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第 35 章

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第 35 章

大軍開拔三日後,葉楚歌的軍隊已悄然控制了京城附近的兩座州府。她站在城墻上,看著夕陽將遠方的山巒染成血色。

"斥候來報,葉昭在京城周邊調集了三萬精銳。"顧禹希的聲音從身後傳來,帶著金屬碰撞般的冷硬。他單手按在城墻磚上,指節因用力而發白。

葉楚歌轉身望向他,火紅的披風在風中獵獵作響,她指尖撫過禁軍令牌,那是葉繁曾經給她的東西,"我們得讓他嘗嘗自己種下的苦果。"

與此同時,京城內的氣氛愈發緊張。太醫院門前燈火通明,太醫們個個面色凝重,手中的銀針都顫抖著。

"二皇子殿下,陛下的脈象越來越弱了。"一名老太醫擦了擦額頭的冷汗,低聲稟報。

葉昭站在龍榻前,眼中閃過一絲不耐。他看著昏迷不醒的父皇,心中暗暗盤算著時間。藥城那邊傳來的消息令他坐立難安,若是再不能即位,恐怕局勢就要失控了。

"那就再想辦法!"葉昭壓低聲音怒斥,"...咳,父皇若有什麽閃失,你們全族的項上人頭都難保!"

太醫們噤若寒蟬,手中的動作更加小心翼翼。可皇帝的呼吸卻越來越微弱,仿佛一盞將要熄滅的油燈。

"報!"一名侍衛匆匆跑進來,"北疆急報!"

葉昭眉頭一皺,接過密函快速瀏覽。他的臉色瞬間變得鐵青:"葉楚歌?!顧禹希?!"他狠狠將密函捏成一團,"這對狗男女居然敢起兵造反!"

"殿下,藥城也..."侍衛戰戰兢兢地補充道。

"啪!"葉昭一掌拍在案幾上,茶盞翻倒,熱水濺了一地。他死死盯著床榻上的皇帝,眼中閃過一絲狠厲。

"傳令下去,封鎖京城四門,加強巡防。"葉昭正要離開,忽聽身後傳來一聲微弱的呻吟。他猛地轉身,只見龍榻上的皇帝緩緩睜開了眼睛。

"父皇!"葉昭連忙跪倒在床前,眼中閃過一絲不易察覺的慌亂。

"朕...朕做了一個夢..."皇帝氣若游絲,目光卻異常清明,"夢見...楚歌回來了..."

葉昭的手指微微顫抖:"父皇說笑了,她到底是一介草民..."

"住口!"皇帝突然厲聲喝道,隨即劇烈咳嗽起來,"她是太子帶回來的人,是他最寵愛的妹妹,也是朕...欽封的公主,容不得你汙蔑!"

葉昭咬緊牙關,強壓下心中的怒火。他低著頭,不讓父皇看到自己扭曲的表情。

"來人!"皇帝虛弱地揮了揮手,"宣...禁軍統領入宮..."

葉昭心頭一驚:"父皇,您身子虛弱,該好好休息..."

"朕...還沒糊塗到...分不清輕重..."皇帝的聲音斷斷續續,卻透著不容置疑的威嚴,"北疆告急,朕豈能...置之不理..."

殿外傳來急促的腳步聲。葉昭站起身,冷冷地看著跪地請安的禁軍統領。

"末將叩見陛下!"

"傳朕旨意..."皇帝忽然劇烈地咳嗽起來,一口鮮血噴在錦被上,"即刻...調集禁軍..."

話未說完,皇帝雙眼一翻,又昏了過去。太醫們慌忙上前診治。

葉昭眼中閃過一絲陰狠:"父皇昏迷,軍務要事不可耽擱。傳朕令,禁軍即刻開拔,剿滅叛軍!"

禁軍統領猶豫片刻,正要說話,忽聽殿外傳來一陣騷動。

"報!城外發現可疑人馬!"

葉昭冷笑一聲:"看來他們等不及了。傳令下去,關閉城門,嚴防死守!"

次日清晨,陽光透過宮殿的琉璃瓦,在地上投下斑駁的光影。葉昭站在禦書房的窗前,眉頭緊鎖。父皇遲遲不醒,卻又吊著一口氣,這讓他心急如焚。

"殿下,"一名心腹太監低聲道,"太醫們說陛下隨時可能..."

"閉嘴!"葉昭厲聲打斷,眼中閃過一絲狠厲,"我等不了了。傳令下去,召集文武百官入宮議事。"

太監躬身退下。葉昭握緊了拳頭,指節發白。他已經等得太久了,若再不盡快登基,恐怕就要被葉楚歌那個賤人搶了先機。

正當他準備前往太極殿時,一聲驚天動地的炸響突然傳來,震得整個宮殿都在顫抖。葉昭踉蹌了一下,扶住桌案才勉強站穩。

"報!"一名侍衛慌慌張張地沖進來,"葉楚歌帶兵打進來了!城門已破!"

"什麽?!"葉昭臉色鐵青,"禁軍呢?傳我旨意,命禁軍全力抵抗!"

侍衛面露難色:"殿下,禁軍他們..."

話音未落,又是一聲巨響。遠處傳來喊殺聲和兵器碰撞的聲音,越來越近。

葉昭猛地想起什麽,臉色瞬間變得慘白:"令牌!禁軍統領手中的令牌!"

他終於明白為什麽禁軍遲遲沒有動作。那枚象征著禁軍統帥權的令牌,早已落入了葉楚歌手中。

"來人!護駕!"葉昭聲嘶力竭地喊道。

然而回應他的,只有一片死寂。平日裏圍在他身邊的侍衛們不知何時已經消失得無影無蹤。遠處的喊殺聲越來越近,他仿佛已經聽到了葉楚歌的鐵騎踏破宮門的聲音。

朱紅大門在晨曦中轟然洞開,葉楚歌一身紅衣映著朝陽,手中長劍挑飛宮墻上的鎏金鈴鐺。

宮墻上的琉璃瓦在晨光中泛著血色,與她發間那支紅寶石步搖簪子的光芒交相輝映。

她單手提著劍,聽見金屬碰撞的脆響在寂靜的宮道裏格外清晰。

葉楚歌瞳孔微縮,擡手抽出腰間軟劍,劍身彈出的剎那,三支弩箭擦著發梢釘入朱漆廊柱。

她腳尖點地後撤,身後傳來侍衛們整齊劃一的抽刀聲。

顧禹希策馬跟在她三步之後,玄鐵盔甲上的霜痕在陽光下泛著冷光。他握著馬韁的手指節發白,昨夜暗衛回報葉昭要對葉楚歌下毒時,他第一次在軍營裏摔碎了酒壇。

"葉昭,"葉楚歌的劍尖挑起宮門上掛著的"太極殿"金匾,"你可知這匾上鎏金用了多少百姓的血汗?"

宮墻上的守衛舉起弓弩,箭矢在晨光中寒芒閃爍。葉楚歌突然松開劍柄,整個人向後仰倒,滾燙的箭矢擦著她耳際掠過,削斷幾縷青絲。她翻身落地的剎那,二十名禁軍從朱墻後轉出,刀槍相擊的火星照亮了他們繡著"葉"字的鎧甲。

顧禹希的刀尖挑開射向葉楚歌的箭矢,"公主殿下,咱們該去看看陛下的情況了。"

葉楚歌徑直走進去,"父皇龍體欠安,兒臣特來請脈。"她擡手抹去濺到眉梢的血珠,紅衣翻飛間露出腰間纏滿的繃帶。昨夜突襲禁軍營地時,她為奪令牌被箭矢劃傷,此刻血腥氣混著檀香在甲胄上彌漫。

葉楚歌緩步走進太極殿,每一步都帶著堅定和決心。殿內的氣氛凝重得仿佛能凝結成冰,僅存的幾名士兵紛紛讓開一條道路,眼中閃爍著畏懼和敬畏的光芒。

顧禹希緊隨其後,他的手始終放在劍柄上,警惕地掃視著周圍。雖然大局已定,但他絲毫不敢松懈,生怕有人會突然對葉楚歌不利。

殿內燈火搖曳,映照出葉昭蒼白的面容。他站在龍椅旁,雙手緊握扶手,指節因用力而發白。看到葉楚歌的那一刻,他的眼中閃過一絲驚慌,但很快又恢覆了往日的倨傲。

"皇妹,你這是要做什麽?"葉昭強裝鎮定,聲音卻微微發顫。

葉楚歌停下腳步,目光如炬地盯著葉昭。她緩緩擡起手中的長劍,劍尖直指葉昭,聲音冷若冰霜:"皇兄,這皇位,你做不得。"

殿內寂靜無聲,仿佛連呼吸都停滯了。葉昭的臉色瞬間變得煞白,他死死盯著葉楚歌,眼中閃過一絲怒火:"你...你這是要謀反嗎?"

葉楚歌道,"不是謀反,是覆仇。"她向前邁出一步,劍鋒在光中泛著寒芒,"你我都心知肚明,太子的毒為何而來,如今刀劍相向,兵馬已踏破京城,何必再裝瘋賣傻。"

葉昭的嘴角抽搐了一下,突然發出一陣刺耳的大笑:"好!好得很!"他的眼中閃過一絲瘋狂,"你以為你能掌控大局?你太天真了!"

話音未落,殿頂突然傳來"嗖嗖"破空之聲。十幾名黑衣刺客從房梁上躍下,寒光閃爍間直取葉楚歌要害。

顧禹希眼疾手快,長刀橫掃,擋下最近的兩名刺客。但更多的黑影從四面八方湧來,葉楚歌身形急轉,紅衣翻飛如血色蓮花綻放,軟劍在空中劃出道道銀光。

葉楚歌註意到,其中一名黑衣人的劍法頗為熟悉。那人數次找到她的破綻,劍鋒直指要害,卻總在千鈞一發之際收回力道,僅在她衣袖上劃出一道淺痕。

"這是什麽意思?"葉楚歌心中疑惑,手中劍勢卻不停,與那人纏鬥在一處。對方的劍法中似有幾分猶豫,每每能傷她,卻又收住不發。

葉昭在殿上來回踱步,見黑衣人遲遲拿不下葉楚歌,終於按捺不住怒吼:"你做什麽?給我拿下她!"

那黑衣人聞言一震,劍勢微滯。

葉楚歌抓住這個破綻,一個翻身來到顧禹希身邊。兩人配合默契,轉眼間便將其餘黑衣人盡數擊倒。

殿內只剩下那名出手詭異的黑影,他退到葉昭身旁不遠處,劍尖微垂。葉楚歌緩步上前,想起那晚對他說摘下紅寶石步搖的黑衣人,眼中閃過一絲覆雜,"我見過你。"

黑影沈默片刻,緩緩搖了搖頭,卻始終不肯出聲。殿外傳來整齊的腳步聲,更多的禁軍正在向這裏集結。葉楚歌握緊了手中的劍,目光在黑影和葉昭之間來回逡巡。

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