第 1 章
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第 1 章
“小姐！”
眼看著事態即將走向無法挽回地步，暗衛 “咻”一聲現出身形，先一步用劍鞘擋住歲檀：
“請您三思！”
周圍嬤嬤丫鬟“府裏怎麽會有外男”的尖叫此起彼伏，歲檀被迫跟著停下腳步。
擡眼撞見暗衛的不讚同，杏眸一轉，嘟起嘴，輕車熟路地擠出一個我見猶憐的委屈表情。
“臨祈，連你也不幫我了嗎。”
暗衛一怔，下意識辯解道：“屬下自然是幫您……”
他的後半句“但是”還卡在喉嚨口，得了半瓶子承諾的歲檀已經身子一矮搶先從劍鞘下沖了出去。
身手之敏捷，動作之迅速，暗衛伸手都只擦過她青青綠蘿裙的裙擺，回頭只餘下她氣勢洶洶的背影。
歲檀此舉目標明確，直奔庶妹而去，對著她頭上那堆越了禮制的珠寶玉釵就是大刀闊斧地一抓。
上京城嬌生慣養的貴女哪裏遇過這種狀況。
可憐庶妹還沒從前一刻的趾高氣昂中回過神便被抓住頭發扯住頭花，好好的一個大家閨秀竟是只能一邊涕泗橫流一邊嚎出殺豬般的動靜。
百般炫耀的頭飾首飾散落一地，粉雕玉琢的臉上青一塊紫一塊……
國公府主子仆人何時見過這場面，連真正受了欺辱的嫡姐都放棄了自怨自艾，目瞪口呆地看著這場嫡妹回家第一天就暴打庶妹的大戲。
而在她們都沒有註意到的身後，方才那個突然出現又突然消失的“外男”長身立於小院門口，正無奈地以劍為障擋住唯一一條進院的路。
小院雞飛狗跳，府內門宅深深，春風吹過，揚起他黑衣上隱約可見的金色暗紋。
“成何體統！”鬧這麽大，自然驚動了當家人。
傍晚時分的祠堂裏，國公爺坐在主位望著堂下跪著的嫡次女，氣得胸膛劇烈起伏，看那模樣是恨不能用茶杯砸她。
“才回府第一天就鬧這麽大，你外公是怎麽教你的，教養和禮數都學到狗肚子裏了嗎？丟人現眼！”
“老爺息怒。”
解語花姨娘趕緊柔柔上前，一邊用好生保養的纖纖玉手輕輕撫著他的前胸為他順氣，一邊在一下下順氣中越發兩眼放光。
到最後抑制不住得意地沖跪在父親腳邊啜泣的庶妹使了個眼色。
爾後便聽秦國公繼續道：
“況且，我也考慮了下，你妹妹說的也並不是全無道理，箏兒剛被退婚，確實不適合拋頭露面，春獵還是讓她去吧。”
跪在身側的嫡姐婆娑淚眼垂眸應是，忍氣吞聲的同時還不忘小心翼翼地扯住歲檀的衣服示意她不要再和父親起爭執。
歲檀一只手握住嫡姐微微發顫的手指，越發擡頭挺胸直視秦國公。
“那父親是打算由著府裏不分長幼、不明尊卑，讓姨娘生的庶妹代替嫡姐去赴皇後娘娘發給各家嫡女的春獵邀約了？”
“放肆！”
秦國公一拍椅子扶手，臉白一陣紅一陣，“怎麽和長輩說話的！”
歲檀不甘示弱，“嫡姐被退婚本就是男人朝三暮四之過，父親縱容庶妹以此搶嫡姐請帖，豈不是既不明事理，又不忠不義。”
秦國公霍地起身，用力揮開姨娘，大步沖到歲檀面前，怒目圓睜：“反了你了——”
“公爺。”
落下的巴掌到一半卻意外被劍鞘生生格擋，一個黑衣男子驟然出現擋在歲檀面前，面沈如水，“得罪了。”
“你是誰？！”
秦國公大退一步，目眥欲裂，用比被女兒忤逆還要震怒的聲音驚恐咆哮道。
歲檀趕緊從地上爬起來，大步沖到臨祈身前對著父親搶先道：
“他不是外男，他是我未婚夫昏迷不醒前特意送來護我周全的暗衛！”
男子黑衣上足以彰顯身份的金色暗紋適時地若隱若現起來，秦國公驚魂未定的眼神掃過，神情登時變得古怪。
“……你是三殿下的禦賜暗衛。”
道出這個事實時他的表情越發五味雜陳，望著歲檀的目光也逐漸變得悠長。
這個出生後便被扔去別院的“棄子”女兒，此時此刻站在自己面前的明明只有她一人，可他偏偏又知道，不止她一人。
“老爺息怒。”
當家人出乎意料地偃旗息鼓了，姨娘轉轉眼珠子，風姿綽約地步到他身旁，珠圓玉潤的玉手放到他肩膀上，柔柔一捏，說不清是好心規勸還是火上澆油。
“二姑娘初回上京，也是——”
又來這招。歲檀心下了然，瞇起眼，手指虛空畫圈，指尖微不可查的金光閃過。
姨娘的聲音戛然而止，臉上的溫柔愜意登時也天崩地裂起來。
她似乎是不太敢相信，指尖發顫，慌慌張張地又用力捏了下秦國公的肩膀，接著無法遮掩地徹底慌亂起來。
被一而再再而三的觸碰到，秦國公不滿蹙眉。
這回不用任何方式都能察覺到老爺的不悅了，姨娘身子一軟，當下便再也堅持不住地跪倒在地。
另一旁還等著母親施展解語花的庶妹也是嚇得兩股顫顫，哆哆嗦嗦地跪在地上腦門貼地不敢擡頭。
“好了，”皇子暗衛當前，秦國公斟酌片刻後，終是一揮手決心大事化小、小事化無。
“今日之事是蘭兒不敬嫡姐在先，禁足三日小懲大誡；請帖還繼續由箏兒拿著。”
“至於歲檀你。”
他意有所指地重重瞥了暗衛一眼，“三皇子護得了你一時，護不了你一世，你好之為之吧。”
說罷一甩衣擺揚長而去。
姨娘趕緊追了上去，被撓花了臉的庶妹自然也不敢再做停留，急忙隨著也匆匆離開。
“妹妹……”
旁人散去，祠堂裏就剩下歲檀、暗衛、嫡姐三人。嫡姐依舊惴惴，眼見四下無人，擰著秀眉不安道：
“春獵我倒是無妨，只是你久居別院剛回來就和父親姨娘庶妹這樣起爭執，恐怕落不得好。”
“無妨，三殿下會保護我的。”
說著她轉頭，笑瞇瞇地看著臨祈：
“三殿下生我是他的人，三殿下死我是他的未亡人，臨祈你說，三殿下重情重義至深，會舍得他的人被欺負嗎？”
被點到名字的暗衛默嘆口氣，半餉終於無奈地肯定道：“……不會。”
從他到她身邊那一刻開始，就斷沒有她被欺負的道理了。
到底是吹了這麽多年枕邊風，饒是沒能從嫡姐手裏搶到春獵請帖，哄好了父親的姨娘還是給庶妹求到了隨行恩準。
歲檀對他們能出現在春獵現場毫不意外，她本就沒指望能一蹴而就更改過往，反倒是身後的嫡姐默默紅了眼眶。
本朝男女大防，除卻春獵這樣的大宴方便京中適齡男女相看，平時還真沒這樣的機會。
歲檀心知肚明庶妹削尖了腦袋都要來是何等醉翁之意不在酒，但只要不牽扯進嫡姐，她也願意睜一只眼閉一只眼維持個表面和平。
可防得住姨娘庶妹的壞心思，卻堵不住旁人的悠悠之口。
嫡姐借口身體不適在營帳裏不出來，歲檀便獨自帶著暗衛去赴宴，沿途聽到的都是外人對她們秦國公府的指指點點。
諸如“身為秦國公嫡小姐的秦大小姐居然被一個二品尚書之子退婚貽笑大方”、“秦二小姐也就是命好不然養在外這麽多年哪裏能和皇家結親，不過隨著三皇子昏迷不醒這令人艷羨的婚事也變成人人避而不及的壞姻緣了”的嚼舌根層出不窮，實在是太吵了。
她在窸窸窣窣的討論聲中連吃了三塊梅花糕，一拍桌子站了起來。
“我未婚夫三殿下，十三歲上陣殺敵，屢獲軍功，少年英豪，國之棟梁，光風霽月，當屬大梁明珠。”
她一把拽住正欲隱藏身形躲起來的暗衛：
“並且我夫君用情至深、矢志不渝，自己被陷害中毒，昏迷前都只知道掛念我的安危，特地派了陛下賜給他的貼身暗衛來保護我的安全，讓我不必忍受任何流言蜚語，看不慣的人想打就打，腌臜事想罵就罵，天性使然，他就愛我這麽囂張狂妄，命就是這麽好，這種投胎本事你們學也學不來。”
一石激起千層浪，滿場權貴登時炸鍋。歲檀也不顧自己引起的軒然大波，重又坐下來大快朵頤。
臨祈默默站回她身後。
可憐風光無限的暗衛大人一只手遮住臉，頭低得恨不能埋進地裏，臉上更是詭異地染上一抹紅暈。
秦二小姐蠻橫跋扈至此，自然沒有人敢再道國公府的不是了——至少不敢明目張膽地說。
話題重新轉回春獵，歲檀托腮聽了會覺得沒意思，便軟磨硬泡了臨祈帶她去獵場捕獵。
皇家暗衛能力斐然，這樣的身手用在獵場實在是大材小用，但歲檀又蹦又跳興奮到臉頰粉紅，臨祈也只能任勞任怨地陪著她在林間逮野兔子，直到天色漸晚策馬回營地的路上仍意猶未盡。
暮色下，營地方向一片詭異的沈寂，仿若被下了噤聲詛咒，天地間仿佛都只剩下歲檀嘰嘰喳喳的聲音。
臨祈心中莫名劃過一絲悸動，這抹異動隨著他們一步步靠近營地而變得愈發強烈起來。
營地門口人頭攢動，卻不知緣由的寂靜無聲。
一小簇禁軍沈默行過，他定定神，轉頭剛想提醒歲檀些什麽，一聲刺耳尖叫突然響起，猶如一把利刃劃破表面的盛世太平，露出裏面淋漓的鮮血。
“死人了！死人了！”
上一刻還天真無邪跟臨祈有說有笑的歲檀臉色驟變，來不及給暗衛一個指示，翻身下馬一氣呵成，小碎步擠開禁軍沖到方才發聲那太監旁，牢牢抓住他的手腕，聲色俱厲。
“誰死了？！”
那太監似乎失了智，除了哆嗦著翻來覆去地念叨著“死人了”就再無任何多餘反應。歲檀剛想繼續逼問，被她猝不及防的行為打了個措手不及的禁軍可算回過神來。
“秦二小姐，”禁軍統領眉頭緊皺，一邊不客氣地用手臂格開她一邊用比動作更冷的語氣一板一眼道：
“禁軍受命保護目擊證人，還請您見諒。”
歲檀擡眸，正對上統領大人不加掩飾的不滿，當機立斷回頭，果斷地向身後人伸出手。
躲在暗處的臨祈輕嘆口氣，避無可避地從陰影處緩步走出，最終在禁軍統領越來越烈的、混雜了孤疑詫異震驚的表情中無奈地站到歲檀背後。
“小姐。”
歲檀重新轉回頭：“請問大人，究竟是誰死了？”
地動山搖的眼神在他倆間來回掃蕩了好一會，統領表情五彩繽紛，看起來很想跪又不能跪，很想笑又不敢笑，仿佛無意間撞破了什麽秘辛般糾結著。
眼前的歲檀依舊炯炯地等待著答案，他用力吞吞唾液，偷偷瞥了臨祈一眼，在後者一個隱晦頷首後終於猶猶豫豫地開了口。
“回秦二小姐，死的是一個被情夫私下帶進獵場的平民女子。”
“只是，”他頓了頓，似難以啟齒：“那個帶她進來的人，是孫尚書之子。”
“也就是，秦大姑娘的前未婚夫。”
“也是因此女子，孫公子退了與秦大姑娘的婚約。”
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眼看著事態即將走向無法挽回地步，暗衛 “咻”一聲現出身形，先一步用劍鞘擋住歲檀：
“請您三思！”
周圍嬤嬤丫鬟“府裏怎麽會有外男”的尖叫此起彼伏，歲檀被迫跟著停下腳步。
擡眼撞見暗衛的不讚同，杏眸一轉，嘟起嘴，輕車熟路地擠出一個我見猶憐的委屈表情。
“臨祈，連你也不幫我了嗎。”
暗衛一怔，下意識辯解道：“屬下自然是幫您……”
他的後半句“但是”還卡在喉嚨口，得了半瓶子承諾的歲檀已經身子一矮搶先從劍鞘下沖了出去。
身手之敏捷，動作之迅速，暗衛伸手都只擦過她青青綠蘿裙的裙擺，回頭只餘下她氣勢洶洶的背影。
歲檀此舉目標明確，直奔庶妹而去，對著她頭上那堆越了禮制的珠寶玉釵就是大刀闊斧地一抓。
上京城嬌生慣養的貴女哪裏遇過這種狀況。
可憐庶妹還沒從前一刻的趾高氣昂中回過神便被抓住頭發扯住頭花，好好的一個大家閨秀竟是只能一邊涕泗橫流一邊嚎出殺豬般的動靜。
百般炫耀的頭飾首飾散落一地，粉雕玉琢的臉上青一塊紫一塊……
國公府主子仆人何時見過這場面，連真正受了欺辱的嫡姐都放棄了自怨自艾，目瞪口呆地看著這場嫡妹回家第一天就暴打庶妹的大戲。
而在她們都沒有註意到的身後，方才那個突然出現又突然消失的“外男”長身立於小院門口，正無奈地以劍為障擋住唯一一條進院的路。
小院雞飛狗跳，府內門宅深深，春風吹過，揚起他黑衣上隱約可見的金色暗紋。
“成何體統！”鬧這麽大，自然驚動了當家人。
傍晚時分的祠堂裏，國公爺坐在主位望著堂下跪著的嫡次女，氣得胸膛劇烈起伏，看那模樣是恨不能用茶杯砸她。
“才回府第一天就鬧這麽大，你外公是怎麽教你的，教養和禮數都學到狗肚子裏了嗎？丟人現眼！”
“老爺息怒。”
解語花姨娘趕緊柔柔上前，一邊用好生保養的纖纖玉手輕輕撫著他的前胸為他順氣，一邊在一下下順氣中越發兩眼放光。
到最後抑制不住得意地沖跪在父親腳邊啜泣的庶妹使了個眼色。
爾後便聽秦國公繼續道：
“況且，我也考慮了下，你妹妹說的也並不是全無道理，箏兒剛被退婚，確實不適合拋頭露面，春獵還是讓她去吧。”
跪在身側的嫡姐婆娑淚眼垂眸應是，忍氣吞聲的同時還不忘小心翼翼地扯住歲檀的衣服示意她不要再和父親起爭執。
歲檀一只手握住嫡姐微微發顫的手指，越發擡頭挺胸直視秦國公。
“那父親是打算由著府裏不分長幼、不明尊卑，讓姨娘生的庶妹代替嫡姐去赴皇後娘娘發給各家嫡女的春獵邀約了？”
“放肆！”
秦國公一拍椅子扶手，臉白一陣紅一陣，“怎麽和長輩說話的！”
歲檀不甘示弱，“嫡姐被退婚本就是男人朝三暮四之過，父親縱容庶妹以此搶嫡姐請帖，豈不是既不明事理，又不忠不義。”
秦國公霍地起身，用力揮開姨娘，大步沖到歲檀面前，怒目圓睜：“反了你了——”
“公爺。”
落下的巴掌到一半卻意外被劍鞘生生格擋，一個黑衣男子驟然出現擋在歲檀面前，面沈如水，“得罪了。”
“你是誰？！”
秦國公大退一步，目眥欲裂，用比被女兒忤逆還要震怒的聲音驚恐咆哮道。
歲檀趕緊從地上爬起來，大步沖到臨祈身前對著父親搶先道：
“他不是外男，他是我未婚夫昏迷不醒前特意送來護我周全的暗衛！”
男子黑衣上足以彰顯身份的金色暗紋適時地若隱若現起來，秦國公驚魂未定的眼神掃過，神情登時變得古怪。
“……你是三殿下的禦賜暗衛。”
道出這個事實時他的表情越發五味雜陳，望著歲檀的目光也逐漸變得悠長。
這個出生後便被扔去別院的“棄子”女兒，此時此刻站在自己面前的明明只有她一人，可他偏偏又知道，不止她一人。
“老爺息怒。”
當家人出乎意料地偃旗息鼓了，姨娘轉轉眼珠子，風姿綽約地步到他身旁，珠圓玉潤的玉手放到他肩膀上，柔柔一捏，說不清是好心規勸還是火上澆油。
“二姑娘初回上京，也是——”
又來這招。歲檀心下了然，瞇起眼，手指虛空畫圈，指尖微不可查的金光閃過。
姨娘的聲音戛然而止，臉上的溫柔愜意登時也天崩地裂起來。
她似乎是不太敢相信，指尖發顫，慌慌張張地又用力捏了下秦國公的肩膀，接著無法遮掩地徹底慌亂起來。
被一而再再而三的觸碰到，秦國公不滿蹙眉。
這回不用任何方式都能察覺到老爺的不悅了，姨娘身子一軟，當下便再也堅持不住地跪倒在地。
另一旁還等著母親施展解語花的庶妹也是嚇得兩股顫顫，哆哆嗦嗦地跪在地上腦門貼地不敢擡頭。
“好了，”皇子暗衛當前，秦國公斟酌片刻後，終是一揮手決心大事化小、小事化無。
“今日之事是蘭兒不敬嫡姐在先，禁足三日小懲大誡；請帖還繼續由箏兒拿著。”
“至於歲檀你。”
他意有所指地重重瞥了暗衛一眼，“三皇子護得了你一時，護不了你一世，你好之為之吧。”
說罷一甩衣擺揚長而去。
姨娘趕緊追了上去，被撓花了臉的庶妹自然也不敢再做停留，急忙隨著也匆匆離開。
“妹妹……”
旁人散去，祠堂裏就剩下歲檀、暗衛、嫡姐三人。嫡姐依舊惴惴，眼見四下無人，擰著秀眉不安道：
“春獵我倒是無妨，只是你久居別院剛回來就和父親姨娘庶妹這樣起爭執，恐怕落不得好。”
“無妨，三殿下會保護我的。”
說著她轉頭，笑瞇瞇地看著臨祈：
“三殿下生我是他的人，三殿下死我是他的未亡人，臨祈你說，三殿下重情重義至深，會舍得他的人被欺負嗎？”
被點到名字的暗衛默嘆口氣，半餉終於無奈地肯定道：“……不會。”
從他到她身邊那一刻開始，就斷沒有她被欺負的道理了。
到底是吹了這麽多年枕邊風，饒是沒能從嫡姐手裏搶到春獵請帖，哄好了父親的姨娘還是給庶妹求到了隨行恩準。
歲檀對他們能出現在春獵現場毫不意外，她本就沒指望能一蹴而就更改過往，反倒是身後的嫡姐默默紅了眼眶。
本朝男女大防，除卻春獵這樣的大宴方便京中適齡男女相看，平時還真沒這樣的機會。
歲檀心知肚明庶妹削尖了腦袋都要來是何等醉翁之意不在酒，但只要不牽扯進嫡姐，她也願意睜一只眼閉一只眼維持個表面和平。
可防得住姨娘庶妹的壞心思，卻堵不住旁人的悠悠之口。
嫡姐借口身體不適在營帳裏不出來，歲檀便獨自帶著暗衛去赴宴，沿途聽到的都是外人對她們秦國公府的指指點點。
諸如“身為秦國公嫡小姐的秦大小姐居然被一個二品尚書之子退婚貽笑大方”、“秦二小姐也就是命好不然養在外這麽多年哪裏能和皇家結親，不過隨著三皇子昏迷不醒這令人艷羨的婚事也變成人人避而不及的壞姻緣了”的嚼舌根層出不窮，實在是太吵了。
她在窸窸窣窣的討論聲中連吃了三塊梅花糕，一拍桌子站了起來。
“我未婚夫三殿下，十三歲上陣殺敵，屢獲軍功，少年英豪，國之棟梁，光風霽月，當屬大梁明珠。”
她一把拽住正欲隱藏身形躲起來的暗衛：
“並且我夫君用情至深、矢志不渝，自己被陷害中毒，昏迷前都只知道掛念我的安危，特地派了陛下賜給他的貼身暗衛來保護我的安全，讓我不必忍受任何流言蜚語，看不慣的人想打就打，腌臜事想罵就罵，天性使然，他就愛我這麽囂張狂妄，命就是這麽好，這種投胎本事你們學也學不來。”
一石激起千層浪，滿場權貴登時炸鍋。歲檀也不顧自己引起的軒然大波，重又坐下來大快朵頤。
臨祈默默站回她身後。
可憐風光無限的暗衛大人一只手遮住臉，頭低得恨不能埋進地裏，臉上更是詭異地染上一抹紅暈。
秦二小姐蠻橫跋扈至此，自然沒有人敢再道國公府的不是了——至少不敢明目張膽地說。
話題重新轉回春獵，歲檀托腮聽了會覺得沒意思，便軟磨硬泡了臨祈帶她去獵場捕獵。
皇家暗衛能力斐然，這樣的身手用在獵場實在是大材小用，但歲檀又蹦又跳興奮到臉頰粉紅，臨祈也只能任勞任怨地陪著她在林間逮野兔子，直到天色漸晚策馬回營地的路上仍意猶未盡。
暮色下，營地方向一片詭異的沈寂，仿若被下了噤聲詛咒，天地間仿佛都只剩下歲檀嘰嘰喳喳的聲音。
臨祈心中莫名劃過一絲悸動，這抹異動隨著他們一步步靠近營地而變得愈發強烈起來。
營地門口人頭攢動，卻不知緣由的寂靜無聲。
一小簇禁軍沈默行過，他定定神，轉頭剛想提醒歲檀些什麽，一聲刺耳尖叫突然響起，猶如一把利刃劃破表面的盛世太平，露出裏面淋漓的鮮血。
“死人了！死人了！”
上一刻還天真無邪跟臨祈有說有笑的歲檀臉色驟變，來不及給暗衛一個指示，翻身下馬一氣呵成，小碎步擠開禁軍沖到方才發聲那太監旁，牢牢抓住他的手腕，聲色俱厲。
“誰死了？！”
那太監似乎失了智，除了哆嗦著翻來覆去地念叨著“死人了”就再無任何多餘反應。歲檀剛想繼續逼問，被她猝不及防的行為打了個措手不及的禁軍可算回過神來。
“秦二小姐，”禁軍統領眉頭緊皺，一邊不客氣地用手臂格開她一邊用比動作更冷的語氣一板一眼道：
“禁軍受命保護目擊證人，還請您見諒。”
歲檀擡眸，正對上統領大人不加掩飾的不滿，當機立斷回頭，果斷地向身後人伸出手。
躲在暗處的臨祈輕嘆口氣，避無可避地從陰影處緩步走出，最終在禁軍統領越來越烈的、混雜了孤疑詫異震驚的表情中無奈地站到歲檀背後。
“小姐。”
歲檀重新轉回頭：“請問大人，究竟是誰死了？”
地動山搖的眼神在他倆間來回掃蕩了好一會，統領表情五彩繽紛，看起來很想跪又不能跪，很想笑又不敢笑，仿佛無意間撞破了什麽秘辛般糾結著。
眼前的歲檀依舊炯炯地等待著答案，他用力吞吞唾液，偷偷瞥了臨祈一眼，在後者一個隱晦頷首後終於猶猶豫豫地開了口。
“回秦二小姐，死的是一個被情夫私下帶進獵場的平民女子。”
“只是，”他頓了頓，似難以啟齒：“那個帶她進來的人，是孫尚書之子。”
“也就是，秦大姑娘的前未婚夫。”
“也是因此女子，孫公子退了與秦大姑娘的婚約。”
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