第 10 章
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第 10 章
賭，臨祈如何敢賭。
他懷抱著歲檀，一邊為她包紮著手臂上的傷口，一邊感受著她越來越微弱的呼吸，手都在抖。
殘碎月光透過堵住陷阱口的柵欄縫隙灑下來，投在兩個放置於地上的陶瓷瓶身上。
是希望或者失望，是生存還是死亡，全部都在他的一念之間。
歲檀雙眼微闔，似乎已經耗盡了氣力，聽此氣若游絲地輕輕道：“你選一瓶，哪個都好。”
臨祈應聲，胡亂抓來一瓶。歲檀輕咳聲，繼續虛弱地吩咐道：“喝下去。”
臨祈一楞，手中的藥瓶登時變得灼燒起來。
懷裏的人奄奄一息，他沈默良久，不知道是做了怎樣的天人交戰，最終只是苦澀一笑，將她輕輕放到地上，然後起身，面朝上京方向跪下，對著遙遠的紫禁城重重磕了個頭。
接著他把另一瓶不知真假的藥塞到她手裏，重把人攬到懷裏圈住，確保即使自己選錯、被瞬間毒殺也不至於失手將她扔回冰冷的地面上後，用另一只手推開所選擇那瓶的塞子，仰頭舉瓶便要一飲而盡。
一只柔弱無骨的玉手伸過來，拉開他的手。
與此同時她費力支撐起身子，緊緊抓著他胸前的衣襟借力，使出吃奶的勁湊了上來。
蒼白紅唇磕碰著封堵住錯愕的嘴，從他口中汲取著未能及時咽下的藥液。
兩個陶瓷瓶先後脫離手掌的桎梏滾落在地，臨祈瞪大眼睛，冰冷液體從他口中流入歲檀口中。
她在他懷裏，就這麽以極其親密的姿勢共享著同一瓶或生或死的藥。
似乎是一瞬間，又仿佛有一輩子那麽漫長，歲檀松開攀附的手，重又跌回他懷裏，臉埋進胸膛，大口喘著粗氣。
不知是不是賭對了，手臂上淋漓的傷口終於不再流血，薄薄一層羅裙被染透，只留下悚目驚心的紅色印記。
“小姐！”
好半天，臨祈終於找回自己聲音，只是說話前不由自主地先去確認她的脈搏：
“您……我……這樣，成何體統！”
“無妨。”
歲檀微弱擺手，“天知地知你知我知的。”
“若想人不知，除非己莫為。可我們，您、我——”
“怕什麽。”
歲檀掙紮著擡起頭，正對上他微紅的耳朵尖和磕磕巴巴的義正言辭，輕輕莞爾，也不點破，繼續跟著揣著明白裝糊塗。
“你是我未婚夫的遺物，就算三殿下死了我也養你。”
“還有，”她撐起身子湊到他面前，“我不好看嗎，你不喜歡我嗎。”
因為受傷中毒，素來狡黠的杏眸仿若蒙了一層霧氣，在咫尺距離裏註視，蕩起的滿是不知誰心裏的波光粼粼。
香唇是被另一個口齒摩挲過的嫣紅，他還能回憶起吻上的滋味，伴著微澀的藥液，少女清香撲面而來，仿佛能凈化世間林林總總的不公。
臨祈喉結劇烈翻滾。他重重閉了下眼，突然伸手把歲檀摁回他胸膛，態度粗魯，每個動作又都是對待珍寶的小心翼翼。
歲檀“咯咯”笑出聲，似乎很滿意他的失態，心滿意足地重新縮回他懷裏。
“小姐。”
安靜下來才發現歲檀體溫超乎尋常的高，似乎藥效在發作，整個人昏昏欲睡，看起來非常難受。
臨祈擔憂地一聲聲喚著，他不敢讓歲檀睡過去，他見過太多自此一睡不醒的舊友了。
“……臨祈。”
歲檀輕聲道，大概也知道自己現在不能暈，蜷縮成一團，撐著眼皮努力堅持：
“你陪我說說話吧。”
臨祈收緊抱住她的力道：“小姐想聽什麽？”
“什麽都好。”
歲檀疲憊到睜不開眼，依舊在用力思忖：“要不……你講講你的事吧。”
臨祈頓了頓：“好。”
許是荒郊野外，空蕩蕩的陷阱裏只有他們彼此相依，他抱著火爐一般滾燙的她，突然想講講那個深埋自己內心多年的秘密。
——那一切的起點。
他聲音低沈，娓娓道來：
“我第一次察覺世間已變得迥然不同，是在十五歲那年。”
“那年的春獵，剛剛受封的平南王世子應邀參加。”
時隔多年再說起舊事，過往遙遠的都恍惚隔世。
但那種顛覆舊有認知、初次接受新的世道運行規則的觸目驚心感，依舊清晰地猶如昨日發生的一般。
“我……同三殿下一樣，也是戰場出身。大梁重武，每一年春獵，即使陛下未能親自前往，事後也會重賞博得頭彩的人，這也使得春獵成為以武見長的諸人兵家必爭之地。”
“每次春獵，武將們早早便摩拳擦掌，勢必要一舉取得青睞，這麽多年，桂冠也未曾旁落過，一直在那幾個數得上名號的將軍間來來回回。”
“可那一年，偏偏就出了意外。”
舊日餘波激蕩，讓若幹年後的臨祈覆述時，依舊禁不住有片刻沈默。
閉著眼蜷縮在懷裏的歲檀突然微弱地動動身子，以示自己還在聽。
臨祈回過神來，下意識伸手去探她溫度。
正在退燒。
他無聲松了口氣，一邊更加把人擁住，一邊繼續述說起當年種種。
“第一日開始時，誰也沒發現異常。我也和往年一樣，獨自在林子裏跑一天，臨近傍晚才帶著獵物返回營地。”
“其他人已經先我一步歸來，我本來想去看看威遠將軍趙晟都收獲了什麽，能不能比過我的十二只，卻被告知今年的最大競爭者不是趙晟，而是平南王世子。”
“他一舉帶回五十件獵物，比其他人加在一起還要多，震驚了所有人。”
臨祈不會背後說三道四，將很多細節輕描淡寫地一語帶過，歲檀卻能猜到親歷現場的眾人反應會有多大。
平南王世子是上京城內出了名的紈絝，平日裏不學無術，他軍功等身的老父親幾次把他扔進軍營裏歷練，都只收獲了一個既學不會騎馬、也不能彎弓射箭的犬子，要不是實在子嗣單薄，平南王無論如何也不會選擇讓他承爵的。
而就是這樣的平南王世子，在那一天大放異彩。
“我找過去的時候，武將們正在和他爭執。”
“趙晟怒斥他作弊，猜測他定是用了什麽下三濫手段。平南王世子也不惱，只說次日再比一次，以三個時辰為限，一人一馬一弓進林，看誰獵得更多。”
“當時事情鬧得很大，很多人圍觀，旁人再一起哄，趙晟便應了。”
“但平南王世子又補充了一句，說既然是賭約就總得有點賭註，倘若他輸了他道歉，贏了便要趙晟承認大梁武將就是浪得虛名，名不副實。”
歲檀輕輕“啊”了聲，她想到很久之前的一個傳聞。
臨祈苦笑一聲，點點頭，肯定了那個不好預感。
“是的，趙晟輸了。”
歲檀抿抿唇，又埋回頭，突然不知如何安慰才好。
大梁武將一榮俱榮一損俱損，一直將趙晟視為對手的臨祈比其他人更無法接受他的失敗。
微熱的臉頰在他胸口輕輕蹭個不停，臨祈感受著她的無聲慰藉，不由得彎彎唇角。
時隔多年他已經記不得當年的很多細節，但那種震驚、憤怒、恐懼卻始終如影隨形。
“趙晟心高氣傲，輸了也屬正常。令我在意的是另外一件事。”
歲檀費力擡眸，臨祈也不賣關子，將她重新摁回懷裏，摸著她因退熱而汗濕的烏發解答道：
“其實他們都不知道，那一天除了他倆，我也偷偷跟了進去，並且親眼見到了全部。”
“趙晟憋著一口氣，下手格外狠。但奇怪的是，無論他射下來什麽，驅馬到近前都會找尋不到。”
“而另一邊，平南王世子只需在林子裏行走，便能源源不斷撿到東西。”
“趙晟射下的大雁、射傷的野兔，甚至有一只野鹿挨了趙晟一箭後逃脫掉，也能在半路脫力，就那麽正正好好地倒在平南王世子回營地的必經之路上，就仿佛特意為他而來。”
“‘撿漏’。”歲檀半閉著眼，突然插嘴道。
臨祈苦笑：“對，我聽平南王世子也是這樣念念有詞的。”
“他說上天入地屬他的能力最好，只要他想，他可以撿任何人的‘漏’。”
“不光是趙晟，任何人的任何東西都會被他撿到收為己用。”
他嘆了口氣，“意識到他真的不是靠自己而是有別的東西在幫助他後，我也沒忍住，跳出來和他爭辯了一番。”
剛剛受封的平南王世子還稚嫩得很，認不全皇子，也完全沒想過為什麽戒備深嚴、理應只有他和趙晟在的獵場叢林會蹦出來第三個人。
他只是理所應當地將他視為其他不服氣的武將，於是便堂而皇之地對著他表達出自己真實想法。
“他嘲笑我們，即使冬練三九夏練三伏又如何，辛辛苦苦練出百步穿楊的箭法又怎樣，還不是為他人做嫁衣。我們越努力，在叢林裏奔波的越多，越是成全他的桂冠。”
臨祈語氣平和，但那一瞬間，歲檀感同身受，有些明白為什麽他會將此事視為一切的起點。
在那年獵場眾人對武將的奚落聲中，他的認知受到了極大挑戰。
只需動動手指便輕而易舉得到想要東西的“撿漏”，讓他吃過的苦、咬牙過的堅持成為了他人口中的徒勞。
過往的血淚成了茶餘飯後的笑談，旁人嗤之以鼻、嘖嘖搖頭，留下的唯有徒有虛名的評價。
“就一直沒人發現平南王世子有問題嗎？”
半餉，歲檀悶聲悶氣問道，也說不清是在氣結什麽。
“沒有。”
臨祈用手背試著她額上的溫度，還有些溫熱，但已經不是最開始那般燙手了。
“前不久的春獵，即使出了女屍這樣的大案，平南王世子依舊能擊敗諸位武將，再一次博得頭籌。”
時至今日，他已經能非常心平氣和地說出自己的無能為力了。
因為他知道，無論怎麽想怎麽做、身處其中的又變幻了什麽人、改變了什麽細枝末節，他都只能眼睜睜看著曾經發生的事情又一次發生，走向同一個既定的結果。
就像是陷入一個畫地為牢的怪圈，在詛咒中泯滅一切可能。
“我幫你。”
突然，懷裏傳出一聲沒頭沒腦的回應。
臨祈低頭，歲檀雖已退燒但仍處在大病初愈的虛弱中，臉色白得驚人。
可饒是這樣，她依舊用最後的力氣強撐起身體，對著他拍著胸脯，又輕又重地鄭重其事道：
“他不過是在靠著能力作弊，卻要以此踐踏嘲笑你們的努力。
天地沒有這樣的不公，下次再遇到，我幫你解決他的能力，讓你們能夠和他堂堂正正地站在同一個起點競爭。”
氣息明明是奄奄的，但她的一字一句又是如此堅定，似乎能夠穿透時間，告慰到歷史長河裏那個十五歲對未來滿目茫然的少年身上。
臨祈控制不住地勾勾唇角，溫柔霎時鋪滿眼底。
他無聲地用口型回了句“好”，將搖搖晃晃的她重新攬回懷裏，拽到心頭。
“歲檀。”
迷迷糊糊中歲檀沒註意到他稱呼變了，聞聲應道：“嗯？”
“你的能力究竟是什麽。”
似乎是再也堅持不住睡著了，半餉都沒有任何回覆。
臨祈也仿佛只是隨口一問，並不期待答案，只極有耐心地一遍遍輕撫著她單薄的脊背，為她緩解著中毒後的難受感。
好半天，終於聽到一聲嘰裏咕嚕的回答。
歲檀已然無法思考，半睡半醒間只是由著本能在下意識回答：“沒有。”
她囈語，聲音低得像是在洩露這個世間最大的秘密：
“……沒有技能，也讓別人沒有技能……全部無效。”
臨祈微楞。下一刻，歲檀翻了個身，就這麽筋疲力盡地睡著了。
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賭，臨祈如何敢賭。
他懷抱著歲檀，一邊為她包紮著手臂上的傷口，一邊感受著她越來越微弱的呼吸，手都在抖。
殘碎月光透過堵住陷阱口的柵欄縫隙灑下來，投在兩個放置於地上的陶瓷瓶身上。
是希望或者失望，是生存還是死亡，全部都在他的一念之間。
歲檀雙眼微闔，似乎已經耗盡了氣力，聽此氣若游絲地輕輕道：“你選一瓶，哪個都好。”
臨祈應聲，胡亂抓來一瓶。歲檀輕咳聲，繼續虛弱地吩咐道：“喝下去。”
臨祈一楞，手中的藥瓶登時變得灼燒起來。
懷裏的人奄奄一息，他沈默良久，不知道是做了怎樣的天人交戰，最終只是苦澀一笑，將她輕輕放到地上，然後起身，面朝上京方向跪下，對著遙遠的紫禁城重重磕了個頭。
接著他把另一瓶不知真假的藥塞到她手裏，重把人攬到懷裏圈住，確保即使自己選錯、被瞬間毒殺也不至於失手將她扔回冰冷的地面上後，用另一只手推開所選擇那瓶的塞子，仰頭舉瓶便要一飲而盡。
一只柔弱無骨的玉手伸過來，拉開他的手。
與此同時她費力支撐起身子，緊緊抓著他胸前的衣襟借力，使出吃奶的勁湊了上來。
蒼白紅唇磕碰著封堵住錯愕的嘴，從他口中汲取著未能及時咽下的藥液。
兩個陶瓷瓶先後脫離手掌的桎梏滾落在地，臨祈瞪大眼睛，冰冷液體從他口中流入歲檀口中。
她在他懷裏，就這麽以極其親密的姿勢共享著同一瓶或生或死的藥。
似乎是一瞬間，又仿佛有一輩子那麽漫長，歲檀松開攀附的手，重又跌回他懷裏，臉埋進胸膛，大口喘著粗氣。
不知是不是賭對了，手臂上淋漓的傷口終於不再流血，薄薄一層羅裙被染透，只留下悚目驚心的紅色印記。
“小姐！”
好半天，臨祈終於找回自己聲音，只是說話前不由自主地先去確認她的脈搏：
“您……我……這樣，成何體統！”
“無妨。”
歲檀微弱擺手，“天知地知你知我知的。”
“若想人不知，除非己莫為。可我們，您、我——”
“怕什麽。”
歲檀掙紮著擡起頭，正對上他微紅的耳朵尖和磕磕巴巴的義正言辭，輕輕莞爾，也不點破，繼續跟著揣著明白裝糊塗。
“你是我未婚夫的遺物，就算三殿下死了我也養你。”
“還有，”她撐起身子湊到他面前，“我不好看嗎，你不喜歡我嗎。”
因為受傷中毒，素來狡黠的杏眸仿若蒙了一層霧氣，在咫尺距離裏註視，蕩起的滿是不知誰心裏的波光粼粼。
香唇是被另一個口齒摩挲過的嫣紅，他還能回憶起吻上的滋味，伴著微澀的藥液，少女清香撲面而來，仿佛能凈化世間林林總總的不公。
臨祈喉結劇烈翻滾。他重重閉了下眼，突然伸手把歲檀摁回他胸膛，態度粗魯，每個動作又都是對待珍寶的小心翼翼。
歲檀“咯咯”笑出聲，似乎很滿意他的失態，心滿意足地重新縮回他懷裏。
“小姐。”
安靜下來才發現歲檀體溫超乎尋常的高，似乎藥效在發作，整個人昏昏欲睡，看起來非常難受。
臨祈擔憂地一聲聲喚著，他不敢讓歲檀睡過去，他見過太多自此一睡不醒的舊友了。
“……臨祈。”
歲檀輕聲道，大概也知道自己現在不能暈，蜷縮成一團，撐著眼皮努力堅持：
“你陪我說說話吧。”
臨祈收緊抱住她的力道：“小姐想聽什麽？”
“什麽都好。”
歲檀疲憊到睜不開眼，依舊在用力思忖：“要不……你講講你的事吧。”
臨祈頓了頓：“好。”
許是荒郊野外，空蕩蕩的陷阱裏只有他們彼此相依，他抱著火爐一般滾燙的她，突然想講講那個深埋自己內心多年的秘密。
——那一切的起點。
他聲音低沈，娓娓道來：
“我第一次察覺世間已變得迥然不同，是在十五歲那年。”
“那年的春獵，剛剛受封的平南王世子應邀參加。”
時隔多年再說起舊事，過往遙遠的都恍惚隔世。
但那種顛覆舊有認知、初次接受新的世道運行規則的觸目驚心感，依舊清晰地猶如昨日發生的一般。
“我……同三殿下一樣，也是戰場出身。大梁重武，每一年春獵，即使陛下未能親自前往，事後也會重賞博得頭彩的人，這也使得春獵成為以武見長的諸人兵家必爭之地。”
“每次春獵，武將們早早便摩拳擦掌，勢必要一舉取得青睞，這麽多年，桂冠也未曾旁落過，一直在那幾個數得上名號的將軍間來來回回。”
“可那一年，偏偏就出了意外。”
舊日餘波激蕩，讓若幹年後的臨祈覆述時，依舊禁不住有片刻沈默。
閉著眼蜷縮在懷裏的歲檀突然微弱地動動身子，以示自己還在聽。
臨祈回過神來，下意識伸手去探她溫度。
正在退燒。
他無聲松了口氣，一邊更加把人擁住，一邊繼續述說起當年種種。
“第一日開始時，誰也沒發現異常。我也和往年一樣，獨自在林子裏跑一天，臨近傍晚才帶著獵物返回營地。”
“其他人已經先我一步歸來，我本來想去看看威遠將軍趙晟都收獲了什麽，能不能比過我的十二只，卻被告知今年的最大競爭者不是趙晟，而是平南王世子。”
“他一舉帶回五十件獵物，比其他人加在一起還要多，震驚了所有人。”
臨祈不會背後說三道四，將很多細節輕描淡寫地一語帶過，歲檀卻能猜到親歷現場的眾人反應會有多大。
平南王世子是上京城內出了名的紈絝，平日裏不學無術，他軍功等身的老父親幾次把他扔進軍營裏歷練，都只收獲了一個既學不會騎馬、也不能彎弓射箭的犬子，要不是實在子嗣單薄，平南王無論如何也不會選擇讓他承爵的。
而就是這樣的平南王世子，在那一天大放異彩。
“我找過去的時候，武將們正在和他爭執。”
“趙晟怒斥他作弊，猜測他定是用了什麽下三濫手段。平南王世子也不惱，只說次日再比一次，以三個時辰為限，一人一馬一弓進林，看誰獵得更多。”
“當時事情鬧得很大，很多人圍觀，旁人再一起哄，趙晟便應了。”
“但平南王世子又補充了一句，說既然是賭約就總得有點賭註，倘若他輸了他道歉，贏了便要趙晟承認大梁武將就是浪得虛名，名不副實。”
歲檀輕輕“啊”了聲，她想到很久之前的一個傳聞。
臨祈苦笑一聲，點點頭，肯定了那個不好預感。
“是的，趙晟輸了。”
歲檀抿抿唇，又埋回頭，突然不知如何安慰才好。
大梁武將一榮俱榮一損俱損，一直將趙晟視為對手的臨祈比其他人更無法接受他的失敗。
微熱的臉頰在他胸口輕輕蹭個不停，臨祈感受著她的無聲慰藉，不由得彎彎唇角。
時隔多年他已經記不得當年的很多細節，但那種震驚、憤怒、恐懼卻始終如影隨形。
“趙晟心高氣傲，輸了也屬正常。令我在意的是另外一件事。”
歲檀費力擡眸，臨祈也不賣關子，將她重新摁回懷裏，摸著她因退熱而汗濕的烏發解答道：
“其實他們都不知道，那一天除了他倆，我也偷偷跟了進去，並且親眼見到了全部。”
“趙晟憋著一口氣，下手格外狠。但奇怪的是，無論他射下來什麽，驅馬到近前都會找尋不到。”
“而另一邊，平南王世子只需在林子裏行走，便能源源不斷撿到東西。”
“趙晟射下的大雁、射傷的野兔，甚至有一只野鹿挨了趙晟一箭後逃脫掉，也能在半路脫力，就那麽正正好好地倒在平南王世子回營地的必經之路上，就仿佛特意為他而來。”
“‘撿漏’。”歲檀半閉著眼，突然插嘴道。
臨祈苦笑：“對，我聽平南王世子也是這樣念念有詞的。”
“他說上天入地屬他的能力最好，只要他想，他可以撿任何人的‘漏’。”
“不光是趙晟，任何人的任何東西都會被他撿到收為己用。”
他嘆了口氣，“意識到他真的不是靠自己而是有別的東西在幫助他後，我也沒忍住，跳出來和他爭辯了一番。”
剛剛受封的平南王世子還稚嫩得很，認不全皇子，也完全沒想過為什麽戒備深嚴、理應只有他和趙晟在的獵場叢林會蹦出來第三個人。
他只是理所應當地將他視為其他不服氣的武將，於是便堂而皇之地對著他表達出自己真實想法。
“他嘲笑我們，即使冬練三九夏練三伏又如何，辛辛苦苦練出百步穿楊的箭法又怎樣，還不是為他人做嫁衣。我們越努力，在叢林裏奔波的越多，越是成全他的桂冠。”
臨祈語氣平和，但那一瞬間，歲檀感同身受，有些明白為什麽他會將此事視為一切的起點。
在那年獵場眾人對武將的奚落聲中，他的認知受到了極大挑戰。
只需動動手指便輕而易舉得到想要東西的“撿漏”，讓他吃過的苦、咬牙過的堅持成為了他人口中的徒勞。
過往的血淚成了茶餘飯後的笑談，旁人嗤之以鼻、嘖嘖搖頭，留下的唯有徒有虛名的評價。
“就一直沒人發現平南王世子有問題嗎？”
半餉，歲檀悶聲悶氣問道，也說不清是在氣結什麽。
“沒有。”
臨祈用手背試著她額上的溫度，還有些溫熱，但已經不是最開始那般燙手了。
“前不久的春獵，即使出了女屍這樣的大案，平南王世子依舊能擊敗諸位武將，再一次博得頭籌。”
時至今日，他已經能非常心平氣和地說出自己的無能為力了。
因為他知道，無論怎麽想怎麽做、身處其中的又變幻了什麽人、改變了什麽細枝末節，他都只能眼睜睜看著曾經發生的事情又一次發生，走向同一個既定的結果。
就像是陷入一個畫地為牢的怪圈，在詛咒中泯滅一切可能。
“我幫你。”
突然，懷裏傳出一聲沒頭沒腦的回應。
臨祈低頭，歲檀雖已退燒但仍處在大病初愈的虛弱中，臉色白得驚人。
可饒是這樣，她依舊用最後的力氣強撐起身體，對著他拍著胸脯，又輕又重地鄭重其事道：
“他不過是在靠著能力作弊，卻要以此踐踏嘲笑你們的努力。
天地沒有這樣的不公，下次再遇到，我幫你解決他的能力，讓你們能夠和他堂堂正正地站在同一個起點競爭。”
氣息明明是奄奄的，但她的一字一句又是如此堅定，似乎能夠穿透時間，告慰到歷史長河裏那個十五歲對未來滿目茫然的少年身上。
臨祈控制不住地勾勾唇角，溫柔霎時鋪滿眼底。
他無聲地用口型回了句“好”，將搖搖晃晃的她重新攬回懷裏，拽到心頭。
“歲檀。”
迷迷糊糊中歲檀沒註意到他稱呼變了，聞聲應道：“嗯？”
“你的能力究竟是什麽。”
似乎是再也堅持不住睡著了，半餉都沒有任何回覆。
臨祈也仿佛只是隨口一問，並不期待答案，只極有耐心地一遍遍輕撫著她單薄的脊背，為她緩解著中毒後的難受感。
好半天，終於聽到一聲嘰裏咕嚕的回答。
歲檀已然無法思考，半睡半醒間只是由著本能在下意識回答：“沒有。”
她囈語，聲音低得像是在洩露這個世間最大的秘密：
“……沒有技能，也讓別人沒有技能……全部無效。”
臨祈微楞。下一刻，歲檀翻了個身，就這麽筋疲力盡地睡著了。
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