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第150章 化蝶 陛下……駕崩了。

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第150章 化蝶 陛下……駕崩了。

元興三年, 八月初六,景天子祁雁冊封苗疆大巫苗霜為皇後。

同年十月,祁雁將瑞王季瀾兩歲幼子過繼膝下, 立為太子。

元興六年,經過數年整肅, 大景官場貪汙腐敗之風為之一清,天子以強硬手腕削藩收權, 恩威並施,將節度所掌大權剝離開來,政權、財權重新收歸朝廷,空有兵力的節度使無財政支持,也難再翻起風浪。

隨著多年來推行利民之政,對屍位素餐的官員及大肆欺壓剝削百姓的貴族嚴查嚴懲,又推動貿易往來,百姓漸漸安居樂業,千瘡百孔的大景得以休養生息。

隨著財政狀況逐年好轉, 國庫充盈,天子開始籌備再伐狄歷。

元興九年, 偃旗息鼓數年的狄歷人又頻頻南下犯大景邊境,如此送上門的機會豈能錯過,三十九歲的天子祁雁再度禦駕親征,這一次直接殺穿了狄歷王庭,滅狄人無數,生擒狄歷國君。

狄歷國君跪地投降, 主動交出大景叛徒金孝仁以平息天子之怒,求天子饒自己一條性命,自己便心甘情願奉大景天子為主。

天子允, 將狄歷國君及其子嗣帶回大景,賜封地,命人好生照看,又將叛徒金孝仁淩遲處死,游街示眾。

自此,狄歷國滅。

同年,深知自己處境危險的庫莫奚和乞塔亦向大景稱臣,大景領土再度擴張,北部邊境的隱患全部消除。

元興十三年,西蕃內亂,祁雁趁機派兵攻打,因內部矛盾嚴重而動蕩不堪的西蕃幾乎不堪一擊,走投無路的西蕃王儲甚至向大景求援,求景帝幫助他們平息叛亂。

次年二月,西蕃國滅。

北部、西部廣袤土地皆納入大景版圖,自此,天下一統。

*

元興十六年,冬。

紫宸殿的地龍燒得正旺,天色已晚,明秋安靜候在屏風外,等待天子結束今日的忙碌。

明秋侍奉天子多年,早已從當年的小內侍成為今日的宦官總管,他又等了一會兒,輕聲開口道:“陛下,時候不早了,該歇息了。”

近兩年來陛下的身體狀況愈發不好,這皇宮裏的地龍都燒得比以往熱了,偏偏還不願好好休息,時常處理政事直到深夜。

大巫說按照他這個熬法,遲早有一天把自己累死,本來年輕時就屢次重傷,提前透支了生命,年紀漸長也不知道愛惜,死了沒人替他收屍。

對此,祁雁積極認錯,但就是不改,久而久之,苗霜也懶得管他了。

屏風裏並沒什麽動靜,祁雁時常不理會明秋的勸阻,明秋也習慣了,又等待片刻,他再度開口:“陛下,已是亥末了,若再不休息,皇後殿下又要責怪奴婢。”

一片安靜。

這時,明秋終於覺得有些不對,雖然往常他勸陛下,陛下也不理,可如果他擡出皇後的名字,陛下還是會收斂一些,至少也會故意制造一些動靜,表示自己已經在收拾東西準備休息了,有時一磨蹭就是兩炷香,氣得苗霜親自來拿人。

可今日,有些過於安靜了。

明秋心中莫名生出某種不好的預感,決定不再等下去了,道了句“陛下恕罪”便闖了進去。

祁雁正坐在禦案前,單手撐頭,面前是一本沒批完的奏折,明秋又走近了些,看到他合著眼睛,似是不小心睡著了。

許是被蠱蟲重塑過全身經脈的緣故,明明過去了十幾年,歲月卻並沒在祁雁身上留下太多痕跡,容貌幾乎還和當年一樣,只是鬢邊多了幾縷白發。

明秋的視線在他臉上停留了幾秒,不知為何,他總覺得此刻的陛下臉色有些蒼白,正在此時,餘光掃到書案上的奏折,一支毛筆掉落其上,筆尖上飽蘸的朱砂墨在紙上暈出一片血跡般的紅色。

明秋心裏忽然打了個突,不祥的預感愈發強烈了,他開口喚道:“陛下?”

“……陛下!”

無人應答。

明秋只感覺心跳加快,他咽了口唾沫,有些顫抖地伸出手,小心翼翼湊到祁雁鼻端。

並無呼吸……

明秋大驚失色:“陛下!”

一句“陛下駕崩了”險些脫口而出,又生生忍住了。

不,不對,皮膚還是熱的,去找大巫,快去找大巫,說不定還有救!

這幾年陛下屢次病重,無法起身,甚至出現過短暫的失明和失聰,但最終都被大巫救了回來,以大巫的醫術,這次也一定能救回來!

明秋匆忙轉身要去寢殿尋找苗霜,可剛走到門口,又突然停住了腳步。

寒冬臘月,屋外竟飛過了一群蝴蝶。

色彩斑斕的蝶,在這淒清蕭索的冬日顯得格外艷麗,明秋一時間呆住了,他記得大巫的確培育出了一批耐寒的蠱蟲,但並不包括蝴蝶。

蝴蝶群乘著月色,向高遠的天際飛去,開合的蝶翼反射著月光,如夢似幻的色彩讓人移不開視線。

有一只離群的蝴蝶沒有跟上同伴,而是向著他們所在的方向飛來,它從明秋耳邊翩然而過,翅膀卷起的微風中,明秋回過頭來,只見那蝴蝶緩緩落下,停在了祁雁鬢邊。

那是只雪白的蝴蝶,翅膀上的斑紋猶如一對猩紅的眼,和白發赤眸的大巫出奇神似。

明秋驀地回想起許多年前聽到的一段對話。

那時陛下和大巫不知為何談起死亡的話題,大巫說他們死後一定會變成一堆蟲子,讓陛下預感到自己快死的時候找個地方偷偷死,別嚇到宮裏的人。

陛下笑著反問大巫那你呢,大巫說自己就算變成蟲子,也會變成最好看的蟲,他要變成一只蝴蝶飛離這皇宮,讓陛下抓不著他。

一語成讖。

只是那蝶群已然飛走,為何這只白色的蝴蝶卻久久不願離去,還停留在陛下身邊?

明秋眼眶濕潤,他身形一矮,雙膝跪地,高聲痛呼:“陛下……駕崩了——!”

元興十六年冬,十一月廿四,夜,景天子祁雁於伏案理政時溘然長逝,皇後苗霜及白蛇蠱王不知所蹤。

一只白色蝴蝶在祁雁鬢邊停留許久,直到太監們挪動屍身,蝴蝶才盤旋離去。

七日後,天子被安葬於陵寢,蓋棺之時,本已離去多日的蝴蝶竟又飛回,落入棺內,停在祁雁唇上。

看到那只蝴蝶,太子當即跪倒,泣不成聲。

人們都說,那只白色的蝴蝶就是失蹤的皇後,那赤色的圓斑像極了苗霜的眼,它落在棺槨內張開翅膀,仿佛還在替祁雁註視世間的一切。

蝴蝶不肯離去,人們只得將它和天子的屍身一並封入棺內,合葬於陵寢。

舉國同悲,天下縞素。

遵循先帝遺詔,年僅十五歲的太子繼位登基,還朝於雍,改年號“承景”。

縱觀先帝一生,勵精圖治,外攘狄戎,內肅朝綱,力挽狂瀾,救搖搖欲墜的大雍江山於水火,乃至一統各國,使大雍國力達到空前鼎盛。

又廣行惠民之策,減輕賦稅,任用賢才,百姓豐衣足食,家國安定,四海升平,大雍由此續命三百年。

謚號,武。

*

棺蓋合攏時,苗霜的視野終於陷入一片黑暗。

他不知道自己現在是否還算活著,附在蝴蝶身上的似乎只是他的一縷意識,他能借蝴蝶的身體感知到周圍的環境,但那種感覺並不是特別清楚,若即若離。

細細的觸足停在祁雁臉上,他已經不能感知出對方的皮膚是冷還是熱,只知道這具屍身到現在依然是完整的,沒有變成一堆蛄蛹的蟲子。

哈,居然還真讓他降伏了那些蠱蟲。

待在棺材裏的時間實在無聊,反正他現在只是一只蝴蝶,也不會被活活悶死,他便在祁雁身上四處爬動,或振翅飛起,掛在棺壁上。

但沒過多久,他就覺得累了。

蝴蝶破繭而出,壽命往往只有幾天,現在本就不是蝴蝶活躍的季節,能堅持到下葬已是不易。

這只蝴蝶的生命也要走到頭了。

苗霜並不怕死,他早就是死過一次的人了,作為蝴蝶再死一次倒也新鮮。

只是他第一次知道生死蠱被徹底觸發的滋味是這樣的,他能夠感覺到生命源源不斷地流逝,幾乎在瞬間他就沒了力氣,只能眼睜睜看著自己的生命走向消亡。

其實在幾年前,祁雁又一次病重時,就讓他解了生死蠱,他卻不肯。

死從來不是一件可怕的事,他只怕不能與祁雁死在一處。

見他態度堅決,祁雁便也沒有再提。

頭腦漸漸發沈,蝴蝶已經飛不起來,掙紮著爬回祁雁身上,最終停留在心口處。

逐漸模糊的意識當中,苗霜在思考一個問題。

在苗寨的那一次,祁雁瀕死,這個世界差點崩潰,為什麽現在又沒事了?

祁雁甚至已經死了,這個世界還安然無恙。

嗯……祁雁已經死了?泊雁仙尊的神魂也會死去?

想著想著,苗霜覺得自己好像睡著了,慢慢地他不再能感知到那只蝴蝶的存在,短暫的生命已經逝去。

可他的意識竟還未消散,察覺這一點後,他猛地驚醒過來。

漆黑一片的視野再度有了光亮,他好像已不在那棺槨中了,定睛細看,周遭是連綿無垠的雪山,寒風吹動地面上細小的雪粒,在月色中翻滾沈浮。

好冷。

苗霜擡起頭來,只見天上冷白的月亮已被陰影蠶食得只剩一道細弧。

他這是在……什麽地方?

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