第1章 開端
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第1章 開端
早上七點四十分，沈政寧像往常一樣離家出門，沿著曲折的紅膠步道穿過小區花園。進入九月，清晨已不覆夏日的晴朗炎熱，卻也不至於突然間變為清冷深秋，正是一年、乃至一日之中最為涼爽宜人的時段。
一只沒帶項圈的灰黑色法鬥犬不聲不響地從他身後超過，它的主人慢悠悠地跟在後面，那是個典型的盛安市“老地戶”形象——高鼻梁，短寸頭，眼皮耷拉下來遮住一半的瞳孔，顯出一副睡不醒的憊懶樣子，旁若無人地哼著小曲，對遛狗不牽繩的行為沒有絲毫自覺。
沈政寧克制地把目光從法鬥犬褶皺的後脖頸移開，聽見前面傳來響亮的狗吠聲。一只大約小腿高的柴犬正大聲地朝對面高大的金毛犬嚷嚷，金毛犬則寬容而沈默地對它視而不見，雙方主人拉著牽引繩擦肩而過，柴犬主人露出尷尬的微笑，金毛主人則默默地點頭致意。
小區門禁外是一條大約五百米內部道路，開發商將其命名為“梧桐大道”，選擇了高大的梧桐樹作為綠化植物。層層綠蔭分隔開了四個幽靜的別墅園區，路上行人不多，偶爾會有人牽著兩只滾圓的柯基犬經過。
這個社區裏居住著眾多愛狗人士，他每天出門都會遇到各式品種的寵物狗，但沈政寧從來沒有上前撫摸或逗弄過那些毛茸茸的小東西，更別說與狗主人主動攀談，看起來就像個不喜歡狗的冷漠路人。
梧桐大道的盡頭是小區的正門，門外右轉幾十米則是主幹道。穿過大半個城區的新柳河與主幹道平行，再向前數百米，兩座橫跨新柳河的白橋遙遙相望，分別是“高新大道路橋”和“高新大道東路橋”。路橋西側是圍繞著河流建成的新柳公園，東路橋下則屬於未開發區域——雨季剛過，樹木瘋長，一眼望去仿佛荒無人煙的熱帶雨林。
過了橋，幾座疏疏落落的嶄新寫字樓矗立在大片荒地和高架橋之中，顯得有點突兀。這片商業辦公區域至今仍在建設中，很多基礎設施尚且不完善，和“宜居”顯然相去甚遠，但由於地價相當便宜，吸引了不少初創企業入駐。
沈政寧供職於其中一家名叫“橘泉醫藥”的互聯網公司，公司規模不大，涉及的數據量有限，需求也簡單，整體而言還算輕松。
他在人臉識別的打卡機前站定，打卡成功的頁面上顯示“八點十分”——剛好三十分鐘的通勤時間，在上班開始前還有二十分鐘可以從容地吃完早飯並泡好咖啡。如果坐公交或者騎車，他的睡眠時間會更充裕一點，不過對於他們這種對著電腦一坐一整天的亞健康人群來說，每日來回一小時的步行已經是底線級別的身體鍛煉了。
八點半，同事們陸續抵達工位，辦公室裏彌漫著食物與咖啡香混合的味道。沈政寧打開郵箱，點掉幾封未讀郵件，瀏覽器彈出了花花綠綠的新聞頁面，他粗略掃了一眼，明星八卦後緊跟著標題浮誇的社會新聞——“又一‘特訓機構’被曝光，警方已介入調查”“租客失聯屋內堆滿垃圾家政無從下手”“救命錢打水漂追悔莫及，警惕這種新型詐騙”，於是毫無興致地關掉了彈窗。
“政寧。”
有人停在了他的工位旁邊，青年身材修長，穿著淡藍色襯衣和灰色休閑褲，打理得幹凈整齊，胸前的工牌上寫著“葉桐生，信息安全工程師”。
他笑瞇瞇地遞來一個淺綠色手提袋，沈政寧下意識起身，卻沒有立刻接過那個手提袋：“早。這是……？”
葉桐生把手提袋放在桌面上，眨了眨眼，用雙方才能聽見的低音量輕快地說：“一點謝禮，那天幸虧有你，要不然我年終獎得被扣成負數。”
兩人是不同部門的同事，很少有工作以外的交集，所以幾天前的周末夜晚，沈政寧忽然收到葉桐生的微信，問他可不可以幫個忙時，他還小小地吃了一驚。
那時葉桐生休年假正在英國，大晚上突然接到系統故障的消息，趕緊搖人搶修。按理說這是後端的工作，跟他關系不大，沈政寧大可委婉拒絕，但當天葉桐生顯然是走投無路，話中含糊帶過其他同事“不方便”，沈政寧看他實在窘迫，最終還是沒有狠下心來拒絕他。
“你太客氣了，”沈政寧溫和地說，“都是同事，隨手幫個小忙而已，不用這麽鄭重。”
葉桐生笑意加深，把手提袋往他的方向推了推：“不是什麽貴重的東西，就當伴手禮了，都是同事嘛。”
他既然這樣說，沈政寧也沒有執意推辭，職場上的人情往來是常態，比起幫忙後對方一聲不吭，葉桐生這種承情的態度要順眼得多：“那我就不客氣了，謝謝你的伴手禮。”
葉桐生彎起眼睛，看上去像是松了口氣：“應該是我說謝謝才對。”
“度假怎麽樣，英國好玩嗎？”
“還不錯，我喜歡福爾摩斯，買了很多周邊。”
“推理小說愛好者？”
“哈哈，算是吧，不覺得我的工作和偵探很像嗎？好了，不打擾你工作了，我先回去了。”
他結束了閑聊，輕快地朝沈政寧擺擺手，轉身走出了辦公室。
沈政寧拿過那個綠色的禮品袋，裏面裝著一盒茶葉、一盒黃油曲奇以及一盒紀念明信片，都是不過分貴重的日常紀念品。他把曲奇和茶葉拿出來，將明信片收進電腦包，打開了桌面上的辦公軟件。
有個問題縈繞在他的心間，不過他沒有向葉桐生問出來，比起對方的直接，沈政寧更傾向於從觀察和旁敲側擊中試探出答案。
為什麽會找我幫忙呢？
晚上七點半，沈政寧拎著包離開了辦公室，天色已然擦黑，白熾燈照著空蕩走廊，有種灰色的冷清。他朝電梯間走去，聽見前面隱約傳來人語聲，轉過拐彎處，電梯廳前站著葉桐生和公司副總高啟輝，一見到他，兩人立刻默契地同時住口。
沈政寧識趣地放慢了腳步，主動打招呼：“高總。”
高啟輝比沈、葉兩人都要矮半頭，體型偏胖，頭發稀疏，不過從衣著到配飾都是名牌，短粗手指轉著寶馬車鑰匙，不冷不熱地“嗯”了一聲。
葉桐生只點了點頭作為回應，態度相當平淡，目光飛快地落回高啟輝身上，仿佛是不太願意在上司面前分心註意不相熟的同事，與清早那種親切活潑的態度完全不同。
幸好這種微妙而尷尬的沈默沒有持續多久，很快電梯到達，三人走進半滿的轎廂，片刻後叮地一聲鐵門滑開，電梯吐出一大團加班社畜，只有高啟輝和葉桐生還留在原地沒動。
這棟樓裏有十幾家小公司聚集辦公，地下車庫車位有限，分配給各家的就更少，因此公司一向要求員工將私家車停放在公司外的路邊，只有領導才可以使用更方便的地下車庫。
液晶屏上數字閃動，最終定格在鮮紅的B2。
出了公司大門，月亮已經升起來了，馬路空曠無人，路燈懈怠地沈默著，沈政寧走在涼爽的夜風裏，漫無邊際地思考著晚飯吃什麽——買菜自己做的話，等吃上飯至少要一小時之後，外賣也要等很久，而且附近餐廳很少，好吃又幹凈的更加寥寥無幾，再說這麽晚了吃得太飽也不健康……
走過路橋，前方暖黃的燈光綴連成片，新柳公園門口的馬路上支起了零星小攤，食物經過油炸混合上醬料的香氣在開始轉涼的夜晚變得加倍誘惑。
空地上支著兩排易拉寶，是關於中秋燈會的海報，旁邊有家煎餅攤，紅底塑料布印著黃色的“正宗煎餅（涼皮)”，旁邊掛著一張塑封菜單，有煎餅、烤冷面、手抓餅、各種粥和小食。攤主是一對老夫婦，丈夫照管著烤腸機，妻子一邊鏟走鐵板上多餘的邊角料，一邊問：“您吃點什麽？”
“紫米煎餅，多加一個雞蛋，不要鹹菜。”
“辣椒要嗎？”
“放一點就行。”
老板娘從塑料桶舀了一勺面糊，在轉盤上均勻地推開，磕了一個雞蛋上去，沈政寧沈默了片刻，見她沒有別的動作，只好主動開口：“我要兩個雞蛋。”
“哎呦，兩個雞蛋嗎？我給忘了。”老板娘趕緊從旁邊小筐裏拿了個雞蛋，這時丈夫接過了她手裏的鏟子，順便給餅翻了個面：“我做吧，你收拾收拾東西，準備回去了。”
他朝沈政寧抱歉地笑笑：“不好意思，上歲數了，一到晚上就犯困……蔥花香菜吃嗎？”
“沒事，不要香菜。”沈政寧說，“你們也挺辛苦的，今天生意看起來不錯。”
老板樂呵呵地說了句“還行”。
口袋裏的手機震動起來，他看了一眼來電顯示，默默地深吸氣，接了起來：“餵，媽？”
“嗯，剛下班，還在回家路上。”
“沒事，最近有點忙……正準備買飯，你吃飯了嗎？最近還好嗎？”
“中秋節……”
他一邊聽著電話，一邊瞥向旁邊的海報，9月25日中秋節，當晚七點公園裏會舉辦中秋燈會，屆時還有夜市和舞臺表演。
海報的最後一行沒有句號……對於強迫癥來說很難受，但其實並不會有人在意。
“不回去了，我們可能要加班，你們一起過吧，替我向叔叔他們問好……嗯，好，拜拜。”
他掛了電話，老板將裹好的煎餅一分兩半裝進紙袋，再套上塑料袋遞給他：“趁熱吃，我們家薄脆是今天現炸的，軟了就不是那個味兒了。”
沈政寧收回目光，熱意透過薄薄的紙袋燙著手心，煎雞蛋的香氣分外誘人，可惜他做不到在露天的馬路上吃東西，哪怕沒有任何人會註意到他。
像是有無形的盔甲縛住了他的肢體，他再期待自己的晚餐，也只能等回到家後，坐在餐桌前吃放涼的、軟掉了的煎餅。
他說了聲“謝謝”，拎著煎餅離開了公園。
作者有話要說：
新文開更，歡迎大家！
1月事情比較多，沒什麽存稿，暫定隔日更，每晚8點，其他情況會掛請假條，感謝大家支持。
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一只沒帶項圈的灰黑色法鬥犬不聲不響地從他身後超過，它的主人慢悠悠地跟在後面，那是個典型的盛安市“老地戶”形象——高鼻梁，短寸頭，眼皮耷拉下來遮住一半的瞳孔，顯出一副睡不醒的憊懶樣子，旁若無人地哼著小曲，對遛狗不牽繩的行為沒有絲毫自覺。
沈政寧克制地把目光從法鬥犬褶皺的後脖頸移開，聽見前面傳來響亮的狗吠聲。一只大約小腿高的柴犬正大聲地朝對面高大的金毛犬嚷嚷，金毛犬則寬容而沈默地對它視而不見，雙方主人拉著牽引繩擦肩而過，柴犬主人露出尷尬的微笑，金毛主人則默默地點頭致意。
小區門禁外是一條大約五百米內部道路，開發商將其命名為“梧桐大道”，選擇了高大的梧桐樹作為綠化植物。層層綠蔭分隔開了四個幽靜的別墅園區，路上行人不多，偶爾會有人牽著兩只滾圓的柯基犬經過。
這個社區裏居住著眾多愛狗人士，他每天出門都會遇到各式品種的寵物狗，但沈政寧從來沒有上前撫摸或逗弄過那些毛茸茸的小東西，更別說與狗主人主動攀談，看起來就像個不喜歡狗的冷漠路人。
梧桐大道的盡頭是小區的正門，門外右轉幾十米則是主幹道。穿過大半個城區的新柳河與主幹道平行，再向前數百米，兩座橫跨新柳河的白橋遙遙相望，分別是“高新大道路橋”和“高新大道東路橋”。路橋西側是圍繞著河流建成的新柳公園，東路橋下則屬於未開發區域——雨季剛過，樹木瘋長，一眼望去仿佛荒無人煙的熱帶雨林。
過了橋，幾座疏疏落落的嶄新寫字樓矗立在大片荒地和高架橋之中，顯得有點突兀。這片商業辦公區域至今仍在建設中，很多基礎設施尚且不完善，和“宜居”顯然相去甚遠，但由於地價相當便宜，吸引了不少初創企業入駐。
沈政寧供職於其中一家名叫“橘泉醫藥”的互聯網公司，公司規模不大，涉及的數據量有限，需求也簡單，整體而言還算輕松。
他在人臉識別的打卡機前站定，打卡成功的頁面上顯示“八點十分”——剛好三十分鐘的通勤時間，在上班開始前還有二十分鐘可以從容地吃完早飯並泡好咖啡。如果坐公交或者騎車，他的睡眠時間會更充裕一點，不過對於他們這種對著電腦一坐一整天的亞健康人群來說，每日來回一小時的步行已經是底線級別的身體鍛煉了。
八點半，同事們陸續抵達工位，辦公室裏彌漫著食物與咖啡香混合的味道。沈政寧打開郵箱，點掉幾封未讀郵件，瀏覽器彈出了花花綠綠的新聞頁面，他粗略掃了一眼，明星八卦後緊跟著標題浮誇的社會新聞——“又一‘特訓機構’被曝光，警方已介入調查”“租客失聯屋內堆滿垃圾家政無從下手”“救命錢打水漂追悔莫及，警惕這種新型詐騙”，於是毫無興致地關掉了彈窗。
“政寧。”
有人停在了他的工位旁邊，青年身材修長，穿著淡藍色襯衣和灰色休閑褲，打理得幹凈整齊，胸前的工牌上寫著“葉桐生，信息安全工程師”。
他笑瞇瞇地遞來一個淺綠色手提袋，沈政寧下意識起身，卻沒有立刻接過那個手提袋：“早。這是……？”
葉桐生把手提袋放在桌面上，眨了眨眼，用雙方才能聽見的低音量輕快地說：“一點謝禮，那天幸虧有你，要不然我年終獎得被扣成負數。”
兩人是不同部門的同事，很少有工作以外的交集，所以幾天前的周末夜晚，沈政寧忽然收到葉桐生的微信，問他可不可以幫個忙時，他還小小地吃了一驚。
那時葉桐生休年假正在英國，大晚上突然接到系統故障的消息，趕緊搖人搶修。按理說這是後端的工作，跟他關系不大，沈政寧大可委婉拒絕，但當天葉桐生顯然是走投無路，話中含糊帶過其他同事“不方便”，沈政寧看他實在窘迫，最終還是沒有狠下心來拒絕他。
“你太客氣了，”沈政寧溫和地說，“都是同事，隨手幫個小忙而已，不用這麽鄭重。”
葉桐生笑意加深，把手提袋往他的方向推了推：“不是什麽貴重的東西，就當伴手禮了，都是同事嘛。”
他既然這樣說，沈政寧也沒有執意推辭，職場上的人情往來是常態，比起幫忙後對方一聲不吭，葉桐生這種承情的態度要順眼得多：“那我就不客氣了，謝謝你的伴手禮。”
葉桐生彎起眼睛，看上去像是松了口氣：“應該是我說謝謝才對。”
“度假怎麽樣，英國好玩嗎？”
“還不錯，我喜歡福爾摩斯，買了很多周邊。”
“推理小說愛好者？”
“哈哈，算是吧，不覺得我的工作和偵探很像嗎？好了，不打擾你工作了，我先回去了。”
他結束了閑聊，輕快地朝沈政寧擺擺手，轉身走出了辦公室。
沈政寧拿過那個綠色的禮品袋，裏面裝著一盒茶葉、一盒黃油曲奇以及一盒紀念明信片，都是不過分貴重的日常紀念品。他把曲奇和茶葉拿出來，將明信片收進電腦包，打開了桌面上的辦公軟件。
有個問題縈繞在他的心間，不過他沒有向葉桐生問出來，比起對方的直接，沈政寧更傾向於從觀察和旁敲側擊中試探出答案。
為什麽會找我幫忙呢？
晚上七點半，沈政寧拎著包離開了辦公室，天色已然擦黑，白熾燈照著空蕩走廊，有種灰色的冷清。他朝電梯間走去，聽見前面隱約傳來人語聲，轉過拐彎處，電梯廳前站著葉桐生和公司副總高啟輝，一見到他，兩人立刻默契地同時住口。
沈政寧識趣地放慢了腳步，主動打招呼：“高總。”
高啟輝比沈、葉兩人都要矮半頭，體型偏胖，頭發稀疏，不過從衣著到配飾都是名牌，短粗手指轉著寶馬車鑰匙，不冷不熱地“嗯”了一聲。
葉桐生只點了點頭作為回應，態度相當平淡，目光飛快地落回高啟輝身上，仿佛是不太願意在上司面前分心註意不相熟的同事，與清早那種親切活潑的態度完全不同。
幸好這種微妙而尷尬的沈默沒有持續多久，很快電梯到達，三人走進半滿的轎廂，片刻後叮地一聲鐵門滑開，電梯吐出一大團加班社畜，只有高啟輝和葉桐生還留在原地沒動。
這棟樓裏有十幾家小公司聚集辦公，地下車庫車位有限，分配給各家的就更少，因此公司一向要求員工將私家車停放在公司外的路邊，只有領導才可以使用更方便的地下車庫。
液晶屏上數字閃動，最終定格在鮮紅的B2。
出了公司大門，月亮已經升起來了，馬路空曠無人，路燈懈怠地沈默著，沈政寧走在涼爽的夜風裏，漫無邊際地思考著晚飯吃什麽——買菜自己做的話，等吃上飯至少要一小時之後，外賣也要等很久，而且附近餐廳很少，好吃又幹凈的更加寥寥無幾，再說這麽晚了吃得太飽也不健康……
走過路橋，前方暖黃的燈光綴連成片，新柳公園門口的馬路上支起了零星小攤，食物經過油炸混合上醬料的香氣在開始轉涼的夜晚變得加倍誘惑。
空地上支著兩排易拉寶，是關於中秋燈會的海報，旁邊有家煎餅攤，紅底塑料布印著黃色的“正宗煎餅（涼皮)”，旁邊掛著一張塑封菜單，有煎餅、烤冷面、手抓餅、各種粥和小食。攤主是一對老夫婦，丈夫照管著烤腸機，妻子一邊鏟走鐵板上多餘的邊角料，一邊問：“您吃點什麽？”
“紫米煎餅，多加一個雞蛋，不要鹹菜。”
“辣椒要嗎？”
“放一點就行。”
老板娘從塑料桶舀了一勺面糊，在轉盤上均勻地推開，磕了一個雞蛋上去，沈政寧沈默了片刻，見她沒有別的動作，只好主動開口：“我要兩個雞蛋。”
“哎呦，兩個雞蛋嗎？我給忘了。”老板娘趕緊從旁邊小筐裏拿了個雞蛋，這時丈夫接過了她手裏的鏟子，順便給餅翻了個面：“我做吧，你收拾收拾東西，準備回去了。”
他朝沈政寧抱歉地笑笑：“不好意思，上歲數了，一到晚上就犯困……蔥花香菜吃嗎？”
“沒事，不要香菜。”沈政寧說，“你們也挺辛苦的，今天生意看起來不錯。”
老板樂呵呵地說了句“還行”。
口袋裏的手機震動起來，他看了一眼來電顯示，默默地深吸氣，接了起來：“餵，媽？”
“嗯，剛下班，還在回家路上。”
“沒事，最近有點忙……正準備買飯，你吃飯了嗎？最近還好嗎？”
“中秋節……”
他一邊聽著電話，一邊瞥向旁邊的海報，9月25日中秋節，當晚七點公園裏會舉辦中秋燈會，屆時還有夜市和舞臺表演。
海報的最後一行沒有句號……對於強迫癥來說很難受，但其實並不會有人在意。
“不回去了，我們可能要加班，你們一起過吧，替我向叔叔他們問好……嗯，好，拜拜。”
他掛了電話，老板將裹好的煎餅一分兩半裝進紙袋，再套上塑料袋遞給他：“趁熱吃，我們家薄脆是今天現炸的，軟了就不是那個味兒了。”
沈政寧收回目光，熱意透過薄薄的紙袋燙著手心，煎雞蛋的香氣分外誘人，可惜他做不到在露天的馬路上吃東西，哪怕沒有任何人會註意到他。
像是有無形的盔甲縛住了他的肢體，他再期待自己的晚餐，也只能等回到家後，坐在餐桌前吃放涼的、軟掉了的煎餅。
他說了聲“謝謝”，拎著煎餅離開了公園。
作者有話要說：
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