北境來客

第十三章北境來客

暮春的夜風卷著花香湧入金鑾殿，卻吹不散滿室凝滯的氣氛。

"北境使團到——"

宦官尖利的通傳聲中，拓跋凜攜妹妹拓跋怡踏進殿門。

年輕的北境皇子一襲墨色大氅，腰間懸著的玄鐵長劍還在滴落雨珠。他單膝跪地時，鎏金木匣在燈火下折射出刺目光芒。

"回陛下，臣收到沈首輔來信，前來助力。三年前勾結北境叛臣的東陵逆黨，臣已盡數盡誅。"他擡眸直視禦座，聲音清朗如碎玉，"唯餘一人逃脫——"

匣蓋掀開的剎那，蕭明昭手中的琉璃盞"當啷"墜地。

裏面赫然是一塊染血的玉佩，旁邊羊皮卷上朱筆勾勒的人像，正是裴琰的舅父劉肅！

她前些日子，竟還和這種狼心野心之人，還共騎一馬！

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夜雨敲窗，禦書房內的燭火將幾個人影子拉得詭譎。

"這是劉肅與我北境叛將的書信。"拓跋凜展開羊皮卷，指腹撫過某處暗紋，"用的都是雪狼金漆。"

沈硯之突然劇烈咳嗽起來，袖中滑落的碎玉扳指"叮"地撞在案幾上——斷裂處填補的金線，竟與卷軸紋路一模一樣！

"那人逃走時，還帶走了牽機毒配方。"拓跋凜說著，突然掀開沈硯之的衣領，露出心口蛛網般的青紫脈絡，"首輔大人的毒，比三年前更烈。"

“什麽毒？”蕭明昭聞言一驚。

"拓跋殿下！"沈硯之驟然打斷。

他們幾乎同時出聲。

茶盞重重擱在案上，盞中熱茶濺出三滴，恰恰落在拓跋凜袖口的狼頭紋飾上。

蕭明昭霍然起身，一把攥住拓跋凜的手腕："說清楚！什麽毒？！"

沈硯之的指尖幾不可察地顫了顫：“拓跋殿下，您多言了！”

拓跋凜感覺自己似乎有些失言，看了二人一眼，未再開口。

"此毒，名喚牽機引。”旁邊的拓跋怡接上了話，看了一眼沈硯之，然後緩緩開口道，“首輔大人見諒，我原不想多嘴。"

拓跋怡又看看了眼前二人，大概也清楚了怎麽回事，繼續道，"今晨見首輔大人咳血時，仍堅持批完給昭陽公主的《楚辭》註解......"她從懷中取出一冊染血的書卷，"這樣的情意，不該被埋沒。"

書頁翻動間，蕭明昭看見每處批註旁都畫著小小海棠——正是她當年弄丟的那本。

拓跋怡繼續解釋，"此毒入心脈後，每逢情緒波動便如萬蟻噬心，尋常人......"茶盞突然翻倒，沈硯之袖口濺上深褐茶漬。

"尋常人活不過三個月。"拓跋怡直視蕭明昭瞬間慘白的臉，"首輔大人靠銀針引毒，硬撐了三年。"

"能解嗎？"蕭明昭哽咽問到。

"除非找到下毒者。"拓跋凜看了一眼拓跋怡，隨即開口說到："否則首輔大人......撐不過今年冬天。"

她一個趔趄，差點摔倒，沈硯之扶穩了她，她埋頭在他懷裏，沈默良久。

沈硯之忽然出聲："別哭。"

她這才發現，自己眼淚已砸濕他前襟。

三年前宮變夜，他替皇帝擋下致命一劍，卻無人知那劍鋒上餵了劇毒。

"為什麽不早說？！"她發現自己的聲音有些抽搐。

"說了......"他喘息著解釋，"昭昭會難過。"

身後傳來一陣聲音，只見皇帝一掌拍在龍案上："讓沈卿受苦多年！給朕剮了那幫逆賊！"

"陛下且慢。"沈硯之蒼白著臉遞上密信，"細作招供，主謀已現。”

蕭明煜掃過信紙，臉色陡變："裴家？"

"裴琰的舅父，是當年執掌禁軍的——劉肅。"沈硯之低咳。

當年宮變，原本按照計劃，萬無一失，但是劉肅臨陣倒戈，趁亂逼宮，雖然後面部下也被清殲幹凈，但是他卻逃脫了，下面的人追殺到東陵和北境的交界處時間他跳崖了。

沒想到，他還沒死。

可是裴琰的族譜，蕭明煜也是派人徹查過的，和劉肅看起來毫無瓜葛。

沒想到，竟難提防。

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