找人
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他沒有收拾地上的東西，起身往另一條路走，不是回鎮上的。
柚綺招招手，示意跟上。
三人鬼鬼祟祟地跟在後面，前面一停就往旁邊藏，硬生生一直到山的另一邊都沒被發現，趙祭和蔣書杏臉色卻有些古怪。
“嘖，你們又瞞著什麽呢？臉黑得都快滴出墨來了。”要藏著掖著好歹也裝像一點，不然誰看了都是一股無名火。
“不是……”趙祭悄聲道，“這邊有一個村子，當初有個人目睹了齊禾遇到死人的全過程，定罪那晚莫名瘋了，一年前被家人接走，現在成了這裏的守村人。”
守村人這個身份一向是由村裏某個身心有缺陷的人擔任，人們認為這樣的人能替村子擋災防禍。
李景鴻和錢業所在的村莊因為全身心信奉神明而卸掉了這個職位，轉為求天道庇護。
“齊史一直不敢面對妹妹去世的事實，在鎮上時還會偶爾去看看他有無好轉，企圖翻供替齊禾留個清白，但一年前換了地方後，他就索性借口沒時間不去了。”蔣書杏補充道，“昨天受了刺激，這會子又想起來了。”
這塊地的功能劃分很明確，從山上下來後往左是幾排整齊的瓦屋，一直延伸到中間河流的拐彎處。
右邊則是無窮無盡的良田和山野，他們對抗旱已頗有心得，莊稼成活率有五成。
不少婦女和未出嫁的女子蹲在屋前已有濕意的河床邊搗衣，不大的盆裏均是裝了一半的水，看起來水源不算緊缺。
“最近旱災有好轉，再加上本來天道也沒打算單憑大旱弄死我們，所以我才說缺水的始終是下層百姓，那些達官貴人是永遠不會讓自己吃虧的，壟斷到現在才輪到普通人家手頭寬裕。”
柚綺看著她憤然的表情，遠遠一指向村民問好的齊史：“那他應該也算半個有身份的人吧，不會被百姓排斥嗎？”
“心裏當然不屑，但大家往往避之不及，不會表現出來。”蔣書杏在鎮上也是富貴人家之女，就算不與家裏親近也能憑本事自保，自是不缺水的，這話說出口竟帶了點自嘲的意味。
“……那兩具屍體裏有你的二叔嗎？”之前從酒樓帶回來後就沒多過問，她也什麽都沒說，但那具屍體連累了楊家人，還牽扯到了後來的齊禾，也該問問。
“……”蔣書杏走到平地上，目送齊史在拄拐杖的老人指了個方向後遠去，答道，“有，久了不見，我居然認了好一會兒才認出來，可能我自己也記不清了。”
“那另一具呢？認出是誰的了嗎？”二十年前李景鴻借屍體制造鬧鬼的假象，這次是故技重施的話為時尚早，再加上屍體消失後沒有出現類似的詭異事件，幾乎能斷定這次的事跟他們沒有關系。
反觀他帶著人急吼吼地去跟錢業匯合，怕也是嚇得不輕。
“那個啊，根本不是屍體，是偽造的——”蔣書杏說得理所應當，被趙祭用手肘懟了一下才稀裏糊塗地止住。
後者眼神亂瞟，柚綺一瞇眼，緩步走到他跟前一把扳正臉，逼他看著自己：“看不出啊趙祭，能耐了，屍體都能做得那麽真，哪兒學的手藝，也教教阿姐？”
她不喜歡這個稱呼，一旦親口說出來定是動氣了，趙祭還沒從那句“不要你了”中緩過來，哪還敢再惹她生氣，便乖乖地用臉蹭了蹭她的手。
“……是你留下來的那棟樓，除了時空還有別的用處，那些蟲算是自動防禦機制，但也能操控，而且它們產出的粘液還能做成以假亂真的空殼，甚至承載靈魂……”
說到此處，他突然閉了嘴，按下臉上的手別過頭不願多說。
柚綺聽到最後一句話時楞了一下，想起二十年前見過那個面具人的上半張臉，即使只有一瞬，但再熟悉不過。
荒謬的猜測剛成型，忽地被一股沖擊力打散，她被突如其來的意外撞得踉蹌了好幾步，被趙祭匆匆扶住才穩下來。
一擡頭，一張缺了幾顆牙的臟臉正對著他們傻兮兮地笑，手上還握著半個染上黃泥的饅頭，渾身打扮跟個乞丐似的，顯然很久沒打理過了。
“……咦？”柚綺盯著那張臉看了又看，入了神想再看清楚些，便直接伸手去擦其面上的汙穢，被趙祭毫不猶豫地攔下，從後面框住了雙臂。
“是那個證人，守村人。”蔣書杏認出了他，“怎麽？你也見過？前幾天入鎮的時候嗎？”
“不，不是。”柚綺過於驚訝，沒註意到身後人還抱著自己，只向兩人急道，“二十多年前，我見過，我見過他，在那個販賣人口的巷子裏，錢業就是從他手上買下的莒妾，然後又賣給了青樓！”
沒想到又是一個熟人，這下三人都沈默了，守村人見他們不理自己，便嘿嘿地笑著，蹦蹦跳跳地沿著河岸往村子裏走。
“……跟莒妾有關嗎……”趙祭嚴肅起來，仿佛這個女人是話題的禁忌。
“怎麽了？”柚綺掙脫桎梏，拍拍被捏皺的衣服，“她也參與了齊禾的事？”
本以為只有昨晚的事跟她有關，聽這語氣應該還有說法。
“……她知道，但沒幹涉，我之前覺得證人突然發瘋是李景鴻和錢業為了將錯就錯，保證齊禾的死亡才幹出來的，現在想來仍有這個可能，不過要是莒妾認出了他，依她的性子，難保不會先一步下手替自己出氣。”
“她跟我也沒什麽來往，一心撲在阿歧身上，明明是同一個陣營。”蔣書杏朝往這邊走來的老頭頷了頷首，“之後再說吧，咱們在村口站這麽久，引起人家的註意了。”
一語未了，那老頭住著拐杖蹣跚著走過來，花白的胡須蓋住皺巴巴的臉，直不起的背讓他看起來比柚綺還矮了半個頭。
“幾位……是來找人？”蒼老的嗓音。
趙祭點頭：“您怎麽知道？”
“在你們之前，今天已經有兩個年輕人來找人了，你們是第三批。”老頭顫顫巍巍地轉過身，搖頭嘆氣，“又是來找黃渡的？一個瘋瘋癲癲的守村人，也不知道你們一個個的跋山涉水圖什麽。”
拐杖篤地敲了一下地面，他慢悠悠地在前帶路：“跟我來吧，黃渡剛才往那邊去了，你們運氣好，我看著了，他平時的行蹤我們也不清楚，剛才那小夥子尋了個空，非要自己去找，早上那姑娘還沒音訊呢。”
柚綺道過謝，寒暄幾句後來到一間空房子前，河邊洗衣服的人不時投來好奇的目光，捂嘴竊笑。
老頭問了幾個人後遺憾地回頭道：“不好意思啊，他們也沒註意，不知道又往哪兒去了，你們要是不介意就進屋等會兒，就當是來做客的，我們這兒也好久沒客人到訪了，等那兩個客人回來，剛好熱鬧熱鬧。”
主人家都這麽說了，他們也沒把握出去找就能找到，便應了下來，跟著走進茅屋。
老頭似乎是一個人住，屋子的位置靠近河中游，處於整個村子的中央，屋頂上掛了一塊彩布，隨風飄揚，似曾相識。
柚綺收回視線，問道：“老伯伯，您是這裏的村長嗎？”
“是啊，本來也輪不到我管事，但沒人願意當，就只能頂上了。”他端了壺茶過來，拒絕幫忙後挨個倒好，“還好剩了點喝的水，請用吧。”
茶水顏色很重，香氣也十分濃郁，不知是什麽品種，水面還冒著煙霧，是才泡好不久的。
趙祭拿起又放下，遞過去一根凳子：“為什麽？村長一職有特權，怎麽還沒人願意當？”
村長坐了下來，手上依舊握著拐杖，他無奈道：“都賴十二年前的那場異常天象啊，一只不知哪兒來的怪物闖進村子，吃了好幾個人才制住，奇怪啊，別的地方都沒有，怎麽就咱們遭了禍？大家覺得不詳，能走的都走了，不能走的都是沒地方去，又都不願意當出頭鳥，想著讓帶頭的幫忙扛災呢。”
蔣書杏問道：“上任村長呢？”
“被咬死了，不然也不會沒人願意頂上，我平時聲望還不錯，就被推出來了。”他指指山外，“那怪物被燒成灰揚了，那塊區域至今仍是禁區，沒人敢靠近。”
當初有一部分實驗品發瘋逃入山林，在天道的加持下速度和攻擊性都大幅增強，最後隔絕天道視線的爆炸震暈了這些東西，不然這個村子怕是都要被屠盡了。
“原來如此，那次的異象大概所有人都看見了，實在駭人。”蔣書杏面不改色，和其他兩人一樣沒有喝桌上的茶，“對了，我聽說黃渡是被家人接回來的，那他現在還有人管嗎？”
“沒有，他家人半年前受不了這苦日子，丟下他走了，我們可憐他，每日施舍一點倒還能熬著。”忽然外面有人叫他，老人道聲失陪，出門回應。
“果然，他那樣子也不像是有人管的。”柚綺點著茶杯，水面蕩起漣漪，“聽他的意思，在齊史之前還有個姑娘也來找過黃渡，大概率是莒妾——趙祭，她有跟你說過自己的計劃嗎？”
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柚綺招招手，示意跟上。
三人鬼鬼祟祟地跟在後面，前面一停就往旁邊藏，硬生生一直到山的另一邊都沒被發現，趙祭和蔣書杏臉色卻有些古怪。
“嘖，你們又瞞著什麽呢？臉黑得都快滴出墨來了。”要藏著掖著好歹也裝像一點，不然誰看了都是一股無名火。
“不是……”趙祭悄聲道，“這邊有一個村子，當初有個人目睹了齊禾遇到死人的全過程，定罪那晚莫名瘋了，一年前被家人接走，現在成了這裏的守村人。”
守村人這個身份一向是由村裏某個身心有缺陷的人擔任，人們認為這樣的人能替村子擋災防禍。
李景鴻和錢業所在的村莊因為全身心信奉神明而卸掉了這個職位，轉為求天道庇護。
“齊史一直不敢面對妹妹去世的事實，在鎮上時還會偶爾去看看他有無好轉，企圖翻供替齊禾留個清白，但一年前換了地方後，他就索性借口沒時間不去了。”蔣書杏補充道，“昨天受了刺激，這會子又想起來了。”
這塊地的功能劃分很明確，從山上下來後往左是幾排整齊的瓦屋，一直延伸到中間河流的拐彎處。
右邊則是無窮無盡的良田和山野，他們對抗旱已頗有心得，莊稼成活率有五成。
不少婦女和未出嫁的女子蹲在屋前已有濕意的河床邊搗衣，不大的盆裏均是裝了一半的水，看起來水源不算緊缺。
“最近旱災有好轉，再加上本來天道也沒打算單憑大旱弄死我們，所以我才說缺水的始終是下層百姓，那些達官貴人是永遠不會讓自己吃虧的，壟斷到現在才輪到普通人家手頭寬裕。”
柚綺看著她憤然的表情，遠遠一指向村民問好的齊史：“那他應該也算半個有身份的人吧，不會被百姓排斥嗎？”
“心裏當然不屑，但大家往往避之不及，不會表現出來。”蔣書杏在鎮上也是富貴人家之女，就算不與家裏親近也能憑本事自保，自是不缺水的，這話說出口竟帶了點自嘲的意味。
“……那兩具屍體裏有你的二叔嗎？”之前從酒樓帶回來後就沒多過問，她也什麽都沒說，但那具屍體連累了楊家人，還牽扯到了後來的齊禾，也該問問。
“……”蔣書杏走到平地上，目送齊史在拄拐杖的老人指了個方向後遠去，答道，“有，久了不見，我居然認了好一會兒才認出來，可能我自己也記不清了。”
“那另一具呢？認出是誰的了嗎？”二十年前李景鴻借屍體制造鬧鬼的假象，這次是故技重施的話為時尚早，再加上屍體消失後沒有出現類似的詭異事件，幾乎能斷定這次的事跟他們沒有關系。
反觀他帶著人急吼吼地去跟錢業匯合，怕也是嚇得不輕。
“那個啊，根本不是屍體，是偽造的——”蔣書杏說得理所應當，被趙祭用手肘懟了一下才稀裏糊塗地止住。
後者眼神亂瞟，柚綺一瞇眼，緩步走到他跟前一把扳正臉，逼他看著自己：“看不出啊趙祭，能耐了，屍體都能做得那麽真，哪兒學的手藝，也教教阿姐？”
她不喜歡這個稱呼，一旦親口說出來定是動氣了，趙祭還沒從那句“不要你了”中緩過來，哪還敢再惹她生氣，便乖乖地用臉蹭了蹭她的手。
“……是你留下來的那棟樓，除了時空還有別的用處，那些蟲算是自動防禦機制，但也能操控，而且它們產出的粘液還能做成以假亂真的空殼，甚至承載靈魂……”
說到此處，他突然閉了嘴，按下臉上的手別過頭不願多說。
柚綺聽到最後一句話時楞了一下，想起二十年前見過那個面具人的上半張臉，即使只有一瞬，但再熟悉不過。
荒謬的猜測剛成型，忽地被一股沖擊力打散，她被突如其來的意外撞得踉蹌了好幾步，被趙祭匆匆扶住才穩下來。
一擡頭，一張缺了幾顆牙的臟臉正對著他們傻兮兮地笑，手上還握著半個染上黃泥的饅頭，渾身打扮跟個乞丐似的，顯然很久沒打理過了。
“……咦？”柚綺盯著那張臉看了又看，入了神想再看清楚些，便直接伸手去擦其面上的汙穢，被趙祭毫不猶豫地攔下，從後面框住了雙臂。
“是那個證人，守村人。”蔣書杏認出了他，“怎麽？你也見過？前幾天入鎮的時候嗎？”
“不，不是。”柚綺過於驚訝，沒註意到身後人還抱著自己，只向兩人急道，“二十多年前，我見過，我見過他，在那個販賣人口的巷子裏，錢業就是從他手上買下的莒妾，然後又賣給了青樓！”
沒想到又是一個熟人，這下三人都沈默了，守村人見他們不理自己，便嘿嘿地笑著，蹦蹦跳跳地沿著河岸往村子裏走。
“……跟莒妾有關嗎……”趙祭嚴肅起來，仿佛這個女人是話題的禁忌。
“怎麽了？”柚綺掙脫桎梏，拍拍被捏皺的衣服，“她也參與了齊禾的事？”
本以為只有昨晚的事跟她有關，聽這語氣應該還有說法。
“……她知道，但沒幹涉，我之前覺得證人突然發瘋是李景鴻和錢業為了將錯就錯，保證齊禾的死亡才幹出來的，現在想來仍有這個可能，不過要是莒妾認出了他，依她的性子，難保不會先一步下手替自己出氣。”
“她跟我也沒什麽來往，一心撲在阿歧身上，明明是同一個陣營。”蔣書杏朝往這邊走來的老頭頷了頷首，“之後再說吧，咱們在村口站這麽久，引起人家的註意了。”
一語未了，那老頭住著拐杖蹣跚著走過來，花白的胡須蓋住皺巴巴的臉，直不起的背讓他看起來比柚綺還矮了半個頭。
“幾位……是來找人？”蒼老的嗓音。
趙祭點頭：“您怎麽知道？”
“在你們之前，今天已經有兩個年輕人來找人了，你們是第三批。”老頭顫顫巍巍地轉過身，搖頭嘆氣，“又是來找黃渡的？一個瘋瘋癲癲的守村人，也不知道你們一個個的跋山涉水圖什麽。”
拐杖篤地敲了一下地面，他慢悠悠地在前帶路：“跟我來吧，黃渡剛才往那邊去了，你們運氣好，我看著了，他平時的行蹤我們也不清楚，剛才那小夥子尋了個空，非要自己去找，早上那姑娘還沒音訊呢。”
柚綺道過謝，寒暄幾句後來到一間空房子前，河邊洗衣服的人不時投來好奇的目光，捂嘴竊笑。
老頭問了幾個人後遺憾地回頭道：“不好意思啊，他們也沒註意，不知道又往哪兒去了，你們要是不介意就進屋等會兒，就當是來做客的，我們這兒也好久沒客人到訪了，等那兩個客人回來，剛好熱鬧熱鬧。”
主人家都這麽說了，他們也沒把握出去找就能找到，便應了下來，跟著走進茅屋。
老頭似乎是一個人住，屋子的位置靠近河中游，處於整個村子的中央，屋頂上掛了一塊彩布，隨風飄揚，似曾相識。
柚綺收回視線，問道：“老伯伯，您是這裏的村長嗎？”
“是啊，本來也輪不到我管事，但沒人願意當，就只能頂上了。”他端了壺茶過來，拒絕幫忙後挨個倒好，“還好剩了點喝的水，請用吧。”
茶水顏色很重，香氣也十分濃郁，不知是什麽品種，水面還冒著煙霧，是才泡好不久的。
趙祭拿起又放下，遞過去一根凳子：“為什麽？村長一職有特權，怎麽還沒人願意當？”
村長坐了下來，手上依舊握著拐杖，他無奈道：“都賴十二年前的那場異常天象啊，一只不知哪兒來的怪物闖進村子，吃了好幾個人才制住，奇怪啊，別的地方都沒有，怎麽就咱們遭了禍？大家覺得不詳，能走的都走了，不能走的都是沒地方去，又都不願意當出頭鳥，想著讓帶頭的幫忙扛災呢。”
蔣書杏問道：“上任村長呢？”
“被咬死了，不然也不會沒人願意頂上，我平時聲望還不錯，就被推出來了。”他指指山外，“那怪物被燒成灰揚了，那塊區域至今仍是禁區，沒人敢靠近。”
當初有一部分實驗品發瘋逃入山林，在天道的加持下速度和攻擊性都大幅增強，最後隔絕天道視線的爆炸震暈了這些東西，不然這個村子怕是都要被屠盡了。
“原來如此，那次的異象大概所有人都看見了，實在駭人。”蔣書杏面不改色，和其他兩人一樣沒有喝桌上的茶，“對了，我聽說黃渡是被家人接回來的，那他現在還有人管嗎？”
“沒有，他家人半年前受不了這苦日子，丟下他走了，我們可憐他，每日施舍一點倒還能熬著。”忽然外面有人叫他，老人道聲失陪，出門回應。
“果然，他那樣子也不像是有人管的。”柚綺點著茶杯，水面蕩起漣漪，“聽他的意思，在齊史之前還有個姑娘也來找過黃渡，大概率是莒妾——趙祭，她有跟你說過自己的計劃嗎？”
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