布局（一）
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布局（一）
“臣女不樂意在家當閑人，便求了督公，進宮來伺候。”李頑雙手揣在袖子裏，朝花紜溫和地笑，“娘娘，以後臣女就是仁壽宮的人了。”
花紜心裏怪不落忍的：“你才華橫溢，即便開個學堂教書，也比進宮伺候哀家強啊！哀家有手有腳能照顧自己，你瞧，這麽長時間仁壽宮都沒宮女太監，日子不照樣過麽。”
“臣女來，不光要照顧娘娘，也是來幫娘娘的。”李頑為花紜整理好淩亂的書桌，“掌印走了，您身邊缺個看奏本的人。”
花紜與李頑閃著亮光的吊梢眼對視，她頓時明白了：“沈鶴亭讓你來的？”
李頑點點頭：“其實掌印不說，臣女也會進宮。司禮監改朝換代，侯赟年邁，孔環又深陷百花樓的泥潭，楚王不知所蹤，諸多政務都壓到您的頭上，身子會吃不消的。”
花紜最近熬夜過頭了，李頑不說，她都沒意識到自己現在處境艱辛。
李頑說：“陪著您，不比科舉強？瀚朝的女子想有個出路，不得跟著太後娘娘您麽？”
李頑言外之意，她來就是幫花紜處理政務的。與其科舉走仕途，伴君左右才是捷徑。沈冰泉、沈鶴亭還有如今的孔環……李頑要走的路同他們一樣。
花紜似乎抓到了一點希望：“你可助哀家贏？”
李頑謙虛地說：“平定天下，臣女沒資格，但臣女能幫娘娘渡過眼下難關。”
花紜輕聲問：“你有辦法？”
李頑未置可否，先跟花紜理清思緒：“眼下，娘娘所處境地看似是死局。司禮監至今沒查明何人給陛下下毒，楚王借查案之名扣押沈鶴亭。交承所、喬明遠……一個個都是來逼您退位的。”
花紜狐疑地打量李頑：她怎麽知道這些？李頑一介白衣，竟將朝廷隱情了如指掌。喬明遠鬧得大也就罷了，怎麽連交承所發生了何事都知道？難不成，她與沈鶴亭還有另一層關系？
“你究竟是誰？”花紜的眼神像一柄即將出鞘的刀，閃出一縷寒光。
李頑當即跪下，朝花紜扣頭：“臣女是春秋剎甲處……李頑。”
花紜冷笑，她猜得不錯，李頑果真是春秋剎的人。
“甲處，刺客啊。”花紜睥睨李頑的眼睛，“你，岑靜，姚鐸，投桃……哀家遇見的人都是他沈鶴亭的部下，敢情這皇宮大內就是你們春秋剎的鋪子。還有誰是春秋剎的？燕王？還是楚王？”
李頑被她這話嚇得一激靈：“娘娘，二位殿下都不是……春秋剎中大多是蕭家舊人，外家人進不去的！臣女也是因為父親與老王爺的舊交情才得以進入四爺門下，娘娘，四爺是放心不下您才讓剎中人暗中保護娘娘，您莫錯怪了四爺。”
花紜勾了勾唇角，稍微緩和下語氣：“他派人保護哀家？”
李頑咽了口唾沫潤潤喉嚨，眼珠兒轉了一圈：“自您北巡歸來，春秋剎就抽出暗衛三十人護在娘娘左右。”
“怪不得仁壽宮永遠風平浪靜，”花紜的心暖絲絲的，“北巡之後……”
李頑不知道這時間對花紜而言意味著什麽，低著頭“等候發落”。
“小姐別跪著，哀家心裏不好受，”花紜將她扶了起來，道，“你說你是春秋剎的人，哀家反倒安心了。哦對，適才小姐說有辦法破局，說來聽聽。”
李頑這下才敢站起來，道：“回娘娘，突破口在楚王殿下。岑靜查出來喬明遠所中之毒為甘青所制的哥絡羅，而弘治末年剛好去楚王殿下南疆剿匪，國喪才回。而甘青，在南疆匪盡之際就銷聲匿跡了。關於甘青的下落，四爺查了整整三年，都杳無音訊。”
花紜不清楚春秋剎說“杳無音訊”的含義：“死了？”
“不，若甘青死了，乙處不可能沒有情報。”李頑低頭湊近花紜，道，“有人刻意抹去了甘青蹤跡。即便是四爺，也查不出下落。臣女懷疑，甘青失蹤與楚王脫不了幹系。”
“李懷玉了解沈鶴亭，他販紫英的錢，還送給沈鶴亭運作春秋剎。”花紜眉間籠罩著一團陰雲，“如果是他幹的……春秋剎找不到甘青情有可原。”
“能將神女交出紫英霜的配方，那他與甘青的關系非同一般。”李頑從懷中抽出一封信遞給花紜。
花紜拆開來看，署名李懷玉，時間是景熙二年六月初八——此乃李懷玉南下剿匪期間遞給楚王妃的家書。
內容很簡單，就是問問王妃的傷寒是否好些，鄞都太不太平之類的寒暄之詞。李頑將這封信帶出來給花紜，必然有她的道理。花紜將燭臺端到身邊，把信紙端起來湊近了燭火又看一邊，她在筆畫之間看出點不對勁。
“寫的人將楚王字跡仿得好像，”花紜從右手邊拉出很久之前楚王遞進宮的奏本，對比這封家書，花紜將李懷玉的奏本與家書放在案頭，用放大鏡對比看。發現這字乍一看很像，但細細看就能察覺出不同：
“這封信……寫信之人喜歡在句末點點，而奏本上沒有。”花紜將放大鏡放下，轉眸對李頑說，“李懷玉的教書先生不會允許他隨意加點——家書是他人仿寫。”
“娘娘說的不錯，”李頑又取出一份羊皮書遞給花紜，“臣女又向乙處要了甘青寫的羊皮卷，您看，酈族人的文字就是圈圈點點。”
花紜就著燭光一看：酈族字像三歲小兒的塗畫，而在某些字的旁邊，都出現了“點”，她轉過身子，不自覺地擺弄右手小指的護甲：“信是甘青所寫？”
“有可能，”李頑點點頭，“楚王在南疆時到底發生了什麽，連春秋剎都知之甚少。尤其在景熙二年，南疆匪徒傾巢出動圍殺楚王軍，那一戰雙方死傷慘烈，殺到最後只剩楚王殿下與幾個親衛。”
“幾個山匪，還能把鄞都派過去的三萬王軍殺得片甲不留？”花紜輕哼一聲，“怕不是他故技重施，跟土匪做的局呢。”
李頑：“娘娘所言何意？”
“南疆死戰，李懷玉名聲大噪。遷安侯前去支援時，可曾清點過雙方傷亡？”花紜深吸一口氣，“哀家看過關於那一戰的軍報，上面只說戰場一片屍山血海，唯楚王與五親衛生還，匪徒盡數殺清。”
“戰場是真的戰場，但死傷不是軍報上所說的死傷？沒有清點就沒有真正的陣亡名單，戰報就說全軍覆沒，那麽朝廷就會默認除了楚王與五個親衛活著，其他都死了。死了？沒人知道他們是真死還是假死，若是假死，他們沒名沒姓，正好……”
李頑心知肚明：人一旦在世人心中死了，那麽他可以變成任何人——蕭旻變成了沈鶴亭，定北王與世子的親兵營變成了如今的春秋剎，李太傅的小女兒李婉也變成了如今的李頑。
真正從那一戰“活”下來的人，就是死士的最好人選。
“遷安侯……程智淵是否真的到了戰場？他可曾親眼見漫山遍野的屍體？”花紜望著李頑，“從哀家得知喬明遠為哥絡羅所殺，哀家就很好奇‘南疆死戰’到底戰沒戰。”
“說來也奇怪，乙處派去南疆的人，大多杳無音訊。還是投桃親自跑了一趟南疆，回來說，南疆嶺毒蟲多，山林中滿是瘴氣，須有酈族人當向導才能進山。但是，自從楚王帶兵剿匪，酈族人不少死於楚王手中，他們很抵觸中原人，不肯給投桃當向導。他只好空手而歸。”
“春秋剎的人都沒法跨過南疆嶺，那程智淵從哪看到的‘屍山血海’？”花紜品出點別的味道來，乜視李頑，又拿起李懷玉的家書說，“若不是這封假信，哀家還想不到南疆死戰是他李懷玉跟山匪聯合起來演的一出戲……宣燕王入宮，哀家倒要看看李懷玉有沒有騙朝廷。”
“娘娘，”李頑沒立刻吩咐下去，擔憂地說，“這只是猜測。現在再派人去南疆也還是同樣的結果，春秋剎的人都進不去，您何必讓殿下白跑一趟呢？”
還沒等花紜說找李懷璟做甚，就叫李頑給看了出來，花紜感覺有些沒面子，但她僅是抽了抽鼻子，就把這點不舒服給忘了：“你有更好的辦法？”
李頑沈聲說：“讓錦衣衛秘密查程家，再下旨令遷安侯入京述職。四爺說，南疆是楚王逆鱗，所以斷不能讓他聽見咱們要朝南疆下手的風聲。”
“那便不能讓錦衣衛查，”花紜抿了一口綠豆湯，說，“城西付之一炬之時，哀家就不再相信錦衣衛了。”
“姚大人不會背叛四爺的，”李頑小聲說。
“哀家是信不過薛明蕪，”花紜周身有股寒氣，讓李頑脊背微微發涼。剛開始審權勝濟她就開始“做夢”，一醒來權勝濟死了，她的眼睛緩了好半天才能正常看清。事後她就想，絕對是因為錦衣衛中有李懷玉的人。
“朝廷上下都是李懷玉的人，”花紜打了個哈欠，用打趣似的口吻問李頑，“你們春秋剎接不接太後的活？”
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“臣女不樂意在家當閑人，便求了督公，進宮來伺候。”李頑雙手揣在袖子裏，朝花紜溫和地笑，“娘娘，以後臣女就是仁壽宮的人了。”
花紜心裏怪不落忍的：“你才華橫溢，即便開個學堂教書，也比進宮伺候哀家強啊！哀家有手有腳能照顧自己，你瞧，這麽長時間仁壽宮都沒宮女太監，日子不照樣過麽。”
“臣女來，不光要照顧娘娘，也是來幫娘娘的。”李頑為花紜整理好淩亂的書桌，“掌印走了，您身邊缺個看奏本的人。”
花紜與李頑閃著亮光的吊梢眼對視，她頓時明白了：“沈鶴亭讓你來的？”
李頑點點頭：“其實掌印不說，臣女也會進宮。司禮監改朝換代，侯赟年邁，孔環又深陷百花樓的泥潭，楚王不知所蹤，諸多政務都壓到您的頭上，身子會吃不消的。”
花紜最近熬夜過頭了，李頑不說，她都沒意識到自己現在處境艱辛。
李頑說：“陪著您，不比科舉強？瀚朝的女子想有個出路，不得跟著太後娘娘您麽？”
李頑言外之意，她來就是幫花紜處理政務的。與其科舉走仕途，伴君左右才是捷徑。沈冰泉、沈鶴亭還有如今的孔環……李頑要走的路同他們一樣。
花紜似乎抓到了一點希望：“你可助哀家贏？”
李頑謙虛地說：“平定天下，臣女沒資格，但臣女能幫娘娘渡過眼下難關。”
花紜輕聲問：“你有辦法？”
李頑未置可否，先跟花紜理清思緒：“眼下，娘娘所處境地看似是死局。司禮監至今沒查明何人給陛下下毒，楚王借查案之名扣押沈鶴亭。交承所、喬明遠……一個個都是來逼您退位的。”
花紜狐疑地打量李頑：她怎麽知道這些？李頑一介白衣，竟將朝廷隱情了如指掌。喬明遠鬧得大也就罷了，怎麽連交承所發生了何事都知道？難不成，她與沈鶴亭還有另一層關系？
“你究竟是誰？”花紜的眼神像一柄即將出鞘的刀，閃出一縷寒光。
李頑當即跪下，朝花紜扣頭：“臣女是春秋剎甲處……李頑。”
花紜冷笑，她猜得不錯，李頑果真是春秋剎的人。
“甲處，刺客啊。”花紜睥睨李頑的眼睛，“你，岑靜，姚鐸，投桃……哀家遇見的人都是他沈鶴亭的部下，敢情這皇宮大內就是你們春秋剎的鋪子。還有誰是春秋剎的？燕王？還是楚王？”
李頑被她這話嚇得一激靈：“娘娘，二位殿下都不是……春秋剎中大多是蕭家舊人，外家人進不去的！臣女也是因為父親與老王爺的舊交情才得以進入四爺門下，娘娘，四爺是放心不下您才讓剎中人暗中保護娘娘，您莫錯怪了四爺。”
花紜勾了勾唇角，稍微緩和下語氣：“他派人保護哀家？”
李頑咽了口唾沫潤潤喉嚨，眼珠兒轉了一圈：“自您北巡歸來，春秋剎就抽出暗衛三十人護在娘娘左右。”
“怪不得仁壽宮永遠風平浪靜，”花紜的心暖絲絲的，“北巡之後……”
李頑不知道這時間對花紜而言意味著什麽，低著頭“等候發落”。
“小姐別跪著，哀家心裏不好受，”花紜將她扶了起來，道，“你說你是春秋剎的人，哀家反倒安心了。哦對，適才小姐說有辦法破局，說來聽聽。”
李頑這下才敢站起來，道：“回娘娘，突破口在楚王殿下。岑靜查出來喬明遠所中之毒為甘青所制的哥絡羅，而弘治末年剛好去楚王殿下南疆剿匪，國喪才回。而甘青，在南疆匪盡之際就銷聲匿跡了。關於甘青的下落，四爺查了整整三年，都杳無音訊。”
花紜不清楚春秋剎說“杳無音訊”的含義：“死了？”
“不，若甘青死了，乙處不可能沒有情報。”李頑低頭湊近花紜，道，“有人刻意抹去了甘青蹤跡。即便是四爺，也查不出下落。臣女懷疑，甘青失蹤與楚王脫不了幹系。”
“李懷玉了解沈鶴亭，他販紫英的錢，還送給沈鶴亭運作春秋剎。”花紜眉間籠罩著一團陰雲，“如果是他幹的……春秋剎找不到甘青情有可原。”
“能將神女交出紫英霜的配方，那他與甘青的關系非同一般。”李頑從懷中抽出一封信遞給花紜。
花紜拆開來看，署名李懷玉，時間是景熙二年六月初八——此乃李懷玉南下剿匪期間遞給楚王妃的家書。
內容很簡單，就是問問王妃的傷寒是否好些，鄞都太不太平之類的寒暄之詞。李頑將這封信帶出來給花紜，必然有她的道理。花紜將燭臺端到身邊，把信紙端起來湊近了燭火又看一邊，她在筆畫之間看出點不對勁。
“寫的人將楚王字跡仿得好像，”花紜從右手邊拉出很久之前楚王遞進宮的奏本，對比這封家書，花紜將李懷玉的奏本與家書放在案頭，用放大鏡對比看。發現這字乍一看很像，但細細看就能察覺出不同：
“這封信……寫信之人喜歡在句末點點，而奏本上沒有。”花紜將放大鏡放下，轉眸對李頑說，“李懷玉的教書先生不會允許他隨意加點——家書是他人仿寫。”
“娘娘說的不錯，”李頑又取出一份羊皮書遞給花紜，“臣女又向乙處要了甘青寫的羊皮卷，您看，酈族人的文字就是圈圈點點。”
花紜就著燭光一看：酈族字像三歲小兒的塗畫，而在某些字的旁邊，都出現了“點”，她轉過身子，不自覺地擺弄右手小指的護甲：“信是甘青所寫？”
“有可能，”李頑點點頭，“楚王在南疆時到底發生了什麽，連春秋剎都知之甚少。尤其在景熙二年，南疆匪徒傾巢出動圍殺楚王軍，那一戰雙方死傷慘烈，殺到最後只剩楚王殿下與幾個親衛。”
“幾個山匪，還能把鄞都派過去的三萬王軍殺得片甲不留？”花紜輕哼一聲，“怕不是他故技重施，跟土匪做的局呢。”
李頑：“娘娘所言何意？”
“南疆死戰，李懷玉名聲大噪。遷安侯前去支援時，可曾清點過雙方傷亡？”花紜深吸一口氣，“哀家看過關於那一戰的軍報，上面只說戰場一片屍山血海，唯楚王與五親衛生還，匪徒盡數殺清。”
“戰場是真的戰場，但死傷不是軍報上所說的死傷？沒有清點就沒有真正的陣亡名單，戰報就說全軍覆沒，那麽朝廷就會默認除了楚王與五個親衛活著，其他都死了。死了？沒人知道他們是真死還是假死，若是假死，他們沒名沒姓，正好……”
李頑心知肚明：人一旦在世人心中死了，那麽他可以變成任何人——蕭旻變成了沈鶴亭，定北王與世子的親兵營變成了如今的春秋剎，李太傅的小女兒李婉也變成了如今的李頑。
真正從那一戰“活”下來的人，就是死士的最好人選。
“遷安侯……程智淵是否真的到了戰場？他可曾親眼見漫山遍野的屍體？”花紜望著李頑，“從哀家得知喬明遠為哥絡羅所殺，哀家就很好奇‘南疆死戰’到底戰沒戰。”
“說來也奇怪，乙處派去南疆的人，大多杳無音訊。還是投桃親自跑了一趟南疆，回來說，南疆嶺毒蟲多，山林中滿是瘴氣，須有酈族人當向導才能進山。但是，自從楚王帶兵剿匪，酈族人不少死於楚王手中，他們很抵觸中原人，不肯給投桃當向導。他只好空手而歸。”
“春秋剎的人都沒法跨過南疆嶺，那程智淵從哪看到的‘屍山血海’？”花紜品出點別的味道來，乜視李頑，又拿起李懷玉的家書說，“若不是這封假信，哀家還想不到南疆死戰是他李懷玉跟山匪聯合起來演的一出戲……宣燕王入宮，哀家倒要看看李懷玉有沒有騙朝廷。”
“娘娘，”李頑沒立刻吩咐下去，擔憂地說，“這只是猜測。現在再派人去南疆也還是同樣的結果，春秋剎的人都進不去，您何必讓殿下白跑一趟呢？”
還沒等花紜說找李懷璟做甚，就叫李頑給看了出來，花紜感覺有些沒面子，但她僅是抽了抽鼻子，就把這點不舒服給忘了：“你有更好的辦法？”
李頑沈聲說：“讓錦衣衛秘密查程家，再下旨令遷安侯入京述職。四爺說，南疆是楚王逆鱗，所以斷不能讓他聽見咱們要朝南疆下手的風聲。”
“那便不能讓錦衣衛查，”花紜抿了一口綠豆湯，說，“城西付之一炬之時，哀家就不再相信錦衣衛了。”
“姚大人不會背叛四爺的，”李頑小聲說。
“哀家是信不過薛明蕪，”花紜周身有股寒氣，讓李頑脊背微微發涼。剛開始審權勝濟她就開始“做夢”，一醒來權勝濟死了，她的眼睛緩了好半天才能正常看清。事後她就想，絕對是因為錦衣衛中有李懷玉的人。
“朝廷上下都是李懷玉的人，”花紜打了個哈欠，用打趣似的口吻問李頑，“你們春秋剎接不接太後的活？”
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