第73章 73 輕賤如草
關燈
小
中
大
第73章 73 輕賤如草
就算有所預料, 聽完高容的話時，沈清和還是心中一震。
“今年各州不是難得都豐產嗎？”他運送了一批優選種進京都，不吝將科學的農耕方法以各州農官之口, 傳遍天下，加之大雍風調雨順, 捷信頻傳，初見成效, 理應……沈清和說到一半，突然停下, 最後自己都覺得自己的問話可笑。
豐產不代表人人都能家有餘糧, 其中情況到底如何, 還得再探。
等卯時過, 沈清和將這消息告訴了孔正卿, 禦史中丞沈吟片刻, “陛下已下旨削減賦稅, 若這嚴如海當真搜刮民脂民膏, 我即刻寫了章表上呈朝廷，必叫他脫冠謝罪。”
未免打草驚蛇, 孔正卿派了隨身小廝，跟隨高容前去刺探, 那塊埋藏屍體的土地裏, 果然不只一具屍骨，他們到時, 還正巧有兵衛打扮的人在掘地, 已掘出一個半人高的深坑了。
高容上前詢問：“你們在幹什麽？”
兵衛臉上都蒙著布巾，將口鼻死死捂住，“看不到嗎, 埋死人呢，你們從哪裏來的，去去去，都走遠些。”
高容看了眼被推車運來的屍體，暴露在外的手臂上果然是深深淺淺的創痕。他擰起眉：“我是醫者，我能治他們的疫病。”
兵衛們互相對視一眼，布巾下傳來悶悶的笑聲，“人都死了，你還能治？快走快走，別打攪我們的差事。”
高容：“那可否告訴我們，這些疫民現在都在哪裏？”
兵衛上下打量他幾眼，見他氣質衣著不似凡人，倒有些門第的派頭，略微正色，向著靠西南邊村鎮指了指，“就那處，不過我也提醒你，那裏多多少少都死了上百人了，晦氣的很。”
他話還沒說完，詢問他的家夥已經轉身往西南邊走了，兵衛大聲叫住他，高容回頭看他一眼，扔出一只紙包，裏頭隱隱散發藥香。
“防疫的藥，藥方在裏面了，每日煎服一次。”
兵衛楞楞地看著手中油紙包裹的東西，在擡頭時，那白衣服公子早就走遠。
……
“……就在青羅郡西南邊的新安鎮，家家閉戶，門口栓了鎖，兵衛把守，不許任何人出來，裏面應該都是染病的鎮民。”高容將所見所聞一一道來，“我打聽過，兵衛說是上面的意思。”
上面的意思？青羅郡最上面的人還能有誰，只有青羅郡守嚴如海了。
“青羅嚴氏，多少也有些名頭，算本地望族。”孔正卿一錘定音，“現在就叫他過來，問問到底是怎麽回事。”
沈清和思索片刻，沒有異議。青羅郡離京都不遠，不算是那天高皇帝遠的地方，嚴氏也並不是五姓那麽龐大猖獗的地頭蛇。禦史中丞也算半個欽差，到底會有所忌憚。
嚴如海大早就被傳喚，趕忙命人將鞋襪官服都置備上，他體型超常，平常穿的戴的都是繡娘特制，就連床榻房門都生生加大了一圈。好不容易由仆從一層層穿戴好，他上了有四個人擡的軟轎，到府門前又換了車馬，哼哧哼哧趕到了兩位大人下榻的客店。
孔正卿與沈清和早就好整以暇地等著了，看著這位嚴大人上個樓梯就氣喘如牛的架勢，沈清和皮笑肉不笑地端了盞茶給他。
“多謝多謝。”嚴大人喝著茶，一邊滴溜著被肉擠壓地沒形的小眼睛，看著坐著的兩人。見二位大人遲遲不說話，他忐忑地端著茶杯，試探開口，“大人們不是今日就要啟程，是還有什麽要指示下官的……？”
青羅郡雖小但富庶，在大雍近乎是個風吹不到雨打不著的寶地，他們嚴氏能在此處偏安一隅，而他當上這青羅郡守，靠的就是這審時度勢，相時而動的本事。皇家，五姓，兩頭不開罪，又能吃到他們手頭裏漏下的東西，站隊，識人，其中門道不比官場上混跡的少。
當今天子正是壯年，一個禦史中丞可以隨時參他一本，一個又是禦前炙手可熱的人物，兩個都不想開罪，他只想舒舒服服當他的青羅郡守。
看這位嚴大人目露疑惑，似乎全無膽虛之意，沈清和的目光從他矚目的形體上劃過，安坐在椅上，單肘支著膝蓋，開門見山道：“嚴大人，我的學生膽小，出門就碰上你的人在埋屍，給人嚇了一跳，這是怎麽回事啊？”
嚴如海擦了擦汗，還以為是什麽呢，原來不過這樁。
“是，是有這事，前陣子鬧了疫病。我已經派人將染病的那塊地方都阻隔了起來，不是什麽大事。”
“不是什麽大事？”沈清和加重了音量，叫嚴如海碩大的肚腩都顫了一顫。
沈清和拍桌而起，“百十條人命，在嚴大人眼裏，不是什麽大事！”
嚴如海確實不解，他將二位都伺候的舒舒服服的，自認沒什麽過失，沒有由頭要逮著這門子事來興師問罪討他啊！
他委委屈屈地頹下身子，“大人冤枉啊，治理這疫民本就是我們郡官分內的事，早早將他們都圈起來，沒危害哄鬧到外邊，除了新安鎮一塊，我們青羅郡上下安安穩穩，半點沒受波及，已算仁民了，不知是哪裏惹惱……”
高容皺起了眉，“假仁假義，死了的疫民大半都是餓死，你還說沒有虐待！”
嚴如海大呼冤枉：“這位小哥說話就實在栽汙人了，染了這疫病，便有七成的食不下咽，上吐下瀉，我也不是那等酷吏，天天將飯食往人嘴裏灌啊！”他又看向兩位坐著的大人，“雖說都是細民，但下官我既沒有驅逐，也沒有打殺，錢財豐裕的還可拿出錢來買藥治病，甚至派下僚替他們收屍填埋，魂歸故土，怎麽不算仁義了！”說到最後，一把鼻涕一把淚，就差要把一顆心都剖出來叫人看看了。
嚴如海這副尊容實在令人不忍直視，他往那一跪，樓板都震蕩一下，還要膝行過來抓人衣角，沈清和連連伸手打住。
雖說涕淚橫流，嚴如海也很有眼色地沒有再上前，“下官無有不盡心盡力的，不知要如何做，才能叫您滿意呢？”
沈清和垂眸看著他，拳頭慢慢握緊，
說得一腔赤膽忠心，他是沒有同其他州郡，用極端的手段處理疫民，可沈清和再清楚不過，這本質上並無不同。追剿或是冷眼，豺狼或是禿鷲，學著悲天憫人地叫喚兩聲，難道會真有良心麽。
黑發青年看著他，目光如鋒如電：“嚴大人，你們嚴氏立身有多少年了。”
這話怎麽突轉到這頭了，嚴如海哭喊聲一止，邊抹淚邊答：“自老太爺興家立業，距今已有八十餘年……”
八十年。
才八十年。
三代人，就足夠活生生的人，轉投成相悖的另一胎。
“不過幾十年，就能叫你忘掉來處，忘記祖上也曾是這萬千細民裏的一個？”
嚴如海看著這位年輕的禦前紅人，為難道：“大人，你說的那記掛蒼生的，豈不是聖人嘛！下官只是一個凡人，已經夠體恤的了，您這不是為難我嘛……”
沈清和只看著他。
嚴如海將可能發生的情況翻來覆去想了個遍，楞是沒想到會讓二位興師動眾的緣由。他滴溜著眼珠看向似動肝火的青年，“敢問是這新安鎮有什麽特別的人，或是朝廷另有指示……？若有個中隱事，還請大人明示，下官定然盡心盡力。”
沈清和：“沒有隱情。”
嚴如海誠惶誠恐，言聽計從，都只因為自己如今得權在握。
永不愧疚，只敬服強權。
嚴如海：“那是……？”
“你仗的是誰的勢，又是誰供養的富貴。”
沈清和語調平平，嚴如海四十好幾的人，被這雙年輕而銳利的雙眼看得心中發毛。
他仍在努力找尋其中關竅。
“是……朝、朝廷？”
沈清和冷笑一聲。
嚴如海多麽八面玲瓏的一個人，此刻也是兜兜轉轉忖度了好幾輪，最終想到一個最不可能的可能，神情如見了鬼一般，怪異地看著這位朝廷新上的中書舍人。
他是在為……，抱不平？
嚴如海想說些什麽，但因為過於悚然，張了嘴也是張口結舌。
黑發青年拂袖走了，留下渾圓的嚴大人站在原地，丈二和尚摸不著頭腦。
這究竟是為什麽啊！
人精似的嚴大人頭回有頻頻碰壁的苦悶，難道是天家的意思？
難道上頭就喜歡這個調調……？
那自己是不是也該效仿效仿？
他一拍腦門，重新掛起笑，趕忙追了出去。
……
“沈大人也無須如此動氣，這嚴如海已是比下有餘的了。”
孔正卿勸慰，他為官十數載，手上經辦的差事如流水過，見過的私曲也太多，今日的青羅郡守甚至算不上苛暴，算最不痛不癢的一樁。
也是沈大人年紀尚小，不像他早已是木石心腸。孔正卿看著身側黑發青年沈凝的側臉，又在心中嘆息，都是要經歷這麽一遭的，現在他也開始懷疑，小沈大人青蓮一樣潔凈的人，調撥回京都到底是好是壞。
“這是……”
一行人突然停下腳步，孔正卿錯愕地睜大了眼，被眼前的景象一懾。
沈清和一語不發走在最前面，他站在林地裏，兵衛挖下的坑已經填埋好，下頭是未寒的屍骨，上頭是冒尖的土包。翻動過的新土周圍，層層疊疊的赤蘇草肆意伸展著葉片，更有數不清花瓣蜷曲的花朵靜默矗立，鮮紅如血，鋪天蓋地，染紅了在場所有人的瞳膜。
晚來一步的嚴如海看到這酷似煉獄的景象，後退一步跌坐在地上，口中訥訥：“……引魂花？！”
引魂花生長在黃泉路上，是連接人界和冥界的橋梁，視為不詳。
難道真把這群人的魂靈給招來了！
天靈靈地靈靈，他嚴如海也沒做什麽，沒道理賴上自己啊！
高容見他嚇得差點魂飛，冷淡開口：“紅花石蒜，這裏埋屍多了，土壤是它最喜歡的酸性。”
什麽酸性，嚴如海半點沒聽進去，只印證了這花是因著屍體而來，打了個寒栗。
沈清和站在這片用血肉澆灌的紅色花海裏，有風吹過，帶起他絲縷未束好的發，地上繁茂的花朵如一雙雙手掌招搖，仿佛在回應他浮動的心跡。
輕賤如草，也能叫人懼怕嗎。
他閉了閉眼。
饒是嚴如海心中沒鬼，也被這怪異的景象嚇到。他被幾個仆從攙扶起來，恍惚若有陰風吹過，他不安地搓了搓手臂，看著領頭的兩位大人，又不好拔腿就走，只能僵硬地站著。
“嚴大人。”
突然被點名，嚴如海連聲應和。青年站在花叢裏，摘了一朵寓意不詳的花，微擡下顎，對他掀唇一笑，相襯下宛如鬼魅。
沈清和：“既然你盡心盡力也是這個結果，我來插一手，你不會覺得我多事吧？”
嚴如海立即表態：“自然不會！”
“好。”沈清和點頭，他對著身邊唯一跟來的學生高容道：“課題先放放，你留在這裏，直到疫病祛除為止，高容，你的醫術我放心。”
確實不是什麽大問題，高容正要點頭，又聽老師說：“行囊裏的錢財你盡可取用——我將尚方劍也留給你。”
高容錯愕地看向老師，他在朝沒有一官半職，並非天家臣，持這尚方劍未免名不正言不順。
沈清和明白他顧慮，“陛下將此劍賜我，便是全然信任，如今我也全然信你。”他瞥了眼垂頭思索的嚴如海，像是特意說給他聽。
“阻礙者，可殺，違逆者，可殺，聽到了嗎。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
就算有所預料, 聽完高容的話時，沈清和還是心中一震。
“今年各州不是難得都豐產嗎？”他運送了一批優選種進京都，不吝將科學的農耕方法以各州農官之口, 傳遍天下，加之大雍風調雨順, 捷信頻傳，初見成效, 理應……沈清和說到一半，突然停下, 最後自己都覺得自己的問話可笑。
豐產不代表人人都能家有餘糧, 其中情況到底如何, 還得再探。
等卯時過, 沈清和將這消息告訴了孔正卿, 禦史中丞沈吟片刻, “陛下已下旨削減賦稅, 若這嚴如海當真搜刮民脂民膏, 我即刻寫了章表上呈朝廷，必叫他脫冠謝罪。”
未免打草驚蛇, 孔正卿派了隨身小廝，跟隨高容前去刺探, 那塊埋藏屍體的土地裏, 果然不只一具屍骨，他們到時, 還正巧有兵衛打扮的人在掘地, 已掘出一個半人高的深坑了。
高容上前詢問：“你們在幹什麽？”
兵衛臉上都蒙著布巾，將口鼻死死捂住，“看不到嗎, 埋死人呢，你們從哪裏來的，去去去，都走遠些。”
高容看了眼被推車運來的屍體，暴露在外的手臂上果然是深深淺淺的創痕。他擰起眉：“我是醫者，我能治他們的疫病。”
兵衛們互相對視一眼，布巾下傳來悶悶的笑聲，“人都死了，你還能治？快走快走，別打攪我們的差事。”
高容：“那可否告訴我們，這些疫民現在都在哪裏？”
兵衛上下打量他幾眼，見他氣質衣著不似凡人，倒有些門第的派頭，略微正色，向著靠西南邊村鎮指了指，“就那處，不過我也提醒你，那裏多多少少都死了上百人了，晦氣的很。”
他話還沒說完，詢問他的家夥已經轉身往西南邊走了，兵衛大聲叫住他，高容回頭看他一眼，扔出一只紙包，裏頭隱隱散發藥香。
“防疫的藥，藥方在裏面了，每日煎服一次。”
兵衛楞楞地看著手中油紙包裹的東西，在擡頭時，那白衣服公子早就走遠。
……
“……就在青羅郡西南邊的新安鎮，家家閉戶，門口栓了鎖，兵衛把守，不許任何人出來，裏面應該都是染病的鎮民。”高容將所見所聞一一道來，“我打聽過，兵衛說是上面的意思。”
上面的意思？青羅郡最上面的人還能有誰，只有青羅郡守嚴如海了。
“青羅嚴氏，多少也有些名頭，算本地望族。”孔正卿一錘定音，“現在就叫他過來，問問到底是怎麽回事。”
沈清和思索片刻，沒有異議。青羅郡離京都不遠，不算是那天高皇帝遠的地方，嚴氏也並不是五姓那麽龐大猖獗的地頭蛇。禦史中丞也算半個欽差，到底會有所忌憚。
嚴如海大早就被傳喚，趕忙命人將鞋襪官服都置備上，他體型超常，平常穿的戴的都是繡娘特制，就連床榻房門都生生加大了一圈。好不容易由仆從一層層穿戴好，他上了有四個人擡的軟轎，到府門前又換了車馬，哼哧哼哧趕到了兩位大人下榻的客店。
孔正卿與沈清和早就好整以暇地等著了，看著這位嚴大人上個樓梯就氣喘如牛的架勢，沈清和皮笑肉不笑地端了盞茶給他。
“多謝多謝。”嚴大人喝著茶，一邊滴溜著被肉擠壓地沒形的小眼睛，看著坐著的兩人。見二位大人遲遲不說話，他忐忑地端著茶杯，試探開口，“大人們不是今日就要啟程，是還有什麽要指示下官的……？”
青羅郡雖小但富庶，在大雍近乎是個風吹不到雨打不著的寶地，他們嚴氏能在此處偏安一隅，而他當上這青羅郡守，靠的就是這審時度勢，相時而動的本事。皇家，五姓，兩頭不開罪，又能吃到他們手頭裏漏下的東西，站隊，識人，其中門道不比官場上混跡的少。
當今天子正是壯年，一個禦史中丞可以隨時參他一本，一個又是禦前炙手可熱的人物，兩個都不想開罪，他只想舒舒服服當他的青羅郡守。
看這位嚴大人目露疑惑，似乎全無膽虛之意，沈清和的目光從他矚目的形體上劃過，安坐在椅上，單肘支著膝蓋，開門見山道：“嚴大人，我的學生膽小，出門就碰上你的人在埋屍，給人嚇了一跳，這是怎麽回事啊？”
嚴如海擦了擦汗，還以為是什麽呢，原來不過這樁。
“是，是有這事，前陣子鬧了疫病。我已經派人將染病的那塊地方都阻隔了起來，不是什麽大事。”
“不是什麽大事？”沈清和加重了音量，叫嚴如海碩大的肚腩都顫了一顫。
沈清和拍桌而起，“百十條人命，在嚴大人眼裏，不是什麽大事！”
嚴如海確實不解，他將二位都伺候的舒舒服服的，自認沒什麽過失，沒有由頭要逮著這門子事來興師問罪討他啊！
他委委屈屈地頹下身子，“大人冤枉啊，治理這疫民本就是我們郡官分內的事，早早將他們都圈起來，沒危害哄鬧到外邊，除了新安鎮一塊，我們青羅郡上下安安穩穩，半點沒受波及，已算仁民了，不知是哪裏惹惱……”
高容皺起了眉，“假仁假義，死了的疫民大半都是餓死，你還說沒有虐待！”
嚴如海大呼冤枉：“這位小哥說話就實在栽汙人了，染了這疫病，便有七成的食不下咽，上吐下瀉，我也不是那等酷吏，天天將飯食往人嘴裏灌啊！”他又看向兩位坐著的大人，“雖說都是細民，但下官我既沒有驅逐，也沒有打殺，錢財豐裕的還可拿出錢來買藥治病，甚至派下僚替他們收屍填埋，魂歸故土，怎麽不算仁義了！”說到最後，一把鼻涕一把淚，就差要把一顆心都剖出來叫人看看了。
嚴如海這副尊容實在令人不忍直視，他往那一跪，樓板都震蕩一下，還要膝行過來抓人衣角，沈清和連連伸手打住。
雖說涕淚橫流，嚴如海也很有眼色地沒有再上前，“下官無有不盡心盡力的，不知要如何做，才能叫您滿意呢？”
沈清和垂眸看著他，拳頭慢慢握緊，
說得一腔赤膽忠心，他是沒有同其他州郡，用極端的手段處理疫民，可沈清和再清楚不過，這本質上並無不同。追剿或是冷眼，豺狼或是禿鷲，學著悲天憫人地叫喚兩聲，難道會真有良心麽。
黑發青年看著他，目光如鋒如電：“嚴大人，你們嚴氏立身有多少年了。”
這話怎麽突轉到這頭了，嚴如海哭喊聲一止，邊抹淚邊答：“自老太爺興家立業，距今已有八十餘年……”
八十年。
才八十年。
三代人，就足夠活生生的人，轉投成相悖的另一胎。
“不過幾十年，就能叫你忘掉來處，忘記祖上也曾是這萬千細民裏的一個？”
嚴如海看著這位年輕的禦前紅人，為難道：“大人，你說的那記掛蒼生的，豈不是聖人嘛！下官只是一個凡人，已經夠體恤的了，您這不是為難我嘛……”
沈清和只看著他。
嚴如海將可能發生的情況翻來覆去想了個遍，楞是沒想到會讓二位興師動眾的緣由。他滴溜著眼珠看向似動肝火的青年，“敢問是這新安鎮有什麽特別的人，或是朝廷另有指示……？若有個中隱事，還請大人明示，下官定然盡心盡力。”
沈清和：“沒有隱情。”
嚴如海誠惶誠恐，言聽計從，都只因為自己如今得權在握。
永不愧疚，只敬服強權。
嚴如海：“那是……？”
“你仗的是誰的勢，又是誰供養的富貴。”
沈清和語調平平，嚴如海四十好幾的人，被這雙年輕而銳利的雙眼看得心中發毛。
他仍在努力找尋其中關竅。
“是……朝、朝廷？”
沈清和冷笑一聲。
嚴如海多麽八面玲瓏的一個人，此刻也是兜兜轉轉忖度了好幾輪，最終想到一個最不可能的可能，神情如見了鬼一般，怪異地看著這位朝廷新上的中書舍人。
他是在為……，抱不平？
嚴如海想說些什麽，但因為過於悚然，張了嘴也是張口結舌。
黑發青年拂袖走了，留下渾圓的嚴大人站在原地，丈二和尚摸不著頭腦。
這究竟是為什麽啊！
人精似的嚴大人頭回有頻頻碰壁的苦悶，難道是天家的意思？
難道上頭就喜歡這個調調……？
那自己是不是也該效仿效仿？
他一拍腦門，重新掛起笑，趕忙追了出去。
……
“沈大人也無須如此動氣，這嚴如海已是比下有餘的了。”
孔正卿勸慰，他為官十數載，手上經辦的差事如流水過，見過的私曲也太多，今日的青羅郡守甚至算不上苛暴，算最不痛不癢的一樁。
也是沈大人年紀尚小，不像他早已是木石心腸。孔正卿看著身側黑發青年沈凝的側臉，又在心中嘆息，都是要經歷這麽一遭的，現在他也開始懷疑，小沈大人青蓮一樣潔凈的人，調撥回京都到底是好是壞。
“這是……”
一行人突然停下腳步，孔正卿錯愕地睜大了眼，被眼前的景象一懾。
沈清和一語不發走在最前面，他站在林地裏，兵衛挖下的坑已經填埋好，下頭是未寒的屍骨，上頭是冒尖的土包。翻動過的新土周圍，層層疊疊的赤蘇草肆意伸展著葉片，更有數不清花瓣蜷曲的花朵靜默矗立，鮮紅如血，鋪天蓋地，染紅了在場所有人的瞳膜。
晚來一步的嚴如海看到這酷似煉獄的景象，後退一步跌坐在地上，口中訥訥：“……引魂花？！”
引魂花生長在黃泉路上，是連接人界和冥界的橋梁，視為不詳。
難道真把這群人的魂靈給招來了！
天靈靈地靈靈，他嚴如海也沒做什麽，沒道理賴上自己啊！
高容見他嚇得差點魂飛，冷淡開口：“紅花石蒜，這裏埋屍多了，土壤是它最喜歡的酸性。”
什麽酸性，嚴如海半點沒聽進去，只印證了這花是因著屍體而來，打了個寒栗。
沈清和站在這片用血肉澆灌的紅色花海裏，有風吹過，帶起他絲縷未束好的發，地上繁茂的花朵如一雙雙手掌招搖，仿佛在回應他浮動的心跡。
輕賤如草，也能叫人懼怕嗎。
他閉了閉眼。
饒是嚴如海心中沒鬼，也被這怪異的景象嚇到。他被幾個仆從攙扶起來，恍惚若有陰風吹過，他不安地搓了搓手臂，看著領頭的兩位大人，又不好拔腿就走，只能僵硬地站著。
“嚴大人。”
突然被點名，嚴如海連聲應和。青年站在花叢裏，摘了一朵寓意不詳的花，微擡下顎，對他掀唇一笑，相襯下宛如鬼魅。
沈清和：“既然你盡心盡力也是這個結果，我來插一手，你不會覺得我多事吧？”
嚴如海立即表態：“自然不會！”
“好。”沈清和點頭，他對著身邊唯一跟來的學生高容道：“課題先放放，你留在這裏，直到疫病祛除為止，高容，你的醫術我放心。”
確實不是什麽大問題，高容正要點頭，又聽老師說：“行囊裏的錢財你盡可取用——我將尚方劍也留給你。”
高容錯愕地看向老師，他在朝沒有一官半職，並非天家臣，持這尚方劍未免名不正言不順。
沈清和明白他顧慮，“陛下將此劍賜我，便是全然信任，如今我也全然信你。”他瞥了眼垂頭思索的嚴如海，像是特意說給他聽。
“阻礙者，可殺，違逆者，可殺，聽到了嗎。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）