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權勝濟不像在說謊,他的話印證了韃剌確實有火器。
為何在胡哈拿與沈鶴亭、李懷璟對戰時,卻連柄火銃都拿不出來?
“娘娘,韃剌到底有沒有火器?”李懷璟都有點不敢相信自己,“臣在北疆待了三年,從來沒見過啊……”
花紜沈吟片刻,擡眸看向李懷璟:“他們沒有火器,不代表不能用。”
李懷璟一點就通:“炸\藥可以買,火銃大炮可以租……即便貴,能炸開天鷺山讓軍隊南下就值了。”
花紜點點頭:“哀家也覺得這樣才說得通。但是他剛才說韃剌人用大炮打朝麗……”
朝麗彈丸之地,唯有依附於大瀚才不至於被韃剌吞並。
即便韃剌不用大炮,略微出手就夠朝麗喝一壺。聽權勝濟的意思,那一戰韃剌可謂是“傾巢出動”,當然也有他誇張的水分——
花紜覺得韃剌用火炮攻朝麗,純屬“用力過猛”。
胡哈拿南下不是一時興起,他得提早謀劃,招兵買馬、排兵部署,每一步都得花掉大把銀子,他不得把錢花在刀刃上?怎麽會舍得租用火器的金銀來打一個小小朝麗?
話又說回來,胡哈拿從哪弄來的火器?
鄞都以北,薊南只有二十八筒紅衣大炮,薊南軍自己都不夠用。而北疆軍有火器營——蕭家倒了以後,朝廷供不起整個火器營,只留用一百筒紅衣大炮、四千柄火銃,其他全都鎖進了竺州倉庫,鑰匙在花紜手裏。
按理,火器挪動要上報朝廷,而近幾年北疆、薊南都沒遞奏疏,每年臘月火器清點更沒有丟失。
所以,韃剌的火器到底從哪來的?
莫非有人瞞著朝廷偷偷挪用火器——租借給敵國以此謀利?
花紜隱隱覺得背後有一雙眼睛在盯著她。
花紜仔細思索權勝濟的話,又問:“還有,韃剌的戰俘究竟是怎麽到的鄞都?外族人進都都要經由鴻臚寺盤查,他們當差的?”
這時權勝濟焦急地沖向李懷璟,道:“交承所的不止這些娼妓,還有更多的在地城。他們比我們還低賤,南賢叫他們‘兩腳羊’,男女老少不同價,秤斤賣給買主當奴隸!幸運的,只是被買主帶走當苦力,不幸的會被淩辱至死,甚至會被吃掉!他們一部分是被強擄來的,還有是戰俘,有很多朝麗人!殿下,您得救救他們!”
“說什麽!”李懷璟大驚失色,原以為交承所帶一堆娼妓日夜接客就夠泯滅人性的,沒想到還有一個“地城”!只在古書上見過天災人禍之下百姓民不聊生才會選擇易子而食,不料在鄞都,太平的鄞都,竟也有一群吃人的怪物!
“娘娘,這交承所就是個賣人||肉的作坊!”李懷璟湊近了花紜,拉著她墻角裏說小話,“這交承所分上下兩層,勝濟他們這種聽話的、長得稍微好看點就去上邊賣身,順便給交承所當幌子;那些不從的,就扔去下邊做兩腳羊。娘娘,這交承所就是個吃人的魔窟。”
李懷璟的語氣不大對勁,花紜擡眸看著他:“你想說什麽?”
“交承所不好查,”李懷璟面露難色,“勝濟說,交承所沒有本地人,都是外族的戰俘跟難民,他們本來就是沒名字的人。而且,能把戰俘帶進天子腳下的,必然手眼通天,恐怕並非臣與娘娘所能對付,一個下毒的刺客就讓我們應接不暇,臣怕娘娘貿然去查交承所,會腹背受敵。”
花紜反問道:“你是要哀家聽而不聞、視而不見?”
李懷璟別開了目光,絲毫不覺羞愧地望向遠處翹首以盼的權勝濟。遠方大表哥還盼著他能送自己回到故國,卻不料表弟此刻惦記著如何將他舍棄。
刺殺皇帝的兇手至今沒有找到,李懷玉捏著沈鶴亭的命時刻威脅太後,孔環查百花樓賬簿才翻到去年臘月。不能因為一個交承所,就忘了他們本來要做什麽。
“臣答應了鶴亭,要保護好太後,”李懷璟小聲道,“娘娘要查清究竟是誰在倒弄紫英,查百花樓、明玉賭坊這就夠了,實在不行,臣就帶兵把沈鶴亭搶過來,他掙這東西的錢,不可能什麽都不知道。
“但您現在要查交承所,娘娘,必然牽連甚廣、恐怕我們都得搭進去,先是韃剌來路不明的火器,再是地下倒賣的戰俘,這些人都流向了誰的口袋,想必娘娘心裏有個答案——尋常人根本做不到。現在我在明敵在暗,我們每走一步都甚是被動,萬事小心為妙。”
花紜扭頭看向權勝濟,糾結地摳弄拇指:“你說得對……我們要查的是紫英,不是交承所。”
“南賢不能殺,起碼比權勝濟有用,”李懷璟低聲道,“他渾身都是病,治也治不活的。”其實李懷璟後邊還有半句話沒說:註定要死的人,就不要浪費醫藥去救了。
李懷璟的眼神不容拒絕,花紜為難地望向鐵窗外,白月光緩緩落在地上,留下一方窄窄的光。
她看見權勝濟不顧周身的傷也要爬向那縷光,花紜不由得想起小時候躲在花府後院那間潮濕逼仄小房子中的自己,也曾這般貪婪光明。
花紜不忍心讓權勝濟失望。
“我想去交承所看看,”花紜小聲說,“眼見為實,以後再決定查還是不查。”
其實是緩兵之計,她想帶著李懷璟一起去交承所,要他也親眼看看權勝濟所說的場景,她不信李懷璟見了還選視而不見。
“地城的入口,我知道,”權勝濟爬向花紜,手指抓著她的鞋尖,用中原話磕磕巴巴的說,“北門,歪脖楊樹下,鐵蓋子,掀開,就是地城。”
—
花紜、李懷璟還有薛桐等一夥錦衣衛換上粗布衣裳來到城西。
花紜裹住自己的臉,兩手緊緊抓著粗布圍巾,藏在李懷璟高大的身影後,從外都瞧不出她是男是女。兩顆眼睛猶如金曜石一般透著光,看過路邊的矮草,也看過墻角如發青的野狗般交疊的男男女女。
城西透著一股腐爛的氣息,連天空都是死屍一般的青灰色。一團團的烏鴉盤旋在空中,“嘎嘎”地哀嚎,昭告所有人厄運隨時降臨。
花紜捂住了口鼻,視線掃過路邊:活人坐在死人的臉上瘋狂歡||愛,喊聲交雜在一起,分不出是痛苦還是歡愉。
花紜訝異地瞪大了雙眼,心臟“突突”地跳——這場景又荒唐又恐怖,比街頭巷尾的奇聞還讓人害怕。
在這裏似乎生與死、愛與恨都消失了,只剩下赤裸裸的欲||望與亙古持久的嚎叫。花紜驚詫地凝視他們,萬萬沒想到鄞都還能有這樣的地方。
這是真的鄞都嗎?這是在年年群臣遞上來的奏疏中都花紅柳綠、歌舞升平的鄞都嗎?若非親眼所見,花紜恐怕到死都不敢想還有這樣一個骯臟、肉||欲橫流之地。
這裏的人,能算是人嗎?所謂的禮教、克制在這裏都不覆存在。只要心甘情願,對方是男是女都無所謂,不知道對方的名字也無所謂,完全可以肉||體交疊,路邊無人在意。甚至每個路過的人都像是欲求不滿的怪物,看到陌生的李懷璟、花紜等人還興致勃勃地邀請他們加入。
花紜避之不及,往李懷璟的身後藏了藏。她凝視著那些“人”血紅的眼睛,不由得問:
這是自由嗎?
他們怎麽了,為何允許自己肆無忌憚地、赤||裸地展現身體與欲望。
人之所以是人,難道不是因為人可以控制自己的欲||望而畜生不能嗎?
“別看了,”李懷璟皺皺鼻子,將花紜拐進自己的臂彎裏,強迫她不要看側邊,一行人往交承所的北側走去。
權勝濟說,交承所地城的入口在北門,繞過一顆歪脖楊樹,扒開地上覆蓋的泥土,就能看見一道鐵蓋子,掀開便是交承所地城的通道。
李懷璟與薛桐合力掀開鐵蓋子,一股怪味撲面而來。花紜心頭一緊,朝樓梯的盡頭往裏瞧。
整個通道用石壁支撐,黑洞洞得不見五指。花紜點燃一只火折子扔進通道內:至少有四十多米深,盡頭還拐了彎。
果然如李懷璟所說,交承所的背後必然有一座巨大的靠山,否則光靠一個南賢,如何修得這樣的大工事?
“哎呦這味兒……又香又臭的,”李懷璟捂著鼻子罵道,“聞一口都要吐。娘娘,臣先下去探探路,您跟明蕪稍後再下。”
花紜直接把路給他讓出來,李懷璟身坯子大,下地道口費勁得很,得一邊肩膀先擠進去,脖子擰得快要斷了才堪堪將另一半身子“拖”進去。
花紜與薛桐隨後而進,趁現在周圍沒人,他們跟做壞事一樣一溜煙地鉆進“地縫”中。交承所地城修得九曲十八彎,每隔十步才有一只燭臺,得摸黑往前走。
李懷璟聽了一路墻角,順著聲音大的地方走,轉了七八個彎忽然停住了腳步,伸手將花紜與錦衣衛攔在身後。
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權勝濟不像在說謊,他的話印證了韃剌確實有火器。
為何在胡哈拿與沈鶴亭、李懷璟對戰時,卻連柄火銃都拿不出來?
“娘娘,韃剌到底有沒有火器?”李懷璟都有點不敢相信自己,“臣在北疆待了三年,從來沒見過啊……”
花紜沈吟片刻,擡眸看向李懷璟:“他們沒有火器,不代表不能用。”
李懷璟一點就通:“炸\藥可以買,火銃大炮可以租……即便貴,能炸開天鷺山讓軍隊南下就值了。”
花紜點點頭:“哀家也覺得這樣才說得通。但是他剛才說韃剌人用大炮打朝麗……”
朝麗彈丸之地,唯有依附於大瀚才不至於被韃剌吞並。
即便韃剌不用大炮,略微出手就夠朝麗喝一壺。聽權勝濟的意思,那一戰韃剌可謂是“傾巢出動”,當然也有他誇張的水分——
花紜覺得韃剌用火炮攻朝麗,純屬“用力過猛”。
胡哈拿南下不是一時興起,他得提早謀劃,招兵買馬、排兵部署,每一步都得花掉大把銀子,他不得把錢花在刀刃上?怎麽會舍得租用火器的金銀來打一個小小朝麗?
話又說回來,胡哈拿從哪弄來的火器?
鄞都以北,薊南只有二十八筒紅衣大炮,薊南軍自己都不夠用。而北疆軍有火器營——蕭家倒了以後,朝廷供不起整個火器營,只留用一百筒紅衣大炮、四千柄火銃,其他全都鎖進了竺州倉庫,鑰匙在花紜手裏。
按理,火器挪動要上報朝廷,而近幾年北疆、薊南都沒遞奏疏,每年臘月火器清點更沒有丟失。
所以,韃剌的火器到底從哪來的?
莫非有人瞞著朝廷偷偷挪用火器——租借給敵國以此謀利?
花紜隱隱覺得背後有一雙眼睛在盯著她。
花紜仔細思索權勝濟的話,又問:“還有,韃剌的戰俘究竟是怎麽到的鄞都?外族人進都都要經由鴻臚寺盤查,他們當差的?”
這時權勝濟焦急地沖向李懷璟,道:“交承所的不止這些娼妓,還有更多的在地城。他們比我們還低賤,南賢叫他們‘兩腳羊’,男女老少不同價,秤斤賣給買主當奴隸!幸運的,只是被買主帶走當苦力,不幸的會被淩辱至死,甚至會被吃掉!他們一部分是被強擄來的,還有是戰俘,有很多朝麗人!殿下,您得救救他們!”
“說什麽!”李懷璟大驚失色,原以為交承所帶一堆娼妓日夜接客就夠泯滅人性的,沒想到還有一個“地城”!只在古書上見過天災人禍之下百姓民不聊生才會選擇易子而食,不料在鄞都,太平的鄞都,竟也有一群吃人的怪物!
“娘娘,這交承所就是個賣人||肉的作坊!”李懷璟湊近了花紜,拉著她墻角裏說小話,“這交承所分上下兩層,勝濟他們這種聽話的、長得稍微好看點就去上邊賣身,順便給交承所當幌子;那些不從的,就扔去下邊做兩腳羊。娘娘,這交承所就是個吃人的魔窟。”
李懷璟的語氣不大對勁,花紜擡眸看著他:“你想說什麽?”
“交承所不好查,”李懷璟面露難色,“勝濟說,交承所沒有本地人,都是外族的戰俘跟難民,他們本來就是沒名字的人。而且,能把戰俘帶進天子腳下的,必然手眼通天,恐怕並非臣與娘娘所能對付,一個下毒的刺客就讓我們應接不暇,臣怕娘娘貿然去查交承所,會腹背受敵。”
花紜反問道:“你是要哀家聽而不聞、視而不見?”
李懷璟別開了目光,絲毫不覺羞愧地望向遠處翹首以盼的權勝濟。遠方大表哥還盼著他能送自己回到故國,卻不料表弟此刻惦記著如何將他舍棄。
刺殺皇帝的兇手至今沒有找到,李懷玉捏著沈鶴亭的命時刻威脅太後,孔環查百花樓賬簿才翻到去年臘月。不能因為一個交承所,就忘了他們本來要做什麽。
“臣答應了鶴亭,要保護好太後,”李懷璟小聲道,“娘娘要查清究竟是誰在倒弄紫英,查百花樓、明玉賭坊這就夠了,實在不行,臣就帶兵把沈鶴亭搶過來,他掙這東西的錢,不可能什麽都不知道。
“但您現在要查交承所,娘娘,必然牽連甚廣、恐怕我們都得搭進去,先是韃剌來路不明的火器,再是地下倒賣的戰俘,這些人都流向了誰的口袋,想必娘娘心裏有個答案——尋常人根本做不到。現在我在明敵在暗,我們每走一步都甚是被動,萬事小心為妙。”
花紜扭頭看向權勝濟,糾結地摳弄拇指:“你說得對……我們要查的是紫英,不是交承所。”
“南賢不能殺,起碼比權勝濟有用,”李懷璟低聲道,“他渾身都是病,治也治不活的。”其實李懷璟後邊還有半句話沒說:註定要死的人,就不要浪費醫藥去救了。
李懷璟的眼神不容拒絕,花紜為難地望向鐵窗外,白月光緩緩落在地上,留下一方窄窄的光。
她看見權勝濟不顧周身的傷也要爬向那縷光,花紜不由得想起小時候躲在花府後院那間潮濕逼仄小房子中的自己,也曾這般貪婪光明。
花紜不忍心讓權勝濟失望。
“我想去交承所看看,”花紜小聲說,“眼見為實,以後再決定查還是不查。”
其實是緩兵之計,她想帶著李懷璟一起去交承所,要他也親眼看看權勝濟所說的場景,她不信李懷璟見了還選視而不見。
“地城的入口,我知道,”權勝濟爬向花紜,手指抓著她的鞋尖,用中原話磕磕巴巴的說,“北門,歪脖楊樹下,鐵蓋子,掀開,就是地城。”
—
花紜、李懷璟還有薛桐等一夥錦衣衛換上粗布衣裳來到城西。
花紜裹住自己的臉,兩手緊緊抓著粗布圍巾,藏在李懷璟高大的身影後,從外都瞧不出她是男是女。兩顆眼睛猶如金曜石一般透著光,看過路邊的矮草,也看過墻角如發青的野狗般交疊的男男女女。
城西透著一股腐爛的氣息,連天空都是死屍一般的青灰色。一團團的烏鴉盤旋在空中,“嘎嘎”地哀嚎,昭告所有人厄運隨時降臨。
花紜捂住了口鼻,視線掃過路邊:活人坐在死人的臉上瘋狂歡||愛,喊聲交雜在一起,分不出是痛苦還是歡愉。
花紜訝異地瞪大了雙眼,心臟“突突”地跳——這場景又荒唐又恐怖,比街頭巷尾的奇聞還讓人害怕。
在這裏似乎生與死、愛與恨都消失了,只剩下赤裸裸的欲||望與亙古持久的嚎叫。花紜驚詫地凝視他們,萬萬沒想到鄞都還能有這樣的地方。
這是真的鄞都嗎?這是在年年群臣遞上來的奏疏中都花紅柳綠、歌舞升平的鄞都嗎?若非親眼所見,花紜恐怕到死都不敢想還有這樣一個骯臟、肉||欲橫流之地。
這裏的人,能算是人嗎?所謂的禮教、克制在這裏都不覆存在。只要心甘情願,對方是男是女都無所謂,不知道對方的名字也無所謂,完全可以肉||體交疊,路邊無人在意。甚至每個路過的人都像是欲求不滿的怪物,看到陌生的李懷璟、花紜等人還興致勃勃地邀請他們加入。
花紜避之不及,往李懷璟的身後藏了藏。她凝視著那些“人”血紅的眼睛,不由得問:
這是自由嗎?
他們怎麽了,為何允許自己肆無忌憚地、赤||裸地展現身體與欲望。
人之所以是人,難道不是因為人可以控制自己的欲||望而畜生不能嗎?
“別看了,”李懷璟皺皺鼻子,將花紜拐進自己的臂彎裏,強迫她不要看側邊,一行人往交承所的北側走去。
權勝濟說,交承所地城的入口在北門,繞過一顆歪脖楊樹,扒開地上覆蓋的泥土,就能看見一道鐵蓋子,掀開便是交承所地城的通道。
李懷璟與薛桐合力掀開鐵蓋子,一股怪味撲面而來。花紜心頭一緊,朝樓梯的盡頭往裏瞧。
整個通道用石壁支撐,黑洞洞得不見五指。花紜點燃一只火折子扔進通道內:至少有四十多米深,盡頭還拐了彎。
果然如李懷璟所說,交承所的背後必然有一座巨大的靠山,否則光靠一個南賢,如何修得這樣的大工事?
“哎呦這味兒……又香又臭的,”李懷璟捂著鼻子罵道,“聞一口都要吐。娘娘,臣先下去探探路,您跟明蕪稍後再下。”
花紜直接把路給他讓出來,李懷璟身坯子大,下地道口費勁得很,得一邊肩膀先擠進去,脖子擰得快要斷了才堪堪將另一半身子“拖”進去。
花紜與薛桐隨後而進,趁現在周圍沒人,他們跟做壞事一樣一溜煙地鉆進“地縫”中。交承所地城修得九曲十八彎,每隔十步才有一只燭臺,得摸黑往前走。
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