入贅真相二
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入贅真相二
說定了事情，兩人來也匆匆，走得毫不拖泥帶水，半點沒有中原女子的羞怯扭捏。黛玉在一旁一直沒說話，半晌等沒有人影兒時才感慨：“有時與真性情的人交往，反倒更省心些。”
“妹妹著相了。真性情還是假性情，都是別人讓我們看的，真正如何怎麽去分辨？我們與人相交，只管跟讓我們舒服的人交往即可，管她是真的還是假的。”鄔桐笑笑，起身道，“妹妹和香菱去玩吧，接下來我要忙了，就沒時間陪妹妹了。妹妹最近不是在看黃道婆傳記？那黃道婆的紡織機不知道是什麽樣子的，是否可以改進，不知書裏有沒有記載？這個可是關系到近二十萬黎人的生計，就拜托妹妹了。”
得了任務，林黛玉臉色嚴肅，帶著香菱去查書了。
鄔桐換了套男裝，又稍微畫了個妝，這才獨自出門。馬縣丞的事聽著玄乎，其實無外乎就是贅婿吃絕戶罷了。試問一個人又不是人民幣，怎麽會人人都說他好呢？馬縣丞又當又立，要好名聲，可貪婪太過，經營的過頭了。
此時正是最熱的時候，大街上的黎人，不論男女，皆一身靛藍印花短袖短褲，漢人也拋卻了中原那一套繁瑣的規矩禮儀，一切以涼爽舒適為要。
望海樓是城中最大最高的酒樓，正對碼頭大海的方向，因此得名望海樓。當初馬縣丞特意要在此設宴招待柳瓊，那這裏哪怕不是馬縣丞的地盤，跟馬縣丞關系也不一般。鄔桐坐在一個角落，要了一壺清茶，聽著周圍人的議論。
“安南的船隊快來了吧？都說新官上任三把火，這新的縣太爺也不知是個什麽章程。”
“能有什麽，還不是原來那一套。咱們瓊州還是馬縣丞說了算，少擔憂了。”
有人歡喜自有人皺眉，那眼神黯淡了一瞬的中年人喝完茶起身離開，鄔桐小心地跟上去，只見此人七拐八拐，竟進入了一處小巷。看周圍歪七扭八的柳木門和土墻，鄔桐眼神一閃，這是不想露財才住在這裏，還是另有隱情？
知道了地址鄔桐就不跟了，跟人是柳瓊的強項，等晚上讓柳瓊去看看就是了。這種時候還敢對馬縣丞表達不滿的，要麽是馬縣丞曾經得罪過的，要麽就是得罪馬縣丞的，鄔桐要找的，就是這兩類人。在大街上逛了兩圈，沒遇到其他的，這才回去。
等晚上如此這般地跟柳瓊說了，柳瓊去了那人家裏兩次，從偷聽來的信息看，此人乃是馬縣丞死去的嫡妻的近親，也是王家人，只因質疑族妹死因蹊蹺，就被馬縣丞和族人趕出宗族，這才淪落到此種境地。
鄔桐和柳瓊對視一眼，恐怕這個人手裏有什麽證據吧。不急，先去馬縣丞家裏踩踩點。
是夜，月色並不明朗，黑暗中，柳瓊穿著夜行衣，悄悄靠近馬縣丞家。馬縣丞家的宅子比縣衙要大，有五進，柳瓊暗暗找了很久，才在最不起眼的柴房找到了馬縣丞的岳父岳母。
怎麽確定的呢？因為破爛的土屋外，竟然站了兩個彪形大漢，這不是此地無銀三百兩嘛，不知馬縣丞是小心呢還是自大。
等第二晚，柳瓊帶著鄔桐徑直往土屋趕，鄔桐發動異能讓兩人暈倒，這才進入了柴房。
土屋裏，褐色的土墻皮脫落，兩位老人形容枯槁，躺在汙蹧的木床上雙眼無神，一動也不動。要不是胸口還有起伏，真個跟死人一般。
鄔桐不忍，發動異能讓兩人恢覆些精神，柳瓊看兩人臉色不再青白，這才用極低的聲音道：“在下瓊州新任縣令賈瓊，不知二位可有馬縣丞謀害嫡妻的證據？或者其他馬縣丞違法犯罪的證據都可，我可助二位報仇。”
見兩人眼珠動了動，但是並沒有說話，柳瓊再接再厲：“實不相瞞，在下新到任不足一月，縣中事物都是馬縣丞把持。此人心思叵測，不是可相與之人，這才從私事入手，出此下策。這位乃拙荊，會些岐黃之術。”
鄔桐沖二位點點頭，走過去為兩人把脈，裝作很認真的樣子，其實什麽也把不出來。良久，鄔桐從身上掏出一粒丸藥，道：“兩位身上的傷，時間久了，恐不好治。只能針灸佐以藥丸，慢慢調理，七日可保二位手能夠動彈，十日能夠坐起來，要想下地，最快也得一個月。要是二位信得過，就吃了這粒藥，我為二人醫治。”
那老婦人眼淚刷刷刷往下流，擡手就要吃藥，老爺子倒是謹慎，喘息著開口：“王家有家丁近二百人，你們如何進來的？”
“老爺子是怕我們二人是馬縣丞派來試探的？”說著，柳瓊從身上取出朝廷的任命文書，“這是吏部的任命文書，老爺子看清楚，這個可不好造假。至於我們如何進來的，只能說人外有人天外有天，不能如實相告了。”
王家老爺子擡眼認真看了文書上的印章，確認無誤後落下淚來：“有......有一個賬本，是馬有才和倭寇勾結分贓的證據，當初我家妞妞就是在書房看到了這個東西，才被那混賬毒殺的。我家妞妞有過目不忘之能，臨死前將賬本默給了我。為了謹慎，我將賬本放到了王家密宅。你拿著那個賬本就什麽都清楚了。”
說著將密宅的地址告知了二人，誰也沒有想到，瓊州數一數二的王家，竟會將密宅安置在最貧窮的臭魚巷，那裏都是打漁受傷或致殘的人家，沒什麽收入，臭魚爛蝦地做些醬料糊生。
“其他人你怎麽處置都行，馬有才得交給我們夫妻二人。”王家老爺子眼裏冒火，惡狠狠地說，“我夫妻二人恨不得啖其肉挫其骨。馬有才當初就是逃荒到瓊州的乞兒，要不是我們夫妻二人收養，供其讀書科舉，他能有今日？為了招贅他入門，我家被族裏壓榨了多少家財，他這個狼心狗肺的東西，對妞妞可曾有過半絲的憐憫之心？畜生，我們二人已是將死之人，只求能帶著馬有才，到地底下給妞妞賠罪！”
二位老人去意已決，任如何勸說也無半絲動搖。二人無法，鄔桐在給兩人吃過藥後，假模假樣地針灸了一會兒，其實是利用異能為二人診治。這兩年穴位她認了一些，針灸屬於半吊子水平，反正有異能打底，紮不死人就是。
等忙活了近一個時辰，二人這才悄悄地從馬家離開。柳瓊有空間護體，有人起疑藏進空間，任誰也找不到。鄔桐則是有精神系異能，誰發現了就發動異能，如入無人之境。
當然，鄔桐的精神控制不能同時在十個以上的人身上用，否則她的身體就先受不了。這也是為什麽不能白日裏做這些事的原因。
臭魚巷交給柳瓊，鄔桐回去倒頭就睡。每次使用精神系異能都會疲乏，必得休息才行。等天亮，柳瓊的賬本也整理清楚了。怪不得冼主簿將馬縣丞點出來，這還真是個一等一的混賬！
作為朝廷命官，竟然勾結倭寇，劫掠瓊州百姓！賬本中竟然還有沈香和黃花梨販賣，要知道這兩樣可都在生黎手中，馬縣丞和倭寇是怎麽找到這兩樣資源的？恐怕這才是冼主簿讓自己看的吧。
柳瓊不動聲色，將賬本抄錄了一份，晚上秘密送到了冼主簿和邢司吏的家裏，二人接到賬本，當晚就到了縣衙後宅，跟柳瓊在書房裏，秘密協商了一夜，直到晨光初露，才偷摸著從後門離開。
還有點子時間，柳瓊瞇了一會兒，才打著呵欠，一搖三晃地走去臥室，跟剛起來的鄔桐商議，今日去雷州半島探親的事。
“探親？”鄔桐以為聽錯了，又問了一遍。雷州半島有親嗎？她想了想，再想了想，終於不確定地說：“去雷州守喪的陳家，惜春的婆家？”
“對。”柳瓊見屋裏沒人，小聲將打算說了，“現在咱們手裏有賬本，邢司吏和冼主簿那裏都答應了會一起動手。但秘密聯絡府兵，安置人員需要時間。
正好，雷州據此地一日即可來回，惜春又是賈家人，服喪不好上門，此時我們特意過去探親，在馬王二人看來，就是咱們刻意去結交賈家，不就正好說明咱們在京裏沒勢力嗎？
馬縣丞和王典史會更放松警惕，邢冼二人動作才會更從容些。”
鄔桐點點頭，馬王二人主要忌憚的是柳瓊插手縣務，對一直沒什麽動作的邢冼二人，設防是有，但不會大：“行，現在就動身？”
“對，你收拾下，越快越好。”柳瓊說完，去後面的凈室洗了把臉。部署了一夜，各種應急方案說了不下十幾種，遭遇頑強抵抗如何，馬王二人逃了如何，是否會挾持百姓，會從哪裏逃等等都分析了一遍，他確實是累了。
剛擦幹凈手臉，出去一看，鄔桐已經換了一身衣服，幹凈利落，正好方便出門。
二人沒多說話，昨晚商議時林如海和甄士隱都在，不用再去告別。二人帶著蕙香、全貴和幾個貼身的小廝，在後門遇到紅著眼眶的黛玉，鄔桐想開口安慰兩句，恰好後門收夜香的上門，又閉上了，只拍拍黛玉的肩膀，相攜著離開。
再一次坐上寶船，沒了第一次的興奮，鄔桐閑下來，思考惜春的事。上次去廣州，正好遇上惜春夫家祖父去世，全家去雷州老家服喪，沒見上面。不知半年過去了，惜春過的如何。這是個冷情的人，卻也是最清醒的，知道帶著賈家的奴仆過去對她不利，她幹脆誰也不帶。可這何嘗不是對賈家奴仆的仁慈？父母分離、兄弟姐妹分離就好嗎？既然無法全部帶走，還不如一個都不帶，免得一人侍二主，彼此為難。
可這樣的人，你若真心待她，她又豈是不知恩的？只願陳家真的如當初柳瓊打探的那般，是個厚道人家。
看著一旁一直紅著眼眶的黛玉，鄔桐只得開口：“惜春是個聰明人，會過得好的。你想想探春，國公府再如何，對女孩子的教育是上心的。只她們跟宮裏嬤嬤們學的，拿出一二分來，哪怕商人後宅裏的女人再如何奸滑，也應付得過來。”
黛玉哪裏不知道這個，只是沒見到，到底是不放心。等在陳家見到一臉笑容的惜春，這才徹底安心。
惜春雖一身素服，臉上卻無苦相，對身居上位的婆婆，眼神中帶著一絲孺慕，可想這婆婆是個厚道人，起碼不會苛責惜春，能平常心對待，這就夠了。惜春從小沒受到過格外的關愛，這份平常心對待，就能撫平心底的那一絲不甘與郁氣。
等參加完宴會，單獨相處時，惜春才說了真心話：“以前在西府，爹爹不管，哥哥嫂嫂也是問都不問，不管老祖宗再如何照顧，下人還是看不起的。
林姐姐是知道的，府裏的那些下人，最是會嚼舌根，就是天王老子也敢編排。我何苦去麻煩他們，縱是受些刁難也都忍了。
如今到了陳家，才知道真的親人是怎麽相處的。”
說著，惜春擦擦眼淚，繼續道：“熱了，婆婆會讓人送冰飲，但也總是拘著不讓多吃，我知道這是怕我吃壞了身子。要是沒有這份約束，我還不覺得如何，就是這份約束，才是真真正正地將我放在心裏了。”
說得林黛玉眼淚都下來了。當年她只以為，她在賈家是寄人籬下，可沒想到，惜春作為東府的大小姐，在西府同樣遭人白眼。
這動不動就哭的性子，鄔桐掰了能有兩三年，也沒掰過來，不過好在對身子的影響已經很小了。她也沒管，只指著幾樣顏料道：“知道惜春妹妹愛畫，這是特意在京裏湊齊了帶來的，妹妹只管拿去用。”
惜春也不客氣，收了之後又回贈了很多禮品。陳家是做綢緞生意的，很多布料比內貢的還好：“這些緙絲產量低，不敢往上供，怕萬一哪次供應不上吃掛落。每年也就出產不到二百匹，府裏除了自用的，也就每年送些親近的人家。今日既然你們來了，多帶些回去用，也是我的心意。”
鄔桐心裏有底了，這是有底氣，才敢不報備婆婆，就將珍貴的緙絲送給娘家人。黛玉也知道這個道理，笑容更真誠了些：“好，以前只聽過江南緙絲，還從未聽過粵海這邊也有。”
幾人說著客套話，柳瓊在前面和陳家的男人閑聊。瓊州島的黎人善織布，黎錦自漢代起就天下聞名，以後要發展瓊州，少不得陳家人的支持。因此柳瓊倒是格外客氣，對著陳家的當家人和賈家的女婿都一臉真誠。
探親只是幌子，三人今日就得回的。聯絡需要時間，但也不能太耗時，否則洩露了消息就不好了，明日必是要行動的，柳瓊這個主任官必須在場。
來的匆忙，帶的東西本不多，不料陳家大方，倒是給了許多回禮，讓鄔桐和黛玉很有些不好意思，不過也更放心了。
不僅她們二人放心，聽到縣尊大人不忙著熟悉公務，竟然急著去雷州探親，馬王二人才算是徹底放心了。
王典史不無得意地說：“馬大哥，我說的沒錯吧？這賈瓊肯定是得罪了寧榮二府了。不然怎麽巴巴去給個小輩探親？這是病急亂投醫，找人去說和呢。也不想想，那就是個家族裏的棄子，自救尚且不暇，還能顧得了他？”
馬縣丞心裏得意，面上還是要說兩句場面話的：“不可亂說，縣尊大人怎麽說也是京裏過來的，以後恭敬著些，知道嗎？”
王典史心裏罵一句偽君子，面上恭敬地應了。
另一邊的衙門裏，邢司吏主管兵房，瓊州作為大縣，駐紮有兵馬五百人，據他估計，有三百人可用。這就很可以了，加上縣尊帶來的近五十家丁護衛，擒獲馬縣丞和王典史綽綽有餘。
這一整日，邢司吏都以去查看兵房的借口，沒來衙門。五百人的兵房當然不在縣衙，而是在郊外駐紮，邢司吏時不時就要去查看的，因此倒沒人在意。於是在馬王兩人眼皮子底下，三百五十人的隊伍，就這麽湊齊了。
第二日馬縣丞和王典史來縣衙辦公時就被拿下了，邢司吏在圍剿王家時遇到了家丁反抗，起了刀兵沖突，也僅用了不到半個時辰就平定了。
王家豪富，馬縣丞私藏的金庫也可觀，初步估計金子就一萬多兩，銀子二十萬兩，可想打劫是多麽暴富的行當。
馬縣丞被交到王老爺子夫妻二人手上，關上門後，土屋裏發出滲人的慘叫聲，那聲音尖利得十幾米外都能聽見，能起一身雞皮疙瘩。
等徹底沒了動靜，推開門，只見兩位老人身上、嘴上都是鮮血碎肉，卻是笑著離開的。馬縣丞臉上脖子上沒一塊好肉，雙眼充血，死不瞑目。
那位望海樓的故人為兩位老人收了屍，葬在王家祖墳裏。轉身就到縣衙，跪在縣衙大堂：“我是妞妞的堂弟。本來家裏是想讓三叔過繼子嗣的，三叔也喜歡我，養了我兩年，誰知道被馬有才哄騙，竟想出了招贅的主意。
當初家裏也是怨過三叔的，只說贅婿狼子野心，家裏的財產最終歸了誰都不知道。誰知三叔鐵了心，竟是舍了大半家財也要招贅，族裏見無可更改，這才不鬧了，我也回了本家。
誰知道馬有才這麽快就出爾反爾，堂姐死了，我一時氣憤，在葬禮上說了兩句氣話，被馬有才趕出了宗族。如今族裏只怕也是分崩離析，小的願意為縣尊老爺效力，只求能保王氏一族婦孺的命。”
這是個有分寸的人，知道王氏族人犯了罪，成年男丁必得重罰。可婦孺無辜，他別的不求，只求放過婦孺。
柳瓊端坐在“正大光明”的牌匾下，看著跪在下首的中年人，輕笑出聲：“好一個婦孺無辜，她們沒有參與劫掠，卻在花用劫掠來的金銀，過著衣食無憂的生活，這是不是罪過？我知道不知者不罪，但是她們在享受的同時，有沒有想過被劫掠的百姓衣不蔽體，可能被活活餓死的事？
放心，我不治她們的罪，年十五以上的婦孺，每人開荒十畝，方可贖罪，十歲到十五歲者，每人五畝，六歲到十歲者，每人一畝，六歲以下無罪，如何？”
正好，帶來的紅薯可以種了，這邊開荒結束，他就可以安排人種紅薯。
中年人苦著臉領命下去，柳瓊上任不到一個月就收拾了馬縣丞和王典史，馬縣丞身死，王典史被收押。兩人所犯何罪、如何定罪都在縣衙門口的告示裏貼著呢，不明白的只管去看，看看新任縣令有沒有冤枉這兩人。
瓊州縣衙靜悄悄的，誰都不敢劄翅，外面卻翻了天了。百姓們不知道馬縣丞是這個德行啊，原來還以為這是個好人呢，從乞兒到縣丞，修城墻水利的，也是幹過幾件充門面的好事的，誰承想背地裏是這個樣子的呢。
茶樓裏說書的反應快啊，現成的題材，關於馬縣丞如何陰謀謀害妻子和岳父岳母，如何在被抓捕時反抗，後被官兵射殺的事，繪聲繪色講得那個清楚啊，跟他就在現場看過似的。
香菱之母封氏聽了茶樓的議論，那個愁啊。她家香菱少時被拐，母女分離近十年，好不容易找著了，現在女兒年紀又大了，本來她也想給閨女招婿的，想留閨女在身邊嘛。可如果贅婿跟馬縣丞似的，他兩口子倒是不怕死，就怕閨女被害啊。
等晚上甄士隱從前院辦公衙門回家，封氏就嘮叨上了：“老頭子，咱閨女的婚事可怎麽整？原來想著招贅，可現成的例子擺在那裏，這事還能成嗎？不成的話，從哪裏給閨女找婆家？”
甄士隱是舉人，這兩日真挺忙的，馬縣丞和王典史把持瓊州縣衙那麽些年，很有些賬目不清楚，這幾日都忙著對賬查他們的老底子呢，聞言倒是一楞。看著老妻花白的頭發，到底不忍心，開口道：“香菱是怎麽想的？”
封氏嘆口氣，起身接過甄士隱的外衣掛架子上：“能怎麽想？女兒被薛大傻子那個混賬打怕了，說什麽也不肯嫁。可不嫁怎麽辦，咱們這麽大歲數了，能陪丫頭幾年？沒個知冷知熱的人，我就是走了也合不上眼啊。”說著擦擦眼淚，轉身坐在凳子上繼續發愁。
甄士隱緩緩坐過去，半晌安慰道：“女兒要是一直不肯嫁，大不了咱們去育嬰堂，給女兒收養幾個孩子，從小養著，怎麽都能養出感情了。多收養幾個，總有一兩個孝順的吧？這樣女兒將來也有人照顧，我們就算走了也能安心。”
香菱見父親回來晚了，本來想過來送一份夜宵的，聽到父母的對話，眼淚汪汪的，擡起一只袖子擦擦，推開門朗聲道：“爹，娘，你們別愁了。我聽黛玉說了，等忙完這一陣，桐姐姐就會重組育嬰堂的，我就去育嬰堂任職，那裏的孩子都歸我管。我好好對他們，咱們有能力就多養些孩子，將來總會有人孝敬我的。我不嫁，就守著爹娘過日子，爹娘在哪兒，我就在哪兒。”
小時候在家受寵的日子不記得，但在人販子手底下討生活的記憶卻跟昨日一般。一道道淩厲的鞭子打在身上，餿飯臭湯，還有那一聲聲辱罵，她如何忘得了。這三年是她長這麽大以來過得最舒心的日子，有了父母，終於知道被捧在手心裏是什麽感覺了，又怎麽會想不通嫁出去伺候公婆。
父母年紀都這麽大了，為了找她，家裏的地和產業都變賣了，從姑蘇到漠北再到瓊州，萬裏之遙都過來了，還在乎別人的冷言冷語嗎？只要跟父母在一起，就是死，她都是甘願的。
甄士隱看著女兒倔強的眼神，突然老淚縱橫：“都是爹糊塗啊，當年怎麽就讓人抱著你去看花燈呢。”一家人又抱著哭了一回，夫妻倆這才像是放下了逼女兒嫁人的心思，看著女兒一心一意跟著縣令夫人忙活。
可私底下，封氏悄悄跟甄士隱商量：“不求招贅，只一個條件，想娶咱們香菱，必須贍養咱們兩個。香菱這個性子，去別人家我是不放心的，必得咱們看著才行。如果這個條件都能接受，那小夥子也出不了大差子，值得一試。反正香菱也還不到十五，咱們不急，慢慢尋摸，總能找到的。”
原來兩人並沒有放棄讓香菱嫁人的想法，只是從入贅變成了在他們眼皮子底下過活。
這邊如何暫且不說，只說收拾了兩個地頭蛇，柳瓊只覺身心舒暢，這種一句話下去，底下人不折不扣執行的感覺，還真是不賴。
處理了殘留的事物，柳瓊這才想起賬本上的沈香和黃花梨，招手讓人請冼主簿前來。主簿衙門裏，冼主簿頭頂著鬥笠，見到來人忙低下頭，支支吾吾不肯前去應約。
那小廝也是衙門裏的老人了，哪裏不知道發生了什麽，調侃道：“哎呦，主簿大人，您別婆婆媽媽的了，不就是黎人女子潑辣嘛，衙門裏哪個爺們不知道，快走吧，縣尊大人有急事呢。”
冼主簿老臉一紅，刷一下將鬥笠摘下，只見左臉上一道鮮紅的血印子，那小廝見了，噗嗤笑出聲，引來冼主簿惡狠狠的瞪視，小廝立馬收起笑，低眉斂目，侍立在旁，只是肩膀仍一抖一抖的。
冼主簿哼一聲，招手叫貼身小廝：“回家告訴夫人，就說沈香的事有眉目了，請夫人速速前來。”
說完也不等人，就大踏步朝縣衙走去，見到柳瓊不客氣，拱手道：“還請大人稍等，這件事是在下夫人家裏發現的，我已經讓小廝去請夫人了。”
柳瓊見到這張臉還楞了一下，反應過來後輕咳一聲，笑著說：“好。來人，請夫人來，就說冼太太要來，我一個大男人恐照顧不周，請夫人過來幫著轉圜一二。”
見冼主簿看過來，柳瓊笑著解釋：“我知道黎人峒族裏，有很多都是女人當家。我家夫人頗為讚賞，冼大人放心，既然來了瓊州，自當入風隨俗，女人也可當家嘛。”
冼主簿意味深長地看了柳瓊一眼：“縣尊大人果然非同凡響，不似以往那些中原來的縣令，什麽女人就該大門不出二門不邁，純屬是放屁！在瓊州，要不是女人織出黎錦，我們熟黎拿什麽換錢？在瓊州，女人都可當家的。”
柳瓊極力讚同：“就是，就說冼家祖先冼夫人，那就是多少男人都比不得的英雄。還有黃道婆，在瓊州二十載，學會了瓊州的織布手藝，回到松江府，養活了多少松江人？遠的不說，就說前朝的秦良玉秦將軍，那也是多少男人都不能近身的猛人帥才。”
“這話很是。”爽朗的女聲傳來，冼太太一身雲紋黎錦，短衣闊褲，極爽朗的扮相，後面跟著的鄔桐也是相似的裝扮，彼此對望一眼，心照不宣地哈哈大笑。
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“妹妹著相了。真性情還是假性情，都是別人讓我們看的，真正如何怎麽去分辨？我們與人相交，只管跟讓我們舒服的人交往即可，管她是真的還是假的。”鄔桐笑笑，起身道，“妹妹和香菱去玩吧，接下來我要忙了，就沒時間陪妹妹了。妹妹最近不是在看黃道婆傳記？那黃道婆的紡織機不知道是什麽樣子的，是否可以改進，不知書裏有沒有記載？這個可是關系到近二十萬黎人的生計，就拜托妹妹了。”
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鄔桐換了套男裝，又稍微畫了個妝，這才獨自出門。馬縣丞的事聽著玄乎，其實無外乎就是贅婿吃絕戶罷了。試問一個人又不是人民幣，怎麽會人人都說他好呢？馬縣丞又當又立，要好名聲，可貪婪太過，經營的過頭了。
此時正是最熱的時候，大街上的黎人，不論男女，皆一身靛藍印花短袖短褲，漢人也拋卻了中原那一套繁瑣的規矩禮儀，一切以涼爽舒適為要。
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“安南的船隊快來了吧？都說新官上任三把火，這新的縣太爺也不知是個什麽章程。”
“能有什麽，還不是原來那一套。咱們瓊州還是馬縣丞說了算，少擔憂了。”
有人歡喜自有人皺眉，那眼神黯淡了一瞬的中年人喝完茶起身離開，鄔桐小心地跟上去，只見此人七拐八拐，竟進入了一處小巷。看周圍歪七扭八的柳木門和土墻，鄔桐眼神一閃，這是不想露財才住在這裏，還是另有隱情？
知道了地址鄔桐就不跟了，跟人是柳瓊的強項，等晚上讓柳瓊去看看就是了。這種時候還敢對馬縣丞表達不滿的，要麽是馬縣丞曾經得罪過的，要麽就是得罪馬縣丞的，鄔桐要找的，就是這兩類人。在大街上逛了兩圈，沒遇到其他的，這才回去。
等晚上如此這般地跟柳瓊說了，柳瓊去了那人家裏兩次，從偷聽來的信息看，此人乃是馬縣丞死去的嫡妻的近親，也是王家人，只因質疑族妹死因蹊蹺，就被馬縣丞和族人趕出宗族，這才淪落到此種境地。
鄔桐和柳瓊對視一眼，恐怕這個人手裏有什麽證據吧。不急，先去馬縣丞家裏踩踩點。
是夜，月色並不明朗，黑暗中，柳瓊穿著夜行衣，悄悄靠近馬縣丞家。馬縣丞家的宅子比縣衙要大，有五進，柳瓊暗暗找了很久，才在最不起眼的柴房找到了馬縣丞的岳父岳母。
怎麽確定的呢？因為破爛的土屋外，竟然站了兩個彪形大漢，這不是此地無銀三百兩嘛，不知馬縣丞是小心呢還是自大。
等第二晚，柳瓊帶著鄔桐徑直往土屋趕，鄔桐發動異能讓兩人暈倒，這才進入了柴房。
土屋裏，褐色的土墻皮脫落，兩位老人形容枯槁，躺在汙蹧的木床上雙眼無神，一動也不動。要不是胸口還有起伏，真個跟死人一般。
鄔桐不忍，發動異能讓兩人恢覆些精神，柳瓊看兩人臉色不再青白，這才用極低的聲音道：“在下瓊州新任縣令賈瓊，不知二位可有馬縣丞謀害嫡妻的證據？或者其他馬縣丞違法犯罪的證據都可，我可助二位報仇。”
見兩人眼珠動了動，但是並沒有說話，柳瓊再接再厲：“實不相瞞，在下新到任不足一月，縣中事物都是馬縣丞把持。此人心思叵測，不是可相與之人，這才從私事入手，出此下策。這位乃拙荊，會些岐黃之術。”
鄔桐沖二位點點頭，走過去為兩人把脈，裝作很認真的樣子，其實什麽也把不出來。良久，鄔桐從身上掏出一粒丸藥，道：“兩位身上的傷，時間久了，恐不好治。只能針灸佐以藥丸，慢慢調理，七日可保二位手能夠動彈，十日能夠坐起來，要想下地，最快也得一個月。要是二位信得過，就吃了這粒藥，我為二人醫治。”
那老婦人眼淚刷刷刷往下流，擡手就要吃藥，老爺子倒是謹慎，喘息著開口：“王家有家丁近二百人，你們如何進來的？”
“老爺子是怕我們二人是馬縣丞派來試探的？”說著，柳瓊從身上取出朝廷的任命文書，“這是吏部的任命文書，老爺子看清楚，這個可不好造假。至於我們如何進來的，只能說人外有人天外有天，不能如實相告了。”
王家老爺子擡眼認真看了文書上的印章，確認無誤後落下淚來：“有......有一個賬本，是馬有才和倭寇勾結分贓的證據，當初我家妞妞就是在書房看到了這個東西，才被那混賬毒殺的。我家妞妞有過目不忘之能，臨死前將賬本默給了我。為了謹慎，我將賬本放到了王家密宅。你拿著那個賬本就什麽都清楚了。”
說著將密宅的地址告知了二人，誰也沒有想到，瓊州數一數二的王家，竟會將密宅安置在最貧窮的臭魚巷，那裏都是打漁受傷或致殘的人家，沒什麽收入，臭魚爛蝦地做些醬料糊生。
“其他人你怎麽處置都行，馬有才得交給我們夫妻二人。”王家老爺子眼裏冒火，惡狠狠地說，“我夫妻二人恨不得啖其肉挫其骨。馬有才當初就是逃荒到瓊州的乞兒，要不是我們夫妻二人收養，供其讀書科舉，他能有今日？為了招贅他入門，我家被族裏壓榨了多少家財，他這個狼心狗肺的東西，對妞妞可曾有過半絲的憐憫之心？畜生，我們二人已是將死之人，只求能帶著馬有才，到地底下給妞妞賠罪！”
二位老人去意已決，任如何勸說也無半絲動搖。二人無法，鄔桐在給兩人吃過藥後，假模假樣地針灸了一會兒，其實是利用異能為二人診治。這兩年穴位她認了一些，針灸屬於半吊子水平，反正有異能打底，紮不死人就是。
等忙活了近一個時辰，二人這才悄悄地從馬家離開。柳瓊有空間護體，有人起疑藏進空間，任誰也找不到。鄔桐則是有精神系異能，誰發現了就發動異能，如入無人之境。
當然，鄔桐的精神控制不能同時在十個以上的人身上用，否則她的身體就先受不了。這也是為什麽不能白日裏做這些事的原因。
臭魚巷交給柳瓊，鄔桐回去倒頭就睡。每次使用精神系異能都會疲乏，必得休息才行。等天亮，柳瓊的賬本也整理清楚了。怪不得冼主簿將馬縣丞點出來，這還真是個一等一的混賬！
作為朝廷命官，竟然勾結倭寇，劫掠瓊州百姓！賬本中竟然還有沈香和黃花梨販賣，要知道這兩樣可都在生黎手中，馬縣丞和倭寇是怎麽找到這兩樣資源的？恐怕這才是冼主簿讓自己看的吧。
柳瓊不動聲色，將賬本抄錄了一份，晚上秘密送到了冼主簿和邢司吏的家裏，二人接到賬本，當晚就到了縣衙後宅，跟柳瓊在書房裏，秘密協商了一夜，直到晨光初露，才偷摸著從後門離開。
還有點子時間，柳瓊瞇了一會兒，才打著呵欠，一搖三晃地走去臥室，跟剛起來的鄔桐商議，今日去雷州半島探親的事。
“探親？”鄔桐以為聽錯了，又問了一遍。雷州半島有親嗎？她想了想，再想了想，終於不確定地說：“去雷州守喪的陳家，惜春的婆家？”
“對。”柳瓊見屋裏沒人，小聲將打算說了，“現在咱們手裏有賬本，邢司吏和冼主簿那裏都答應了會一起動手。但秘密聯絡府兵，安置人員需要時間。
正好，雷州據此地一日即可來回，惜春又是賈家人，服喪不好上門，此時我們特意過去探親，在馬王二人看來，就是咱們刻意去結交賈家，不就正好說明咱們在京裏沒勢力嗎？
馬縣丞和王典史會更放松警惕，邢冼二人動作才會更從容些。”
鄔桐點點頭，馬王二人主要忌憚的是柳瓊插手縣務，對一直沒什麽動作的邢冼二人，設防是有，但不會大：“行，現在就動身？”
“對，你收拾下，越快越好。”柳瓊說完，去後面的凈室洗了把臉。部署了一夜，各種應急方案說了不下十幾種，遭遇頑強抵抗如何，馬王二人逃了如何，是否會挾持百姓，會從哪裏逃等等都分析了一遍，他確實是累了。
剛擦幹凈手臉，出去一看，鄔桐已經換了一身衣服，幹凈利落，正好方便出門。
二人沒多說話，昨晚商議時林如海和甄士隱都在，不用再去告別。二人帶著蕙香、全貴和幾個貼身的小廝，在後門遇到紅著眼眶的黛玉，鄔桐想開口安慰兩句，恰好後門收夜香的上門，又閉上了，只拍拍黛玉的肩膀，相攜著離開。
再一次坐上寶船，沒了第一次的興奮，鄔桐閑下來，思考惜春的事。上次去廣州，正好遇上惜春夫家祖父去世，全家去雷州老家服喪，沒見上面。不知半年過去了，惜春過的如何。這是個冷情的人，卻也是最清醒的，知道帶著賈家的奴仆過去對她不利，她幹脆誰也不帶。可這何嘗不是對賈家奴仆的仁慈？父母分離、兄弟姐妹分離就好嗎？既然無法全部帶走，還不如一個都不帶，免得一人侍二主，彼此為難。
可這樣的人，你若真心待她，她又豈是不知恩的？只願陳家真的如當初柳瓊打探的那般，是個厚道人家。
看著一旁一直紅著眼眶的黛玉，鄔桐只得開口：“惜春是個聰明人，會過得好的。你想想探春，國公府再如何，對女孩子的教育是上心的。只她們跟宮裏嬤嬤們學的，拿出一二分來，哪怕商人後宅裏的女人再如何奸滑，也應付得過來。”
黛玉哪裏不知道這個，只是沒見到，到底是不放心。等在陳家見到一臉笑容的惜春，這才徹底安心。
惜春雖一身素服，臉上卻無苦相，對身居上位的婆婆，眼神中帶著一絲孺慕，可想這婆婆是個厚道人，起碼不會苛責惜春，能平常心對待，這就夠了。惜春從小沒受到過格外的關愛，這份平常心對待，就能撫平心底的那一絲不甘與郁氣。
等參加完宴會，單獨相處時，惜春才說了真心話：“以前在西府，爹爹不管，哥哥嫂嫂也是問都不問，不管老祖宗再如何照顧，下人還是看不起的。
林姐姐是知道的，府裏的那些下人，最是會嚼舌根，就是天王老子也敢編排。我何苦去麻煩他們，縱是受些刁難也都忍了。
如今到了陳家，才知道真的親人是怎麽相處的。”
說著，惜春擦擦眼淚，繼續道：“熱了，婆婆會讓人送冰飲，但也總是拘著不讓多吃，我知道這是怕我吃壞了身子。要是沒有這份約束，我還不覺得如何，就是這份約束，才是真真正正地將我放在心裏了。”
說得林黛玉眼淚都下來了。當年她只以為，她在賈家是寄人籬下，可沒想到，惜春作為東府的大小姐，在西府同樣遭人白眼。
這動不動就哭的性子，鄔桐掰了能有兩三年，也沒掰過來，不過好在對身子的影響已經很小了。她也沒管，只指著幾樣顏料道：“知道惜春妹妹愛畫，這是特意在京裏湊齊了帶來的，妹妹只管拿去用。”
惜春也不客氣，收了之後又回贈了很多禮品。陳家是做綢緞生意的，很多布料比內貢的還好：“這些緙絲產量低，不敢往上供，怕萬一哪次供應不上吃掛落。每年也就出產不到二百匹，府裏除了自用的，也就每年送些親近的人家。今日既然你們來了，多帶些回去用，也是我的心意。”
鄔桐心裏有底了，這是有底氣，才敢不報備婆婆，就將珍貴的緙絲送給娘家人。黛玉也知道這個道理，笑容更真誠了些：“好，以前只聽過江南緙絲，還從未聽過粵海這邊也有。”
幾人說著客套話，柳瓊在前面和陳家的男人閑聊。瓊州島的黎人善織布，黎錦自漢代起就天下聞名，以後要發展瓊州，少不得陳家人的支持。因此柳瓊倒是格外客氣，對著陳家的當家人和賈家的女婿都一臉真誠。
探親只是幌子，三人今日就得回的。聯絡需要時間，但也不能太耗時，否則洩露了消息就不好了，明日必是要行動的，柳瓊這個主任官必須在場。
來的匆忙，帶的東西本不多，不料陳家大方，倒是給了許多回禮，讓鄔桐和黛玉很有些不好意思，不過也更放心了。
不僅她們二人放心，聽到縣尊大人不忙著熟悉公務，竟然急著去雷州探親，馬王二人才算是徹底放心了。
王典史不無得意地說：“馬大哥，我說的沒錯吧？這賈瓊肯定是得罪了寧榮二府了。不然怎麽巴巴去給個小輩探親？這是病急亂投醫，找人去說和呢。也不想想，那就是個家族裏的棄子，自救尚且不暇，還能顧得了他？”
馬縣丞心裏得意，面上還是要說兩句場面話的：“不可亂說，縣尊大人怎麽說也是京裏過來的，以後恭敬著些，知道嗎？”
王典史心裏罵一句偽君子，面上恭敬地應了。
另一邊的衙門裏，邢司吏主管兵房，瓊州作為大縣，駐紮有兵馬五百人，據他估計，有三百人可用。這就很可以了，加上縣尊帶來的近五十家丁護衛，擒獲馬縣丞和王典史綽綽有餘。
這一整日，邢司吏都以去查看兵房的借口，沒來衙門。五百人的兵房當然不在縣衙，而是在郊外駐紮，邢司吏時不時就要去查看的，因此倒沒人在意。於是在馬王兩人眼皮子底下，三百五十人的隊伍，就這麽湊齊了。
第二日馬縣丞和王典史來縣衙辦公時就被拿下了，邢司吏在圍剿王家時遇到了家丁反抗，起了刀兵沖突，也僅用了不到半個時辰就平定了。
王家豪富，馬縣丞私藏的金庫也可觀，初步估計金子就一萬多兩，銀子二十萬兩，可想打劫是多麽暴富的行當。
馬縣丞被交到王老爺子夫妻二人手上，關上門後，土屋裏發出滲人的慘叫聲，那聲音尖利得十幾米外都能聽見，能起一身雞皮疙瘩。
等徹底沒了動靜，推開門，只見兩位老人身上、嘴上都是鮮血碎肉，卻是笑著離開的。馬縣丞臉上脖子上沒一塊好肉，雙眼充血，死不瞑目。
那位望海樓的故人為兩位老人收了屍，葬在王家祖墳裏。轉身就到縣衙，跪在縣衙大堂：“我是妞妞的堂弟。本來家裏是想讓三叔過繼子嗣的，三叔也喜歡我，養了我兩年，誰知道被馬有才哄騙，竟想出了招贅的主意。
當初家裏也是怨過三叔的，只說贅婿狼子野心，家裏的財產最終歸了誰都不知道。誰知三叔鐵了心，竟是舍了大半家財也要招贅，族裏見無可更改，這才不鬧了，我也回了本家。
誰知道馬有才這麽快就出爾反爾，堂姐死了，我一時氣憤，在葬禮上說了兩句氣話，被馬有才趕出了宗族。如今族裏只怕也是分崩離析，小的願意為縣尊老爺效力，只求能保王氏一族婦孺的命。”
這是個有分寸的人，知道王氏族人犯了罪，成年男丁必得重罰。可婦孺無辜，他別的不求，只求放過婦孺。
柳瓊端坐在“正大光明”的牌匾下，看著跪在下首的中年人，輕笑出聲：“好一個婦孺無辜，她們沒有參與劫掠，卻在花用劫掠來的金銀，過著衣食無憂的生活，這是不是罪過？我知道不知者不罪，但是她們在享受的同時，有沒有想過被劫掠的百姓衣不蔽體，可能被活活餓死的事？
放心，我不治她們的罪，年十五以上的婦孺，每人開荒十畝，方可贖罪，十歲到十五歲者，每人五畝，六歲到十歲者，每人一畝，六歲以下無罪，如何？”
正好，帶來的紅薯可以種了，這邊開荒結束，他就可以安排人種紅薯。
中年人苦著臉領命下去，柳瓊上任不到一個月就收拾了馬縣丞和王典史，馬縣丞身死，王典史被收押。兩人所犯何罪、如何定罪都在縣衙門口的告示裏貼著呢，不明白的只管去看，看看新任縣令有沒有冤枉這兩人。
瓊州縣衙靜悄悄的，誰都不敢劄翅，外面卻翻了天了。百姓們不知道馬縣丞是這個德行啊，原來還以為這是個好人呢，從乞兒到縣丞，修城墻水利的，也是幹過幾件充門面的好事的，誰承想背地裏是這個樣子的呢。
茶樓裏說書的反應快啊，現成的題材，關於馬縣丞如何陰謀謀害妻子和岳父岳母，如何在被抓捕時反抗，後被官兵射殺的事，繪聲繪色講得那個清楚啊，跟他就在現場看過似的。
香菱之母封氏聽了茶樓的議論，那個愁啊。她家香菱少時被拐，母女分離近十年，好不容易找著了，現在女兒年紀又大了，本來她也想給閨女招婿的，想留閨女在身邊嘛。可如果贅婿跟馬縣丞似的，他兩口子倒是不怕死，就怕閨女被害啊。
等晚上甄士隱從前院辦公衙門回家，封氏就嘮叨上了：“老頭子，咱閨女的婚事可怎麽整？原來想著招贅，可現成的例子擺在那裏，這事還能成嗎？不成的話，從哪裏給閨女找婆家？”
甄士隱是舉人，這兩日真挺忙的，馬縣丞和王典史把持瓊州縣衙那麽些年，很有些賬目不清楚，這幾日都忙著對賬查他們的老底子呢，聞言倒是一楞。看著老妻花白的頭發，到底不忍心，開口道：“香菱是怎麽想的？”
封氏嘆口氣，起身接過甄士隱的外衣掛架子上：“能怎麽想？女兒被薛大傻子那個混賬打怕了，說什麽也不肯嫁。可不嫁怎麽辦，咱們這麽大歲數了，能陪丫頭幾年？沒個知冷知熱的人，我就是走了也合不上眼啊。”說著擦擦眼淚，轉身坐在凳子上繼續發愁。
甄士隱緩緩坐過去，半晌安慰道：“女兒要是一直不肯嫁，大不了咱們去育嬰堂，給女兒收養幾個孩子，從小養著，怎麽都能養出感情了。多收養幾個，總有一兩個孝順的吧？這樣女兒將來也有人照顧，我們就算走了也能安心。”
香菱見父親回來晚了，本來想過來送一份夜宵的，聽到父母的對話，眼淚汪汪的，擡起一只袖子擦擦，推開門朗聲道：“爹，娘，你們別愁了。我聽黛玉說了，等忙完這一陣，桐姐姐就會重組育嬰堂的，我就去育嬰堂任職，那裏的孩子都歸我管。我好好對他們，咱們有能力就多養些孩子，將來總會有人孝敬我的。我不嫁，就守著爹娘過日子，爹娘在哪兒，我就在哪兒。”
小時候在家受寵的日子不記得，但在人販子手底下討生活的記憶卻跟昨日一般。一道道淩厲的鞭子打在身上，餿飯臭湯，還有那一聲聲辱罵，她如何忘得了。這三年是她長這麽大以來過得最舒心的日子，有了父母，終於知道被捧在手心裏是什麽感覺了，又怎麽會想不通嫁出去伺候公婆。
父母年紀都這麽大了，為了找她，家裏的地和產業都變賣了，從姑蘇到漠北再到瓊州，萬裏之遙都過來了，還在乎別人的冷言冷語嗎？只要跟父母在一起，就是死，她都是甘願的。
甄士隱看著女兒倔強的眼神，突然老淚縱橫：“都是爹糊塗啊，當年怎麽就讓人抱著你去看花燈呢。”一家人又抱著哭了一回，夫妻倆這才像是放下了逼女兒嫁人的心思，看著女兒一心一意跟著縣令夫人忙活。
可私底下，封氏悄悄跟甄士隱商量：“不求招贅，只一個條件，想娶咱們香菱，必須贍養咱們兩個。香菱這個性子，去別人家我是不放心的，必得咱們看著才行。如果這個條件都能接受，那小夥子也出不了大差子，值得一試。反正香菱也還不到十五，咱們不急，慢慢尋摸，總能找到的。”
原來兩人並沒有放棄讓香菱嫁人的想法，只是從入贅變成了在他們眼皮子底下過活。
這邊如何暫且不說，只說收拾了兩個地頭蛇，柳瓊只覺身心舒暢，這種一句話下去，底下人不折不扣執行的感覺，還真是不賴。
處理了殘留的事物，柳瓊這才想起賬本上的沈香和黃花梨，招手讓人請冼主簿前來。主簿衙門裏，冼主簿頭頂著鬥笠，見到來人忙低下頭，支支吾吾不肯前去應約。
那小廝也是衙門裏的老人了，哪裏不知道發生了什麽，調侃道：“哎呦，主簿大人，您別婆婆媽媽的了，不就是黎人女子潑辣嘛，衙門裏哪個爺們不知道，快走吧，縣尊大人有急事呢。”
冼主簿老臉一紅，刷一下將鬥笠摘下，只見左臉上一道鮮紅的血印子，那小廝見了，噗嗤笑出聲，引來冼主簿惡狠狠的瞪視，小廝立馬收起笑，低眉斂目，侍立在旁，只是肩膀仍一抖一抖的。
冼主簿哼一聲，招手叫貼身小廝：“回家告訴夫人，就說沈香的事有眉目了，請夫人速速前來。”
說完也不等人，就大踏步朝縣衙走去，見到柳瓊不客氣，拱手道：“還請大人稍等，這件事是在下夫人家裏發現的，我已經讓小廝去請夫人了。”
柳瓊見到這張臉還楞了一下，反應過來後輕咳一聲，笑著說：“好。來人，請夫人來，就說冼太太要來，我一個大男人恐照顧不周，請夫人過來幫著轉圜一二。”
見冼主簿看過來，柳瓊笑著解釋：“我知道黎人峒族裏，有很多都是女人當家。我家夫人頗為讚賞，冼大人放心，既然來了瓊州，自當入風隨俗，女人也可當家嘛。”
冼主簿意味深長地看了柳瓊一眼：“縣尊大人果然非同凡響，不似以往那些中原來的縣令，什麽女人就該大門不出二門不邁，純屬是放屁！在瓊州，要不是女人織出黎錦，我們熟黎拿什麽換錢？在瓊州，女人都可當家的。”
柳瓊極力讚同：“就是，就說冼家祖先冼夫人，那就是多少男人都比不得的英雄。還有黃道婆，在瓊州二十載，學會了瓊州的織布手藝，回到松江府，養活了多少松江人？遠的不說，就說前朝的秦良玉秦將軍，那也是多少男人都不能近身的猛人帥才。”
“這話很是。”爽朗的女聲傳來，冼太太一身雲紋黎錦，短衣闊褲，極爽朗的扮相，後面跟著的鄔桐也是相似的裝扮，彼此對望一眼，心照不宣地哈哈大笑。
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