第49章 壓歲壓祟 爆竹起
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第49章 壓歲壓祟 爆竹起
歲暮。
五更催驅儺, 爆竹起，朵朵光芒四射，絢爛無比。
一行人去老太君屋裏拜年請安, 各式果盤琳瑯滿目, 蜜餞、花糕、金桔、荔枝等點心甜香誘人。
在沈府阮舒窈年紀最小，獨她領了三份壓歲禮節。
老太君送的金穗如意鎖。趙氏拿出當年整套的陪嫁頭面，嬌藍點翠，極為精致，一看便知價值不菲。沈慕時沒得女眷心細, 直接把收藏多年的硨磲棋子給了她, 鼓勵她無論想要什麽, 想學什麽, 都別輕言放棄。
阮舒窈身上穿的，頭上戴的都為沈府所予，回禮倒談不上, 為祖母、母親、兄長各抄了經書。
早膳後有族親上門給老太君拜年，所攜孩童興高采烈, 美味佳肴, 應接不暇。大人們恭敬行禮, 吉祥話不知說了多少, 趙氏吩咐嬤嬤給每人打發壓歲錢, 嬉笑聲傳遍整個府邸。
午後小憩片刻, 貼身丫鬟替阮舒窈換了身玉色衣裳，聽說兄長有事尋她, 正要去前廳瞧瞧，粗使丫鬟托著一個香囊遞到她眼前。
阮舒窈沒伸手去接，細聲問道：“這是什麽？”
那丫鬟搖搖頭：“奴婢臨出門時聽老太君說, 讓小姐收著，是餘家，餘蘭小姐送的。”
既是老太君開口，阮舒窈不疑有它，吩咐人收起香囊。
懷裏抱著暖爐從西院穿過長廊，正見沈慕時清姿卓越的立於廊下，似是刻意等在此處。
“兄長。”阮舒窈蓮步行近。
沈慕時垂眸看她，低沈聲音極為平淡：“明日去廟裏上香，可約陳秀宛一起。”
是聽聞陳秀宛總把自己悶在屋裏，阮舒窈點點頭：“稍晚些，我親去陳府與她說。”
沈慕時偏過頭，眸中仍是平常之色：“好。”
*
剛進前院，就看到趙氏房裏的一個三等丫鬟正在給她打簾子。
她微微一笑，踏入廳內時，屋裏賓客險些看癡了去。
阮舒窈雲髻插了支金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖，水眸清亮，一張盈玉小臉白裏透紅，純美面容上稚氣未脫又不失嬌媚，身姿聘婷。福身與諸位長輩們見禮，落座時才發現餘家女郎，正笑盈盈往她這邊看。
餘蘭今日穿得花哨，眉心一點嫣紅朱砂，頭上戴了好幾支重金步搖，臉蛋也紅撲撲的，不知是胭脂打厚了，還是有人說了她的玩笑話，兩人坐在一處，更是襯得阮舒窈極為驚艷出塵。
趙氏註意到餘蘭不甚自然的神色，拿起茶盞，想起什麽似的，目光停在沈慕時身上：“午後不忙，你帶姝妍和餘小姐，出門逛逛罷。”
餘蘭本家是老太君的姨表親戚，中間雖隔了幾代，卻也能與老太君說上話，總能哄得老太君笑一笑，先前在沈府住了數月，與阮舒窈在一處讀過書。
餘蘭面上奉承巴結阮舒窈，暗下刻苦用功，處處攀比著，總想壓人一頭。
“方才還與姝妍說，要去陳府一趟。”沈慕時瞥向阮舒窈。
心照不宣的阮舒窈也看向他。
餘蘭面色茫然，轉而笑道：“我親手做了幾個香囊，本也想送陳小姐一個，想與她多親近親近。可年節之際，陳府喪事未了，女兒家命格薄，該避諱的，等過了正月再去也不遲。”
阮舒窈眸色微凝，想起丫鬟拿給她的香囊，這才明白餘家小姐，是想用此物來打點自己呢。
沈慕時對陳夙本就有愧，若不是自己起了私心，留他在帝都保護家眷，也許他就不會遭此大難。
聽到餘蘭的避諱之言，沈慕時心中更是五味雜陳，他長身立起，朝長輩行過禮，自顧離去。
阮舒窈隨即起身行禮，小步跟在他後頭。
剛出門廳，沈慕時對身邊小廝吩咐：“套車。”
小廝忙應聲，趕忙往前門跑去。
餘蘭很快也追了出來，走近微微福身：“大司馬。”
沈慕時嗯了聲，並未看她。
“我，我想同去。”因太過緊張，餘蘭的音色中帶著幾絲輕顫。
堂堂大司馬自然不會與一個女郎計較太多。
很快小廝把馬車趕到門前。
*
車廂裏，餘蘭與阮舒窈坐在一起，踟躕半響，柔聲開口道：“老太君說，過了正月，讓我留在府裏，陪二小姐練畫。”
阮舒窈想學畫，是因為沈初冉喜歡，與餘蘭在一處反而興趣不大，勉強道：“有勞餘小姐。”
餘蘭笑了笑，偷偷望向對面正閉目養神的沈慕時，春心一陣泛濫，攬住阮舒窈臂彎的手指緊了緊：“沈府待我恩情深厚，母親也吩咐，讓我好好伺候二小姐，和大司馬。”
哧的一聲爆竹突然在空中炸響，火星稀稀疏疏竄向四周，旋即消失在日光下。
近來爆竹聲聽慣了，阮舒窈反應並不大，倒是餘蘭像是做了虧心事似的，驚得面色煞白。
餘蘭的話二人聽見了，借著爆竹聲打岔，皆未搭理。
餘蘭不由耷下腦袋，也不敢再多言。
馬車緩慢停下，車外小廝輕喚：“稟大司馬，陳府到了。”
停穩後沈慕時先下車，正要轉身扶阮舒窈，餘蘭帶著懵懂神情，試探性的搶在阮舒窈前頭伸手。
沈慕時沈下目光，任寒風吹過袖擺。
“大司馬。”一道急切男聲打斷空氣中僵持的尷尬氣氛。
沈慕時收手轉過身去。
“大司馬，小人是陳府管事，我們，我們家老爺病倒了，小人正要去沈府請您。”陳府管事算老熟人，許是太急，言辭間有些語無倫次。
餘蘭暗自較勁，想著若不是這陳府管事突然冒出來，大司馬定然會攙扶自己下車的，心裏多少不痛快，借著沈府的威勢，一本正經道：“你們老爺病倒了，不去請醫者，找我們大司馬做什麽？”
阮舒窈註意到沈慕時餘光不善，輕輕拍了拍餘蘭，小聲道：“陳大人位及工部尚書，與兄長是同僚。”
沈慕時悶聲問：“發生了何事？”
“是，是我們家小姐，她找王宗瑞報仇去了。”陳府管事面色凝重，哭音道：“半個時辰前，小姐得知王宗瑞，已經毫發無損的被放了出來。我們公子屍骨未寒，王宗瑞這個殺人兇手，卻已經逍遙法外，他還在雲兮樓大擺筵席，簡直欺人太甚。小廝來報時，老爺氣的吐了一口血，倒了下去，小姐提著劍，非要殺去雲兮樓，府裏沒人攔得住。”
*
雲兮樓。
輕薄的屏風前人聲鼎沸，喧鬧不休。屏風後身形婀娜的異域舞姬賣力扭動腰肢。
隨著懸燈樓梯拾級而上，至雲兮樓最高處。
布置奢華的雅間內，王宗瑞耳根動了動，猛然轉身一柄寒劍向他襲去。側目看清那女子容顏，嘴角抑不住冷笑，身形一閃輕易躲了陳秀宛的攻擊。反掌抓住她的手腕，一把拉到自己面前。
神情輕蔑問她：“你想殺我？”
陳秀宛掙紮著試圖脫離強硬控制，可身體的力量根本無法與之抗衡，大聲嗔罵：“你這無恥之徒，殺你一萬次也不足以解恨。”
聽話裏的語氣，應當是尋仇而來，王宗瑞甩袖推去，砰的聲陳秀宛撞上茶幾，整個人隨著茶幾翻倒在地，後腰一陣劇痛：“呃……”
量她不堪一擊的模樣，王宗瑞揄聲笑了出了：“呵呵，你還沒明白一件事。”他蹲下身盯向陳秀宛：“你找我，報不了仇，無非就是送死。”
陳秀宛憤怒瞪他：“即便是死，也要與你同歸於盡。”
腿上用力彈起，手中利劍再次刺向王宗瑞。
王宗瑞彈指間奪過利劍，一出手揪住她的長發，重重按在酒桌上，順手拿起酒壺，掰開陳秀宛下顎灌入，看著酒水從她嘴裏漫出，悶聲道：“既然送上門了，就陪我喝一杯吧。”
“咳咳咳……”陳秀宛被嗆得面紅耳赤，咳嗽不止。
“咚咚咚。”急切的敲門聲緊叩：“稟，稟大人，樓下大司馬闖進來了。”
若非場面難以控制，小廝絕不敢來打攪。
王宗瑞被關押，心中正是不快，聽到沈慕時來了，掃興之餘隱去一絲忌憚。此時並不適合節外生枝，指尖稍稍用力酒壺破裂。
王宗瑞兇狠眼眸中出現一片雪白，烈馬踏入冰河，瞬時，刺骨寒涼冰凍全身，他閉上雙眼，世界晦暗。
推開陳秀宛，平靜道：“陳夙並非是我所殺，今日年節，我也不想殺人，滾！”
“滾。”
低沈聲音擊鼓般捶在陳秀宛心裏，被王宗瑞按過的腦門腫脹發紫，慌亂神色中滿是不屈。
話音未落，屋外小廝被重重踹了進來。
沈慕時帶著怒火，出現在眼前。他快步上前扶陳秀宛起身，兩人視線相交。
陳秀宛蓄著淚攥緊他的衣袖……
*
明亮的街燈與天上群星遙相輝映，車水馬龍，炫人眼目。
遠遠望去，燈市如明珠綻放光華，高竿上彩旗如林，隨風而展。
阮舒窈擱下手爐，一擡眼好似看到了某個熟悉身影，視線追去那身影又消失不見。
旁側餘蘭還沈浸在沈慕時棄她們而去的不滿情緒中，嘟囔著嘴，犀利地瞥向阮舒窈：“二小姐，旁的人雖不好過問，可您是大司馬的親妹妹，這關鍵時刻，該當提個醒，實在犯不上為了陳家小姐，去與相府結怨。”
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在沈府阮舒窈年紀最小，獨她領了三份壓歲禮節。
老太君送的金穗如意鎖。趙氏拿出當年整套的陪嫁頭面，嬌藍點翠，極為精致，一看便知價值不菲。沈慕時沒得女眷心細, 直接把收藏多年的硨磲棋子給了她, 鼓勵她無論想要什麽, 想學什麽, 都別輕言放棄。
阮舒窈身上穿的，頭上戴的都為沈府所予，回禮倒談不上, 為祖母、母親、兄長各抄了經書。
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阮舒窈沒伸手去接，細聲問道：“這是什麽？”
那丫鬟搖搖頭：“奴婢臨出門時聽老太君說, 讓小姐收著，是餘家，餘蘭小姐送的。”
既是老太君開口，阮舒窈不疑有它，吩咐人收起香囊。
懷裏抱著暖爐從西院穿過長廊，正見沈慕時清姿卓越的立於廊下，似是刻意等在此處。
“兄長。”阮舒窈蓮步行近。
沈慕時垂眸看她，低沈聲音極為平淡：“明日去廟裏上香，可約陳秀宛一起。”
是聽聞陳秀宛總把自己悶在屋裏，阮舒窈點點頭：“稍晚些，我親去陳府與她說。”
沈慕時偏過頭，眸中仍是平常之色：“好。”
*
剛進前院，就看到趙氏房裏的一個三等丫鬟正在給她打簾子。
她微微一笑，踏入廳內時，屋裏賓客險些看癡了去。
阮舒窈雲髻插了支金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖，水眸清亮，一張盈玉小臉白裏透紅，純美面容上稚氣未脫又不失嬌媚，身姿聘婷。福身與諸位長輩們見禮，落座時才發現餘家女郎，正笑盈盈往她這邊看。
餘蘭今日穿得花哨，眉心一點嫣紅朱砂，頭上戴了好幾支重金步搖，臉蛋也紅撲撲的，不知是胭脂打厚了，還是有人說了她的玩笑話，兩人坐在一處，更是襯得阮舒窈極為驚艷出塵。
趙氏註意到餘蘭不甚自然的神色，拿起茶盞，想起什麽似的，目光停在沈慕時身上：“午後不忙，你帶姝妍和餘小姐，出門逛逛罷。”
餘蘭本家是老太君的姨表親戚，中間雖隔了幾代，卻也能與老太君說上話，總能哄得老太君笑一笑，先前在沈府住了數月，與阮舒窈在一處讀過書。
餘蘭面上奉承巴結阮舒窈，暗下刻苦用功，處處攀比著，總想壓人一頭。
“方才還與姝妍說，要去陳府一趟。”沈慕時瞥向阮舒窈。
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沈慕時對陳夙本就有愧，若不是自己起了私心，留他在帝都保護家眷，也許他就不會遭此大難。
聽到餘蘭的避諱之言，沈慕時心中更是五味雜陳，他長身立起，朝長輩行過禮，自顧離去。
阮舒窈隨即起身行禮，小步跟在他後頭。
剛出門廳，沈慕時對身邊小廝吩咐：“套車。”
小廝忙應聲，趕忙往前門跑去。
餘蘭很快也追了出來，走近微微福身：“大司馬。”
沈慕時嗯了聲，並未看她。
“我，我想同去。”因太過緊張，餘蘭的音色中帶著幾絲輕顫。
堂堂大司馬自然不會與一個女郎計較太多。
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*
車廂裏，餘蘭與阮舒窈坐在一起，踟躕半響，柔聲開口道：“老太君說，過了正月，讓我留在府裏，陪二小姐練畫。”
阮舒窈想學畫，是因為沈初冉喜歡，與餘蘭在一處反而興趣不大，勉強道：“有勞餘小姐。”
餘蘭笑了笑，偷偷望向對面正閉目養神的沈慕時，春心一陣泛濫，攬住阮舒窈臂彎的手指緊了緊：“沈府待我恩情深厚，母親也吩咐，讓我好好伺候二小姐，和大司馬。”
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近來爆竹聲聽慣了，阮舒窈反應並不大，倒是餘蘭像是做了虧心事似的，驚得面色煞白。
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餘蘭不由耷下腦袋，也不敢再多言。
馬車緩慢停下，車外小廝輕喚：“稟大司馬，陳府到了。”
停穩後沈慕時先下車，正要轉身扶阮舒窈，餘蘭帶著懵懂神情，試探性的搶在阮舒窈前頭伸手。
沈慕時沈下目光，任寒風吹過袖擺。
“大司馬。”一道急切男聲打斷空氣中僵持的尷尬氣氛。
沈慕時收手轉過身去。
“大司馬，小人是陳府管事，我們，我們家老爺病倒了，小人正要去沈府請您。”陳府管事算老熟人，許是太急，言辭間有些語無倫次。
餘蘭暗自較勁，想著若不是這陳府管事突然冒出來，大司馬定然會攙扶自己下車的，心裏多少不痛快，借著沈府的威勢，一本正經道：“你們老爺病倒了，不去請醫者，找我們大司馬做什麽？”
阮舒窈註意到沈慕時餘光不善，輕輕拍了拍餘蘭，小聲道：“陳大人位及工部尚書，與兄長是同僚。”
沈慕時悶聲問：“發生了何事？”
“是，是我們家小姐，她找王宗瑞報仇去了。”陳府管事面色凝重，哭音道：“半個時辰前，小姐得知王宗瑞，已經毫發無損的被放了出來。我們公子屍骨未寒，王宗瑞這個殺人兇手，卻已經逍遙法外，他還在雲兮樓大擺筵席，簡直欺人太甚。小廝來報時，老爺氣的吐了一口血，倒了下去，小姐提著劍，非要殺去雲兮樓，府裏沒人攔得住。”
*
雲兮樓。
輕薄的屏風前人聲鼎沸，喧鬧不休。屏風後身形婀娜的異域舞姬賣力扭動腰肢。
隨著懸燈樓梯拾級而上，至雲兮樓最高處。
布置奢華的雅間內，王宗瑞耳根動了動，猛然轉身一柄寒劍向他襲去。側目看清那女子容顏，嘴角抑不住冷笑，身形一閃輕易躲了陳秀宛的攻擊。反掌抓住她的手腕，一把拉到自己面前。
神情輕蔑問她：“你想殺我？”
陳秀宛掙紮著試圖脫離強硬控制，可身體的力量根本無法與之抗衡，大聲嗔罵：“你這無恥之徒，殺你一萬次也不足以解恨。”
聽話裏的語氣，應當是尋仇而來，王宗瑞甩袖推去，砰的聲陳秀宛撞上茶幾，整個人隨著茶幾翻倒在地，後腰一陣劇痛：“呃……”
量她不堪一擊的模樣，王宗瑞揄聲笑了出了：“呵呵，你還沒明白一件事。”他蹲下身盯向陳秀宛：“你找我，報不了仇，無非就是送死。”
陳秀宛憤怒瞪他：“即便是死，也要與你同歸於盡。”
腿上用力彈起，手中利劍再次刺向王宗瑞。
王宗瑞彈指間奪過利劍，一出手揪住她的長發，重重按在酒桌上，順手拿起酒壺，掰開陳秀宛下顎灌入，看著酒水從她嘴裏漫出，悶聲道：“既然送上門了，就陪我喝一杯吧。”
“咳咳咳……”陳秀宛被嗆得面紅耳赤，咳嗽不止。
“咚咚咚。”急切的敲門聲緊叩：“稟，稟大人，樓下大司馬闖進來了。”
若非場面難以控制，小廝絕不敢來打攪。
王宗瑞被關押，心中正是不快，聽到沈慕時來了，掃興之餘隱去一絲忌憚。此時並不適合節外生枝，指尖稍稍用力酒壺破裂。
王宗瑞兇狠眼眸中出現一片雪白，烈馬踏入冰河，瞬時，刺骨寒涼冰凍全身，他閉上雙眼，世界晦暗。
推開陳秀宛，平靜道：“陳夙並非是我所殺，今日年節，我也不想殺人，滾！”
“滾。”
低沈聲音擊鼓般捶在陳秀宛心裏，被王宗瑞按過的腦門腫脹發紫，慌亂神色中滿是不屈。
話音未落，屋外小廝被重重踹了進來。
沈慕時帶著怒火，出現在眼前。他快步上前扶陳秀宛起身，兩人視線相交。
陳秀宛蓄著淚攥緊他的衣袖……
*
明亮的街燈與天上群星遙相輝映，車水馬龍，炫人眼目。
遠遠望去，燈市如明珠綻放光華，高竿上彩旗如林，隨風而展。
阮舒窈擱下手爐，一擡眼好似看到了某個熟悉身影，視線追去那身影又消失不見。
旁側餘蘭還沈浸在沈慕時棄她們而去的不滿情緒中，嘟囔著嘴，犀利地瞥向阮舒窈：“二小姐，旁的人雖不好過問，可您是大司馬的親妹妹，這關鍵時刻，該當提個醒，實在犯不上為了陳家小姐，去與相府結怨。”
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