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第 19 章

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第 19 章

“也不是全無變化嘛。”

歲檀張開雙臂,一邊任由貼身丫鬟幫她整理衣飾,一邊對著銅鏡自言自語道:

“起碼阿姐命保住了,且姐夫看起來還那麽愛她。”

“可不是。”

青蓮埋首打理著繁瑣裝飾,順口接道:

“聽前院伺候的小板凳說,姑爺愛死大小姐了,大小姐去哪都非要寸步不離地黏著,說來您院裏見您,都要跟著,大小姐無奈,這才邀您過去敘舊的。”

歲檀倒是不在意究竟是姐姐過來還是她過去,畢竟比起其他,她更希望能盡快見到歲箏。

此時是歲箏大婚後的第三天,既是她的回門日,也是歲檀為安撫風聲鶴唳的沈淩雲指天畫地承諾絕不背著他獨自行動的第二天。

喜宴上的烈性藥讓沈淩雲變得尤為草木皆兵。

尤其次日,當他帶著人全面搜查婚宴現場,卻只在歲檀使用的銀兔毫釉金邊盞上檢出藥性殘留時,一瞬間臉色變得相當難看。

黑暗中不知名敵人的針對變了方向,將染血的箭頭指向了歲檀。

這個認知令他既恐懼又無能為力,四下環顧皆茫然,只能一邊膽戰心驚地虛空索敵,一邊將她愈發緊張看顧起來。

歲檀本就是個閑不住的主,即便沈淩雲恢覆身份後分身乏術,只能在夜晚借著“大病初愈、亟需休息”的由頭翻墻來找自己,她也沒覺得有多需要躲起來。

可她不能不在意沈淩雲的害怕。

摟住自己的手臂不住顫栗,似在日日恐懼失去最珍視的寶物一般,讓她不由得跟著心裏蕩出層層漣漪。

沈淩雲不會主動提,她便回抱住他的腰,仰起頭,笑瞇著眼,重重許下絕不單獨行動的諾言。

無論這是不是光風霽月三殿下刻意出演的苦肉計,總之結果是確定的。

信守承諾的歲檀只能百無聊賴的等在府裏,可算等來了阿姐的三日回門。

秦國公抱恙不肯露面,妾室姨娘也沒有足夠的地位招待大小姐和姑爺,因此接待賓客的主廳空空,半遮半掩地表達著拒絕。

歲箏難掩失落,初次以女婿身份上門的祝衍倒樂得清閑。

不用跟岳丈虛與委蛇,他整個人恨不能貼夫人身上,隨她一同回到出嫁前閨房的路上都在肆意耳鬢廝磨,黏糊糊地表達著新婚夫妻間的小情趣。

歲檀匆匆趕到阿姐院子,第一眼見到的便是這幅沒眼看的場景。

難為祝大人都恬不知恥到這般地步了,還能板著一張世間皆欠他一條人命的討債臉。

她邊看邊陣陣惡寒,竭盡所能說服自己好歹姐姐所嫁乃良人的同時又忍不住想吐,幹嘔欲望到一半,在歲箏泛起的頰邊紅暈中再強行咽下去,很是艱難了一會。

“喲,”祝大人軟玉溫香抱滿懷,見此挑眉道,“原來你也知道別人看著會很惡心啊。”

歲箏面紅耳赤地輕輕給出一手肘,祝衍抓過,笑著包裹進溫厚掌心中,又讓歲檀好是面目猙獰了一番。

“檀兒。”

好不容易等妹妹調理好表情坐下,歲箏微紅著臉,趕緊拿起一塊糕點遞了過去:

“這是你最喜歡的杏仁糕,今早剛出爐,你姐夫特地遣人去買的,快嘗嘗。”

歲檀目光掃過,下意識地撇撇嘴,就想否認:“我不喜歡——”

祝衍涼颼颼的目光“嗖”一下砸過來,她立刻轉了語調,夾著嗓音絲滑換變成受寵若驚:

“——還能是誰喜歡呢。”

歲箏不疑有他,笑著送出糕點。

歲檀視死如歸地接過,在阿姐的滿眼期待中重重一口咬下,只覺味同嚼蠟:

嗯,果然是她最討厭的口味。

“檀兒近幾日可還安好?”

姐姐的聲音難掩憂心忡忡,歲檀重重咽下口中糕點,剛要回答,手中的杏仁糕卻因這戛然而止的動作抖落了碎渣,有的甚至還落到了身上。

歲箏當即便要伸手替她拂掉,祝大人快一步,搶先從袖中掏出一塊絲帕塞了過去。

歲檀頓時瞪圓了杏眸,直勾勾地盯著這個由姐夫交到姐姐手裏的香帕,腦筋轉個不停。

這不是第一次見到了——

她回想著上次,她和還是臨祈的沈淩雲把孫城送回大理寺,祝衍試過孫城的脈搏後用來擦手的,便是這樣一條一模一樣的帕子。

那時還能說祝大人尚未婚配,身邊有什麽傾慕許久的姑娘以貼身絲帕相贈也勉強說得過去。

可眼下,男婚女嫁,新婚第三日,祝大人依舊隨身攜帶著別家女子的鴛鴦交頸,這可就怎麽想都過不去了。

歲檀表情陰晴不定,歲箏被她看的莫名其妙,不禁也跟著望向手中的帕子。

“……怎麽了?”

“姐,”她挑揀著用不那麽刺激新婚婦的字句暗示道,“這不是你繡的吧?”

的確,秦大小姐沒有這樣的手藝,能繡出來如此栩栩如生的戲水圖。

但繡不出來是一回事,被妹妹一眼識破又是另一回事,歲箏頓時羞紅了臉:

“不是。”

“那……”

歲檀一邊拉長尾音,一邊戒備地瞪向祝衍,同時在心中深深腹誹:

怎麽又是一個朝秦暮楚的男人,娶了賢妻,還不肯放棄外面的鶯鶯燕燕。

“不,不是。”

妹妹這樣,歲箏哪還能不明白,趕忙解釋道:

“這不是別的女子贈給夫君的,是——”

“我繡的,怎麽了。”老神在在的祝大人爽快承認道。

“你?”

歲檀滿臉孤疑,祝大人聳聳肩,語氣要多理所當然有多理所當然。

“箏兒的手是用來彈琴作畫的,做不慣這些,我打小就自己討生活,縫縫補補的都更擅長,我來做,有什麽問題嗎。”

“況且這鴛鴦帕就是我二人在用,箏兒繡和我繡,又有何分別。”

說著阿姐紅著臉自懷裏掏出她那塊,赫然是與祝衍成雙成對的另一半。

歲檀的目光在兩塊上來來回回了好一會,才不得不感嘆:

她早該想到,從那場“倒插門”婚宴開始,祝大人就一直是這麽語不驚人死不休了。

但同時,她也不禁松了口氣:

保住了,保住了,沒有什麽蓄勢待發的外室,阿姐的命,是真的保住了。

“大小姐、二小姐。”

心中石頭落地的歲檀剛準備和姐姐好好敘敘舊,門房匆匆跑過來,站在院子口請示道:

“崔少爺前來拜訪,小姐們是否相見?”

“崔少爺?”

歲箏納罕,歲檀卻一下子反應過來。

“是崔峻表哥,請他進來吧。”

轉頭見姐姐還是那副迷迷糊糊對不上人臉的模樣,低聲提醒道,“就是外公家的那個嫡孫表哥。”

秦家主母體弱多病,在二女兒出生後沒多久便撒手人寰。

愛妻如命的秦國公不堪生離死別之苦,憂思成疾,日日借酒消愁。主母的娘家、江南崔氏見姑婿愁悶至此,便主動肩負起教養幼孫之責。

於是,在他們的建議下,秦國公含淚將尚在繈褓中的二女兒送至江南,由同樣愛女心切卻不得不白發人送黑發人的外祖教養長大。

——這便是上京城內口耳相傳的有關秦二小姐為何會在江南汴州長到十六歲的緣由,字裏行間皆是一個痛失所愛的丈夫和一個沈默且深情的父親的拳拳真心。

歲檀也曾一度被感動得眼淚汪汪。

如若不是她親眼見到,她那位宣稱此生矢志不渝的父親是如何在嗷嗷待哺的幼女離京一年內便擡進了姨娘、生出了庶妹,而另一位老淚縱橫說愛屋及烏的白發外祖又是如何將牙牙學語的她冷酷無情地扔到汴州別院,且若幹年皆是不聞不問的話,她大抵也會更願意相信他們的情深似海。

將她所謂接去膝下教養的崔氏根本談不上盡心盡力。

除了時不時會遣下人看上一眼,這麽多年,崔家有名有姓的長輩們竟一個都未出現過。

只極其偶爾的時候,會派那位年齡相仿的大表哥過來,不甘不願地確認她的近況。

這便是她能接觸到的唯一血脈親人了。

上一次見到崔峻還是在及笄前,算來也有一年之久了。

雖然談不上有多親近,但畢竟占著個“唯一”,孺慕之情尚在,因此聽到消息歲檀便馬不停蹄地跑出去迎接。

“表哥!”

這是她第一次“親眼”見到崔峻,崔氏嫡長子不愧文人世家之風,一襲淡雅青衣,風度翩翩。

聽到聲音他轉過頭來,卻是無波無瀾地留下一個疏離眼神後,轉而面向隨之而出的歲箏,拱手道:

“歲箏表妹。”

“……”

歲檀頓時氣結,明明自己先開的口,怎能越過自己直接回應阿姐,況且阿姐還什麽話都沒說呢。

歲箏也是微微擰起秀眉,震驚崔表哥這毫不掩飾的區別對待。

然而崔峻卻像沒註意到,垂下眼,低眉順目地自顧自說起來。

他向歲箏表達著外祖對她婚事的關心,闡述著他們得到消息便星夜啟程奈何江南路遠依舊錯過典禮的遺憾,語氣恭敬到一旁的祝衍都不禁變了臉色。

“沒關系的……”

歲箏滿臉無措。

她本就和外祖家接觸極少,和崔峻更是初次相見,遠不到會為他們沒能出席自己的婚宴而黯然神傷的程度。

可崔峻似對此非常在意,一遍遍重覆著,話到最後,不知所措的她只能望向祝衍求助。

“今日便到此為止吧,家妻也累了。”

得夫人明示的祝衍立即強硬地插入話題,一邊說著一邊伸手霸道地將她帶入懷中。

歲箏溫順任他動作,大概又覺得在外人面前如此不太符合國公府的待客之道,猶豫著解釋道:

“崔表哥,我和夫君先回去了,父親在府,您可以和他一敘。”說罷福了福身。

崔峻擡起頭,仿佛剛剛才註意到祝衍的存在一般,面無表情地轉過頭,重重打量起他。

後者挑眉,毫不客氣地回望回去,愈發收緊摟抱住夫人的力道。

“好的歲箏表妹。”

出乎意料的,崔峻先偃旗息鼓了。

他一躬身讓開審視,恭聲道:“我還有旁的事要找國公爺,有機會再與您相敘。”

言畢,也不再看其他人,擡腳便要往國公府書房去。

“崔!表!哥!”

陌生的、不屬於自己的酸澀情緒翻滾著上湧,被徹底無視掉的歲檀不禁大聲強調起自己的存在來。

而聽到她的聲音,那位堪稱世家典範的表哥卻只是略略駐足,淡淡瞥過一眼後,便再不停留地揚長而去。

如迎頭澆下一盆冷水,歲檀楞住了。

伴隨著他留下的那個毫不掩飾嫌惡的眼神一起,記憶裏那個溫良儉讓、會給“自己”帶紅紙燈籠的表哥霍然變得扭曲。

一個個被刻意模糊掉面容的畫面自腦海中快速閃過,那個站在弱小哭泣的“自己”面前,用鄙夷目光居高臨下俯視著“自己”的容貌逐漸變得清晰。

褪去不知名的棱角,勾勒出少年崔峻的冷酷。

時間是空蕩的,唯有還未學會隱藏的狠絕歷歷在目,和腳下無情碾壓成泥的紙燈籠一起,回響在少女被大片大片黑色填滿的回憶中。

“我最討厭你們秦家人了。”

——我最討厭你們秦家人了。

歲檀趴在桌子上,一邊撥弄著燭芯,一邊回想著那一年崔峻終於按捺不住宣之於口、表露於行的恨意,忍不住長長嘆了口氣。

客居別院的十六年,娘死了,爹不親,外公家還是一副隨她生死的態度,她孤獨地活著,感受不到丁點愛意。

甚至就連那不值一提的寥寥溫情,都是自己杜撰出來騙自己的。

沒有會為她帶禮物的表哥。

有的只是踐踏真心的靴子,以及秦家的極盡無視和崔氏日覆一日的冷漠。

……也不怪“她”最終油枯燈盡,掙紮著死在無人知曉的漫漫長夜中。

“怎麽了?”

低沈嗓音在頭頂響起,接著熟悉的身影灑下,將她整個人罩於其中。

“今日阿姐回門,見到她不開心嗎?”

“不是阿姐。”

歲檀搖搖頭,一邊說著一邊慢慢坐起來。

不知道是不是受“她”的情緒影響,她總有種說不出的難過,此時此刻見到沈淩雲就再也克制不住,悶悶不樂地對著他張開雙手。

沈淩雲表情微動,上前一步,她立刻抱住他的腰,把腦袋重重埋進他的腰間。

“怎麽了?”

這次開口,他刻意放輕了語調,生怕驚擾到什麽。然而歲檀仍是搖頭。

“無事。”

她也說不清自己究竟在不堪什麽,只是就那麽抱著他,仿佛在為岌岌可危的自己尋找著天地間最後的安慰。

沈悶的情緒在緩緩流淌,沈淩雲蹙眉打量了她一會,突然伸出手,將她一把撈起。

“今夜無什麽事,我帶你去逛夜市吧。”

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