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第24章 這口氣不咽

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第24章 這口氣不咽

“外面的鄉紳和商人相互勾結,哄擡糧價,秦樓楚館游走屍橫遍野地,前腳埋人後腳就拉著良家男女子走。這些,全都是你周督公授意的。”

“你放屁。”周濟一甩扣環,眼沈面怒:“本督何時授意了,授意何人了!”

沈清臣看著他,喉結微動,半晌緩緩開口。

“江寧府藩臺吳陽,臬司程浩,還有底下大大小小幾十個官員,甚至城中富商,他們,全都是周督公的追隨者,忠心的很。”

室內寂靜下來,

由遠至近的腳步聲到門口,仆人送來了兩碗面。

“大人行動不便,小的差丫頭過來伺候大人。”

周濟打眼一瞧,真是好福氣。

沈清臣聲音有些不自然:“不必,由他餵便是。”視線落在周濟身上,仆人跟著看過去,撓了下頭:“您這位朋友,看著……”

“滾。”

周濟甩過去冷眼,仆人急忙退下。

“人都走了,勞煩您搭把手。”沈清臣擡了擡下巴,周濟把床邊的凳子拽過來,將面擱上去。

好家夥,一碗鮮貨面。

沈清臣見周濟沒拿筷子,勸說著:“吃點吧,不然等咱出了這裏,一口飯也吃不上。”

周濟看著上面兩只蝦,移開視線:“不餓。”

看他一臉硬氣,沈清臣也不多言。

飯後,周濟找來仆人,跟著尋地方洗漱去了。

知府衙門後院,有幾個大桶裝著幹凈水,瞧著車輪還帶著泥,該是從別處運來的。

“外面吃水困難,這水從哪運的。”周濟隨意詢問,將帕子遞給仆人。

廖四又重新倒了幹凈的水,“公子何必問這些,只要您和沈大人有的用就是。”

“哈哈。”周濟笑笑,“說的是,這種天災,自己顧好便是,管別人作何。”

廖四點點頭,等周濟洗好叮囑著:“咱們府裏剛剛辦完喪事,公子若是沒事就在屋裏呆著,免得驚擾了莊大人靈位。”

周濟聽這話以為他是忠仆,可莊濤去世後他仍舊在府裏走動,吳陽,程浩顯然也對他信任有加。

想著又問:“知府大人不在了,如今城中大小事情誰管?”

“不是有沈大人嗎?”廖四似乎很奇怪他的話:“沈大人當初來這,不就是來治理河堤的嗎?”

周濟又道:“可他腿受傷了,外面一攤子沒人管就等他?”

廖四將茶泡好,端著茶盤就走。

“其他的不知道,不過上面有人,也輪不著小的操心。”

轉過頭這話就進了吳陽耳朵,

“嘖,”程浩摸著胡須:“這個周公子,什麽意思啊。這話是他自個要問的,還是沈清臣借他之口說的?大人,您怎麽看?”

吳陽撥動蓋碗,升起的茶霧遮住他眼眸。

“派個人,去宣城府周家查查,看看他到底是哪位公子。”

程浩派了人出去,回來又想了想道:“那沈清臣如何辦,他到底也是當朝次輔,咱總不能一直困著他吧。”

“哼,怕什麽。”吳陽將茶碗重重擱在桌上:“到了江寧,就是咱們的地盤。管他什麽次輔還是周公子,是龍趴著是虎臥著。”

程浩立刻賠笑:“是是是,大人此話極對。”

吳陽想起沈清臣出身,名門世家,如今只剩兩子,一文一武。

其兄守護北大門,率領定襄軍那是真本事。

沈清臣若非張閣老幫扶,就這個年齡進內閣,次輔?

呵,笑話。

“你瞧哪個身居高職者會趟這苦差事,他定然是在朝跟周督公鬥不過,被壓弄了過來,只要事了讓他安然回京便是,無論哪個都好做。”

程浩:“那他若是不識趣呢?”

吳陽冷笑:“若是不知好歹非要摻和,那咱們的‘督公’可不會客氣。”

兩人相視默契。

夜幕降臨,廠衛躲過幾波守衛悄然進來。

周濟聽完消息,簡直氣笑了。

真是膽大包天,竟敢借他名諱行如此齷蹉之事,了不得該是個能人。

他推開門,沈清臣正借著燭光翻看游記,倒是悠閑的很。

“你同莊濤,何時認識的。”

周濟這會兒反應過來,沈清臣在朝被小皇帝下旨派過來時,若他真不想過來,有的是借口推掉。

如今看,當初那兩道折子送到司禮監,其實就是一種試探。

臨走前沈清臣又提到戶部,再結合江南河堤用的蒲草等事情,顯然來之前他就已經知道情況不妙。

沈清臣回想了下,慢聲說:“我與莊濤是舊相識,三年前他赴任來此,還是我過的折子。”

“他死了,那他妹妹——”周濟問,

聽到這,沈清臣才舒口氣:“還沒找到。”

莊濤的妹妹定然是知道些什麽,不然不會在這個時候不見了蹤跡。

周濟道:“寫信吧,讓宣城府那邊動銀購糧,先安頓住百姓。”

沈清臣看了眼他,不意外他知道銀子在宣城府的事情。

只是意外周濟的態度,變化真是快。

他未語之言周濟了然,傲然道:“本督不是沈大人,不會憂國憂民。只是這些雜碎借本督之名行貪汙之事,如此便罷了,可他們竟然一個子兒也沒孝敬本督,惡名倒是給了一大堆。”

這口氣,他周濟不咽。

沈清臣對他這話有些讚同,只是‘沒得一個子兒’這句話,選擇性跳過。

次日中午,宣城府的周家商隊趕赴過來,隨行的還有宣城其他商賈,在城外開展粥棚。

這事傳到吳陽耳中氣的不行,程浩哄著他,才沒能鬧起來。

穩住吳陽後,程浩自己去沈清臣跟前,指著周濟就開嗆。

“周公子何意?江寧府自有賑災的人在,用得著你們周家當好人嗎?”

周濟漂亮的眼睛滿是疑惑:“有嗎?昨天我來時,外面可什麽人都沒有。”

程浩拿出一貫套路來,企圖讓對面這人知難而退。

“那也用不著宣城府,各府自有知府大人安頓,豈能越界行事。”

“大人是臬司,此話自然有理。”周濟涼涼一笑:“不過我周家是商隊,不是地方官員。大人,你這話該等宣城知府來時,跟他說。”

越界?

笑話。

百姓生死攸關,卻還兜著自己假面皮。

自己裏子面子不要,反而怪別人。

眼看程浩發怒,沈清臣戰術性咳嗽一聲。

“臬司大人,此事是本官安排的。”

程浩:……

他看看周濟,又看看沈清臣,“大人安排?大人不是負責加固河堤,準備防洪物資嗎?這些賑災的事,自有藩臺大人和欽差大人處理。”

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