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防民之口,甚於防川

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防民之口,甚於防川

將軍府後廚,一盞油燈,火光倏然一搖。

劉副尉方拉上張副尉,卻見後頭無人,望著黑洞洞的坑道,詫異問道:“沒了?”

張副尉舀一瓢水,哐當哐當大口喝下,才道:“她在那兒守著那王八羔子屍體呢。”

劉副尉激動地拉住他的臂膀:“找著了!怎麽不帶回來?”

“埋土裏了,得等天亮了才能挖。若是黑燈瞎火一鐵鍬下去,給腦袋開了瓢,還如何認得出是他?”

劉副尉驚詫道:“人死了,還給自己埋土裏了?”

張副尉嗆了兩口水,擺手道:“不是,那王八羔子賊得很,挖了個地道,躲裏頭,點了火藥把自己給炸了。”

劉副尉覺出不對來,一邊替他撣著身上的塵土,一邊狐疑盤問:“坑深嗎?姑娘受傷了嗎?”

張副尉思索著,並未察覺不妥,只道:“深不深不知,姑娘給炸暈了,倒是沒受傷。”

“你被她給騙了!既然沒受傷,那說明火藥量不大,既能將她震暈,炸點土塊定然也被轟得松軟,何須鐵鍬?”

看著張副尉依舊迷惑不解的神情,劉副尉唯恨他怎也是個榆木疙瘩,一拍桌子急道:

“那是將軍,是她男人,說白了她比俺們更憂心,還能等到天亮才挖?她不過是怕你跟她搶著要將呂茶送去府衙,這才將你誆回來的。”

“不行,我得回去。違反禁令此罪可輕可重,按軍紀重則砍頭,再輕也得二十板子,她一女子如何受得?”張副尉這才回過味兒來,擡腿便要走。

劉副尉立即抱住他的腰,攔下,急嘆道:“你我皆有官職在身,知法犯法,更是重罪,你我死不死的,全看越郡王心情,否則你當她為何這樣同你我爭搶?”

張副尉一股氣還在腦子上:“那又如何!將軍重義,既將她丟下來交給我們看顧,要我們攔住她,你我這般放任她以身犯險,豈非不遵軍令?”

劉副尉松了手,扭過張副尉的身軀,極是嚴肅認真地道:“分頭行動,你去找螞蚱,看能不能再往裏探探,機動行事,俺在府裏備著。倘若交了呂茶,他們還不放人,有些事兒,才是你我真正該做的了。”

張副尉深吸一口氣,明白了劉副尉的用意,重重抱一拳。

夢粱郊外,呂茶的屍體已然被她徒手挖出,此刻,正背著他的屍體趕路,不過,她並不急著將呂茶送往府衙。

她望向城墻上火把微光的方向,大致盤算著方位,正朝著襄靈的木屋進發。

她步履沈重,口中罵罵咧咧:“早知該去學趕屍,這死人是真的……好沈哪!”

襄靈的木屋她去過多回,這回,沒走什麽冤枉路,約半個時辰,便也到了。

她精疲力竭,手一松,將呂茶的屍身丟在地上,自己也癱坐在門前,大喘了幾口氣兒。

“襄靈,真的,沒你真不行。”她歇了好一會,呼了一大口氣,撐著腿起了身,推開房門。

點燃油燈,脫簪,褪衣,沐浴,濯發。

她擰去發間水珠,換上竹櫃裏襄靈的舊衣裳,靠在小院裏那把竹搖椅上,在靜謐夜色裏,搖晃竹影下,任由夜風緩慢而輕柔地帶走她烏發上的水汽。

朦朦朧朧的毛月亮,落下柔柔的月光,竹影在她的裙衫上作畫。

她拿起手畔那封沾了灰泥的信箋,是挖出呂茶屍體時,從他懷裏墜落的。

信的內容她已然看過一遍,無非是這些年他奉嘉平之命戕害過的人命,有翠雲,有那些與他相似命運的男子,何年何月何時,埋屍何處,記得詳實清楚。

這不是贖罪懺悔,也更非將死之人的其言也善,而是他隱藏的後手。

唯在末了,他落了一句“花滿渚,酒滿甌,萬頃波中得自由。”

她沒有合眼,而是一直望著呂茶的屍體,想著他說的話。

她無法判斷,他所說的那一句“他騙了你”究竟是臨死前的報覆,誓要叫自己心存芥蒂,還是當真物傷其類。

她要親口問一問李焉識。

他的屍體就那樣靜靜躺著,許是與李焉識有些相像的緣故,她總覺著,從前似乎見過他。越想,腦袋便越發痛了起來。

她扶著腦袋,退出了這種自討苦吃的探尋。

發絲漸漸被吹拂飄揚起,月落日出,天色也漸明朗了。

她散著長發,垂著衣袖,去鏡前,認認真真挽起了發髻,末了,去門前折了一枝五瓣竹葉簪於發上,卻將那枚銀竹簪匿於懷裏。

今日,這人,他是不放也得放。

她步去柴房,將襄靈從前做的竹拖車拉了出來,從前是她做來拉柴的。

這竹拖車極是簡易,一根粗麻繩掛在雙肩,板面是一片片發黃的毛竹,由麻繩連綴而成,底下的車輪則是粗細相同的竹輪,她試了試麻繩,還好沒腐,拉著呂茶走個二十多裏應當沒問題。

她將呂茶挪上去,正面朝上,又覆上厚厚氈布蓋嚴實,以麻繩固定好,便踏上了這條未必有歸途的路。

今日雖未見太陽,可風裏卻蕩漾著暖意,待行至城門,她已然走得口幹舌燥。

城門值守巡防往常是由將軍府所管,這兩日已由越郡王手下接管,她拖著一架蓋著氈布的寬闊拖車靠近,極是引人註意,很快便被攔在城門外。

官兵圍來盤問:“氈布蓋著的,所為何物!”

她見四周漸漸圍來百姓,這才高聲道:“此乃殺害嘉平郡主的罪犯,我於昨夜抓獲,特來送交官府,告慰郡主在天之靈!”

百姓近日裏也聽得嘉平郡主不少傳言,不知嘉平郡主死訊真假,官府又按著不言,她這般高聲,頓時引來更多人圍觀。

官兵聞言,喝道:“你又是何人?你說是嫌犯便是嫌犯?”

她從容一笑,清晰鎮定吐字:“我乃定遠將軍李焉識之妻,梁驚雪。”

官兵當即拔刀:“夢粱皆知,李將軍尚未娶妻,你又是哪裏來的江湖騙子!”

她取下腰間令牌,舉至那人面前:“將軍府內能持有此物的女子,不過我一人而已。你說,我到底是不是江湖騙子。”

官兵看向令牌,目光又落在氈布外露出的頭發,犯了難,思忖後道:“我等有眼不識泰山,還望夫人莫怪,此犯便交由我等看管,請夫人回府吧。”幾人便要上前奪她拖車。

她倏然拔劍,一道劍氣橫掃,喝退上前來人,厲聲道:“不可,此犯武藝高強,唯我可擒。如今只是暈厥,倘若交由各位,再逃了,豈不是叫嘉平郡主含冤而終,事關皇家,各位又擔得起罪責嗎!”

來人見她一臉鎮定,煞有介事,更是威嚴,被她唬住,雖圍住了她,卻不知如何裁定。

一名領頭見四周百姓越圍越多,道:“招搖過市怕是引得百姓側目,還請夫人由我等護送,走小道回府衙,如何?”

她道:“我倒是也想,只是這拖車過於寬敞,進不得巷道轉角,還請各位莫要在城門前耽擱,引得更多百姓圍觀。”

說罷,便無視眾人,拖起拖車徑自行進,竟也無人敢攔。

領頭的對手下耳語幾句,幾人向前跑去,趕在她前頭先行驅散百姓,勢必要將此事壓下。

她冷哼一聲,踏入城門後便高聲道:“押送殺害嘉平郡主罪犯回府,此犯兇惡異常,閑雜人等莫要圍觀!”

百姓原先已被驅趕,聽及此言便又一窩蜂的圍上來,非要來湊個熱鬧。官兵人手不足,很快便被沖散。

為首的官兵當即命人急報回府。

城門距離府衙不遠,她卻假借人多走錯路,多繞了半圈,引得更多百姓追隨湊熱鬧。

街上此時正是人聲鼎沸的時候,都要來聽聽這一八卦,究竟是怎樣的匪徒能殺害郡主,又被這女子生擒,這女子又究竟何人。

待至府衙大門前,已有一大隊官兵候著,意圖接手此犯。

已是春末,衣裳輕薄,麻繩勒得嵌入她手臂,肩背肌膚之中,已然磨紅磨破皮膚,此刻她卻不肯放手,堅持將拖車拉至正門口。她擦去額上汗珠,繼而轉身向百姓道:

“各位父老鄉親,我乃定遠將軍之妻梁驚雪。前日夜間,府衙來人將我夫——定遠將軍李焉識押至府衙,言稱他乃殺害嘉平郡主真兇,施以極刑,今日,我已擒獲真兇,送交府衙,還請明鑒,放還蒙冤之人!”

言罷,她跪在呂茶的屍體旁,向著府衙重重拜了一拜。

百姓之間頓時騷動異常。

“郡主真死了啊,這一家子哦……嘖嘖。”

“真是沒想到林謙文這事兒還有後續。”

“將軍給抓起來了啊,就說這兩日怎麽沒看見將軍府上巡街的,昨兒打架偷雞摸狗的可不少。”

“嗐,我就說半夜聽見街上轟隆隆響,原來是去抓將軍的。”

“就是,你沒看將軍府這兩日大門緊閉嗎?”

“誒,不對啊,這將軍的妻子不是才過世的嗎,怎麽又冒出來一個?”

“真死假死,還是又找了一個啊?”

“我先送孩子去書院,馬上就來啊。”

“前排板凳。”

“留個屁股。”

“按爪,待會來看。”

“瓜子兒飲料鮮切水果了啊~”

人群越攏越多,官兵拔刀也擋不住激湧的吃瓜群眾。有來聽李焉識私生活八卦的,有低聲蛐蛐郡主和林謙文私隱的,有猜測這兇犯究竟乃何方神聖的。

聽著潮水般激湧的討論,她面朝府衙,微微一笑,她的目的達到了。輿論戰,誰不會玩兒啊。

百姓的嘴,豈是你捂得的?

越郡王在裏早已知悉,卻不願露面,只叫手下出來應對。

一人急急跑出,笑著對她拱手道:“多謝夫人,這犯人我們便收下了,定然嚴加審訊。若真將軍清白,定好生送還府上。”

她起身,還了一禮,高聲道:“不必審訊了,此人已死,我擒得的,不過屍首。”

此言一出,又是一大片騷動,議論紛紛。

她轉身,掀起氈布一角,對百姓道:“想看嗎?”

捂眼睛的捂眼睛,尖叫的尖叫,但依舊是獵奇者眾多,湊得更靠前了。

她微微一笑:“好奇歸好奇,咱們尊重死者哈。”便放下氈布。

又轉向來人:“此人前日身中當心一刀,兇器乃是我夫隨身匕首,匕首刀背有鋸齒狀細刺,刀口淬毒,與郡主所中一致,昨日我去擒他,他便點燃火藥自盡,好在火藥量微,又未得全數引爆,故而屍身完整。我所言真假,請仵作驗屍便知。”

來人正低聲安撫她,要她進了內裏再說,她紋絲不動,只是笑對。

裏頭又來一人,恭敬向她行了一禮:“郡王爺請夫人進內裏相談。”

她道:“郡王的意思?談多久?”

那人逢迎笑道:“自然是談到夫人滿意為止。”

她還了一禮,轉向吃瓜群眾高聲笑道:“大家先嗑會兒瓜子,等我後續!出來給大家講講我跟將軍的戀愛史哈!我若是半個時辰內出不來,大家便散了吧,估摸著是聽不著了。”

聞言,吃瓜群眾來了八卦勁兒,喊道:“你這比江湖小報勁爆多了,半個時辰出不來,我們得進去聽!”

她眸中掠過得意之色,望向來人難看的臉色,拖著呂茶進了大門。

越郡王端坐在後堂主位之上,一身玄色闊袖錦袍,手上漫不經心地撚著白玉珠串,神情並無波動,眉宇間透著難掩的清貴與威儀。

她尚未踏入,便被越郡王身側侍衛收去青峰劍。

“夫人好手段。”

見梁驚雪向他行了一禮後,他這才停了手中光潤的珠串,向案幾之上一丟,緩緩開口。

她擡起眼睛,直視著越郡王,郁憤難平:“郡王夤夜抓人,來去如閃電,休說是百姓不知,我連他一面都未曾見著,究竟是誰手段高?”

“李焉識沒有教過你對皇室中人要恭敬嗎?”越郡王對她的直視很是不滿,臉色卻未變。

“自然,他教我對天下萬民都要恭敬。他說,敬人者,人恒敬之。”

越郡王輕笑了一聲:“真會說話,和李焉識學得不錯。”

他輕敲了敲桌子,溫和道:“你今日把我架在火上,可知有何後果?”

她眸中鎮定,自若應道:“若不知後果,便不敢來了。”

越郡王眼裏似有無限感慨,卻玩味更甚:“若要細究,我與李將軍也算是故交,這回,也並非我要為難於他。而是他得罪的人,我也得聽命。畢竟,國有國法。而法……是掌握在天子手裏的。法……如何解釋,也是由朝廷說了算。”

“還請郡王莫要賣關子。呂茶屍首我已帶來,你我皆心知肚明他才是真兇。延宕一日,嘉平郡主在天之靈便會魂不安寢一日。既然同氣連枝,自該有幾分手足之情。”

越郡王並不將她的話放在心上,而是繼續道:“今日他的鞭子還沒受,若是這樣輕率放了,上頭消不了氣兒,今後,還會有更大的麻煩等著他。你將我架在火上烤,便是將皇室的顏面架在火上烤。我是為了他好,你今日所為,反倒是將他推進火坑。”

她心中一凜,並不知他所言真假,硬氣地道:“多謝郡王好心提醒。我是個習武的粗人,只看眼下他活不活得了。以後的事,以後再說。”

越郡王玩味似地略點點頭,目光移向光潤的手串:“可以。你若擔得起,我對上頭也有個交代,自然是皆大歡喜。我與李將軍向無仇怨,也不是非得要他死殘才好。”

“如何我都擔得起。”

越郡王目光轉向身側略長的侍從,那侍從當即開口道:“多謝將軍夫人送還真兇,當賞。郡王為表嘉獎,特賜紋銀百兩。”

那人頓了一頓,又道:“只是將軍府上封禁,夫人偷闖出門,違反禁令,亦當罰二十板。”

“梁驚雪,領罰。”她抱拳,欠身一躬。

“別著急領,看有沒有人願意替你受罰。”越郡王又拾起手邊珠串,睫毛掩蓋之下,眼底露出一絲狡猾玩味的笑來。

她擡起震驚的雙目,慌道:“他受了鞭子,如何再受得二十板?”

越郡王一笑,向後松垮一靠:“李將軍或許……比夫人想得要能吃苦得多。”

早在她進後堂之前,越郡王已將她拖來呂茶,大鬧府衙的消息命人添油加醋傳給了李焉識。

他被捆在木架上,原先腦子裏昏昏沈沈,不大清醒,聞言便是一驚,手臂拼命掙脫著麻繩,嘶喊著要越郡王來見他。

他很清楚,此次發難,目的絕非要他的命。

幾年前的國戰,他於千萬人中射殺大涼老首領,群龍一時無首,內鬥不止,這才結束了這場曠日持久的苦戰。

大涼地處荒漠,資源貧瘠,一旦安內,野心便起,卷土重來是遲早的事。

於皇帝而言,他活著比死了有用,不過忌憚而已,絕不會縱著他們將自己弄死,出去不過是早晚的問題。

他獨自挨著,府上按兵不動,於全局而言才是最好的打算。

誰料,還是沒攔住她。

越郡王人未至,只是派人帶了句話來:國有國法,不可不遵。郡王心善,體諒將軍愛妻心切,夫妻一體,誰挨都是一樣的。

他松了口氣,欣喜應下,於是,只待她一聲領罰,牢中便可依法行刑了。

兩名獄卒替他松了手上的麻繩,攙去刑凳之上趴著,他虛弱地頷首,道一聲多謝。

獄卒心顫地道:“將軍,待會我們下手輕些,你忍著點兒,挨完便能出去了。”

獄卒拿起板子,皺起眉來,粗糙的手掌捏得板子咯咯響,方要揮下,卻聽得身後傳來一聲“且慢!”

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