第99章 大結局 我們可不能輸了
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第99章 大結局 我們可不能輸了
此刻他身體裏的靈魂究竟是燕寧, 還是沈毅之，阮舒窈分不清。
倒是他劍氣裏爆發出的威壓，那股強勁內力, 他是如何得來的？
阮舒窈感覺那股內力甚是熟稔, 可此刻她頭腦昏沈，一時想不起來。
她能確定的是，哪怕此刻長魚孑未曾斷臂，也再不是他的對手。
“小-心-”她想提醒附近有極為恐怖的強者。
青年手中的龍吟劍，已懸在長魚孑喉前半寸。
剎那間, 海面掀起十丈巨浪, 整艘樓船被頂在半空。
天際翻湧的墨雲裏, 傳來古鐘嗡鳴般的神識威壓。
本就傷重的阮舒窈, 暈了過去。
青年猛地抽劍，血絲在海風中散成紅霧。
他撐起一片防禦區，把阮舒窈護得滴水不沾。
好不容易死裏逃生, 長魚孑喘過氣，咬牙撕下袍角裹住斷臂, 布料瞬時被血水浸透。
斷臂處傳來的劇痛不及他心中恨意萬一, 他想起燕寧護住阮舒窈時的溫柔神情, 想起他斬斷自己手臂。慘白如灰的面色更加森然。
“長老助我, 取下燕寧首級, 北國大陸, 都將是渤澤囊中之物！”
海面忽起驚雷，暴雨傾盆而下, 長魚孑迎著閃電，仰天長嘯：“殺了他--”
虛空中似是有一雙眼，幽幽轉向燕寧。
青年手中龍吟劍迸出蛛絲般的裂痕, 暴雨在他頭頂凝成冰晶，萬刃千鋒般落下。
就在這時，一道金芒破空而出，暴雨冰晶化作白霧，海面巨浪潮退。
兩股威壓相撞，爆發出日月交輝般的刺目強光，翼禽海怪四散紛逃。
“這是，天神境？”長魚孑望著天際潰散的虛影，眸低森寒。
荊棘長老收了力。
金芒刺破雨幕，照亮燕寧與長魚孑對峙而立的身姿。
“還不動手？”長魚孑在催促一個天神境強者。
荊棘長老的聲音仿是從萬米高空傳來：“你說北國沒有天神境？”
“那又如何，你不也是天神境？”長魚孑眼眸腥紅，怒聲問：“怕什麽？”
荊棘長老傳音，只長魚孑一人聽見：“我雖入天神境，但此身修為得來不易，不可輕易與同境界強者交手。”
“先撤退。”
聞言，長魚孑癲笑：“原來天神境，不過如此！”
嘲諷意味明顯。
“無知小輩。”虛空中一道手影甩了長魚孑一巴掌。
少年重重跌進浪濤。
威嚴聲音追入浪中：“你傳達的信息，出現如此之大的紕漏，且想想回國後，如何對君主交代吧！”
“長魚少主，這一次，你可輕敵了。”荊棘長老說完這句，便消散於無形。
很快，空中盤旋的翼禽俯沖而下，抓住長魚孑腰封，撤離這片區域。
龍吟劍回鞘。
青年發燙的手指拭去阮舒窈眼尾凝露，動作溫柔得像是怕碰碎月光。
海面殘陽如血，他仰頭望向天際，眼底斂著未褪盡的殺伐之氣，勾唇笑了笑。
***
一宵春雨，朱華未晞。
若有若無的沈水香混著清新淡雅的芍藥在空氣中飄浮。
這種香味並不濃烈，甚是讓她感到舒適。
阮舒窈長睫顫了顫。
便聽見侍女輕呼：“神女醒了。”
像是飽飽睡了一覺，阮舒窈披衣起身。
藥杵與臼缽相擊的悶響聲戛然而止。
隨後董鶴年進來把脈。
她望著窗外景觀石上零落的花瓣，突然想起沛洲海域的那場大戰。
她猶豫著開口：“聖上可好？”
“聖上龍體康健。”董鶴年收回手。
“他在哪兒？”
他應該在忙，可她想見他。
董鶴年起身作揖：“聖上曉得神女已無大礙，半個時辰前，才從這兒去的奉天殿。”
阮舒窈一訕，接著問：“前線如何？”
“暫時沒有傳來水怪翼禽襲擊的消息。”董鶴年言辭謹慎，謹慎得有些不太正常。
是沒有傳來，還是傳不出來。
前線軍備物資緊缺，若無軍餉，拿什麽與敵人對戰。
阮舒窈不放心：“可有統帥書信？”
兄長沈慕時定然不會坐以待斃，他的消息最是務實。
董鶴年動作頓了頓：“此等軍國大事，微臣無從得知。”
她擡手屏退侍女。
董鶴年不得已開口：“啊！軍餉之事，聖上已妥善處理。”
無論是滅緬因，伐瀛洲，征天厥，還是川西地動，遼東大雨，無一處不在消耗國力，國庫虧損並非空穴來風。
莫不是他動了樂華公主的私庫，公主奢華品味，不菲喜好。
公主住在宮裏，公主府住的卻盡是些無價之寶，傳言可頂得上小半個國庫。
“聖上去了一趟皇陵。”董鶴年語速極快地道了句。
又立即補充：“聖上不喜旁人提及此事，至於詳情，微臣著實不知。”
阮舒窈大概猜出，是聖上把皇陵裏的陪葬品，拿來充了軍餉。
這倒是像沈毅之才會幹出來的事。
她目光滯了一霎：“聖上的失魂癥，可已痊愈？”
董鶴年面露難色，還是那句話：“聖上龍體康健。”
***
內侍壓低拂塵引阮舒窈入奉天殿。
玄色大氅掃落案上奏章，年輕的帝王急步至她身前。
“初春尚寒，你醒了讓人喚我過去便是。”
言行舉止都像沈毅之，不加任何掩飾的沈毅之。
她本想直接開口，可當著滿朝文武的面，場合實在不宜，終只是對他笑了笑。
兩人自然牽手，並肩而行。
眾人望著她一步步登上高臺，皆是身板挺直，神情肅穆，好似這般景象，本該如此。
唯有跪在階下的公主樂華，消瘦面龐晦暗蒼白，仿是獨她置身冰窖，周身透著一種凍僵的寒意。
翼禽水怪襲擊沿海時，暫代皇權的長公主，非但沒有運送物資，竟連雲州城的城門，也下令封鎖。
百姓顛沛流離，怨聲載道。
長公主罪不可恕，聖上正處置此事。
阮舒窈心思全系在身旁年輕的帝王身上，連他攬自己坐上龍椅，也未覺察出不妥。
十二連枝銅燈靜靜燃著，火光搖曳，她見青年蹙眉，才聽見殿外有人喊冤。
“長公主冤枉--”
若未聽錯，這淒淒的哭音是王思妍。
曾經權勢熏天的王家唯一的活苗。
王思妍哭得情真意切，聽起來冤屈不小。
聖上允她進來。
落葉可聞的大殿中，王思妍仰起倔強的小臉，清亮嗓音頗為篤定：“封鎖雲州城之事，與長公主無關。那些時日，公主憂心國事，夜不能寐，民女服侍她用了些丹藥，不想公主昏睡不醒，大臣們每隔幾個時辰，就要前來催促定奪，民女便自作主張，鑄成大錯。民女願以死謝罪，請聖上寬恕公主。”
“……”眾人啞然。
公主素有服用忘憂丹的癖好，葷素不忌。
此時說這個，能有什麽用。
除了加深大家對公主荒淫無度的印象，還會讓人覺得王思妍實在蠢笨。
善於洞察人心的樂華公主，自然能看懂大臣們的想法。
只是，皇位上說罪不可恕的，是她的親弟弟。
朝堂上最裝腔作勢的，是她的黨羽。
唯有王思妍，這個方寸大亂後的蠢笨女人，明知此舉徒勞，還是決然為她站了出來。
“本宮既已認罪，還請聖上處決，也好安撫民心。”樂華擡眸：“待我與父皇團聚，必會替聖上美言。”
眾人聽出長公主話裏的意思，若聖上顧念姊弟親情，此事或有轉機。
因過度焦急而失去理智的王思妍，此刻尚未明白公主為何認罪，一味地覺得是自己來遲了，於是在眾目睽睽之下，奮勇質問：“公主是聖上至親，聖上真要為了這個女人，取公主性命？”
手指指向高臺上的女子。
還好距離夠遠，沒有指到阮舒窈臉上，阮舒窈也就避開了與之對視。
至此王思妍仍是以為，因公主沒有順從沈二小姐，致其心生不滿，在聖上面前吹了枕邊風。
在王思妍認知裏，沈二小姐傳令，命長公主在不可能完成的時限內運送軍備物資，屬是故意欺人。
“放肆。”
帝王喜怒不形於色，可冒犯阮舒窈，是他所不能忍。
內侍手中佛塵往王思妍臂上一繞，只聽哢嚓一聲，纖柔的胳膊險些卸了下來。
“啊！”王思妍痛呼。
這一聲慘叫驚得樂華公主拔釵相護。
“呦～”一眾朝臣慌忙退避。
出手的內侍不敢對上公主眼神，尖細嗓音喊了句：“護駕。”
玄甲衛應聲出動，場面駭人。
樂華這才看清王思妍並無大礙，微顫手指將發釵插.入王思妍鬢邊。
“公主……”此時王思妍已泣不成聲。
樂華目光微凝，在玄甲衛合圍前旋身面向高臺，低聲下氣：“思妍她，並非有意冒犯，請聖上恕罪。”
“寡人自有定奪。”
帝王的冷酷無情像是刻入骨血，他擺手，示意一並收押。
樂華深知，這一別，再想面聖，猶如登天。若她死了，王思妍大概也活不成，驀地笑出聲：“聖上急什麽？”
她不緊不慢捋順垂散的長發，幽幽開口：“父皇駕崩時，樂華曾自請去守皇陵，聖上未允。”
“某日，樂華在夢中醒來，竟發現自己身處皇陵，聖上不妨猜猜，我看到了什麽？”
先帝駕崩突然，除了燕寧，無人見過先帝遺體，樂華暗中調查，果然發現蹊蹺，於是私自進過皇陵。
擅入皇陵之事，自然不能挑明，否則便是抗旨不遵，這才編了段夢中醒來，身在皇陵的鬼話。
這段話旁人聽著雲裏霧裏，可高臺上的帝王，心如明鏡。
帝王：“既是夢中，你必是見了先帝。”
此話堵得甚妙，樂華啞然失笑。
“哈哈哈哈。”未盡的笑音裏，她道：“父皇賜我免死金牌，聖上不能殺我。”
做夢賜的也算？
一眾迷惘的朝臣中發出一道質疑之聲：“長公主是說，先帝殯天後，賜了您免死金牌？”
“這可做不得數。”
“是啊！這不是胡鬧嘛！”
朝臣竊竊私語。
“若是先帝，沒有殯天呢？”
一時間，奉天殿內死寂如淵。
“你瘋了。”年輕帝王神色沈冷。
“聖上息怒。”文武大臣簌簌跪了一地。
阮舒窈註意到他思慮時摩挲扳指的動作，與樂華對話時姊弟間心照不宣的密語，這些都只有燕寧清楚。
他的失魂癥全好了，他記起了所有？
阮舒窈這般猜測，暗想稍後問他，便可證實。
“哈哈哈哈。”樂華公主又是一陣長笑，森然眸光轉向阮舒窈，這是要對她發難。
阮舒窈及時收回心緒，準備化解此事：“帶長公主下去。”
玄甲衛正要靠近。
“我貴為北國公主。”樂華驀地拔高音調：“還輪不到你來發號施令。”
絲毫沒把阮舒窈放在眼裏。
“要你死，是寡人的意思。”年輕帝王聲音更冷，無形中釋出威壓。
“本宮倒是忘了。”樂華從未奢望過，他會偏袒自己，於是奪過一柄佩刀，準備挾持某個倒黴高官，逃出皇宮。
“噗嗤--”
樂華甚至沒看清那柄玄劍是何時刺來的。
卻見王思妍突然撲跪在地，鮮血從口中噴出。
暗衛出劍本是想擊落長公主手中利器。
王思妍被聖上那句，要你死，嚇破了膽，以為暗衛是要奉命刺殺公主，主動沖出來擋了一劍。
殿內龍涎香混著血腥，熏得人眼眶發酸。
就在樂華分神的剎那，玄甲衛制住她。
血泊裏王思妍艱難仰起脖頸。
“……”樂華眼睜睜看著王思妍斷氣，驀的哽咽到抽泣，整個人渾覺無力，更不談掙脫玄甲衛控制。
她這一生，從未信過任何人。
此刻，倒是真的相信王思妍說的，願為她而死。
她素來自負好勝，習慣了要風得風，要雨得雨。
還是第一次嘗到這種，連觸碰都是妄想的滋味。
她感覺自己是真的要瘋了，不管不顧地叫囂：“暴君弒父奪位，他沒資格處置……”
發顫的尾音被掐斷了般，殿外再未傳出動靜。
眾人亦不敢將這些瘋話記在心裏，此事便揭了過去。
自此，長公主銷聲匿跡。
**
如阮舒窈猜測的那般，燕寧恢覆了記憶。
他之所以能提前出關，是因浮屠寺中，有一神秘高僧，將畢生修為渡給了他，那股強大力量可貫通五識，沖散禁錮記憶的阻礙。
他本借天運而生，命格特殊，處於絕宮位，乃死局。
“若非你告知刺殺之事，恐怕我早已死在瀛洲。”
禦駕親征的路上，燕寧很正式地跟她提起此事。
十馬並驅的鑾駕宛如一座小型宮殿，全速行駛也不會覺得顛簸，阮舒窈調撥琴弦的手指頓住，她之所以能預見到那場刺殺，是因浮屠寺下的一個夢，她在夢中問蔔了自己與沈毅之的結局。
那時以為不可戰勝的困境，如今想起，像是過去了很久。
“真正救你的人，是淮洀。”阮舒窈這話說得清淡，不是吃味的那種。
“叮。”燕寧伸手撥了一下琴弦，視線卻未離開過她。
“如若守護北國，一定要達異象天神境，那麽這個人，可以是任何一位北國臣民。”他要笑不笑的：“我已是有婦之夫，只得辜負淮洀，一番美意。”
阮舒窈擡眸看他：“我可另嫁，你亦可另娶。我願你隨心。”
她說真的。
燕寧一派冷沈：“待戰禍平息，我再與你好好論道此事，到時候，希望你還會說出這句，願我隨心的話。”
兩人距離很近，襯得這話有些暧昧。
應該不是她想的那個意思。
她打開車窗，浩浩蕩蕩的軍隊首位不見，只聞鐵蹄踏地時發出的沈悶聲響。
此番抗擊渤澤，前路未蔔，若渤澤再派出天神境高手，勝算渺茫。
看她很久沒有說話，燕寧問：“在想衍神？”
派小衍前去探查長魚孑時，她沒想過小衍再也不會回來。
若長魚孑真送小衍去了渤澤，那他在渤澤的處境，必然不是長魚孑調侃的那般，受君主看重，要收他為義子。
“也在想那位神秘人，是否還會幫我們。”她回眸看向燕寧。
上次能從荊棘長老手下逃脫，全靠那位神秘的天神境強者出手相救，可惜神秘人並未現身。
***
沛洲。
長鳴的號角聲裏，前鋒軍劈波斬浪般向兩側分開，後方森然列陣的玄甲重騎氣勢恢宏。
戰鼓擂動，這代表敵人開始攻城。
為渤澤拼殺的還是那群翼禽水怪，而渤澤組建起來的正規軍隊，似是都在保存實力。
九丈高的樓車從列陣方隊間碾出，樓車頂端青銅獸首張開巨口，經過機關改良可噴射出高溫火油，能有效攔截怪物。
當然，這些怪物十分狡猾，它們清楚優先摧毀耬車。
指揮臺前，眼系紅綢的男子雙手觸上琴弦，沈寂一息，古怪的琴音自指尖流出。
受到攝魂決幹擾，翼禽水怪開始分不清方向，很快被打得七零八落。
這一舉措確實令渤澤軍隊有些意外，原以為此次進攻，最大的阻礙會是異象天神境強者。
對於北國的這些花樣手段，那位傲慢無禮的長魚少主，可是一句也沒交代過。
然而在絕對實力面前，這些依舊不夠看，新的渤澤指揮使，直接派出修行者。
近千位實力與阮舒窈不相上下的修行者蜂擁而至。
這場面像是天神伐罪凡人。
僅存的衍神兵已不足八百，此刻也不得不舍棄一些重要陣點，合力抗擊危險的修行者。
普通攝魂決，對這些修行者不起作用。
阮舒窈靈機一動，嘗試把自身內力融入攝魂決音律之中，這樣做消耗翻倍，只適合短時間內爆發傷害，時間稍長，經脈俱損，燃念等於燃命。
瞑野銳於常人，聽出她音律裏的端倪，快速上前按住琴弦，開口道：“你專心施展焚心訣，我來撫琴。”
二人聯手，加上衍神兵的配合，效果出奇的好，就連修行者也有些抵不住。
鏖戰了好幾個時辰，仍未攻破防禦城。
這戰績還不如長魚孑最開始派出的那撥水怪。
-
巨大的樓船上，新的渤澤指揮使再坐不住：“我要立刻捏死這群螻蟻。”
看他被憤怒沖昏頭腦，一旁的老者提醒：“北國的天神境強者還未現身，再等等看。”
指揮使雙眼冒火：“再等下去，君主也會不高興的。”
為這一天，渤澤已等了太久，付出太多代價，君主的耐心，早已消耗殆盡。
指揮使的命令，便是君主的命令。
天神境出手的剎那，烏雲翻湧，海水倒流。
仿是一道劃破天際的閃電，瞬間便出現在了眾人面前。
閃電般的光芒之中，隱隱有神秘符文閃爍流轉。
人們看不真切，只感覺一股磅礴力量襲來，所過之處，片甲不留。
在這股磅礴力量面前，衍神兵也顯得渺小，一個個被重重擊落，砸得煙塵四起。
古琴碎裂，瞑野七巧流血。
獵獵的罡風中，阮舒窈拼盡全力直起身。
就在那巨大手印拍向她時，燕寧生生地替她擋住了這股威壓。
據阮舒窈所知，突破融靈大成之境的，只有一空一人。
而燕寧爆發出的這股強大力量，與一空很像。
焚心訣本就是一空所創，共四重境，融靈之境高於傳統修行者，特別是第四境‘焚元’，可比肩天神境強者。
世間派系萬殊一轍，能抵抗住天神境強者，倒是讓渤澤指揮使感到意外。
“長老，可要派人幫你？”指揮使傳音，所有人都能聽到，這讓天神境很沒面子。
於是那股恐怖力量再次襲來。
燕寧嘴角溢出鮮血，腳步也不得不向後退去。每退一步，地面都會嵌入深深的灼焦的腳印，周圍墻體同時出現裂痕。
但他仍未倒下。
渤澤天神境微微瞇起雙眼，重新審視起這個本以為不堪一擊，卻有著驚人毅力的對手。
是時候打破凡人無畏的幻想了，天神境徒然嚴肅起來，所釋放出的威壓震得人們意識泛散。
感受到危險氣息，阮舒窈左手輸出焚心訣輔助燕寧，右手施展渡厄經為其治療。
焚心訣的赤焰與渡厄經的青芒在他體內交織，生死關頭，他卻笑了：“呵。”
他偏頭沖阮舒窈眨眼，睫毛沾著汗珠顫巍巍的，好不破碎。
“夫君。”阮舒窈在他轉過身時，輕喚了句。
“真乖。”痞啞的聲音像是戲謔，卻又蘊著無盡眷戀。
燕寧沒再回頭，玄色皂靴碾過碎玉殘金，伸手召來龍吟劍，引天靈地氣匯於劍鋒，拔地而起刺向那無可戰勝的天神境。
兩股真氣激發出盛大光芒。
龍吟響徹雲霄。
“嘭--”
燕寧重重砸在地上。
對方看上去卻只是擦破了衣裳。
阮舒窈上前攙扶燕寧，他掌心溫度燙得異常。
這種燙人的觸感令阮舒窈想起一空，那夜山雨如註，小和尚赤膊而立，仿是對抗著無盡苦痛。
每每突破失敗便是如此。
所以燕寧是想強行突破，以達焚元大成之境。
一空都未達到的境界，更不談旁人。
似是洞察到這一絲驚異的目光，燕寧忍著劇痛，直起身。
“再來。”他伸手龍吟劍回到掌心。
大地在眾人腳下震顫，阮舒窈望向被晨光鍍金的背影。
還有飛來飛去從未退縮過的衍神兵。
身上沒有一塊好肉，仍死抵著城門，與水怪搏殺的擎天鵬。
已看不出本來面貌的沈慕時、謝友亮……
每一個人都在拼命。
她再次拾起古琴，那就拼個同歸於盡。
新的渤澤指揮使看不懂，為何這群螻蟻竟是越挫越勇。
三道驚雷響起，四位天神境強者齊齊現身。
而身披黑色鬥篷的那位，是北國這邊的神秘人，他出場很低調，沒有扔出驚雷。
可敵人的主要目標，就是拿下他。
於是出現兩位天神境強者制住他，第三位強者對他一陣輸出的殘忍場面。
沒想到天神境打架這般不堪，燕寧忍無可忍出手幫他。
這時候神秘人已經傷得很重，掙脫束縛後，與燕寧並肩而立，無論是氣場還是挺拔的身姿，兩人看起來有些相像，都在強撐。
對方開始輕敵，其中一位天神境強者，便移到了阮舒窈面前。
雖是三對三的局勢，明顯北國這邊要勢弱很多。
攝魂決融入內力的確能影響到修行者，但在天神境面前，那還不是跟表演節目一樣，她不想表演，想馱起古琴砸死面前這個天神境。
千鈞一發之際，燕寧心掛兩頭，從他的視線看去，阮舒窈毫無還手之力。
否則，也不會連一錚琴音也未彈出。
心念瘋長，他竟一劍刺穿了天神境強者的胸膛。
突然爆發出的無窮威力，可焚山煮海，是焚元大成之境。
他突破了。
不但能與天神境抗衡，還重傷了對方。
剎那間，燕寧在她身側出現，隨後神秘人立於燕寧右邊。
渤澤三位天神境同時出手，竟還落得這副慘狀，史上從未有過。
渤澤指揮使頭皮發麻，正算計著如何找回場子，懷中定海螺傳音。
[君主遇刺，速回！]
傷重的要死的天神境，同樣收到這條傳音。
他們絕不是落荒而逃。
被戰火肆虐得千瘡百孔的天地間，硝煙尚未散去。
而渤澤的戰艦、樓船、翼禽、水怪逐漸消失在海霧裏。
城樓上缺胳膊少腿的將士們，大口喘著粗氣，臉上卻洋溢出劫後餘生的喜悅：“我們……我們竟然真的贏了……”
阮舒窈疲倦地閉上眼睛，仿佛所有傷痛在這一刻得到慰藉。
***
兩年後。
薄霧繚繞的山巒間，春風輕拂，漫野桃花紛飛。
木舍欄廊下，燕寧專心雕刻發簪，漸漸偏西的日頭攜來一片暗影。
他手上動作頓住，熟悉的香味沁入鼻息。
沾惹了花瓣的油紙傘微微傾斜，露出小半張欺霜勝雪的面容。
“路上可還順利？”燕寧註視她。
自小衍刺殺渤澤君主，至渤澤內部大亂後，小衍也下落不明，阮舒窈每年都會去海上巡視一番，一來是為找尋小衍，二來可洞察海域是否潛藏危機。
戰後之北國百廢待興，燕寧暫不能與她同行。
這一片桃林山舍，便是他二人的避世之處。
算來也不過分別月餘，燕寧甚至等不及她回覆，高大身影沒入傘下。
他微微低頭，炙熱的氣息便覆了上來。
油紙傘墜落，阮舒窈被這繾綣溫柔的吻攪得淩亂，身上酥麻。
她制住燕寧放肆的手掌，勾了勾他下顎，將人引向屋內。
燕寧關門時拉過她抵在門後。
她仰頭呢喃：“容我沐浴。”
對於此事，二人心領神會。
燕寧唇角咧開笑意，似是懲罰，又似是眷戀地輕咬她耳垂。
她悶哼了聲，雙手環上男子脖頸，輕輕摩挲著。
於燕寧而言，這番撩撥無疑是盛情邀請，他一把抱起阮舒窈，朝後院溫泉走去。
氤氳的水汽裏嬌.軀濕.透。
男子指尖在她細膩的肌膚上游走，所到之處，激起陣陣輕顫。
就在他寬衣解帶時，一只信鴿落在眼前。
如不取下信函，信鴿會在旁邊一直盯著。
燕寧是不太在意，他欺身上前，把阮舒窈逼到泉眼處。
“帝都傳來的消息，先看看。”她撐住燕寧胸膛。
空氣中彌漫著令人癡迷的香氣，燕寧舌尖輕抵上顎，運內力取來信函，信鴿撲通了兩下，扯開翅膀飛走。
[給聖上報喜，沈府誕下兩位千金]
去歲，沈慕時迎娶陳秀宛為妻，隨後納秦幼蓮做妾，轉眼她們竟同日誕下千金。
阮舒窈：“是該回去，給兄長兄嫂賀喜。”
“好！”燕寧聲音低啞，灼熱的吻依稀落在她脖頸、肩頭，慢慢向下。
“你是如何想的？”她指封陳秀宛為誥命夫人之事。
燕寧喉結滾動，不甘示弱道：“我們可不能輸了。”
“什麽？”她心跳太快，有些沒聽清。
花瓣在水面輕漾，燕寧湊近她耳垂：“你不是，也想要一個孩子，我們可不能輸給了你兄長。”
阮舒窈面頰緋紅：“我不易有孕，你知道的。”
他可太知道了，笑得更惡劣：“每日多來幾次，可好？”
兩股氣息在方寸間糾纏，阮舒窈無力地攀著他，唇齒間時不時溢出幾聲破碎的嚶.嚀：“呃，莫要。”
“嗯……”
***
沈家舉辦滿月宴這日，帝後親臨。
帝後大婚時，雖算不上多麽奢華，卻是在全天下百姓的見證下舉行的。
這兩年北國休養生息，政通人和。
得知沈府要辦喜宴，遞貼人數眾多，又涉及異族外邦人員，本次滿月宴便定在雲州城內的泗水行宮，原是皇家避暑勝地。
此等排場，大小官吏無不艷羨。
淮洀貴為異族首領，已提前住進行宮。
也是因為當初沈慕時奉命救助過她的族人，此次淮洀攜奇珍異寶及族人前來恭賀，另外還存有與北國聯姻之意。
燕寧答應她，兩族子民可自由婚配。
行宮人聲鼎沸，官員們相互寒暄，趣聞不斷。
直至內侍通稟：“金烏城城主前來祝賀。”
聞訊，阮舒窈離席親迎。
一空是出家人，從未聽聞過他會參加什麽宴會。哪怕是帝後大婚，也不曾見他現過身。
帶著些許期待，阮舒窈便看到了巨人擎天鵬。
如今的擎天鵬，才是金烏城城主。
而一空在兩年前，便已銷聲匿跡。
此事並未公布，知曉者寥寥無幾。
擎天鵬當著許多朝臣的面，這樣跟阮舒窈說：“反正你也不關心他，那個如金烏般閃耀的男人，他慧極善極，乃曠世奇才，如今卻下落不明，世間再無他的音訊……”
“……”眾人面面相覷，這是我們能聽的嗎？
在擎天鵬說到，少主羌祁安已是弱冠之年，卻無人為他行冠禮時，一旁的謝友亮終於聽不下去，趕忙拉擎天鵬入殿，說是要好好敘舊。
擎天鵬被拉走前，還不忘裝模作樣地對阮舒窈說出那句：“萍水相逢，甚好。”
“甚好。”
宴席將開，輕歌曼舞，鐘鼓饌玉。
主母趙氏與沈初冉招呼女客，男客這邊也有沈慕時操持。
帝後只需接受眾人膜拜，安心用膳便可。
宴席過半，帝後移駕內宮歇息。
卸下繁重的發飾與禮服，阮舒窈感覺整個人格外輕松。
晚上還有夜宴，但燕寧大概是沒空出席。
近來修建烽火營，頗為勞神費力。
燕寧的構想是在南陽郡，原天厥北部、緬因東部及菩提城中部，建立以玄甲衛為標準的烽火營。
玄甲衛的原身是親衛軍，燕寧登基後，北國的軍事力量主要由衍神兵，玄甲衛，還有沈慕時麾下陸軍，謝友亮麾下水師組成。
衍神兵又分紅甲神兵與銀甲神兵，直隸於皇權。
也可以說是由阮舒窈統管，歷經沛洲戰役，具體還有多少位衍神兵，外人無從得知。
修建烽火營，對外宣稱是禦敵儲備，但從地圖上看，軍事中心在菩提城。
菩提城地勢險峻，唯一的浮屠寺，還是歷經數百年才建成如今規模，可見菩提城大興土木之難，難歸難，卻無人敢反駁聖上決議，更猜不透他為何看重此地。
畢竟連阮舒窈，也是在長魚孑口中，才得知的山河印。
夜宴聖上不在，氣氛頗為熱烈，擎天鵬起哄，鬧得阮舒窈多喝了幾盞酒。
侍女送她回內宮時，燕寧尚未就寢。
福壽如意紋圓桌上還斟著一盞清茶，燕寧拉她坐在身上，那抹酡紅便撞入眸低。
帶著幾分微醺的迷離，她挺直纖腰，臀部蹭了蹭。
燕寧嘴角笑意玩味，附耳跟她說著什麽。
只覺內壁痙攣，她佯裝起身端茶。
茶盞莫名向前移了幾分，故意要她夠不著。
她不知燕寧又想玩什麽花樣，也運內力去奪茶盞。
茶盞浮在二人中間。
燕寧只是站在她身前，甚至不用伸手，她已然渾身酥麻。
茶盞忽然失衡，溫熱茶水灑在她身上，緩緩流入溝渠。
燕寧彎腰接住茶盞，視線落在她被茶水打濕的小腹上。
她後腰緊挨桌沿，腳尖踮了起來。
茶香酒氣混著男子微灼的鼻息，把她神魂頂入雲端。
翌日。
阮舒窈醒來時，已是日上三竿。
男子結實肌肉在她手掌中猶如一塊頑石，她咽了咽口水，腦海湧現昨夜在圓桌上的景象。
她腳步踉蹌著起身，每一步都似是踩在棉花上，輕飄飄的。
帝後沐浴的空隙，侍女已收拾好內宮。
昨夜飲了酒，午膳用得清淡。
燕寧讓她多吃些。
她總感覺這不是什麽好話，事先求饒道：“稍後還要帶天鵬、淮洀等人游玩泗水行宮，你也還有國事要忙。”
燕寧挑眉，好似不明白她為何突然說這些話。
她也覺得，是自己想多了。
這時，燕寧卻來了興致：“只能讓他們，再多等皇後一個時辰。”
***
渤澤。
六座壯闊島嶼間，以玄鐵鑄就的橋梁連接，橫跨碧波，勾勒出震撼人心的海上帝國。
最中央的朝天宮，更是高聳入雲。
遠望歸墟，巖漿哧哧，黑水橫流，數百年來從未安息過。
朝天宮內，霧氣朦朧，宛如仙境，身著銀色長袍的男子立於觀星臺，光是一個背影，便能給人無窮遐想。
“君主，長魚長老求見。”依山傍水的宮殿外，守護者傳音到朝天宮內。
“……”
君主始終沒有回應。
縱然對方是天神境，守護者還是不能放行。
兩位長魚長老面色悻悻，多次碰壁，心中頗有微詞。
長魚十四：“君主明知孑兒是我長魚一脈，唯一的繼承人，依舊不肯放他離開歸墟，再等下去，孑兒怕是撐不了多久。”
長魚壹：“先探探其他長老的口風，切莫貿然行事。”
自新的渤澤君主登基以來，不再依賴各大世族朝奉，對天神境的器重也明顯減淡，長老們處於觀望中。
只不過是在他們沒有弄清楚，這位能夠入住朝天宮的光明帝君，究竟擁有怎樣恐怖背景的情況下，暫時不會動手。
長魚十四突然想到了什麽：“還有一個突破口。”
“你是說，被君主下令追殺的那個怪物？”也許是年紀太大，也許根本沒想過去記一個怪物的名字，長魚壹嘖嘴。
長魚十四：“父親忘了，那怪物好像是咱們孑兒親自煉制的，可惜，被他奪了定海螺，蹤跡全無。就是不知君主，為何會註意到他？”
長魚壹黯濁目光望向朝天宮方向：“光明帝君，你到底想要什麽？”
***
北國，浮屠寺下。
佛臺前身形瘦削的僧者正打坐參禪，那抹蒼老身影幾近與暮色相融。
“為師大限將至。巨佛鎮守的山河印，關乎眾生安危，為師要你答應，永遠留在浮屠寺，為佛護法，你可心甘？”
一空：“宿命如此。”
老僧者搖頭：“固知宿命，卻把一生修為給了他人。”
再想修煉有多難，無需老和尚細說。
一空：“師傅教誨，舍己救世，小僧未有偏池。”
***
星雲臺。
穹頂懸浮的暗星驀然熄滅，大祭司推演不出因果，想請阮舒窈幫忙破解。
每到這種時候，阮舒窈總是無奈，她對星軌一竅不通，但好像只要她站在旁邊，就能帶給大祭司某些啟迪。
“兩年來，星軌終於有了變動，這說明星軌並未定格。”大祭司還有點高興的模樣。
阮舒窈：“但你不是說，星星熄滅，是代表有人死掉嗎？”
“對。”大祭司神情嚴肅起來：“可還記得，老朽說過的，紫微帝星生出雙影之象。”
阮舒窈點頭：“帝星生出雙影，必隕其一。所以，是另外一顆帝星熄滅了？”
大祭司：“沒有變過。”
“……”阮舒窈擡眸望向星雲密布的穹頂，同樣陷入沈思。
***
地宮，暗牢。
容顏憔悴的女子緩緩擡眸，這個角度只夠看到對方的墨玉腰封。
模糊的記憶稍微清晰了些，她尚且還能記得，阿寧喜歡墨玉。
“皇姐如何這般頹廢？”帝王聲音沈冷。
燕蕊垂下眼簾，她想說些什麽，卻發現自己已經無話可說。
任誰被囚禁在這暗無天日的地牢中，都會頹廢的。
燕寧神色未變：“其實當年，父皇選擇過你。”
“你說什麽？”她的聲音啞得不成樣子。
燕寧：“你我之間，我才是被放棄的那一個，不是嗎？”
“……”燕蕊很震驚。
燕寧：“可惜，皇姐的心，太過脆弱了。”
燕蕊頓時渾身發寒，嘶啞聲音問他：“父皇在哪兒？”
燕寧沒有說話。
她不受控制地落下眼淚，待燕寧離開，才嚎啕哭出聲。
***
漫長歲月尾聲，一切塵埃落定。
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此刻他身體裏的靈魂究竟是燕寧, 還是沈毅之，阮舒窈分不清。
倒是他劍氣裏爆發出的威壓，那股強勁內力, 他是如何得來的？
阮舒窈感覺那股內力甚是熟稔, 可此刻她頭腦昏沈，一時想不起來。
她能確定的是，哪怕此刻長魚孑未曾斷臂，也再不是他的對手。
“小-心-”她想提醒附近有極為恐怖的強者。
青年手中的龍吟劍，已懸在長魚孑喉前半寸。
剎那間, 海面掀起十丈巨浪, 整艘樓船被頂在半空。
天際翻湧的墨雲裏, 傳來古鐘嗡鳴般的神識威壓。
本就傷重的阮舒窈, 暈了過去。
青年猛地抽劍，血絲在海風中散成紅霧。
他撐起一片防禦區，把阮舒窈護得滴水不沾。
好不容易死裏逃生, 長魚孑喘過氣，咬牙撕下袍角裹住斷臂, 布料瞬時被血水浸透。
斷臂處傳來的劇痛不及他心中恨意萬一, 他想起燕寧護住阮舒窈時的溫柔神情, 想起他斬斷自己手臂。慘白如灰的面色更加森然。
“長老助我, 取下燕寧首級, 北國大陸, 都將是渤澤囊中之物！”
海面忽起驚雷，暴雨傾盆而下, 長魚孑迎著閃電，仰天長嘯：“殺了他--”
虛空中似是有一雙眼，幽幽轉向燕寧。
青年手中龍吟劍迸出蛛絲般的裂痕, 暴雨在他頭頂凝成冰晶，萬刃千鋒般落下。
就在這時，一道金芒破空而出，暴雨冰晶化作白霧，海面巨浪潮退。
兩股威壓相撞，爆發出日月交輝般的刺目強光，翼禽海怪四散紛逃。
“這是，天神境？”長魚孑望著天際潰散的虛影，眸低森寒。
荊棘長老收了力。
金芒刺破雨幕，照亮燕寧與長魚孑對峙而立的身姿。
“還不動手？”長魚孑在催促一個天神境強者。
荊棘長老的聲音仿是從萬米高空傳來：“你說北國沒有天神境？”
“那又如何，你不也是天神境？”長魚孑眼眸腥紅，怒聲問：“怕什麽？”
荊棘長老傳音，只長魚孑一人聽見：“我雖入天神境，但此身修為得來不易，不可輕易與同境界強者交手。”
“先撤退。”
聞言，長魚孑癲笑：“原來天神境，不過如此！”
嘲諷意味明顯。
“無知小輩。”虛空中一道手影甩了長魚孑一巴掌。
少年重重跌進浪濤。
威嚴聲音追入浪中：“你傳達的信息，出現如此之大的紕漏，且想想回國後，如何對君主交代吧！”
“長魚少主，這一次，你可輕敵了。”荊棘長老說完這句，便消散於無形。
很快，空中盤旋的翼禽俯沖而下，抓住長魚孑腰封，撤離這片區域。
龍吟劍回鞘。
青年發燙的手指拭去阮舒窈眼尾凝露，動作溫柔得像是怕碰碎月光。
海面殘陽如血，他仰頭望向天際，眼底斂著未褪盡的殺伐之氣，勾唇笑了笑。
***
一宵春雨，朱華未晞。
若有若無的沈水香混著清新淡雅的芍藥在空氣中飄浮。
這種香味並不濃烈，甚是讓她感到舒適。
阮舒窈長睫顫了顫。
便聽見侍女輕呼：“神女醒了。”
像是飽飽睡了一覺，阮舒窈披衣起身。
藥杵與臼缽相擊的悶響聲戛然而止。
隨後董鶴年進來把脈。
她望著窗外景觀石上零落的花瓣，突然想起沛洲海域的那場大戰。
她猶豫著開口：“聖上可好？”
“聖上龍體康健。”董鶴年收回手。
“他在哪兒？”
他應該在忙，可她想見他。
董鶴年起身作揖：“聖上曉得神女已無大礙，半個時辰前，才從這兒去的奉天殿。”
阮舒窈一訕，接著問：“前線如何？”
“暫時沒有傳來水怪翼禽襲擊的消息。”董鶴年言辭謹慎，謹慎得有些不太正常。
是沒有傳來，還是傳不出來。
前線軍備物資緊缺，若無軍餉，拿什麽與敵人對戰。
阮舒窈不放心：“可有統帥書信？”
兄長沈慕時定然不會坐以待斃，他的消息最是務實。
董鶴年動作頓了頓：“此等軍國大事，微臣無從得知。”
她擡手屏退侍女。
董鶴年不得已開口：“啊！軍餉之事，聖上已妥善處理。”
無論是滅緬因，伐瀛洲，征天厥，還是川西地動，遼東大雨，無一處不在消耗國力，國庫虧損並非空穴來風。
莫不是他動了樂華公主的私庫，公主奢華品味，不菲喜好。
公主住在宮裏，公主府住的卻盡是些無價之寶，傳言可頂得上小半個國庫。
“聖上去了一趟皇陵。”董鶴年語速極快地道了句。
又立即補充：“聖上不喜旁人提及此事，至於詳情，微臣著實不知。”
阮舒窈大概猜出，是聖上把皇陵裏的陪葬品，拿來充了軍餉。
這倒是像沈毅之才會幹出來的事。
她目光滯了一霎：“聖上的失魂癥，可已痊愈？”
董鶴年面露難色，還是那句話：“聖上龍體康健。”
***
內侍壓低拂塵引阮舒窈入奉天殿。
玄色大氅掃落案上奏章，年輕的帝王急步至她身前。
“初春尚寒，你醒了讓人喚我過去便是。”
言行舉止都像沈毅之，不加任何掩飾的沈毅之。
她本想直接開口，可當著滿朝文武的面，場合實在不宜，終只是對他笑了笑。
兩人自然牽手，並肩而行。
眾人望著她一步步登上高臺，皆是身板挺直，神情肅穆，好似這般景象，本該如此。
唯有跪在階下的公主樂華，消瘦面龐晦暗蒼白，仿是獨她置身冰窖，周身透著一種凍僵的寒意。
翼禽水怪襲擊沿海時，暫代皇權的長公主，非但沒有運送物資，竟連雲州城的城門，也下令封鎖。
百姓顛沛流離，怨聲載道。
長公主罪不可恕，聖上正處置此事。
阮舒窈心思全系在身旁年輕的帝王身上，連他攬自己坐上龍椅，也未覺察出不妥。
十二連枝銅燈靜靜燃著，火光搖曳，她見青年蹙眉，才聽見殿外有人喊冤。
“長公主冤枉--”
若未聽錯，這淒淒的哭音是王思妍。
曾經權勢熏天的王家唯一的活苗。
王思妍哭得情真意切，聽起來冤屈不小。
聖上允她進來。
落葉可聞的大殿中，王思妍仰起倔強的小臉，清亮嗓音頗為篤定：“封鎖雲州城之事，與長公主無關。那些時日，公主憂心國事，夜不能寐，民女服侍她用了些丹藥，不想公主昏睡不醒，大臣們每隔幾個時辰，就要前來催促定奪，民女便自作主張，鑄成大錯。民女願以死謝罪，請聖上寬恕公主。”
“……”眾人啞然。
公主素有服用忘憂丹的癖好，葷素不忌。
此時說這個，能有什麽用。
除了加深大家對公主荒淫無度的印象，還會讓人覺得王思妍實在蠢笨。
善於洞察人心的樂華公主，自然能看懂大臣們的想法。
只是，皇位上說罪不可恕的，是她的親弟弟。
朝堂上最裝腔作勢的，是她的黨羽。
唯有王思妍，這個方寸大亂後的蠢笨女人，明知此舉徒勞，還是決然為她站了出來。
“本宮既已認罪，還請聖上處決，也好安撫民心。”樂華擡眸：“待我與父皇團聚，必會替聖上美言。”
眾人聽出長公主話裏的意思，若聖上顧念姊弟親情，此事或有轉機。
因過度焦急而失去理智的王思妍，此刻尚未明白公主為何認罪，一味地覺得是自己來遲了，於是在眾目睽睽之下，奮勇質問：“公主是聖上至親，聖上真要為了這個女人，取公主性命？”
手指指向高臺上的女子。
還好距離夠遠，沒有指到阮舒窈臉上，阮舒窈也就避開了與之對視。
至此王思妍仍是以為，因公主沒有順從沈二小姐，致其心生不滿，在聖上面前吹了枕邊風。
在王思妍認知裏，沈二小姐傳令，命長公主在不可能完成的時限內運送軍備物資，屬是故意欺人。
“放肆。”
帝王喜怒不形於色，可冒犯阮舒窈，是他所不能忍。
內侍手中佛塵往王思妍臂上一繞，只聽哢嚓一聲，纖柔的胳膊險些卸了下來。
“啊！”王思妍痛呼。
這一聲慘叫驚得樂華公主拔釵相護。
“呦～”一眾朝臣慌忙退避。
出手的內侍不敢對上公主眼神，尖細嗓音喊了句：“護駕。”
玄甲衛應聲出動，場面駭人。
樂華這才看清王思妍並無大礙，微顫手指將發釵插.入王思妍鬢邊。
“公主……”此時王思妍已泣不成聲。
樂華目光微凝，在玄甲衛合圍前旋身面向高臺，低聲下氣：“思妍她，並非有意冒犯，請聖上恕罪。”
“寡人自有定奪。”
帝王的冷酷無情像是刻入骨血，他擺手，示意一並收押。
樂華深知，這一別，再想面聖，猶如登天。若她死了，王思妍大概也活不成，驀地笑出聲：“聖上急什麽？”
她不緊不慢捋順垂散的長發，幽幽開口：“父皇駕崩時，樂華曾自請去守皇陵，聖上未允。”
“某日，樂華在夢中醒來，竟發現自己身處皇陵，聖上不妨猜猜，我看到了什麽？”
先帝駕崩突然，除了燕寧，無人見過先帝遺體，樂華暗中調查，果然發現蹊蹺，於是私自進過皇陵。
擅入皇陵之事，自然不能挑明，否則便是抗旨不遵，這才編了段夢中醒來，身在皇陵的鬼話。
這段話旁人聽著雲裏霧裏，可高臺上的帝王，心如明鏡。
帝王：“既是夢中，你必是見了先帝。”
此話堵得甚妙，樂華啞然失笑。
“哈哈哈哈。”未盡的笑音裏，她道：“父皇賜我免死金牌，聖上不能殺我。”
做夢賜的也算？
一眾迷惘的朝臣中發出一道質疑之聲：“長公主是說，先帝殯天後，賜了您免死金牌？”
“這可做不得數。”
“是啊！這不是胡鬧嘛！”
朝臣竊竊私語。
“若是先帝，沒有殯天呢？”
一時間，奉天殿內死寂如淵。
“你瘋了。”年輕帝王神色沈冷。
“聖上息怒。”文武大臣簌簌跪了一地。
阮舒窈註意到他思慮時摩挲扳指的動作，與樂華對話時姊弟間心照不宣的密語，這些都只有燕寧清楚。
他的失魂癥全好了，他記起了所有？
阮舒窈這般猜測，暗想稍後問他，便可證實。
“哈哈哈哈。”樂華公主又是一陣長笑，森然眸光轉向阮舒窈，這是要對她發難。
阮舒窈及時收回心緒，準備化解此事：“帶長公主下去。”
玄甲衛正要靠近。
“我貴為北國公主。”樂華驀地拔高音調：“還輪不到你來發號施令。”
絲毫沒把阮舒窈放在眼裏。
“要你死，是寡人的意思。”年輕帝王聲音更冷，無形中釋出威壓。
“本宮倒是忘了。”樂華從未奢望過，他會偏袒自己，於是奪過一柄佩刀，準備挾持某個倒黴高官，逃出皇宮。
“噗嗤--”
樂華甚至沒看清那柄玄劍是何時刺來的。
卻見王思妍突然撲跪在地，鮮血從口中噴出。
暗衛出劍本是想擊落長公主手中利器。
王思妍被聖上那句，要你死，嚇破了膽，以為暗衛是要奉命刺殺公主，主動沖出來擋了一劍。
殿內龍涎香混著血腥，熏得人眼眶發酸。
就在樂華分神的剎那，玄甲衛制住她。
血泊裏王思妍艱難仰起脖頸。
“……”樂華眼睜睜看著王思妍斷氣，驀的哽咽到抽泣，整個人渾覺無力，更不談掙脫玄甲衛控制。
她這一生，從未信過任何人。
此刻，倒是真的相信王思妍說的，願為她而死。
她素來自負好勝，習慣了要風得風，要雨得雨。
還是第一次嘗到這種，連觸碰都是妄想的滋味。
她感覺自己是真的要瘋了，不管不顧地叫囂：“暴君弒父奪位，他沒資格處置……”
發顫的尾音被掐斷了般，殿外再未傳出動靜。
眾人亦不敢將這些瘋話記在心裏，此事便揭了過去。
自此，長公主銷聲匿跡。
**
如阮舒窈猜測的那般，燕寧恢覆了記憶。
他之所以能提前出關，是因浮屠寺中，有一神秘高僧，將畢生修為渡給了他，那股強大力量可貫通五識，沖散禁錮記憶的阻礙。
他本借天運而生，命格特殊，處於絕宮位，乃死局。
“若非你告知刺殺之事，恐怕我早已死在瀛洲。”
禦駕親征的路上，燕寧很正式地跟她提起此事。
十馬並驅的鑾駕宛如一座小型宮殿，全速行駛也不會覺得顛簸，阮舒窈調撥琴弦的手指頓住，她之所以能預見到那場刺殺，是因浮屠寺下的一個夢，她在夢中問蔔了自己與沈毅之的結局。
那時以為不可戰勝的困境，如今想起，像是過去了很久。
“真正救你的人，是淮洀。”阮舒窈這話說得清淡，不是吃味的那種。
“叮。”燕寧伸手撥了一下琴弦，視線卻未離開過她。
“如若守護北國，一定要達異象天神境，那麽這個人，可以是任何一位北國臣民。”他要笑不笑的：“我已是有婦之夫，只得辜負淮洀，一番美意。”
阮舒窈擡眸看他：“我可另嫁，你亦可另娶。我願你隨心。”
她說真的。
燕寧一派冷沈：“待戰禍平息，我再與你好好論道此事，到時候，希望你還會說出這句，願我隨心的話。”
兩人距離很近，襯得這話有些暧昧。
應該不是她想的那個意思。
她打開車窗，浩浩蕩蕩的軍隊首位不見，只聞鐵蹄踏地時發出的沈悶聲響。
此番抗擊渤澤，前路未蔔，若渤澤再派出天神境高手，勝算渺茫。
看她很久沒有說話，燕寧問：“在想衍神？”
派小衍前去探查長魚孑時，她沒想過小衍再也不會回來。
若長魚孑真送小衍去了渤澤，那他在渤澤的處境，必然不是長魚孑調侃的那般，受君主看重，要收他為義子。
“也在想那位神秘人，是否還會幫我們。”她回眸看向燕寧。
上次能從荊棘長老手下逃脫，全靠那位神秘的天神境強者出手相救，可惜神秘人並未現身。
***
沛洲。
長鳴的號角聲裏，前鋒軍劈波斬浪般向兩側分開，後方森然列陣的玄甲重騎氣勢恢宏。
戰鼓擂動，這代表敵人開始攻城。
為渤澤拼殺的還是那群翼禽水怪，而渤澤組建起來的正規軍隊，似是都在保存實力。
九丈高的樓車從列陣方隊間碾出，樓車頂端青銅獸首張開巨口，經過機關改良可噴射出高溫火油，能有效攔截怪物。
當然，這些怪物十分狡猾，它們清楚優先摧毀耬車。
指揮臺前，眼系紅綢的男子雙手觸上琴弦，沈寂一息，古怪的琴音自指尖流出。
受到攝魂決幹擾，翼禽水怪開始分不清方向，很快被打得七零八落。
這一舉措確實令渤澤軍隊有些意外，原以為此次進攻，最大的阻礙會是異象天神境強者。
對於北國的這些花樣手段，那位傲慢無禮的長魚少主，可是一句也沒交代過。
然而在絕對實力面前，這些依舊不夠看，新的渤澤指揮使，直接派出修行者。
近千位實力與阮舒窈不相上下的修行者蜂擁而至。
這場面像是天神伐罪凡人。
僅存的衍神兵已不足八百，此刻也不得不舍棄一些重要陣點，合力抗擊危險的修行者。
普通攝魂決，對這些修行者不起作用。
阮舒窈靈機一動，嘗試把自身內力融入攝魂決音律之中，這樣做消耗翻倍，只適合短時間內爆發傷害，時間稍長，經脈俱損，燃念等於燃命。
瞑野銳於常人，聽出她音律裏的端倪，快速上前按住琴弦，開口道：“你專心施展焚心訣，我來撫琴。”
二人聯手，加上衍神兵的配合，效果出奇的好，就連修行者也有些抵不住。
鏖戰了好幾個時辰，仍未攻破防禦城。
這戰績還不如長魚孑最開始派出的那撥水怪。
-
巨大的樓船上，新的渤澤指揮使再坐不住：“我要立刻捏死這群螻蟻。”
看他被憤怒沖昏頭腦，一旁的老者提醒：“北國的天神境強者還未現身，再等等看。”
指揮使雙眼冒火：“再等下去，君主也會不高興的。”
為這一天，渤澤已等了太久，付出太多代價，君主的耐心，早已消耗殆盡。
指揮使的命令，便是君主的命令。
天神境出手的剎那，烏雲翻湧，海水倒流。
仿是一道劃破天際的閃電，瞬間便出現在了眾人面前。
閃電般的光芒之中，隱隱有神秘符文閃爍流轉。
人們看不真切，只感覺一股磅礴力量襲來，所過之處，片甲不留。
在這股磅礴力量面前，衍神兵也顯得渺小，一個個被重重擊落，砸得煙塵四起。
古琴碎裂，瞑野七巧流血。
獵獵的罡風中，阮舒窈拼盡全力直起身。
就在那巨大手印拍向她時，燕寧生生地替她擋住了這股威壓。
據阮舒窈所知，突破融靈大成之境的，只有一空一人。
而燕寧爆發出的這股強大力量，與一空很像。
焚心訣本就是一空所創，共四重境，融靈之境高於傳統修行者，特別是第四境‘焚元’，可比肩天神境強者。
世間派系萬殊一轍，能抵抗住天神境強者，倒是讓渤澤指揮使感到意外。
“長老，可要派人幫你？”指揮使傳音，所有人都能聽到，這讓天神境很沒面子。
於是那股恐怖力量再次襲來。
燕寧嘴角溢出鮮血，腳步也不得不向後退去。每退一步，地面都會嵌入深深的灼焦的腳印，周圍墻體同時出現裂痕。
但他仍未倒下。
渤澤天神境微微瞇起雙眼，重新審視起這個本以為不堪一擊，卻有著驚人毅力的對手。
是時候打破凡人無畏的幻想了，天神境徒然嚴肅起來，所釋放出的威壓震得人們意識泛散。
感受到危險氣息，阮舒窈左手輸出焚心訣輔助燕寧，右手施展渡厄經為其治療。
焚心訣的赤焰與渡厄經的青芒在他體內交織，生死關頭，他卻笑了：“呵。”
他偏頭沖阮舒窈眨眼，睫毛沾著汗珠顫巍巍的，好不破碎。
“夫君。”阮舒窈在他轉過身時，輕喚了句。
“真乖。”痞啞的聲音像是戲謔，卻又蘊著無盡眷戀。
燕寧沒再回頭，玄色皂靴碾過碎玉殘金，伸手召來龍吟劍，引天靈地氣匯於劍鋒，拔地而起刺向那無可戰勝的天神境。
兩股真氣激發出盛大光芒。
龍吟響徹雲霄。
“嘭--”
燕寧重重砸在地上。
對方看上去卻只是擦破了衣裳。
阮舒窈上前攙扶燕寧，他掌心溫度燙得異常。
這種燙人的觸感令阮舒窈想起一空，那夜山雨如註，小和尚赤膊而立，仿是對抗著無盡苦痛。
每每突破失敗便是如此。
所以燕寧是想強行突破，以達焚元大成之境。
一空都未達到的境界，更不談旁人。
似是洞察到這一絲驚異的目光，燕寧忍著劇痛，直起身。
“再來。”他伸手龍吟劍回到掌心。
大地在眾人腳下震顫，阮舒窈望向被晨光鍍金的背影。
還有飛來飛去從未退縮過的衍神兵。
身上沒有一塊好肉，仍死抵著城門，與水怪搏殺的擎天鵬。
已看不出本來面貌的沈慕時、謝友亮……
每一個人都在拼命。
她再次拾起古琴，那就拼個同歸於盡。
新的渤澤指揮使看不懂，為何這群螻蟻竟是越挫越勇。
三道驚雷響起，四位天神境強者齊齊現身。
而身披黑色鬥篷的那位，是北國這邊的神秘人，他出場很低調，沒有扔出驚雷。
可敵人的主要目標，就是拿下他。
於是出現兩位天神境強者制住他，第三位強者對他一陣輸出的殘忍場面。
沒想到天神境打架這般不堪，燕寧忍無可忍出手幫他。
這時候神秘人已經傷得很重，掙脫束縛後，與燕寧並肩而立，無論是氣場還是挺拔的身姿，兩人看起來有些相像，都在強撐。
對方開始輕敵，其中一位天神境強者，便移到了阮舒窈面前。
雖是三對三的局勢，明顯北國這邊要勢弱很多。
攝魂決融入內力的確能影響到修行者，但在天神境面前，那還不是跟表演節目一樣，她不想表演，想馱起古琴砸死面前這個天神境。
千鈞一發之際，燕寧心掛兩頭，從他的視線看去，阮舒窈毫無還手之力。
否則，也不會連一錚琴音也未彈出。
心念瘋長，他竟一劍刺穿了天神境強者的胸膛。
突然爆發出的無窮威力，可焚山煮海，是焚元大成之境。
他突破了。
不但能與天神境抗衡，還重傷了對方。
剎那間，燕寧在她身側出現，隨後神秘人立於燕寧右邊。
渤澤三位天神境同時出手，竟還落得這副慘狀，史上從未有過。
渤澤指揮使頭皮發麻，正算計著如何找回場子，懷中定海螺傳音。
[君主遇刺，速回！]
傷重的要死的天神境，同樣收到這條傳音。
他們絕不是落荒而逃。
被戰火肆虐得千瘡百孔的天地間，硝煙尚未散去。
而渤澤的戰艦、樓船、翼禽、水怪逐漸消失在海霧裏。
城樓上缺胳膊少腿的將士們，大口喘著粗氣，臉上卻洋溢出劫後餘生的喜悅：“我們……我們竟然真的贏了……”
阮舒窈疲倦地閉上眼睛，仿佛所有傷痛在這一刻得到慰藉。
***
兩年後。
薄霧繚繞的山巒間，春風輕拂，漫野桃花紛飛。
木舍欄廊下，燕寧專心雕刻發簪，漸漸偏西的日頭攜來一片暗影。
他手上動作頓住，熟悉的香味沁入鼻息。
沾惹了花瓣的油紙傘微微傾斜，露出小半張欺霜勝雪的面容。
“路上可還順利？”燕寧註視她。
自小衍刺殺渤澤君主，至渤澤內部大亂後，小衍也下落不明，阮舒窈每年都會去海上巡視一番，一來是為找尋小衍，二來可洞察海域是否潛藏危機。
戰後之北國百廢待興，燕寧暫不能與她同行。
這一片桃林山舍，便是他二人的避世之處。
算來也不過分別月餘，燕寧甚至等不及她回覆，高大身影沒入傘下。
他微微低頭，炙熱的氣息便覆了上來。
油紙傘墜落，阮舒窈被這繾綣溫柔的吻攪得淩亂，身上酥麻。
她制住燕寧放肆的手掌，勾了勾他下顎，將人引向屋內。
燕寧關門時拉過她抵在門後。
她仰頭呢喃：“容我沐浴。”
對於此事，二人心領神會。
燕寧唇角咧開笑意，似是懲罰，又似是眷戀地輕咬她耳垂。
她悶哼了聲，雙手環上男子脖頸，輕輕摩挲著。
於燕寧而言，這番撩撥無疑是盛情邀請，他一把抱起阮舒窈，朝後院溫泉走去。
氤氳的水汽裏嬌.軀濕.透。
男子指尖在她細膩的肌膚上游走，所到之處，激起陣陣輕顫。
就在他寬衣解帶時，一只信鴿落在眼前。
如不取下信函，信鴿會在旁邊一直盯著。
燕寧是不太在意，他欺身上前，把阮舒窈逼到泉眼處。
“帝都傳來的消息，先看看。”她撐住燕寧胸膛。
空氣中彌漫著令人癡迷的香氣，燕寧舌尖輕抵上顎，運內力取來信函，信鴿撲通了兩下，扯開翅膀飛走。
[給聖上報喜，沈府誕下兩位千金]
去歲，沈慕時迎娶陳秀宛為妻，隨後納秦幼蓮做妾，轉眼她們竟同日誕下千金。
阮舒窈：“是該回去，給兄長兄嫂賀喜。”
“好！”燕寧聲音低啞，灼熱的吻依稀落在她脖頸、肩頭，慢慢向下。
“你是如何想的？”她指封陳秀宛為誥命夫人之事。
燕寧喉結滾動，不甘示弱道：“我們可不能輸了。”
“什麽？”她心跳太快，有些沒聽清。
花瓣在水面輕漾，燕寧湊近她耳垂：“你不是，也想要一個孩子，我們可不能輸給了你兄長。”
阮舒窈面頰緋紅：“我不易有孕，你知道的。”
他可太知道了，笑得更惡劣：“每日多來幾次，可好？”
兩股氣息在方寸間糾纏，阮舒窈無力地攀著他，唇齒間時不時溢出幾聲破碎的嚶.嚀：“呃，莫要。”
“嗯……”
***
沈家舉辦滿月宴這日，帝後親臨。
帝後大婚時，雖算不上多麽奢華，卻是在全天下百姓的見證下舉行的。
這兩年北國休養生息，政通人和。
得知沈府要辦喜宴，遞貼人數眾多，又涉及異族外邦人員，本次滿月宴便定在雲州城內的泗水行宮，原是皇家避暑勝地。
此等排場，大小官吏無不艷羨。
淮洀貴為異族首領，已提前住進行宮。
也是因為當初沈慕時奉命救助過她的族人，此次淮洀攜奇珍異寶及族人前來恭賀，另外還存有與北國聯姻之意。
燕寧答應她，兩族子民可自由婚配。
行宮人聲鼎沸，官員們相互寒暄，趣聞不斷。
直至內侍通稟：“金烏城城主前來祝賀。”
聞訊，阮舒窈離席親迎。
一空是出家人，從未聽聞過他會參加什麽宴會。哪怕是帝後大婚，也不曾見他現過身。
帶著些許期待，阮舒窈便看到了巨人擎天鵬。
如今的擎天鵬，才是金烏城城主。
而一空在兩年前，便已銷聲匿跡。
此事並未公布，知曉者寥寥無幾。
擎天鵬當著許多朝臣的面，這樣跟阮舒窈說：“反正你也不關心他，那個如金烏般閃耀的男人，他慧極善極，乃曠世奇才，如今卻下落不明，世間再無他的音訊……”
“……”眾人面面相覷，這是我們能聽的嗎？
在擎天鵬說到，少主羌祁安已是弱冠之年，卻無人為他行冠禮時，一旁的謝友亮終於聽不下去，趕忙拉擎天鵬入殿，說是要好好敘舊。
擎天鵬被拉走前，還不忘裝模作樣地對阮舒窈說出那句：“萍水相逢，甚好。”
“甚好。”
宴席將開，輕歌曼舞，鐘鼓饌玉。
主母趙氏與沈初冉招呼女客，男客這邊也有沈慕時操持。
帝後只需接受眾人膜拜，安心用膳便可。
宴席過半，帝後移駕內宮歇息。
卸下繁重的發飾與禮服，阮舒窈感覺整個人格外輕松。
晚上還有夜宴，但燕寧大概是沒空出席。
近來修建烽火營，頗為勞神費力。
燕寧的構想是在南陽郡，原天厥北部、緬因東部及菩提城中部，建立以玄甲衛為標準的烽火營。
玄甲衛的原身是親衛軍，燕寧登基後，北國的軍事力量主要由衍神兵，玄甲衛，還有沈慕時麾下陸軍，謝友亮麾下水師組成。
衍神兵又分紅甲神兵與銀甲神兵，直隸於皇權。
也可以說是由阮舒窈統管，歷經沛洲戰役，具體還有多少位衍神兵，外人無從得知。
修建烽火營，對外宣稱是禦敵儲備，但從地圖上看，軍事中心在菩提城。
菩提城地勢險峻，唯一的浮屠寺，還是歷經數百年才建成如今規模，可見菩提城大興土木之難，難歸難，卻無人敢反駁聖上決議，更猜不透他為何看重此地。
畢竟連阮舒窈，也是在長魚孑口中，才得知的山河印。
夜宴聖上不在，氣氛頗為熱烈，擎天鵬起哄，鬧得阮舒窈多喝了幾盞酒。
侍女送她回內宮時，燕寧尚未就寢。
福壽如意紋圓桌上還斟著一盞清茶，燕寧拉她坐在身上，那抹酡紅便撞入眸低。
帶著幾分微醺的迷離，她挺直纖腰，臀部蹭了蹭。
燕寧嘴角笑意玩味，附耳跟她說著什麽。
只覺內壁痙攣，她佯裝起身端茶。
茶盞莫名向前移了幾分，故意要她夠不著。
她不知燕寧又想玩什麽花樣，也運內力去奪茶盞。
茶盞浮在二人中間。
燕寧只是站在她身前，甚至不用伸手，她已然渾身酥麻。
茶盞忽然失衡，溫熱茶水灑在她身上，緩緩流入溝渠。
燕寧彎腰接住茶盞，視線落在她被茶水打濕的小腹上。
她後腰緊挨桌沿，腳尖踮了起來。
茶香酒氣混著男子微灼的鼻息，把她神魂頂入雲端。
翌日。
阮舒窈醒來時，已是日上三竿。
男子結實肌肉在她手掌中猶如一塊頑石，她咽了咽口水，腦海湧現昨夜在圓桌上的景象。
她腳步踉蹌著起身，每一步都似是踩在棉花上，輕飄飄的。
帝後沐浴的空隙，侍女已收拾好內宮。
昨夜飲了酒，午膳用得清淡。
燕寧讓她多吃些。
她總感覺這不是什麽好話，事先求饒道：“稍後還要帶天鵬、淮洀等人游玩泗水行宮，你也還有國事要忙。”
燕寧挑眉，好似不明白她為何突然說這些話。
她也覺得，是自己想多了。
這時，燕寧卻來了興致：“只能讓他們，再多等皇後一個時辰。”
***
渤澤。
六座壯闊島嶼間，以玄鐵鑄就的橋梁連接，橫跨碧波，勾勒出震撼人心的海上帝國。
最中央的朝天宮，更是高聳入雲。
遠望歸墟，巖漿哧哧，黑水橫流，數百年來從未安息過。
朝天宮內，霧氣朦朧，宛如仙境，身著銀色長袍的男子立於觀星臺，光是一個背影，便能給人無窮遐想。
“君主，長魚長老求見。”依山傍水的宮殿外，守護者傳音到朝天宮內。
“……”
君主始終沒有回應。
縱然對方是天神境，守護者還是不能放行。
兩位長魚長老面色悻悻，多次碰壁，心中頗有微詞。
長魚十四：“君主明知孑兒是我長魚一脈，唯一的繼承人，依舊不肯放他離開歸墟，再等下去，孑兒怕是撐不了多久。”
長魚壹：“先探探其他長老的口風，切莫貿然行事。”
自新的渤澤君主登基以來，不再依賴各大世族朝奉，對天神境的器重也明顯減淡，長老們處於觀望中。
只不過是在他們沒有弄清楚，這位能夠入住朝天宮的光明帝君，究竟擁有怎樣恐怖背景的情況下，暫時不會動手。
長魚十四突然想到了什麽：“還有一個突破口。”
“你是說，被君主下令追殺的那個怪物？”也許是年紀太大，也許根本沒想過去記一個怪物的名字，長魚壹嘖嘴。
長魚十四：“父親忘了，那怪物好像是咱們孑兒親自煉制的，可惜，被他奪了定海螺，蹤跡全無。就是不知君主，為何會註意到他？”
長魚壹黯濁目光望向朝天宮方向：“光明帝君，你到底想要什麽？”
***
北國，浮屠寺下。
佛臺前身形瘦削的僧者正打坐參禪，那抹蒼老身影幾近與暮色相融。
“為師大限將至。巨佛鎮守的山河印，關乎眾生安危，為師要你答應，永遠留在浮屠寺，為佛護法，你可心甘？”
一空：“宿命如此。”
老僧者搖頭：“固知宿命，卻把一生修為給了他人。”
再想修煉有多難，無需老和尚細說。
一空：“師傅教誨，舍己救世，小僧未有偏池。”
***
星雲臺。
穹頂懸浮的暗星驀然熄滅，大祭司推演不出因果，想請阮舒窈幫忙破解。
每到這種時候，阮舒窈總是無奈，她對星軌一竅不通，但好像只要她站在旁邊，就能帶給大祭司某些啟迪。
“兩年來，星軌終於有了變動，這說明星軌並未定格。”大祭司還有點高興的模樣。
阮舒窈：“但你不是說，星星熄滅，是代表有人死掉嗎？”
“對。”大祭司神情嚴肅起來：“可還記得，老朽說過的，紫微帝星生出雙影之象。”
阮舒窈點頭：“帝星生出雙影，必隕其一。所以，是另外一顆帝星熄滅了？”
大祭司：“沒有變過。”
“……”阮舒窈擡眸望向星雲密布的穹頂，同樣陷入沈思。
***
地宮，暗牢。
容顏憔悴的女子緩緩擡眸，這個角度只夠看到對方的墨玉腰封。
模糊的記憶稍微清晰了些，她尚且還能記得，阿寧喜歡墨玉。
“皇姐如何這般頹廢？”帝王聲音沈冷。
燕蕊垂下眼簾，她想說些什麽，卻發現自己已經無話可說。
任誰被囚禁在這暗無天日的地牢中，都會頹廢的。
燕寧神色未變：“其實當年，父皇選擇過你。”
“你說什麽？”她的聲音啞得不成樣子。
燕寧：“你我之間，我才是被放棄的那一個，不是嗎？”
“……”燕蕊很震驚。
燕寧：“可惜，皇姐的心，太過脆弱了。”
燕蕊頓時渾身發寒，嘶啞聲音問他：“父皇在哪兒？”
燕寧沒有說話。
她不受控制地落下眼淚，待燕寧離開，才嚎啕哭出聲。
***
漫長歲月尾聲，一切塵埃落定。
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