茂溪山新建的山屋去瞧他們。”
魏渝笑道：“這群小子可有給郎中叔和三郎哥惹麻煩？”
莫夫郎思索一會兒, 道：“我倒是沒聽說獵戶隊有人造次，倒是有幾個旁村獵戶來裏正家找茬, 說什麽山上的人參都被茂溪村的獵戶挖光了雲雲, 到底是出師無名，沒本事還怨同行，最後被梁娃李猛那幾個小子堵在半路上好好教訓了一頓。”
魏渝並不意外，笑道：“倒是不孬。”
眼見著院子裏的人漸漸散了，莫夫郎左右望了望, 像是還有話說。
“阿叔可是有事想與我說？”
莫夫郎點了點頭，為難道：“罐罐啊，你千裏迢迢從幽州回來，按理說我不應該扯著你說閑話，可，可有件事我想麻煩你……”
魏渝垂眸一想：“可是渙哥兒的事？”
莫夫郎驚訝擡眸看他一眼，又重重嘆一口氣：“我只想著你與他一同長大，到底是打小的情誼，你能不能，能不能幫幫他……”
話到最後莫夫郎都有些哽咽。
魏渝覺得渙哥兒生病的事情比他想象得要嚴重許多，忙將莫夫郎請到堂屋，又屏退屋中做活的夥計。
他倒了一杯涼茶送到莫夫郎面前：“阿叔，有話慢慢說，若是能幫上我肯定幫忙。”
莫夫郎擦擦淚：“你們才走不久，那濟民堂的鐘掌櫃就隨著沈郎中舉家遷至鄴城，臨走前還特意尋了我們，問我們願不願意讓渙哥兒隨她去鄴城學醫，可渙哥兒到底是小哥兒，我怎放心他隨鐘掌櫃就這麽去了鄴城……
“沒過多久，這濟民堂就被千金堂的掌櫃給盤了下來，更名為惠民堂，做的也是普通百姓的生意。坐堂郎中的兒子姓許，在藥堂做賬房，他年紀不大，瞧著面相只覺得他溫潤有禮，沒想到背地裏是壞了心肝的，”
“竟，竟然對渙哥兒說什麽要納他為妾，好在渙哥兒機靈，再也不肯去惠民堂了，我和你郎中叔還未殺到濟民堂，那許少爺竟然倒打一耙，說渙哥兒偷了藥堂草藥，那些明明與渙哥兒交好的夥計也都幫著許少爺說話，還，還汙蔑渙哥兒勾搭那賊人……渙哥兒一氣之下就病倒了，不肯見人，我和你郎中叔也是沒有用，只得生生咽下這口氣……村人問起也只能用旁的緣由搪塞過去。”
原來這才是渙哥兒病的實情。
魏渝氣得拍桌：“豈有此理！這個許少爺欺人太甚，我明日就去給渙哥兒討公道！”
莫夫郎扯著魏渝的袖子要給他下跪：“罐罐，罐罐，這事聲張出去到底還是渙哥兒吃虧，不然你郎中叔真的會和那許少爺拼命，可世道如此，人言可畏，我也只想讓渙哥兒平平安安，也不求他成親生子，你的鋪子若是缺個夥計，能不能讓渙哥兒這次隨你去幽州躲兩年。”
“阿叔快起來，莫說什麽世道如此，皇親貴族的哥兒和女子中品性堪憂不在少數，可世人卻趨之若鶩，恨不得提鞋做奴，捧痰如金，說到底不過是嫌貧愛富，欺軟怕硬罷了！”
魏渝連忙拖著莫夫郎雙臂，正色道：“您放心，我會帶著渙哥兒堂堂正正去幽州，這個仇我也定給渙哥兒報了！”
莫夫郎震驚不已，眼淚簌簌落下，半晌才道：“罐罐，阿叔真不知道該怎麽謝你了……”
送走莫夫郎後，魏渝思慮片刻，心道還是將這事解決再去探望渙哥兒。
屋外傳來雲風的聲音：“小東家，解酒湯熬煮好了。”
魏渝接過道：“你們也跟著累了這麽些日子，回去和雲夫郎好好說說話，明日睡個懶覺，不必急著來伺候。”
雲風亮著眼睛應了聲哎：“小東家和大東家也早些歇息！”
魏渝端著解酒湯回到裏屋，就見著兄長撫額閉目坐在桌旁，他忙道：“哥哥可是哪裏不舒坦？解酒湯熬好了，哥哥喝上一碗，身子能舒坦些。”
兄長從不飲酒，也是今日長輩高興他才陪著多飲一杯。
魏承聞聲擡頭，那雙清冽眸中帶著沈沈醉紅，啞聲道：“無事。”
“真的？”
罐罐撐著下巴笑：“裏正伯伯今兒是真高興，瞧著容光煥發，年輕許多呢，也是咱茂溪村多年沒出個秀才……擺宴也是為了給哥哥臉上添彩兒，不過哥哥從不飲酒，明後兩日可莫要再跟著那些漢子老爺喝上了。”
“我想著咱們要修繕祖墳還要上山點貨，羊莊還要一堆事情要做，我便將那兩日的酒席推了去。”
魏承將放涼的解酒茶一飲而盡，以帕子擦擦嘴邊：“我聽到你和莫夫郎說話了。”
“哥哥聽到了？”
魏渝握緊拳頭：“那賊子可惡！我定會給渙哥兒討回個公道。”
“明兒你我去官府置換名帖和領官家賞賜後再去尋李行謙。”
魏承起身腳步不穩，魏渝忙上前扶一把：“哥哥慢點，咱去尋李師兄做什麽？”
他恍然，笑道：“罐罐明白了，那廝不是仗著自個兒在鎮上有幾個銅子就耀武揚威，欺男霸女？可咱們到底是白身，也在鎮上也待不了多久，那李師兄和縣令大人是親戚，若是咱們兩方做扣，也定能讓他嘗嘗有理說不清，被旁人欺壓的滋味！”
魏承輕笑點頭：“是這麽個理兒。”
次日一早，魏家兄弟一道去到官府小六部置換身份名帖。
此次府城院試，在官學讀書的三人全都上了紅榜，孫覽師兄名次高些，張師兄稍低些。這二人怕耽誤讀書，饒是中了秀才也未歸家報喜，倒是都送來兩封家書讓魏承捎帶回去。
昨兒來報喜的官差見著魏承忙迎上來：“大喜，大喜，是魏秀才來了。”
又差事小吏：“去通傳孫大人，就說魏秀才來府衙前來拜見。”
“如此空當，我便先給魏秀才置換名帖，還請兩位小坐。”
官差翻出泛黃厚厚的卷軸，念道：“自古學子考上秀才，那就是有功名在身了，一為見著縣令不必下跪磕頭，二為賞銀十兩，三為賞田十畝，四為秀才徭役免稅，地稅也得以減免……”
他又一頓，暗暗嘶了聲：“魏秀才考取院試頭榜又是幽州北地的小三元，可給咱們鳳陽爭了大光彩，賞銀二十兩，賞良田二十畝，地稅可免六十畝田！”
聽到免地稅六十畝時罐罐精神大震。
昨兒他翻看賬本看到今年羊莊收了恁老些夏稅時心痛不已，萬萬沒想到今兒就得了這麽一個好消息？
一個秀才就能免六十畝地稅……若，若是他兄長考上狀元？
讀書真的有用！
官差唏噓不已：“這還只是咱鳳陽鎮的賞賜，等到魏秀才回到幽州城，那便是官學一等廩生，想來還有更多賞賜！”
他起身將身份名帖和地契銀匣恭敬送到魏承面前：“魏秀才當真前途無量啊！”
魏承淡笑接過：“先生謬讚，也是魏承多受孫縣令和夫子長輩這些年的贈書指點，才能有今日之功名。”
兄弟二人一出小六部就被官差請到孫縣令的私宅敘話。
等到離開官府，火紅日頭高掛，已然是一日之中最熱的時辰了。
魏渝用十文錢差使街邊小娃去李府尋人，兄弟倆便先一步來到如意樓廂閣等候。
兄長自顧自飲茶，罐罐就愛不釋手得捧著地契和卷軸，感慨道：“讀書真好啊，一畝地要十兩銀子，二十畝地那就是二百兩，六十畝地免地稅，咱家的地滿打滿算也不到六十畝，我若是湊夠一百二十畝田地，只交六十畝的地稅，那銀子還不是像流水般進入我的小口袋？”
“財迷。”
魏承給他倒滿一杯茶水，又將一碟小糕送到他跟前：“嘗嘗，你小時候愛吃這個。”
罐罐亮晶晶的一雙眼珠還落在卷軸上，只張嘴啊了聲。
魏承無奈一笑，只得夾起塊糕點餵給他，見他咀嚼下肚，又將茶水送他嘴邊：“糕甜，再潤潤喉。”
罐罐就著兄長的手喝了半碗茶。
李行謙風風火火趕來時就見著這場景，噗嗤笑出了聲：“我當著小半年沒見，能看到小罐罐威風凜凜的一面，不成想還是要自個兒兄長伺候吃喝呢。”
“李師兄來了。”
罐罐起身迎他，笑嘻嘻道：“我哥哥樂意伺候我，我也樂意讓我哥哥伺候，有些人怕是連溪哥兒的面都見不上吧？我昨兒還和他一道吃席面呢！”
“你這小子，怪會捉弄人！”
李行謙瞧著精瘦了幾分，人也成熟不少，他笑道：“我昨兒也聽說咱們鳳陽中了一位小三元，這天大的喜事一想便想著是咱魏師弟，我還特意去夫子師娘那兒報喜，卻被鄰居告知你們回來了，還帶著夫子師娘一道歸村團聚。”
魏承笑道：“李老夫人身子可好？”
“好著呢，不過近來是浴佛日，我母親與我祖母一道去寒山寺禮佛了，歸期在這月十六。”
魏承點頭：“那也只得等老夫人回來之後再去拜訪了。”
李行謙左右看看：“你們這麽急找我來可是有事？”
魏家兄弟對視一眼，罐罐點頭道：“有事想讓李師兄幫忙。”
“找我幫忙？”
李行謙指著自個兒：“你們一個會賺銀子，一個又是小三元，能有什麽事找上我？”
又一驚一乍：“是不是溪哥兒出事了？”
“李師兄莫要亂猜，小溪哥且好著呢。”
罐罐只道：“惠民堂郎中的兒子許桂君人面獸心，得罪了我，我想著借李師兄在鳳陽的勢殺殺他的威風！”
李行謙也沒貿然答應，只道：“若是我沒記錯，這許郎中才盤下這濟民堂不久，你這才回來他怎麽得罪你了？”
罐罐道：“他誣陷我兄弟偷盜鋪中藥材，還到處散布他的謠言，詆毀他的名聲。”
李行謙哪裏不知與溪哥兒交好的渙哥兒以前就在濟民堂做小藥童，且說這渙哥兒還給他們做過信鴿……與其說幫忙，倒不如說報恩。
李行謙當即道：“成，這個事我來做！”
三人許久未見，吃吃喝喝一頓，說起不少往日趣事，倒也好不自在。
沒過兩日，鳳陽鎮就傳出惠民堂以次充好，賣毒藥材給人吃的臟事，官府雷厲風行將人捉拿，一時之間不少苦主都來佐證……
“大康律法，售賣假藥致使人生病者，杖責二十，徒刑一年，不法家財悉數充公。”
魏渝將這白紙黑字的告示念給郎中叔和莫夫郎聽：“這許桂君父子倆當真可惡！這案子還在細查，若是真有人因他們的假藥而死，這倆人怕是要血債血償了！”
這賣假藥的事還真是歪打正著，若不是趕巧被他們碰上，也不知道這父子倆要害死多少無辜窮苦百姓。
莫夫郎輕咳兩聲，捧著告示小聲道：“渙哥兒聽到了嗎？要不要我再念兩遍？”
郎中叔道：“我嗓門大，我來念……”
“都別念了。”
那一直緊閉的房門忽然打開了，走出個面黃肌瘦，眼含淚珠的俊秀小哥兒。
“渙哥兒，你可算是出來了。”
魏渝將手邊的包袱遞上前去：“這是我在幽州城給你選的好料子和胭脂水粉，還有一堆精致的小木匣子，裝首飾繡囊正好，你看看你喜歡不？”
渙哥兒垂著頭接過包袱，小聲道：“喜歡。”
見著渙哥兒這樣子，魏渝真覺得應當讓李師兄再出出力，讓那個許桂君在牢裏再多挨幾頓毒打！
幾月不見，這樂觀活潑的渙哥兒都被欺負怯懦了！
他又笑道：“喜歡就成，你也知曉我在收天麻和人參，商行的夥計又都是粗人，雖說識得幾個大字，可到底是沒有真正識得藥材的能人，你若是願意，趕明和我一道去幽州城，日後藥材越收越多，幫著我賣藥材成不成？”
豆苗賣山貨，渙哥兒賣藥材，這倒是個不錯的打算。
渙哥兒眼珠一亮，又看向爹爹和小爹：“可，可是……”
“罐罐和魏承又不是旁人，你們打小一起長大，說是親兄弟也不為過。”
莫夫郎上前拍拍渙哥兒的手：“你跟著他們兄弟做活，阿爹放心。”
郎中叔萬分不舍，可到底也知道讓渙哥兒跟著罐罐去幽州是眼下最好的出路了。
他也勸道：“渙哥兒，過兩日就和罐罐魏承一道去吧，到時候爹娘也去幽州找你。”
渙哥兒鼓起勇氣擡起頭來，心中知道那許桂君被捉定然不是老天有眼，他眸中淚花閃爍：“好，那，那我去幫罐罐理藥材。”
魏渝抱著雙臂，挑眉笑道：“幽州城可好玩了，以後你就跟著我混，我天天帶著你玩！”
渙哥兒也破涕而笑：“那不成，我是去賺銀子的，可不能見天跟著你玩。”
見著渙哥兒重展笑顏，魏渝心中一輕。
當年莫夫郎和郎中叔於他們兄弟有恩，他們不能眼睜睜看著渙哥兒孤僻落難，不聞不問，眼下極大歡喜，他也了卻一樁心事。
再者渙哥兒師從郎中叔和鐘掌櫃，識百草，通覽藥書，到時候再給他尋個正經師傅，等他再大些應當就能看病問診了。日後海船在海面漂泊，隨行夥計免不了有個頭疼腦熱，這個時候必然要在船上配上信得過的郎中了。
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在茂溪村總是要比在幽州城輕松許多。
祖墳修繕的間隙，魏渝和魏承將家中田地歸攏一番，他們家曾買王家兩畝田，又買了裏正伯伯家六畝；後頭使計策買下老魏家四畝靠山地，大旱年間又撿漏八畝靠山地，眼下再算上官家賞賜的二十畝田地，攏共是四十畝地。
他們帶著地契來到裏正家看茂溪村的地輿圖。
“我想再建一個莊子。”
魏渝指著輿圖幾處道：“官府賞賜的二十畝良田分了四處，我想著緊著靠近小水坡的十畝田往外擴展，再將周圍的田地全買下來！”
裏正伯伯卻不認可道：“全買下來？這兩年是豐收年，糧食價平，你們出門在外還是要多留些銀錢在手啊。”
“伯伯，這年頭缺得永遠是糧，肉，藥。”
魏渝看一眼兄長，見著那雙清冽含笑的眸子滿是讚許和鼓勵，他大手一揮道：“除了羊莊那十二畝田不賣，我要用剩下的十八畝田換小水坡附近的田地，若是有人肯換肯賣，一畝田我額外再給一百文銅板！”
裏正伯伯聽得眉毛直跳，這小子這麽大開大合，能攢下給自個兒和兄長娶媳婦的銀子嗎？
“承哥，罐罐……”
溪哥兒端著茶水敲了敲門，臉色有點緊張：“外，外頭來人了，說要找承哥。”
魏渝頭也不擡：“誰啊？”
溪哥兒道：“他說他是承哥的弟弟。”
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