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第95章 金簪落地 這便是小姐妹間的情誼。

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第95章 金簪落地 這便是小姐妹間的情誼。

桂小娘子回來了。

消息似長了翅膀般迅速在街巷傳開。

鹵味店門簾前擠了一群老熟客, 張嬸腳步匆匆,手裏還拎著一籃剛拔出的新鮮蘿蔔。

“這蘿蔔可水靈了,小娘子嘗嘗。”張嬸笑聲爽朗。

說完, 便把菜往桂枝兒懷裏塞。

鄰裏們陸續趕來,有的拉著她話家常, 有的幫忙打掃店鋪。

幾個小孩子在人群中嬉笑穿梭,時不時湊到竈臺旁, 期待能聞到熟悉的八角、桂皮香味。

好央爹娘摸出幾十個銅板, 買鹵味來解解饞。

桂枝兒一一謝過鄰裏們。

她今日身著棉麻長裙, 腰系褐色織錦腰帶, 末端墜著一枚小巧的琥珀墜子,輕輕晃動。少女簪一支銀杏葉發簪, 滿是秋意爛漫。

“別鄉半載有餘, 近來可有新奇之事?”

面對她靈動好奇的眼神, 眾人七嘴八舌地嘮了起來。

“小娘子肯定聽說了,咱們那宅心仁厚的劉知府, 其實是被陷害流落北境的樾王殿下!”張家嬸子唾沫橫飛。

桂枝兒含笑點頭。

“守城的蔡統領謀反,這你便不知了!”

原是那蔡渺一心想謀取經略大將軍的職位, 可惜事與願違。

朝廷先是空降了欒小將軍作先鋒, 後又派了德順公公來掌權,苦心經營化為泡影。

仕途不順便罷了, 甚至連心儀的花魁娘子都不見蹤影。

“男人嘛, 求女不遂,動輒以為是自身貧且無權之故也。”老秀才文縐縐地說道, “這心思呀,就歪了。”

堂堂大英雄,做起事來竟像小人一樣卑鄙。

猶記得承朔三年的寒冬臘月, 罪犯沙井田勾連外族,致使淩河縣發生一家六口深夜被殺的滅門慘案。

中心府衙的刑房,羈押著那達奴人主犯。

本無權去審案子的蔡渺,利欲熏心,居然私自通過該達奴人,與東北部乞顏烏什部落的游牧劫匪取得聯系。

在高官厚祿的引誘下,通敵賣國,背叛大梁。

“奴家也是倒黴,莫名蹚了這一趟渾水。”在擴建後的府衙花園,柳千金為桂枝兒續上了這個故事。

她眨了眨桃花眼,眸中全是久別重逢的喜悅。

花魁娘子一舉一動依舊風情萬種。

不過那繁雜華麗的羅裙變成了勁裝,長長的馬鞭掛在腰間,鞭梢尾穗隨風擺動,透著勃勃生機。

“話說奴家在楚淮,得小謝公子關照,日子過得倒頗為愜意。”柳千金熱絡地拉著桂枝兒的手,絮叨著。

她終日穿梭在街衢水畔,一邊學戲一邊打些零工。

不僅不愁生計,差點還想買間小宅子久居。

“然而前陣子,奴家收到了邀月樓姐妹銀鈴的信。”柳千金嗓音酥軟,“信上說她得好心人搭橋幫忙,得以贖身。”

銀鈴欲前往楚淮投奔柳千金,並已在縣衙文書處辦妥了路引。

只是從沒出過遠門,不大敢單獨上路。

柳千金當即決定回來接她啟程。

同在勾欄瓦舍,兩人以往爭奪客官打賞時,未免會拈酸吃醋、冷嘲熱諷。

可在柳千金兌換銀票脫身時,少不了銀鈴幫忙。

現今銀鈴不敢單獨上路,只一封信,柳千金也願意回來接她。

這便是小姐妹間的情誼。

“銀鈴騙了你?”桂枝兒好奇地問道。

“那倒沒有。”柳千金眉梢挑起,貝齒緊咬下唇。

她身後一片秋菊正開得熱烈,在風中搖曳生姿,引得蜜蜂、蝴蝶忙碌穿梭,為後花園增添了幾分生機。

愈發襯出女子氣惱時的絕色容顏。

邊防北境第三軍的統領,蔡渺,垂涎美色已久。

先前他知道花魁被贖走,勃然大怒,甚至用沙包大的拳頭將老鴇揍出兩眼烏青,最終停職反省。

如今亦不知何處走漏消息,讓他知曉柳千金回了北境。

“這王八蛋誘拐奴家投敵不成,點了奴家的穴,想強行擄走。”柳千金冷笑一聲,“把人卷在鋪蓋裏,好似一只被包裹的繭。”

守城軍的統領要出城,自然沒有不長眼的小兵阻攔。

獨有一人例外。

此時小兵丁勇正在城墻根下值崗。

他身著樸素鎧甲,面容青澀卻透著堅毅,已經從一個新兵蛋子,成長為底層的伍長了。

蔡渺神色凝重,看向他,沈聲道:“打開城門,本統領有事要出城去辦。”

“得令!” 丁勇聞言,瞬間身姿筆挺。

他指揮著其他值守小兵,手腳麻利地轉動絞盤,伴隨“嘎吱”聲響,厚重的石門緩緩開啟。

與此同時,他註意到蔡統領馬背上拴著一個鋪蓋卷。外層草席裹得嚴實,看不出來是什麽大物件。

“啪嗒。”突然間,鋪蓋卷裏掉出來一只金簪。

簪首是一只栩栩如生的鳳凰,昂首曲頸。

鳳凰雙目鑲嵌湛藍寶石,雙翅舒展,羽尾修長華麗,明顯價值不菲。

好眼熟啊。

小兵丁勇思路慢了半拍,有一瞬間怔楞。

在哪裏見過呢?

幾乎是下意識,蔡渺迅速滑下馬,用靴子重重踩在金簪上,似在掩蓋什麽秘密。

電光火石之間,小兵丁勇腦海裏閃過花魁娘子的模樣。

一雙桃花眼,一根鳳凰欲飛金簪。

除夕夜那晚,他收受銀票,私自放了柳千金出城。

銀票給犧牲老兵什長家的寡母送去了,那金光閃閃的簪子,他跑遍金店也沒找到第二只。

只好給小沿村的杏花姑娘,買了對金耳環。

“長官慢走。”小兵丁勇刻意上前,殷勤地為蔡統領扶住行李。

他計上心頭,雙手伸向鋪蓋卷,手指捏住繩結用力一拉,原本系得緊實的繩子在他急切的動作下松開了。

纖腰裊娜的花魁娘子躍然眼前。

她被拴在馬背上,雙眼瞪得滾圓,透出驚恐與無助。

艷麗的面龐失去血色,櫻桃秀口微張,卻發不出一絲聲響,顯得有些狼狽。

“嘶。”離得近的小兵們倒吸一口冷氣。

長官私藏女子帶出城?

“混賬!誰讓你亂動的!” 蔡渺猛地轉頭,怒目圓睜。

他臉上的肌肉因憤怒而扭曲,本就心虛,這下更是惱火,幹脆一把揪住柳千金纖細的胳膊,將其狠狠扔了出去。

而後狠拍馬屁股,馬匹負重減輕,一溜煙就跑了。

柳千金如斷了線的風箏,在空中劃過一道弧,眼看即將重重摔落在城墻上斃命。

“都讓開。”面白無須的男子突然出手。

正是代表知府大人前來慰問軍士的府衙管家。

他解開了柳千金被封住的穴道。

借花魁娘子之口,蔡統領通敵叛國一事被公之於眾,全軍嘩然。

“精彩。”桂枝兒不鹹不淡地拍了拍手。

經此一變,樾王即可光明正大對權力洗牌,掌控軍隊。

後花園內,亭臺樓閣與秋日的花草樹木相互映襯,構成了一幅如詩如畫的美景。

為兩位女子談心營造出寧靜而愜意的氛圍。

一系列故事看似巧合,但缺不了人來穿針引線。

這世上哪有那麽多恰好。

“奴家也覺著,似乎有哪裏不對勁。”柳千金懊悔地嘆了口氣,“但無憑無據的……”

這種苦惱,在她被變相囚禁在中心府衙後達到頂峰。

名義上是保護她的安全,實際上,恐怕是將她當做要挾桂小娘子的籌碼吧。

柳千金纖細的手指絞在一起,又松開,一臉懊悔之色。

她並不想為桂枝兒惹麻煩。

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