第37章 赴京趕考 射幾只野兔，加個餐。……
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第37章 赴京趕考 射幾只野兔，加個餐。……
眾考生絲毫不懼。
擁有“舉人”名頭, 不僅平日裏可免除賦稅、徭役，即使犯罪，縣衙也不能輕易動刑。
王蒲放下書卷, 抽出身後竹杖。
他起身下了驢車，左腳微微拖拽, 竟是跛足。
王蒲上下打量暗探，見其確實有知府令章, 這才拱手行禮：“不知捕頭追的是何逃犯, 我等均為淩河縣考生, 赴京趕考。”
通關路引乃淩河縣令簽發, 上有駱嵩延縣令大印。
一張米黃色的紙，內容詳盡, 包括考生十五人、車夫三人、監學一人、隨從一人。
王蒲身體微微搖晃, 用竹杖保持著平衡。
暗探目光如炬, 掃過一覽無餘的驢車，最後將眼神停留在馬車上。
馬車垂著厚厚的簾子, 由深色錦緞制成，在寒風中擺動, 隱約能看到兩個模糊的身影。
“此乃女書生。”王蒲伸手阻攔。
女考生如幽蘭之在谷, 端坐簾內，怎可輕慢。
其餘諸考生, 也多自驢車而下, 與暗探形成對峙之態。
“為何拘捕令上不見逃犯畫像？”
“總該有個姓名吧？”
眾人神色凝重，目光堅毅, 有的握拳而立，有的議論紛紛。
“無可奉告。”暗探環顧四周，向下壓了壓鬥笠。
又見考生眾多, 遲疑半晌，向後退了兩步，不敢輕舉妄動。
僵持中，馬車簾“唰”地掀開。
“諸位，我們可是你要抓的人？”兩位女書生神色堅毅，毫無懼色。
大梁不禁女子考學，甚至設有專門考場。
在搜身、如廁時有適當關照。
暗探見其態度強硬，也是一楞。
再細觀樣貌，一位潑辣圓潤，一位纖細嬌弱，與大管家所交待的，並無相似之處。
只得致歉道：“多有冒犯。”
已至東魯邊境，再搜查便越界了。
“嘶——”駿馬一聲長鳴，暗探翻身上馬，韁繩一抖，“原路返回！”
馬蹄揚起塵埃，頭戴黑色鬥笠的身影漸行漸遠。
“搞什麽，真是胡鬧。”
“平白讓姑娘們受驚，文景兄，你看這些……”
眾考生義憤填膺，適才既忐忑又擔憂，現在少不得要發洩幾句。
“慎言。”王蒲收回竹杖，打斷道。
倘若暗探留有耳目，不合時宜的話傳到背後官吏處，平添羅亂。
他嘆了口氣，略顯艱難地登上驢車。
“木犀先生，我等是在此休整，還是繼續前行，繞過花山崗進城？”
王蒲拱手問道，姿態恭敬。
“呲。”有考生嘴角輕撇。
倒不是針對王蒲，而是針對這位木犀先生。
作為淩河縣令指派的監學大人，他完全不夠格啊！
請教他經書詩律，一句話就給打發了——“書讀百遍，其義自見。”
若問行程食宿，也是一句話——“你們看著辦。”
此刻，木犀先生懶散地靠在驢車邊緣，頭戴氈帽，嘴裏叼著兩根幹草，身穿藍色交領舊棉袍。
他五官甚是粗獷，坐姿亦是不雅。
眾考生與暗探對峙時，他連屁股都沒挪一下。
也就王蒲古板，恪守著尊師重道的理念，凡事都要讓先生同意。
眾人已經能猜到木犀先生會怎麽回覆了。
一搖頭，一擺手，再說一句……
“歇會兒吧，我看山間野兔挺多，不如抓幾個嘗嘗。”
出乎意料，木犀先生竟然換說辭了。
“啊？哦，遵先生之意。”王蒲也是一楞，但很快反應過來，“大家原地休整。”
早春寒意料峭，拂過的風中帶著絲絲冷意，但已不似北境冬日那般刺骨。
冰河初解，木犀先生與隨從遠離眾人，在河邊彎腰淘洗。
“那些探子不會再追查了吧？”隨從臉上有胎記，色若赤褐，將絕美容顏遮蓋了幾分。
她清了清嗓子，從稚童聲變回婉轉鶯啼。
對戲子來說，偽聲是基本功。
“不會，北境的手還伸不了這麽長。”木犀先生答道。
他在叢林撿起一根木桿，用絲線連接竿與彎鉤，再用蚯蚓投餌誘魚。
手一揮，釣線便隨之甩出，在空中劃過一道弧線，活如靈蛇。“奴家就說你是妖精吧。”隨從嘟嘟囔囔，“能幻化出不同的形狀。”
“這叫易容，跟你們唱戲化妝是一個道理。”木犀先生把釣魚竿塞到她手裏。
只不過追求逼真，用的是系統兌換的偽人皮。
木犀先生，也就是捏造假身份的桂枝兒，看著河水潺潺流淌，心曠神怡。
“你來釣幾條魚。”桂枝兒舒展筋骨，拿出剛才戒備時偷藏的袖裏箭。
“我去射幾只野兔，加個餐。”
一路上聽這些文弱書生念之乎者也，啃幹糧，從腦袋到胃都疼。
踏入東魯，終於宣告此次“逃亡”的成功。
臘月底，柳千金將自己攢的巨額銀票，借中間人之手，交與老鴇，並暗示有高官願意買下她。
“贖身一事，大人物不願張揚。”柳千金玉手輕拈胭脂盒，粉末在指尖輕顫，“以金簪為信。”
“你要是真有前途，媽媽不攔著。”老鴇雙目微瞇，心中仍有猜忌。
她迅速盤算了一圈。
蔡統領那個窮鬼，不僅身上撈不到油水，還耽誤邀月樓做生意。
唯一擔憂的就是他手下有兵，在府衙說得上話。
“來一壇陳年花雕酒，順便，請花魁姑娘去府衙唱首新春詞助個興。”
當老鴇看到管家手中的鳳凰金簪時，一切疑慮煙消雲散。
原來是知府大人要贖她！
邀月樓為哥兒姐兒們，都埋了陳年舊酒。
上好的花雕，是香氣馥郁的女兒紅，當戲子被贖身時，用以成親宴請。
老鴇堆起笑臉，三步並做兩步跑上樓。
“我的心肝兒，你何時攀上了知府大人的高枝兒？”老鴇聲音尖利，又帶著幾分諂媚。
“賣身契。”柳千金放下羅扇，伸手。
她雲鬢珠翠環繞，面如桃花，下巴高昂，神態盡顯驕縱。
“哎呦，這就給你。”老鴇忙不疊地交出來。
還指望柳千金入府後，能為她討些好處呢，老鴇狹長的雙目上挑，著一抹世故與精明。
臘月底，桂枝兒攔住了去淩河縣看望閨女與郎婿一家的豆腐翁。
“翁公，麻煩您幫劉大人帶個信，交到淩河縣縣衙——駱縣令手上即可。”
劉善淵曾為桂枝兒解惑，駱縣令為何送禮？
因他急於回南林府衙，而年度政績考核裏，錢糧賦稅、納賢取士、長官態度悉為要點。
這封信完美抓住了駱嵩延的心思。
“察汝對春闈之重，甚為滿意。乃遣一監學，隨今歲之考生赴京。”
文縐縐的話，桂枝兒不大會潤色，好在駱嵩延也是個知名草包，能看懂即可。
果不其然，駱嵩延聽說是知府大人的門房傳信，深信不疑。
“許是那幅名畫，送得對大人胃口。”駱嵩延撫著長須美髯，來回踱步，“也少不了桂小娘子的美言。”
興奮沖昏了他的頭腦。
進京，路引須有主政長官簽字。
駱嵩延揮墨蓋章，一氣呵成。北境的舉子們，因路途遙遠，連在家鄉度過上元節的時間都沒有，正月初八便要啟程。
由此，一路順遂。
陽光灑在水面，波光粼粼。山野中，土地漸次蘇醒，泥土散發著清新氣息。
桂枝兒執弓搭箭，瞄準。
野外的兔子機警異常，雙耳高豎，隨時準備逃竄。
毛茸茸的白團子尾巴低垂，鼻息輕動，嗅聞是否有異常氣息。
“嗖。”破空之聲驟起。
兔兒還沒來得及逃竄，箭已至其身。只一瞬間，中箭倒地的兔子抽搐幾下，便不再動彈。
“烤兔、烤魚，再撿些漿果。”桂枝兒滿意地點頭，“差不多了。”
馬車邊，眾舉子抱怨連連。
他們大多身著長袍，束發戴冠，現在卻要彎腰拾柴火。撇下滿地薪柴後，累得連喘粗氣。
“文景兄，你就不該好心答應幫忙。”舉子擦了擦額頭上細密的汗珠。
“對啊，大家都吃幹糧多好，眼看就進城了。”
“誰會處理野味，掌握火候……”
“理當尊師重道。”王蒲蹲下身，將柴火排列好，長枝與短枝分開，粗幹與細條歸類。
他倒是有耐性，但心底也在疑惑。
這木犀先生，該不會想一出是一出吧？
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擁有“舉人”名頭, 不僅平日裏可免除賦稅、徭役，即使犯罪，縣衙也不能輕易動刑。
王蒲放下書卷, 抽出身後竹杖。
他起身下了驢車，左腳微微拖拽, 竟是跛足。
王蒲上下打量暗探，見其確實有知府令章, 這才拱手行禮：“不知捕頭追的是何逃犯, 我等均為淩河縣考生, 赴京趕考。”
通關路引乃淩河縣令簽發, 上有駱嵩延縣令大印。
一張米黃色的紙，內容詳盡, 包括考生十五人、車夫三人、監學一人、隨從一人。
王蒲身體微微搖晃, 用竹杖保持著平衡。
暗探目光如炬, 掃過一覽無餘的驢車，最後將眼神停留在馬車上。
馬車垂著厚厚的簾子, 由深色錦緞制成，在寒風中擺動, 隱約能看到兩個模糊的身影。
“此乃女書生。”王蒲伸手阻攔。
女考生如幽蘭之在谷, 端坐簾內，怎可輕慢。
其餘諸考生, 也多自驢車而下, 與暗探形成對峙之態。
“為何拘捕令上不見逃犯畫像？”
“總該有個姓名吧？”
眾人神色凝重，目光堅毅, 有的握拳而立，有的議論紛紛。
“無可奉告。”暗探環顧四周，向下壓了壓鬥笠。
又見考生眾多, 遲疑半晌，向後退了兩步，不敢輕舉妄動。
僵持中，馬車簾“唰”地掀開。
“諸位，我們可是你要抓的人？”兩位女書生神色堅毅，毫無懼色。
大梁不禁女子考學，甚至設有專門考場。
在搜身、如廁時有適當關照。
暗探見其態度強硬，也是一楞。
再細觀樣貌，一位潑辣圓潤，一位纖細嬌弱，與大管家所交待的，並無相似之處。
只得致歉道：“多有冒犯。”
已至東魯邊境，再搜查便越界了。
“嘶——”駿馬一聲長鳴，暗探翻身上馬，韁繩一抖，“原路返回！”
馬蹄揚起塵埃，頭戴黑色鬥笠的身影漸行漸遠。
“搞什麽，真是胡鬧。”
“平白讓姑娘們受驚，文景兄，你看這些……”
眾考生義憤填膺，適才既忐忑又擔憂，現在少不得要發洩幾句。
“慎言。”王蒲收回竹杖，打斷道。
倘若暗探留有耳目，不合時宜的話傳到背後官吏處，平添羅亂。
他嘆了口氣，略顯艱難地登上驢車。
“木犀先生，我等是在此休整，還是繼續前行，繞過花山崗進城？”
王蒲拱手問道，姿態恭敬。
“呲。”有考生嘴角輕撇。
倒不是針對王蒲，而是針對這位木犀先生。
作為淩河縣令指派的監學大人，他完全不夠格啊！
請教他經書詩律，一句話就給打發了——“書讀百遍，其義自見。”
若問行程食宿，也是一句話——“你們看著辦。”
此刻，木犀先生懶散地靠在驢車邊緣，頭戴氈帽，嘴裏叼著兩根幹草，身穿藍色交領舊棉袍。
他五官甚是粗獷，坐姿亦是不雅。
眾考生與暗探對峙時，他連屁股都沒挪一下。
也就王蒲古板，恪守著尊師重道的理念，凡事都要讓先生同意。
眾人已經能猜到木犀先生會怎麽回覆了。
一搖頭，一擺手，再說一句……
“歇會兒吧，我看山間野兔挺多，不如抓幾個嘗嘗。”
出乎意料，木犀先生竟然換說辭了。
“啊？哦，遵先生之意。”王蒲也是一楞，但很快反應過來，“大家原地休整。”
早春寒意料峭，拂過的風中帶著絲絲冷意，但已不似北境冬日那般刺骨。
冰河初解，木犀先生與隨從遠離眾人，在河邊彎腰淘洗。
“那些探子不會再追查了吧？”隨從臉上有胎記，色若赤褐，將絕美容顏遮蓋了幾分。
她清了清嗓子，從稚童聲變回婉轉鶯啼。
對戲子來說，偽聲是基本功。
“不會，北境的手還伸不了這麽長。”木犀先生答道。
他在叢林撿起一根木桿，用絲線連接竿與彎鉤，再用蚯蚓投餌誘魚。
手一揮，釣線便隨之甩出，在空中劃過一道弧線，活如靈蛇。“奴家就說你是妖精吧。”隨從嘟嘟囔囔，“能幻化出不同的形狀。”
“這叫易容，跟你們唱戲化妝是一個道理。”木犀先生把釣魚竿塞到她手裏。
只不過追求逼真，用的是系統兌換的偽人皮。
木犀先生，也就是捏造假身份的桂枝兒，看著河水潺潺流淌，心曠神怡。
“你來釣幾條魚。”桂枝兒舒展筋骨，拿出剛才戒備時偷藏的袖裏箭。
“我去射幾只野兔，加個餐。”
一路上聽這些文弱書生念之乎者也，啃幹糧，從腦袋到胃都疼。
踏入東魯，終於宣告此次“逃亡”的成功。
臘月底，柳千金將自己攢的巨額銀票，借中間人之手，交與老鴇，並暗示有高官願意買下她。
“贖身一事，大人物不願張揚。”柳千金玉手輕拈胭脂盒，粉末在指尖輕顫，“以金簪為信。”
“你要是真有前途，媽媽不攔著。”老鴇雙目微瞇，心中仍有猜忌。
她迅速盤算了一圈。
蔡統領那個窮鬼，不僅身上撈不到油水，還耽誤邀月樓做生意。
唯一擔憂的就是他手下有兵，在府衙說得上話。
“來一壇陳年花雕酒，順便，請花魁姑娘去府衙唱首新春詞助個興。”
當老鴇看到管家手中的鳳凰金簪時，一切疑慮煙消雲散。
原來是知府大人要贖她！
邀月樓為哥兒姐兒們，都埋了陳年舊酒。
上好的花雕，是香氣馥郁的女兒紅，當戲子被贖身時，用以成親宴請。
老鴇堆起笑臉，三步並做兩步跑上樓。
“我的心肝兒，你何時攀上了知府大人的高枝兒？”老鴇聲音尖利，又帶著幾分諂媚。
“賣身契。”柳千金放下羅扇，伸手。
她雲鬢珠翠環繞，面如桃花，下巴高昂，神態盡顯驕縱。
“哎呦，這就給你。”老鴇忙不疊地交出來。
還指望柳千金入府後，能為她討些好處呢，老鴇狹長的雙目上挑，著一抹世故與精明。
臘月底，桂枝兒攔住了去淩河縣看望閨女與郎婿一家的豆腐翁。
“翁公，麻煩您幫劉大人帶個信，交到淩河縣縣衙——駱縣令手上即可。”
劉善淵曾為桂枝兒解惑，駱縣令為何送禮？
因他急於回南林府衙，而年度政績考核裏，錢糧賦稅、納賢取士、長官態度悉為要點。
這封信完美抓住了駱嵩延的心思。
“察汝對春闈之重，甚為滿意。乃遣一監學，隨今歲之考生赴京。”
文縐縐的話，桂枝兒不大會潤色，好在駱嵩延也是個知名草包，能看懂即可。
果不其然，駱嵩延聽說是知府大人的門房傳信，深信不疑。
“許是那幅名畫，送得對大人胃口。”駱嵩延撫著長須美髯，來回踱步，“也少不了桂小娘子的美言。”
興奮沖昏了他的頭腦。
進京，路引須有主政長官簽字。
駱嵩延揮墨蓋章，一氣呵成。北境的舉子們，因路途遙遠，連在家鄉度過上元節的時間都沒有，正月初八便要啟程。
由此，一路順遂。
陽光灑在水面，波光粼粼。山野中，土地漸次蘇醒，泥土散發著清新氣息。
桂枝兒執弓搭箭，瞄準。
野外的兔子機警異常，雙耳高豎，隨時準備逃竄。
毛茸茸的白團子尾巴低垂，鼻息輕動，嗅聞是否有異常氣息。
“嗖。”破空之聲驟起。
兔兒還沒來得及逃竄，箭已至其身。只一瞬間，中箭倒地的兔子抽搐幾下，便不再動彈。
“烤兔、烤魚，再撿些漿果。”桂枝兒滿意地點頭，“差不多了。”
馬車邊，眾舉子抱怨連連。
他們大多身著長袍，束發戴冠，現在卻要彎腰拾柴火。撇下滿地薪柴後，累得連喘粗氣。
“文景兄，你就不該好心答應幫忙。”舉子擦了擦額頭上細密的汗珠。
“對啊，大家都吃幹糧多好，眼看就進城了。”
“誰會處理野味，掌握火候……”
“理當尊師重道。”王蒲蹲下身，將柴火排列好，長枝與短枝分開，粗幹與細條歸類。
他倒是有耐性，但心底也在疑惑。
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