第 2 章
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第 2 章
錦衣玉食，雕梁畫棟，葉楚歌身處其中，卻覺得比在破廟裏乞討時更加寒冷。
宮中的妃嬪、宮女、太監，看向她的目光都帶著審視和探究，甚至還有著毫不掩飾的鄙夷。
葉楚歌緊咬下唇，努力維持著表面的平靜。
永寧宮中，葉繁前來探望葉楚歌，他將糕點遞給葉楚歌，“下個月皇後會召集眾公主和官家小姐賞花宴飲，你出去散散心也好。”
葉楚歌接過糕點，點點頭。
一月後，百花爭艷，葉葉楚歌換上繁覆的宮裝，跟著宮女來到了禦花園。
牡丹姹紫嫣紅，芍藥嬌艷欲滴，鶯歌燕舞，熱鬧非凡。可葉楚歌卻格格不入，她獨自一人坐在角落裏，看著那些衣著光鮮的女子們談笑風生，心中愈發孤寂。
她起身，走到一處僻靜的假山後，想要透透氣。卻無意中聽到了幾個官家小姐的私語。
“聽說，太子殿下之所以收養那個小乞丐，是因為她救了他的命。”
“救了他的命？就憑她？別開玩笑了！”另一個官家小姐嗤之以鼻，“我看，八成是太子殿下看她可憐，一時心軟罷了，說不定還另有所圖……”她故意拉長了尾音，意味深長。
“誰知道呢，反正我覺得她來路不明，肯定不簡單。”
“說不定，她是哪個敵國派來的奸細呢！”
奸細？葉楚歌的心猛地一沈，這個詞讓她感到恐懼。她只是一個無依無靠的小乞丐，怎麽可能是奸細呢？
葉楚歌深吸一口氣，告誡自己要冷靜。她不能慌，也不能亂。假山後的對話像一根刺，紮在她心頭，隱隱作痛。
她努力裝作什麽都沒聽到，回到座位上，拿起一塊精致的糕點，卻食不知味。
周圍的氣氛微妙地變了。那些小姐們看她的眼神更加古怪，帶著一絲警惕和敵意，像躲避瘟疫一樣避開她。
她們交頭接耳，竊竊私語，偶爾投來輕蔑的目光，像是在嘲笑她不自量力，一個卑賤的乞丐，妄想飛上枝頭變鳳凰。
葉楚歌緊握著手中的糕點，指節泛白。
她感覺自己像個被剝光了衣服示眾的小醜，周圍的嘲笑聲像嗡嗡作響的蒼蠅，讓她煩躁不安。
突然，一個盛裝打扮的女子趾高氣揚地走到她面前，輕蔑地打量了她一番。
這女子正是當今聖上的第七個女兒，七公主葉靈。
“喲，這不是我們尊貴的和安公主嗎？”葉靈陰陽怪氣地說道，語氣裏充滿了譏諷，“怎麽一個人坐在這裏？是不是覺得我們這些粗俗之人，不配與你這位‘救命恩人’同席而坐啊？”
葉靈的聲音尖銳刺耳，像一把利刃，直插葉楚歌的心臟。
她本該叫葉靈一聲皇姐，可此時此刻，她卻尷尬得開不了口。
周圍人都在看她的笑話，竊竊私語，指指點點，像是在欣賞一出好戲。
葉楚歌咬咬牙，一言不發。
“怎麽不說話？啞巴了？”葉靈見葉楚歌不吭聲，更加囂張起來，伸手就要去推她。
下一瞬，一個溫潤如玉的聲音響起：“七妹，莫要過分。”
眾人循聲望去，只見葉繁從遠處走來，一身月白色錦袍，更襯得他豐神俊朗，氣質出塵。
眾人連忙行禮：“太子殿下。”
葉靈也收斂了囂張的氣焰，不情不願地行了個禮。
葉楚歌這才擡起頭，看著葉繁走到自己身邊，像是在茫茫大海中抓住了一根救命稻草。
葉繁溫和地對她笑了笑，然後轉向葉靈，語氣雖然溫和，卻帶著不容置疑的威嚴：“即入皇家，自然是一家人了。往後誰也不許議論和安公主，讓本宮知道，決不輕饒。”
葉靈臉色一變，卻不敢反駁，只能悻悻地退到一旁。
葉繁關切地問道：“葉楚歌，你沒事吧？”
葉楚歌搖搖頭，強忍著淚水，擠出一個笑容：“我沒事，謝謝皇兄。”
葉繁在她身邊坐下，柔聲說道：“以後若有人欺負你，盡管告訴我，我定會為你做主。”
他的話語像一股暖流，流淌進葉楚歌冰冷的心房，讓她感受到一絲久違的溫暖。
賞花宴結束後，葉繁送葉楚歌回永寧宮。
離開賞花宴的路上，葉楚歌亦步亦趨地跟在葉繁身後，兩人之間隔著一步的距離，像隔著一道無法逾越的鴻溝。葉繁幾次試圖開口，卻又不知從何說起，氣氛尷尬得幾乎凝滯。
“今日之事，委屈你了。”葉繁終於打破了沈默，語氣中帶著一絲歉疚。
葉楚歌連忙搖頭，“我沒事。”她不想讓葉繁為她擔心，更不想讓他覺得自己是個麻煩。
葉繁停下腳步，轉身看著她，目光中閃過一絲心疼：“你不用逞強，我會保護你。”他的眼神溫柔而堅定，像是春日裏和煦的陽光。
葉楚歌不見半點方才的壓抑，笑意盈盈：“皇兄，謝謝你。”
“傻丫頭，你我之間，何須言謝？”葉繁伸手揉了揉她的頭發，像對待一個孩子一樣寵溺。
回到永寧宮，葉楚歌躺在床上，卻怎麽也睡不著。葉繁的溫柔和體貼，像一張密密麻麻的網，將她緊緊包圍。
接下來的幾年，葉繁幾乎每日都來永寧宮。
他會在她撫琴時靜靜地坐在一旁，偶爾指點一二，讚嘆她的進步神速；有時也會手把手地教她下棋，溫熱的指尖觸碰到她的手背，激起一陣細微的電流。
葉楚歌的心情也逐漸好轉，不再像初入宮時那般惶恐不安。
葉繁的陪伴，驅散了她心中的陰霾，讓她感受到了久違的溫暖。
她開始習慣了宮裏的生活，習慣了那些或明或暗的打量，習慣了那些虛偽的奉承和恭維。
只是，每當夜深人靜的時候，她還是會想起從前在街頭流浪的日子，想起那些和她一樣無家可歸的孩子們。
她渴望力量，渴望能夠保護自己，保護那些弱小無助的人。她想，或許只有讓自己變得更有價值，才能配得上葉繁給予的一切。
於是，她更加努力地讀書識字，學習琴棋書畫，仿佛只有這樣，才能填補內心的不安。
偶爾，葉繁會給她講一些宮外的新鮮事，那些江湖俠客，市井趣他會耐心地教她宮廷禮儀，糾正她的儀態，甚至會在她犯錯時，溫柔地替她遮掩。
他會耐心教她劍法，在她生日時送她精心挑選的禮物，會在她不開心時變著法子逗她笑。
他眼中的寵溺，像春日裏溫暖的陽光，融化了她心中最後一絲冰雪。
一個春日午後，葉繁照例來到永寧宮。
葉楚歌正在院中練劍，一身鵝黃色的衣裙，在陽光下顯得格外耀眼。
她舞劍的姿勢並不嫻熟，卻充滿了活力，像一只翩翩起舞的蝴蝶。
葉繁倚在回廊的柱子上，靜靜地看著她，嘴角噙著一抹溫柔的笑意。
一曲劍舞完畢，葉楚歌收劍而立，額頭上滲出一層細密的汗珠。
她看到葉繁，臉上綻放出燦爛的笑容：“皇兄，你來了。”
葉繁走上前，從袖中掏出一方絲帕，輕輕替她擦拭額頭的汗珠：“怎麽出了這麽多汗？累不累？”他的動作自然而親昵，仿佛做了千百遍。
葉楚歌的臉頰微微泛紅，心跳也莫名加快：“不累，練劍可以強身健體。”
“嗯，習武是好事，但也要註意適度。”葉繁將絲帕遞給她，“拿著。”
葉楚歌接過絲帕，低著頭，不敢看他。
絲帕上殘留著他的體溫，以及淡淡的檀香味，讓她感到一陣眩暈。
回到室內，“楚歌，你看這支步搖，可喜歡？”葉繁從錦盒中取出一支鑲嵌著紅寶石的步搖，在她烏黑的發髻上比劃著。
葉楚歌臉頰泛起一抹紅暈。“皇兄送的，我都喜歡。”
葉繁笑了笑，將步搖輕輕插在她發間。
“真美。”他的目光在她臉上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的情愫。
葉楚歌的心跳漏了一拍，她慌忙避開他的視線，假裝欣賞著手中的玉鐲。
十六七歲正是情竇初開的年紀，她並非不懂情愛，只是她不敢相信，像葉繁這樣高貴優雅的太子，會真的喜歡她這個來歷不明的乞丐公主。
這種微妙的暧昧，像一根細細的絲線，纏繞在兩人之間，剪不斷，理還亂。
葉楚歌沈淪其中，無法自拔。她開始期待他的到來，期待他溫柔的目光，期待他溫暖的懷抱。
時光如白駒過隙，宮中的日子在葉繁的庇護下，對葉楚歌而言，平靜得像一潭死水。
然而，宮廷並非表面那般平靜祥和。
暗流湧動，波詭雲譎。
葉楚歌雖不谙世事，卻也隱約感受到這華麗宮殿背後的森冷。
這天大殿之上，龍涎香裊裊升起，卻掩蓋不住空氣中凝滯的緊張氣氛。
二皇子葉昭一襲玄色錦袍，袍角繡著五爪金龍，在殿內昏暗的光線下，顯得格外陰鷙。
他嘴角噙著一抹冷笑，眼神如刀鋒般銳利，直直地射向跪在殿中央的葉繁。
“太子殿下如此關心邊關將士糧餉，不知是真為國為民，還是另有所圖啊？”葉昭的聲音尖酸刻薄，每一個字都像淬了毒一般。
葉繁一身白衣勝雪，即使跪著，也依舊挺直脊背，不卑不亢。“父皇明鑒，兒臣一片赤誠，絕無二心。”
葉昭像是聽到了什麽笑話，放聲大笑，笑聲在空曠的大殿裏回蕩，顯得格外刺耳。“赤誠？太子殿下可真是會說笑！你以為你做的那些事，沒人知道嗎？”他從袖中掏出一封信，高舉過頭頂，“父皇，兒臣這裏有證據，證明太子殿下私下聯絡邊關將領，意圖謀反！”
“嘩——”殿內頓時炸開了鍋，大臣們交頭接耳，議論紛紛。皇帝臉色鐵青，猛地一拍龍椅，“呈上來！”
葉昭恭敬地將信呈上，皇帝看完，臉色更加陰沈，眼中滿是失望和憤怒。葉繁跪在地上，臉色蒼白，卻依舊沈著冷靜：“父皇，兒臣冤枉！這封信是偽造的！”
“偽造？太子殿下，到了這個時候，你還要狡辯嗎？”葉昭步步緊逼，眼神中充滿了得意，“來人，將太子府上的幕僚，全部抓起來審問！”
皇帝沈默片刻，最終還是點了點頭：“準奏！”
他疲憊地揉了揉眉心，看著跪在地上的葉繁，眼中閃過一絲痛楚，最終還是化為一聲嘆息，“來人，將太子禁足東宮，不許任何人探視！”
葉繁還想辯解，卻被侍衛強行帶了下去。
他回頭看了一眼，只見葉昭嘴角勾起一抹陰冷的笑容，心中一片冰涼。
他知道，自己這是中了葉昭的圈套，而葉昭一定不會善罷甘休。
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宮中的妃嬪、宮女、太監，看向她的目光都帶著審視和探究，甚至還有著毫不掩飾的鄙夷。
葉楚歌緊咬下唇，努力維持著表面的平靜。
永寧宮中，葉繁前來探望葉楚歌，他將糕點遞給葉楚歌，“下個月皇後會召集眾公主和官家小姐賞花宴飲，你出去散散心也好。”
葉楚歌接過糕點，點點頭。
一月後，百花爭艷，葉葉楚歌換上繁覆的宮裝，跟著宮女來到了禦花園。
牡丹姹紫嫣紅，芍藥嬌艷欲滴，鶯歌燕舞，熱鬧非凡。可葉楚歌卻格格不入，她獨自一人坐在角落裏，看著那些衣著光鮮的女子們談笑風生，心中愈發孤寂。
她起身，走到一處僻靜的假山後，想要透透氣。卻無意中聽到了幾個官家小姐的私語。
“聽說，太子殿下之所以收養那個小乞丐，是因為她救了他的命。”
“救了他的命？就憑她？別開玩笑了！”另一個官家小姐嗤之以鼻，“我看，八成是太子殿下看她可憐，一時心軟罷了，說不定還另有所圖……”她故意拉長了尾音，意味深長。
“誰知道呢，反正我覺得她來路不明，肯定不簡單。”
“說不定，她是哪個敵國派來的奸細呢！”
奸細？葉楚歌的心猛地一沈，這個詞讓她感到恐懼。她只是一個無依無靠的小乞丐，怎麽可能是奸細呢？
葉楚歌深吸一口氣，告誡自己要冷靜。她不能慌，也不能亂。假山後的對話像一根刺，紮在她心頭，隱隱作痛。
她努力裝作什麽都沒聽到，回到座位上，拿起一塊精致的糕點，卻食不知味。
周圍的氣氛微妙地變了。那些小姐們看她的眼神更加古怪，帶著一絲警惕和敵意，像躲避瘟疫一樣避開她。
她們交頭接耳，竊竊私語，偶爾投來輕蔑的目光，像是在嘲笑她不自量力，一個卑賤的乞丐，妄想飛上枝頭變鳳凰。
葉楚歌緊握著手中的糕點，指節泛白。
她感覺自己像個被剝光了衣服示眾的小醜，周圍的嘲笑聲像嗡嗡作響的蒼蠅，讓她煩躁不安。
突然，一個盛裝打扮的女子趾高氣揚地走到她面前，輕蔑地打量了她一番。
這女子正是當今聖上的第七個女兒，七公主葉靈。
“喲，這不是我們尊貴的和安公主嗎？”葉靈陰陽怪氣地說道，語氣裏充滿了譏諷，“怎麽一個人坐在這裏？是不是覺得我們這些粗俗之人，不配與你這位‘救命恩人’同席而坐啊？”
葉靈的聲音尖銳刺耳，像一把利刃，直插葉楚歌的心臟。
她本該叫葉靈一聲皇姐，可此時此刻，她卻尷尬得開不了口。
周圍人都在看她的笑話，竊竊私語，指指點點，像是在欣賞一出好戲。
葉楚歌咬咬牙，一言不發。
“怎麽不說話？啞巴了？”葉靈見葉楚歌不吭聲，更加囂張起來，伸手就要去推她。
下一瞬，一個溫潤如玉的聲音響起：“七妹，莫要過分。”
眾人循聲望去，只見葉繁從遠處走來，一身月白色錦袍，更襯得他豐神俊朗，氣質出塵。
眾人連忙行禮：“太子殿下。”
葉靈也收斂了囂張的氣焰，不情不願地行了個禮。
葉楚歌這才擡起頭，看著葉繁走到自己身邊，像是在茫茫大海中抓住了一根救命稻草。
葉繁溫和地對她笑了笑，然後轉向葉靈，語氣雖然溫和，卻帶著不容置疑的威嚴：“即入皇家，自然是一家人了。往後誰也不許議論和安公主，讓本宮知道，決不輕饒。”
葉靈臉色一變，卻不敢反駁，只能悻悻地退到一旁。
葉繁關切地問道：“葉楚歌，你沒事吧？”
葉楚歌搖搖頭，強忍著淚水，擠出一個笑容：“我沒事，謝謝皇兄。”
葉繁在她身邊坐下，柔聲說道：“以後若有人欺負你，盡管告訴我，我定會為你做主。”
他的話語像一股暖流，流淌進葉楚歌冰冷的心房，讓她感受到一絲久違的溫暖。
賞花宴結束後，葉繁送葉楚歌回永寧宮。
離開賞花宴的路上，葉楚歌亦步亦趨地跟在葉繁身後，兩人之間隔著一步的距離，像隔著一道無法逾越的鴻溝。葉繁幾次試圖開口，卻又不知從何說起，氣氛尷尬得幾乎凝滯。
“今日之事，委屈你了。”葉繁終於打破了沈默，語氣中帶著一絲歉疚。
葉楚歌連忙搖頭，“我沒事。”她不想讓葉繁為她擔心，更不想讓他覺得自己是個麻煩。
葉繁停下腳步，轉身看著她，目光中閃過一絲心疼：“你不用逞強，我會保護你。”他的眼神溫柔而堅定，像是春日裏和煦的陽光。
葉楚歌不見半點方才的壓抑，笑意盈盈：“皇兄，謝謝你。”
“傻丫頭，你我之間，何須言謝？”葉繁伸手揉了揉她的頭發，像對待一個孩子一樣寵溺。
回到永寧宮，葉楚歌躺在床上，卻怎麽也睡不著。葉繁的溫柔和體貼，像一張密密麻麻的網，將她緊緊包圍。
接下來的幾年，葉繁幾乎每日都來永寧宮。
他會在她撫琴時靜靜地坐在一旁，偶爾指點一二，讚嘆她的進步神速；有時也會手把手地教她下棋，溫熱的指尖觸碰到她的手背，激起一陣細微的電流。
葉楚歌的心情也逐漸好轉，不再像初入宮時那般惶恐不安。
葉繁的陪伴，驅散了她心中的陰霾，讓她感受到了久違的溫暖。
她開始習慣了宮裏的生活，習慣了那些或明或暗的打量，習慣了那些虛偽的奉承和恭維。
只是，每當夜深人靜的時候，她還是會想起從前在街頭流浪的日子，想起那些和她一樣無家可歸的孩子們。
她渴望力量，渴望能夠保護自己，保護那些弱小無助的人。她想，或許只有讓自己變得更有價值，才能配得上葉繁給予的一切。
於是，她更加努力地讀書識字，學習琴棋書畫，仿佛只有這樣，才能填補內心的不安。
偶爾，葉繁會給她講一些宮外的新鮮事，那些江湖俠客，市井趣他會耐心地教她宮廷禮儀，糾正她的儀態，甚至會在她犯錯時，溫柔地替她遮掩。
他會耐心教她劍法，在她生日時送她精心挑選的禮物，會在她不開心時變著法子逗她笑。
他眼中的寵溺，像春日裏溫暖的陽光，融化了她心中最後一絲冰雪。
一個春日午後，葉繁照例來到永寧宮。
葉楚歌正在院中練劍，一身鵝黃色的衣裙，在陽光下顯得格外耀眼。
她舞劍的姿勢並不嫻熟，卻充滿了活力，像一只翩翩起舞的蝴蝶。
葉繁倚在回廊的柱子上，靜靜地看著她，嘴角噙著一抹溫柔的笑意。
一曲劍舞完畢，葉楚歌收劍而立，額頭上滲出一層細密的汗珠。
她看到葉繁，臉上綻放出燦爛的笑容：“皇兄，你來了。”
葉繁走上前，從袖中掏出一方絲帕，輕輕替她擦拭額頭的汗珠：“怎麽出了這麽多汗？累不累？”他的動作自然而親昵，仿佛做了千百遍。
葉楚歌的臉頰微微泛紅，心跳也莫名加快：“不累，練劍可以強身健體。”
“嗯，習武是好事，但也要註意適度。”葉繁將絲帕遞給她，“拿著。”
葉楚歌接過絲帕，低著頭，不敢看他。
絲帕上殘留著他的體溫，以及淡淡的檀香味，讓她感到一陣眩暈。
回到室內，“楚歌，你看這支步搖，可喜歡？”葉繁從錦盒中取出一支鑲嵌著紅寶石的步搖，在她烏黑的發髻上比劃著。
葉楚歌臉頰泛起一抹紅暈。“皇兄送的，我都喜歡。”
葉繁笑了笑，將步搖輕輕插在她發間。
“真美。”他的目光在她臉上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的情愫。
葉楚歌的心跳漏了一拍，她慌忙避開他的視線，假裝欣賞著手中的玉鐲。
十六七歲正是情竇初開的年紀，她並非不懂情愛，只是她不敢相信，像葉繁這樣高貴優雅的太子，會真的喜歡她這個來歷不明的乞丐公主。
這種微妙的暧昧，像一根細細的絲線，纏繞在兩人之間，剪不斷，理還亂。
葉楚歌沈淪其中，無法自拔。她開始期待他的到來，期待他溫柔的目光，期待他溫暖的懷抱。
時光如白駒過隙，宮中的日子在葉繁的庇護下，對葉楚歌而言，平靜得像一潭死水。
然而，宮廷並非表面那般平靜祥和。
暗流湧動，波詭雲譎。
葉楚歌雖不谙世事，卻也隱約感受到這華麗宮殿背後的森冷。
這天大殿之上，龍涎香裊裊升起，卻掩蓋不住空氣中凝滯的緊張氣氛。
二皇子葉昭一襲玄色錦袍，袍角繡著五爪金龍，在殿內昏暗的光線下，顯得格外陰鷙。
他嘴角噙著一抹冷笑，眼神如刀鋒般銳利，直直地射向跪在殿中央的葉繁。
“太子殿下如此關心邊關將士糧餉，不知是真為國為民，還是另有所圖啊？”葉昭的聲音尖酸刻薄，每一個字都像淬了毒一般。
葉繁一身白衣勝雪，即使跪著，也依舊挺直脊背，不卑不亢。“父皇明鑒，兒臣一片赤誠，絕無二心。”
葉昭像是聽到了什麽笑話，放聲大笑，笑聲在空曠的大殿裏回蕩，顯得格外刺耳。“赤誠？太子殿下可真是會說笑！你以為你做的那些事，沒人知道嗎？”他從袖中掏出一封信，高舉過頭頂，“父皇，兒臣這裏有證據，證明太子殿下私下聯絡邊關將領，意圖謀反！”
“嘩——”殿內頓時炸開了鍋，大臣們交頭接耳，議論紛紛。皇帝臉色鐵青，猛地一拍龍椅，“呈上來！”
葉昭恭敬地將信呈上，皇帝看完，臉色更加陰沈，眼中滿是失望和憤怒。葉繁跪在地上，臉色蒼白，卻依舊沈著冷靜：“父皇，兒臣冤枉！這封信是偽造的！”
“偽造？太子殿下，到了這個時候，你還要狡辯嗎？”葉昭步步緊逼，眼神中充滿了得意，“來人，將太子府上的幕僚，全部抓起來審問！”
皇帝沈默片刻，最終還是點了點頭：“準奏！”
他疲憊地揉了揉眉心，看著跪在地上的葉繁，眼中閃過一絲痛楚，最終還是化為一聲嘆息，“來人，將太子禁足東宮，不許任何人探視！”
葉繁還想辯解，卻被侍衛強行帶了下去。
他回頭看了一眼，只見葉昭嘴角勾起一抹陰冷的笑容，心中一片冰涼。
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