第 24 章
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第 24 章
想要在帝國的地圖上找到苜蓿小鎮是一件非常困難的事。
它的面積很小，以至於如果它成為地圖上的一個黑點，都會浪費一個黑點的空位。
就算拿出草菇石市的地圖，苜蓿小鎮依舊不起眼地藏在起伏的山脈中。
沒有豐富的礦產，沒有漂亮的風景，沒有出名的溫泉，也就沒有誰會刻意找來鎮上旅游、工作或生活。
每一天，大家見到的都是熟悉的面孔。
“嘿，女孩們，你們這是要去哪？”上了年紀的男性羊人躺在同樣上了年紀的搖椅上，每一次上下搖晃，令人牙酸的“吱呀”聲都會從木頭無法用肉眼瞧見的縫隙裏擠出來。
他的身後是一間小小的雜貨店，也是小鎮上唯一的雜貨店。不論哪一位夫人缺了縫衣服的針線和紐扣，還是哪一位先生缺了抽煙的打火機，亦或是哪一位女孩缺了裝飾的發夾，都可以在多曼的雜貨店買到他們想要的。
盡管如此，大多數時候雜貨店都是沒有生意的。
多曼便把自己年輕時買的躺椅拖出來，擺在店門口，躺上去，在輕微的搖晃中漸漸墜入小憩。
是路過的年輕女孩們的笑聲把他吵醒了。
多曼認得她們：碧琪，老警長甕布的女兒，出了名的活潑鬧騰；瑪潔，貝克太太的女兒，會做非常好吃的面包；還有索芙娜，魯比特夫婦的女兒，百合花一樣純潔美麗的姑娘。
看樣子她們剛從學校出來，正往鎮子外走去。
“我們去森林裏玩一玩。”碧琪笑嘻嘻地回答多曼。
“去吧去吧，註意在天黑前回來。”多曼叮囑道。
“知道啦。”女孩們的笑聲如同風鈴般悅耳，順著突如其來的晚風飄遠。
苜蓿小鎮太小了，連娛樂的地方都沒有，年輕的孩子們便愛往鎮子外的森林裏鉆。
好在苜蓿小鎮的家長們從小也在森林裏玩耍，確認過裏頭沒有危險的野獸，只有林立的杉木，淙淙的溪流，各色的野花和隨意采摘的漿果。
索芙娜三人不打算停留在山坡，她們穿過溪流，跨過倒下的樹幹，一路往上走。
“索芙娜，你的裙子好像被什麽東西勾破了。”碧琪眼尖的發現。
“沒關系，破了就破了。”索芙娜輕飄飄地瞥了一眼裙角，或許是剛剛被樹枝之類的勾到了，破了個指甲蓋大小的洞，十分顯眼。
回家後被魯比特太太看到，一定會生氣地罰她不許吃飯。
魯比特太太當然不是心疼一條裙子，事實上，他們夫婦兩的積蓄在苜蓿小鎮可以稱得上富有了，足夠養活他們加上六個孩子。
魯比特太太只是生氣索芙娜又和老警長家的女兒去玩，黑暗神在上，她的女兒竟然和光明神的信徒攪和到一起。
她嚴厲地警告索芙娜，“你不許再接近那個該死的光明神信徒，我甚至能從你的身上聞到惡臭的光明的味道。”
光明的味道是什麽味道？是衣服和被子晾在院子裏，被陽光曬了一天的味道嗎？
如果是這樣，索芙娜覺得她非常喜歡這個味道。
同樣，她也非常喜歡碧琪這個朋友。
所以她拒絕了魯比特太太蠻不講理的要求，“我不要。”
魯比特太太快被索芙娜氣瘋了。
她生的六個孩子裏，唯獨索芙娜的脾氣分外古怪。不管她和丈夫如何辱罵她，用藤條抽打她，用饑餓懲罰她，她還是硬得像塊頑石。
索芙娜微笑著看魯比特太太氣得臉色漲紅，一雙白色的兔耳發狠地豎起，牙齒磨得作響。
如果可以，索芙娜相信她一定又要施展她那些折磨人的把戲。
可惜她不能再像從前那樣為所欲為了，否則碧琪要是察覺不對，拜托父親上門，萬一老警長發現了他們一家子邪教徒的身份，等待他們的只有遙遙無期的監/禁。
所以索芙娜真的非常喜歡碧琪這個好朋友。
她像太陽一樣驅散了魯比特家的陰霾。
“山頂的景色可真漂亮。”
好不容易爬到山頂，瑪潔一屁股坐在草地上，發出感慨。
索芙娜按住裙擺，坐下去後還要仔細地撫平褶皺，然後才欣賞起遠處的風景。
如瑪潔所說，山頂的景色可真漂亮。
從這個角度能望見高高低低的林木和開闊的草地，絢爛的霞光夾雜在山與山之間，動人的光彩令逃離溪流的每一顆水珠都在閃閃發亮。
“快看！小鎮的車站來了一趟列車。”碧琪的體力最好，這麽點運動量甚至沒能讓她冒汗。她不像另外兩人需要坐下來休息，而是站在索芙娜的身旁，率先看到一輛草綠色的列車從遠處的鐵軌駛來。
“這個時候還有列車會來嗎？”瑪潔奇怪。
苜蓿小鎮老舊的車站裏只有一張發黃的時刻表，寫著為數不多的幾趟車次，分別在早上十點，中午十二點和下午兩點。
然而因為小鎮的居民很少乘坐列車出行，往往這三趟列車一周僅來一次。
不管如何，現在這趟突如其來的列車都顯得非常古怪。
“我看到車上下來了十幾個提著行李箱的人，或許是來鎮上旅游的？”碧琪猜測。
“小鎮上有哪裏值得旅游的？”瑪潔面色古怪。
不是她瞧不起從小長大的小鎮，而是小鎮的設施真的太落後了。
除了居民們的房子，鎮上為數不多的建築物便是圖書館、警署和三所學校，分別是小學、初中和高中，鎮上的每個孩子都在裏頭讀書。
醫院？不需要。如果家裏有人生病，可以請普法尼先生提著他的小黑箱上門。
皮革包裹的黑色小箱子裏，裝著各種醫療工具和藥品，比如聽診器和針管註/射/器。
因此只要看到普法尼先生的標志小黑箱出現在家裏，孩子們便會大驚失色。
“珍泊太太一定知道他們是來幹什麽的。”索芙娜道。
畢竟珍泊太太開著鎮上唯一一家旅館。
無論這些人來幹什麽，都得住進旅館去。
“不如我們明天去問問珍泊太太？”碧琪提議。
作為老警長的女兒，且從小立志成為警員的碧琪對守護苜蓿小鎮有著非比尋常的責任心。
她非得弄清楚這群外來陌生人的目的不可。
“好啊。”索芙娜無所謂，但她樂意陪碧琪做她喜歡的事。
“加上我。”瑪潔才不願意做三人組裏被落下的那個。
這件事就這麽說定了。
眼看時間不早了，三個人按照原路返回鎮上。
當她們經過多曼的雜貨店，發現多曼還躺在躺椅上，看到她們終於回來才松了口氣。
“不是叫你們早點回來嗎？看看天都黑了！”多曼端起大人的架子，嚴肅地教訓了這三個不聽話的女孩。
“對不起多曼叔叔，讓您替我們擔心了。”索芙娜走出來，替另外兩人向多曼道歉，感謝他守在這等候她們的好意。
多麽誠懇的態度，加上被這樣一雙漂亮得仿佛紅寶石一樣的眼睛註視著，剔透的真摯情感一覽無餘，誰還能忍心繼續斥責索芙娜呢？
至少多曼不能。
想想他完全可以理解孩子們貪玩到忘了回家的時間，他年輕時不也是這樣嘛。
算了，下不為例就好，沒什麽大不了的。
“快回家去吧，別讓家裏人等急了。”多曼的語氣變得溫和，催促她們趕緊回家。
“多曼叔叔再見！”三人同他道別。
轉身後，瑪潔和碧琪朝走在中間的索芙娜擠眼睛，隨後放聲大笑。
小鎮的孩子們總是被大人們的好意包圍著，但過多的好意變成了條條框框，束縛住他們時，難免令人想要逃離。
每當這時候，只要索芙娜站出來，大人們便無法繼續他們的數落或絮叨。
堪稱百試百靈。
索芙娜回到家，果不其然，魯比特太太大發雷霆地將她罵了一頓，魯比特先生則黑著臉在一旁挖苦她。
索芙娜像是聽不見似的，淡定地吃著盤子裏的晚餐，一份少得可憐的土豆泥。
魯比特夫婦不敢餓著她，卻也絕不會讓她吃飽。
然而今晚魯比特夫婦辱罵她的時間大大縮短，索芙娜本以為自己直到入睡前，耳朵都不會清凈。
沒想到九點的鐘聲一響，魯比特夫婦便匆匆忙忙的換上外套，踩著夜色出門了。
以索芙娜對這夫婦兩的了解，她的警惕心在此刻陡然升到了最高。
不對勁，她需要知道他們為什麽出門。
“我親愛的索芙娜，這麽晚了你要去哪裏？”
穿著白色連衣睡裙的女性兔人出現在二樓的樓梯口，她有著和索芙娜一樣雪白的長發披散在身後，纖細的手臂仿佛花枝一樣展開，朝索芙娜招拂。
“快上來，姐姐已經準備好今晚要給你講的睡前故事了。”
索芙娜看了一眼緊閉的大門。
“怎麽了索芙娜？你很想出去嗎？”她不解的問。
“沒什麽，約蕾塔姐姐，我來了。”索芙娜壓下原本的計劃，走上樓梯，挽著姐姐的手臂，和她一起上到二樓。
約蕾塔依靠著索芙娜，將身體的全部重量壓到索芙娜的身上，頭也埋在索芙娜的肩上，仿佛她才是兩人之中的妹妹。
“索芙娜，今晚我們講什麽故事呢？”
“你想聽什麽故事？”索芙娜溫柔地問。
“幸福的兔人一家生活在森林裏的故事好嗎？有你和我，丹蘭大哥，雷歐布二哥，還有布露莉妹妹和絲翠妹妹。”
“好啊。”索芙娜撫摸約蕾塔綢緞一般的長發，“你們想聽什麽故事，我都給你們講。”
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想要在帝國的地圖上找到苜蓿小鎮是一件非常困難的事。
它的面積很小，以至於如果它成為地圖上的一個黑點，都會浪費一個黑點的空位。
就算拿出草菇石市的地圖，苜蓿小鎮依舊不起眼地藏在起伏的山脈中。
沒有豐富的礦產，沒有漂亮的風景，沒有出名的溫泉，也就沒有誰會刻意找來鎮上旅游、工作或生活。
每一天，大家見到的都是熟悉的面孔。
“嘿，女孩們，你們這是要去哪？”上了年紀的男性羊人躺在同樣上了年紀的搖椅上，每一次上下搖晃，令人牙酸的“吱呀”聲都會從木頭無法用肉眼瞧見的縫隙裏擠出來。
他的身後是一間小小的雜貨店，也是小鎮上唯一的雜貨店。不論哪一位夫人缺了縫衣服的針線和紐扣，還是哪一位先生缺了抽煙的打火機，亦或是哪一位女孩缺了裝飾的發夾，都可以在多曼的雜貨店買到他們想要的。
盡管如此，大多數時候雜貨店都是沒有生意的。
多曼便把自己年輕時買的躺椅拖出來，擺在店門口，躺上去，在輕微的搖晃中漸漸墜入小憩。
是路過的年輕女孩們的笑聲把他吵醒了。
多曼認得她們：碧琪，老警長甕布的女兒，出了名的活潑鬧騰；瑪潔，貝克太太的女兒，會做非常好吃的面包；還有索芙娜，魯比特夫婦的女兒，百合花一樣純潔美麗的姑娘。
看樣子她們剛從學校出來，正往鎮子外走去。
“我們去森林裏玩一玩。”碧琪笑嘻嘻地回答多曼。
“去吧去吧，註意在天黑前回來。”多曼叮囑道。
“知道啦。”女孩們的笑聲如同風鈴般悅耳，順著突如其來的晚風飄遠。
苜蓿小鎮太小了，連娛樂的地方都沒有，年輕的孩子們便愛往鎮子外的森林裏鉆。
好在苜蓿小鎮的家長們從小也在森林裏玩耍，確認過裏頭沒有危險的野獸，只有林立的杉木，淙淙的溪流，各色的野花和隨意采摘的漿果。
索芙娜三人不打算停留在山坡，她們穿過溪流，跨過倒下的樹幹，一路往上走。
“索芙娜，你的裙子好像被什麽東西勾破了。”碧琪眼尖的發現。
“沒關系，破了就破了。”索芙娜輕飄飄地瞥了一眼裙角，或許是剛剛被樹枝之類的勾到了，破了個指甲蓋大小的洞，十分顯眼。
回家後被魯比特太太看到，一定會生氣地罰她不許吃飯。
魯比特太太當然不是心疼一條裙子，事實上，他們夫婦兩的積蓄在苜蓿小鎮可以稱得上富有了，足夠養活他們加上六個孩子。
魯比特太太只是生氣索芙娜又和老警長家的女兒去玩，黑暗神在上，她的女兒竟然和光明神的信徒攪和到一起。
她嚴厲地警告索芙娜，“你不許再接近那個該死的光明神信徒，我甚至能從你的身上聞到惡臭的光明的味道。”
光明的味道是什麽味道？是衣服和被子晾在院子裏，被陽光曬了一天的味道嗎？
如果是這樣，索芙娜覺得她非常喜歡這個味道。
同樣，她也非常喜歡碧琪這個朋友。
所以她拒絕了魯比特太太蠻不講理的要求，“我不要。”
魯比特太太快被索芙娜氣瘋了。
她生的六個孩子裏，唯獨索芙娜的脾氣分外古怪。不管她和丈夫如何辱罵她，用藤條抽打她，用饑餓懲罰她，她還是硬得像塊頑石。
索芙娜微笑著看魯比特太太氣得臉色漲紅，一雙白色的兔耳發狠地豎起，牙齒磨得作響。
如果可以，索芙娜相信她一定又要施展她那些折磨人的把戲。
可惜她不能再像從前那樣為所欲為了，否則碧琪要是察覺不對，拜托父親上門，萬一老警長發現了他們一家子邪教徒的身份，等待他們的只有遙遙無期的監/禁。
所以索芙娜真的非常喜歡碧琪這個好朋友。
她像太陽一樣驅散了魯比特家的陰霾。
“山頂的景色可真漂亮。”
好不容易爬到山頂，瑪潔一屁股坐在草地上，發出感慨。
索芙娜按住裙擺，坐下去後還要仔細地撫平褶皺，然後才欣賞起遠處的風景。
如瑪潔所說，山頂的景色可真漂亮。
從這個角度能望見高高低低的林木和開闊的草地，絢爛的霞光夾雜在山與山之間，動人的光彩令逃離溪流的每一顆水珠都在閃閃發亮。
“快看！小鎮的車站來了一趟列車。”碧琪的體力最好，這麽點運動量甚至沒能讓她冒汗。她不像另外兩人需要坐下來休息，而是站在索芙娜的身旁，率先看到一輛草綠色的列車從遠處的鐵軌駛來。
“這個時候還有列車會來嗎？”瑪潔奇怪。
苜蓿小鎮老舊的車站裏只有一張發黃的時刻表，寫著為數不多的幾趟車次，分別在早上十點，中午十二點和下午兩點。
然而因為小鎮的居民很少乘坐列車出行，往往這三趟列車一周僅來一次。
不管如何，現在這趟突如其來的列車都顯得非常古怪。
“我看到車上下來了十幾個提著行李箱的人，或許是來鎮上旅游的？”碧琪猜測。
“小鎮上有哪裏值得旅游的？”瑪潔面色古怪。
不是她瞧不起從小長大的小鎮，而是小鎮的設施真的太落後了。
除了居民們的房子，鎮上為數不多的建築物便是圖書館、警署和三所學校，分別是小學、初中和高中，鎮上的每個孩子都在裏頭讀書。
醫院？不需要。如果家裏有人生病，可以請普法尼先生提著他的小黑箱上門。
皮革包裹的黑色小箱子裏，裝著各種醫療工具和藥品，比如聽診器和針管註/射/器。
因此只要看到普法尼先生的標志小黑箱出現在家裏，孩子們便會大驚失色。
“珍泊太太一定知道他們是來幹什麽的。”索芙娜道。
畢竟珍泊太太開著鎮上唯一一家旅館。
無論這些人來幹什麽，都得住進旅館去。
“不如我們明天去問問珍泊太太？”碧琪提議。
作為老警長的女兒，且從小立志成為警員的碧琪對守護苜蓿小鎮有著非比尋常的責任心。
她非得弄清楚這群外來陌生人的目的不可。
“好啊。”索芙娜無所謂，但她樂意陪碧琪做她喜歡的事。
“加上我。”瑪潔才不願意做三人組裏被落下的那個。
這件事就這麽說定了。
眼看時間不早了，三個人按照原路返回鎮上。
當她們經過多曼的雜貨店，發現多曼還躺在躺椅上，看到她們終於回來才松了口氣。
“不是叫你們早點回來嗎？看看天都黑了！”多曼端起大人的架子，嚴肅地教訓了這三個不聽話的女孩。
“對不起多曼叔叔，讓您替我們擔心了。”索芙娜走出來，替另外兩人向多曼道歉，感謝他守在這等候她們的好意。
多麽誠懇的態度，加上被這樣一雙漂亮得仿佛紅寶石一樣的眼睛註視著，剔透的真摯情感一覽無餘，誰還能忍心繼續斥責索芙娜呢？
至少多曼不能。
想想他完全可以理解孩子們貪玩到忘了回家的時間，他年輕時不也是這樣嘛。
算了，下不為例就好，沒什麽大不了的。
“快回家去吧，別讓家裏人等急了。”多曼的語氣變得溫和，催促她們趕緊回家。
“多曼叔叔再見！”三人同他道別。
轉身後，瑪潔和碧琪朝走在中間的索芙娜擠眼睛，隨後放聲大笑。
小鎮的孩子們總是被大人們的好意包圍著，但過多的好意變成了條條框框，束縛住他們時，難免令人想要逃離。
每當這時候，只要索芙娜站出來，大人們便無法繼續他們的數落或絮叨。
堪稱百試百靈。
索芙娜回到家，果不其然，魯比特太太大發雷霆地將她罵了一頓，魯比特先生則黑著臉在一旁挖苦她。
索芙娜像是聽不見似的，淡定地吃著盤子裏的晚餐，一份少得可憐的土豆泥。
魯比特夫婦不敢餓著她，卻也絕不會讓她吃飽。
然而今晚魯比特夫婦辱罵她的時間大大縮短，索芙娜本以為自己直到入睡前，耳朵都不會清凈。
沒想到九點的鐘聲一響，魯比特夫婦便匆匆忙忙的換上外套，踩著夜色出門了。
以索芙娜對這夫婦兩的了解，她的警惕心在此刻陡然升到了最高。
不對勁，她需要知道他們為什麽出門。
“我親愛的索芙娜，這麽晚了你要去哪裏？”
穿著白色連衣睡裙的女性兔人出現在二樓的樓梯口，她有著和索芙娜一樣雪白的長發披散在身後，纖細的手臂仿佛花枝一樣展開，朝索芙娜招拂。
“快上來，姐姐已經準備好今晚要給你講的睡前故事了。”
索芙娜看了一眼緊閉的大門。
“怎麽了索芙娜？你很想出去嗎？”她不解的問。
“沒什麽，約蕾塔姐姐，我來了。”索芙娜壓下原本的計劃，走上樓梯，挽著姐姐的手臂，和她一起上到二樓。
約蕾塔依靠著索芙娜，將身體的全部重量壓到索芙娜的身上，頭也埋在索芙娜的肩上，仿佛她才是兩人之中的妹妹。
“索芙娜，今晚我們講什麽故事呢？”
“你想聽什麽故事？”索芙娜溫柔地問。
“幸福的兔人一家生活在森林裏的故事好嗎？有你和我，丹蘭大哥，雷歐布二哥，還有布露莉妹妹和絲翠妹妹。”
“好啊。”索芙娜撫摸約蕾塔綢緞一般的長發，“你們想聽什麽故事，我都給你們講。”
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