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第57章 來打秋風 想白嫖一個門鋪?做夢!……

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第57章 來打秋風 想白嫖一個門鋪?做夢!……

進京趕考, 前半段山道崎嶇,後半途水路顛簸。

大船雖則穩當些,但也避免不了隨著水浪起伏。

船頭時而高揚, 時而下墜,讓不習慣的學子們頭暈目眩, 腹中一陣陣翻江倒海。

“噦——”揚安學子李覓直把胃裏的酸水都吐了出來。

兩岸青山千峰競秀,他卻無心欣賞。

擡眼看去, 甲板上身著素色長袍的北境舉子們衣袂飄飄, 飽讀詩書沈澱出的氣質愈發明顯。

“右攬雀尾, 單鞭。”

書生們動作整齊劃一, 上身向右轉,右手劃出一道弧線, 至右側方時變勾手。

身姿挺拔, 步伐沈穩, 透露出淡定從容。

李覓抱著唾壺不撒手,實在難以理解。

他本欲跟春日宴取得頭名的王蒲拉近關系, 探討學問,找尋一些應試的捷徑。

哪成想, 同乘一艘船, 旁人吐得昏天黑地,北境的學子們竟然在——打太極拳?

“李學弟, 你這就是身體素質太差, 先生說了,要……對, 要文明精神、野蠻體魄!”

好心的北境學子,以一式弓步推掌收招,擦了擦額頭的汗水, 前來安撫。

野蠻什麽,又不是那山間猿猴。

“呃——嘔——”船頭一個起伏,李覓忍不住再次吐到了唾壺裏,欲哭無淚。

“咱們是文試,又非武試,眾位學友不應當抓緊時間溫習功課嗎?”李覓擦了擦嘴,掙紮著問道。

恰在此時,艙門被推開,桂枝兒踏上甲板。

她依舊男裝打扮,步伐輕盈,拿著一把折扇搖晃。未束冠帶,幾縷淩亂的發絲不羈地垂落額前。

“學了這些年,到最後,賭的就是一個心態。”桂枝兒隨口道,“考的都會,蒙的全對。”

身體素質能支撐過歷時九天的大考,在精氣神上就贏了一半。

這麽……隨意嗎?

李覓閉了閉眼,這可是三年才有一次的改變命運、光宗耀祖、實現理想抱負的春闈啊!

桂枝兒似乎看透了他的想法,笑瞇瞇地搖了搖折扇:“小朋友,得失心不要太重。”

心態越緊張,越難如願。

說完,桂枝兒不再管李覓能否領悟,只喚王蒲到艙內。

京城近在眼前,她還有些事要交代。

承朔四年春,杭京城的鹽價上浮、米價飛漲,為大梁開國以來罕見。

邊境沈重的戰費負擔與上下貪腐,一齊耗空國庫。

再經過前年春夏之交橫掃江南大地的瘟疫,杭京終於呈現出衰落態勢。

原本熱鬧繁華的城郊口岸一帶,由於往來商船減少,店鋪也紛紛閑歇。

以往南北百貨充盈、游人摩肩擦踵的景象大打折扣。

即使這樣,還是讓北境的書生們看花了眼。

“李學弟你看,這些客人個個衣飾華麗、出手豪闊,比楚淮有過之而無不及。”有舉子驚嘆道。

廢話,這可是京城。

李覓咽下心中的嘲笑,點頭應和。杭京是江南首屈一指的都城,大梁國空前繁榮的象征。

他不想跟沒見過世面的土包子計較。

在進京舉子們忙著尋找客棧投宿時,桂枝兒已經悄然換裝,來到爾雅坊的一座府邸前。

天氣回暖,她從空間裏挑了一件糖霜鵝黃色的綾錦裙,再披上淺粉褶襇紗的罩裙。

裏外兩重衣色相互映襯,平添了幾分少女的靈動與嬌憨。

她擡手,叩響了馬府的門環。

“吱呀。”厚重的大門打開,門房將來人上下打量了幾眼,問道,“小娘子找誰?”

“敢問馬碌馬大人在家嗎?小女是從北境來的。”桂枝兒展眉笑道。

馬碌,鎮北前任知府,桂記鹵味店曾經的常客。

因在黨爭中站錯隊,以罪左黜。流放到鎮北任職不足一年,撈夠了稅銀,找對了靠山,翻身進京。

升任戶部侍郎,正四品。

“大人不在,小娘子請回吧。”門房做出送客姿勢。

他見桂枝兒雖身著羅裙,言行舉止端莊,但沒遞過拜帖也沒準備上門禮,斷然拒絕。

吃了閉門羹,桂枝兒並不意外。

她擡眸,見馬家院墻高大,院門內有株杏樹斜逸而出,意欲乘人不備翻墻上樹。

不料,此時門又開了。

門房恭敬行禮道:“小娘子,老爺請您進來說話。”

桂枝兒驚訝地挑了挑眉,但緊隨其後。

穿過青石鋪就的寬闊甬道,庭院中,假山怪石嶙峋,清泉汩汩流淌。

沿著曲折回廊前行,最終來到一間寬敞的正廳。

“通報說北境有客,叫本官好生疑惑,萬萬沒料到,竟是桂小娘子。”

身著對襟圓領藍袍的中年男子,撫掌笑道。

他嘴唇較厚,眼圈發黑,袍服前後繡雁,冠頂銜藍寶石,正是馬碌。

“人逢喜事精神爽,大人愈發年輕了。”桂枝兒討巧地誇讚道。

看來她沒猜錯,提到北境,馬知府,現在也叫馬侍郎,多少會有那麽一絲心虛。

一方面是他在征收租調稅時做過假,另一方面恐怕是繼任者“劉善淵”的身份有問題。

“哈哈哈哈哈,許久沒嘗到小娘子做的鹵味了,我是口腹之欲難饜啊。”

馬侍郎雖有些詫異,她是怎麽找上門來的,但熱情不減。

“所以小女才鬥膽來叨擾大人。”桂枝兒順著他的話茬,暗暗下套。

京城之大,久居不易。

尤其桂枝兒想做生意,但好地段的商鋪早已被壟斷,背後撐腰斂財的,不是皇親國戚就是達官顯貴。

戶部侍郎馬碌,便是在她京城重新立起“桂記鹵味店”牌子,所需的絕妙人選。

“還望大人能從中周旋,在長興坊給小女謀一個小門頭,租金的銀兩,保準兒按市價照付。”

桂枝兒獅子大開口,要就要杭京最繁華的街區鋪子。

“哈?”馬侍郎眼角微微抽動,似是驚嘆於她的無知無畏。

“並非本官不念舊情。”馬侍郎皺起眉頭,做出無奈與糾結的模樣,“實在是我也說不上話啊。”

他一揮袖袍,嘆了口氣。

“京城這地界,砸一塊磚下來,能砸到一片四品大員。”

你這從北境跑來的“窮親戚”,上我府上打秋風,嘴一張一合就想白嫖一個門鋪?

做夢!

馬侍郎心中冷笑。

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